«Болтун, Том 4»

Мои три племянника, которых в июне прошлого года я распределил в соответствии с их различными способностями и склонностями, первого в Университет, второго к купцу, а третьего к знатной даме в качестве ее пажа, по моему приглашению обедали со мной сегодня. У меня есть обычай часто, когда я хочу доставить себе больше, чем обычную бодрость, приглашать определенную молодую дворянку из нашего соседства, чтобы она составила компанию. Она оказала мне эту любезность сегодня. Присутствие красивой женщины чести, для умов, которые не склонны к тривиальности, проявляет живость, которая не может быть передана никаким другим объектом. Мне было не неприятно заглянуть в ее мысли о компании, в которой она находилась. Она улыбнулась вечеринке удовольствия, которую я задумал для нее, состоящей из старика и трех мальчиков. Мой ученый, мой горожанин и я были очень скоро забыты; и молодой придворный, поклоном, который он сделал ей при входе, привлек ее внимание без соперника. Я заметил, что оксфордец был немало смущен этим предпочтением, в то время как торговец держал глаз на своем дяде. У моего племянника Уилла была тысяча тайных решений прервать разговор своего младшего брата, который давал моей прекрасной спутнице полный отчет о моде, и что считалось наиболее подходящим к этому цвету лица, и какой сорт одежды выглядел лучше на другой фигуре. Он продолжил сообщать ей, кто из знати был здоров или болен в пределах счетов смертности, и называл очень фамильярно всех знакомых своей леди, не забывая ее самых слов, когда он говорил об их характерах. Кроме всего этого, у него был путь лести; и на ее вопрос, какой женщиной была леди Прелестная в своей персоне, «Действительно, сударыня», — говорит нахал, — «она точно вашего роста и фигуры; но так как вы светлая, она смуглая женщина». Не было никакой возможности терпеть, что этот щеголь затмевает нас всех с этой немилосердной скоростью, поэтому я счел нужным поговорить с моим молодым ученым о его занятиях; и потому что я хотел бросить его обучение в нынешнюю службу, я попросил его повторить мне перевод, который он сделал из некоторых нежных стихов в Феокрите. Он сделал это, с воздухом элегантности, свойственным колледжу, в который я его послал. Я сделал некоторые исключения к повороту фраз, которые он защищал с большой скромностью, как полагая в том месте, что дело было скорее в том, чтобы проконсультироваться с мягкостью страсти пастуха, чем с силой его выражений. Вскоре оказалось, что Уилл опередил своего брата в мнении нашей молодой леди. Немного поэзии для того, кто воспитан ученым, имеет тот же эффект, что хорошее поведение его персоны имеет на того, кто должен жить при дворах. Благосклонность женщин — это такая естественная страсть, что я завидовал обоим мальчикам их успеху в одобрении моей гостьи; и я думал, что единственный человек неуязвимый — мой молодой торговец. Во время всей трапезы я мог наблюдать у детей взаимное презрение и насмешку друг над другом, проистекающие из их разного образа жизни и образования, и воспользовался этим случаем, чтобы уведомить их о таких растущих отвращениях, которые могли бы ввести их в заблуждение в их будущей жизни и разочаровать их друзей, так же как и их самих, в преимуществах, которые могли бы ожидаться от разнообразия их профессий и интересов.

Предрассудки, которые растут между этими братьями из-за разных способов образования, — это то, что создает самые фатальные недопонимания в жизни. Но все различия пренебрежения только из-за наших обстоятельств — такие, которые не выдержат экзамена разума. Придворный, торговец и ученый должны все иметь равную претензию на наименование джентльмена. Тот торговец, который имеет дело со мной в товаре, который я не понимаю с прямотой, имеет гораздо больше права на этот характер, чем придворный, который дает мне ложные надежды, или ученый, который смеется над моим невежеством.

Наименование джентльмена никогда не должно быть приписано обстоятельствам человека, но его поведению в них. По этой причине я буду всегда, насколько я могу, давать моим племянникам такие впечатления, которые заставят их ценить себя скорее как они полезны другим, чем как они осознают заслуги в себе. Нет качеств, из-за которых мы должны претендовать на уважение других, кроме тех, которые делают нас полезными им; ибо свободные люди не имеют начальников, кроме благодетелей. Я продолжал как настоящий старый малый в этом духе моим гостям, когда получил следующее послание:

«Сэр,

«Я имею ваше, с извещением о выигрышном билете в 400 фунтов стерлингов в год, оба вложены мистером Эллиотом, у которого были мои номера для этой цели. Ваш философский совет пришел очень своевременно ко мне с той удачей; но я должна быть так искренна с вами, чтобы признать, я обязана моей нынешней умеренности больше моей собственной глупости, чем вашей мудрости. Вы подумаете это странным, пока я не сообщу вам, что я зафиксировала свои мысли на 1000 фунтов в год и с этим ожиданием составила так много приятных планов для моего поведения по отношению к моим новым любовникам и старым друзьям, что я получила эту милость фортуны с воздухом разочарования. Это интерпретируется всеми, кто не знает источников моего сердца, как чудесный кусок смирения. Я надеюсь, мое нынешнее состояние ума вырастет в это; но я признаю мое поведение теперь обязанным другой причине. Однако я знаю, вы одобрите мое использование даже несовершенств, чтобы найти мой путь к добродетели, которая так слаба в нас в лучшем случае, что мы часто обязаны нашим ошибкам за первые появления ее. Я,

«Сэр, «Ваша самая покорная слуга, «Хлоя».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[34] См. № 203.

No. 208. [Steele.

From Saturday, Aug. 5, to Tuesday, Aug. 8, 1710.

Si dixeris "æstuo," sudat.——

Juv., Sat. iii. 103.

Из моей квартиры, 7 августа.

Старый знакомый, который встретил меня сегодня утром, казался вне себя от радости, увидев меня, и сказал мне, что я выгляжу так же хорошо, как он знал меня последние сорок лет: но, продолжал он, «не совсем тот человек, которым вы были, когда мы посещали вместе леди Брайтли. О, Исаак! те дни прошли. Вы думаете, есть ли сейчас такие прекрасные существа, с которыми мы тогда общались?» Он продолжал с тысячей бессвязных обстоятельств, которые, в его воображении, должны были обязательно радовать меня; но они имели совершенно противоположный эффект. Лесть, с которой он начал, говоря мне, как хорошо я выгляжу, не была неприятной; но его нескромное упоминание о круге знакомых, которых мы пережили, напомнило десять тысяч вещей моей памяти, которые заставили меня размышлять о моем нынешнем состоянии с сожалением. Если бы он действительно был так добр, как после долгого отсутствия, поздравить меня с праздной и легкой старостью и упомянуть, как много он и я должны благодарить за то, что в наше время дня могли ходить твердо, есть сердечно и общаться весело, он сохранил бы мое удовольствие в себе. Но из всех людей нет никого более шокирующего, чем эти неблагоразумные вежливые люди. Они обычно начинают с чего-то, что, как они знают, должно быть удовлетворением; но затем, из страха обвинения в лести, они следуют за ним с последней вещью в мире, о которой вы хотели бы, чтобы вам напомнили. Это то, что смущает вежливых людей. Причина, по которой существует такой общий крик среди нас против льстецов, заключается в том, что их так очень мало хороших. Это самое тонкое искусство в этой жизни, и это часть красноречия, которая не нуждается в подготовке, необходимой для всех других ее частей, чтобы ваша аудитория была вашими доброжелателями: ибо похвала от врага — самая приятная из всех похвал.

Обычно наблюдается, что человек, наиболее приятный для другого для постоянства, — это тот, кто не имеет блестящих качеств, но находится на определенной степени выше великих несовершенств, с которым он может жить как со своим низшим, и который будет либо игнорировать, либо не замечать его маленькие дефекты. Такой легкий спутник, как этот, либо время от времени бросает немного лести, либо позволяет человеку молча льстить самому себе в своем превосходстве над ним. Если вы заметите, едва ли есть богатый человек в мире, у которого нет такого ведомого друга малого значения, который является любимцем из-за своей незначительности. Это большое облегчение иметь одного в нашем собственном облике на вид ниже нас, и кто, не будучи зачисленным на нашу службу, по природе нашей свиты. Эти иждивенцы отличного использования в дождливый день, или когда у человека нет желания одеваться или исключать одиночество, когда у одного нет желания ни к тому, ни к компании. Есть из этого добродушного порядка, которые так добры, что делят себя и делают эти добрые услуги многим. Пять или шесть из них посещают целый квартал города и исключают сплин без платы из семей, которые они часто посещают. Если они не прописывают лекарство, они могут быть компанией, когда вы принимаете его. Очень великие благодетели для богатых, или тех, кого они называют людьми в своем удобстве, — ваши люди без последствий. Я знал некоторых из них, с помощью небольшой хитрости, делающих восхитительных льстецов. Они знают курс города и общие характеры людей: этим средством они иногда будут рассказывать самые приятные неправды, какие только можно вообразить. Они сообщат вам, что такой-то из совершенно противоположной партии сказал, что хотя вы были вовлечены в разные интересы, все же он имел величайшее уважение к вашему здравому смыслу и обращению. Когда один из них имеет немного хитрости, он проводит свое время в крайнем удовлетворении для себя и своих друзей: ибо его позиция — никогда не сообщать или говорить неприятную вещь своему другу. Что касается того, чтобы позволить ему продолжать в ошибке, он знает, что совет против них — это обязанность людей больших талантов и меньшей осмотрительности.

Латинское слово для обозначения льстеца (assentator) означает не более чем человека, который просто соглашается; и, право, такого человека, если бы кто-то был в состоянии его купить или содержать, невозможно переоценить. Такой человек никогда вам не противоречит, но располагает к себе не приторным восхвалением в общих чертах, а тем, что одобряет все, что вы предлагаете или произносите; в то же время он готов просить у вас прощения и возражать вам, если вы случайно скажете дурное о себе самом. У пожилой дамы редко не бывает такого спутника, который может перечислить имена всех ее возлюбленных и партии, отвергнутые ею в те дни, когда она придавала значение подобным пустякам (как ей угодно их называть, хотя она весьма одобряет упоминание о них). Следует заметить, что льстец женщины, как правило, старше ее самой, причем его годы служат одновременно и оправданием возраста его покровительницы, и придают вес его любезности во всех прочих отношениях.

Мы, джентльмены с небольшим достатком, крайне нуждаемся в этом отношении. У меня, правда, есть один, который часто курит со мной; но его способности настолько низки, что вся его лесть заключается в том, чтобы наполнить трубку вместе со мной и выпустить ровно столько же клубов дыма, сколько я. Это вся похвала или согласие, на которые он способен, однако есть много часов, когда я предпочел бы быть в его компании, нежели в компании самого блестящего человека, которого я знаю. Было бы трудно объяснить эту склонность к лести; но если мы доберемся до самой сути, то обнаружим, что удовольствие от нее сродни получению денег, которые были потрачены. Каждый человек считает, что обладает капиталом репутации, и рад видеть того, кто принесет ему хоть часть его обратно: неважно, в каком грязном мешке он доставлен или каким грубым посланником, лишь бы деньги были хорошими. Все, что нам нужно, чтобы получать удовольствие от лести, — это верить в искренность того, кто нам ее расточает. Именно благодаря этой случайности нелепые создания часто обходят более искусных в этом деле. Их недостаток способностей здесь является преимуществом, а их прямолинейность, будучи кажущимся следствием искренности, служит лучшим прикрытием для хитрости.

Теренций выводит на сцену льстеца, беседующего с франтом, которого он обирает, лишая средств к существованию, и третье лицо, делающее по этому поводу такое забавное замечание: «У этого малого есть искусство сводить дураков с ума». Любовь к лести действительно порой является слабостью великого ума; но вы видите ее также у людей, которые в остальном не обнаруживают ни малейшего вкуса к чему-либо, кроме чисто чувственных удовольствий. Последних она иногда исправляет, но первых всегда принижает. Дурак сам по себе является объектом жалости, пока ему не начинают льстить. Под воздействием этого его глупость перерастает в манерность, и он обретает достаточно достоинства, чтобы стать смешным. Я помню одного шутника, который на чьи-то слова: «Времена нынче такие щекотливые, что нужно проявлять большую осторожность в том, что говоришь в разговоре», — ответил с видом угрюмости и честности: «Если люди хотят быть свободными, пусть будут такими, как я, который никогда не оскорбляет человека иначе, как в лицо». У него не было репутации человека, говорящего опасные истины; поэтому, когда его переспросили: «Вы оскорбляете человека только в лицо?» — он ответил: «Да, я льщу ему».

На самом деле величайшее из оскорблений — льстить кому-либо, кроме несчастных или тех, кто недоволен собой из-за какой-то немощи. В последнем случае у нас есть член нашего клуба, который, когда сэр Джеффри засыпает, будит его храпом. Это заставляет сэра Джеффри на несколько мгновений дольше держаться бодрым, чтобы увидеть, что среди нас есть люди моложе его, которые более летаргичны, чем он.

Когда лесть практикуется по каким-либо иным соображениям, это самая низкая вещь на свете; более того, я не могу придумать персонажа ниже льстеца, за исключением того, кто ему завидует. Вы встречаете людей, готовых быть настолько ничтожными в своих уступках и выражениях, насколько это возможно; но им не хватает личности и талантов, чтобы подняться до такой степени подлости. Как франт — это дурак с претензиями, так и льстец — это плут с претензиями.

Лучший из этого разряда, кого я знаю, — это тот, кто маскирует ее духом противоречия или упрека. На днях он сказал одному законченному болвану, что не желает находиться в его компании, потому что слышал, как тот высмеивает своих отсутствующих друзей. А когда леди Отем спорила с ним о чем-то, что произошло во время Революции, он ответил весьма сердитым тоном: «Прошу вас, сударыня, позвольте мне знать больше о деле, в котором я был непосредственно замешан, чем вам, которая в то время была еще на руках у няньки».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[35] Прихлебатель. Как отмечает мистер Добсон, Теккерей дает титул «карманного капитана» подхалиму и прихлебателю лорда Стайна, мистеру Уэггу («Ярмарка тщеславия», гл. XXI).

[36] «Евнух», акт II, сц. 2, ст. 23.

[37] См. № 36 и 140.

No. 209. [Steele.

From Tuesday, Aug. 8, to Thursday, Aug. 10, 1710.

Из моей квартиры, 9 августа.

Один благородный живописец, стремящийся написать историческое полотно, попросил меня дать ему сюжет, на котором он мог бы проявить всю силу своего искусства и гения. Для этой цели я выбрал тот примечательный случай между Александром Македонским и его врачом. Этот государь, в разгар своих завоеваний в Персии, был схвачен сильной лихорадкой; и, согласно свидетельствам о его обширном уме, его мысли были больше заняты выздоровлением в том, что касалось войны, нежели его собственной жизнью. Он заявил, что медленный метод хуже смерти для него, потому что это было то, чего он боялся больше всего — прерывания его славы. Он желал опасного, лишь бы скорого средства. Во время этого нетерпения царя, как хорошо известно, Дарий предложил огромную сумму любому, кто лишит его жизни. Но Филипп, самый уважаемый и самый знающий из его врачей, пообещал, что в течение трех дней приготовит для него лекарство, которое восстановит его быстрее, чем можно было вообразить. Сразу после этого обещания Александр получает письмо от самого значительного из своих военачальников с известием, что Дарий подкупил Филиппа, чтобы тот отравил его. Каждое обстоятельство благоприятствовало этому подозрению; но этот монарх, который все делал необычным образом, скрыл письмо; и пока готовилось лекарство, посвятил все свои мысли своему поведению в этом важном инциденте. Из своего долгого раздумья он пришел к такому решению: «Александр не должен лежать здесь живым, чтобы быть угнетенным своим врагом. Я не поверю, что мой врач виновен; или же я погибну скорее от его вины, чем от собственного недоверия».

В назначенное время Филипп входит с зельем. Нельзя не представить себе встречу их глаз, решимость в глазах пациента и доброжелательность на лице врача. Герой приподнялся в постели и, держа письмо в одной руке, а зелье в другой, выпил лекарство. Моему другу придется напрячь карандаш и мозг, чтобы придать этому действию подобающую красоту. Государь, наблюдающий за чертами лица подозреваемого предателя после того, как выпил предложенный им яд, — это обстоятельство, столь полное страсти, что потребует величайшей силы воображения, чтобы постичь его, и тем более выразить. Но поскольку живопись — это красноречие и поэзия в механическом исполнении, я возвышу его идеи, читая вместе с ним лучшие описания страстей, связанных с этим обстоятельством, у самых превосходных поэтов и ораторов. Уверенность, которую Александр обретает от выражения лица Филиппа, пока читает обвинение, и благородное презрение, которое должно проступить в чертах ложно обвиненного человека, — вот что прежде всего следует принять во внимание. В этом отношении он должен возвысить свои мысли, размышляя о том, что он рисует не просто оклеветанного невинного человека, а человека, ревностно преданного его особе и безопасности, полного негодования из-за того, что его сочли лжецом. Как нам удастся выразить высочайшее восхищение, смешанное с презрением? Как нам штрихами карандаша сказать то, что Филипп сделал для своего государя в этом случае? «Государь, моя жизнь никогда не зависела от вашей больше, чем сейчас. Не зная об этой тайне, я приготовил зелье, которое вы приняли, ибо оно касалось Филиппа не меньше, чем Александра; и в этом приключении нет ничего нового, кроме того, что оно заставляет меня еще больше восхищаться великодушием и доверием моего господина». Александр взял его за руку и сказал: «Филипп, я уверен, что вы предпочли бы, чтобы у меня был иной способ проявить веру, которую я питаю к вам, нежели случай, который так близко касается меня: и в знак благодарности я теперь уверяю вас, что беспокоюсь о действии вашего лекарства больше ради вас, чем ради себя».

Мой живописец нанят человеком здравомыслящим и состоятельным для оформления галереи, и я присоединюсь к моему другу в части проектирования. Великая польза картин заключается в том, чтобы пробуждать в наших умах либо приятные идеи о наших отсутствующих друзьях, либо возвышенные образы выдающихся личностей. Но последний замысел, мне кажется, осуществляется весьма неподобающим образом; ибо заполнить комнату батальными сценами, помпезными историями о осадах и высоким героем, одиноко стоящим в толпе незначительных фигур вокруг него, не имеет никакого значения для частных лиц. Но поместить перед нашими глазами великих и прославленных мужей в тех частях и обстоятельствах жизни, где их поведение может оказать влияние на наши умы, как таковых, в которых мы участвуем вместе с ними просто как люди: такие, я говорю, могут быть справедливыми и полезными украшениями элегантной квартиры. Поэтому в этой коллекции, которую мы создаем, у нас не будет сражений, но будут чувства Александра. Дело, о котором мы только что говорили, имеет обстоятельства высочайшего порядка, и все же их величие мало связано с его удачей. Если, наблюдая за такой картиной, как та, где он принимает чашу с ядом с таким великодушием, человек в следующий раз, когда у него случится приступ сплина, будет менее раздражителен к своему другу или слугам — это уже некоторое улучшение.

Я часто думал, что если бы у нас было много исторических набросков определенных страстей и истинный облик великих людей, которых мы видим охваченными ими, это принесло бы самую солидную пользу, какую только можно вообразить. Рассмотреть этого могучего человека, в одном случае с величайшей человечностью помогающего нуждам бедного солдата, онемевшего от холода, а в другом — варварски закалывающего верного офицера: в одно время столь благородно целомудренного и добродетельного, что он дарует свободу своей пленнице Статире, а в другое — сжигающего город по наущению Таис — такие перемены в одном и том же человеке были бы более полезными уроками морали, чем различные повороты судьбы великого человека. Есть лишь один или два человека в эпоху, для которых помпезные события его жизни могут быть примером; но я или любой другой человек можем быть такими же больными, добродушными, сострадательными и сердитыми, как Александр Македонский. Моя цель во всей этой болтовне состоит в том, чтобы столь превосходное убранство в будущем не имело такого романтического оттенка, а намекало на события, которые входят в судьбы обычных людей. Я не знаю, не по силе ли этого бессмысленного обычая людей рисуют в позах, в которых они ни за что на свете не хотели бы быть застигнутыми. Несравненная свирепость некоторых сельских сквайров, нарисованных в красном или в доспехах, которые никогда не мечтали уничтожить никого крупнее лисицы, — это обычное и заурядное оскорбление такого рода. Но я дам отчет о всей нашей галерее в другой раз.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[38] Квинт Курций, «История», III, 6 и сл.

No. 210. [Steele.

From Thursday, Aug. 10, to Saturday, Aug. 12, 1710.

Шир-лейн, 10 августа.

Я имел честь сегодня нанести визит даме из высшего общества, которая принадлежит к числу тех, кто вечно поносит пороки века, но имеет в виду лишь один порок, потому что это единственный порок, в котором они сами не виновны. Она зашла так далеко, что набросилась на молодую женщину, на которую падали подозрения; но справедливы они были или нет, никто не знает, кроме нее самой. Как бы то ни было, в своем нынешнем поведении она скромна, смиренна, благочестива и осмотрительна. Я счел своим долгом призвать эту склонную к осуждению даму к разуму и показать ей, что она гораздо более порочная женщина, чем та, о которой она говорила.

«Сударыня, — сказал я, — вы очень суровы к этой бедной молодой женщине за проступок, который, я верю, Небеса ей простили и за который, как вы видите, она вечно не может поднять глаз». — «Нет, мистер Бикерстафф, — прервала она меня, — если вы в наше время противоречите добродетельным людям и заступаетесь за падших женщин...» — «Нет, нет, сударыня, — сказал я, — не так быстро; она исправилась, а вы, боюсь, никогда не исправитесь. Нет, нет, сударыня, не впадайте в гнев, а позвольте мне сказать вам, кто вы такая. Вы, конечно, так же хороши, как ваши соседи, но это значит быть очень плохой. Вы женщина во главе семьи и ведете жизнь настоящей городской дамы. Вы идете своим путем и не советуетесь ни с чем, кроме своего зеркала. Какие несовершенства вы там видите, вы немедленно исправляете, как только можете. Вы можете сделать то же самое с недостатками, о которых я вам говорю, ибо в вашей власти исправить их гораздо легче».

«Вы должны знать, что вы, визитирующие дамы, которые разносите свою добродетель из дома в дом с такой болтовней, восхваляя друг друга и торжествуя над чужими ошибками, — я признаю, что в ваших собственных разговорах вы имеете лишь умозрительное представление о пороке, но поощряете его практику во всех остальных, с кем имеете дело».

«Что касается вас, сударыня, ваше время проходит в одевании, еде, сне и молитвах. Когда вы встаете утром, я признаю, что час проведен очень хорошо; но вы выходите одеваться в таком раздражительном настроении, что бедная девушка, которая прислуживает вам, проклинает само свое существование от того, что она ваша служанка, из-за тех сварливых вещей, которые вы ей говорите; когда это бедное создание доведено до того, что добро и зло рассматриваются лишь как избавление от часов, которые она проводит и должна проводить с вами. Следующие, с кем вы имеете дело, — это ваш кучер и лакеи. Они везут вашу светлость в церковь. Пока вы молитесь там, они проклинают, ругаются и пьют в кабаке. В то время, которое ваша светлость отводит для небес, вы должны знать, что ваш повар ругается и злится, готовя ваш обед. Вскоре после еды вы наносите визиты, и весь мир, который принадлежит вам, говорит о вас все то зло, которое вы повторяете о других. Вы видите, сударыня, каким бы путем вы ни шли, все вокруг вас находятся на очень широком. Мораль этих людей — это ваше прямое дело, и пока вы не исправите их, вам лучше оставить в покое своих равных; в противном случае, если я допущу, что вы не порочны, вы должны допустить, что вы не добродетельны».

Я попрощался и по возвращении домой получил следующее письмо:

«Мистер Бикерстафф,

«Я прожила чистой и незапятнанной девственницей эти двадцать семь лет; и уверяю вас, с великой скорбью и печалью в сердце говорю вам, что я устала и нетерпелива от насмешек хихикающих особ нашего пола, которые называют меня старой девой и говорят, что я буду водить обезьян. Если вы действительно покровитель страждущих и знаток астрологии, вы посоветуете, следует ли мне или должна ли я поддаться на дерзости моего собственного пола, чтобы уступить настойчивости вашего. Уверяю вас, я окружена и теми, и другими, хотя в настоящее время я в отчаянии».

«Я и т. д.»

Я должен отложить свой ответ этой даме из соображений хронологии. Она говорит, что была девицей двадцать семь лет; но я боюсь, согласно распространенной ошибке, она отсчитывает свою девственность с момента рождения, что является весьма ошибочным методом; ибо женщину двадцати лет нельзя считать целомудренной столько лет, как нельзя сказать, что мужчина этого возраста был столь долго доблестным. Мы не должны оказывать людям милость добродетели, пока они не подверглись искушению к обратному. Женщина не является девицей до своего дня рождения, как мы его называем, своего пятнадцатого года. Поэтому мою истицу просят сообщить мне, находится ли она в настоящее время на двадцать восьмом или сорок третьем году жизни, и она получит ответ соответствующим образом.

Кофейня Сент-Джеймс, 11 августа.

Сегодня утром сюда пришел купец и прочитал письмо от своего корреспондента из Милана. Оно было датировано 7-м числом текущего месяца, по новому стилю. Ниже приводится его краткое содержание: 25-го числа прошлого месяца пять тысяч человек находились на марше в Лампурдане под командованием генерала Везелла, получив приказ от его католического величества присоединиться к нему в лагере со всей возможной поспешностью. Герцог Анжуйский вскоре получил известие об их движении и принял решение сняться с лагеря, чтобы перехватить их в пределах одного дня пути от нашей армии. Король Испании опасался, что враг может совершить такой маневр, и приказал генералу Стэнхоупу с отрядом кавалерии, состоящим из четырнадцати эскадронов, наблюдать за их курсом и предотвратить их проход через реки Сегре и Ногера между Леридой и Балагером. Случилось так, что это был первый день, когда этот офицер появился на людях после опасной и сильной лихорадки; но он принял приказ короля по этому случаю с радостью, которая превзошла его нынешнюю слабость, и 27-го числа прошлого месяца настиг врага на равнинах Балагера. Поскольку арьергард герцога Анжуйского состоял из двадцати шести эскадронов, этот генерал отправил известие об их положении королю и запросил приказа Его Величества атаковать их. В то время, пока он ждал инструкций, он произвел диспозицию для атаки, которая заключалась в разделении на три корпуса: один под командованием самого себя в центре, корпус на правом фланге под командованием графа Морица Нассауского и третий на левом под командованием графа Рочфорда. После получения указания Его Величества атаковать врага, генерал сам атаковал с величайшей энергией и решимостью, в то время как граф Рочфорд и граф Мориц растянулись на его правом и левом флангах, чтобы предотвратить преимущество, которое враг мог извлечь из численного превосходства. Что, по-видимому, ввело в заблуждение вражеского генерала в этом деле, так это то, что не предполагалось, что союзники смогут атаковать его, пока не получат подкрепление. По этой причине он продолжал свой марш, не разворачиваясь, пока мы фактически не вступили в бой. Диспозиция генерала Стэнхоупа сделала невозможным сделать это в то время, так как граф Мориц и граф Рочфорд атаковали их в тот самый момент, когда они строились. Атака была произведена с величайшей доблестью, и враг очень скоро был приведен в такое замешательство, что вся их кавалерия получила приказ поддержать арьергард. После продвижения этого подкрепления вся кавалерия короля Испании подошла, чтобы поддержать генерала Стэнхоупа, так что битва переросла в общее сражение кавалерии обеих армий. После жаркого спора в течение некоторого времени оно закончилось полным поражением всей кавалерии герцога Анжуйского. К моменту отправки этих известий этот принц отступал в сторону Лериды. У нас нет сведений о каких-либо значительных потерях с нашей стороны, за исключением того, что оба этих героических юноши, граф Рочфорд и граф Нассау, пали в этом бою. Они были, как вы знаете, оба сыновьями лиц, пользовавшихся большим доверием вашего покойного короля Вильгельма; и я не сомневаюсь, что их смерти сделают их семьи, которые были облагорожены им, более дорогими для вашей нации. Враг сообщал, что генерал Стэнхоуп умер от ран; но он получил лишь легкую контузию плеча.

«P.S. — Мы признаем вас здесь весьма храбрым народом; но говорят, что вы так любите ссориться, что не можете быть спокойны у себя дома. Сторонники дома Бурбонов среди нас утверждают, что этот Стэнхоуп, который мог, так сказать, встать с постели больного, чтобы сражаться против их короля Испании, должен быть из антимонархической партии».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[39] Леди Стрэффорд, писавшая в 1712 году, говорит: «Сестрица Бетти... надеется, что вы подберете ей мужа к ее приезду, ибо она начинает бояться водить обезьян в аду» («Бумаги Вентворта», 285).

[40] См. ответ в № 212.

[41] Пятая статья первого тома «Экзаминера» представляет собой критику этой статьи со сравнением отчета о тех же событиях, данных в «Газетт».

«Мы тоже сожалеем, — говорит автор, — о потере графа Рочфорда; но я боюсь, что Исаак Бикерстафф, который теперь осыпает его комплиментами титулом «героического юноши», забыл «Болтуна» о Туне, Пушке и Пистолете». Это, по-видимому, намек на № 24.

В заключении статьи Стила упрекают за вмешательство в государственные дела и предупреждают в презрительной манере, с намеком, несомненно, на то, что он был газетчиком и т. д., чтобы он берег себя. Говорят, что в это время использовались аргументы иного рода, чтобы оторвать Стила от его партии, но все тщетно.

[42] Джеймс Стэнхоуп, ставший государственным секретарем при вступлении на престол Георга I и графом Стэнхоупом в 1718 году, был назначен главнокомандующим британскими войсками в Испании в 1708 году. Он умер в 1721 году.

[43] Уильям, второй граф Рочфорд, бригадный генерал, был тридцати шести лет от роду, когда был убит в битве при Альменаре.

No. 211. [Steele.

From Saturday, Aug. 12, to Tuesday, Aug. 15, 1710.

----Nequeo monstrare et sentio tantum.

Ювенал, Сатиры, VII, 56.

Воскресенье, 13 августа.

Если бы не было иного следствия этого, кроме того, что человеческие существа в этот день собираются перед своим Творцом, не заботясь о своих обычных занятиях, их умы свободны от забот этой жизни, а тела украшены лучшими нарядами, которые они могут себе позволить; я говорю, если бы это простое внешнее празднование субботы было всем, что ожидается от людей, даже это было бы похвальным отличием и целью, достойной человеческой природы. Но когда к этому добавляется возвышенное удовольствие от преданности, наше существование возвышается над самим собой; и тот, кто проводит седьмой день в созерцании следующей жизни, нелегко впадет в пороки этой в остальные шесть. Те, кто никогда не допускает подобных мыслей в свое воображение, теряют более высокие и сладкие удовлетворения, чем те, которые могут быть вызваны любым другим развлечением. Самый неграмотный человек, который тронут преданностью и часто упражняется в ней, приобретает определенное величие ума, смешанное с благородной простотой, которое возвышает его над людьми того же положения; и есть неизгладимый знак доброты в тех, кто искренне обладает ею. Вряд ли может быть иначе; ибо пыл благочестивого ума естественным образом приобретет такую серьезность и внимание к лучшему бытию, что заставит обычные события жизни проходить с подобающим безразличием. Благодаря этому человек в самом низком положении не будет казаться ничтожным, а в самой блестящей судьбе — дерзким.

Что касается всех сложностей и превратностей, в которых люди обычно запутаны с величайшей скорбью и страстью, тот, кто предан Небесам, когда попадает в такие трудности, ведом путеводной нитью через лабиринт. Что касается этого мира, он не претендует на мастерство в его лабиринтах, но фиксирует свои мысли на одной уверенности, что скоро он будет вне его. И мы можем очень смело спросить: что может быть более верным утешением, чем иметь надежду в смерти? Когда люди приходят к тому, чтобы думать о своем собственном разложении с удовольствием, как мало вещей может быть ужасно для них? Конечно, ничто не может быть страшным для таких душ, кроме того, что сделало бы смерть ужасной для них: ложь по отношению к человеку или нечестие по отношению к Небесам. Для таких, как они, а их, безусловно, много, удовлетворение от невинных удовольствий удваивается даже размышлениями об их несовершенстве. Разочарования, которые естественно сопровождают великие обещания, которые мы даем себе в ожидаемых наслаждениях, не наводят тоску на таких людей, а лишь ускоряют их надежды на скорое познание радостей, которые слишком чисты, чтобы допустить примесь или пресыщение.

Среди более культурной части человечества считается несовершенством отсутствие вкуса к любой из тех вещей, которые облагораживают нашу жизнь. Это основа принятия, которое красноречие, музыка и поэзия находят в мире; и я не знаю, почему преданность, рассматриваемая просто как возвышение нашего счастья, не должна по крайней мере быть настолько принята во внимание, чтобы быть рассмотренной. Возможно, само исследование привело бы людей к таким мыслям и удовлетворениям, которых они не ожидали встретить в этом месте. Многие хорошие знакомства были потеряны из-за общего предубеждения не в их пользу, а суровый вид часто скрывал под собой очень приятного компаньона.

Нет таких отличительных качеств среди людей, к которым не было бы ложных претендентов; но хотя ни на что не претендуют больше, чем на преданность, возможно, меньше успешных самозванцев в этом роде, чем в любом другом. Есть что-то настолько по своей природе великое и доброе в человеке, который истинно предан, что неловкий человек может так же претендовать на то, чтобы быть благородным, как лицемер — на то, чтобы быть благочестивым. Скованность в словах и действиях одинаково заметна в обоих случаях, и все, что поставлено на их место, лишь отдаляет старающихся от их претензий. Но как бы ни ослабевало чувство истинного благочестия, нет другого мотива к действию, который мог бы провести нас через все превратности жизни с бодростью и решимостью. Но благочестие, подобно философии, когда оно поверхностно, лишь делает людей хуже; и принцип, который принят лишь наполовину, лишь отвлекает, вместо того чтобы направлять наше поведение. Когда я размышляю о неравномерном поведении Лотиуса, я вижу много вещей, которые идут прямо вразрез с его интересами; поэтому я не могу приписать его труды на благо общества честолюбию. Когда я рассматриваю его пренебрежение к своему состоянию, я не могу считать его алчным. Как же тогда я могу примирить его пренебрежение к себе и его рвение к другим? Я давно подозревал, что он немного благочестив: но никто никогда не скрывал свой порок с большей осторожностью, чем он скрывает свою добродетель. Это была похвала великого римлянина, что он предпочитал быть, а не казаться добрым. Но такова слабость Лотиуса, что я осмелюсь сказать, он предпочел бы, чтобы его считали нерелигиозным, чем благочестивым. По не знаю какому нетерпению к насмешкам он удивительно боится прослыть слишком великим верующим. Сотни маленьких уловок используются, чтобы скрыть время частной молитвы; и он позволит вам любое подозрение в том, что он плохо занят, лишь бы вы не обвиняли его в том, что он занят хорошо. Но увы! насколько ничтожно такое поведение? Хвастаться добродетелью — самый нелепый способ обесценить ее достоинство, но не такой жалкий, как стыдиться ее. Как несчастен тот несчастный, который делает самый абсолютный и независимый мотив действия причиной замешательства и непостоянства? Какую другую фигуру представляет собой Целикола со всеми, кто его знает? Его великий и превосходящий ум, часто возвышаемый восторгом небесной медитации, для всех его друзей имеет такое же значение, как если бы ангел явился для решения их споров. Они очень хорошо понимают, что он так же бескорыстен и беспристрастен, как такое существо. Он рассматривает все обращения к нему как те обращения, которые повлияют на его собственное обращение к небесам. Все его решения произносятся с прекрасным смирением; и он произносит свои решения с видом человека, который чаще является просителем, чем судьей.

Таков смиренный и таков великий человек, который движим благочестием и возвышен преданностью. Но посмотрите, как это рекомендуется мастерской рукой великого богослова, к которому я до сих пор обращался:

«Это такое удовольствие, которое никогда не может приесться или переутомить ум; восторг, который растет и улучшается при мысли и размышлении; и пока он упражняет, он также становится дорогим для ума. Все удовольствия, которые воздействуют на тело, должны утомлять, потому что они перевозбуждают; и всякое перевозбуждение — это насилие; и никакое насилие не может быть длительным, но заканчивается падением духа, который не в состоянии поддерживать ту высоту движения, до которой его поднимает удовольствие чувств. И поэтому как неизбежно неумеренный смех заканчивается вздохом, который есть лишь природа, восстанавливающая себя после совершенного над ней насилия; но религиозное удовольствие благорасположенного ума движется мягко и поэтому постоянно. Оно не воздействует восторгом и экстазом, но подобно удовольствию от здоровья, большему и более сильному, чем те, которые вызывают чувства более грубыми и более воздействующими впечатлениями. Тело ни одного человека не так сильно, как его аппетиты; но Небеса исправили безграничность его сладострастных желаний, ограничив его силы и сократив его способности... Удовольствие религиозного человека — это легкое и портативное удовольствие, такое, которое он носит с собой в своей груди, не тревожа ни глаз, ни зависть мира. Человек, вкладывающий все свое удовольствие в это одно, подобен путешественнику, вкладывающему все свои товары в один драгоценный камень; ценность та же, а удобство больше».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[44] Возможно, Джон Хьюз, автор «Осады Дамаска», который писал как для «Болтуна», так и для «Зрителя». Он умер в 1720 году в возрасте сорока семи лет. В «Театре» (№ 15) Стил сказал, что «голова, рука или сердце Хьюза всегда были заняты чем-то, достойным подражания».

[45] Доктор Саут (см. № 61 и 205).

No. 212. [Steele.

From Tuesday, Aug. 15, to Thursday, Aug. 17, 1710.

Из моей квартиры, 16 августа.

Меня очень просили ответить на следующее письмо:

«Мистер Бикерстафф,

«Читая один из ваших томов, я нахожу слова simplex munditiis, упомянутые как описание очень хорошо одетой женщины. Я прошу вас, ради нашего пола, объяснить эти термины. Я не могу понять, что имеет в виду мой брат, когда говорит мне, что они означают мое собственное имя, которое есть,

«Сэр, «Ваша покорная слуга, «Простой английский».

Я думаю, брат этой дамы дал нам очень хорошее представление об этом элегантном выражении, ибо величайшая красота речи — быть лаконичной и понятной. Для этой цели ничто не должно быть более тщательно продумано, чем простота. В женском наряде это единственное совершенство; ибо быть тем, что некоторые называют изысканным, — это тот же порок в данном случае, что и быть цветистым в письме или речи. Я изучал и писал на эту важную тему, пока почти не отчаялся произвести реформацию среди женщин этого острова, где у нас больше красоты, чем в любом другом месте во вселенной, если бы мы не маскировали ее ложными украшениями и не умаляли ее неуместными улучшениями. У меня есть трактат о чепцах, который, как я надеюсь, внесет вклад в исправление нынешних головных уборов, к которым у меня есть веские и неопровержимые возражения. Но большинство ошибок в этом и других деталях украшения головы просочились в мир из-за невежества современных модисток; ибо дошло до того, что неловкое создание в первый год своего ученичества, которое едва может воткнуть булавку, берется одевать женщину первого ранга. Однако несомненно, что от хорошей модистки требуется совершенное знание оптики; ибо вся сила украшения должна способствовать намерению глаз. Таким образом, та, кто хочет выглядеть убийственно, должна соответствующим образом вооружить свое лицо, а не оставлять свои глаза и щеки неукрашенными. Есть Араминта, настолько чувствительная к этому, что она никогда не увидит даже собственного мужа без чепца. Может ли кто-нибудь живой вынести вид мисс Груэль, худой, как она есть, с волосами, завязанными назад на современный манер? Но такова глупость наших дам, что, поскольку та, кто является красавицей, из хвастовства тем, что она таковая, заботится о том, чтобы носить что-то, что, как она знает, не может иметь никакого значения для ее цвета лица; я говорю, наши женщины бегут так бездумно за модой, что, хотя некоторым выгодно скрывать как можно больше своих лиц, все же, поскольку ведущая светская львица появилась с зачесанной назад прической, остальные должны следовать моде, не замечая, что автор моды приняла ее, потому что она не могла подойти никому, кроме нее самой.

Флавия всегда хорошо одета и всегда самая благородная женщина, которую вы встретите: но склад ее ума очень способствует украшению ее тела. Она обладает величайшей простотой манер среди всех своего пола. Это делает все естественным в ней, и ее одежда так точно подогнана, что кажется частью ее самой. Каждый, кто видит ее, знает, что она благородного происхождения; но ее отличие обусловлено ее манерой, а не ее одеждой. Ее красота полна притяжения, но не соблазна. В ее взгляде есть такое спокойствие, а в одежде — уместность, что вы подумали бы, что невозможно, чтобы она сменила наряд, в котором вы видите ее в один день, на что-то столь же подходящее, пока на следующий день не увидите ее в другом. В этом нет никакой другой тайны, кроме той, что как бы она ни была одета, она сама остается прежней: ибо существует столь непосредственная связь между нашими мыслями и жестами, что женщина должна хорошо думать, чтобы хорошо выглядеть.

Но этот важный предмет я должен отложить до других вопросов, в которых мои корреспонденты настойчиво требуют ответов, что я и сделаю, где смогу, и обращусь к суждению других, где не смогу.

Aug. 15, 1710.

«Мистер Бикерстафф,

«Прогуливаясь на днях верхом по Зеленой аллее, ведущей к Саутгейту, я обнаружил приближающегося ко мне человека, хорошо сидящего в седле и в маске; и я, соответственно, ожидал, как и любой другой, что меня ограбят. Но когда мы поравнялись, этот щеголь, к моему большему удивлению, весьма мирно уступил мне дорогу; что заставило меня набраться храбрости и спросить его, не маскарад ли это, или как? Он не ответил мне, но продолжал оставаться инкогнито. Это был, безусловно, осел в львиной шкуре; безобидное пугало, которое любит пугать невинных людей и заставлять их скакать галопом. Я подумал о том, чтобы подшутить над ним, и развернул свою лошадь с намерением преследовать его до Лондона и добиться его ареста по подозрению в том, что он разбойник: но когда я подумал, что надлежащая обязанность магистрата — наказывать только плутов, и что у нас есть цензор Великобритании для людей другого толка, я немедленно решил преследовать его только в вашем суде. Эту неоправданную выходку я считаю ни остроумием, ни юмором: поэтому надеюсь, что вы восстановите справедливость мне и стольким другим, которые были напуганы в тот день. Я,

«Сэр, «Ваш друг и слуга, «Дж. Л.».

«Сэр,

«Джентльмен просит у вас прощения и напугал вас из страха напугать вас; ибо он только что оправился от оспы».

«Мистер Бикерстафф,

«Ваше различие относительно времени начала девственности признано справедливым. Я пишу вам свою благодарность за него, на двадцать восьмом году моей жизни и двенадцатом моей девственности. Но я должна задать вам еще один вопрос: можно ли сказать, что женщина живет девицей больше лет, чем она продолжает быть объектом ухаживаний?

«Я и т. д.»

Aug. 15, 1710.

«Сэр,

«Я замечаю, что «Пост-Мэн» в субботу, давая отчет о действиях в Испании, имеет такой элегантный оборот речи: «Генерал Стэнхоуп, который во всем действии проявил столько же храбрости, сколько и распорядительности, получил контузию в правое плечо». Я был бы рад узнать, намерен ли этот осторожный политик похвалить или подшутить над ним, говоря: «Он проявил столько же храбрости, сколько и распорядительности»? Если вы можете объяснить эту сомнительную фразу, это проинформирует публику и обяжет,

«Сэр, «Ваш покорный слуга и т. д.».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[46] См. № 151.

[47] «Зритель» содержит описания модных чепцов, которые делались в различных оттенках, особенно вишневого цвета. В правление короля Вильгельма дамы носили высокую прическу, как видно из следующего отрывка в письме Свифта Эстер Джонсон от 22 ноября 1711 года: «Я обедал сегодня с сэром Томасом Хэнмером, чья леди, герцогиня Графтон, носит большую высокую прическу, такую, какая была в моде пятнадцать лет назад, и выглядит в ней как сумасшедшая, хотя у нее сохранились большие остатки красоты». В «Зрителе» (№ 98) Аддисон ссылается на эти высокие прически как на бывшие в моде десять лет назад, т. е. около 1701 года.

[48] Этот портрет Флавии считался изображением миссис Энн Олдфилд (см. № 10), о которой Сиббер писал: «Если бы ее рождение поместило ее в более высокий ранг жизни, она, безусловно, выглядела бы в реальности тем, что в характере леди Бетти Модиш она лишь превосходно играла, — приятной веселой женщиной из высшего общества, немного слишком осознающей свои природные прелести. Я часто видел ее в частных обществах, где женщины первого ранга могли бы позаимствовать некоторую часть ее поведения, без малейшего ущерба для их чувства достоинства». Из этого отрывка видно, что описание дамы «из высшего общества» с «величайшей простотой манер» вряд ли может быть описанием миссис Олдфилд. Более того, имя «Флавия» встречается в № 239, написанном Аддисоном, и оказывается, что дама, о которой там идет речь, — это мисс Осборн, ставшая женой Аттербери.

[49] Что-то, используемое для запугивания детей. Ср. «Приложение к жизни сэра Т. Смита», стр. 34: «Как дети боятся медведей и пугал».

[50] См. № 210.

[51] Там же.

No. 213. [Steele.

From Thursday, Aug. 17, to Saturday, Aug. 19, 1710.

Шир-лейн, 16 августа.

В последнее время среди прямолинейных англичан прокрался могучий дух притворства. Но прежде чем мы начнем рассуждать об этом пороке, необходимо заметить, что ученые делают различие между симуляцией и диссимуляцией. Симуляция — это притворство того, чего нет, а диссимуляция — сокрытие того, что есть. Последнее — наш нынешний предмет. Когда вы оглядываетесь вокруг в общественных местах на этом острове, вы видите, что большинство людей носят на своем лице выражение вызова или непокорности: и среди нас не найти такого человека, который естественным образом стремился бы оказывать большие почести и любезности, чем получает. Эта врожденная угрюмость или упрямство характера вряд ли могут быть побеждены кем-либо из наших островитян. По этой причине, как бы они ни притворялись, что выбирают друг друга, они получаются весьма неловкими мошенниками; и их неприязнь друг к другу редко бывает настолько хорошо скрыта, чтобы не вызвать подозрений. А раз уж это так, то лучше бы это было высказано открыто. Человек, который хорошо притворяется, не должен иметь того, что мы называем желудком, иначе он будет холоден в своих заверениях в доброй воле там, где он ненавидит; несовершенство, имеющее самые дурные последствия в делах. Эта свирепость в нашей природе очевидна из поведения наших молодых людей, которые еще не вошли в схемы и искусства жизни, по которым ходят дети этого мира. Можно было бы подумать, что, конечно, когда человек, имеющий значение благодаря своей фигуре, манерам или серьезности, проходит мимо юноши, он должен первым проявить знаки приветствия; но вы можете заметить, что с ним обращаются совершенно иначе, ибо самой характерной чертой английского темперамента является вызов. Будучи англичанином, я нахожу очень трудным делом заставить себя первым снять шляпу; но это единственный способ быть в хороших отношениях с теми, кого мы встречаем: поэтому первый шаг имеет большое значение. Люди судят о других по себе; и тот, кто хочет командовать у нас, должен проявлять снисходительность. Очень приятно щекочет нервы видеть, как люди притворяются притворщиками без этого урока. Они настолько сдержанно любезны, пока не научились подавлять свои естественные страсти, что все шаги, которые они делают к завоеванию тех, с кем хотели бы быть в хороших отношениях, — лишь знаки того, что они есть на самом деле, а не того, чем хотели бы казаться.

Грубые британцы, когда они притворяются искусными друг перед другом, достаточно смешны; но когда они претендуют на пороки, которых у них нет, и скрывают свое добро с аффектацией зла, они невыносимы. Я знаю двух людей в этом городе, которые выглядят так же хорошо, как и любые другие, и которые так хорошо управляют своей репутацией, что их считают атеистами, хотя они читают свои молитвы утром и вечером. Том Спрингли на днях притворился, что идет на свидание с замужней женщиной у пруда Розамунды, а вскоре после этого был замечен читающим ответы с великой серьезностью на шестичасовой молитве.

Шир-лейн, 17 августа.

Хотя следующее послание содержит справедливое обвинение меня самого, все же, поскольку это более выгодный акт справедливости по отношению к другому, я вставляю его полностью:

Кофейня Гаррауэя, 10 августа.

«Мистер Бикерстафф,

я недавно прочел вашу статью [54], в которой вы описываете беседу между молодой леди, тремя вашими племянниками и вами самим; и я немало оскорблен тем, в каком свете вы выставили вашего молодого купца в присутствии красавицы. Тема любви — это предмет, в котором мужчина больше обязан своей красноречивостью природе, нежели наставлениям в школах или советам горничной моей леди. От двух последних ваш ученый и паж, должно быть, получили все свои преимущества перед ним. Я знаю, к этому времени вы уже окрестили меня торгашом. Я признаю это, но не могу смириться с тем, что меня лишают права говорить приятные вещи прекрасной женщине или проявлять великодушие в этом отношении. У вас среди нас, горожан, много доброжелателей, но это благодаря справедливости ваших суждений, в которых мы, возможно, разбираемся лучше, чем вы (судя по рассказу о вашем племяннике) готовы допустить.

Чтобы дать вам возможность загладить свою вину, я прошу вас рассказать по-своему следующий пример героической любви в Сити. Вам следует помнить, что где-то в своих сочинениях, стремясь расширить границы добродетели и чести, вы приумножили возможности для достижения героической добродетели и намекнули, что в каком бы положении ни находился человек, если он совершает поступки, превосходящие то, что обычно совершают люди его круга, он в этих случаях является героем. [55]

Том Трумен, молодой джентльмен восемнадцати лет, страстно влюбился в прекрасную Альмиру, дочь своего хозяина. Ее чувства к нему были не менее нежными. Трумен был лучше знаком с делами своего хозяина, чем его дочь, и втайне сокрушался, что каждый день приближает его к банкротству на много шагов больше, чем предыдущий. Юноша подозревал, что это печальное положение дел вызвано плохим управлением приказчика, которому его хозяин полностью доверял. Трумен выбрал подходящий случай, когда его хозяин размышлял о своем угасающем состоянии, чтобы попросить разрешения провести остаток своего времени у его иностранного корреспондента. За три года пребывания на этой службе он познакомился со всем, что касалось дел его хозяина, и благодаря своему большому умению распорядиться этими знаниями спас ему десять тысяч фунтов. Вскоре после этого случая дядя Трумена оставил ему значительное состояние. Получив это известие, он вернулся в Англию и попросил руки Альмиры у ее отца. Отец, вне себя от радости из-за этого брака, предложил ему те 10 000 фунтов, которые он для него спас, с дальнейшим предложением уступить ему все свое дело. Трумен отказался от того и другого и удалился в деревню со своей невестой, довольствуясь собственным состоянием, хотя и прекрасно владея всеми методами его приумножения.

Следует отметить, что Трумен отказался от двадцати тысяч фунтов с другой молодой леди; так что, подсчитывая оба его самоотречения, он должен получить в вашем суде заслугу того, что отдал 30 000 фунтов за женщину, которую любил. Я требую справедливости к этому джентльмену и надеюсь, вы убедитесь, что у некоторых из нас взгляды шире, чем просто «дебет-кредит».

Ваш, Ричард Траффик».

Примечание: Мистер Томас Трумен с Лайм-стрит внесен в число героев домашней жизни.

Чарльз Лилли.

Сноски:

[52] У Бэкона есть эссе «О притворстве и лицемерии»; а Саллюстий в характеристике Катилины («Заговор Катилины», V) говорит: «Animus, subdolus, varius, cujus rei libet simulator ac dissimulator» (Душа скрытная, переменчивая, способная притворяться и лицемерить в чем угодно).

[53] См. № 60.

[54] См. № 207.

[55] См. историю сержанта Холла в № 87.

No. 214. [Steele.[56]

From Saturday, Aug. 19, to Tuesday, Aug. 22, 1710.

——Soles et aperta serena

Prospicere, et certis poteris cognoscere signis.

Вергилий, «Георгики», I, 393.

Из моей квартиры, 21 августа.

В каждой партии есть два сорта людей: жесткие и гибкие. Жесткие — это неуступчивая порода смертных, которые действуют согласно принципам и, право слово, не пойдут ни на какие меры, не согласующиеся с их принятыми понятиями о чести. Это люди упрямой, негибкой морали, которые угрюмо остаются верны своим друзьям, когда те попадают в опалу, и своим принципам, даже когда те отвергнуты. Поэтому я оставлю это твердолобое поколение их собственному упрямству и обращу свои мысли к выгоде гибких, которые воздают почести должностям, а не лицам; и, не порабощая себя никакой конкретной системе мнений, они так же готовы изменить свое поведение в вопросах взглядов, как и в вопросах моды. Хорошо вышколенная часть двора обычно настолько совершенна в своих упражнениях, что вы можете видеть, как целое собрание, от первых рядов до задних, разом поворачивается к новому человеку у власти, хотя в то же время они поворачиваются спиной к тому, кто привел их туда. Главная трудность, которую испытывают эти услужливые члены общества, по-видимому, заключается в отсутствии предупреждения о любом приближающемся изменении или революции; так что они вынуждены в спешке поворачиваться по ветру и останавливаться на полном скаку, к великому удивлению и насмешке окружающих.

Когда человек предвидит смену министерства, у него есть досуг стать недовольным, поразмыслить о нынешнем поведении и, постепенно ворча, отойти от своих друзей к новой партии, шаг за шагом. За неимением таких уведомлений я прежде знал одного весьма воспитанного человека, который отказался ответить на поклон человека, которого считал опальным, а тот на следующий день стал государственным секретарем; и другого, который после долгого пренебрежения министром пришел к нему на прием и выражал рвение к его службе в самый день перед тем, как того отправили в отставку.