«Лукиан из Самосаты. Собрание сочинений. Том 3»

Но, достопочтенный сэр, вы претендуете на дар пророчества, и он приносил вам хороший доход — золотые слитки в одном случае? — почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы продемонстрировать свое искусство? Вы могли бы сказать нам, кто из спорщиков победит; пророк, конечно, знает будущее.

Аполлон. У меня здесь нет треножника или ладана; нет замены гадательному источнику Касталии.

Мом. Ага! Вы пойманы! Вы не хотите выходить на ринг.

Зевс. Говори, сын мой, вопреки всему; не давай этому врагу повода для богохульства; пусть он не насмехается над твоими силами с треножником, водой и ладаном, как будто твое искусство без них пропало.

Аполлон. Отец, это лучше было бы сделать в Дельфах или в Колофоне, имея под рукой все обычные инструменты. И все же, нагой и без всего, я попытаюсь сказать, кто из них двоих возьмет верх. — Если метр будет немного грубым, вы должны сделать скидку.

Мом. Продолжай, тогда; но помни, Аполлон: ясность; никаких «способных адвокатов», никаких решений, которые сами требуют решения. Это не вопрос варки ягненка и черепахи в Лидии сейчас; ты знаешь, до чего мы хотим докопаться.

Зевс. Каким будет твое изречение? Как страшно даже сейчас это приготовление! Измененный цвет лица, вращающиеся глаза, развевающиеся локоны, неистовый жест — все это одержимость, ужас, тайна.

Аполлон.

Кто хочет, пусть услышит правдивое прорицание Аполлона о жестких дебатах, героическом вызове, звенящем пронзительно, и о том, как каждый ум защищен оградой доказательств. Чередуются удары в вихре борьбы; сильно избитое, дрожит и содрогается сердце дуба. Но когда кузнечик чувствует когти стервятника, тогда каркают в последний раз предвещающие бурю вороны, побеждают мулы, бодает своих быстрых жеребят осел.

Зевс. Почему этот разнузданный смех, Мом? Это не смешно. Перестань, перестань, дурак; ты подавишься.

Мом. Ну, такой ясный и простой оракул поднимает настроение.

Зевс. В самом деле? Тогда, может быть, ты любезно объяснишь его.

Мом. Не нужно Фемистокла в этот раз; это абсолютно ясно. Оракул просто говорит прямым текстом, что он шарлатан, а мы вьючные ослы (совершенно верно) и мулы, чтобы верить ему; у нас, добавляет он, нет столько ума, сколько у кузнечика.

Геракл. Отец, я всего лишь пришелец, но я не боюсь высказать свое мнение. Пусть начинают свои дебаты. Затем, если Тимокл возьмет верх, мы можем позволить собранию продолжаться, в наших собственных интересах; с другой стороны, если дела пойдут плохо, я потрясу портик, если хочешь, и обрушу его на Дамиса; такой негодяй, как он, не должен оскорблять нас.

Зевс. Ну, клянусь Гераклом — я могу клясться тобой, я определенно не могу клясться твоим планом — какое грубое, какое шокирующе филистерское предложение! Что! Уничтожить всех этих людей из-за злодейства одного человека? И портик в придачу, с Мильтиадом и Кинегиром на поле Марафонском? Ведь если бы они были разрушены, как ораторы могли бы когда-нибудь произнести еще одну речь, когда у них отняли лучшее из их реквизита? Кроме того, пока ты был жив, ты, возможно, мог бы сделать что-то подобное; но теперь, когда ты бог, ты, конечно, понимаешь, что только Мойры компетентны, и мы не можем вмешиваться?

Геракл. Тогда, когда я убил льва или Гидру, я был лишь инструментом Мойр?

Зевс. Конечно, был.

Геракл. А теперь, предположим, кто-то оскорбляет меня, или грабит мой храм, или опрокидывает мое изображение, разве я не должен раздавить его только потому, что Мойры не постановили это давным-давно?

Зевс. Конечно, нет.

Геракл. Тогда позволь мне высказать свое мнение;

Я человек прямой; называю вещи своими именами.

Если таково положение дел у вас, прощайте ваши почести, алтарный дым и жир жертв; я отправлюсь в Аид. Там, если я покажу свой лук, готовый к действию, призраки монстров, которых я убил, по крайней мере, испугаются.

Зевс. О, великолепно! «Твои собственные уста свидетельствуют против тебя», — говорит книга; ты сэкономил бы Дамису немного хлопот, вложив это в его уста.

Но кто этот запыхавшийся гонец? Бронзовый — приятная чистая фигура и контур — прическа довольно старомодная. Ах, это должен быть твой брат, Гермес, который стоит на рынке у Расписной стои; я вижу, он весь в смоле; вот что бывает, когда с тебя каждый день снимают слепки. Сын мой, к чему эта спешка? У тебя важные новости с Земли?

Гермагор. Важнейшие новости, требующие бесконечной энергии.

Зевс. Говори, не медли, если какая-то опасность ускользнула от нашей бдительности.

Гермагор.

Случилось недавно, что скульпторы мою грудь и спину обмазали смолой; плотно прилегающая ложная кираса висела, чтобы имитировать мою бронзу и принять оттиск печати. И вот, толпа! В ней бледная пара, яростно фехтующая, выкрикивающая логику; это были Дамис и...

Зевс. Покончим с твоими ямбами, мой любезный Гермагор; я знаю эту пару. Но скажи мне, долго ли идет бой.

Гермагор. Еще нет; они все еще вели перестрелку — обменивались инвективами на расстоянии.

Зевс. Тогда нам остается только, боги, посмотреть и послушать. Пусть Оры отворят, раздвинут облака и откроют двери небес.

Честное слово, какое огромное собрание! И мне не очень нравится вид Тимокла; он дрожит; он потерял голову; он все испортит; совершенно ясно, он не сможет противостоять Дамису. Ну, у нас осталась одна вещь: мы можем молиться за него

Внутренне, безмолвно, чтобы Дамис не услышал.

Тим. Что, ты негодяй, никаких богов? Никакого Провидения?

Дам. Нет, нет; ты сначала ответь на мой вопрос; что заставляет тебя верить в них?

Тим. Никаких «нет», бремя доказательства лежит на тебе, негодяй.

Дам. Никаких «нет», оно лежит на тебе.

Зевс. В этой игре наш человек гораздо лучше — громче голос, грубее нрав. Хорошо, Тимокл; придерживайся инвектив; это твоя сильная сторона; как только ты отойдешь от этого, он подцепит и вытащит тебя, как рыбу.

Тим. Я торжественно клянусь, что не буду отвечать первым.

Дам. Хорошо, задавай свои вопросы, тогда; столько ты выигрываешь своей клятвой. Но без оскорблений, пожалуйста.

Тим. Договорились. Скажи мне тогда, чтоб тебя черт побрал, ты отрицаешь, что боги осуществляют провидение?

Дам. Отрицаю.

Тим. Что, все события, которые мы видим, неконтролируемы, тогда?

Дам. Да.

Тим. И управление вселенной не находится ни под чьей заботой?

Дам. Нет.

Тим. И все движется случайно, по слепой склонности?

Дам. Да.

Тим. Господа, можете ли вы терпеть такие настроения? Закидайте камнями богохульника.

Дам. Что ты имеешь в виду, натравливая их на меня? Кто ты такой, чтобы протестовать именем богов? Они даже не протестуют от своего собственного имени; они не послали на меня никакого суда, а у них было достаточно времени, чтобы услышать меня, если у них есть уши.

Тим. Они слышат тебя; они слышат; и однажды их месть настигнет тебя.

Дам. Молю, когда они смогут найти время для меня? Они слишком заняты, по-твоему, всеми бесконечными заботами вселенной. Вот почему они никогда не наказывали тебя за твои клятвопреступления и — ну, за остальное твое поведение, скажем так, чтобы не нарушать наш договор об оскорблениях. И все же я в недоумении, какое более убедительное доказательство они могли бы дать своего Провидения, чем если бы они проучили тебя, как ты того заслуживаешь. Но, несомненно, их нет дома — на другой стороне Океана, возможно, в гостях у «безупречных эфиопов». Мы знаем, что у них есть привычка ходить туда на обед, иногда без приглашения.

Тим. Какой ответ возможен на такое кощунство?

Дам. Ответ, которого я ждал все это время; ты можешь сказать мне, что заставило тебя верить в божественное Провидение.

Тим. Во-первых, порядок природы — солнце, бегущее своим регулярным курсом, луна так же, круговорот времен года, рост растений, зарождение живых существ, гениальные адаптации в последних для питания, мышления, движения, передвижения; посмотри на плотника или сапожника, например; и это бесконечно. Все эти эффекты, и никакого действующего Провидения?

Дам. Ты предвосхищаешь ответ; производятся ли эффекты Провидением — это как раз то, что еще не доказано. Твое описание природы я принимаю; из него не следует, что в ней есть определенный замысел; не исключено, что вещи, ныне схожие и однородные, развились из совершенно разных истоков. Но ты даешь название «порядок» простой слепой склонности. И ты будешь очень зол, если кто-то последует твоему одобрительному каталогу природы во всем ее разнообразии, но остановится, не приняв его как доказательство детального Провидения. Итак, как говорится в пьесе,

Здесь скрывается ошибка; дай мне более веское доказательство.

Тим. Я не могу признать, что требуется дальнейшее доказательство; тем не менее, я дам тебе одно. Ты признаешь Гомера достойным поэтом?

Дам. Безусловно.

Тим. Ну, он поддерживает Провидение и гарантирует мою веру.

Дам. Великолепно! Ну, каждый признает поэтическое мастерство Гомера; но не то, что он, или любой другой поэт, если уж на то пошло, является хорошим авторитетом в вопросах такого рода. Их цель, конечно, не истина, а очарование; они призывают чары метра, они берут сказки как средство для того наставления, которое они дают, и, короче говоря, все их усилия направлены на удовольствие.

Но я был бы рад услышать, в какие части Гомера ты веришь. Где он рассказывает, как дочь, брат и жена Зевса сговорились заточить его? Если бы Фетида не была тронута состраданием и не позвала Бриарея, помнишь, наш достопочтенный Зевс был бы схвачен и закован в кандалы; и его благодарность ей побудила его обмануть Агамемнона лживым сном и привести к смерти многих греков. Видишь? Причина была в том, что если бы он ударил и поразил самого Агамемнона молнией, его двуличие вышло бы наружу. Или, может быть, ты нашел историю о Диомеде наиболее убедительной? — Диомед ранил Афродиту, а затем самого Ареса, по наущению Афины; и тогда боги фактически вступили в драку и пошли на турнир — без различия пола; Афина низвергла Ареса, истощенного, несомненно, его предыдущей раной от Диомеда; и

Гермес, суровый и стойкий, противостоял Лето.

Или ты доверился Артемиде? Она была чувствительной дамой, которая обиделась, что ее не пригласили на пир Энея, и в отместку послала чудовищного неотразимого вепря опустошать его страну. Неужели такими историями Гомер убедил тебя?

Зевс. Боже мой, какой крик, боги! Они все приветствуют Дамиса. И наш человек, кажется, в тупике; он напуган и дрожит; он собирается выбросить белый флаг, я уверен в этом; он оглядывается в поисках лазейки, чтобы сбежать.

Тим. И ты будешь презирать и Еврипида тоже, тогда? Снова и снова он выводит богов на сцену и показывает их поддерживающими добродетель в героях, но карающими злодейство и нечестие (вроде твоего).

Да. Мой благородный философ, если трагики убедили тебя именно в этом, у тебя остаются лишь две альтернативы: ты должен предположить, что божество временно вселяется либо в актера — Пола, Аристодема или Сатира, — либо в сами маски, котурны, длинные хитоны, плащи, перчатки, нагрудники, подкладки и прочую театральную бутафорию, что является явным абсурдом; ибо когда Еврипид может высказывать собственные мысли, не будучи связанным драматической необходимостью, обрати внимание на свободу его суждений:

Видишь ли ты этот эфир, бесконечно простирающийся И тесно, но нежно объемлющий землю? Считай его Зевсом, зови его своим Богом.

И еще:

Зевс, чем бы ни был Зевс (ибо, кроме как по слухам, я не знаю) —;

и есть еще немало подобного.

Ти. Что ж, но все люди — да, все народы — признавали и почитали богов; неужели все это было заблуждением?

Да. Благодарю; своевременное напоминание; народные обычаи лучше всего показывают, насколько расплывчаты религиозные теории. Путаница бесконечна, и верований столько же, сколько верующих. Скифия приносит жертвы мечу, Фракия — самосскому беглецу Залмоксису, Фригия — богу месяца, Эфиопия — богине дня, Киллена — Фалесу, Ассирия — голубю, Персия — огню, Египет — воде. В Египте, однако, помимо всеобщего поклонения воде, в Мемфисе существует частный культ быка, в Пелусии — лука, в других городах — ибиса или крокодила, в третьих — павиана, кошки или обезьяны. Более того, даже у деревень есть свои особенности: одна обожествляет правое плечо, а другая, по ту сторону реки, — левое; одна — половину черепа, другая — глиняную чашу или блюдо. Скажи, любезный, разве это не смешно?

Мо. Что я вам говорил, боги? Все это должно было всплыть наружу и быть тщательно пересмотрено.

Зевс. Ты был прав, Мом, и твои упреки были обоснованны; если мы благополучно выберемся из нынешней беды, я постараюсь провести реформы.

Ти. Безбожник! Где ты находишь источник оракулов и пророчеств, если не в богах и их провидении?

Да. Об оракулах, друг, лучше поменьше говорить; я попрошу тебя выбирать примеры, понимаешь. Подойдет ли тебе ответ Аполлона лидийцам? Он был симметричен, как обоюдоострый нож; или, скажем, он был двусмысленным, как те гермы, что сделаны двойными, одинаковыми, смотришь ли ты спереди или сзади. Подумай; разрушит ли переход Креза через Галис его собственное царство или царство Кира? Однако несчастный сардиец дорого заплатил за этот двусмысленный гекзаметр.

Мо. Этот человек воплощает в жизнь мои худшие опасения. Где наш красавец-музыкант? А, вот ты где; спускайся и защищай свое дело против него.

Зевс. Тише, Мом; ты убиваешь наши чувства; сейчас не время для взаимных обвинений.

Ти. Берегись, Дамис; это святотатство, не меньше; то, что ты говоришь, равносильно разрушению храмов и опрокидыванию алтарей.

Да. О, не всех алтарей; какой от них вред, пока дело ограничивается лишь ладаном и благовониями? Что же касается алтаря Артемиды в Тавриде и ее отвратительных пиршеств, то я хотел бы, чтобы его опрокинули от основания до карниза.

Зевс. Откуда эта непреодолимая чума среди нас? Он никого из нас не щадит; он так же волен на язык, как площадной оратор,

И хватает по очереди и невинных, и виновных.

Мо. Невинных? Ты не найдешь многих таких среди нас, Зевс. Я полагаю, скоро он доберется и до кого-нибудь из великих и выдающихся.

Ти. Ты закрываешь уши даже от грома Зевса, атеист?

Да. Я явно не могу закрыться от грома; является ли он громом Зевса, ты, возможно, знаешь лучше меня; быть может, ты беседовал с богами. Путешественники с Крита рассказывают другую историю: там есть гробница с надгробным столбом, гласящим, что Зевс давно мертв и больше не будет греметь.

Мо. Я мог бы сказать тебе, что это произойдет, еще давно. Что, Зевс? бледен? и зубы стучат? В чем дело? Тебе следует взбодриться и относиться к таким человечкам с высокомерным презрением.

Зевс. Презрением? Посмотри, какое их множество — как они уже настроены против нас — а он держит их крепко за уши.

Мо. Что ж, тебе стоит только захотеть, и ты можешь спустить свою золотую цепь, и тогда каждый из них

С землей, и небом, и всем, что ты сможешь поднять.

Ти. Богохульник, ты когда-нибудь плавал на корабле?

Да. Много раз.

Ти. Что ж, тогда ветер ударял в паруса и наполнял их, и он или весла придавали тебе ход, но был ли человек, ответственный за управление и безопасность корабля?

Безусловно.

Так вот, этот корабль не поплыл бы без кормчего; и неужели ты полагаешь, что эта великая вселенная дрейфует без руля и без управления?

Зевс. Хорошо сказано, Тимокл; убедительный пример.

Да. Но, ты, образец благочестия, земной мореплаватель строит свои планы, принимает меры, отдает приказы, имея в виду единственную цель — эффективность; на борту нет ничего бесполезного или бесцельного; все служит тому, чтобы сделать плавание легким или возможным; но что касается навигатора, которому ты приписываешь управление этим огромным кораблем, то он и его команда не проявляют ни разума, ни целесообразности ни в одном из своих распоряжений; форштаги, чего доброго, привязаны к корме, а оба шкота — к носу; якорь будет золотым, клюз — свинцовым, украшения — ниже ватерлинии, а безобразие — сверху.

Что касается людей, то ты найдешь какого-нибудь ленивого, неуклюжего труса вторым или третьим помощником, или отличного пловца, ловкого, как кошка, на мачте, и вообще мастера на все руки, выбранного из всех остальных, чтобы... качать воду. То же самое и с пассажирами: вот уголовник, которому предоставили место рядом с капитаном и относятся с почтением, а вот развратник, отцеубийца или святотатец, почетно занимающий лучшее место, в то время как толпы достойных людей ютятся в углу, и их теснят те, кто на самом деле ниже их. Подумай, какое плавание было у Сократа, Аристида и Фокиона — на скудном пайке, не осмеливаясь из-за грязи вытянуть ноги на голой палубе; и, с другой стороны, какой комфортной, роскошной, полной презрения жизнью жили Каллий, Мидий или Сарданапал.

Вот как идут дела на твоем корабле, господин мудрец; и кто сосчитает кораблекрушения? Если бы был капитан, наблюдающий и направляющий, во-первых, он знал бы разницу между хорошими и плохими пассажирами, а во-вторых, воздал бы им по заслугам; лучшие получили бы лучшие места наверху рядом с ним, а худшие отправились бы вниз; с некоторыми из лучших он делил бы трапезу и советы. То же самое и с командой: усердный матрос был бы назначен впередсмотрящим или старшим вахтенным, или получил бы какое-то преимущество, а ленивый бездельник отведал бы линя полдюжины раз в день. Метафорический корабль, ваша милость, скорее всего, перевернется из-за некомпетентности своего капитана.

Мо. Он несется к победе, при попутном ветре и течении.

Зевс. Слишком вероятно, Мом. А Тимокл никак не может ухватиться за дельную мысль; он может только вываливать избитые банальности вперемешку — которые опровергаются, как только их услышишь.

Ти. Ну, ну; мой корабль оставляет вас неубежденным; тогда я должен бросить свой становой якорь; он-то, по крайней мере, неразрушим.

Зевс. Интересно, что это такое.

Ти. Посмотрите, здравый ли это силлогизм; можете ли вы его опровергнуть? — Если есть алтари, значит, есть боги: алтари есть; следовательно, есть боги. Ну же.

Да. Ха-ха-ха! Я отвечу, как только перестану смеяться.

Ты никогда не остановишься? По крайней мере, скажи мне, в чем шутка.

Да. Как же, ты не видишь, что твой якорь (да еще и становой) висит на волоске. Ты полагаешься на связь между существованием богов и существованием алтарей и воображаешь, что надежно стоишь на якоре! Поскольку ты признаешь, что это был твой становой якорь, нас больше ничто не задерживает.

Ты отступаешь; признаешь себя побежденным, значит?

Да; мы видели, как ты искал убежища у алтарей, когда тебя преследовали. У этих алтарей я готов (пусть становой якорь будет мне свидетелем) поклясться в мире и прекратить раздор.

Ты играешь со мной, да, ты мерзкий осквернитель трупов, ты отвратительная, битая плетьми дрянь! Как будто мы не знаем, кто был твоим отцом, как твоя мать была блудницей! Ты задушил собственного брата, ты живешь в блуде, ты развращаешь молодежь, ты бесстыдный распутник! Не спеши так; вот тебе кое-что, что ты возьмешь с собой; этот черепок послужит мне, чтобы перерезать твое грязное горло.

Зевс. Дамис убегает со смехом, а тот за ним, обзывая его, обезумев от его дерзости. Он огреет его по голове этим черепком, я знаю. А теперь, что нам делать?

Гермес. Что ж, человек из комедии был недалеко от истины:

Держись бодрей, и не будет тебе вреда.

Не такая уж это страшная беда, если несколько человек уйдут зараженными. Есть немало тех, кто придерживается иного мнения — большинство греков, вся эта чернь и сброд, да и варвары поголовно.

Зевс. Ах, Гермес, но в замечании Дария о Зопире есть глубокий смысл — я предпочел бы иметь одного такого союзника, как Дамис, чем быть властелином тысячи Вавилонов.

ПЕТУХ

Микилл. Петух

Ми. Проклятая птица! Чтоб Зевс переломал тебе все кости! Визгливая, завистливая тварь: разбудить меня от восхитительных снов о богатстве и волшебном блаженстве этими пронзительными, оглушительными криками! Неужели мне даже во сне не найти убежища от Бедности, Бедности, более гнусной, чем ты сам? Да ведь еще и полуночи нет: все притихло; онемение — верный вестник приближающегося рассвета — еще не совершило своего утреннего обряда над моими членами, а эта бодрствующая тварь (можно подумать, он охраняет золотое руно) начинает кукарекать, едва ночь успела начаться. Но он за это поплатится. Да, только дождись рассвета, и моя палка отомстит тебе; я не собираюсь гоняться за тобой в темноте.

Петух. Послушай, хозяин, я хотел сделать тебе приятный сюрприз: я позаимствовал немного времени у ночи, чтобы ты мог встать пораньше и покончить с работой; подумай, если ты сделаешь башмак до восхода солнца, ты станешь на столько ближе к заработку на свой дневной хлеб. Впрочем, если ты предпочитаешь спать, я умолкаю; буду нем, как рыба. Только не удивляйся, если за твоими богатыми снами последует голодное пробуждение.

Ми. Боги, знамение! Геракл, упаси нас от грядущего зла! Мой петух заговорил человеческим голосом.

Петух. Ну и что с того? Разве это такое уж знамение?

Ми. Еще какое. Да отведут боги это предзнаменование!

Петух. Микилл, боюсь, твое образование было прискорбно запущено. Если бы ты читал Гомера, то знал бы, что конь Ахилла Ксанф перестал ржать и стоял на поле битвы, изрекая целые гекзаметры; он не ограничился простой прозой, как я; он даже занялся пророчеством и предсказал Ахиллу, что его ждет. И это не считалось чем-то из ряда вон выходящим; Ахилл не видел в этом ничего зловещего и не призывал Геракла по такому случаю. Какую бы ты поднял суматоху, если бы киль «Арго» обратился к тебе с замечанием или если бы листья додонского дуба открыли рты и начали пророчествовать; или если бы ты увидел ползающие воловьи шкуры и услышал, как недожаренное мясо зверей мычит на вертеле! Что касается меня, учитывая мою связь с Гермесом — самым разговорчивым, самым спорщиком из богов — и мое близкое общение с людьми, следовало ожидать, что я довольно быстро освою ваш язык. Более того, есть еще более веская причина для моих способностей к разговору, которую я не прочь тебе открыть, если ты пообещаешь держать язык за зубами.

Ми. Я все еще сплю или эта птица действительно говорит со мной? Во имя Гермеса, доброе создание, выкладывай свою более вескую причину; я буду нем, не бойся; это не выйдет за пределы нашего разговора. Да кто поверит в эту историю, если я скажу, что услышал ее от петуха?

Петух. Слушай. Ты, несомненно, удивишься, узнав, что не так давно петух, который стоит перед тобой, был человеком.

Ми. Ну, конечно, я уже слышал что-то подобное о петухе. Это была история о юноше по имени Алектрион; он был другом Ареса — участвовал в его пирушках и забавах, помогал ему в любовных делах. Всякий раз, когда Арес отправлялся на тайное свидание с Афродитой, он брал с собой Алектриона, и, поскольку особенно боялся, что Солнце увидит его и расскажет Гефесту, он всегда оставлял Алектриона у дверей, чтобы тот предупредил его, когда взойдет Солнце. Но однажды Алектрион заснул и невольно предал доверие; в результате Солнце подсмотрело за любовниками, пока Арес предавался приятному сну, полагаясь на то, что Алектрион предупредит его, если кто-нибудь появится. Гефест узнал об этом и поймал их в ту свою сеть, которую давно для них приготовил. Когда Ареса освободили, он так рассердился на Алектриона, что превратил его в петуха, вместе со всем его вооружением, что и видно по его гребню; вот почему вы, петухи, так спешите кукарекать на рассвете, чтобы дать нам знать, что Солнце скоро взойдет; это ваш способ извиниться перед Аресом, хотя кукареканье теперь уже ничего не исправит.

Петух. Да, есть и такая история, но она не имеет отношения к моей; я стал петухом совсем недавно.

Ми. Но я хочу знать, как это случилось?

Петух. Ты когда-нибудь слышал о Пифагоре Самосском, сыне Мнесарха?

Ми. Что, о том софисте-шарлатане, который запрещал есть мясо и хотел изгнать бобы с наших столов (никаких бобов, подумать только! моя любимая еда!), и который хотел, чтобы люди пять лет обходились без разговоров?

Петух. И который, добавлю, был Эвфорбом, прежде чем стать Пифагором.

Ми. Этот Пифагор, по всем отзывам, был мошенником и обманщиком.

Петух. Этот Пифагор, мой достойный друг, сейчас перед тобой собственной персоной: пощади его чувства, тем более что ты ничего не знаешь о его истинном характере.

Ми. Чудо за чудом! Петух-философ! Но продолжай, сын Мнесарха: как ты превратился из человека в птицу, из Самоса в Танагру? Это неубедительная история; мне трудно в нее поверить. Я уже заметил в тебе две вещи, которые мало похожи на Пифагора.

Петух. Да?

Ми. Во-первых, ты болтлив; я бы даже сказал, шумен. А если я не ошибаюсь, Пифагор проповедовал пятилетнее молчание подряд. Что касается второго, то это чистой воды ересь. Ты помнишь, что вчера, не имея ничего другого, я принес тебе немного бобов: и ты — ты проглотил их, не задумываясь! Либо ты солгал, когда сказал мне, что ты Пифагор, либо ты согрешил против своих собственных законов: поедая эти бобы, ты все равно что проглотил голову собственного отца.

Петух. Ах, ты не понимаешь, Микилл. На то есть причина: разным существам подходит разная диета. В те времена я был философом, поэтому воздерживался от бобов. Теперь же, напротив, я намерен есть бобы; для птиц это безупречная пища. А теперь, если хочешь, я расскажу тебе, как из Пифагора я стал тем, кого ты видишь; и обо всех других жизнях, которые я прожил, и в чем были достоинства каждой из них.

Ми. Рассказывай; нет ничего, чего бы я хотел больше. На самом деле, если бы мне дали выбор между тем, чтобы выслушать твою историю, и тем, чтобы снова увидеть мой недавний сон о богатстве, я не знаю, что бы я выбрал. Это было сладкое видение, радости выше всякой цены, но все же не выше рассказа о приключениях моего петуха.

Петух. Что, все еще ломаешь голову над значением сна? Все еще занят тщетными призраками, гоняясь в своей голове за призрачным счастьем, за этой «мимолетной» радостью, как называет ее поэт?

Ми. Ах, петух, петух, я никогда его не забуду. Этот сон оставил свои медовые чары на моих веках; я едва могу их открыть; они так и хотят снова закрыться во сне. Как перышко щекочет ухо, так и это видение щекотало мое воображение.

Петух. Помилуй, кажется, ты сильно поражен. Сны, говорят, крылаты, и их полет ограничен сном: этот, похоже, нарушил границы и поселился в бодрствующих глазах, перенеся туда свои медовые чары, свое живое присутствие. Расскажи мне этот сон своего желания.

Ми. От всего сердца; это радость — вспоминать его и говорить о нем. Но как насчет твоих превращений?

Петух. Они подождут, пока ты не перестанешь видеть сны и не вытрешь мед со своих век. Так что начинай: я хочу посмотреть, через какие ворота пришел сон — через ворота из слоновой кости или из рога.

Ми. Ни через те, ни через другие.

Петух. Что ж, но это единственные двое ворот, о которых упоминает Гомер.

Ми. Да пошел бы этот Гомер к черту: что болтливый поэт знает о снах? Сны бедняков, может, и приходят через эти ворота, откуда мне знать; именно такие сны видел Гомер, да и то не очень ясно, поскольку был слеп. Но моя прелесть пришла через золотые ворота, сама золотая, одетая в золото и приносящая золото.

Петух. Довольно о золоте, любезнейший Мидас; ибо именно молитве Мидаса я приписываю твое видение; должно быть, ты навоображал себе целые залежи.

Ми. Золото на золоте было там; представь, если сможешь, эту славную молнию! Что там Пиндар говорит о золоте? Можешь помочь мне вспомнить? Он говорит, что вода — лучшее, а затем очень уместно переходит к восхвалению золота; это в самом начале книги, и это прекрасная ода.

Петух. Как насчет этого?

Лучшее из всего, что мы ценим, — Вода: так и золото, как огонь, пылающий в ночи, сияет среди господского богатства ярче всего.

Ми. Именно эти слова; я мог бы подумать, что Пиндар видел мое видение. А теперь, мой философствующий петух, я перейду к деталям. О том, что я не обедал дома вчера вечером, ты уже знаешь; богатый Эвкрат встретил меня утром и велел прийти к обеду после бани в его обычное время.

Петух. Слишком хорошо я это знаю, проголодавшись весь день. Ты пришел домой довольно поздно — под хмельком — и дал мне те пять бобов; скудновато для петуха, который в свое время был атлетом и состязался в Олимпии, причем не без успеха.

Ми. Ну так вот, когда я вернулся и дал тебе бобы, я лег спать, и

Сквозь амброзийную ночь сон божественный —

ах, действительно божественный! —

Петух. Погоди: давай сначала про Эвкрата. Что это был за обед? Расскажи мне все. Воспользуйся случаем: пообедай еще раз наяву; пожуй жвачку обеденных воспоминаний.

Ми. Я думал, все это будет тебе скучно; впрочем, если тебе любопытно, хорошо. Я никогда в жизни не обедал в богатом доме, пока вчера, в счастливый для меня час, не столкнулся с Эвкратом. Почтительно поздоровавшись с ним, как обычно, я уже собирался уходить — чтобы не позорить его, идя рядом в своей поношенной одежде, — как он обратился ко мне: «Микилл, — сказал он, — сегодня день рождения моей дочери, и я пригласил множество друзей отпраздновать его. Один из них, как я слышал, нездоров и не сможет прийти; ты можешь занять его место, при условии, что я не получу от него известий, ибо сейчас я не знаю, ждать его или нет». Я поклонился и ушел, молясь, чтобы лихорадка, плеврит и подагра напали на больного, чей аппетит я имел честь представлять. Я думал, время бани никогда не наступит; я не мог оторвать глаз от циферблата: где сейчас тень? могу ли я уже идти? Наконец, действительно пришло время: я соскреб грязь и привел себя в порядок, вывернув плащ наизнанку, чтобы чистая сторона была сверху. Среди многочисленных гостей, собравшихся у дверей, кого бы я увидел, как не того самого человека, чьим дублером я должен был стать, больного, в носилках! Он был явно в плачевном состоянии; стонал, кашлял и сплевывал самым пугающе выразительным образом; мертвенно-бледный, одутловатый, и, как я прикинул, ему было не меньше шестидесяти лет. Он был философом, как говорили — одним из тех, кто наполняет головы мальчишек бессмысленными идеями. Конечно, его борода хорошо подходила к роли, которую он играл; она просто молила о парикмахере. Врач Архибий спросил его, что побудило его выйти в таком состоянии здоровья. «О, — говорит он, — человек не должен уклоняться от своих обязанностей, особенно философ; неважно, если на его пути стоят тысячи недугов. Эвкрат счел бы это за пренебрежение». «Ты ошибаешься, — крикнул я, — Эвкрат был бы только рад, если бы ты выкашлял свою душу дома, а не за его столом». Он сделал вид, что не расслышал моей шутки; он был выше таких вещей. Вскоре вошел Эвкрат после бани и, увидев Фесмополя (философа), сказал: «Ах, профессор, я рад видеть вас здесь; не то чтобы это имело какое-то значение, даже если бы вы остались дома; я бы все равно прислал вам все угощения». И с этими словами он взял философа за руку и с помощью рабов проводил его внутрь. Я подумал, что мне пора заняться своими делами: однако Эвкрат обернулся ко мне и, увидев, какой у меня угрюмый вид, сказал после долгих раздумий: «Микилл, ты должен присоединиться к нам; мы найдем для тебя место; я могу отправить своего мальчика пообедать с его матерью и женщинами». Все чуть было не сорвалось, но не совсем: я вошел, чувствуя себя немного пристыженным за то, что лишил мальчика обеда. Теперь мы должны были занять свои места. Фесмополя с трудом втащили на его место пять дюжих молодцов, которые со всех сторон подперли его подушками, чтобы он не упал и смог продержаться до конца. Поскольку никто другой не хотел иметь его соседом, эта привилегия была без церемоний предоставлена мне. А потом принесли обед: такие деликатесы, Пифагор, такое разнообразие! И все подавалось на золоте или серебре. Золотые кубки, ловкие слуги, музыканты, шуты — в общем, было восхитительно. Фесмополь, правда, сильно меня раздражал: он все время беспокоился о добродетели и объяснял, как два отрицания дают одно утверждение, и как днем не бывает ночи; среди прочего, он настаивал, что у меня есть рога. Мне не нужна была его философия, но он продолжал, совершенно портя мне удовольствие; невозможно было слушать музыку и пение. Вот таким был этот обед.

Петух. Не очень-то, особенно с этим старым дураком в качестве соседа.

Ми. А теперь о сне, который был не о ком ином, как об Эвкрате. Как это вышло, не знаю, но Эвкрат был бездетен и лежал на смертном одре; он послал за мной и составил завещание, оставив все мне, и вскоре после этого умер. Я вступил в наследство и черпал золото и серебро ведрами из источников, которые никогда не пересыхали; мебель и посуда, одежда и слуги — все было моим. Я ездил повсюду, предмет всеобщего восхищения и зависти, развалившись в своей карете за парой кремовых лошадей, с толпой слуг верхом и пешком впереди меня и еще большей толпой позади. Одетый в великолепные одежды Эвкрата, с пальцами, унизанными парой десятков колец, я приказал приготовить роскошный пир для развлечения моих друзей. В следующее мгновение они были там — так бывает во сне; принесли обед, вино плескалось в кубках. Я предлагал каждому из моих друзей по очереди выпить из золотых чаш, и как раз в тот момент, когда вносили печенье, этот твой злосчастный крик все испортил: столы перевернулись, и мое призрачное богатство улетело во все стороны света. Разве у меня не было причин злиться на тебя? Я мог бы продолжать этот сон три ночи подряд.

Петух. Неужели любовь к золоту — такая всепоглощающая страсть? Золото — единственное, чем ты можешь восхищаться? Обладание золотом — единственное счастье?

Ми. Я не единственный, Пифагор. Да ты и сам (когда был Эвфорбом) ходил в бой с волосами, украшенными золотом и серебром, хотя в тех обстоятельствах железо было бы уместнее золота; впрочем, ты думал иначе и сражался с золотым обручем на челе; полагаю, именно поэтому Гомер сравнивает твои волосы с волосами Граций

в золотых и серебряных застежках.

Без сомнения, их очарование значительно усиливалось блеском переплетенного золота. В конце концов, однако, ты, мой золотоволосый друг, был всего лишь сыном Пантоя; можно понять твое уважение к золоту. Но сам отец богов и людей, сын Кроноса и Реи, не нашел более верного пути к сердцу своей аргосской чаровницы — или к сердцам ее тюремщиков, — чем этот самый металл; ты знаешь историю, как он превратился в золото и дождем пролился сквозь крышу в присутствие своей возлюбленной? Нужно ли говорить больше? Нужно ли указывать на полезные цели, которым служит золото? На красоту, мудрость и силу, на честь и славу, которые оно дарует своим обладателям, в одно мгновение превращая безвестность и позор в мировую славу? Ты знаешь моего соседа и коллегу по ремеслу, Симона, который ужинал со мной не так давно? Это было на Сатурналиях, в тот день, когда я приготовил гороховую кашу с двумя ломтиками колбасы в ней?

Петух. Знаю: тот маленький курносый малый, который ушел с нашей миской для каши под мышкой — единственной, что у нас была; я видел его своими глазами.

Ми. Так это он украл ту миску! А он клялся всеми своими богами, что ничего о ней не знает! Но ты должен был крикнуть и сказать мне, как нас грабят.

Петух. Я кричал; это все, что я мог сделать в тот момент. Но что ты хотел сказать о Симоне?

Ми. У него был кузен, Дримил, который был невероятно богат. При жизни Дримил никогда не давал ему ни гроша; и неудивительно, ибо он сам никогда не прикасался к своим деньгам. Но на днях он умер, и Симон получил все. Больше никаких грязных лохмотьев для него, никаких объедков: он ездит повсюду, одетый в пурпур и алый цвет; рабы и лошади — его, золотые кубки и столы на ножках из слоновой кости, и люди падают перед ним ниц. Что касается меня, он даже не хочет на меня смотреть: только на днях я встретил его и сказал: «Добрый день, Симон»: он пришел в ярость: «Скажите этому нищему, — сказал он, — чтобы не сокращал мое имя; я Симонид, а не Симон». И это еще не все — женщины тоже влюблены в него, а Симон застенчив и холоден: некоторых он принимает благосклонно, но отвергнутые заявляют, что повесятся. Видишь, что может сделать золото! Оно как пояс Афродиты, преображающее неприглядное и делающее его прекрасным в глазах окружающих. Что говорят поэты?

Счастлива рука, что держит тебя, Золото!

и снова,

Золото властвует над смертными людьми.

Но чему ты смеешься?

Петух. Ах, Микилл, вижу, что ты не мудрее своих соседей; у тебя обычные ошибочные представления о богачах, чья жизнь, уверяю тебя, гораздо более жалка, чем твоя собственная. Я должен знать: я пробовал все и был бедняком и богачом бесчисленное количество раз. Ты скоро все узнаешь.

Ми. Ах, конечно, теперь твоя очередь. Расскажи мне, как ты превратился в петуха и на что была похожа каждая из твоих жизней.

Петух. Очень хорошо; и замечу в качестве предисловия, что из всех жизней, которые я когда-либо знал, ни одна не была счастливее твоей.

Ми. Моей? Раздражающая птица! Все, что я скажу, — пусть у тебя будет такая же! А теперь начинай с Эвфорба и расскажи мне, как ты стал Пифагором и так далее, вплоть до петуха. Готов поспорить, ты не прошел через все эти разные жизни, не увидев странных зрелищ и не пережив приключений.

Петух. Как мой дух впервые исшел от Аполлона, совершил полет на землю, вошел в человеческую форму и какова была природа преступления, искупленного таким образом — все это заняло бы слишком много времени; да и не подобает мне говорить о таких вещах, а тебе — слышать их. Я перехожу к тому времени, когда я стал Эвфорбом —

Ми. Подожди минутку: я когда-нибудь превращался таким образом?

Петух. Превращался.

Ми. Тогда кем я был, не знаешь? Мне любопытно.

Петух. Что ж, ты был индийским муравьем, золотодобывающего вида.

Ми. Что могло побудить меня, заблудшее насекомое, оставить ту жизнь, не прихватив даже крупицы золотой пыли, чтобы обеспечить свои нужды в этой? И кем я буду в следующий раз? Полагаю, ты можешь мне сказать. Если это будет что-то хорошее, я в тот же миг повешусь на том самом насесте, на котором ты стоишь.

Петух. Этого я ни в коем случае не могу разгласить. Продолжим. Когда я был Эвфорбом, я сражался под Троей и был убит Менелаем. Затем прошло некоторое время, прежде чем я вошел в тело Пифагора. В этот промежуток я оставался без жилища, ожидая, пока Мнесарх подготовит его для меня.

Ми. Что, без еды и питья?

Петух. О да; это всего лишь телесные потребности.

Ми. Ну, сначала я хочу узнать о Троянской войне. Все было так, как описывает Гомер?

Петух. Гомер! Что он может знать об этом? Он все это время был верблюдом в Бактрии. Могу сказать тебе, что в те времена все было не в таких грандиозных масштабах, как принято считать: Аякс был не таким уж высоким, а Елена — не такой уж красивой. Я видел ее: у нее, конечно, был светлый цвет лица, а шея была достаточно длинной, чтобы намекать на ее лебединое происхождение, но ведь она была в таком возрасте — почти как Гекуба. Видишь ли, Тесей похитил ее первым, и она жила с ним в Афиднах: а Тесей был современником Геракла, и предыдущее взятие Трои Гераклом произошло поколением раньше моего; мой отец, который рассказывал мне все это, помнил, как видел Геракла, когда сам был мальчиком.

Ми. Ну, а Ахилл: был ли он намного лучше других людей, или это все чепуха и вздор?

Петух. Ах, я никогда не встречался с Ахиллом; я не очень силен в греках; я, конечно, был на другой стороне. Одно, однако, верно: я довольно быстро разделался с его другом Патроклом — пронзил его насквозь своим копьем.

Ми. После чего Менелай расправился с тобой еще легче. Ну, с Троей покончено. А когда ты был Пифагором?

Петух. Когда я был Пифагором, я был — не стану тебя обманывать — софистом; вот и все, что можно сказать. В то же время я не был необразованным, не был чужд изящных наук. Я путешествовал по Египту, завел знакомство со жрецами и черпал мудрость из их уст; я проникал в их храмы и освоил священные книги Гора и Исиды; наконец, я отплыл в Италию, где произвел на греков такое впечатление, что они причислили меня к богам.

Ми. Я все это слышал; а также о том, как ты якобы воскрес из мертвых и как у тебя было золотое бедро, и ты время от времени удостаивал публику возможностью его увидеть. Но что взбрело тебе в голову издать тот закон о мясе и бобах?

Петух. Ах, не спрашивай меня об этом, Микилл.

Ми. Но почему нет?

Петух. Мне стыдно отвечать тебе.

Ми. Давай, выкладывай! Я твой друг и сожитель; теперь мы отбросим это «хозяин».

Петух. В этом законе не было ни здравого смысла, ни философии. Дело в том, что я видел: если я буду делать все так же, как другие люди, я привлеку очень мало поклонников; мой престиж, как я считал, будет прямо пропорционален моей оригинальности. Отсюда эти новшества, мотив которых я окутал тайной; каждый человек был предоставлен самому себе, чтобы строить догадки, чтобы все были одинаково впечатлены моей оракульной неясностью. Вот так! Ты смеешься надо мной; на этот раз твоя очередь.

Ми. Я смеюсь гораздо больше над жителями Кротона, Метапонта, Тарента и остальными теми безмолвными учениками, которые поклонялись земле, по которой ты ступал. И в какой форме был воплощен твой дух после того, как он сбросил Пифагора?

Петух. В форме Аспазии, милетской гетеры.

Ми. Боже мой! И твоя многогранность даже сменила пол? Мой галантный петух в свое время буквально нес яйца? Пифагор чесал шерсть и прял? Пифагор — любовница и мать ребенка Перикла? Мой Пифагор не лучше, чем должен быть?

Петух. Я не одинок. У меня был пример Тиресия и Кенея; твои насмешки касаются их так же, как и меня.

Ми. И что тебе больше нравилось — быть мужчиной или принимать ухаживания Перикла?

Петух. Ха! Вопрос, за который Тиресий так дорого заплатил!

Ми. Неважно, тогда — Еврипид решил этот вопрос; он говорит, что предпочел бы

трижды выдержать удар битвы, чем однажды — муки родов.

Петух. Ах, только слово тебе на ухо: эти муки вскоре станут твоими; не раз, в течение долгой карьеры, ты будешь женщиной.

Ми. Удушение на эту птицу! Он думает, что мы все родом из Милета или Самоса? Да, я сказал Самос; Пифагор, по всем отзывам, имел своих поклонников, как и Аспазия. Однако — какого пола ты был в следующий раз?

Петух. Я был киником Кратетом.

Ми. Кастор и Поллукс! Какая перемена!

Петух. Потом был царь; потом нищий, а вскоре сатрап, а после этого — лошадь, галка, лягушка, и я не знаю, сколько еще; их невозможно перечислить подробно. В последнее время я несколько раз был петухом. Мне нравилась эта жизнь; много королей, много нищих и миллионеров, у которых я служил в этом качестве, прежде чем попал к тебе. В твоих сетованиях на бедность и твоем восхищении богатыми я нахожу неиссякаемый источник развлечения; мало ты знаешь, что приходится терпеть этим богачам! Если бы ты имел хоть какое-то представление об их тревогах, ты бы смеялся, думая о том, как тебя обманули насчет блаженства богатства.

Ми. Ну, Пифагор — или есть другое имя, которое ты предпочитаешь? Я, может, собьюсь, если буду продолжать называть тебя разными именами?

Петух. Эвфорб или Пифагор, Аспазия или Кратет — мне все равно; одно имя для меня так же подходит, как и другое. Или постой: чтобы не проявить неуважения к птице, чья скромная внешность содержит столько душ, тебе лучше довериться собственным глазам и называть меня Петухом.

Ми. Тогда, петух, поскольку ты попробовал почти каждый вид жизни, ты можешь теперь дать мне четкое описание жизни богатых и бедных соответственно; мы посмотрим, была ли хоть доля правды в твоем утверждении, что мне живется лучше, чем богатым.

Петух. Ну что ж, посмотри на это так. Во-первых, тебя мало беспокоят военные дела. Предположим, ходят слухи о вторжении: ты не испытываешь никакого беспокойства по поводу уничтожения своих посевов, вырубки садов или разорения виноградников; при первом звуке трубы (если ты его вообще услышишь) все, о чем тебе нужно думать, — это как унести свою персону подальше от опасности. Что ж, богатым приходится заботиться и об этом, и к тому же они испытывают унижение, наблюдая, как разоряют их земли. Нужно ли вводить военный налог? Все ложится на них. Когда ты выходишь в поле, им достаются посты чести — и опасности: в то время как ты, не имея худшего обременения, чем свой плетеный щит, находишься в лучшей форме, чтобы позаботиться о себе; и когда приходит время генералу принести жертву благодарения за победу, твое присутствие можно ожидать на праздничном зрелище.

Затем, в мирное время, ты, как один из простолюдинов, идешь на Народное собрание, чтобы господствовать над богатыми, которые дрожат и пресмыкаются перед тобой и пытаются задобрить тебя субсидиями. Они должны трудиться, чтобы ты был обеспечен банями, играми, зрелищами и тому подобным к твоему удовлетворению; ты их цензор и критик, их суровый надсмотрщик, который не всегда выслушает, прежде чем осудить; более того, ты можешь осыпать их градом камней, если тебе вздумается, или конфисковать их имущество. Язык доносчика не внушает тебе ужаса; ни один грабитель не полезет через твои стены в поисках золота; тебя не беспокоит бухгалтерия или взыскание долгов; у тебя нет негодяя-управляющего, с которым нужно спорить; ни одна из тысячи забот богатых не отвлекает тебя. Нет, ты чинишь свой башмак и получаешь свои десять пенсов; а в сумерках ты вскакиваешь со своей скамьи, идешь в баню, если есть настроение, покупаешь себе пикшу, или немного кильки, или несколько головок чеснока и веселишься; Бедность, лучший из философов, — твой спутник, и ты редко остаешься без песни. И какой результат? Здоровье, сила и закалка, которая бросает вызов холоду. Твоя работа держит тебя в тонусе; недуги, которые кажутся непреодолимыми для других людей, находят в тебе крепкого противника. Да ведь никакая серьезная болезнь никогда не приближается к тебе: лихорадка, возможно, и накладывает легкую руку на тебя время от времени; ты позволяешь ей делать свое дело день или два, а потом снова встаешь и стряхиваешь заразу; она поспешно отступает, не любя вида человека, который пьет холодную воду в таких количествах и так быстро расправляется с врачами. Но посмотри на богатых: назови болезнь, которой эти существа не подвержены из-за своего невоздержания; подагра, чахотка, пневмония, водянка — все они происходят от обильного питания. Некоторые из этих людей подобны Икару: они летают слишком высоко, приближаются к солнцу, не осознавая, что их крылья скреплены воском; а потом однажды раздается громкий всплеск, и они исчезают, уходя с головой в пучину. Другие же следуют примеру Дедала; такие умы избегают верхних слоев воздуха и держат свой воск на расстоянии от моря, где можно плескаться; они обычно благополучно добираются до конца своего пути.

Ми. Проницательные, разумные ребята.

Петух. Да, но среди других можно увидеть немало уродливых кораблекрушений. Крез ощипан до перьев и восходит на костер на потеху персам. Тирания опрокидывается, и знатный Дионисий обнаруживается обучающим коринфских детей алфавиту.

Ми. Ты говоришь мне, петух, что сам был царем: ну и как тебе эта жизнь? Полагаю, ты приятно проводил время, живя в самой роскоши?

Петух. Не напоминай мне об этом жалком существовании. Приятно проводил время! Так люди думали, без сомнения: я знал лучше; это было раздражение на раздражении.

Ми. Ты меня удивляешь. Как это может быть? Звучит маловероятно.

Петух. Страна, которой я правил, была обширной и плодородной. Ее население и красота ее городов в равной степени давали ей право на высочайшее уважение. Она обладала судоходными реками и превосходными гаванями. Моя армия была велика, мои копейщики многочисленны, моя кавалерия находилась в высокой степени боеготовности; то же самое было с моим флотом, а мое богатство не поддавалось исчислению. Никаких обстоятельств царской пышности не недоставало; золотая посуда в изобилии, все в самом великолепном масштабе. Я не мог покинуть свой дворец, не получив почтительных приветствий публики, которая смотрела на меня как на бога и толпилась, чтобы увидеть, как я проезжаю; некоторые энтузиасты даже забирались на крыши домов, чтобы ни одна деталь моего экипажа, одежды, короны или свиты не ускользнула от них. Я мог сделать скидку на невежество моих подданных, но это не мешало мне жалеть себя, когда я размышлял о досадах и заботах моего положения. Я был как те колоссальные статуи, работа Фидия, Мирона или Праксителя: они тоже выглядят чрезвычайно хорошо снаружи: это Посейдон с трезубцем, Зевс с молнией, все из слоновой кости и золота: но загляни внутрь, и что мы имеем? Один клубок прутьев, болтов, гвоздей, досок, клиньев, со смолой, раствором и всем, что неприглядно; не говоря уже о возможной колонии крыс или мышей. Вот что такое царская власть.

Ми. Но ты не сказал мне, что такое раствор, что за болты и прутья и прочая неприглядность, которая скрывается за троном. Восхищение, господство, божественные почести — они, несомненно, подходят к твоему сравнению; в них есть оттенок божественного. Но теперь дай мне заглянуть внутрь твоего колосса.

Петух. И с чего мне начать? Со страха и подозрительности? С обид придворных и козней заговорщиков? Скудный и прерывистый сон, тревожные сны, недоумения, предчувствия? Или, опять же, с суеты дел — финансовых, юридических, военных? Приказы, которые нужно издать, договоры, которые нужно составить, сметы, которые нужно сформировать? Что касается удовольствия, то о такой вещи и мечтать нельзя; нет, один человек должен думать за всех, неустанно трудиться за всех. Ахейское войско спит как один:

Но сладкий сон не приближался к сыну Атрея, который обдумывал многое в своем сердце.

Лидийский Крез обеспокоен тем, что его сын нем; персидский Артаксеркс — тем, что Клеарх собирает войско для Кира; Дионисий — тем, что Дион шепчется в сиракузских ушах; Александр — тем, что Пармениона хвалят. Пердикке нет покоя из-за Птолемея, Птолемею — из-за Селевка. И есть другие горести, помимо этих: его любимец холоден; его наложница любит другого; ходят слухи о восстании; было ворчание среди полудюжины его стражников. И горечь в том, что его самые близкие и дорогие люди — те, кому он больше всего обязан не доверять; от них он всегда должен ждать вреда. Одного мы видим отравленным сыном, другого — своим собственным любимцем; и третий, вероятно, не добьется лучшего.

Ми. Фу! Мне это не нравится, мой петух. Мне кажется, есть безопасность в согнутых спинах и раскройке кожи, и никакой — в золотых кубках; я не буду ни с кем пить за здоровье из чаши с болиголовом или аконитом. Все, чего мне нужно бояться, — это что мой нож может соскользнуть с линии и пустить каплю-другую из моих пальцев: но ваши цари, кажется, садятся обедать со Смертью и в придачу живут собачьей жизнью. Они уходят в конце концов; и тогда они больше похожи на актеров, чем на кого-либо еще — на таких, как тот, кого можно увидеть в роли Кекропа, Сизифа или Телефа. У него диадема и меч с рукоятью из слоновой кости, развевающиеся волосы и расшитый плащ: но случаются несчастные случаи — предположим, он делает неверный шаг: он падает посреди сцены, и публика взрывается от хохота. Ибо вот его маска, смятая, вместе с диадемой, и его собственная окровавленная голова видна под ней; его ноги обнажены до колен, и вы видите грязные лохмотья внутри его прекрасного одеяния и огромные неуклюжие котурны. Ха-ха, друг петух, я уже научился поворачивать сравнение? Что ж, таковы мои взгляды на тиранию. А теперь о лошадях, собаках, лягушках и рыбах: как тебе понравился такой образ жизни?

Петух. На твой вопрос потребовалось бы много времени, чтобы ответить; больше времени, чем мы можем уделить. Но — подытоживая мой опыт в двух словах — у каждого из этих существ жизнь легче, чем у человека. Их цели, их потребности ограничены телом: такие вещи, как лошадь-откупщик или лягушка-сутяга, галка-софист, комар-кондитер или петух-сводник, неизвестны; они оставляют такие вещи человечеству.

Ми. Может быть, как ты говоришь. Но, петух (я не прочь выложить тебе все как на духу), у меня всю жизнь была тяга к богатству, и я остался таким же, как был; нет, даже хуже, ибо есть сон, все еще выставляющий свое золото перед моими глазами; и этот проклятый Симон тоже — меня душит мысль о том, что он купается в роскоши.

Петух. Я это исправлю. Еще темно, вставай и пойдем со мной. Ты навестишь Симона и других богачей и увидишь, как обстоят дела у них.

Ми. Но двери заперты. Ты хочешь, чтобы я взломал их?

Петух. О нет; но у меня есть определенная привилегия от Гермеса, моего покровителя: ты видишь мое самое длинное хвостовое перо, то загнутое, которое свисает вниз —

Ми. Там два загнутых пера, которые свисают вниз.

Петух. То, что справа. Позволяя кому-либо вырвать это перо и носить его, я даю ему силу, на столько времени, сколько я захочу, открывать все двери и видеть все, оставаясь невидимым.

Ми. Петух, ты настоящий фокусник. Только дай мне перо, и пройдет немного времени, прежде чем богатство Симона сменит владельца; я проскользну внутрь и все вычищу. Его зубы снова будут тянуть кожу.

Петух. Этого быть не должно. У меня есть инструкции от Гермеса, и если мое перо будет использовано для таких целей, я должен кричать и разоблачить преступника.

Ми. Гермес, из всех людей, жалеет человеку немного воровства? Я не поверю в это. Впрочем, начнем; я обещаю не трогать золото… если смогу удержаться.

Петух. Ты должен сначала вырвать перо… Что это? Ты взял оба!

Ми. Лучше перестраховаться. И выглядело бы так плохо, если бы одна половина твоего хвоста исчезла, а другая нет.

Петух. Что ж. Куда мы пойдем сначала? К Симону?

Ми. Да, да, сначала к Симону. Симонид теперь, в наши дни; двух слогов ему недостаточно с тех пор, как он разбогател… Вот мы и пришли; что мне делать дальше?

Петух. Приложи перо к засову.

Ми. Так. Геракл! Это как ключ; дверь распахивается.

Петух. Входи; ты идешь первым. Ты видишь его? Он сидит над своими счетами.

Ми. Вижу его! Еще бы. Какой свет! Эту лампу нужно подпитать. И что делает Симона таким бледным? Он высох до костей. Это от его забот; больше ничего с ним не случилось, о чем я слышал.

Петух. Слушай, и ты поймешь.

Си. Те семнадцать тысяч в яме под моей кроватью в полной безопасности; никто не видел меня в тот раз. Но я полагаю, Сосил застал меня, когда я прятал четыре тысячи под яслями: он не самый прилежный из конюхов, он никогда не любил работать; но он живет в этой конюшне сейчас. И я ожидаю, что это далеко не все, что пропало. Что делал Тибий с теми прекрасными большими копчеными рыбами вчера? И мне говорят, что он заплатил не менее четырех шиллингов за пару сережек для своей жены. Боже помоги мне, это мои деньги они разбрасывают. Я не спокоен и за всю эту посуду: что, если кто-нибудь проделает дыру в стене и унесет ее? Многие завидуют мне и положили глаз на мое золото; мой сосед Микилл не лучше любого из них.

Ми. Слушайте, слушайте! Он не лучше Симона; уносит под мышкой чужие суповые миски.

Петух. Тише! Нас поймают.

Си. Нет ничего лучше, чем не спать и держать всё под собственным присмотром. Вскочу-ка я и совершу обход... Ты там! Вор! Я вижу тебя... Ах, это всего лишь столб; всё в порядке. Подниму золото и пересчитаю его снова; может, я что-то упустил только что... Слышу! Шаги! Я так и знал; он уже здесь! Я окружён врагами. Весь мир сговорился против меня. Где мой кинжал? Только дай мне поймать его... — положу золото обратно.

Петух. Вот: теперь ты увидел Симона дома. Пойдём в другой дом, пока ещё осталась часть ночи.

Ми. Червь! Какая жизнь! Желаю всем моим врагам такого богатства, как у него. Дам ему разок по ушам, и я готов.

Си. Кто это был? Кто-то ударил меня! Ах! Меня грабят!