«Путь к победе»

Они не смогли, это правда, одержать последнюю и величайшую победу, но история их неудачи более славна, чем история многих успехов, и пока существуют наша раса и наш язык, рассказ о высадке в заливе Сувла и битве за высоты, возвышающиеся над Дарданеллами, будет рассказываться как пример того, чего может достичь и что может вынести человеческая плоть и кровь. Нет ничего более великого или благородного во всей нашей истории; и пока наша Империя может производить таких людей, как те, кто долгие месяцы противостоял туркам в Галлиполи, мы можем быть уверены, что в лице Британской империи мир будет иметь силу, с которой придется считаться.

Обратимся к Южной Африке. Среди нас были те, кто чувствовал после англо-бурской войны, что Британия проводит опасный эксперимент, предоставляя абсолютное самоуправление тем, кто еще совсем недавно был нашими непримиримыми врагами. Но результат стал триумфом британских принципов свободы и доверия к сущностной справедливости и беспристрастности нашего правления. С самого начала генерал Бота, наш самый способный и благородный противник в войне, проявил абсолютную и непоколебимую лояльность к людям, которые доверились ему. Ему благородно последовала большая часть народа Южной Африки, как голландцы, так и англичане; и когда вспыхнуло мятежное восстание Де Вета, оно было подавлено с быстрой эффективностью, которая вызвала нескрываемое восхищение, не лишенное, надо признать, удивления. Позже мы увидели, как Южно-Африканский Союз сыграл доблестную роль в изгнании германского правления из прилегающих территорий.

Все это, несомненно, должно было стать горькой пилюлей для кайзера. Мы знаем, как он поощрял Крюгера в его восстании против британцев; мы знаем, как уверенно он рассчитывал на недовольство в Южной Африке, чтобы добавить нам трудностей; мы можем представить его радость, когда Де Вет и его непримиримые подняли знамя восстания, даже если их мотивом была гораздо больше враждебность к англичанам, чем любовь к немцам.

Мы знаем, что он смотрел на Ирландию как на безнадежно нелояльную и готовую навсегда сбросить, возможно, с германской помощью, ненавистное ярмо саксов. Мы знаем, что он смотрел на Индию как на кипящую недовольством и жаждущую броситься в объятия любого, кто протянет руку в изгнании жестокого британского владычества. Мы знаем, что он смотрел на наши доминионы как на спелые фрукты, готовые упасть с родительского дерева при малейшем встряхивании. Мы знаем, что он смотрел на нас самих как на декадентскую нацию, ставшую богатой и ленивой, не заботящуюся ни о чем, кроме комфорта, и погруженную в леность, от которой мы никогда не могли бы пробудиться, пока не стало бы слишком поздно. И вот! При первом же прикосновении войны оружие, которое он надеялся использовать, разлетелось вдребезги в его руках, надежды, которые он лелеял, превратились в пепел Мертвого моря у него во рту.

Единым сердцем, единым разумом и единой непоколебимой целью Британская империя бросилась в войну. Сметены в одно мгновение были те дурные старые партийные распри, те дурные старые партийные лозунги, которыми наша нация склонна развлекать себя в мирное время, исключая, возможно, более важные вещи. Мы казались настолько отчаянно серьезными в наших внутренних ссорах, что, возможно, мы не могли ожидать, что континентальные нации, и меньше всего немцы, поймут, что, несмотря на все наши споры, мы все еще одна нация, что мы все еще движимы в точности тем же духом, который сделал Англию великой, пусть даже покрытым пылью и паутиной, которые выросли за столетие свободы от войны в большом масштабе.

Мы, возможно, не совсем понимаем самих себя; было бы, конечно, слишком много ожидать, что немцы поймут нас, ибо они проявили полную неспособность понять любой тип менталитета, кроме своего собственного. Если бы они были лучше знакомы с нашими идиосинкразиями, я не говорю, что война была бы предотвращена, но она, безусловно, была бы отложена до тех пор, пока Германия не почувствовала бы себя еще сильнее на воде и на суше, когда задача ее поражения была бы еще более трудной и продолжительной. Так что, возможно, у нас есть причины быть благодарными за то, что, поскольку борьба должна была произойти — а в этом не может быть ни малейшего сомнения, — она произошла скорее рано, чем поздно; у нас могут быть причины быть благодарными, несмотря на все страдания и потери, которые вызвала война, за то, что она была преждевременно спровоцирована германским высокомерием, жадностью и слепотой. Насколько большими были бы ее шансы на успех, если бы она согласилась подождать, скажем, еще пять или десять лет, когда ее перспективы встречи с британским флотом на более или менее равных условиях значительно улучшились бы!

И если наша нация сплотила свои ряды и решила, что эта война должна быть доведена до единственного финиша, совместимого с продолжением существования цивилизации в том виде, в каком мы ее понимаем, что мы скажем о наших союзниках? Какая дань может быть слишком велика для несравненного героизма Франции? Как можно слишком высоко оценить упорное мужество русского солдата, который раз за разом спасал положение на Западе проявлением самопожертвования, которому мир может предложить мало параллелей?

Какие слова могут выразить все, чем мы обязаны доблестным маленьким Сербии и Черногории, раздавленным под пятой захватчика, но суждено им восстать с немеркнущим блеском, сияющим ярче, чем когда-либо? Как мы можем показать нашу признательность за то, что сделала Бельгия, величайшая мученица из всех, для священного дела свободы? Кто может измерить наш долг перед Италией, бросившейся в великую битву за свободу не в то время, когда победа казалась обеспеченной, а когда тучи были самыми густыми, а наши надежды — на самом низком уровне?

Можем ли мы обнаружить хоть какой-то признак ослабления в твердой решимости союзников? Безусловно, нет. Связанные священным пактом не заключать с врагом никаких условий, которые не были бы приемлемы для всех, они будут идти от силы к силе, ежедневно возрастая в мощи и ресурсах, движимые одним разумом и одной целью, пока не придет время для нанесения последнего великого удара, который окончательно и навсегда сокрушит тевтонские стремления править миром. Если признаки слабости и есть — а их не хватает, — то они находятся не в рядах врагов Германии. Скорее, они находятся в лагере самого врага. Со всех частей тевтонских империй и их союзных наций приходят знаки, которые говорят о военной усталости, о растущем убеждении, что дальнейшие завоевания невозможны, что война стала борьбой за существование, что враг стучится во все более громко в ворота.

Чешуя начинает падать с глаз германского народа. Они еще далеки от убеждения, что все потеряно, но, по крайней мере, они начинают быть уверенными, что ничего не будет приобретено. Мы больше не слышим хвастливых утверждений, что все их потери будут возмещены огромными контрибуциями, которые будут извлечены из их раздавленных и побежденных врагов. Звучит новая нота о необходимости жертв; постоянно даются новые предупреждения о том, что за войну Германии придется платить самой Германии, а не остальному миру. Еще слишком рано говорить, что германская решимость серьезно ослаблена; но не слишком рано сказать, что германский народ начинает наконец осознавать силу комбинаций, которые они возбудили против самих себя.

С другой стороны, настрой союзников, их уверенность в своем деле и их способность довести это дело до конца никогда не были так высоки. Они усвоили урок, который им был нужен восемнадцать месяцев назад, — что война будет чем-то гораздо более серьезным и ужасным, чем они предполагали, что многое еще предстоит сделать, что многие жертвы придется принести, прежде чем успех увенчает их усилия. Но, усвоив этот урок, они также узнали свою собственную силу. Они научились также доверять друг другу, видеть, что дело одного — это дело всех. И в той тщательности, с которой они усваивают этот урок, заключается самый сильный залог счастливого исхода. Союзники не могут быть побеждены, пока они остаются верны себе и друг другу, пока они остаются связанными узами лояльности и постоянства великому и священному делу. Что они так связаны сегодня, никто не может оспаривать; что они останутся так связаны до конца, было бы предательством по отношению к ним и к самим себе сомневаться. Не к одному, а к каждому из союзников по очереди немцы приходили со своими оскорбительными попытками купить сепаратный мир, достичь чистым подкупом того, чего они не смогли достичь силой оружия, несмотря на все свои «победы». Каждым из своих противников по очереди они были отвергнуты с презрением. Россия просто разорвала их неуклюжие предложения предательства, не удостоив даже ответом. И, как мы узнали с тех пор, даже доблестная маленькая Бельгия, растерзанная и изнасилованная, как немногие страны когда-либо были растерзаны и изнасилованы в мировой истории, отвергла предложение, которое вернуло бы ей многое из того, что она потеряла, но лишило бы ее бесценного достояния, за которое она сражалась, — ее национальной чести.

Имея перед глазами эти наглядные уроки, возможно, в грядущие дни даже Германия, которая показала себя столь совершенно невосприимчивой к тому, что значат честь и совесть, может осознать, что в мире есть нации, для которых есть вещи лучше и выше, чем просто богатство и власть, что есть принципы, которые парят далеко над материальными соображениями, что она лицом к лицу с чем-то, что в настоящее время далеко за пределами ее понимания, и что нечто гораздо более могущественное, чем самая мощная пушка, когда-либо выкованная в печах Круппа, работает на ее падение. Это нечто — моральное чувство мира в целом, о котором немцы пока не имеют ни малейшего представления. Немец, даже посреди своих успехов и триумфов, сталкивается с решимостью, по крайней мере, такой же великой, как его собственная, он сталкивается с людьми, чьи сердца горят священным огнем свободы, он сталкивается с людьми, для которых честь и добросовестность — это все. И перед лицом этой комбинации даже хваленая мощь и эффективность Германии падут в конце концов, в свое время, в безнадежной и невосполнимой руине.

Глава шестая.

Террор в Германии.

Я решительно не из тех, кто считает, что мы должны принимать на веру все истории, которые мы получаем, часто из немецких источников, о положении вещей в Германии.

Мы достаточно знаем о немецких методах, чтобы понимать, что для своих собственных целей она способна запускать «воздушных змеев» различных типов и оттенков; и одним из таких змеев, который очень заметно запускался в первые дни, сравнительно говоря, войны, была выдумка о том, что для своих собственных жестоких и незаконных целей Англия «морит голодом немецких младенцев» посредством своей позорной (в немецких глазах) блокады.

Немцам было все равно, что в 1871 году блокада Парижа и голод среди гражданского населения были одним из главных средств, с помощью которых она принудила к капитуляции. Гунн никогда не любит свое собственное лекарство. То, что при применении к Франции в 1871 году было ударом немецкого гения, становится при применении британским флотом к Германии в 1915 году преступлением настолько позорным, что оно призывает всю месть небес на жестоких англичан.

В немецких глазах никакое оружие войны не является законным, если оно применяется против священных особ немцев; с другой стороны, любое и всякое устройство дьявола становится праведным наказанием, если оно используется против врагов Германии. Поистине, никогда еще ни один народ в мире не был так лишен чувства пропорции и здравого смысла! Нет сомнения, я думаю, что первые крики о «голоде», которые исходили из Германии, были хитроумно разработанным планом, чтобы воздействовать на симпатии нейтральных стран и, в частности, Соединенных Штатов. В каждой стране всегда есть определенное количество добрых, сентиментальных душ, чьи сердца склонны бежать впереди их голов, которые склонны думать или действовать очень похоже на то, куда ведут их эмоции, и совершенно неспособны смотреть более чем на одну сторону любого вопроса. Именно к этим людям и, конечно, к немецкому народу в Америке были направлены первые неистовые призывы о «голоде». Я твердо верю, что в то время в Германии не было серьезной нехватки, и что поднятый шум был лишь уловкой, чтобы привлечь внимание сентименталистов. Это удалось до определенной степени, и это дало «дефисной» части американского народа возможность, которой они воспользовались в полной мере для новых нападок на Англию. Но ни тогда, ни в какое другое время это не удалось в своей реальной цели, которая заключалась в том, чтобы добиться правдой или неправдой ослабления британской блокады.

Насколько серьезной должна была стать эта блокада, я не верю, что германский народ или германские правители осознавали в первые дни. Я не верю, что они осознавали, что возможно настолько полностью отрезать их поставки, чтобы вызвать что-то вроде серьезных неудобств, не говоря уже о реальной нужде. С тех пор они узнали другое! Существует растущий объем свидетельств от компетентных наблюдателей, что эффективность британской блокады наконец начинает рассказывать свою историю в Германии. «Хлебные карточки», «масляные карточки», дни без мяса, неистовые призывы к немецкому народу отказаться от жира, в котором они любят купаться во время еды, могут быть, как притворяется правительство, лишь мудрым сохранением их ресурсов. Но если это все, то эта «консервация энергии» осуществляется в масштабах, которые быстро обескураживают и разочаровывают немецкий народ во всех частях Империи.

Следующая выдержка из копенгагенской газеты, несомненно, представляет дело настолько преувеличенно, что это практически бурлеск, но она, по крайней мере, показывает, что страны, граничащие с Германией и находящиеся в свободном общении с ней, понимают, что нехватка продовольствия и других припасов гораздо серьезнее, чем немцы готовы признать. Телеграмма Рейтер из Копенгагена гласит:

Рабочая газета, Folkets Avis, публикует письмо от бизнесмена, который только что вернулся из шестимесячного кругового тура по Германии, в котором он описывает условия там как более отчаянные, чем в Париже в 1870 году. Автор убежден, что сейчас во всей Германии не осталось ни одной живой кошки или собаки, все они были съедены.

Любители животных, пытавшиеся спрятать своих питомцев, были преданы соседями и наказаны. Аисты, ласточки, скворцы и все виды диких птиц систематически уничтожались, и результат, заявляет он, будет ощущаться в скандинавских странах предстоящей весной. Вся морская птица давно истреблена.

У меня нет больших сомнений, что эта выдержка дает слишком мрачную картину, если она призвана представлять состояние подавляющего большинства немецкого народа; я не верю, хотя мне бы хотелось, что голод зашел так далеко. Но более чем вероятно — на самом деле, я считаю, практически несомненно, — что в ней есть значительная доля истины.

Мы должны помнить, что из-за деморализации германской валюты потоком бумажных денег цены в Германии выросли до огромных размеров, в то время как в то же время, из-за полного исчезновения ее производственного и экспортного бизнеса, заработная плата упала во всех, кроме нескольких специальных профессий. По этой причине большой процент населения чувствует ущемление нужды, помимо любой реальной нехватки продовольствия в стране, и вполне может быть много правды в истории датского купца о том, что большинство диких птиц, если не сами собаки и кошки, стали жертвами необходимости получения пищи.

Будет удобно, если мы рассмотрим нехватку предметов первой необходимости в Германии по различным заголовкам, первым из которых, естественно, является дефицит продовольствия, поскольку это, вероятно, окажет наиболее глубокое влияние на подавляющее большинство людей. По этому пункту у нас есть обильные доказательства, не только от нейтральных лиц, которые могли более или менее свободно передвигаться по Германии, но, что еще важнее, от англичан, которые вернулись после освобождения путем обмена или иным образом.

Все как один согласны с тем, что немецкий народ страдает от реальной нехватки продовольствия. Это не просто вопрос цен, хотя они гораздо выше, чем в Англии, и богатые люди все еще могут получить почти все, что хотят. Существует, как нас уверяют на основании доказательств, которые практически невозможно игнорировать, очень серьезная нехватка многих товаров повседневного пользования, отсутствие которых остро ощущается, так как из-за очень высоких цен они почти полностью недоступны для народа в целом.

Теперь, рассматривая вопрос о продовольственных запасах Германии, важно помнить, что в нормальное время Германия импортирует около сорока процентов кормов, используемых для кормления овец и крупного рогатого скота, и именно нехватка кормов привела к нынешней нехватке мяса. Что такая нехватка существует, мы знаем из постановлений германского правительства, предусматривающих два, три и даже четыре дня без мяса в неделю для всех в Германии. В первые дни войны, уверенные в том, что борьба будет короткой, немцы не предпринимали особых усилий для поддержания своего поголовья скота. Только после битвы во Фландрии они обнаружили свою ошибку и то, что вопрос о поставках мяса будет критическим.

Затем последовало паническое законодательство, которое привело к забою свиней в огромных масштабах. Было решено направить все имеющиеся корма на кормление крупного рогатого скота, поскольку их будет труднее всего заменить после войны. Свиней убивали en masse, с приказами, что мясо должно быть законсервировано для формирования резерва. Но вскоре выяснилось, что даже этого недостаточно, чтобы спасти ситуацию. Из-за растущей строгости блокады корма для скота начали заканчиваться, и тогда было решено откармливать свиней. В результате забой крупного рогатого скота увеличился в огромных масштабах, и отсюда возникает растущая нехватка молока, масла и сыра.

Теперь, какими бы ни были утечки в британской блокаде, совершенно точно, что лишь самая малая часть прежнего импорта Германии проходит; ничто не может достичь ее напрямую по морю, и наши торговые соглашения с нейтральными странами по предотвращению реэкспорта, даже если они не все, что мы могли бы желать, безусловно, имеют очень большой эффект. И несомненно, что, несмотря на контрабанду в беспрецедентных масштабах, Германия очень далека от получения всего, что ей настоятельно требуется. Ущемление есть, и оно растет, и то, что оно растет быстро, видно по возрастающей ярости германских угроз против Англии и ее непрерывным объявлениям о том, что она действительно готовится к какому-то новому «устрашению», которое полностью затмит все ее предыдущие усилия. Мы слышим и отмечаем, но мы нисколько не напуганы.

Германцами предпринимаются неистовые усилия по закупке и импорту кормов для скота всех видов, а также таких жиров, как масло, сало и маргарин, нехватка которых произвела огромный эффект по всей Империи. Наше дело — сделать так, чтобы она потерпела неудачу; и с нашим флотом, которому дана свобода действий, я уверен, что мы можем это сделать.

Мы знаем, насколько серьезной стала нехватка хлеба; мы знаем, что ни один немец не может купить хлеб без «хлебной карточки» и что количество, которое он может купить, строго ограничено. Мы знаем, что ему приказано не есть мясо в определенные дни недели. Мы знаем также, что в различных городах, даже в самом Берлине, обезумевшие люди уже вышли на «хлебные бунты» и что их мятежные собрания были разогнаны полицией. Даже хорошо вымуштрованный немец не согласится жить бесконечно на пустой желудок. В некоторых городах были кавалерийские атаки, во многих были жестокие беспорядки, люди грабили магазины; «на самом деле», говорит немецкий автор письма, найденного у пленного, «у нас война дома, так же как и за рубежом».

Другое письмо, отправленное из Мюнхена, чтобы «подбодрить» пленного в Олероне, гласит: «Куда бы мы ни пошли и где бы мы ни были, мы не видим и не слышим ничего, кроме нищеты и бедности». Письмо из Грайбена содержит подобные сетования и добавляет: «Со всеми нашими силами мы ничего не достигли, и мы скоро будем разорены».

Главный импорт Германии в настоящее время, обеспеченный, конечно, окольными путями, поскольку она не может импортировать ничего напрямую, — это хлопок, шерсть, медь, свинец, парафин, каучук, никель, масла, пшеница, рожь и ячмень. Все это жизненно необходимо для ее дальнейшего существования, а не только для успешного ведения войны. С нехваткой продовольствия, растущей день ото дня, она должна импортировать все большие и большие количества, и если она не сможет этого сделать, конец неизбежен; должен наступить момент, когда германский моральный дух просто развалится. Наша блокада ускоряет этот момент. Тем не менее, мы должны помнить, что один только голод не приведет Германию к подчинению; она всегда будет получать и выращивать припасы до определенной степени, вероятно, достаточно, чтобы предотвратить реальный голод в масштабах, которые побудили бы ее просить о мире. Мы должны завершить процесс истощения, ценный, как он есть, силой оружия, и только решительное военное поражение положит конец германским целям и амбициям. Это кардинальный факт, который мы никогда не должны упускать из виду.

Едва ли найдется статья еды или питья, для которой немецкие химики не преуспели в поиске более или менее удовлетворительных заменителей. Хлеб — один из самых известных примеров. Немецкий «kriegs-brod» или «военный хлеб», хотя он совсем не такой вкусный или питательный, как обычный хлеб, все же достаточен для поддержания жизни, хотя есть основания полагать, что он вызывает расстройства пищеварения. Точно так же взгляд на немецкие газеты покажет десятки объявлений, предлагающих заменители для бесконечного множества других предметов диеты. Эти заменители очень интересны; являются ли они удовлетворительными — это другой вопрос, и тот, который мы можем оставить осажденным немцам, чтобы они сами выяснили. «Желудевый кофе», «искусственные жиры», «искусственный мед», деревянные вместо кожаных ботинки, «немецкий чай» (что бы это ни было), «заменитель яйца», «древесная мука», колбасные заменители с «большими питательными качествами, чем говядина» — это лишь несколько примеров, выбранных наугад. Более убедительного свидетельства ценности и эффективности британской блокады нельзя было бы и просить. Это не объявления германского правительства, призванные обмануть, а реклама бизнесменов, которые должны платить за них хорошими твердыми немецкими деньгами — или, может быть, банкнотами! Они говорят красноречивее, чем любой наш комментарий.

Было выражено немало удивления, что, ввиду несомненной нехватки многих предметов первой необходимости в Германии, не было заметного спада в оснащении или снабжении германской армии. В действительности это не тот вопрос, который должен нарушить наше суждение по общему вопросу. Мы должны помнить, что Германия организована на военной основе и что милитаристская партия, которая определенно удерживает верх, позаботится о том, чтобы, пока в стране есть хоть фунт еды, армия не будет испытывать недостатка. Во всех сферах немецкой жизни все подчинено требованиям армии, и никто не может усомниться, что это правильная политика. Любая серьезная нехватка или недовольство в армии привели бы к тому, что военная структура рухнула бы, и нет сомнения, что существующая нехватка должна будет зайти гораздо дальше, прежде чем ее последствия будут ощущаться на поле боя. Это придет, вне сомнения, но более чем вероятно, что нехватка людей даст о себе знать первой.

Взгляды аббата Веттерле по этому пункту стоит процитировать. До войны он был депутатом от Эльзаса в Рейхстаге. Когда началась война, он бежал во Францию и с тех пор жил там. Он считает, что Центральные империи уже побеждены.

«Германия на пределе своих возможностей, вот истина», — говорит он. «Она больше не может получать кредит, и стоимость марки падает с каждым днем. После мобилизации десяти миллионов годных и негодных солдат, Германия, чьи потери составляют три с половиной миллиона, и чьи вспомогательные службы за линией фронта требуют 1 700 000 человек, больше не может заполнить пробелы в своей армии, и ее линия фронта растет в размерах с каждым днем. Голод смотрит в лицо ее населению. К февралю или марту самое позднее нехватка продовольствия будет остро ощущаться. Беспорядки уже имели место в ее крупных городах, и они будут постепенно множиться и становиться более жестокими. Нехватка людей, нехватка денег, нехватка продовольствия — такова опасность, которая угрожает Германии».

Теперь мы очень хорошо знаем, что немецкие газеты контролируются правительством в степени, неизвестной ни в одной другой стране мира; даже британская цензура не имеет таких радикальных полномочий. Колонки немецких газет поэтому — последнее место, где мы должны ожидать найти хоть какой-то намек на реальную ситуацию, существующую в Германии сегодня. Это правительственный приказ, чтобы все было окрашено couleur de rose (в розовый цвет). Тем не менее, даже немецкая пресса становится беспокойной под давлением и начинает говорить вещи, которые еще совсем недавно были бы невозможны. Вот показательная выдержка из социалистической газеты Vorwarts, одной из немногих немецких газет, которая рискнула многим в своем настоянии на том, чтобы выпустить хотя бы часть правды. Она говорит:

Через несколько недель начнется посев и подготовка полей к новому урожаю, и от этого урожая будет зависеть все. Предстоящий урожай имеет неизмеримое значение для немецкого народа. Фантастические спекуляции о больших поставках продовольствия с Востока теперь умолкли. Германия зависит на время войны от собственного производства продовольствия... Теперь очевидно, что наша многократно восхваляемая организация нашей экономической системы никоим образом не так хороша, как хотели бы нас заставить верить восторженные любители.

Это не совсем язык нации-завоевателя, чей канцлер заявляет, что у нее достаточно для всех своих нужд, но я не сомневаюсь, что это представляет реальную ситуацию и отражает преобладающую тревогу гораздо точнее, чем хвастливые речи доктора Гельфериха, которые, несомненно, предназначены для иностранного потребления.

Не только в вопросе продовольственного снабжения немцы стоят лицом к лицу с условиями, которые заставляют ее ведущих людей «яростно думать». Это правда, это то, что производит наиболее непосредственное впечатление на публику в целом. Но в Германии есть люди, которые осознают, что есть мир, с которым придется столкнуться, когда война закончится, и что с каждым днем Германия попадает во все худшее и худшее положение для встречи с условиями, с которыми ей придется столкнуться после объявления мира. Сначала я очень кратко рассмотрю некоторые социальные аспекты нынешнего состояния Германии.

Ужасающие потери Германии в убитых и искалеченных людях, в сочетании с ужасным падением рождаемости, которая упала гораздо ниже, чем во время франко-прусской войны, вызывают серьезнейшую тревогу среди немецких экономических мыслителей. Рядом с падением рождаемости, уровень смертности среди новорожденных детей вызывает тревогу; и когда мы помним, насколько восхитительны немецкие меры по сохранению детской жизни, мы можем осознать, что очень серьезные причины должны быть в действии, чтобы объяснить существующее положение вещей. То, что эти причины связаны в некоторой степени с эффективностью блокады, вероятно, но большей способствующей причиной стало общее бедствие, вызванное войной, и неспособность муниципальных властей обеспечить необходимую помощь.

Пенсии, выплачиваемые вдовам немецких солдат, погибших в бою, очень малы; бедствие и нищета вошли в семьи, где много детей, и многие из них поддаются преобладающей нехватке продовольствия. До такой степени была доведена Германия безумными амбициями ее правителей!

Сирот в Германии сейчас насчитывается 800 000. Многие из этих сирот должны годами оставаться бременем для государства; они будут bouches inutiles (бесполезными ртами), пока не достигнут возраста, приносящего заработок, и они будут представлять после войны, так же как они представляют в настоящее время, проблему, которая будет облагать налогом экономические и административные ресурсы Германии до предела.

Другая проблема, с которой немцам придется иметь дело, — это ужасающий рост преступности. Несмотря на тот факт, что большая часть мужчин страны служит в армии, статистика преступности представляет собой ужасающее чтение, и правонарушения всех видов особенно многочисленны среди детей. Юный гунн ведет себя как гунн по своей природе, как только его удаляют из-под строгого родительского контроля, который в мирное время удерживает его в рамках, которые для Германии являются разумными. И даже в мирное время цифры преступности среди несовершеннолетних в Германии ужасны. В 1912 году в Германии были совершены следующие преступления мальчиками в возрасте от двенадцати до восемнадцати лет:

Преступные нападения, 952. Убийства и непредумышленные убийства, 107. Телесные повреждения, 8978. Ущерб имуществу, 2938.

Эти цифры только для мальчиков гораздо больше, чем общий итог таких преступлений, когда-либо совершенных в Англии. Например, ежегодное среднее количество преступлений злонамеренного и тяжкого нанесения ран в Англии за десять лет 1900-1910 гг. составляло 1 262; в Германии за десять лет 1897-1907 гг. оно составляло 172 153. И население Германии можно принять за 65 000 000, а население Англии — за 45 000 000. Эта статистика дает нам некоторое представление о реальном характере нации, которая выставляет себя апостолом «культуры» для остального мира, и показывает нам, какие благословения мы могли бы ожидать под тевтонским правлением.

Естественно, очень трудно получить полностью надежную информацию о точном состоянии вещей в Германии. Большинство «нейтралов», чьи истории появляются в английской прессе, кажутся слишком склонными говорить вещи, которые, по их мнению, лучше всего понравятся английским читателям. Тем не менее, их истории не могут быть все выдуманы, и у нас есть ценное подтверждение многих из них в виде отчетов, опубликованных нейтральными наблюдателями в нейтральной прессе — особенно в странах, где преобладающая симпатия склонна быть прогерманской — и от наших собственных людей, которые вернулись из Германии.

Особенно ценный пример первого приходит из Копенгагена. Доктор Хальвдан Кохт, один из ведущих норвежских историков, известен своими отчетливо прогерманскими наклонностями. Тем не менее, после длительного пребывания в Германии он рисует в христианской газете Social Demokraien решительно мрачную картину немецкой жизни и состояния общественных настроений в Германии. «Люди устали от войны» — вот его вывод. Это правда, вся страна считает, что Германия в безопасности, но вся страна пришла к выводу, что ее противники, особенно Великобритания, не могут быть сокрушены. Тот факт, что Великобритания все еще находится в полном владении всеми своими территориями, что она не может быть атакована на суше и менее затронута войной, чем Германия, быстро доходит до всего народа. Более того, осознается, что, несмотря на свою огромную военную мощь, Германия никогда не сможет добиться окончательного решения в свою пользу. Доктор Кохт взял интервью у ряда людей всех классов по этому предмету, и все выразили схожие взгляды и сердечную усталость от войны.

По этому вопросу я мог бы также привести мнение, высказанное недавно прибывшей в Англию дамой, одной из первой группы так называемых «женщин-заложниц», которые, как решили берлинские власти, потребляют слишком много мяса и масла и поэтому должны быть отправлены домой. «Немцы страдают невыносимо, — сказала эта дама, — особенно бедняки. Несмотря на лживую прессу, они знают, что их страдания только начинаются, и готовятся к новым мучениям, пока их правители не будут вынуждены осознать, что предел терпения достигнут, и тогда запросят мира». Немцы, добавила она, «готовы нести финансовые потери и ужасающие потери в людях, но жизнь по карточкам просто сводит их с ума. Хлебные карточки поначалу забавляли их, как детей, как еще одна возможность подчиниться приказам, к чему они так склонны. Теперь у них есть карточки на масло, жир, а кое-где и на керосин».

Я не думаю, что мы можем игнорировать все доказательства, которые стремительно накапливаются в отношении повсеместных бедствий в Германии сегодня. И я не думаю, что эти бедствия пойдут на убыль. Мы знаем из авторитетного источника — мистера Асквита, — что блокада ужесточается, и чем сильнее мы затягиваем удушающую петлю, которую британский флот накинул на шею Германии, тем скорее мы вернемся к дням мира.

Но, по словам лорда Хедли, «когда Германия пошатнется, мы должны ударить как можно сильнее, в нужное место и нужным способом. Но давайте будем тверды в своем намерении и непоколебимы в своем решении, чтобы теперь, когда мы приняли решение, с нашей стороны не было никаких признаков колебаний». Это, я думаю, выражает мнение нации в целом. Мы не хотим сидеть сложа руки в надежде, что «война на истощение» сделает все за нас. Только «долгий натиск, сильный натиск и натиск сообща» Британии и ее союзников приведет нас к триумфальному успеху. «Война на истощение» приближает день, когда этот великий натиск станет возможен, но сама по себе она никогда не принудит к победе над врагом, который — было бы глупо думать иначе — будет сражаться до последнего вздоха.

Глава седьмая.

Банкротство будущего Германии.

Я без колебаний скажу, что с нашей точки зрения одной из самых обнадеживающих черт всей ситуации является чрезвычайный крах германского кредита — чрезвычайный, я имею в виду, по сравнению с ее кажущимися успехами в сухопутной кампании. Резкое падение стоимости германских и австрийских денег в нейтральных странах — абсолютно безошибочный признак того, что финансы наших врагов спустя восемнадцать месяцев войны достигают состояния, которое вскоре должно стать источником серьезнейших затруднений для Центральных держав.

Пока я пишу, обменный курс фунта стерлингов в Соединенных Штатах примерно на два процента ниже нормы, такая же ситуация наблюдается в Голландии и Скандинавии. Учитывая, как много мы закупали за рубежом, столь незначительное обесценивание нашего кредита является прекрасным свидетельством стабильности британских институтов. Но если мы обратимся к германской и австрийской валюте, то обнаружим, что она упала в цене на двадцать-тридцать процентов. Другими словами, нейтральные страны начинают проявлять нежелание принимать германские деньги; а поскольку Германия теперь может покупать только у нейтральных стран, совершенно очевидно, что она не только испытывает трудности с оплатой своих закупок, но и вынуждена платить за них по чрезвычайно завышенным ценам.

Мои читатели помнят сенсацию, вызванную тем, что из-за наших крупных закупок продовольствия и военных материалов в Америке стоимость фунта стерлингов упала примерно на шесть процентов. Это означало, что на каждые сто фунтов, которые мы платили Америке за купленные товары, мы теряли шесть фунтов из-за падения курса; и если вспомнить, что наши закупки исчислялись сотнями миллионов, станет ясно, что это падение было для нас весьма серьезным делом. Но наш кредит был настолько хорош, что не составило труда разместить огромный заем в Америке, в результате чего стоимость фунта стерлингов сразу выросла и с тех пор серьезно не падала; фактически, она неуклонно росла. Этому процессу способствовала продажа американских ценных бумаг, которыми мы владеем в огромных количествах. Мы можем повторять оба процесса столько раз, сколько захотим, в разумных пределах, потому что наш кредит хорош, а наши запасы американских ценных бумаг по-прежнему огромны. Германия не может сделать ни того, ни другого — во-первых, потому что ее кредит совершенно истощен, а во-вторых, потому что, что бы она ни продавала, у нее и у тех, с кем она хотела бы иметь дело, нет гарантии, что товары имеют хоть какой-то шанс пройти через британскую блокаду. Здесь мы снова видим, как наша подавляющая морская мощь помогает делу союзников. Несмотря на огромные суммы, которые мы тратим, положение Германии бесконечно хуже нашего, и есть все основания полагать, что колоссальное падение, которое сейчас переживают ее деньги, означает, что ее кредит за рубежом стремительно приближается к точке истощения.

Падение стоимости германских денег свидетельствует о том, что наша блокада действует с возрастающей строгостью и успехом. Вполне вероятно, что Германия все еще может получать через нейтральные страны многие вещи, в которых она остро нуждается. Но, по-видимому, ее экспортная торговля пострадала гораздо сильнее. Она зависит в этой торговле от импорта сырья, большая часть которого крайне громоздка и вряд ли ускользнет от неусыпной бдительности британского флота. В результате Германия оказывается не в состоянии оплачивать свой импорт по обычным каналам международной торговли, и трудности с оплатой стали серьезными. Почти весь современный бизнес ведется на бумажной основе; то есть на обещаниях заплатить — иными словами, на кредите — а кредит, очевидно, зависит от финансовой стабильности предприятия или нации, которая стремится таким образом получить товары. Вот почему продолжающееся падение стоимости бумажной марки показывает снижение доверия нейтральных наций к способности Германии выполнить свои обязательства, когда придет время платежей. Окончательная платежеспособность Германии зависит от ее окончательной победы, и мы видим по нежеланию нейтральных наций предоставлять кредит Германии, что они очень далеки от уверенности в перспективах Германии выйти «победителем». И когда нейтральные финансисты придут к выводу, что война закончится абсолютным банкротством Германии — то есть ее неспособностью выплатить больше нескольких шиллингов на фунт своих долгов, — стоимость ее бумажных обязательств упадет почти до нуля, и произойдет такой финансовый крах, какого мир еще не видел. Вера нейтралов в германскую стабильность уже колеблется, в то время как союзники по-прежнему пользуются доверием мира. Это фактор первостепенной важности. Настанет день, когда ни один нейтрал не будет торговать с Германией иначе как на золотой основе, и когда этот день настанет, полный крах Центральных держав, несомненно, будет близок.

Мы только что стали свидетелями поразительного доказательства обнищания Германии в отношении поставок пшеницы, которую Германия хотела закупить в Румынии. Если есть товар, в котором Германия нуждается сегодня больше всего, то это пшеница. Румыния потребовала, чтобы за пшеницу платили золотом в Бухаресте. Германское и австрийское правительства предлагали все что угодно, кроме золота. Сначала они предлагали боеприпасы, затем бумажные деньги, затем румынские казначейские облигации, боеприпасы и бумажные деньги. Румыны, однако, настаивали на золоте, и сделка сорвалась по той простой причине, что у Германии не было лишнего золота. Немногие примеры были столь красноречивы в отношении того состояния, до которого дошла Германия. И то, что говорит сегодня Румыния, вполне вероятно, завтра скажут остальные нейтралы: «Либо золото, либо никаких товаров». Мы можем быть совершенно уверены, что если Германия потерпит хотя бы одно крупное поражение в операциях, которые, несомненно, уже близки, в нейтральных странах произойдет перелом в настроениях, который сделает требование золота настойчивым. И если Германия не может найти золото, чтобы расплатиться за пшеницу, в которой она так остро нуждается из Румынии, каковы ее шансы найти его для других стран?

Германский метод финансирования войны стал одной из самых необычных авантюр в истории финансов. Она накопила огромный долг в бумажных деньгах. Журнал «Экономист» оценивает общую сумму военных кредитов Германии до конца декабря прошлого года в 1500 миллионов фунтов стерлингов, а средние ежемесячные военные расходы — в 92,350 миллиона фунтов. К 15 сентября 1915 года Германия привлекла 1280 миллионов фунтов. В Германии эти займы приводились как доказательство того, что финансово страна неприступна. Но это утверждение не убеждает. Займы были получены только путем массовой инфляции через заимствования по казначейским векселям у Рейхсбанка. Сумма этих векселей, находящихся в обращении, тщательно скрывается от мира, но она, безусловно, огромна и, похоже, снова стремительно растет, хотя третий заем Германии был размещен совсем недавно. Сумма этих векселей на 15 января оценивалась в 250 миллионов фунтов. Легче проследить масштаб инфляции валюты бумажными деньгами, причем бумажными деньгами без какого-либо золотого обеспечения. В период с июля 1914 года по 15 января 1916 года количество банкнот Рейхсбанка в обращении увеличилось с 95 миллионов фунтов до 319 миллионов фунтов, а количество казначейских билетов — с 7 миллионов фунтов до 16 миллионов фунтов, в то время как еще 54 миллиона фунтов в бумажных деньгах были добавлены в форме билетов Ссудной кассы. То есть с начала войны количество бумажной валюты увеличилось со 101 миллиона фунтов до 389 миллионов фунтов, или примерно на 285 процентов. Насколько ухудшилось финансовое положение из-за расширения банковских кредитов, мы не знаем, так как двухмесячные отчеты крупных банков, что весьма показательно, были прекращены. Правда, за тот же период количество золота в Рейхсбанке увеличилось на 55 миллионов фунтов. Но считается, что большая часть этого прироста поступила из резерва Австро-Венгерского банка, и в любом случае этого недостаточно, чтобы оказать хоть малейшее влияние на противодействие потоку бумажных денег. Последствия инфляции валюты и ее обесценивания из-за огромных выпусков бумажных денег видны в быстром крахе марки и столь же быстром росте цен, который сегодня в Германии делает жизнь бедных слоев населения почти невыносимой. И примечательно, что в тех странах, где Германия могла торговать с наибольшей свободой, крах германского кредита наиболее очевиден. Это для Германии, как и для нас, серьезный и неоспоримый факт; это поистине «письмена на стене». Германия была взвешена и найдена легкой на весах нейтральных наций, которые более дружелюбно настроены по отношению к ней.

Чтобы покрыть расходы на войну, Германия выпустила бумажные деньги для собственного населения в масштабах, которых мир еще не знал. В обмен на бумажные обещания правительства они щедрой рукой отдавали все, в чем нуждалось правительство, и невозможно не удивляться тому, что является либо патриотизмом, либо высшей степенью доверчивости, доведенной до крайних пределов. В любом случае народ Германии одолжил ей огромные суммы под простое бумажное обеспечение, не считая тех сумм, которые она потратила в других странах и которые ей придется оплачивать золотом или экспортом, что в конечном итоге одно и то же. Каким, мы вправе спросить, будет положение, когда после войны германским купцам понадобятся деньги — не бумага — для возобновления торговли с остальным миром, для закупки сырья, от которого зависит сама жизнь ее коммерции? Как правительство собирается собрать гигантские суммы, которые потребуются не только для выплаты процентов по этой колоссальной горе долгов, но и для начала формирования амортизационного фонда для их погашения?

Мое собственное мнение — и его разделяют многие другие — заключается в том, что заимствования Германии в столь колоссальных масштабах стали возможны только потому, что германский народ, убежденный в том, что он действительно является сверхчеловеками, которыми он себя воображал, был твердо уверен, что выиграет войну «одной левой». Их до тошноты уверяли, что скорая победа неизбежна, что Франция будет мгновенно раздавлена, а Россия искалечена, что Британия не сможет вовремя вмешаться сколько-нибудь решительным образом, чтобы спасти своих союзников, и что война закончится максимум через несколько месяцев триумфом Германии, вымогающей несметные миллионы в виде контрибуций со своих растоптанных и истекающих кровью врагов. Война должна была стать, по сути, высокоприбыльным торговым предприятием, в котором потери Германии в убитых и искалеченных должны были быть с лихвой компенсированы увеличением богатства, извлеченного из казны ее врагов, и особенно Англии, злейшего врага из всех.

Но война пошла совсем не по графику, и сегодня Германия быстро осознает этот факт. «На мой взгляд, — сказал лорд Инчкейп, выступая на ежегодном собрании Национального провинциального банка Англии, — Германия уже безвозвратно побеждена, и никто не знает этого лучше, чем она сама». Это очень сильное выражение мнения человека, который находится в положении, позволяющем знать, о чем он говорит, когда имеет дело с финансовыми вопросами. Как я уже говорил ранее, я не верю, что одни деньги могут выиграть войну, но не может быть разумных сомнений в том, что растущие финансовые трудности Германии стремительно приводят ее в положение, в котором она сочтет невозможным противостоять с какой-либо надеждой на успех неуклонно растущей мощи союзников. Столько, по крайней мере, деньги могут сделать и делают, хотя окончательный удар должен быть нанесен решительными военными действиями. В противном случае Германия никогда не убедится, что она действительно и по-настоящему побеждена, ее народу снова скажут, что он непобедим, и она начнет со всеми своими удивительными организаторскими способностями готовиться к новой агрессивной кампании в будущем.

Я не вижу, как Германия может быть спасена от национального банкротства; я не могу представить себе никаких средств, с помощью которых она могла бы надеяться выплатить огромный долг, который она накопила. Ее экспортная торговля полностью разрушена, и потребуются годы, чтобы ее восстановить, даже если союзники будут настолько глупы, что после войны предоставят ей коммерческие привилегии, которыми она пользовалась в прошлом, что крайне маловероятно. Ее потери в людях и материалах были колоссальными, она пожирает сама себя, она сжигает свое накопленное богатство в то время, когда не может поддерживать даже малую часть своей торговли, чтобы компенсировать постоянный отток средств. Мы, по крайней мере, свободны торговать за морем в той мере, в какой можем производить товары, и весьма отрадным фактом является то, что торговля Соединенного Королевства за последние несколько месяцев демонстрирует устойчивый рост; февраль показал прирост в 10 миллионов фунтов по сравнению с соответствующим месяцем 1915 года. Мы не теряем наши рынки в той степени, в какой это делает Германия, по той простой причине, опять же, что наш флот может держать наши торговые пути открытыми. И мы также должны учитывать тот факт, что немец не будет популярной личностью в течение многих лет в любой цивилизованной стране. В лучшем случае ему придется приложить немало усилий, чтобы убедить кого-либо из союзников вести с ним дела на каких-либо условиях; в худшем случае более чем вероятно, что он окажется полностью отрезанным подавляющим тарифом от каждого британского, французского, русского, итальянского и японского рынка. Как в таких условиях Германия когда-либо сможет выплатить свои долги, я не понимаю.

Заимствования в такой войне, как эта, неизбежны для любого из воюющих государств; невозможно покрыть колоссальные расходы из доходов. Вся проблема, которую предстоит решить, заключается в том, возможно ли обеспечить за счет налогообложения проценты по возросшим долгам, а также маржу дохода, которая во время войны поможет оплатить их, а после войны обеспечит амортизационный фонд для постепенного погашения заемных сумм. Германская бумажная система совершенно неверна, потому что, во-первых, у нее нет золота для ее обеспечения, а во-вторых, потому что не было принято никаких мер по налогообложению для сбора сумм, достаточных для обеспечения процентов и амортизационного фонда. Даже до войны ежегодные бюджеты Германии демонстрировали серию дефицитов, и с той колоссальной суммой, которую она добавила к своим долгам, трудно понять, как после окончания войны она сможет избежать дефолта. Она, безусловно, не преуспеет в получении какой-либо контрибуции, как она это сделала с Францией в 1871 году; гораздо вероятнее, что она окажется осужденной выплатить по крайней мере достаточно денег, чтобы обеспечить восстановление, насколько это возможно, Бельгии.

Существует, правда, один аспект дела, который в некоторой степени благоприятен для Германии. Большая часть ее военного долга — фактически почти весь он — находится внутри страны, и вполне возможно, что в конце войны людям, доверившим ей свои сбережения, скажут, что им придется ждать своих денег бесконечно. Отказ от обязательств в таком масштабе, возможно, позволил бы Германии сохранить лицо перед остальным миром и избежать фактического дефолта в международном смысле. Но эффект для ее собственного народа был бы ужасающим! Теперь, примечательным фактом является то, что, хотя германское правительство тщательно скрывало от широких масс населения какое-либо реальное знание фактов ситуации, как мы знаем, она существует, в течение последних нескольких месяцев оно позволяло некоторым газетам в осторожных выражениях предупреждать общественность о том, что грядет. «Berliner Post» открыто заявляет, что ситуация «ужасающая». Это немалое признание для народа, который несколько месяцев назад собирался, как они сами говорили, на завоевание мира и собирался вымогать расходы со своих побежденных врагов. Предупреждая германский народ, что он должен быть готов к очень тяжелым временам, «Post» продолжает:

Даже самая высокая военная контрибуция, которую можно себе представить, не может избавить нас от колоссального увеличения имперского бюджета на 1916-17 годы. Без учета военных убытков нам придется рассчитывать на увеличение ежегодного налогообложения как минимум на четыре миллиарда марок. С чисто технической точки зрения такая сумма не может быть получена немедленно путем налогообложения. С политической точки зрения было бы большой ошибкой, если бы население постепенно не ознакомили с ситуацией, которая, если рассматривать ее в целом, имеет в себе нечто ужасающее.

Только постепенно привыкая к ней, ситуацию можно смягчить для народа. Вероятно, статс-секретарь финансов, когда представит свои предложения по новому налогообложению, даст максимально точный обзор того, каким будет ежегодный дефицит. Только тогда германский народ сможет понять, какие раны нанесла война и какие великие меры потребуются в ближайшие годы, чтобы их залечить. В настоящее время большая часть народа, вероятно, не имеет представления о ситуации.

Возможно, позволительно спросить, в свете этого откровения, что скажет германский народ, так долго обманутый и одураченный, когда на него обрушатся все факты. Следует отметить, что «Berliner Post» рассматривает финансовую ситуацию отдельно от военных расходов и находит в ней очень мало утешительного. Германский народ найдет еще меньше поводов для ликования, когда откроется вся правда, а рано или поздно это должно произойти, ибо ее нельзя скрывать гораздо дольше. До настоящего времени Германия практически не вводила новых налогов; они будут в сокрушительных масштабах, когда германскому народу придется взяться за оплату ущерба, связанного с пожаром, который он так безрассудно спровоцировал.

Но, спросят сомневающиеся, в лучшем ли мы положении? Я процитирую в ответ сэра Джорджа Пэйша, одного из наших ведущих финансовых авторитетов. «Мы можем с уверенностью ожидать, — заявил он недавно, — что у нации после войны будет столько же капитала для инвестиций, сколько и до войны».

За двенадцать месяцев войны Великобритания смогла купить и оплатить почти 900 миллионов фунтов колониальных и иностранных продуктов и товаров для внутреннего потребления и военных целей. Кроме того, она нашла около 350 миллионов фунтов денег для своих союзников, колоний и клиентов. Она покрыла свои собственные военные расходы, составившие 1000 миллионов фунтов, не считая 350 миллионов фунтов, предоставленных своим союзникам и колониям на военные цели. Эта огромная сумма денег была найдена с удивительной легкостью. Но именно в текущем году мы почувствуем самое сильное напряжение. Мы должны содержать на морях флот, еще более мощный, чем в прошлом году, предоставить нашим союзникам, колониям и друзьям не менее 400 миллионов фунтов в виде займов и поддерживать в полевых условиях силы численностью почти четыре миллиона человек, что обойдется в сумму до 2000 миллионов фунтов. И несмотря на эти гигантские обязательства, мы видим сегодня, что британский кредит остается практически нетронутым, в то время как кредит Германии стремительно падает и вскоре может исчезнуть вовсе. Если война и не сделала ничего другого, она дала миру такой пример финансовой стабильности, какого еще никогда не видели.

По твердому убеждению сэра Джорджа Пэйша, наше положение после войны будет примерно таким же, как в начале. Мы продали много наших иностранных ценных бумаг, но, с другой стороны, мы купили другие у наших союзников, клиентов и колоний, и, в конечном счете, ни наше внутреннее, ни наше иностранное богатство не будет заметно уменьшено. Что мы потеряем, так это наши новые сбережения. Эта потеря уже составляет около 600 миллионов фунтов; если война продлится еще год, она достигнет 1000 миллионов фунтов по сравнению с тем, каким было бы наше богатство, если бы не война.

Конечно, мы создадим большой долг. Уже сейчас наш долг, включая предвоенный, составляет около 2200 миллионов фунтов, а расходы по обслуживанию долга и текущие государственные расходы — около 300 миллионов фунтов. Но следует помнить, что около 100 миллионов фунтов из этой суммы — это проценты, которые причитаются британским инвесторам, и что большая часть этих процентов по-прежнему будет доступна для новых капитальных целей. Наши потери в людях будут тяжелыми. Но надо помнить, что один из уроков войны заключается в том, что вся нация учится работать усерднее и эффективнее, и, следовательно, весьма сомнительно, чтобы наша производственная мощность была серьезно, если вообще была, снижена. Когда наши люди вернутся с войны, у нас будет огромный запас рабочей силы, и для полной занятости этой рабочей силы мы сможем найти капитал. Будет ли Германия в столь же благоприятном положении?

Смелая и решительная политика мистера Маккенны по адекватному решению проблемы финансов получила решительное одобрение всей нации. Новые бремена были с готовностью взвалены на плечи; страна недвусмысленно показала, что готова пойти на любые жертвы ради победы в войне, и мы видели, как подоходный налог удвоился с гораздо меньшим протестом, чем вызвала бы прибавка в один пенни несколько лет назад. Нация поставила перед собой задачу покрыть расходы на войну единственно возможным способом — сократив все ненужные расходы, государственные и частные, и посвятив себя поддержанию наших жизненно важных служб, заботясь лишь о том, чтобы, пока обеспечивается эффективность, деньги не жалели. Мы смело встретили огромное дополнительное налогообложение, ставшее необходимым из-за гигантских военных расходов, и в этом у нас огромное преимущество перед Германией, которая только сейчас начинает задумываться о новых налогах, которые потребуются, и не кажется особенно довольной перспективой, с которой она столкнулась. Зловещие раскаты грядущей бури уже слышны, и когда эта буря разразится, даже железная дисциплина, с помощью которой пруссаки держали в узде весь германский народ, не защитит их от гнева тех, кого они так грубо обманули. Я не знаю, осмелится ли германское правительство попытаться ввести что-то вроде налогообложения, которое было бы необходимо для обеспечения военного долга, но я, по крайней мере, уверен, что в нынешнем положении Германии у народа нет ни воли, ни способности найти деньги. Их кормили лживыми заверениями, что деньги найдет кто-то другой, и их ярость и разочарование, когда они узнают, как их обманули, несомненно, приведут к последствиям, мало предвиденным теми легкомысленными болванами, которые восемнадцать месяцев назад подожгли полмира.

Я не думаю, что сейчас или в будущем нам нужно бояться какого-либо сравнения между финансовым положением Британии и ее врага. Мы являемся и всегда были гораздо более богатой нацией, чем немцы; наш кредит хорош, в то время как кредит Германии шатается до полного краха; наши ресурсы в капитале пока не затронуты серьезно; наша торговля, даже если ее объем уменьшен из-за изъятия людей для армии и производства боеприпасов, все еще продолжается настолько, насколько мы можем ее вести. Реальная финансовая мощь Британской империи еще не была полностью мобилизована для борьбы, и если когда-нибудь настанет день, когда деньги должны быть найдены сверх ресурсов обычного налогообложения, существуют огромные резервы силы, которые дадут припасы в изобилии. Ибо мы в этой войне ради победы — пусть не будет никаких ошибок на этот счет — и для достижения полной и прочной победы нет такой жертвы, от которой наш народ, будучи должным образом проинструктированным, откажется. «До последнего человека и последнего шиллинга», если потребуется, должно быть нашим девизом. Наш народ просит только четкого и сильного руководства; если он его получит, нам не нужно бояться исхода величайшей борьбы, которую нам когда-либо приходилось вести.