«Земля духов»

2. Мы должны также помогать нашим ближним в выполнении этой великой и благой работы. Когда мы встречаем тех, кто верит в призраков, в знамения, чары и гадания, мы должны попытаться убедить их, что никакой веры нельзя питать ни к одной из этих сует — что все они являются вымыслами, нелепостями и мерзостями. И, возможно, в некоторых случаях, если мы не можем добиться убеждения с помощью здравого смысла и веских доводов, мы можем быть оправданы в прибегании к насмешке.

Прискорбно, что так много времени преступно тратится во многих семьях на объяснение фокусов, рассказывание и толкование снов, гадание на судьбу и на подробное изложение историй о домах с привидениями, домовых и духах якобы беспокойных мертвецов. Таким образом, зло лелеется и передается из поколения в поколение. Но если мы сможем преуспеть в том, чтобы придать разговорам противоположное направление; если мы сможем побудить людей рассуждать об этих вещах, исследовать их происхождение, причины и следствия, изучать доказательства, на которых они, как предполагается, покоятся, и принимать рациональные выводы, мы будем полезно заняты. Подобный курс в конечном итоге привел бы к изгнанию народных суеверий, с их пагубным влиянием на наш мир и счастье; особенно если мы будем стараться запечатлеть в умах других существование премудрого Провидения, которое контролирует и управляет всем ради высшего блага всех, призывая нас возложить свое упование на Него, без ведома Которого даже воробей не падает на землю.

3. Мы должны также уделять внимание раннему воспитанию наших детей. Именно в младенчестве и детстве наши головы наполняются «сказками» и чудесными историями. Их рассказывают нам те, кому мы рано вверены, либо чтобы запугать нас до послушания, либо чтобы удовлетворить нашу жажду нового и удивительного, либо чтобы скоротать утомительный вечер. Они проникают в наши доверчивые сердца и оставляют самые пагубные и самые длительные впечатления. Если бы ребенка можно было воспитать без всякого знания о таких вещах, его никогда бы не беспокоило их пагубное влияние. Наш долг, следовательно, ясен. Беря на себя главную заботу о наших детях дома, мы не должны позволять им узнавать что-либо подобное из наших собственных уст; и мы должны также показывать своим ежедневным поведением, что они не оказывают никакого влияния на наши собственные чувства, характер или счастье. Вверяя наше потомство в раннем возрасте заботам других лиц, мы должны поручить им, как верным стражам юности, скрывать все подобное от их знания. А после того, как наши дети достигнут достаточного возраста, чтобы общаться с другими, мы должны предостеречь их избегать верить или рассказывать любые суеверные сказки, как они избегали бы заведомой лжи. Продолжая следовать этому курсу, мы спасем их от унизительного влияния народных суеверий.

4. Мы должны, более того, стремиться к увеличению средств народного образования. Мы обычно обнаруживаем, что наиболее просвещенные люди наиболее свободны от суеверий; и поэтому следует, что высокая степень умственного развития принесет всеобщее избавление. И как будет достигнута эта великая цель? Мы должны рассуждать с ними об огромной ценности и важности знаний. Мы должны показать им, апеллируя к фактам, что все наши гражданские, социальные, домашние и религиозные благословения зависят от интеллекта и добродетели народа. Но, возможно, многие будут жаловаться на нехватку денег и отсутствие средств. Если так, мы должны также показать им, апеллируя к неопровержимым фактам, что ежегодно во всех наших городах тратится больше денег на экстравагантную жизнь, одежду, мебель и экипажи; растрачивается на зрелища, развлечения, балы и вечеринки; на азартные игры, распутство, публичные парады и спиртные напитки, чем расходуется на обучение подрастающего поколения. Нет, нет недостатка в средствах. Где есть воля, там есть и путь. Ценность и важность предмета не понимаются в целом; или, если понимаются, не оцениваются должным образом. Почти все остальное кажется более важным, чем обучение и мудрость. И все же это никогда не будет ответом. Мир становится мудрее. Те, кто не будет использовать необходимые средства, должны довольствоваться сравнительным невежеством. Не будем же мы в числе этого недостойного большинства. Если мы чувствуем важность перемен в этих отношениях, давайте будем настойчивы в наших похвальных усилиях, не оставляя без ответа ни одного возражения, не оставляя неиспробованной ни одной меры, пока не преуспеем в том, чтобы дать нашим детям высокую степень образования. И если Отец духов сочтет нужным продлить наши жизни, чтобы стать свидетелями результатов, мы увидим почти всеобщее изгнание народных суеверий.

5. Наконец, мы должны трудиться для распространения чистой и непорочной религии, придерживаясь только учений Иисуса. Мы тогда будем верить в одного совершенного, всепроникающего Духа, который регулирует все события этого мира, находящиеся вне нашего контроля, и что все его различные проявления происходят из совершенной мудрости и доброты. Мы будем верить, что у нас нет худших врагов, чем наши собственные греховные похоти и страсти, и что нам дана сила через веру побеждать их, даже в этом состоянии существования. Мы будем верить, что наш долг — быть всегда счастливыми — так же велик, как и долг быть всегда честными и добродетельными. Мы будем иметь уверенность, что наш небесный Отец не поручал никакой судьбе или случаю, призракам или дьяволам мучить нас. И если мы будем жить в соответствии с этой верой, мы обеспечим себе большую долю земного наслаждения и будем подготовлены к возрастающему и все увеличивающемуся блаженству духовного мира. Если мы создадим такое состояние веры и практики в себе и в окружающих нас, мы сделаем многое для изгнания народных суеверий и падения невежества, заблуждения и греха.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

ЧУДО В СПРИНГФИЛДЕ, ШТАТ МАССАЧУСЕТС.

Четверо джентльменов в Спрингфилде недавно публично засвидетельствовали «чудо», совершенное, как они полагали, духами на «кружке», где они присутствовали. Оно заключалось в перемещении стола и нескольких стульев в комнате, а также в толчках, напоминающих отдаленный гром или пушечные выстрелы на расстоянии, заставляющих людей, стулья и столы дрожать таким образом, что эффекты были одновременно видны и ощутимы, при этом комната была хорошо освещена, и была предоставлена возможность для самого тщательного осмотра, так что компания единодушно заявляет, что они знают, что их не обманули и не ввели в заблуждение.

Теперь в этом деле нет ничего примечательного, ибо все могло быть сделано самим медиумом, сначала погрузив присутствующих в состояние патетизации, поскольку это могло быть сделано без их ведома, и, находясь в этом состоянии, их можно было заставить видеть и слышать все, что вообразит оператор. Нас уверяют знающие люди, что те, кто является подходящими субъектами, не могут присутствовать на кружке, не находясь в большей или меньшей степени под месмерическим влиянием. И в таких случаях их можно заставить помнить или забыть то, что они видели или слышали. Мы не считаем таких лиц компетентными свидетелями в таком деле, о котором они дали показания. Все это могло быть внушено, или все это могло быть реальным. И если реальным, то не было нужды относить это к действию духов, поскольку такие вещи делались и без духов, как в случае с Джо Коллинзом или другими, о которых мы упомянем в этой части нашего тома. Но здесь нам могут сказать, что тысяча долларов была предложена любому, кто докажет, что такие вещи производятся какой-либо иной силой, кроме силы духов. Но та же сумма была предложена любому, кто докажет, что духи двигают столы, стулья и тому подобное, или что духи производят шумы и другие проявления, приписываемые им.

Мы слышали о случае с человеком, который пошел к медиуму и хотел узнать, может ли он вступить в общение со своим отцом, который умер несколько лет назад. Ему ответили утвердительно. Но спрашивающий пожелал, в качестве доказательства того, что это действительно будет дух его отца, который будет представлен ему, чтобы карандаш и бумага были положены на стол, и чтобы дух отца пришел и написал свое собственное имя на бумаге, причем сын был уверен, что, если это будет сделано, он сразу узнает и имя, и почерк. Соответственно, дух, о котором шла речь, пришел и сделал, как было пожелано, и сын объявил, что это настоящее имя и почерк его отца. Теперь философия этого случая такова: спрашивающий был сначала подвергнут патетизации, хотя и не знал об этом факте в то время — вещь очень распространенная, хотя и не общеизвестная. Таким образом, медиум узнал имя отца, как оно существовало в уме сына; но действительно ли карандаш написал имя на бумаге? Нет. Это было лишь сделано так, чтобы казаться таковым уму спрашивающего. Что касается почерка, то ум спрашивающего был направлен на лист бумаги и на то, чтобы посмотреть на написанное. Конечно, он увидел имя своего отца и почерк, ибо он не мог видеть ничего другого в то время, так как его ум был впечатлен этой одной идеей или объектом и закрыт для всего остального. Это было, по сути, для него имя и почерк его отца, и никого больше. Иначе и быть не могло, пока его ум находился под контролем оператора.

Нам рассказывали о леди, которая в намагниченном состоянии сидит за столом и записывает информацию, которая передается ей, как говорят, из мира духов. Ее рука и перо скользят по бумаге с поразительной скоростью и быстротой, гораздо быстрее, чем у самого опытного писаря в нормальном состоянии. И что удивляет многих, так это то, что она не может перестать писать, когда хочет, и иногда становится настолько утомленной, что умоляет дух или духов дать ей немного отдыха от утомительной задачи. Но все это легко объяснимо, без ссылки на предполагаемое действие духов. Рука леди сначала парализуется — лишается движения волей медиума или оператора, так что ее собственный ум или воля не имеют над ней ни малейшего контроля. Она, таким образом, становится простой машиной под волей и контролем другого, чья воля направляет движения руки и пера и диктует то, что написано в ответ на вопросы, заданные о вещах, относящихся к миру духов, точно так же, как мисс Мартино заявляет в своих письмах о магнетизме, что «волеизъявления месмериста могут приводить в действие движения конечностей пациента и подсказывать материал его идей». Многие необычные эффекты производятся на умы и чувства субъектов в состоянии сна-бодрствования профессором Уильямсом, доктором Каттером и другими, такие как опьянение водой, поедание кайенского перца как сахара, осуществление полного контроля над их психическим, а также физическим состоянием.

Нас заверил патетист, который является глубоким знатоком профессии, что он может и часто действительно вводит людей в общение, по-видимому, с умершим отцом, матерью, братом, сестрой или другом. Индивид сначала патетизируется (другое название месмеризма) им в бодрствующем состоянии, хотя он может и не осознавать, что находится под таким влиянием. Его ум, находясь во владении и под контролем оператора, теперь либо фактически, либо мысленно (ибо это не имеет значения) представляется перед ним, и ему сообщается об этом факте, и его спрашивают: «Разве ты не видишь своего отца?» Идея отца так представляется уму через орган формы, что орган не может воспринимать никого, кроме отца. Человек, если для этого случая нанят реальный человек, затем заменяется другим человеком; однако субъект не замечает никакой разницы, даже если их меняют последовательно на дюжину других; все одно и то же; это отец, и никто другой, на протяжении всего представления. Отец говорит, сын узнает его голос, и они беседуют вместе. Субъекта можно заставить услышать любой звук, например, музыку, артиллерию, гром и тому подобное, хотя в действительности никаких звуков не производится. Нашу племянницу подвергли такой операции, и ей велели посмотреть вдаль и увидеть величественные волны океана, пышность военного шествия; и она видела и была восхищена сценами, которые, как было внушено, проходили перед ней. Яблоки были для нее апельсинами, и она сосала их сок с восхитительным удовольствием. Очистки от яблока, удерживаемые перед ней, были красивой птицей, затем белкой, кроликом или чем угодно, во что оператор внушил им превратиться. Ум оператора и субъекта в таких случаях становятся как один, и они тогда слышат, видят, пробуют и чувствуют одно и то же в один и тот же момент. Мисс Мартино говорит, что, находясь в месмерическом состоянии, она видела «вещи из других миров — не сами вещи, а впечатления от них». «Они приходят, — говорит она, — из моего мозга. Влияние не разделяет душу и тело, но оно приводит тело в покой, в то время как оно возвышает и поднимает мыслительные способности».

«Поразительный случай, — говорит мисс М., — произошел во время одной из моих первых прогулок после выздоровления от затяжной болезни. Мой месмерист и я достигли мыса почти в полумиле от дома и отдыхали там, когда она предложила немного помесмеризировать меня — отчасти чтобы освежить меня для нашего возвращения, а отчасти чтобы увидеть, будет ли произведен какой-либо эффект в новом месте, и пока дул свежий бриз. Она просто положила руку мне на лоб, и через минуту или две появились обычные явления, принявшие странный оттенок новизны из-за сцены, в которой я находилась. После размытия контуров, которое сделало все объекты более тусклыми, чем их уже сделал тусклый серый день, появились фосфорические огни, прославляющие каждую скалу и мыс, горизонт и все суда в поле зрения. Один из самых грязных и жалких паровых буксиров в порту проходил в это время, и он был весь одет в небесное сияние — последний объект, который мое воображение выбрало бы в качестве элемента видения. Тогда, и часто до и после, мне приходило в голову, что если бы я была благочестивой и очень невежественной католичкой, я не смогла бы избежать убеждения, что видела небесные видения. Каждый прославленный объект перед моими глазами был бы откровением; и мой месмерист с белым ореолом вокруг головы и освещенным профилем был бы святым или ангелом».

Мы не знаем, внушил ли месмерист в этом случае своему субъекту видеть вещи так, как она, однако относительно общей истины о том, что воля оператора может производить в месмеризированном субъекте те состояния ума и тела, которые он хочет, чтобы он или она испытали, существует обильное доказательство. О. С. Фаулер, редактор «Френологического журнала», говорит, что он «может дать полное свидетельство этому факту, так как он видел, испытывал и вызывал подобные состояния тысячами». И многие другие свидетельствуют о том же эффекте.

Людей можно заставить путешествовать в другие страны и даже в другие сферы, а затем вернуться и рассказать, что они видели. И так как люди различаются талантом описания и наблюдения в нормальном состоянии, так же они различаются и в полунормальном состоянии. Некоторые оказываются лучшими «путешественниками» и увидят больше, чем другие, и в духовных вещах будут различаться в своих описаниях так же, как они различаются в религиозных верованиях и чувствах. Таким образом, Сведенборг или Фишбо видит ад в будущем состоянии, где грешники несут наказание за свои земные грехи; в то время как Амблер или Дэвис обнаруживает, что все люди одинаково радостны и счастливы. Г-н Дэвис счел нужным предостеречь публику не верить слишком быстро или слишком полно вещам, которые рассказывают возбудимые люди; «потому что некоторые умы естественно склонны преувеличивать или приукрашивать все, что они могут чувствовать, видеть или слышать». Состояние, о котором идет речь, просто вызвано. Оно не является реальным.

Людей часто заставляют делать то, что, как они верят, делают другие, как в случае с сыном доктора Фелпса из Стратфорда, Коннектикут. Мальчика однажды нашли (с веревкой, пропущенной под мышками) подвешенным к ветке дерева, будучи взятым, как предполагалось, из своей постели вечером духами и так обработанным ими. Мальчик заявил, что когда это делалось, он «кричал во весь голос»; но было установлено, что он не издал ни звука, ибо если бы он это сделал, слуги, которые были на кухне, когда он проходил через нее, должны были бы услышать его, чего они не сделали. У нас есть свидетельство самого Э. Дж. Дэвиса, что мальчик «действительно предполагал, что он звал вслух; и так далеко от того, чтобы быть привязанным к дереву духами, он был сделан бессознательно орудием в привязывании самого себя к дереву!». «Я слышал, — говорит г-н Дэвис, — примеры озорства, приводимые как происходящие в доме доктора Фелпса, в доказательство сатанинского воздействия, которые, как я теперь обнаруживаю, были вызваны или совершены одним из детей в шутку, иногда электрическими разрядами и магнитными притяжениями, а иногда почти непростительным озорством лиц, неизвестных семье. Бессмысленное разрушение имущества, которое, как утверждается, имело место в помещении этого джентльмена, относится в большинстве случаев к эманациям жизненного электричества, ищущего своего равновесия в атмосфере. Таким образом разбивались оконные стекла и повреждалась мебель. В Вудбридже, Нью-Йорк, несколько лет назад молодая леди была поражена болезнью, которая породила подобные явления. В ее присутствии слышались таинственные звуки; в ее окрестностях часто разбивались оконные стекла; и, подобным образом, дверные панели выбивались, иногда падая к ней, иногда от нее, и быстрые, сотрясающие и очень громкие звуки слышались под ее ногами, когда она поднималась по лестнице. В конечном итоге таинственные явления напугали ее до болезни, которая вылечила недуг».

«Люди не могут быть слишком осторожны в том, как они воспринимают деяния тех, кто претендует на связь с духами других сфер; и тем, кто желает исследовать этот вопрос, мы бы сказали: идите и слушайте, но старайтесь держать ум в здравии и не проглатывать целиком ни проповедников, ни их странные утверждения». — Хорас Грили.

«Под впечатлением, что все, что передается духом, должно, конечно, быть правдой, многие люди принимают эти сообщения как истину Божью — как новое откровение из мира духов. Но если эти сообщения от духов, у нас нет доказательств, что они добрые духи. Предположение состоит в том, что это злые духи — лживые духи. В моем доме они часто обвиняли друг друга во лжи — противоречили в одно время тому, что утверждали в другое; наносили ущерб имуществу самым бессмысленным образом; и дали убедительное доказательство повсюду, что дисциплина ада, которую они, как утверждают, испытывали в течение нескольких лет, не была полностью эффективной в улучшении их характеров и подготовке их к «высшим сферам», для которых многие предполагают, что дисциплина после смерти является подготовкой». — Доктор Фелпс.

«Многие из деяний стучащих духов слишком бессмысленны и абсурдны, чтобы в них верить. Они портят все наши представления о достоинстве, духовности духовного мира. То, что посланник должен прийти из страны духов, чтобы сказать старухе, что ее черная кошка съела белого кролика другой старухи, не соответствует представлениям, которые большинство людей имеет о деяниях и миссиях существ, находящихся в состоянии бессмертия». — Puritan Recorder.

ЛИЦА, ПОДГОТОВЛЕННЫЕ ЛЕКТОРОМ.

Нас проинформировал некий месмеризатор, что выдающийся лектор по магнетизму часто тренирует людей исполнять определенные роли в своих публичных выступлениях. Он сначала погружает их под месмерическое влияние, и пока они находятся в этом состоянии, им дают инструкции сказать определенные вещи или выполнить определенные действия, которые он желает продемонстрировать на какой-либо последующей лекции. На это они по отдельности соглашаются, и таким образом составляется регулярная программа или серия выступлений. Затем их выводят из месмерического состояния, предварительно внушив им оператором забыть все, что произошло, пока они были в этом состоянии. На следующей назначенной встрече эти люди присутствуют и снова погружаются в то же состояние, что и раньше, когда они немедленно осознают и готовы выполнить свои назначенные роли. Фактически, они настолько полностью находятся под волей и контролем лектора, что они должны делать или говорить то, что он хочет, чтобы они делали или говорили, и они не могут помочь этому, равно как и не могут иметь ни малейшего воспоминания о том, что произошло, после восстановления в нормальном состоянии.

СЦЕНА В ВОСТОЧНОМ БОСТОНЕ.

Мы присутствовали на «кружке» в доме медиума в Восточном Бостоне 30 апреля 1852 года. Вместо того приличия и серьезности, которых можно было бы ожидать при общении с усопшими духами, мы были удивлены легкомыслием и забавами, которым предавались по этому случаю. Над духами смеялись и их ругали, потому что они делали так много ошибок в написании имен, и их подгоняли и уговаривали делать лучше. Леди, которая похоронила друга, сказали, что имя покойного было Ханна. Но она сообщила медиуму, что это был брат, которого она похоронила, и что она никогда не теряла сестру. Но медиум сказал, что это не имеет значения, так как духи часто давали имя сестры вместо брата, а иногда кузины вместо того или другого, так как они все были в родственной связи, и все такие жили вместе в Кругах Любви.

При написании имени любого умершего друга вам представляют карточку, содержащую алфавит, и требуют начать с буквы А и пройти алфавит один, два или три раза, касаясь каждой буквы карандашом, когда вы проходите над ней. При касании какой-то определенной буквы дается стук, указывающий, что это первая буква имени вашего усопшего друга. И так же с другими буквами, составляющими имя. Духи часто делали ошибки, стуча не по той букве, и их просили попробовать снова, пока они не получали правильное написание. Мы были очень внимательны, чтобы заметить, что дух обязательно стучал всякий раз, когда спрашивающий останавливался или колебался при прохождении над какой-либо буквой. Пять или шесть человек жадно следили за движением вашей руки, и малейшее возможное колебание на любой одной букве обязательно сопровождалось одновременными стуками. И так как спрашивающего часто предостерегали действовать медленно, было достаточно естественно колебаться на тех буквах, которые составляли имя, как оно было написано в их собственном уме. Таким образом алфавит стал интерпретатором для предполагаемых духов.

Мы попросили, чтобы были даны некоторые демонстрации в искусстве поднятия стола, но нам сказали, что джентльмен, через посредство которого совершается этот подвиг, сегодня вечером не присутствует. Мы спросили, необходимо ли, чтобы присутствовал какой-то конкретный джентльмен, чтобы столы или стулья могли быть подняты, и нам сказали, что да, и что джентльмен, о котором идет речь, по-видимому, несет большое количество электричества в круге вокруг своей особы.

Нас проинформировал другой человек, который говорит, что он может и часто поднимает столы и другие предметы по просьбе других, что он делает это, контролируя жизненное электричество людей, присутствующих в это время. Он говорит, что «крадет» их жизненное электричество и присваивает его для собственного использования, хотя те, у кого он таким образом забирает его, не осознают этого факта. Чем больше людей в комнате, тем больше количество полученного электричества и тем больше эффекты, производимые им. Нет ничего, что до сих пор было выполнено теми, кто, как утверждается, находится в связи с духами, чего он не мог бы успешно имитировать, например, производство эффектов на людей на расстоянии, имитация почерка отсутствующих или умерших людей, неизвестных ему, побуждение людей писать музыку, поэзию и т. д., которые в нормальном состоянии не способны делать ни того, ни другого, а также многие другие подвиги, по выбору или желанию тех, кто присутствует; спрашивающие, зачастую в таких случаях, становясь операторами, передавая свои собственные впечатления, идеи, чувства и знания действующему медиуму, и все же совершенно не осознавая этого факта и удивляясь произведенным результатам. Джентльмен, о котором идет речь, отбрасывает действие духов в этих транзакциях и заявляет, что все делается силой его собственной воли при использовании и контроле количества электричества, присутствующего в это время; доказывая тем самым, что ум или дух в теле имеет столько же силы и контроля над электричеством, сколько ум или дух имеет вне, или отдельно от тела. И он придерживается мнения, что если бы ученые люди исследовали силы электричества и законы, по которым оно контролируется, они бы больше не думали приписывать явления времени действию духов, чем Папе Римскому. Многие, занятые в производстве этих явлений, сами невежественны относительно силы или средств, которыми они производятся, и поэтому приписывают их духовному воздействию, что, по сути, переносит все дело в точку, находящуюся за пределами человеческого исследования, где ни одно смертное существо не может исследовать.

Некоторые, кажется, думают, что эти современные разработки должны быть делом духов, потому что, среди всей оппозиции, направленной против них, они все еще продолжают прогрессировать и становятся все более и более удивительными с каждым днем. И все же тот же аргумент является столь же убедительным и доказательным в пользу мормонизма и других глупых и злых экстравагантностей, как и в пользу предполагаемых духовных проявлений. Но в то время как сотни, а возможно и тысячи, удивляются странности этих разработок, мы обнаруживаем, что несколько человек, которые были заняты в них в течение месяцев или лет и верили, что они являются эманациями из мира духов, теперь заявляют о своих убеждениях в обратном, как будет видно из следующего отчета из-под пера выдающегося писателя, профессора Понда из штата Мэн.

ВЫДЕРЖКА ИЗ PURITAN RECORDER.

«Подвиги древних жонглеров были многие из них простыми актами обмана. Они были известны как таковые теми, кто их совершал. И то же самое верно для многих, кто практикует подобные вещи сейчас. Их стуки, письма и другие странные представления тайно, искусно организованы ими самими. Я не говорю, что это верно во всех случаях; но в некоторых случаях мы знаем, что это верно; потому что дело было полностью расследовано и было сделано публичное признание. Например: молодая женщина, которая была обучена рочестерскими стукачами и практиковала искусство с ними в течение некоторого времени, впоследствии отреклась от него и разоблачила заблуждение перед миром. «Все, кто видел ее и слышал ее, — говорит мой информатор, — были полностью удовлетворены истинностью ее заявлений и тем, что она раскрыла фактический метод, которым осуществлялся обман и ослеплялись обманутые. Другая молодая женщина в Провиденсе, Алмира Бизли, которая была известна своими стуками и откровениями и которая убила своего брата, чтобы осуществить одно из своих собственных предсказаний, призналась на суде, что она сама производила шумы, и объяснила способ, которым они были произведены. Она также призналась в удалении определенных предметов в доме, которые странно исчезли и которые, как она притворялась, были унесены духами. Доктора Ли и Флинт из Буффало, при содействии двух джентльменов по фамилии Берр, очень тщательно исследовали этот вопрос и объяснили способ, которым производятся таинственные шумы. Г-н Берр сам делал стуки и делал их настолько громкими, что их слышала конгрегация из пятнадцати сотен человек».

Эти примеры достаточны, чтобы доказать, что спиритические проявления нашего времени, подобно проявлениям древности, во многих случаях являются чистым обманом — гнусным трюком, навязанным изумленному и доверчивому обществу ради денег или иных зловещих и корыстных целей. Если в этих спиритических проявлениях есть что-то большее, чем трюкачество — а я склонен думать, что в некоторых случаях это может быть так, — я бы отнес это, как и в случае с древними волшебниками, к влиянию оккультных естественных причин — возможно, электричества, животного магнетизма или чего-то еще, воздействующего на нервную систему с особой чувствительностью. Я склоняюсь к этому мнению по нескольким причинам.

Во-первых, если шумы и другие проявления действительно были делом рук духов, почему они не могли бы совершаться через одного человека так же, как и через другого? Почему все медиумы не должны быть одинаковыми? В то время как признано, что только люди с особым нервным темпераментом способны стать медиумами.

Далее: если откровения, которые делаются, действительно исходят из мира духов, можно было бы ожидать, что они, по крайней мере, будут последовательны сами по себе. В то время как хорошо известно, что они бесконечно варьируются. В многочисленных случаях они прямо противоречат сами себе. «Некоторые из сообщений, — говорит один человек, который был медиумом, — были ортодоксальными; другие — неверными. Одни признавали истинность Библии; другие осуждали ее. Одни выступали за добродетель; другие поощряли самые тяжкие преступления».

Другой человек, который был известным медиумом, но начал прозревать относительно характера этих действий, однажды вечером сказал своей аудитории: «Теперь пусть любой присутствующий задаст ряд вопросов, и я ручаюсь, что ответом каждый раз будет "да"». Кто-то в компании спросил: «Джон Томпсон жив?» Ответ был: «Да». «Джон Томпсон мертв?» «Да». «Джон Томпсон живет в Вермонте?» «Да». «Он живет в Массачусетсе?» «Да». И так духи продолжали противоречить сами себе бесчисленное количество раз. После этого на аналогичный ряд вопросов были даны отрицательные ответы, демонстрирующие самые вопиющие противоречия, как того желал оператор.

Но это подводит меня к другой причине предполагать, что ответы исходят не от усопших духов, а скорее от разума оператора или от какого-то другого разума, находящегося с ним в общении, под влиянием электрической или магнитной причины. Общепризнанным фактом является то, что эти ответы в большинстве случаев совпадают с мнениями или желаниями медиума или кого-то из присутствующих, советующихся с ним. Я знал одного весьма почтенного человека, который обнаружил, что он медиум, и практиковал различные эксперименты над собой. На вопрос, что он об этом думает, он ответил: «Если ответы исходят от духов, то это должны быть очень глупые духи; ибо они всегда отвечают именно так, как я хочу, чтобы они ответили». Другой медиум сообщает нам, что может получить любой желаемый ответ, сильно сосредоточившись на нем в нужный момент. Похоже ли это на то, что ответ исходит от духов? Если бы говорили духи умерших, они, вероятно, говорили бы независимо; говорили бы именно то, что думают они, а не то, что думают те, с кем они советуются.

В этой связи следует отметить еще одно обстоятельство. Когда произведена необходимая подготовка, нет никакой нужды вообще консультироваться с духами, чтобы получить ответы. Вы можете точно так же советоваться со стульями или столом. Этот эксперимент был проведен недавно в Уилмингтоне, штат Вермонт. Медиумом был некий мистер Келлог, который успешно консультировался с духами к удовлетворению всех заинтересованных сторон. Наконец он заметил, что собирается посвятить компанию в важный секрет. «Мы будем допрашивать стол, — сказал он, — и больше не будем иметь дела с духами». Он так и сделал; и стол заговорил и ответил точно так же, как духи делали это раньше. В то же время стол заставили стоять на одной ножке и передвигаться, как это обычно бывает в таких случаях. Этот эксперимент продемонстрировал к удовлетворению всех присутствующих, что странные явления могут быть вызваны точно так же без духов, как и с ними. «Призывание духов», говоря словами моего информатора, — «это лишь гарнир и туман, которыми скрывается реальный агент в данном случае».

По рассматриваемому сейчас вопросу, а именно о возможном электрическом характере этих проявлений, я рад представить свидетельство доктора Сэмюэла Тейлора, уважаемого врача из Питершема, штат Массачусетс, чью статью на эту тему можно найти в недавнем номере «Бостонского медицинского и хирургического журнала». Доктор Тейлор случайно обнаружил, что он медиум, и приступил к экспериментам над собой. Проявление в его случае было не в виде стука, а в виде письма — гораздо более удобного способа общения с миром духов. Когда он брал перо, принимал особую позу и мысленно предлагал духам какой-нибудь вопрос, перо начинало колебаться в его пальцах и очень скоро записывало ответ; и это без каких-либо добровольных усилий с его стороны. И что особенно примечательно, перо всегда записывало ответ, который соответствовал его собственному мнению или желаниям, то есть если у него было какое-либо желание по этому вопросу. Например: доктор Тейлор спросил одного из духов о различных формах религии. «Я спросил, какая религия лучшая, в то же время твердо сосредоточив свой ум на слове "протестант". Моя рука немедленно написала "протестант". Таким же образом, и по указанию того же духа, моя рука последовательно написала "методист", "унитарий" и, кажется, еще одну или две другие. Находясь в этом состоянии, — говорит доктор Тейлор, — я чувствовал ощущение, похожее на прохождение сквозь меня легкого гальванического тока. Иногда это казалось постоянным трепетом, а иногда прерывистым, напоминая легкие удары электричества».

После многочисленных экспериментов доктор Тейлор приходит к выводу, что странные явления, субъектом которых он был, не являлись его собственными трюками и не исходили из мира духов, а были результатом того, что он называет «обособленным витализированным электричеством». Когда этот вывод сформировался в его собственном уме, ему пришло в голову подвергнуть его проверке самими духами. «Соответственно, я спросил их, — говорит он, — является ли это делом рук усопших духов. Ответ был: "Нет". Я спросил, является ли это делом рук дьявола. Снова ответ был: "Нет". Я спросил, является ли это эффектом обособленного витализированного электричества. Ответ был: "Да"». Таким образом, духи подтвердили вывод, к которому пришел доктор, как они, по сути, подтверждали все его выводы.

У нас есть свидетельство другого медиума, того же содержания, что и у доктора Тейлора. Мистер Бенджамин Ф. Кули, который долгое время был верующим и практиком спиритических стуков, заявляет, что его мнение теперь полностью изменилось. Это изменение произошло в результате «глубокого и серьезного изучения природы, силы и применения электричества, а также восприимчивости ума к электрическим или психологическим изменениям». Эти вещи, говорит он, производят те же таинственные и поразительные явления, которые наблюдались по всей стране и приписывались действиям усопших духов. (Мистер Кули недавно опубликовал работу под названием «Разоблачение спиритических проявлений», к которой мы отсылаем читателя.)

Часть того, что делают те, кто утверждает, что имеет знакомых духов, может быть результатом неизвестных естественных причин. Это наиболее правдоподобный и извинительный взгляд, который только можно принять на эти практики; и все же, даже с этой точки зрения, они пугающе порочны. Люди, которые одни восприимчивы к влиянию этих естественных причин, — это, как правило, люди с болезненным или хрупким нервным темпераментом; и эффект экспериментирования над их нервной системой обычно заключается в том, чтобы разрушить ее еще больше. Они становятся возбудимыми, фантастичными и часто безумными. Порождаются болезни, как тела, так и разума, которые ведут к самым страшным последствиям. Не так давно газеты сообщили о человеке в Барре, штат Массачусетс, который был сильно увлечен стуками и другими спиритическими проявлениями, в результате чего стал буйным маньяком, угрожающим жизни своей семьи, и был помещен в психиатрическую лечебницу в Вустере. Другие подобные случаи происходят часто по той же причине. Алмира Бизли, провиденсская «стукачка», которая убила своего брата во исполнение одного из своих собственных предсказаний, была оправдана на основании своего безумия.

Но это не единственное зло данных практик, если рассматривать их как результат естественных причин. Ибо правда в том, что в большинстве случаев они не рассматриваются так теми, кто ими занимается. Они считают их делом рук духов. Следовательно, они обмануты; и те, кто следует за ними, обмануты. И те, и другие полагают, что получают высказывания из иного мира, когда не высказывается ничего, кроме пустых фантазий их собственного ума и сердца. Такой обман, очевидно, является вредным. Он полон опасности для всех причастных. Принимать собственные фантазии за божественное откровение и чувствовать себя обязанным по совести повиноваться им как таковым — это сама суть фанатизма. Это фанатизм в его самой пугающей форме. Под влиянием такого впечатления люди могут быть доведены до совершения величайших жестокостей и самых ужасных преступлений, тщетно полагая, что они служат Богу. Тот несчастный человек в Барре был доведен до покушения на жизнь своей семьи в послушании предполагаемому откровению из мира духов.

Рассматриваемые практики имеют языческое происхождение. Они зародились у древних язычников; они распространились по большей части языческого мира; и они продолжают пронизывать и проклинать его по сей день. Среди многочисленных языческих племен в наши дни едва ли происходит какое-либо бедствие — смерть, наводнение, приступ болезни или случай смерти, — чтобы какое-нибудь бедное существо (а часто и не одно) не было обвинено и предано смерти как его причина. «Больной человек околдован: кто его околдовал? Его смерть (если ему случится умереть) была вызвана злыми духами: кто послал на него духов?» Чтобы получить ответ на эти вопросы, консультируются с какой-нибудь старой ведьмой или колдуном; причина несчастья быстро обнаруживается, и невинный человек предается смерти. Вероятно, сотни людей умирают каждый год таким образом среди язычников, даже в этом девятнадцатом веке! И положение вскоре стало бы не лучше среди нас самих, если бы мы широко и уверенно занялись практикой консультирования со знакомыми духами. Духи распутали бы для нас все тайны; они раскрыли бы все секреты; и ни один мужчина, женщина или ребенок долго не были бы в безопасности от их злонамеренных обвинений.

Более года назад психиатрическая лечебница в штате Мэн загорелась, и часть ее обитателей задохнулась и сгорела. И сейчас в штате есть сотни людей, которые утверждают, что здание было подожжено смотрителями с целью скрыть и утаить собственное злодейство. Эти люди знают, что это было так; у них нет ни тени сомнения на этот счет. Почему? Не потому, что у них есть хоть крупица доказательств этого из нашего мира, а потому, что духи так им сообщили. Теперь, пусть эти высказывания станут обычными и будут повсеместно приняты, и через три месяца те смотрители могли бы все до единого быть отправлены на виселицу или костер, будучи такими же невиновными в предъявленном им обвинении, как младенец.

Я ссылаюсь на этот пример лишь для того, чтобы показать грех, зло, чрезвычайную опасность потакания тем практикам, которые были разоблачены. Пусть же все, кто читает об этом, остерегаются их и избегают их. Если кто-либо из нас способен стать медиумом, как их называют, нам лучше не знать об этом; или, если мы знаем, нам лучше воздержаться от всех экспериментов. Вмешиваться в такую силу — значит вмешиваться в уже расшатанную нервную систему, единственным эффектом чего будет ее дальнейшее разрушение.

Нет ничего более поразительного, чем разница между теми представлениями о будущем мире, которые известны из Библии и которые, как мы знаем, истинны, и теми, которые выдвигаются «открывателями» нашего времени. Первые торжественны, волнующи, впечатляющи, некоторые из них ужасающе, другие — величественно. В то время как последние, как говорит профессор Стоу, «настолько единообразно и монотонно глупы, что мы вынуждены думать: если это действительно духи умерших, то, умирая, они должны были потерять те крохи здравого смысла, которыми когда-либо обладали. Если это реальные образцы духовного мира, то этот мир, каким бы суровым и несовершенным он ни был, является самой достойной частью Божьего творения».

В Библии мы имеем частые свидетельства о людях, которые были воскрешены из мертвых — которые действительно вернулись из мира духов в этот. Но они возвращались неизменно с запечатанными устами. Ни в одном случае они не делали никаких откровений. Но наши современные «открыватели» следуют совсем иным курсом. Они не практикуют никакой сдержанности. Они вдаются в мельчайшие подробности — иногда в самые отвратительные детали — и публикуют, как выразился один из них, «грошовый журнал духовного мира».

Языком «Пуританского регистратора»: «Худшее из этого зла — та ожесточающая душу фамильярность, которую они порождают по отношению к самым ужасным предметам, когда-либо предлагавшимся для человеческого созерцания. Мы не знаем ничего в человеческом опыте, что было бы столь фатально разрушительно для всего того благоговения перед духовным, того трепета перед невидимым, той нежной эмоции, а также торжественного интереса, которые связывают себя с идеей иной жизни. Кто, имея христианское сердце, не предпочел бы тишину могилы мысли о дорогом усопшем посреди таких воображений и таких сценических ассоциаций, которые обычно связаны с выступлениями спиритических "стукачей"? "Они не умерли, но спят". "Они входят в мир", — говорит пророк. И затем драгоценное и утешительное дополнение — "Они спят в Иисусе"; подразумевая, вне всякого сомнения, состояние покоя, спокойствия, безопасности, невозмутимого и блаженного видения — далекое от всякого сходства с этой суетной жизнью — состояние во всех отношениях противоположное тому, которое воображение рисует как принадлежащее сценам, представленным в проявлениях спиритических стуков, спиритических поднятий столов и всех тех спиритических пантомим, которые, кажется, становятся все более экстравагантными и гротескными по мере того, как растет неверующая доверчивость, с которой их принимают».

Если кто-то, прочитав то, что мы предложили по этому предмету на предыдущих страницах, подумает, что мы приписали вину и обман медиумам, многие из которых, как полагают, выше такого трюкачества, мы просто отошлем таковых к странице 29 «Ответа Верифилоса Креденса» на сообщения, предположительно написанные доктором Енохом Пондом, профессором Бангорской семинарии, как они были опубликованы на столбцах «Пуританского регистратора». Рецензент говорит: «Предполагать, что медиумы могли практиковать обман на людях проницательных и осторожных, подразумевает большую доверчивость, чем вера в самые поразительные из их представлений». «Нет ни малейшей степени доказательств, — говорит этот автор, — что такой случай когда-либо имел место»; и все же на той же самой странице он говорит: «Нет сомнения, что некоторые медиумы, когда звуки и движения не удавалось получить обычным таинственным способом, подделывали их с помощью некоторых хитрых движений своих ног и рук. Я видел, как такие вещи делались, в некоторых случаях!»

Тот же автор говорит на странице 63: «Я не пытался оправдать какое-либо доверие к откровениям, сделанным нам путем стуков. Я считаю это совершенно небезопасным, ибо нам уже пришло заявление от того, что выдает себя за самих духов, что все эти проявления низкого порядка и производятся низшим разрядом духов».

Что касается довода о том, что «духи должны производить звуки», чтобы объяснить сообщаемый интеллект, поскольку просто «электричество не может порождать факты», мы отвечаем утверждением, что не дается никакого интеллекта за пределами определенного предела; т.е. разума кого-то одного или нескольких в связи, либо присутствующих, либо отсутствующих, ибо это не имеет значения. Для доступных целей человек, находящийся за тысячу или десять тысяч миль, может дать весь объем интеллекта, требуемый в данном случае. Расстояние не является препятствием вообще. Электричество не считает ни времени, ни пространства. Например, передача электричества через проводящее вещество мгновенна. Проводу или другому проводнику может быть сообщено движение по всей его длине в один и тот же момент, какова бы ни была эта длина; и утверждается, что электромагнитный импульс может передаваться со скоростью сто восемьдесят тысяч миль в секунду, тем самым обгоняя солнце в его движении!

Большое число интеллектуальных индивидуумов, которые в течение года или двух последних проводили серию экспериментов по этому вопросу «интеллекта», обнаружили, что ни в одном случае не было передано информации сверх того, что существовало в их собственных умах или умах кого-то из родных или друзей. Обнаружив это, они мудро пришли к выводу, что духи никогда не порождали ни единой идеи; то есть бестелесные духи; а что касается духа внутри человека, в его телесном состоянии, почему он не может командовать таким же влиянием на витальное электричество, как в своем бестелесном существовании? Поскольку обе стороны утверждают, что действуют через одного и того же агента, и обе утверждают, что этот агент — витальное электричество, мы также пришли к тому же выводу, что и множество других, что «призывание духов — это лишь гарнир и туман, которыми скрывается реальный агент в данном случае».

ВЫДЕРЖКА ИЗ «ДОМАШНЕГО ЖУРНАЛА».

«Значительная груда книг, брошюр и периодических изданий, некоторые против, но большинство за "спиритические явления", накапливалась на нашем столе и теперь вырисовывается перед нами, требуя внимания. То, что усопшие духи имеют к ним какое-то отношение, — это объяснение, которое мы никогда не могли принять ни на мгновение. Мы с таким же успехом могли бы утверждать, что яблоко, внезапно покатившееся у наших ног, должно было обязательно упасть с небес, потому что мы не могли видеть дерево, с которого оно было сдуто. Приводить такую ошеломляющую теорию для объяснения таких тривиальных явлений — это все равно что посылать фрегат, чтобы подобрать бутылку из-под шампанского, которая могла бы плавать по заливу».

«Из некоторых работ перед нами мы узнаем, среди многих других вещей, что в ином мире у каждого человека его имя на входной двери; что Сведенборг — великий человек, читает лекции и имеет улицу, названную в его честь; что на небесах часты вечеринки, концерты и беседы; что на некоторых концертах выступают звездные певцы большой знаменитости, привлекая невообразимые множества духов, чтобы послушать их; что дети каждое утро берут уроки французского и итальянского; что пространство, отведенное некоторым духам, такое же большое, как Нью-Йорк; что "седьмая сфера" (высшее небо) находится примерно в пяти тысячах миль от земли; что кровати из роз, и когда духи возлежат на них, птицы радостно поют вокруг и смешивают свою музыку с ароматом цветов; что небесные жители (не китайцы) носят белые одежды с розовой каймой; что человек обычно присутствует на собственных похоронах; что духи по прибытии на небеса садятся изучать геологию, химию и другие скучные предметы, которые им вскоре начинают нравиться, и они произносят свои ежедневные уроки с отличным изяществом; что пергамент широко используется; что духам разрешено посещать "землю" только раз в день, и они имеют привилегию оставаться один час; что у них есть книги, кольца, газеты, малиновки, фрукты, озера, ручьи, алмазы и учителя рисования в том мире. "Платье Доры", — говорит одно из откровений, — "было из синего атласа, с белым кушаком; рукава до локтя, пышные; розовая бархатная лента вокруг горла, застегнутая камеей. Ее волосы были в локонах по обе стороны лица и завязаны в узел сзади". Дора, заметим, — это усопший дух».

«Если бы можно было показать, что все эти вещи действительно были открыты, как говорят, мы все равно сочли бы их недостойными внимания. Большая часть "небесной теологии" совершенно легкомысленна; и, легкомысленна она или нет, она несет на себе очень явный отпечаток собственного ума медиума или неизвестных желаний тех, кем он окружен. Если бы нас призвали служить больному уму или найти пищу для души, алчущей морального совершенства, мы с таким же успехом могли бы предложить экземпляр "Тысячи и одной ночи", как и книгу "небесной теологии". Для практического руководства жизнью больше пользы в любых двух максимах Нагорной проповеди, чем во всей литературе сверхъестественного».

«Мания проявлений давно бы угасла, если бы не одно досадное обстоятельство. У нас в стране есть большое количество людей, которых можно назвать полусвященниками, или, как их часто называют, "аутсайдерами" или "отступниками". Это те, кто либо потому, что знают слишком много, либо потому, что знают слишком мало, либо из избытка порочности или избытка добродетели, находят трудным получить "поселение". Это люди, которые поощряют заблуждения; которые, поскольку не могут найти способ служить обществу, вынуждены паразитировать на нем. Они принимают новый свет — каким бы он ни был — с некоторой степенью искренности и посвящают себя ему; затем они продвигают его, стимулируют его, делают из него бизнес и живут им. О, множество духовных заблуждений, которые в каждую эпоху мира возникали и черпали свою силу исключительно из того факта, что телесные потребности определенных индивидуумов зависели от их постоянства! То, что в этот момент есть люди, наиболее усердно занятые в новой духовной линии с целью обеспечения ею передышки от голода (или работы), — это факт, в который мы не просто верим, а знаем».

ПРЕДСКАЗАНИЕ БУДУЩИХ СОБЫТИЙ.

Многие устройства были использованы для того, чтобы предсказать события будущего. Некоторые делают вид, что делают это с помощью карт; некоторые с помощью осадка в чашке чая или кофе; некоторые с помощью астрологии; некоторые с помощью таблиц букв и цифр; некоторые с помощью линий на руке; и некоторые с помощью духов умерших. Находятся ярые сторонники этих различных способов, которые пересказывают чудесные предсказания, которые сбылись. Какой-то охотник за духами недавно предсказал, что корабль «Стаффордшир» (сообщалось, что он пропал) благополучно прибудет в Сан-Франциско в определенный день, как он и сделал. У профессора Андерсона в Мелодеоне в Бостоне в сентябре 1852 года был стеклянный колокол, который отвечал на вопросы, касающиеся будущих событий. При решении вопроса о том, кто будет следующим президентом, он дал шесть отчетливых ударов за Пирса — число, о котором договорились, если он должен был стать успешным конкурентом. Это было сделано без какой-либо помощи духов. Мы очень сомневаемся, отказались бы Робах или Лестер от вызова самого Э. Дж. Дэвиса проверить их соответствующие претензии на правильные предсказания. Тем не менее, мы не верим, что можно полагаться на пророчества любой из сторон. События иногда могут происходить в соответствии с их предсказаниями; и было бы странно, если бы они не происходили, так как они всегда предсказывают, и события постоянно происходят. Но они никогда не думают называть множество неудач, которые имеют место. Не так давно духи сказали, что далекий друг никогда не доживет до дома; но вскоре после этого он прибыл, цел и невредим. Мистер Лестер сказал молодому человеку из Уоберна, что через два года он женится на определенной молодой леди; но через два месяца он был трупом. Сотни таких неудач постоянно происходят, но скрываются из виду. Если бы они были широко известны, они бы испортили торговлю. Мы удивлены, что люди, претендующие на высокие достижения, как Э. Дж. Дэвис и некоторые из его соратников, должны отступать и основываться на таком несвежем мусоре. Около двух лет назад, лежа, по-видимому, при смерти, леди предложила нам, что, если мы пожелаем, она проконсультируется с мистером Лестером о вероятности нашего выздоровления. Мы отклонили предложение, решив оставить все на усмотрение Суверенного Распорядителя событий, веря, что он не допустит ничего, кроме того, что будет для нашего наилучшего блага и блага всех заинтересованных.

«Небо от всех тварей скрывает книгу судьбы,

Все, кроме предписанной страницы — их настоящего состояния;

От животных то, что знают люди, от людей то, что знают ангелы;

Иначе кто мог бы вынести существование здесь, внизу?

Ягненка, которого твое буйство обрекает на заклание сегодня,

Имей он твой разум, стал бы он скакать и играть?

Довольный до последнего, он щиплет цветочную пищу,

И лижет руку, только что поднятую, чтобы пролить его кровь.

О, слепота к будущему! милостиво данная,

Чтобы каждый мог заполнить круг, отмеченный Небом.

Надейся смиренно тогда; с дрожащими крыльями воспари;

Жди великого учителя — смерть, и Бога почитай!

Какое будущее блаженство он дает, тебе не знать,

Но дает ту надежду, чтобы быть твоим благословением сейчас». — Поуп.

ВИДЕНИЯ, ЧУДЕСА И ЗНАМЕНИЯ.

Сочинения спиритических «стукачей» изобилуют описаниями зрелищ, звуков, видений и чудес. Нам принудительно вспоминается подобное проявление в писаниях адвентистов перед предсказанным концом света в 1843 году — ошеломляющий массив фактов, расчетов, знамений, видений, чудес, карт, рисунков, чертежей и иероглифов, все из которых показывали самым позитивным образом, что в том году мир будет уничтожен. И все же он остается; а работы, содержащие предзнаменования и факты для обоснования предсказания, призваны разделить судьбу «Фермерского альманаха», который давно устарел. Некоторые немногие все еще держатся за подобие теории, подобно тому, кто весной 1851 года заявил, что говорящая корова где-то в штате Мэн предсказала, что мир сгорит в следующем июне. Как прискорбно видеть количество мужчин и женщин, которые обратили внимание на такие вещи, когда заверено, что день и час не знает даже сам Сын. (Матф. xxiv. 36.) Многие из этих людей когда-то были активны в церкви и оказывали влияние к добру; но, оставаясь на своей нынешней позиции, их влияние в деле Христа парализовано, а их таланты зарыты в землю. И все же нам предлагают еще одну «Новую церковь», которая, согласно предсказаниям ее приверженцев, суждено уничтожить все другие церкви, как это должно было быть, согласно предсказаниям Миллера, Фитча, Хаймса и других.

В заключение по этим вещам мы добавим, что с самого начала мы верили, что нет ничего сверхъестественного в так называемых спиритических проявлениях. Все они несут следы земного происхождения. Поскольку публика не знала, как их объяснить, первые стуки были приписаны «духам»; и идея, будучи пущенной в ход, была принята без расследования, будучи самым легким способом объяснения этого.

Для обычного ума триста лет назад было ясно и легко, что мир плоский и покоится на чем-то — на спине Атласа, а он стоял на черепахе, а черепаха снова на чем-то; и тот факт, что никто не мог сказать, на чем, не позволял никому споткнуться; он покоился на фундаменте, и этого было достаточно для любого, чтобы знать или верить. Движение, пространство, притяжение и отталкивание не были поняты, и Галилей был близок к тому, чтобы потерять жизнь, и действительно потерял свою личную свободу и характер за интеллект. Когда мир будет так же полно проинструктирован в определенных принципах, связанных с нашим существованием, как он проинструктирован в законах физической вселенной, «стуки», мы думаем, перестанут быть чудом.

ЯСНОВИДЯЩИЕ ВРАЧИ.

Люди в состоянии ясновидения, будучи приведены в контакт с больным человеком, чувствуют через симпатию боль и болезнь пациента. Но чтобы быть квалифицированным описать локализацию болезни или быть способным сказать, какой орган или часть поражены, практикующий должен сначала изучить анатомию и физиологию. Чем совершеннее они в этих отраслях, тем точнее могут они описать очаг болезни. Их средства в основном ботанические и, как правило, безопасны в своем действии. «Обычный» ясновидящий врач, так сказать, не претендует на то, чтобы быть в союзе с «духами»; но есть те, кто утверждает, что их рецепты приходят из иного мира — от тех, кто, хотя и мертв, не отдыхает от своих трудов. Несмотря на крайнюю простоту их средств, таких, которые посоветовала бы любая обычная сиделка, тем не менее, такова глубокая святость и тайна, брошенная вокруг них невидимым духом, что некоторые утверждают, что получили «чудесные исцеляющие милости». Верить, что лекарство (каким бы простым оно ни было) предписано духом свыше, достаточно, чтобы совершить исцеление в любом случае. Одно воображение равно этой задаче. Очень выдающийся аллопатический врач сообщает нам, что он часто скатывает пилюли из коричневого хлеба, которые в определенных случаях совершают безошибочные исцеления. Фактически, история полна выздоровлений, совершенных с помощью воображения. Мы добавим случай в качестве иллюстрации.