«Кафедра Реформации: Проповеди о Судном дне и Писании»

«Кафедра Реформации»;

№ 1, 30 октября 1834 г.

Содержание:

«Последний суд»,

Джона Уэлча.

«День Судный»,

епископа Латимера.

№ 2, 1 декабря 1834 г.

Содержание:

«Притча о домовладельцах»,

и

«Притча о плевелах»,

епископа Латимера.

№ 3, 1 января 1835 г., и № 4, 1 февраля 1835 г.

Содержание:

«Проповедь, произнесенная перед королевой Марией»

Джона Нокса,

к которой приложен отрывок из «Увещевания Нокса к народу Англии».

Абердин:

Издано

Джорджем Кингом, 28, улица Сент-Николас,

и

Робертом Кингом, Брод-стрит, Питерхед

Contents

«Последний суд». Преподобный Джон Уэлч, 1570–1622 гг. «День Судный». Отрывок из проповеди Хью Латимера, епископа Вустерского и мученика, 1555 г. «Притча о домовладельце». Проповедь епископа Латимера. «Притча о плевелах» епископа Латимера, произнесенная 7 февраля 1553 г. «Проповедь на 26-ю главу книги Исайи» Джона Нокса. «Это Я, не бойтесь». Отрывок из «Увещевания Нокса к Англии». Сноски

[pg 001]

«Последний суд». Преподобный Джон Уэлч, 1570–1622 гг.

Rev. xx. 11.—And I saw a great white throne, and him that sat on it, from whose face the earth and heaven fled away.

Беспечность всякой плоти удивительно велика, ибо страшный сон объял и добрых, и злых. Неразумные девы спят крепким сном, и мудрые спят также. И хотя Господь уже у дверей, и час суда близок, и седьмой ангел готов вострубить в последнюю трубу, когда времени уже не будет, все же едва ли найдется один из тысячи, да что там — один из десяти тысяч, кто готов и кто трудится, чтобы встретить Господа, спешащего явиться в облаках. И как скоро вспыхнет тот огонь, что воспламенит небеса над вашей головой и землю под вашими ногами, и предаст всё сожжению; как скоро вострубит труба и раздастся клич: «Восстаньте, мертвые, и идите на суд», — ведомо лишь Богу, а не человеку смертному. Неужели вы не пробудитесь, пока не пробудит вас эта труба? И неужели никто из вас не потрудится заглянуть в листы своей совести и прочесть, какие грехи записаны там с тех пор, как вы пришли в этот мир, прежде чем день погибели настигнет вас? О, если бы вы знали ту вечность и тот ужас дня Господня, когда небеса над вами и земля под вами не смогут устоять пред лицом Сидящего на престоле! Посему я надеюсь, что Господь избрал для меня сей текст в сие время, дабы предостеречь вас до прихода суда. Вы знаете, что страж, которого Господь берет из среды народа и ставит над городом или домом, несет ответственность: «Если увидишь меч и мор, грядущие, и не предупредишь их, кровь погибших под судом за неимением предупреждения взыщется от руки его», то есть от руки стража. Посему мне пора предупредить вас, и в той мере сил, что даст мне Бог, я предупреждаю вас не о временном суде, но о суде вечном, который грядет (да пробудит вас Бог и предупредит вовремя!), дабы, когда вы увидите Судию, сидящего на престоле, сердца ваши не трепетали пред Его грозным ликом, ибо души ваши омыты в Его крови. Но, переходя к делу, скажу: в сей книге много видений, и много того, что Сын являет рабу Своему Иоанну. Сперва Он являет ему нынешнее состояние Церкви в мире под образом семи звезд и говорит: «Они претерпели и имели терпение, и трудились ради имени Моего, и не изнемогали; но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою». Некоторые были в скорби и нищете, но богаты в Боге; некоторые хранили имя Иисуса и не отреклись от веры, даже если бы пришлось отдать за нее кровь свою, как верный мученик Антипа; но все же Он имел немногое против них, ибо они держались учения Николаитов, которое Он ненавидел. Некоторые имели любовь, служение, веру и терпение, и дела их в конце были больше, чем в начале; но все же они позволяли лжепророчице Иезавели быть среди них, которой Он грозит, что повергнет ее на одр скорби, и тех, кто прелюбодействует с нею, если не покаются в делах своих. Были те, чьи дела не были найдены совершенными пред Богом; посему Он увещевает их вспомнить, как они слышали и приняли; Он велит им держаться крепко и покаяться, иначе, говорит Он, скоро приду на них. Некоторые имели немного силы, и сохранили слово Его, и не отреклись от имени Его; посему Он обещает избавить их от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтобы испытать живущих на земле. Некоторые были ни холодны, ни горячи; и посему, так как они были теплы, Он говорит им, что извергнет их из уст Своих; они думали, что богаты и разбогатели, и ни в чем не имеют нужды, но не знают, что они несчастны, и жалки, и нищи, и слепы, и наги; и тогда Он советует им купить у Него золото, очищенное огнем, чтобы им обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться, и глазную мазь, чтобы видеть. Так каково же ваше положение в сей день? Не оставили ли вы первую любовь свою? Что до скорби, то она еще не пришла; ибо дни наши были днями мира, света, свободы и славы; но, как жив Господь, дни скорби недалеко. Что до лжеучения, слава Богу, его еще нет среди нас, или, по крайней мере, если оно и есть, его еще не смеют открыто исповедовать; но я боюсь, что те, кто доживет до того времени, увидят, как ересь и развращение в учении и религии будут проникать в сию Церковь по частям; а совершенны ли наши дела пред Богом или нет — Господь знает обратное, и ваша собственная совесть свидетельствует о том; и если ваша жизнь соответствует вашему имени, я оставляю на суд вашей совести, не имеем ли мы имени, что живы, но притом мертвы; и не есть ли это горестное состояние поколения, которое ни холодно, ни горячо. Ясно, что рвение о славе Божией, столь угасшее в сердцах всех, прямо свидетельствует о том. Но я оставлю это. После того как Он явил ему нынешнее состояние Церкви в то время, Он говорит ему, каково будет состояние Церкви до скончания мира.

И во-первых, в видении запечатанной книги, содержащей сии деяния касательно Церкви, которую никто не мог открыть, кроме Льва от колена Иудина, ибо она была запечатана семью печатями. Теперь, что содержалось в сих семи печатях? Потребуется больше времени, чтобы возвестить о том, нежели ныне подобает на это тратить.

Всегда отмечайте в сказанном: есть три утешения для Церкви Божией; как бы ни была она в скорби, или нищете, или страданиях; и хотя случается, что дьявол бросает некоторых из них в темницу, дабы они были испытаны, и некоторые имеют скорбь десять дней, что есть лишь краткое время; и как бы ни ходил наш противник непрестанно, «как рыкающий лев, ища, кого поглотить»; но все же «Тот, Кто восседает на белом коне», со знаком на поясе и стрелами у бедра, одержит победу в конце мира; и тем, кто верен до смерти, Он даст венец жизни.

Отметьте далее: пусть меч, голод, мор, сии временные суды, будут общими как для благочестивых, так и для нечестивых, все же есть утешение для «душ убиенных за свидетельство Иисусово, они лежат под жертвенником и вопиют громким голосом: доколе, Владыка Святый и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?» Тогда сказано было им, «чтобы они успокоились еще на малое время, пока и сослуживцы их и братья их, которые будут убиты, как и они, дополнят число».

Отметьте, в-третьих, шестая печать открыта, «и произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь, и звезды небесные пали на землю, и небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих; и тогда цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор; и говорили горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца: ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» Тогда Церковь Божия отомстит врагам своим; тогда она получит власть над народами и будет пасти их жезлом железным, и как сосуды горшечника они сокрушатся; тогда святые Божии будут выведены из великой скорби, и одежды их будут омыты и убелены в крови Агнца; они будут пред престолом Божиим и будут служить Ему день и ночь в храме Его; и Сидящий на престоле будет обитать среди них, и Тот, Кто посреди престола, будет управлять ими и поведет их к живым источникам вод, и Бог отрет всякую слезу с очей их. Теперь я иду дальше. После сего Он говорит ему, что до сего дня Евангелие будет чудесным образом ограничено; «И отворена будет бездна, и дым из сей бездны поднимется, как дым из великой печи; и солнце и воздух помрачатся от дыма сего: и из дыма сего выйдут саранчи на землю, и они будут иметь власть, как имеют скорпионы земные, и мучение от них будет как мучение от скорпиона, когда он ужалит человека. И в те дни люди будут искать смерти, но не найдут ее, и пожелают умереть, но смерть убежит от них». Затем Он говорит о двух горестях, которые придут на землю: одна от Антихриста, другая от Турка, «которые пройдут по миру и убьют третью часть людей, и поведут свое великое войско из двадцати тем конных воинов, и будут воздвигнуты два свидетеля, и дана будет им власть пророчествовать столько-то дней, облеченными во вретище; и если кто захочет обидеть их, огонь выйдет из уст их и пожрет врагов их; и когда они окончат свидетельство свое, они будут убиты зверем, вышедшим из бездны, но они воскреснут; и дух жизни от Бога войдет в них, и они станут на ноги свои, и великий страх нападет на тех, кто схватил их, и тогда они взойдут на небо в облаке на глазах у врагов своих».

И наконец, «седьмой ангел вострубит, и мертвые воскреснут, и каждый получит по делам своим». Это Он делает, пока не доходит до двенадцатой главы, затем Он говорит ему: «Битвы дракона с женою и семенем ее, которые соблюдали заповеди Бога ее и имели свидетельство Иисуса Христа». Затем Он говорит ему: «Две империи двух зверей, Антихриста и Турка, и образ действия каждого из них». Затем Он говорит: «Благородное воинство Агнца, стоящее на горе Сион, сто сорок четыре тысячи, имеющие имя Отца своего, написанное на челах своих; и как он услышал голос с неба, как шум многих вод и как звук великого грома; и услышал голос гуслистов, играющих на гуслях своих; они пели как бы новую песнь пред престолом, и никто не мог научиться сей песни, кроме ста сорока четырех тысяч, искупленных от земли». Он говорит, кто они, глаголя: «Это те, которые не осквернились с женами, ибо они девственники; они следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел, и они искуплены из среды людей, как первенцы Богу и Агнцу: и в устах их не найдено лукавства; ибо они непорочны пред престолом Божиим». Затем Он говорит: «Что другой ангел летел посреди неба, имея вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле»; и это то же самое Евангелие, которое я проповедую вам, а именно: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море, и источники вод». Затем Он говорит: «Что другой ангел воскликнул: Пал, пал Вавилон, великая блудница, она напоила все народы вином ярости блуда своего. О, Рим, ты будешь взят и сожжен в печи огненной, и жернов будет возложен на шею твою, и ты будешь брошен в пучину морскую и потоплен; там ты падешь, и падение твое заставит небеса и землю, и всех ангелов и святых радоваться о падении твоем. О, Бог вложит в сердца царей сделать это; мы не знаем, что это за цари; и тогда невеста приготовит себя к пришествию жениха в облаках».

Далее, о семи чашах Он снова излагает почти то же самое, что пророчествовал прежде; и теперь здесь, наконец, Он дает ему увидеть последний суд. Хотите ли вы знать, что здесь? Видите ли вы вон тот великий престол? Вы увидите Судию, стоящего на престоле; вы все увидите, как и небо, и земля бегут от лица Его, вы все увидите мертвых, великих и малых, и самих себя среди прочих, стоящих пред Богом; и вы все увидите книги раскрытые, и мертвых, судимых по делам их, и смерть и ад, брошенных в озеро огненное, даже тех, чьи руки были в Его сердечной крови, и тех, кто пронзил бок Его копьем, и тех, кто пригвоздил Его гвоздями, и руки, и ноги, они тоже увидят это. Избранные увидят это, как говорит Иов: «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его, когда истлеют внутренности мои в груди моей». И это было его утешением; точно так же и эти ваши глаза, и никакие другие, увидят с ужасом или с радостью, либо к вашему бесконечному утешению, либо к вашему бесконечному осуждению. Теперь, что он видит? Во-первых, он видит престол; вы знаете, престол поставлен для судьи, чтобы сидеть на нем; так и он видит престол, на котором должен сидеть Судия всей земли; посему Он придет, чтобы быть Судией. Он приходил прежде, в первое Свое пришествие, не для того, чтобы сидеть на престоле или быть Судией, но чтобы быть судимым пред престолами и судилищами человеческими; ибо Иоанн говорит: «Что Он не послал Сына Своего, чтобы Он осудил мир, но чтобы мир через Него спасен был». Христос Сам говорит: «Человек! кто поставил Меня судить или делить вас?» И в другом месте: «Сын Человеческий пришел не судить, но быть судимым Самому». В Свое первое пришествие Он приходит от высокой величественности к низости и смирению; Он пришел от славы Отца Своего к позору и бесчестию; Он пришел из дворца в ясли; от престола величия Своего к древу; Он пришел как Агнец, чтобы быть закланным, и как Спаситель, чтобы спасти грешников: как говорит Апостол, верно слово: «Что Христос пришел в мир спасти грешников, из которых я первый»; Христос Сам говорит: «Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию»; и посему это имя, которое ангел дает Ему, когда является Иосифу во сне, говоря: «И наречешь имя Ему Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их; и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог», наш Бог, ставший плотью, наш Бог, явившийся во плоти. Итак, я говорю, в Своем первом свидетельстве Он приходит как Спаситель и Посредник между Богом и человеком; но в Свое последнее пришествие Он придет не как Агнец, но как Судия, сопровождаемый всеми ангелами и святыми Своими на небесах; Он придет в пламенеющем огне, воспламеняя небеса пред Собою, расплавляя стихии и землю под Собою; Он придет при звуке трубы, с архангелом, чтобы собрать всех людей от четырех концов земли; и Он придет с окончательным приговором, от которого не будет апелляции и от которого не будет отмены, никогда снова или вновь призываемой; и Он придет с воздаянием в руке Своей, каждому человеку по делам его, которые он совершил в сем мире, злы ли они или добры. Теперь вы видите, у Него есть престол, у Него есть престол благодати; как говорит Апостол к Евреям: «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи». Теперь Он сидит на престоле благодати, чтобы мы могли получить милость и обрести благодать для благовременной помощи; и теперь Он держит дверь милосердия открытой и впускает каждого кающегося грешника, который приходит; посему я свидетельствую вам: если вы убежите от грехов своих, если вы отбросите дела тьмы, если вы возненавидите и возгнушаетесь всякого рода беззаконием, и если ты побежишь к престолу благодати ныне, я уверяю тебя, ты обретешь милость и благодать во время нужды; так что ныне престол благодати и милосердия, но впоследствии ты увидишь престол славы и правосудия. Ныне добрый Пастырь ищет Своих заблудших овец и находит их, чтобы они пили из источников воды жизни и вкушали от тука дома Его; но впоследствии тех, кто не захотел быть собранным Им, Он свяжет по рукам и ногам и бросит во тьму внешнюю. Ныне Он жалеет тех, кто не хочет прийти домой, как Он сказал Иерусалиму: «Иерусалим, Иерусалим, сколько раз хотел Я собрать тебя, как курица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели: се, оставляется вам дом ваш пуст». Так горе душам, которые ропщут и отказываются быть взятыми в сладкие и любящие объятия Сына Божия, даже в те окровавленные объятия, которые были простерты на древе. Ныне различайте, молю вас, между Его первым пришествием и Его последним пришествием; ибо ныне время благодати, и ныне предлагается дух благодати, и ныне воздвигнут престол благодати, и ныне радуга, которая есть знамение завета жизни, вокруг престола, и ныне двенадцать врат того нового Иерусалима стоят открытыми, чтобы все могли войти; посему горе душе, которая будет сидеть, пока сие время благодати не пройдет, и не придет вовремя.

Но я пойду дальше. Теперь вы видите две вещи в том престоле: одна — это великий престол, другая — это белый престол. Пусть цари хранят молчание о своих престолах и говорят о сем престоле. О вы, цари, посмотрите ли вы на небеса над вами и увидите ли то белое облако, и на облаке Того, стоящего подобно Сыну Человеческому, имеющего на голове Своей золотой венец, и в руке Своей острый серп, Который бросает острый серп Свой на землю, и срезает виноград виноградников земных, и бросает их в великое точило гнева Божия; так Он называет его великим престолом. Престол Соломона был велик, который он сделал из слоновой кости, и имел шесть ступеней, и двенадцать львов, по два на каждой ступени, и царица Южная была изумлена, когда увидела его; и сказано в Песни Песней: «Выйдите и посмотрите, дщери Сионовы, на царя Соломона в венце, которым увенчала его мать его в день бракосочетания его, в день радости сердца его». Но выйдете ли вы, дщери Сионовы, и увидите здесь другой престол, нежели у Соломона, другой венец, нежели его венец? Это великий престол, так что все престолы монархов под небесами, что они в сравнении с сим престолом? Ничто. Посему неудивительно, что двадцать четыре старца берут свои собственные венцы и бросают их пред Его престолом; и неудивительно, что они падают пред Тем, Кто сидит на престоле, и поклоняются Тому, Кто живет во веки веков, говоря: «Достоин Ты принять славу, честь и силу, ибо Ты сотворил все, и по Твоей воле они существуют». О, если бы люди мира сего видели сей престол! И, о, если бы вы видели величие величественности престола Его!

Теперь Он называет его великим из-за Того, Кто сидит на нем; великим из-за тех, кто стоит вокруг него; великим из-за тех, кто будет судим там; и наконец, великим из-за самого суда. Теперь, кто сидит на нем? О! Судия всего мира, Сам Бог, та бесконечная Сущность, от Которой люди и ангелы заимствовали свое бытие, даже Тот, Чьего славного лица серафимы и херувимы не могут видеть из-за яркости его; и посему у них есть крылья, чтобы закрывать лица свои, ибо они не могут вынести видеть Его, тем более тогда может какой-либо смертный человек видеть лицо Его и остаться в живых; Тот, Кто восседает на Своем белом коне и попирает ногами всех врагов Своих, и топчет их в точиле гнева Своего вне города; посему радуйтесь, все вы, чьи одежды убелены в крови Агнца, ибо престол Его не устрашит вас из-за Судии, сидящего на нем: ибо Он — твой брат, твой Ходатай и твой Спаситель. О, благословенна во веки веков душа праведника и тех, кто примирился с великим Богом, прежде чем Он придет, чтобы сесть на сей престол.

Теперь я сказал, что он был великим в отношении Того, Кто сидит на нем; далее, в отношении тех, кто стоит вокруг него. Вы видите, у судьи есть свои присяжные, которые сидят на суде вместе с ним и соглашаются с его приговором; так и у сего великого Судии есть Свои присяжные, ибо ни один из ангелов Его не останется на небесах, но все будут стоять вокруг сего престола, и все святые на земле будут восхищены на воздух, и у всех их будут престолы, поставленные вокруг престола Его. О, прекраснейший парламент, который когда-либо был в мире! О! узрите Царя, увенчанного многими венцами, стоящего посреди, и всех слуг Царя с их венцами на головах, а также святых с пальмовыми ветвями в руках, сидящих на престолах вокруг того престола.

В-третьих, велик сей престол, ибо велико число лиц, которые будут там. Все мужчины и женщины в мире должны быть судимы здесь; нет ни одного отверженного, который когда-либо получил жизнь, но он будет судим здесь, и все избранные и святые Божии будут судимы здесь также (столь прекрасен сей парламент), поколения шести тысяч лет все будут стоять там, ожидая получения вечного и окончательного суда.

Наконец, велик сей престол, ибо велик будет суд, который изойдет от сего престола. Лорды Сессии считают свои суды великими; но выйдите сюда и посмотрите, кому будет дан новый город Иерусалим на небесах и кто будет брошен в озеро огненное. Теперь сравните все это вместе и посмотрите, не велик ли сей престол; велик Тот, Кто сидит на престоле, даже Князь жизни, и Бог славы, и Судия всего мира; велика Его синод, даже все избранные ангелы и святые, от начала мира до конца мира; ибо вы, которые во Христе, будете прославлены в облаках, и вид вашей славы усугубит мучение отверженных, ибо они могли бы иметь ее, но не захотели взять; и тогда вы будете править ими жезлом железным, и как сосуд горшечника они будут сокрушены; и велико число тех, кто будет судим; ибо пусть всякая плоть приготовится к тому, даже цари и императоры, те, кто носил многие венцы на земле, должны предстать нагими пред престолом. Александр, ты носил многие венцы, покорил многие народы, но все же ты должен стоять нагим, как ты родился, и ты должен дать отчет о своих завоеваниях.

Но я оставлю это. Опять же, вы видите, сей престол белый. Что означает эта белизна? Это невинность или праведность, и полна сияющей яркости, невыразимой радости. Невинный и праведный; как так? Потому что Судия белый, невинный и праведный; все Его присяжные, которые будут сидеть вокруг Него, они белые, невинные, белые и праведные; все Его вызовы, повестки и обвинения, приговоры и казни невинны и праведны; так что все бело: Судия, непорочный, невинный и неоскверненный Агнец Божий, сидящий на престоле правосудия Своего и назначенный наместник Отца Своего, чтобы судить как живых, так и мертвых, Он, в чьем сердце никогда не было найдено лукавства; посему Авраам сказал: «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» Так сей Судия белый, невинный, и Он ярок и славен. Петр, Иаков и Иоанн видели Его белым на горе Фавор, когда Он преобразился, «и просияло лицо Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми как свет; и когда Петр сказал: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии». Матф. xvii. 1, 2, 3. О, Петр, но это будет более белое явление, и ты сочтешь лучшим быть с Ним здесь. О, Господи, это правда, белым был Ты на горе Фавор, но белее будешь Ты в облаках.

Он белый снова в отношении Своих вызовов. О, если бы наши сердца были восхищены размышлением о Твоем праведном и справедливом вызове и призыве всех людей, когда Ты заставишь землю, могилу, ад и море, и все места исторгнуть из себя всех мертвых их; справедлив Ты будешь в прославлении душ и тел тех, кто прославляет Тебя на земле; и справедлив Ты будешь в прославлении Себя, мучая души и тела тех, кто бесчестил Тебя на земле.

Он белый в отношении Своих обвинений, ибо не будет прочитано ничего в твоем обвинительном акте, кроме того, что будет найдено написанным либо на одном листе твоей совести, либо на другом; там грехи твоего зачатия, там грехи твоей юности, там грехи твоего неведения, там грехи против света твоей совести, и там грехи против закона, и там грехи против Евангелия, и все будет представлено твоей совести. О! блаженна та душа и совесть, которая смеет поднять голову с радостью и может сказать: «Ты, Агнец Божий, берешь на Себя грехи мира», Ты взял мои грехи, когда Ты был на древе. И может ли кто-нибудь сказать, как вы предстанете пред сим престолом, кто никогда не был очищен кровью Иисуса? О! та чернота и тьма, которая ожидает ту душу, которая еще никогда не прибегала к крови Агнца, чтобы сделать себя белой в ней; так воскресение всех, предстояние всех, обвинение всех, осуждение всех будет справедливым, и Бог будет прославлен во всех.

Есть также оправдание праведных и осуждение нечестивых; и посему престол называется белым из-за невинности и праведности Судии. Теперь, братья, я не пойду дальше в это время, чем то, что следует или остается быть сказанным, о величии и ужасе Судии, сидящего на престоле Своем, «и о Том, Кто сидел на нем». Многие будут сидеть на престолах в тот день, но один будет сидеть выше всех остальных, ибо святые будут восхищены на воздух и все будут сидеть на престолах, и выносить приговор как оправдания, так и осуждения, и они скажут: «Аллилуия, спасение, и слава, и сила Господу нашему Богу, ибо истинны и праведны суды Его». Я никогда еще не мог правильно помыслить о величии сего Судии. О небеса! что заставляет вас бежать от лица сего Судии. О земля! что заставляет тебя бежать, и почему ты гонима прочь и никогда более не видима? Что заставляет тебя, о небо, которое никогда не грешило, и, о земля, которая тоже никогда не грешила, ибо они никогда не имели разумения, чтобы быть способными к закону, ни быть подчиненными соблюдению закона. Что это значит? О, но я должен оставить это! ибо кто может не удивляться сему! И все же я скажу вам причину. Вы и я, и поколения до того, которые видел сей небосвод и видела или рождала сия земля, с того первого дня, как Бог сотворил землю и утвердил сие небо и землю, и с того дня, как Адам вкусил от запретного древа, с того дня небо и земля были очевидцами наших грехов и подвержены суете, и с того дня они были осквернены нашими беззакониями, и с того времени они были подвержены рабству и тлению, и посему они стенают вместе с нами также и мучаются вместе доныне; и посему в тот великий день они не могут вынести лица Судии.

Теперь, какой плод вы должны извлечь из сего? Я благодарю Бога моего, что я проповедую вам столь верное Евангелие, даже изречения вечного Бога; земля и небеса прейдут, но слово сие и изречения никогда не прейдут; посему это не сомнительное послание, которое я несу вам, ибо оно вернее небес и вернее земли; и эти глаза ваши, которые видели оба, истину сего, сказанного здесь. О, если бы Господь наполнил сердце мое сей истиной, чтобы я мог вкушать ее и пить ее, и питаться ею непрестанно, и чтобы Он наполнил меня духом увещевания, чтобы я мог увещевать вас размышлять об этой истине, как днем, так и ночью, чтобы память о том дне никогда не выходила из ваших сердец. О, если бы вы сделали это, даже ради Того, Кто оставил вам Свою сердечную кровь, чтобы угасить тот огонь, который сожжет как небеса, так и землю: посему слушайте, слушайте! Что вы должны слушать? Вещи величайшей важности. Есть ли ад, есть ли небо, есть ли ужас того дня какой-либо важности? И это не благословение горы Гаризим, но то вечное благословение, которое Судия всего мира произнесет из уст Своих, говоря: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». И это ничто в сравнении с проклятием горы Гевал, но это то вечное проклятие и анафема, которую Сын Божий произнесет, говоря: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный дьяволу и ангелам его». (И что я скажу вам?) Сей день грядет, и Господь приготовляет Себя сойти через облака, чтобы сесть на великий белый престол, и архангел прикладывает трубу к устам своим, и он близок к тому, чтобы вострубить, и остальные ангелы лишь ждут, когда они издадут последний клич: «Восстаньте, мертвые, и идите на суд», Жених грядет, и небо и земля ждут, когда Господь придет во славе Своей, в пламенеющем огне, чтобы сжечь их.

Теперь, братья, что же вы должны делать тогда? Это лишь одна вещь, с которой я обращусь к вам, слушайте, что я скажу вам, я несу послание Божие, и я проповедую Евангелие, которое будет судить вас; и я послан сюда Богом, чтобы сказать вам, какова Его воля к вам; посему я заклинаю вас всех пред Богом и Сыном Его Христом Иисусом, каждый мужчина и женщина, пусть это будет вашим занятием в сей день, переверните листы своей совести и посмотрите там, каков обвинительный акт, который ты составил против самого себя, с того дня, как ты родился, и посмотри на грехи свои пред Господом, и приди и распростри их пред Судией, и испроси прощения их, ныне в день благодати; ибо Он готов простить тебя и грехи твои, были ли они никогда столь велики; ибо всегда, чем краснее была душа твоя, сила крови Его явится тем большей в очищении тебя от грехов твоих; посему пусть никто из вас не страшится величия грехов своих; ибо здесь я свидетельствую вам, что если кто из вас будет осужден, то это будет не за грехи ваши, но это будет за презрение той крови, которая осудит вас. О Бог! полный милосердия и благости, и отеческой заботы и провидения, и никогда большего провидения не находил я в своей жизни, чем я нашел в этот последний раз в моем путешествии, я благодарю Бога моего за это; и здесь я заявляю, если бы эта кровь моя должна была пойти за это, это было приемлемое служение Богу, которое мы совершили в тот день; я знаю, было много тех, кто возносил свои молитвы к Богу за сохранение свободы Его, я уверен, Господь услышал вас; ибо я говорю вам, не было комнаты, в которую я бы ни пришел, но я находил Господа, встречающего меня там, и утверждающего меня, что все было хорошо и приемлемо Ему; так что я никогда не находил более сладкого провидения с тех пор, как я родился; я вижу, рука Господня не сократилась. О Шотландия! О, если бы ты покаялась и оплакала презрение к столь великому свету, который воссиял в тебе; тогда ты увидела бы столь же славный день для бедной Церкви Божией в сей земле, какой когда-либо был виден в любой церкви прежде от начала; тогда Господь был бы силен, и славен, и чудесен во всех сердцах Своих. Что Ему пробежать шестнадцать или восемнадцать сотен миль до Лондона, а затем пробежать к сердцам царей, князей и вельмож земли, и смирить их, и подчинить их венцу и царству Иисуса Христа; но, пусть они думают об этом, что хотят, я знаю, кто одобрил нас, ибо это бег Евангелия по всей земле, и это то, чтобы сеть Христова могла быть простерта над всеми, чтобы, если возможно, мы могли собрать мир в нее, чтобы они не погибли; это то, чего мы ищем, и когда я смотрю на вечность гнева, которая ожидает нечестивых сего мира, тогда я могу сказать, кто не пожалел бы мир грешников? Но я оставлю это, и я воздам Богу хвалу Его собственной славы, что Он может начать и Он может совершить Свою собственную работу в вас: посему это мое прошение к Богу, чтобы вы все могли быть представлены непорочными пред Ним в тот великий день. Посему я умоляю вас всех, ради Христа, чтобы каждый из вас пришел вовремя, через быстрое покаяние, и чтобы вы приняли Христа в объятия душ ваших, и чтобы вы приняли полноту плоти и крови Его, чтобы вы никогда не алкали и не жаждали более; и, таким же образом, Он может узнать вас в тот великий день как Своих собственных овец, отмеченных Его собственной кровью. Будет ли у вас какое-либо удовольствие при пришествии Его, когда вы ели и пили, и получали удовольствие здесь, а затем будете брошены в ад впоследствии? Так я умолял бы вас, со всей кротостью и смирением ума, ради дела Христова, вы не откладывали, по крайней мере, помышлять о покаянии; и если вы не можете заставить сердца ваши растаять, как вы хотели бы, все же бегите к Богу и скажите: «Отец, помилуй меня; Отец, прости меня», и заставь меня покаяться; Отец, ниспошли Духа Твоего, чтобы смягчить сердце мое. Теперь, если бы вы сделали это, вы были бы желанны Ему; ибо я уверяю вас, Он радуется являть милость бедным кающимся грешникам, которые «покаялись бы, и алкали, и жаждали правды». Теперь я не говорю больше, но я предаю вас всех Тому, Кто силен дать вам покаяние и прощение грехов в крови Сына Своего Иисуса Христа: Отцу и со Святым Духом да будет вся честь, Аминь.

[pg 013]

«День Судный». Отрывок из проповеди Хью Латимера, епископа Вустерского и мученика, 1555 г.

Луки XXI.

Как мы умираем, так мы и воскреснем. Если мы умираем в состоянии осуждения, мы воскреснем в том же состоянии. Опять же, если мы умираем в состоянии спасения, мы воскреснем в том же состоянии и придем к вечному блаженству, как души, так и тела. Ибо если мы умираем ныне в состоянии спасения, то в последний день всеобщего суда мы услышим сей радостный приговор, исходящий из уст Спасителя нашего Христа, когда Он скажет: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». (Матф. xxv.) И хотя у нас много страданий здесь, в сем мире, хотя нам приходится нелегко, хотя мы должны сдерживать себя, все же, несмотря на это, мы должны быть довольны, ибо мы будем уверены в нашем избавлении, мы будем уверены, что наше спасение недалеко. И нет сомнения, что те, кто будет бороться с грехом, и стремиться, и сражаться с ним, будут иметь помощь Божию; Он поможет им, Он не оставит их, Он укрепит их, так что они будут способны жить праведно; и хотя они не будут способны исполнить закон Божий до конца, все же, несмотря на это, Бог примет дела их в добрую часть, ради Христа, Сына Его, во имя Которого все верные люди совершают свои добрые дела, и так ради Него они приемлемы пред Богом, и в конце они будут избавлены от всех страданий и бед, и придут к блаженству вечной радости и счастья.

Я молю Бога, чтобы мы были в числе тех, кто услышит сей радостный и самый утешительный голос Христа, Спасителя нашего, когда Он скажет: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам прежде основания мира». Есть великое множество среди христианских людей, которые в молитве Господней, когда молятся: «Да приидет Царствие Твое», молятся, чтобы сей день пришел; но все же, несмотря на это, они утопают в мире, они говорят слова устами своими, но не могут сказать, каково значение этого; они говорят это только языком: что, по сути, не имеет цели. Но мужчина или женщина, которые говорят сии слова: «Да приидет Царствие Твое» с верным сердцем, нет сомнения, он или она желает на самом деле, чтобы Бог пришел на суд и исправил все вещи в сем мире, чтобы низвергнуть сатану, того древнего змия, под ноги наши.

Но есть великое множество из нас, кто не готов. Некоторые прожили в сем мире пятьдесят лет, некоторые шестьдесят, но все же, несмотря на это, они не приготовлены к пришествию Его; они всегда думают, что Он не придет еще. Но я говорю вам, что хотя Его всеобщее пришествие еще не наступило, все же, несмотря на это, Он придет однажды и заберет нас из сего мира: и, нет сомнения, как Он найдет нас, так мы и будем иметь; если Он найдет нас готовыми и в состоянии спасения, нет сомнения, мы будем спасены вовеки, во веки веков. Но если Он найдет нас в состоянии осуждения, мы будем осуждены вовеки, во веки веков, нет средства после того, как мы однажды прошли сей мир; никакое покаяние не поможет тогда, ни что-либо, что человек способен сделать для нас.

«И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою». Св. Павел к Фессалоникийцам излагает пришествие Христа и наше воскресение; но он говорит в том же месте только о воскресении добрых и верных, которые будут спасены. Но Священное Писание в других местах свидетельствует, что нечестивые тоже воскреснут и получат свой приговор от Христа, и так пойдут в ад, где они будут наказаны во веки веков. Теперь, слова св. Павла таковы: «Сие говорим вам словом Господним, что мы, живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших. Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем; посему утешайте друг друга сими словами». 1 Фесс. iv.

Из сих слов св. Павла следует, что те, кто умер в начале мира, будут Христом так же скоро спасены, как и те, кто будет жив здесь во время пришествия Его. Я хотел бы, чтобы вы хорошо отметили образ речи, который использует св. Павел; он говорит так, как если бы последний день должен был прийти в его время. Теперь, когда св. Павел думал, что сей день должен был прийти в его время, насколько больше мы должны думать, что он будет в наше время? Ибо нет сомнения, он придет, и до него недалеко; как следует из всех писаний, которые упоминают сей день; он придет, но он придет внезапно, нежданно, как вор ночью. Ибо вор, когда он замышляет ограбление, чтобы ограбить дом человека, взломать его сундуки и забрать его имущество, не дает ему предупреждения, он не дает знать хозяину дома, в какое время он намерен прийти, но скорее он намерен высмотреть такое время, чтобы никто не был осведомлен о нем. Так, нет сомнения, сей последний день придет однажды внезапно на наши головы, прежде чем мы будем осведомлены о нем; подобно тому, как огонь пал с неба на людей Содома, когда они не ожидали; они думали, что все хорошо, посему они предавались своим удовольствиям, до того времени, когда огонь пал с неба и сжег их всех, со всем их имуществом и товарами.

«И сказал им притчу: посмотрите на смоковницу и на все деревья; когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что близко уже лето». Так, когда вы видите знамения, которые будут предшествовать сему страшному дню, пора готовиться. Но здесь человек мог бы задать вопрос, говоря: молю вас, в чем состоит сия подготовка? Как мне приготовиться? Об этом было много споров, ибо было бесконечное число, и есть некоторые еще в сие время, кто думает, что эта готовность состоит в мессах, в возжигании свечей, в хождении в паломничество; и в таких вещах они думали быть готовыми к тому дню, и так быть достойными предстать пред Сыном Человеческим, то есть пред Спасителем нашим Христом. Но я говорю вам, это был не правильный путь, чтобы приготовиться. Христос, Спаситель наш, показывает нам, как мы должны приготовить себя, говоря: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно; ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному».

«Бодрствуйте и молитесь»: как если бы Он сказал: будьте всегда наготове, дабы не быть застигнутыми врасплох. Но те ленивцы, что проводят время в суетном чревоугодии, пиршествах и сне, не угодны Богу, ибо Он повелевает нам бодрствовать, быть бдительными, внимать самим себе, чтобы дьявол, или мир, или наша собственная плоть не одержали над нами победу. Нам дозволено предаваться естественному сну, ибо он столь же необходим нам, как пища и питье, и в этом мы угождаем Богу не меньше, чем когда вкушаем пищу. Но мы должны остерегаться, чтобы делать это так, как Он нам заповедал; ибо подобно тому, как Он не установил пищу и питье для того, чтобы мы предавались чревоугодию, так и сон не установлен для того, чтобы мы предавались лености или чрезмерному спанию; ибо, без сомнения, поступая так, мы в высшей степени прогневаем Бога. Ибо Христос не напрасно говорит: «Бодрствуйте и молитесь». Он хочет, чтобы мы были бодрствующими, чтобы мы во все времена помнили о Его пришествии и предавались молитве, дабы мы могли предстать пред Ним в сей великий и страшный день. Это означает, что мы не должны полагаться на самих себя, но взывать к Богу, говоря: «Господи Боже Всемогущий, Ты обещал прийти и судить живых и мертвых; молим Тебя, даруй нам благодать Твою и Духа Святого, чтобы мы могли жить согласно Твоим святым заповедям, дабы, когда Ты придешь, у Тебя не было причины излить на нас Свой страшный гнев, но скорее Свою любовь и милосердие».

Точно так же, отходя ко сну, мы должны просить Бога, чтобы мы не уснули сном греха и нечестия, но чтобы мы могли оставить их и следовать Его воле и благоволению; чтобы мы не были ведомы похотями сего нечестивого мира. Такой искренний настрой мы должны иметь по отношению к Нему, столь бдительными мы должны быть. Ибо говорю вам, это не пустяковое дело, это не денежный вопрос: от этого зависит наше вечное спасение или наша погибель. Наша природа такова, что мы делаем все возможное, чтобы добыть серебро и золото; насколько же больше мы должны стараться приготовиться к сему дню, когда это будет не денежный вопрос, а вопрос души, ибо в тот день со всей очевидностью откроется, кто те, что наследуют жизнь вечную, а кто будет ввержен в ад. Пока мы в этом мире, у нас у всех одно крещение, мы все приступаем к Вечере Господней, мы все носим имя христиан, но тогда откроется, кто истинные христиане, а кто лицемеры или притворщики.

Что ж, молю Бога даровать нам такие сердца, чтобы мы могли усердно взирать вокруг себя и готовиться к Его страшному и радостному пришествию — страшному для тех, кто услаждается грехом и нечестием и не хочет оставить их; и радостному для тех, кто кается, оставляет свои грехи и верует в Него; Кто, без сомнения, придет в великой чести и славе и сделает всех Своих верных подобными Себе, и скажет тем, кто избран к вечной жизни: «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от начала мира». Но нечестивым, которые не желают жить согласно Его воле и благоволению, а следуют своим собственным похотям, Он скажет: «Идите, проклятые, в огонь вечный». О, какой ужас это будет — отступить от Того, Кто есть источник всякой благости и милосердия, без Кого нет утешения, отрады и покоя, но лишь вечная скорбь и вечная смерть! Ради Бога, прошу вас, давайте поразмыслим об этом, чтобы мы могли оказаться среди тех, кто услышит: «Придите ко Мне»; чтобы мы могли оказаться среди тех, кто насладится вечной жизнью.

[pg 017]

Притча о домовладельце. Проповедь епископа Латимера.

Matthew xx.—The kingdom of heaven is like unto a man that was an householder, which went out early in the morning to hire labourers into his vineyard.

Эта притча записана евангелистом Матфеем в двадцатой главе и весьма темна и трудна для понимания; поистине, нет более трудного места в Писании, написанного кем-либо из евангелистов. Поэтому ее вполне можно назвать твердой пищей; не пищей для косцов или невежественных людей, не упражнявшихся в слове Божьем. И все же нет никакой иной разницы между этим Писанием и любым другим. Ибо хотя многие места Писания имеют различные толкования (что вполне допустимо, пока они придерживаются духа кафолической веры), все же они относятся к одной цели и результату, и все они одинаковы. Поэтому, хотя эта притча труднее для понимания, чем другие, при первом слушании или чтении, все же, когда мы хорошо обдумаем и рассмотрим ее, мы найдем ее согласующейся со всеми остальными.

Теперь к главной причине, к которой наш Спаситель имел отношение в этой притче, а именно: Он учит нас тем самым, что все христианские люди равны во всем, что относится к Царству Христа. Так что у нас один Христос, один Искупитель, одно крещение и одно Евангелие, одна Вечеря Господня и одно Царство Небесное. Так что самый бедный и самый несчастный человек в мире может называть Бога своим Отцом, а Христа — своим Искупителем, так же, как величайший царь или император в мире. И в этом суть сей притчи, в которой Христос учит нас этому равенству. И если это принять во внимание, вся притча будет легко и скоро понята.

[pg 018] Здесь нам возвещается, что некоторые трудились весь день, будучи наняты за пенни, что на наши деньги составляет десять пенсов: ибо подобно тому, как у нас есть монета, которую мы называем шиллингом, и она равна двенадцати пенсам, так и у иудеев была монета, которую они называли денарием, и она была равна десяти нашим пенсам. Первая группа работала двенадцать часов, а другие работали: кто девять часов, кто шесть часов, кто три часа, а кто лишь один час. Когда же настал вечер и приблизилось время оплаты, домовладелец сказал своему управителю: «Иди и дай каждому поровну, и начни с тех, кто пришел последними». И когда те, что пришли рано утром, увидели, что они не получат больше тех, кто работал лишь один час, они возроптали на домовладельца, говоря: «Неужели те, что трудились лишь один час, получат столько же, сколько мы, работавшие весь день?» Домовладелец, заметив их недовольство, сказал одному из них: «Друг, почему ты ропщешь? Разве не вольно мне делать со своим, что я хочу? Разве не дал я тебе то, что обещал? Успокойся же и иди своей дорогой, ибо мне было угодно дать этому человеку, который работал лишь один час, столько же, сколько и тебе». Такова суть этой притчи, которую Христос заключает словами: «Первые будут последними, а последние — первыми».

Сначала подумайте, кто эти ропотники? Искатели заслуг, которые так высоко ценят свои собственные дела, что думают, будто небес едва ли достаточно, чтобы вознаградить их добрые поступки; а именно: за то, что они изнуряли себя чтением псалтири Богородицы, хождением в паломничества и тому подобными пустяками. Это и есть ропотники; ибо они считают себя святее всех в мире и, следовательно, достойными получить большую награду, чем все остальные люди. Но такие люди сильно обмануты и пребывают в ложном мнении, и если они останутся и пребудут в нем, это приведет их в адский огонь. Ибо спасение человека не может быть получено никакими делами: ибо Писание говорит: «Жизнь вечная есть дар Божий» (Рим. 6). Истинно то, что Бог требует от нас добрых дел и повелевает нам избегать всякого нечестия. Но при всем том мы не должны совершать добрые дела, чтобы получить ими небеса; но скорее, чтобы показать себя благодарными за то, что Христос сделал для нас, Который Своими страданиями открыл небеса всем верующим, то есть всем тем, кто возлагает свою надежду и упование не на свои дела, а на Его смерть и страдания, и стремится жить благочестиво и по-божески; и все же не делать заслуг из своих собственных дел, как будто они должны получить за них вечную жизнь; как наши монахи и монахи нищенствующих орденов, и все наши религиозные лица имели обыкновение делать, и поэтому их можно справедливо назвать ропотниками; ибо они думали, что у них такой большой запас заслуг, что они продавали некоторые из них другим людям. И многие люди тратят большую часть своего состояния, чтобы купить их заслуги, или стать братом их обителей, или получить одну из их ряс или капюшонов, чтобы быть в них погребенными.

Но существует большая разница между судом Божьим и судом мира сего. В этом мире они считались самыми святыми превыше всех людей, и поэтому самыми достойными быть первыми; но пред Богом они будут последними, когда их лицемерие и нечестие будут открыты. И это все, что я хотел сказать о ропотниках.

Теперь я не буду применять все части этой притчи; ибо, как я сказал ранее, нам достаточно знать главный смысл и цель притчи, а именно: что будет равенство во всем, что относится ко Христу: до такой степени, что у правителя сего государства нет лучшего Бога, нет лучших таинств и нет лучшего Евангелия, чем у самого бедного в мире; да, самый бедный человек имеет такое же право на Христа и Его благодеяния, как и величайший человек в этом мире.

Это утешительно для каждого, и особенно для тех, кто находится в нищете, бедности или других бедствиях; если бы это было хорошо обдумано, это не заставляло бы нас так стремиться возвыситься и получить богатство, почести и достоинства в этом мире, как мы стремимся сейчас, и не быть такими злобными друг к другу, как мы есть. Ибо тогда мы всегда делали бы такой расчет с самими собой, каждый человек в своем призвании; слуга думал бы так про себя: «Я бедный слуга и должен жить по воле моего господина, у меня не может быть своей свободной воли; но что с того? Я уверен, что у меня такой же хороший Бог, как и у моего господина; и я уверен, что мое служение и дела угодны Богу не меньше, когда я делаю их с доброй верой, чем проповеди и служение проповедников и священников». Ибо мы должны понимать, что Бог ценит не разнообразие дел, но Он взирает на веру; ибо бедный человек, который исполняет свой долг с верой, так же угоден Богу и имеет такое же право на смерть и заслуги Христа, как и величайший человек в мире.

Так пройдите через все состояния людей, кто бы ни прикладывал себя к своему делу с верой, помня, что Бог хочет, чтобы он так делал, — несомненно, тот наиболее любим Богом. Если бы это было хорошо обдумано и запечатлено в наших сердцах, всякое честолюбие и желание продвижения, всякое корыстолюбие и другие пороки ушли бы из наших сердец. Ибо это величайшее утешение, какое только может быть для бедных людей, особенно таких, которых ни во что не ставят в этом мире — если они осознают, что Бог любит их так же, как и самых богатых в мире — это непременно должно быть для них великим утешением.

Но есть некоторые, которые говорят, что это изречение: «Первые будут последними» — есть сама суть притчи. И здесь вы должны понять, что наш Спаситель Христос воспользовался случаем, чтобы изложить эту притчу, когда к Нему пришел молодой человек, спрашивая: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Наш Спаситель, после того как научил его заповедям Божьим, велел ему: «Иди, продай все, что имеешь, и раздай нищим; и приходи и следуй за Мной». Он, услышав это, отошел с печалью, ибо сердце его было холодным. И тогда наш Спаситель очень грозно высказался против богатых людей, сказав: «Удобнее верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому войти в Царство Божие»: — верблюду, или, как некоторые думают, толстому корабельному канату, что более вероятно, чем зверь, называемый верблюдом. Ученики, услышав это, сказали: «Кто же может спастись?» Он ответил им, сказав: «Бог всемогущ, и то, что невозможно людям, возможно Богу»; означая, что Он осуждает не всех богатых людей, а только тех, кто полагает свое сердце на богатство, кто не заботится о том, как его получить, а когда получают, злоупотребляют им для удовлетворения своих собственных плотских аппетитов и плотских утех и удовольствий, и не используют его во славу Божью.

И опять же, такое богатство, которое справедливо, правильно и благочестиво добыто, — это добрые творения Божьи, когда они правильно используются во славу Божью и для утешения ближних; а не накопление и собирание их, чтобы делать из них сокровища. Ибо богатство само по себе не зло; но оно становится злом, когда наши сердца привязаны к нему и мы возлагаем на него надежду; ибо это мерзость пред лицом Божьим. Теперь, после этих слов, сказанных нашим Спасителем Христом, Петр вышел вперед, говоря: «Вот, мы оставили все, что имели, какая нам будет награда?» Петр оставил все, что имел, что по существу было немного, но все же это было великим делом для него, ибо у него не было ничего, кроме этого малого: подобно вдове, которая бросила в сокровищницу две лепты, но наш Спаситель оценил этот дар выше всех, кто давал до нее. Здесь ты учишься, что когда у тебя есть лишь немногое, все же давай из этого малого; ибо это так же угодно Богу, как если бы это была большая вещь.

Так и Петр, оставив свою старую лодку и сеть, был одобрен пред Богом так же, как если бы он оставил все богатства в мире; поэтому он получит великую награду за свою старую лодку; ибо Христос говорит, что он будет одним из тех, кто будет сидеть и судить двенадцать колен Израилевых; и чтобы обозначить их как нечто большее, чем другие, Он дает им имя судей; означая, что они будут осуждать мир: подобно тому, как Бог говорит о царице Савской, что в последний день она восстанет и осудит иудеев, которые не хотели слушать Христа, а она проделала такой великий путь, чтобы услышать мудрость Соломона. Затем Он ответил и сказал: «Всякий, кто оставит отца, или мать, или братьев ради Меня, получит во сто крат и наследует жизнь вечную». Теперь, что это значит — оставить отца и мать? Когда мой отец или мать хотят воспрепятствовать мне в каком-либо добре или хотят отговорить меня от почитания Бога и веры во Христа, тогда я должен оставить и скорее потерять благосклонность и добрую волю моего отца и матери, чем оставить Бога и Его святое слово.

И теперь Христос говорит: «Первые будут последними, а последние — первыми», намекая на слова святого Петра, которые звучали так, будто Петр ожидал награды за свои дела; и это то, что является препятствием всему, если человек приходит к Евангелию и слышит его, а впоследствии ищет награды, такой человек будет «последним». Если бы эти изречения были хорошо обдуманы нами, несомненно, у нас не было бы такого количества суетных проповедников Евангелия, как сейчас, которые ищут лишь собственной выгоды под именем и видом Евангелия. Более того, Он учит нас быть кроткими и смиренными и не думать много о себе; ибо те, кто высоко ценится в своих собственных глазах, являются наименьшими пред Богом: «Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет»; согласно Писанию, которое говорит: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать». И это то, что Он говорит: «Первые будут последними», уча нас быть осторожными и не стоять на своем собственном мнении, но всегда не доверять самим себе; как учит святой Павел, говоря: «Кто стоит, берегись, чтобы не упасть; и поэтому мы не должны полагаться на самих себя, но скорее на Бога».

Далее, в этом изречении нашего Спасителя заключено великое утешение; ибо те, кто считается миром самыми презренными рабами и самыми отверженными, могут благодаря этому изречению иметь надежду стать первыми и главными; ибо хотя они всегда так низки, все же они могут восстать снова и стать высочайшими. И поэтому это для нас утешительное изречение, которое укрепляет нашу веру и удерживает нас от отчаяния и отпадения от Бога. И в конце Он говорит: «Много званых, а мало избранных». Эти слова нашего Спасителя очень трудны для понимания, и поэтому нехорошо быть слишком любопытным в них, как некоторые суетные люди, которые, ища плотской свободы, извращают, переиначивают и поворачивают слово Божье по своему собственному разумению и цели. Такие, я говорю, когда читают эти слова, делают свой расчет так; говоря: «Зачем мне умерщвлять свое тело воздержанием от всякого греха и нечестия? Я вижу, что Бог избрал некоторых, а некоторые отвергнуты. Теперь, если я в числе избранных, я не могу быть осужден; но если я причислен к осужденному числу, тогда я не могу быть спасен: ибо суды Божьи неизменны». Такие глупые и нечестивые доводы имеют некоторые; которые приводят их либо к отчаянию, либо к плотской свободе. Поэтому так же необходимо остерегаться таких доводов или толкований Писания, как необходимо остерегаться самого дьявола.

Но если ты желаешь знать, избран ли ты к вечной жизни, ты не должен начинать с Бога: ибо Бог слишком высок, ты не можешь постичь Его; суды Божьи неведомы человеку; поэтому ты не должен начинать оттуда: но начни со Христа и научись познавать Христа, и для чего Он пришел; а именно: что Он пришел спасти грешников и сделал Себя подзаконным и исполнителем оного, чтобы избавить нас от гнева и опасности оного, и поэтому был распят за наши грехи и воскрес, чтобы показать и научить нас пути на небеса, и Своим воскресением научить нас восстать от греха: так же и Его воскресение учит и вразумляет нас о всеобщем воскресении. Он сидит одесную Бога и ходатайствует за нас, и дает нам Святого Духа, который утешает и укрепляет нашу веру и ежедневно заверяет нас в нашем спасении.

Поразмысли, говорю я, о Христе и Его пришествии; и тогда начни испытывать себя, записан ли ты в книге жизни или нет. Если ты находишь себя во Христе, тогда ты уверен в вечной жизни. Если ты вне Его, тогда ты в плохом положении. Ибо написано: «Никто не приходит к Отцу, как только через Меня». Поэтому, если ты знаешь Христа, тогда ты можешь знать далее о своем избрании. Но когда мы занимаемся этим вопросом и обеспокоены внутри себя, избраны мы или нет; мы должны всегда иметь эту максиму, или главное правило перед нашими глазами; а именно: что Бог питает добрую волю к нам; Бог любит нас; Бог питает отцовское сердце к нам.

Но вы скажете: «Как я узнаю это? Или как я поверю в это?» Мы можем узнать волю Божью к нам через Христа: Бог открыл Себя нам через Своего Сына Христа; ибо так говорит Иоанн Евангелист: «Сын, сущий в недре Отчем, Он явил» (Иоан. 1).

Поэтому мы можем осознать Его добрую волю и любовь к нам; Он послал Своего Сына в этот мир, Который претерпел самую мучительную смерть за нас. Должен ли я теперь думать, что Бог ненавидит меня? Или должен ли я сомневаться в Его любви ко мне? Здесь вы видите, как вы избежите щекотливого и самого опасного вопроса о предопределении Божьем. Ибо если ты захочешь исследовать Его советы и войти в Его консисторию, твой разум обманет тебя; ибо ты не сможешь исследовать советы Божьи. Но если ты начнешь со Христа и поразмыслишь о Его пришествии в мир, и уверуешь, что Бог послал Его ради тебя, чтобы пострадать за тебя и избавить тебя от греха, смерти, дьявола и ада; тогда, когда ты так вооружен знанием Христа, тогда, говорю я, этот простой вопрос не может повредить тебе; ибо ты в книге жизни, которая есть Сам Христос.