«Война и Евангелие: проповеди и обращения во время Великой войны»

ВОЙНА И ЕВАНГЕЛИЕ

ВОЙНА И ЕВАНГЕЛИЕ

ПРОПОВЕДИ И ОБРАЩЕНИЯ ВО ВРЕМЯ НЫНЕШНЕЙ ВОЙНЫ

ГЕНРИ УЭЙС, доктор богословия, декан Кентерберийского собора, почетный член колледжа Брейзноуз, Оксфорд; член Королевского колледжа, Лондон.

Лондон: CHAS. J. THYNNE, 28, Уайтфрайарс-стрит, E.C.

1917.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Как принято в соборах, в обязанности декана Кентерберийского собора входит проповедь в главные праздники христианского года; и большинство нижеследующих обращений были произнесены при исполнении этой должности. Моим утешением при исполнении этого долга, особенно перед аудиторией солдат в эти торжественные дни, было сознание того, что мне поручено нести весть Евангелия, которое «явило жизнь и нетление» и которое провозглашает благую весть о присутствии Спасителя во всех обстоятельствах жизни или смерти. Поэтому я просто стремился донести часть света этого Евангелия до тех мучительных и озадачивающих переживаний, которые эта война навязала всем нам, и особенно тем, кто понес ее главные жертвы. Я уверен, что если только поверить в весть этого Евангелия и осознать ее, она будет достаточной, чтобы поддержать и укрепить нас во всех подобных испытаниях и трудностях; и я надеюсь, что не буду самонадеянным, предлагая эти скромные вклады в это дело более широкой аудитории, чем мои прихожане в соборе.

Г. Уэйс.

Кентербери, январь 1917 г.

CONTENTS

PAGE

I.

The Christmas Message (preached in

Canterbury Cathedral, Christmas Day,

1914) 1

II.

Christmas and the War (preached in

Canterbury Cathedral, Christmas Day,

1915) 16

III.

The Things Seen and the Things

not Seen (preached in Canterbury

Cathedral, Easter Day, 1915) 28

IV.

The Easter Message (preached in

Canterbury Cathedral, Easter Day, 1916) 40

V.

The Need and the Means of Right

Judgment (preached in Canterbury

Cathedral, Whit Sunday, 1915) 53

VI.

The Advent Message and the War

(preached in Canterbury Cathedral,

Advent Sunday, 1914) 67

VII.

Divine Judgment and Renovation

(preached in Canterbury Cathedral,

October 11th, 1914) 82

VIII.

Resistance unto Blood (preached in

Canterbury Cathedral, Good Friday,

April 21st, 1916) 97

IX.

Intercession for Kings and Rulers

(preached in Canterbury Cathedral the

Day of the King’s Accession, May 6th,

1915) 105

X.

The Christian Sanction of War (Address

at the Service of Intercession in

Canterbury Cathedral, August 9th, 1914) 117

XI.

The Warning of the Tower of Siloam

(preached in Canterbury Cathedral,

October 25th, 1914) 129

XII.

The Righteous Ideal (preached in

Canterbury Cathedral, January 15th, 1915) 143

XIII.

Reasons for Intercession (preached in

Canterbury Cathedral, June 17th, 1916) 158

XIV.

The Eternal Source of Goodness

(preached at Holy Trinity Church,

Margate, November 7th, 1915) 173

XV.

The National Ideal (preached in

Canterbury Cathedral, January 3rd, 1915) 188

XVI.

Religion and War (from The Record,

Thursday, September 3rd, 1916) 203

XVII.

Prayer for the Dead (from The Record,

Friday, November 20th, 1914) 215

XVIII.

Christ and the Soldier (preached in

Canterbury Cathedral at the Military

Church Parade, September 27th, 1914) 228

XIX.

The Eternal Life of the Soul (preached

in the Nave of Canterbury Cathedral

at the Military Church Parade, October

15th, 1916) 239

Рождественское послание.

ПРОПОВЕДЬ, ПРОИЗНЕСЕННАЯ В ДЕНЬ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА 1914 ГОДА ОТ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА.

«И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» — От Луки 2:13, 14.

Если Рождество в этот печальный год должно стать для нас настоящим утешением и помощью, мы должны очень ясно осознать, что именно послужило причиной радости Ангелов и всегда было источником истинной радости Рождества в течение девятнадцати с лишним сотен лет с того первого порыва небесной хвалы и пения. Причина была возвещена одним Ангелом пастухам, пребывающим в поле, словами: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь». Еврейский народ ожидал и жаждал Христа, Который придет, как выражено в песне Захарии, чтобы избавить их от руки врагов их и даровать им, чтобы они «без страха, в святости и праведности пред Ним, служили Ему во все дни жизни нашей». Это было обещание, которое, как сказал Захария, было дано устами пророков Божьих от века, которого они жаждали через долгие страдания, плен и разочарование; и именно это обещание, как объявил ангел, теперь исполнилось. Им родился Спаситель, Тот, Кто был способен осуществить для них великие надежды на благословение, которые возлагали пророки. Он был бы способен, по словам другого ангела, «спасти их от грехов их» и, спасая их от грехов, спасти их от страданий и скорбей, которые эти грехи повлекли за собой. С рождением нашего Господа это стало свершившимся фактом. С того момента существовал Тот, Кто стоял между небом и землей, между Богом и человеком, и соединял обоих — Сын Божий и Сын Человеческий, с силой «всегда спасать приходящих чрез Него к Богу», и способный, сначала Своей жертвой за наши грехи, а затем осуществлением королевской власти и силы, которые вверены Ему, покорить всех врагов под ноги Свои и передать Царство Богу и Отцу, «да будет Бог все во всем».

Это великое завершение, которое в видении Ангелов было заключено в этих простых словах: «Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь». Давайте ясно заметим, что не только будущая надежда, но и настоящий факт вызывает ликование Ангелов. Спаситель родился, Царь явлен, дело искупления фактически начато. «Слава в вышних Богу», — воскликнули они, — «и на земле мир, в человеках благоволение». Благоволение Божье к людям теперь воплощено в Младенце, Который есть Христос Господь; или, как переведено в исправленной версии (другими словами, но с тем же значением), Божье благоволение проявляется «к людям, в которых Он благоволит». Это гораздо больше, чем общее провозглашение мира и доброй воли. Это великое откровение, откровение, которое открыло небеса и вызвало у сонма Ангелов, какого никогда прежде и с тех пор не видели, порыв славы Богу за благословение, что с того момента в мире появился живой Спаситель в человеческом облике.

Сегодня утром я хочу подчеркнуть этот факт во всей его славной реальности, потому что только в этом факте мы можем найти утешение и помощь среди мрачного бедствия такого Рождества, как это, и потому что он дает нам единственное высшее руководство в нашей глубокой растерянности. Во всех наших сердцах живет чувство, и на многих устах звучит фраза: «Какой контраст представляет эта огромная и жестокая война словам надежды и мира в песне ангелов», и высказывается старая жалоба: где же обещание Его пришествия — пришествия Князя Мира? Но нам достаточно рассмотреть непосредственное продолжение первого Рождества, чтобы понять, что заверение, данное ангелами, и их радость не предполагали такого легкого создания времени мира и праведности, как воображают горячие надежды людей. Первым результатом пришествия Спасителя к Своему народу и требования их доверия и верности было то, что они отвергли Его и распяли Его. Он воскрес из мертвых и послал Своих Апостолов провозгласить Свое воскресение и полное принятие Своей власти как Царя и Спасителя, но они продолжали отвергать Его; и результатом стало то, что вместо вступления в то Царство праведности, мира и славы, о котором говорили их пророки, их народ был раздавлен в сценах «крови, огня и столпов дыма», и все светлые надежды Захарии были, по-видимому, погашены. Так мир продолжал жить, Рождество за Рождеством, век за веком, через последовательные сцены войны, разрушения и опустошения, примером которых являются ужасно яркие сцены, о которых мы читаем изо дня в день. Если бы песня ангелов просто означала обещание мира на земле, то ей противоречил бы опыт не только горьких времен, подобных нынешним, но и каждого года и каждого века, которые последовали за этим.

Но где же тогда исполнение обещания? У вас есть запись и доказательство этого в вашем Новом Завете. Там, в истории Апостолов и учеников нашего Господа, и в их Посланиях, вы видите группу людей, чьи души наполнены миром и чувством Божьего благоволения, и которые живут жизнью, описанной и предписанной нашим Господом в Евангелиях — жизнью Нагорной проповеди и Его прощальных бесед с учениками, записанных святым Иоанном. Они живут посреди того мира страстей, насилия и тиранического господства, о котором я говорил, и все же они говорят с нами тонами глубочайшего мира, радости, надежды и даже ликования. Причина в том, что через веру в нашего Господа, в Его жертву и в обещание Его духа они обрели мир с Богом — тот мир, о котором говорили ангелы; они живут в блаженной уверенности в Его благоволении и с бесконечной радостью ожидают Его возвращения, чтобы установить, как Он обещал, новое небо и новую землю, на которых обитает праведность.

Это духовное Царство праведности, мира и радости во Святом Духе существовало непрерывно с того времени до сих пор. Оно здесь, посреди нас. Есть души, которых мы имеем честь знать, которые зримо живут в этом царстве Божественного мира и благоволения и которые, покидая нас здесь, переходят, как мы и они уверены, в более полное осознание этого царства, ожидая его полного установления и откровения в день всеобщего Воскресения. Это Царство избранных Господа, последователей Спасителя, святых — совершенных или несовершенных, но все же святых, всех веков, Церковь Христова и Царство Божье. Это царство, в которое каждая христианская душа допускается крещением к своему месту и своей привилегии, и только от него зависит, востребует ли он его благословения своей верой и своей жизнью. Одним словом: Деяния Апостолов и Послания являются записью исполнения обещания ангелов о мире, любви и Божественном благоволении для всех, кто подчинится Царю и Спасителю, чье пришествие они провозгласили, и кто примет Его благословения тем путем, которым Он их предложил. Всем, кто «покается, уверует и крестится во имя Иисуса Христа для прощения грехов», обещания ангельской песни были исполнены, и они исполнялись подобным образом до сего часа.

Но имеет ли тогда это обещание какое-либо отношение к обычной светской жизни человечества? Ошибаются ли инстинкты людей, с нетерпением ожидая его, как они делали из поколения в поколение, как пророческого заверения мира между людьми, а также мира между людьми и Богом — доброй воли от человека к человеку, а также от Бога к человеку и от человека к Богу? Конечно, они не ошибались в этой горячей надежде и ожидании; но в чем они ошибались и до сих пор ошибаются, так это в своем представлении о методах и средствах, с помощью которых этот светский мир и эти чисто человеческие благословения и счастье должны быть реализованы. Если Христос, как сказали ангелы, есть Спаситель, Спаситель мира; если Он есть Царь, Который один может спасти Свой народ от грехов их; и если война и все бедствия мира являются, в той или иной форме, последствиями этих грехов, то единственный способ получить спасение от этих грехов и избавление от этих бедствий, которые являются Божьими судами над ними, — это полностью подчиниться Ему, покаяться в нашем нежелании повиноваться Ему, жить только по Его законам и искать Его благодати и Его Духа для нашего руководства и вдохновения. Сделали ли мы это? Делала ли это Европа в целом последние пятьдесят лет?

Люди спрашивают, как такая война, как эта, может быть возможна после девятнадцати веков христианства. Что вы подразумеваете под христианством? Если вы имеете в виду только то, что в течение большей части этих веков существовало общее и номинальное признание авторитета Христа и Его законов, то такое описание состояния мира в то время может быть допустимо. Но если вы подразумеваете реальное подчинение массы мужчин и женщин, в сердце и жизни, воле, любви и Духу Христа, то у нас на самом деле не было девятнадцати веков христианства, и состояние современного мира, из которого возникла эта война, не было христианским государством. Известно, например, и никем не оспаривается, что дух Германии, спровоцировавший эту войну, был не только не христианским духом, но и яростно антихристианским. Божественный авторитет Христа как Царя и Спасителя мира открыто и яростно оспаривался по крайней мере поколение или два, особенно в публичном и авторитетном преподавании в университетах, которые имеют огромное влияние на немецкую жизнь. Христос для них не был Царем царей и Господом господствующих, самим воплощением Бога, «сиянием славы Его и образом ипостаси Его».

Если мы будем честны, мы должны также признать, что в слишком большой степени та же неудача преобладала и среди нас самих. По меньшей мере, в нашей литературе последних лет или в нашей общественной жизни недостаточно признавалось, что «всякая форма бесформенна, порядок беспорядочен», если он не полностью подчинен Христу и не одухотворен Его Духом. Тот самый порок, в котором мы сейчас обвиняем немцев, был более чем искушением среди нас самих. У нас были великие писатели, превозносившие государственных деятелей и королей прошлого на основании одной лишь их силы. Это был великий английский писатель прошлого века, который прославлял Фридриха Великого Прусского как пример действительно сильного короля; и это недалеко от того прославления до поклонения, которое в последнее время воздавалось на континенте верховенству силы и самоутверждения. Это не христианский дух, и «красная гибель и разрушение законов», в которые сейчас погружена Европа, должны быть отнесены не на счет какой-либо слабости христианства, а на счет тяжкого пренебрежения, а в некоторой степени и самого отрицания христианства.

Мир и добрая воля, которые обещала весть ангелов, на самом деле находятся в рамках христианства и могут быть реализованы в мире в целом, но исключительно при условии соблюдения истинных методов — при условии, то есть, признания Христа и закона Христа от всего сердца как истинного и единственного источника мира, истины и доброй воли, и при условии покаянной, смиренной и искренней преданности Ему. Это единственное высшее условие, при котором Евангелие обещает мир миру. Когда императоры, короли, государственные деятели, солдаты, мужчины и женщины в целом поверят в провозглашение ангелов о том, что Христос — их единственный Спаситель, их единственный Царь, что Он один, Своей жертвой, Своими законами и Своей благодатью может спасти Свой народ от грехов их, тогда, и только тогда, они могут надеяться в жизни государства, как и в жизни Церкви, реализовать обещание ангелов о мире и доброй воле. Одним словом: не силой, не свободой и даже не законом могут быть реализованы благословения, обещание которых дает Рождество. Только христианской свободой, христианским законом и христианской силой — то есть свободой, законом и силой, осуществляемыми в послушании воле Христа, — можно получить эти благословения. Это не христианство потерпело неудачу; это не ангельская песня разочаровала нас. Это номинальные христиане потерпели неудачу, не будучи христианами на самом деле. И ангельская песня доказала свою истинность самими бедствиями, которые обрушились на людей, не живших так, как будто Христос был их Спасителем и их Царем.

Но, слава Богу, если эти соображения указывают на нашу слабость, они также указывают на нашу надежду и на средства нашего избавления. У нас все еще есть столько же причин радоваться, сколько было у ангелов, когда они пели эту песню, потому что великая радость ее заключается в вечном факте, что есть Спаситель и есть Царь, Который, если Его народ доверится Ему, спасет их от грехов их и всех бедствий, которые влекут за собой их грехи. Если наши собственные жизни, жизнь нашей нации и жизнь Европы могут быть сделаны поистине христианскими, если мы сможем привнести больше любви Христовой и жизни Христовой в наше повседневное существование, у нас есть заверение, что Он спасет нас и искоренит злоупотребления и ложь, которые привели народы Европы к этому ужасному положению.

Через несколько дней у нас будет День смиренной молитвы и ходатайства ко Всемогущему Богу. Пусть это будет, прежде всего, день смиренного признания нашей неудачи как отдельных лиц и как нации в Его истинной вере и послушании. Я хотел бы, чтобы он назывался добрым старым христианским и английским именем Дня уничижения. Мы должны быть унижены. Мы, такими способами, как я указал, довольствовались полухристианской жизнью в общественных делах и в обществе. Мы и наши литераторы, и ученые, и деловые люди были затронуты той же половинчатостью в нашей верности Христу, которая шокирует нас, когда мы видим ее проявление во всей ее наготе в других странах, и особенно в той, которая главным образом противостоит нам. Давайте будем унижены за это перед Богом, не заботясь, по сравнению с нашим истинным отношением к Нему, о том, какое толкование мир может придать нашему покаянию.

Но давайте также радоваться больше, чем когда-либо, рождественскому заверению в том, что нам родился Спаситель, что у нас есть вечный Царь в лице нашего Господа Иисуса Христа, Который может спасти нас от наших грехов, нашего краха и нас самих, если мы только полностью отдадим себя Ему. Давайте с бесконечной благодарностью осознаем, что души тех, кто сейчас жертвует своими жизнями ради нас, находятся в Его спасительных и милосердных руках. Пусть ангельское видение напомнит нам, что мы сами и души тех, кто ушел и уходит, не просто соприкасаются с «мраком, тьмой и бурей» войны, но пришли «к горе Сиону и ко граду Бога живого, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства». Давайте осознаем это больше, чем мы делали до сих пор. Давайте осознаем истину провозглашения Ангелов о том, что Христос и только Христос — наш Спаситель и наш Царь, что Он один может спасти нас, отдельных людей и нации, от наших грехов; и тогда, несмотря на все бедствия и тревоги, которые окружают нас, это может оказаться самым благословенным Рождеством в нашей жизни, и оно может принести нам счастье, которое продлится до жизни вечной.

Рождество и война.

ПРОПОВЕДЬ, ПРОИЗНЕСЕННАЯ В ДЕНЬ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА 1915 ГОДА ОТ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА.

«Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен, открывшейся же ныне явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестие». — 2 Тим. 1:9, 10.

В нашей жизни не было случая, и в истории мира было мало случаев, когда у нас было бы больше причин для безграничной благодарности за благую весть Рождества. Мы празднуем этот праздник сегодня в более печальном и темном мире, чем кто-либо из нас может припомнить, среди сцен кровопролития и опустошения, адекватное описание которых можно найти только в мрачных картинах Откровения Иоанна Богослова, с войной и ненавистью вокруг нас вместо мира и доброй воли, и со смертью и разрушением, бушующими на большей части как Европы, так и Азии. Если бы нам пришлось ограничить наше видение нынешним миром и перспективами, которые он предлагает, сердца людей могли бы, по словам нашего Господа, «издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную»; но Рождество врывается в эту мрачную сцену с вестью и обещанием, которые позволяют нам поднять наши сердца и надежды над этим нынешним миром и этой земной сценой. Небеса открыты; великое озарение вспыхивает над миром; и слышно, как бесчисленное множество небесного воинства поет тонами радости и благодарности: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Это благая весть великой радости, провозглашающая мир и добрую волю от Бога к людям — благая весть великой радости, которая будет всем людям, что ныне родился нам в городе Давидовом «Спаситель, Который есть Христос Господь!» Такая весть великой радости — это именно то, чего жаждут наши сердца среди бедствий, утрат и скорбей, и подавляющих тревог момента, и именно такую весть приносит Рождество. Давайте остерегаться позволить тяжелым бременам и скорбям часа затмить или заглушить в наших сердцах эту весть великой радости. Напротив, чем темнее час, тем тяжелее бремя; давайте откроем наши сердца еще больше этой славе Божьей, сияющей вокруг нас, как в этот день, и вести великой радости, которая провозглашается нам Ангельским Хором.

Хорошо, что мы должны помнить, прежде всего, что, даже если для нас этот час особенно темный, это лишь усугубление, и мы можем надеяться, сравнительно краткое, человеческого опыта на протяжении всей истории. Эта история с самого начала была отмечена двумя аспектами, находящимися в резком контрасте друг с другом. Во-первых, из века в век это была история непрекращающейся борьбы, войны, восстания народа на народ и царства на царство; и Откровение Иоанна Богослова изображает мир, заканчивающийся сценами большей борьбы и опустошения, чем когда-либо прежде. Это была ужасная реальность человеческого опыта с самого начала до настоящего времени. Но, с другой стороны, на протяжении этих печальных сцен всегда слышался моральный и духовный Голос, уверяющий людей, что Бог контролирует все эти страдания и борьбу и что все работает к благу, как для мира в целом, так и для отдельного человека.

У вас есть представление опыта каждого поколения людей на страницах Библии, и особенно пророка Исаии. Он известен как Евангельский пророк, потому что он изображает более глубокими и благородными тонами, чем любой другой вдохновенный голос, то блаженное обещание доброй воли, окончательное провозглашение которого прозвучало сегодня. Но давайте помнить обстоятельства, при которых были произнесены славные обещания, которые мы читаем и поем в это время года. Давайте послушаем собственное описание их Исаией в двадцать четвертой главе: «Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною, изменяет вид ее и рассеивает живущих на ней... Земля опустошена вконец и совершенно разграблена, ибо Господь изрек сие слово... Помрачилась радость земли; веселье изгнано. В городе осталось запустение, и ворота разрушены». Это были видимые реальности вокруг него, но он вдохновлен смотреть поверх них и сквозь них; и он заканчивает этот отрывок заявлением, что «в тот день посетит Господь воинство высших на высоте и царей земных на земле»; и что, наконец, «покраснеет луна и устыдится солнце, когда Господь Саваоф воцарится на горе Сионе и в Иерусалиме, и пред старейшинами его будет слава». Исаия и его собратья-пророки были окружены сценами войны, кровопролития и опустошения, такими же ужасными, как любые, которые мы имеем вокруг нас в наши дни, и именно над этими полями битвы и разрушения были услышаны славные песни, которые являются нашим восторгом и ободрением в это время года. «Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш. Говорите к сердцу Иерусалима и возвещайте ему, что исполнилось время борьбы его, что за неправды его сделано удовлетворение, ибо он от руки Господней принял вдвое за все грехи свои». Нет ничего более удивительного в опыте человеческого сердца и более вдохновляющего для нас самих, чем то, что эти великие песни надежды, избавления и утешения эхом разносились над пустынными полями Иудеи и жили в сердцах людей, которые были так же раздавлены и почти уничтожены, как любые из разоренных народов Европы нынешнего дня.

Так было на протяжении всей истории. Даже там, где не было вдохновенного голоса Откровения, среди греков и римлян все еще оставалась неискоренимая надежда на Золотой век; и внутренний свидетель Божьего Духа поддерживал во всем человеческом роде твердую веру в Его справедливость и Его окончательное избавление, как для мира, так и для отдельных лиц, из века в век. Поэтому давайте не будем думать, что в напряжении, бедствии и страдании настоящего часа мы переживаем какой-то новый или особый опыт; и если нас искушает пасть духом, пусть нас устыдит вера прошлого, вдохновение пророков и даже невдохновленная вера и мужество человечества в целом. Давайте верить, вопреки всему, как они, что Господь царствует, и что хотя «облако и мрак окрест Его, правда и суд — основание престола Его». Рождение нашего Господа, которое мы празднуем сегодня, и Божественный Голос, который говорил в Нем через человеческие уста, дали нам окончательное заверение, что Он царствует и что Он будет судить мир по правде.

Но Он сделал и другие вещи, о которых более конкретно говорит мой текст, которые являются источником еще большей радости и уверенности для нас индивидуально. Благодаря вести, которую принес нам наш Господь, бесконечный и блаженный свет был пролит на великую тайну, которая омрачала умы и притупляла веру людей до Его времени. Апостол говорит, что наш Спаситель «разрушил смерть и явившего жизнь и нетление через благовестие». Хотя, глядя сначала, как мы можем и должны, вместе с Пророками, на окончательное оправдание праведности и справедливости во всем мире, путем исполнения Божьих судов в борьбе человечества, все еще оставалась, и остается в этот момент, для многих сердец среди нас тайна жертвы жизни, которую влекут за собой такие суды — тайна уничтожения тысяч жизней, драгоценных самих по себе и бесконечно дорогих тем, кто любил их и кто жил с ними и для них здесь. До Евангелия сердца людей напрягались под бременем этой тайны, и удивительно, что человеческая природа переносила это с таким мужеством и терпением; но теперь, говорит Апостол, Божье изволение и благодать в этом горьком опыте «открылись ныне явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестие».

Было бы вернее по отношению к оригиналу и более точно соответствующим фактам сказать — не то, что наш Господь разрушил смерть, ибо, увы! она все еще остается вокруг нас, — а то, что Он свел смерть на нет, уничтожил ее силу и разрушил ее мощь. «Последний же враг», сказано нам, «истребится — смерть»; но тем временем для каждой христианской души ее величайшее бедствие и ужас исчезли, потому что наш Господь пролил на нее славное озарение и «явил жизнь и нетление через благовестие». Он позволил нам видеть за пределами могилы, за пределами тех ужасных полей сражений, усеянных телами тех, кого мы любили и чтили, и сделал явным для нас, что они продолжают жить новой жизнью и славным бессмертием. Кто может оценить милость к печальным и скорбящим сердцам установления этой блаженной надежды на твердом заверении Самого нашего Господа, Который, перенеся мучительную смерть здесь, явился Своим Апостолам и провозгласил: «Не бойся; Я есмь Первый и Последний, и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти»? Боль утраты остается — это как потеря конечности, которую только время может смягчить, — но определенное заверение из уст Спасителя, что те, кто умер в Его вере и послушании, вступили в новую и блаженную жизнь, должно быть бесконечным утешением для тех, кто любил их. Мы больше не оставлены на надежды и будущие ожидания; но можем ухватиться за уверенность в настоящих реальностях, которые подтверждаются Спасителем, принявшим на Себя нашу природу, прожившим нашу жизнь, умершим нашей смертью и показавшим Себя живым за пределами могилы. Это то, чем мы обязаны рождению Спасителя, со всем тем благодатным откровением, началом которого оно было.

Заверение Апостола действительно выходит за рамки этого озарения нашего нынешнего опыта и, кажется, проливает славный свет на всю историю человечества. «Бог», говорит он, «спас нас и призвал званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен». Это открылось ныне явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, но оно существовало от вечности «прежде вековых времен». Если так, то на протяжении тех долгих веков, которые предшествовали рождению нашего Господа, эта жизнь и бессмертие были даны миллионам, которым Его Имя не было явлено, но которые умерли при исполнении своего долга и которые верно принесли жертвы, связанные с Его правлением и справедливым судом над миром. Христос открыл войны и страдания этого мира как неизбежное следствие действия Божьей праведности и справедливости над злом, грехом и безбожием человечества. Рано или поздно эти грехи и зло собираются в кучу, в каком-то великом разложении общества и политической жизни, в каком-то огромном преступлении амбиций или гордыни; и праведность и справедливость Божья, работая через обычные законы человеческой природы, вызывают некоторую огромную реакцию против них; и мы видим свержение великой Империи, или Европейскую Революцию, или всемирное столкновение сил добра и зла. Таков ход истории, определенный прежде вековых времен непостижимой праведностью и мудростью Божьей.

Таково состояние, в котором мир существует сейчас, и люди, которые говорят об отмене войны, подобны людям, стоящим на кратере великого вулкана и пытающимся убедить себя, что больше не будет извержений. Пока в мире есть зло и в мире есть Божья праведность, у вас будут моральные реакции между ними, время от времени вспыхивающие в каком-то ужасном пожаре, подобном нынешнему. Это откровение всей Библии, доведенное до своей кульминации в Откровении Иоанна Богослова. Но то, что было явлено сегодня и провозглашено Небесными Воинствами, было Божьей любовью и милосердием к отдельным душам, которые стали жертвами этих потрясений и которые могли бы показаться лишь мимолетными элементами на временной сцене. При Рождении Христа и посредством него были явлены и обеспечены Божий мир и добрая воля к каждой душе человека, которая проходит через эту короткую сцену борьбы и, возможно, смерти. Оно провозглашает, что для каждой отдельной души смерть можно сказать, что она была фактически разрушена, что для каждого из них, согласно вечному изволению Божьему, «жизнь и нетление» были подготовлены и обеспечены; и что борьба и страдания этой смертной жизни, какими бы ужасными они ни были, не достойны сравнения с той славой, которая была предназначена прежде вековых времен для тех, кто исполняет волю Божью. Это блаженное откровение Рождества, и наша привилегия — сосредоточить на нем наши взоры и наши сердца среди скорбей и неприятностей момента; и в той мере, в какой мы это делаем, мы будем всем сердцем и всей душой откликаться на увещевание того же Апостола: «Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом».

Видимое и невидимое.

ПРОПОВЕДЬ В КЕНТЕРБЕРИЙСКОМ СОБОРЕ, ДЕНЬ ПАСХИ, 1915 ГОДА.

«Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно». — 2 Кор. 4:16-18.

Эти трогательные слова святого Павла основаны на великой истине, свидетелем которой является день Пасхи. «Посему», говорит он, или «по какой причине, мы не унываем». Эта причина изложена в стихе чуть выше: «Зная, что Воскресивший Господа Иисуса воскресит и нас Иисусом и поставит пред Собою с вами». Апостол только что дал яркое описание крайнего напряжения и почти смертельной борьбы, в которую его вовлекала работа его служения. «Мы отовсюду притесняемы», — говорит он, — «...всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей. Так что смерть действует в нас, а жизнь в вас». Апостол испытывал напряжение, которое истощало саму жизнь его тела, чтобы проповедовать Евангелие, которое приносило жизнь душам других; но он переносил это, зная, что, даже если это повлечет за собой жертву его жизни, Тот, Кто воскресил Господа Иисуса, воскресит и его Иисусом и представит его в новой жизни в день Воскресения. В этом знании его опыт того, что его внешний человек тлеет, не заставлял его унывать, ибо он знал, что его внутренний человек обновляется со дня на день. Если он ежедневно умирал, то он лишь испытывал мертвость Господа Иисуса; и таким образом, входя в более тесное сочувствие со своим Господом, он становился соединенным также с Его жизнью. Воскресение Христа во славе было для него заверением его собственного воскресения, и страдания момента были для него ничем по сравнению с этой славой. Это страдание было, в конце концов, легким и кратковременным, когда осознавалось, что оно производит для него, все более и более преизбыточно, вечную славу. Вещи, которые он видел и чувствовал в тот момент, были, в конце концов, лишь временными, тогда как вещи, которые тогда не были видимы, были вечными. Если земное жилище, которое было его нынешней скинией, разрушалось смертью, он знал, что для него готово «от Бога жилище на небесах, дом нерукотворный, вечный».

Не является ли это применение великой вести Воскресения особенно своевременным и желанным для нас в настоящий момент? Мы живем во время, когда видимые вещи являются бедственными и болезненными сверх всего, что есть в нашем опыте — мы могли бы, пожалуй, сказать, в опыте христианской Европы. Мы, кажется, внезапно вернулись во дни перед потопом, когда «земля растлилась пред лицем Божиим, и наполнилась земля злодеяниями»; и нам, кажется, нужно переиздание Божественного провозглашения после того, как этот мир насилия был сметен: «Я взыщу и вашу кровь, в которой жизнь ваша, взыщу ее от всякого зверя, взыщу также душу человека от руки человека, от руки брата его. Кто прольет кровь человеческую, того кровь прольется рукою человека: ибо человек создан по образу Божию». Проклятие этого насилия и кровопролития изо дня в день обрушивается на бесчисленные дома; и изо дня в день мы каждый опасаемся этого для своих собственных семей. Чтобы остановить проклятие, кровь наших собственных братьев и сыновей проливается как вода, и опустошение наших домов становится все более и более ужасающим. Окровавленные поля Бельгии, Франции и Польши, поглощение невинных жизней женщин и детей в океане — это вещи, которые видны; и нам нужно высшее заверение — нет, нам нужно Божественное откровение, — если мы хотим пережить такой опыт в вере, надежде и христианской любви. Мы оплакиваем изо дня в день потерю драгоценных жизней, и мы потрясены мыслью о дальнейших жертвах таких жизней, молодых и зрелых, которые, как мы боимся, должны быть потребованы; и поскольку мы смотрим только на вещи, таким образом видимые, наши сердца могли бы вполне изнемочь. Подобно святому Павлу, как он описывает себя в контексте, «мы отовсюду притесняемы... мы повергаемы, но не погибаем».

Давайте же понаблюдаем за тем, как Апостол встречает это подавляющее угнетение. Он отводит взгляд от видимых вещей к невидимым; «ибо», говорит он, «видимое временно, а невидимое вечно». Возможно, это первое условие для того, чтобы мы видели вещи в их истинном свете. Нам очень трудно не иметь своего зрения почти полностью занятым видимыми вещами вокруг нас, которые также являются вещами, к которым мы наиболее непосредственно чувствительны и которые естественно поглощают наши обычные мысли, чувства и энергию. И все же, на самом деле, как напоминает нам святой Павел, они являются лишь очень малой частью реальностей, которыми мы окружены. «Видимое временно, а невидимое вечно».

Вечное по сравнению с временным! Часто ли мы достаточно осознаем, что означает это сравнение? Какова самая долгая жизнь здесь? Назовите ее сто лет, и что это по сравнению с жизнью вечной, бесконечной, никогда не заканчивающейся? Это конечная реальность, с которой мы все связаны. Наши сердца наполнены, сначала мыслями о юности, затем мыслями о зрелости, затем мыслями о старости; но перед нами, перед каждым из нас, лежит бесконечное существование, в котором нам суждено испытать более глубокое счастье или более глубокое несчастье, чем любое, которое мы испытали здесь. Все, что занимало наши мысли и чувства здесь, действительно оставит свой след на нас, но все это пройдет; оно по сути временно, и перед нами лежит бесконечное существование для блага или горя.

Поэтому, насколько касается любой отдельной жизни, насколько касаются те молодые жизни, чья преждевременная потеря так горька для их самых близких и дорогих и кажется такой печальной для всех нас, хорошо, что мы должны ясно осознать, что для самой отдельной жизни несколько лет больше или меньше — нет, полжизни больше или меньше — практически незначительны. Есть ли за ней пятьдесят, или сорок, или тридцать лет? Впереди вся вечность. Перед ней полнота жизни и радости, и даже славы, которая никогда не может закончиться. Тому, кто жил и кто умирает в истинной вере и любви ко Христу, все благодатные и славные обещания нашего Господа и Его Апостолов полностью обеспечены; и даже если в каком-либо конкретном случае у нас может не быть полного доказательства этой полной христианской преданности, мы, безусловно, можем применить к каждой жизни, которая добровольно приносится в жертву по зову долга, ради праведного дела и с великодушной самоотдачей, заверение святого Павла, что Бог воздаст «каждому по делам его: тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, — жизнь вечную»; или, как он говорит снова, «Слава и честь и мир всякому, делающему доброе, во-первых, Иудею, потом и Еллину». Или, как мы, безусловно, можем перефразировать это, во-первых, христианину, а также каждой человеческой душе. Если бы, на самом деле, наше видение ограничивалось только этим миром, и мы лишь уловили сомнительный проблеск того, что за его пределами, зрелище жертвы человеческой жизни, и особенно молодой человеческой жизни в такой войне, как эта, было бы едва ли выносимым. Но давайте иметь не просто тот «проблеск за его пределами», о котором говорит христианский поэт, но то ясное видение за его пределами, вечной жизни, в которой нас уверяет наш Спаситель, и «благодати Господа нашего Иисуса Христа, и любви Бога Отца, и общения Святаго Духа», в мире которого эта вечная жизнь будет проведена, и мы сможем почувствовать, подобно святому Павлу, что страдание момента легко по сравнению с вечным изобилием славы, которое ожидает душу в будущем.

Мы слишком склонны, одним словом, занимать нашу позицию в пределах горизонта этой жизни и судить обо всем так, как оно отражается в зеркале этого мира; но если мы хотим видеть вещи в их истинной перспективе и таким образом измерять их реальные ценности, мы должны занять нашу позицию в жизни за пределами могилы. Мы должны смотреть не на видимое, но на невидимое; ибо видимое временно, а невидимое вечно. В некоторой степени, хотя и не в той же мере, мы можем применить подобное соображение к страданиям наций и мира в целом в великой войне. В Откровении Иоанна Богослова нам открыто, что при завершении всего, после сцен резни, которые по крайней мере равны по своему ужасу тому ужасному зрелищу, которое сейчас перед нашими глазами, будут созданы новое небо и новая земля, Тем, Кто сидит на престоле, творящим все новое. Даже если говорить о нынешнем мире, страдания и жертвы, связанные с великими войнами, несомненно, завоевали для будущих поколений величайшие благословения истинной христианской цивилизации — свободу, порядок, мир и справедливость. Можно было бы, действительно, подумать, что цена таких благословений слишком высока, если бы мы судили о жертвах отдельных жизней в свете только видимых вещей; но когда мы можем почувствовать, что каждая таким образом принесенная в жертву жизнь, что каждое таким образом бескорыстно перенесенное страдание производит для самого страдальца преизбыточную и вечную награду, мы можем смотреть на невидимые вещи и можем снова осознать, что по сравнению с ними не слишком много говорить, вместе со святым Павлом, о «нашем кратковременном легком страдании». Это великое утешение также для скорбящих, которые остались позади, которые могут быть подобным образом уверены, что в своем терпеливом принятии своей горькой доли этих жертв они будут соединены с теми, кого они любили и потеряли, в вечном блаженстве, к которому стремится святой Павел.

Но кто не осознает, что нам нужны очень сильные доказательства и самые твердые заверения, чтобы поддержать плоть и кровь среди таких горьких испытаний, которые сейчас переживают мужчины и женщины — отцы и матери, жены и сестры, возлюбленные и друзья? Это, возможно, даже не святой Павел, чьего слова одного было бы достаточно, чтобы выдержать это напряжение. Если бы у нас было только это, на что можно было бы положиться, мы могли бы только говорить о надежде и доверии; мы едва ли могли бы сказать, как он продолжает говорить, что «мы знаем», что когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворный, вечный. Но основанием его знания была реальность воскресения нашего Господа и заверения, которые наш Господь, будучи таким образом воскрешен, дал ему. Мы знаем, говорит он, «что Воскресивший Господа Иисуса воскресит и нас Иисусом». Великая уверенность, с которой начинается Евангелие святого Павла, заключается в том, что наш Господь, Который несомненно претерпел смерть в ее самой мучительной форме, не менее несомненно воскрес из мертвых и являлся снова и снова святому Павлу, как и многим другим, и дал ему личные заверения, на которые нас приглашают полагаться. Это кардинальный факт христианской Веры. Если бы наш Спаситель не воскрес, если бы Он не явился в такой форме, чтобы доказать, что Он полностью победил смерть, тогда мы все еще, в лучшем случае, были бы в области надежд и несовершенных верований, и тоскующего доверия. Мы не могли бы сказать вместе с Апостолом, что мы знаем, что Христос воскрес из мертвых и стал первенцем из умерших. Но теперь это не просто пророк или Апостол, но воскресший Спаситель Сам, Кто стоит посреди человеческой жизни, как Он стоял посреди Своих учеников на утро Своего воскресения, и Кто Сам сказал: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет, и всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек». Это были Его собственные слова; это убеждение, которое Он запечатлел в уме и сердце таких людей, как святой Павел, святой Петр и святой Иоанн; и это твердое основание, на котором мы стоим, веря, что если мы страдаем и умираем со Христом, мы также будем жить с Ним.

Позвольте мне только добавить, что это блаженное откровение может принести свое полное благословение и утешение только в той мере, в какой мы осознаем для наших собственных душ и для всех, кто нам дорог, то единение со Христом в духе, которое необходимо для нашего единения с Ним в жизни, здесь и в будущем. «Если же кто», говорит святой Павел, «Духа Христова не имеет, тот и не Его». Существуют, без сомнения, степени, в которых люди могут обладать этим духом Христа; и даже если мы обладаем им лишь в слабой степени, мы можем смиренно верить, что Он не отречется от него и что Он дарует нам некоторую часть Своей благодати и Своей жизни. Но если эта вечная жизнь, эта жизнь обильной славы, открыта для всех нас при условии, что мы находимся в единении с Ним, кто из нас не будет побужден страданиями настоящего и вечным обещанием будущего искать все более тесного единения с этим Господом Жизни, все меньше и меньше глядя на видимые вещи и все больше и больше на невидимые, и зная, что наша жизнь сокрыта со Христом в Боге?

Пасхальное послание.

ПРОПОВЕДЬ В КЕНТЕРБЕРИЙСКОМ СОБОРЕ, ДЕНЬ ПАСХИ, 1916 ГОДА.

«Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге. Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе». — Кол. 3:1-4.

День Пасхи приносит нам самую благословенную весть, какую только можно провозгласить в любое время; но в настоящий момент она, пожалуй, более благословенна и более уместна, чем в любое другое время на нашей памяти. Прежде всего, она говорит нам о том, что Христос воскрес из мертвых после Своего распятия и ныне восседает одесную Бога, Который превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени. Но она также говорит нам, что благословение этого воскресения открыто для всех нас и что мы допущены к участию в той славе, которую Христос стяжал для Себя; так что, когда явится Христос, жизнь наша, тогда и мы явимся с Ним во славе. Если мы осознаем, что означают эти заверения, они вознесут нас к постижению реальностей, которые преображают всю нашу жизнь в этом мире и позволяют нам взирать за его пределы, к вечному существованию в высшем духовном блаженстве в грядущем.

Существует два способа, которыми люди могут мыслить о своем положении в жизни. Реалии этой жизни могут преобладать в их мыслях, почти полностью поглощая их сознание. Боюсь, это естественная склонность большинства из нас. Требования, которые предъявляют нам вещи этого мира, столь непрестанны и зачастую столь интенсивны, что у нас слишком часто нет ни энергии, ни склонности смотреть за их пределы. Действительно, были добрые и храбрые люди, которые говорили, что нам не следует смотреть за эти пределы; что мы должны сосредоточить все свои силы на работе и обязанностях, возложенных на нас, и предоставить будущему заботиться о самом себе, даже если это то огромное и, как мы верим, вечное будущее, в которое мы войдем после смерти. Таково было неизбежное отношение добрых людей до откровения Евангелия. К несчастью, в недавнее время среди нас были некоторые добрые люди, которые практически живут подобной жизнью, не осознавая или не веря в истины, открывающиеся им через Евангелие, но довольствуясь исполнением своего долга в меру своих сил. Боюсь, что слишком многие христиане живут практически такой же жизнью. Их интересы и мысли в основном поглощены настоящим видимым миром, их обязанностями, удовольствиями и мирским счастьем; и по большей части они не думают о чем-то большем. Одно из следствий такого умонастроения заключается в том, что они судят обо всех событиях по их влиянию на эту жизнь; и, в частности, они склонны рассматривать все проявления Божественного провидения, все Его суды и все Его милости в связи с их воздействием на этот мир. Как возможно, спрашивают они, например, чтобы Бог совершенной благости и любви мог допустить, чтобы на людей обрушилось такое страшное испытание, как великая война, подобная нынешней, чтобы Он мог позволить страдания, утраты и бедствия, которые влечет за собой такая война? Думаю, если мы будем откровенны с самими собой, то обнаружим, что когда этот вопрос ощущается остро, он практически всегда ставится в связи с этой жизнью. Почему должно быть столько страданий в мире, в котором мы сейчас живем? Почему должно быть принесено в жертву столько молодых и драгоценных жизней? Почему должно быть омрачено столько домов и разбито столько сердец в это настоящее время? Именно нынешние страдания и нынешнее время занимают главное место в наших мыслях. Мы склонны говорить и думать так, будто жизнь в нынешнем мире тех, кто погиб, была для них делом величайшей важности, и будто мы лишены какой-либо положительной компенсации — для них и для нас самих — за исключением победы того дела, ради которого они отдали свои жизни.

Великое благословение пасхальной вести заключается в том, что она полностью переворачивает этот взгляд на жизнь. Она открывает нам, по заверению Христа и Его апостолов, что этот мир и эта жизнь — поистине ничтожная вещь по сравнению с реальностями, которые Христос открыл нам Своим воскресением. Он открыл нам, сначала для Себя и в Своем собственном лице, а затем и для нас самих, что мир, в котором мы живем на самом деле, — это вечное и духовное царство, в котором мы удостоены чести находиться в обществе Самого Христа и всех душ, которые от начала мира жили и умирали в гармонии с духом Христа и волей Божьей. Это та реальная жизнь, в которую допущен каждый в этом собрании, если он того пожелает. Один из тех великих людей прошлого, о которых я упоминал, вообразил случай, когда люди всю свою жизнь прожили в пещере, куда проникали лишь разбитые лучи солнечного света, и у них не было никакого представления о великолепном виде солнца и земли со всеми ее красотами, который открылся бы их взору, как только они вышли бы из своей пещеры. Это, как подметила его удивительная мудрость, случай слишком многих среди нас, даже среди христиан. У нас есть свои пещеры, созданные временными интересами и обязательствами вокруг нас; и разбитые отблески истин Евангелия, которые мы несовершенно осознаем, дают тусклый религиозный свет нашему состоянию. Но в действительности вокруг нас существует духовный, славный и вечный мир, который озарит нас ослепительным сиянием, когда после смерти мы выйдем из пещеры этой плоти. Проблемы Божественного провидения, как по отношению к миру в целом, так и к нам самим, выше нашего понимания и разрешения, потому что они относятся не только к этому миру, в котором большинство из нас живет не более семидесяти лет, но и к тому вечному и бесконечному миру духов, который пребудет вовек и который находится за пределами нашего познания. Для каждой отдельной души, молодой или старой, вопрос первостепенной важности заключается не в том, что происходит с ними в этом мире, коротка ли их жизнь или длинна, счастлива ли она или печальна, а в том, что происходит с ними потом, на том вечном поприще, которое открывается для всех них после смерти. Единственное истинно христианское отношение, как говорит апостол в другом месте, состоит в том, чтобы «смотреть не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно».

Но что это за вещи, которые вечны? Это одна из самых драгоценных частей христианского откровения. В некоторых отношениях, конечно, они должны оставаться неизвестными нам, пока мы во плоти, ибо «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его». Но хотя мы не знаем, каковы будут внешние обстоятельства той жизни, мы знаем, поскольку Сам Христос и Его апостолы по Его авторитету открыли нам это, что будет их существенной частью, насколько это касается нашей духовной природы. Это будут просто и точно те духовные вещи, которые являются самыми высокими и лучшими в этом мире. Это будут совершенная истина, мир и любовь, и, одним словом, все те благодати и совершенства, которые проявились в Самом Христе. Апостол призывает нас «искать горнего, где Христос сидит одесную Бога»; а затем он переходит к объяснению того, что это за вещи. «Облекитесь», — говорит он несколькими стихами далее, — «как избранные Божии, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно... как и Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства... и все, что вы делаете, словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса, благодаря через Него Бога и Отца». Таков характер будущего мира, будущего общества, к которому мы имеем привилегию быть допущенными после смерти: мир, в котором все благодати и славы христианского характера существуют без каких-либо несовершенств, которыми омрачены здесь даже самые святые жизни; мир непрестанного благодарения Богу Отцу за любовь, которой Он возлюбил нас; мир, короче говоря, который пылает светом и теплом всякой любви и истины.

Одно благословенное следствие этого откровения о природе духовного мира, в котором царствует воскресший Христос, заключается в том, что мы можем войти в него и жить ради него даже в настоящей жизни, не пренебрегая обязательными требованиями, которые предъявляет нам этот мир. Как бы ни была занята жизнь человека, как бы поглощен он ни был требованиями и обязанностями своих повседневных занятий, он также может проявлять свою энергию в благодарении и молитве к Богу, в истине, любви, сострадании, кротости и мире, которые составляют жизнь вечного мира. Нет такого занятия или условия жизни, в которых эти благословенные дары не могли бы проявляться и взращиваться; и мужчины и женщины могут таким образом жить в духе и свете Небес, даже будучи заключенными в пещеру плоти. В той мере, в какой они живут в этом свете даже здесь, они готовятся к вечным Небесам будущего; они исполняют свой долг перед обществом и жизнью этого мира тем более полно, что ими руководит озарение как нынешних Небес, осеняющих их души, так и будущих Небес, чьи приближающиеся отблески бросают вспышки света на их путь.

Но о чем я хотел бы спросить более конкретно в настоящий момент, посреди напряжения и бедствий этих месяцев и лет войны, так это о том, не оправдывает ли обещание этого вечного блаженства, видение этого невидимого и вечного мира описание апостолом всех скорбей и страданий, которые он и его собратья претерпели, как «нашего кратковременного легкого страдания». Если бы этот мир был главной сценой нашей жизни и наших надежд, было бы нечто ужасающее в разрушении или увечье столь многих лучших жизней среди нас и в жестокой утрате тех, кто остался. Но в свете этого откровения не является ли нашей привилегией рассматривать все это как «кратковременное легкое страдание», которое производит для всех нас, для тех, кто взят, и для тех, кто остался, гораздо более превосходную и вечную славу? Какое значение имеет для жизни, какой бы молодой и яркой она ни была, то, что она должна быть прервана в этом мире, если через смерть при исполнении долга она переходит к полному наслаждению теми «вещами, которые со Христом», в том мире, где Христос встретит ее приветствием: «Хорошо, добрый и верный раб, войди в радость господина твоего»? Это, конечно, тяжелая участь для тех, чья жизнь в этом мире на будущее искалечена увечьями или омрачена утратой. Но и для них есть заверение Христа, что если они страдают с Ним и в сочувствии к Нему, то они также будут вместе прославлены, и что все, что они претерпевают в послушании Его воле здесь, поможет им продвинуться на пути, ведущем к вечной жизни. Это не просто человеческие надежды и воображения; это прямые обещания и заверения Господа, Который пострадал и умер на Кресте, и тех апостолов, которым Он поручил донести Свою весть до мира. Эти Небеса, настоящего и будущего, были установлены ими как великая реальность, величайшая из всех реальностей, высшая реальность нашей жизни, здесь и в грядущем; и в той мере, в какой мы смотрим на все здесь в свете этого, скорби и жертвы этой жизни сводятся к сравнительно малым пропорциям, а надежда и благословения вечной жизни становятся великими Небесами, славным сводом Божьего света и любви, которыми мы окружены.

Именно так день Пасхи доносит до нас весть, которая удовлетворяет самые глубокие чаяния и потребности жизни и дает практическое решение трудностей, которые без такого откровения связаны с бедствиями войны. Сама война, действительно, указывает на некое подобное решение и вынуждает людей на практике принять его. Говорят, что война — величайший из учителей, и есть различные смыслы, в которых это верно. Она воспитывает, она упражняет, она проявляет, как ничто другое, некоторые из высочайших достоинств человеческой природы: самопожертвование, выносливость, взаимную преданность, веру и верность, и, по выражению Теннисона, «все, что делает человека человеком». Но, возможно, ее величайшее воспитательное влияние заключается в том факте, что она вынуждает людей действовать без колебаний, следуя инстинкту, который Бог вложил в их сердца, что ничто в этом мире не имеет никакого значения по сравнению с поддержанием и утверждением праведности, истины, справедливости и милосердия. Масса людей может жить в комфорте и роскоши, с умами и чувствами, в основном занятыми энергией, удовольствиями и интересами этой жизни; но как только бросается какой-то великий вызов тем высшим принципам праведности и милосердия, на которых держится все здание истинной человеческой жизни, их сердца восстают с инстинктом, что все, что они ценят в этом мире, должно быть принесено в жертву в защиту этих моральных и духовных причин. В тот момент, когда звучит нота великой войны за праведность, подобной нынешней, в этот момент мужчины и женщины чувствуют себя вынужденными, самой своей природой, «помышлять о горнем», а не о земном; они осознают, что для этого мира они должны стать практически мертвыми и жить ради тех высоких моральных и духовных причин, которые являются высшими сокровищами человечества, и что, во всяком случае в этом смысле, их «жизнь сокрыта со Христом в Боге». Если, как мы можем уверенно сказать, мы воюем за право и истину, и за поддержание воли Божьей среди людей, мы можем тогда применить даже к самой войне и всем национальным и индивидуальным жертвам, которые она влечет за собой, благодарное убеждение апостола, что «наше кратковременное легкое страдание производит для нас гораздо более превосходную и вечную тяжесть славы». Оно вырабатывает для нашей нации и Империи, и для мира в целом, установление на более прочной основе, чем когда-либо, истинной христианской цивилизации. Те, чьи жизни принесены в жертву, лишь приводятся смертью в более близкое присутствие Христа, где Его любовь и Его милосердие, не меньше, чем Его справедливость, будут для них еще большими, чем в мире, который они оставляют; а те, кто остался, могут научиться ценить привилегию страдания со своим Спасителем, чтобы они могли со временем быть прославлены с Ним.