«Лукиан из Самосаты. Собрание сочинений. Том 3»

И при этих словах Смерть навсегда запечатала его уста.

До сих пор наш труп, опираясь на локоть, лежал на боку. Можем ли мы сомневаться, что он прав? И все же эти простаки, не довольствуясь собственным шумом, должны призывать профессиональную помощь: мастер скорби, с богатым репертуаром заученных печалей в своем распоряжении, берет на себя руководство этим бессмысленным хором и задает тему для их скорбных восклицаний. До сих пор все люди одинаково глупы: но в этом пункте появляются национальные особенности. Греки сжигают своих мертвецов, персы хоронят их; индийцы глазируют тело, скифы едят его, египтяне бальзамируют его. В Египте, действительно, труп, должным образом высушенный, даже ставится за стол — я видел, как это делается; и для египтянина вполне обычное дело — облегчить свое финансовое положение своевременным визитом в ломбард со своим умершим братом или отцом. Детская тщетность пирамид, курганов и колонн с их недолговечными надписями очевидна. Но некоторые люди идут дальше и пытаются защитить дело усопшего перед его адскими судьями или засвидетельствовать его заслуги с помощью погребальных игр и хвалебных эпитафий. Последняя абсурдность — это погребальный пир, на котором собравшиеся родственники пытаются утешить родителей и убедить их принять пищу; и, Бог знает, они достаточно охотно поддаются уговорам, будучи почти повергнутыми трехдневным постом. «Как долго это будет продолжаться?» — увещевает кто-то. «Позвольте духу вашего усопшего святого покоиться с миром. Или если уж вы хотите скорбеть, то именно по этой причине вы должны есть, чтобы ваши силы соответствовали вашему горю». В этот момент пара строк из Гомера обходит компанию:

Даже прекрасноволосая Ниоба не забывала о пище,

и

Не голодая, скорбят ахейцы по своим мертвецам.

Родители убеждены, хотя поначалу они действуют несколько застенчиво; они не хотят, чтобы подумали, что после своей утраты они все еще подвержены немощам плоти.

Таковы некоторые из абсурдов, которые можно наблюдать у скорбящих; ибо я отнюдь не исчерпал список. И все это проистекает из вульгарного заблуждения, что Смерть — это худшее, что может случиться с человеком.

РУКОВОДСТВО ДЛЯ РИТОРИКА

См. примечание в конце произведения.

Ты спрашиваешь, юноша, как тебе стать риториком и завоевать себе внушительный и почтенный титул Профессора. Ты говоришь мне, что жизнь для тебя не стоит того, чтобы жить, если ты не можешь облачиться в ту силу слова, которая сделает тебя непобедимым и неотразимым, предметом всеобщего восхищения, желанным для всех греческих ушей. Твое единственное желание — чтобы тебе показали путь к этой цели. И нет большой вины, юноша, в том, кто в дни своей молодости устремляет свой взор на то, что является высшим, и, не зная, как достичь этого, приходит, как ты сейчас приходишь ко мне, с привилегированной просьбой о совете. Прими же лучший совет, который я могу дать, не сомневаясь, что ты скоро станешь человеком, способным видеть истину и выражать ее, если ты впредь будешь придерживаться того, что сейчас услышишь от меня, практиковать это с усердием и уверенно идти своим путем, пока он не приведет тебя к желаемому концу.

Цель твоих стремлений не из бедных, стоящая лишь умеренных усилий; чтобы достичь ее, ты мог бы довольствоваться трудом, бдением и терпением до предела; заметь, как много тех, кто когда-то был никем, но кого слова вознесли к славе и богатству, да, и к благородному происхождению.

И все же не бойся и не ужасайся, когда созерцаешь величие своей цели, мыслью о тысяче трудов, которые предстоит совершить. Не по грубой горной потной тропе я поведу тебя; иначе я был бы не лучше тех других проводников, которые указывают тебе на общий путь, длинный, крутой, утомительный, более того, по большей части безнадежный. Что должно расположить тебя к моему совету, так это именно то: дорога самая приятная и самая краткая, каретная дорога под уклон, приведет тебя со всем удовольствием и легкостью, в каком угодно неспешном, не требующем усилий темпе, через цветущие луга и обильную тень, к той вершине, на которую ты взойдешь и удержишься неутомимым, и там будешь пировать, в то время как будешь обозревать со своей высоты тех запыхавшихся, которые выбрали другую тропу; они еще на первом этапе своего восхождения, пробивая свой медленный путь среди грубых или скользких скал, с множеством падений и множеством ран от этих острых камней. Но ты уже давно будешь наверху, увенчанный гирляндами и благословенный; ты спал и проснулся, обнаружив, что Риторика осыпала тебя всеми своими дарами сразу.

Прекрасные обещания, не так ли? Но, умоляю, пусть не вызывают у тебя сомнений то, что я предлагаю сделать самым легким то, что является самым сладким. Стоило лишь сорвать несколько листьев с Геликона, и пастух Гесиод стал поэтом, одержимым Музами и воспевающим рождение Богов и Героев; и разве риторик (это не такой уж гордый титул, как титул поэта) не может быть быстро сделан, если только знать самый быстрый путь?

Позволь мне рассказать тебе об идее, которая сошла на нет из-за отсутствия веры и не принесла никакой прибыли человеку, которому она была предложена. Александр сражался при Гавгамелах, сверг Дария и был владыкой Персии; его приказы должны были доставляться в каждую часть его империи курьерами. Теперь из Персии в Египет был долгий путь; чтобы совершить необходимый обход гор, пересечь Вавилонию в Аравию, преодолеть большую пустыню и, наконец, достичь Египта, требовалось в лучшем случае полных двадцать дней. А поскольку Александр имел сведения о беспорядках в Египте, было неудобно не иметь возможности быстро посылать инструкции своим наместникам там. Сидонский торговец пришел к нему и предложил сократить расстояние: если человек пойдет прямо через горы, что можно было сделать за три дня, он окажется в Египте без лишних слов. Это был факт; но Александр принял человека за самозванца и не захотел иметь с ним ничего общего. Таков прием, который может ожидать любое удивительно хорошее предложение от большинства людей.

Не будь как они. Испытание вскоре покажет тебе, что ты можешь перелететь через горы из Персии в Египет, и за день, за часть дня, занять место риторика. Но сначала я буду твоим Кебетом и дам тебе словесные картины двух разных путей, ведущих к той Риторике, в которую, как я вижу, ты так влюблен. Представь ее сидящей на высоте, прекрасную и миловидную; ее правая рука держит рог Амалфеи, доверху наполненный всеми плодами, а по другую сторону ты увидишь Богатство, стоящее во всем своем золотом блеске. В свите также Репутация и Мощь; и вокруг особы твоей дамы порхают и цепляются воплощенные Похвалы, как крошечные Амуры. Или ты, возможно, видел нарисованного Нила; он возлежит на крокодиле или гиппопотаме, которыми изобилует его поток, и вокруг него играют крошечные дети, которых в Египте называют его Локтями; так играют Похвалы вокруг Риторики. Добавь себя, любовника, который жаждет немедленно оказаться на вершине, чтобы ты мог жениться на ней, и все, что принадлежит ей, стало твоим; ибо того, кто женится на ней, она должна наделить своими земными благами.

Когда ты достигнешь горы, ты поначалу отчаешься взобраться на нее; тебе покажется, что ты поставил перед собой задачу, которую Аорн [Примечание: т.е. безптичий.] представлял македонцам; какая она была отвесная со всех сторон! это была правда, думали они, даже птица едва ли могла бы взлететь на такую высоту; взять ее было бы делом для Диониса или Геракла. Затем через некоторое время ты различаешь две дороги; или нет, одна — это не более чем тропа, узкая, тернистая, грубая, обещающая жажду и пот. Но мне не нужно больше говорить о ней; Гесиод описал ее давным-давно. Другая широка, окаймлена цветами и хорошо полита и — чтобы не задерживать тебя тщетными повторениями от приза, который уже в твоих руках — такая дорога, о которой я только что рассказал тебе.

Это, однако, я должен добавить: та грубая крутая дорога не видит много следов путешественников; есть несколько, но древнего происхождения. Мне самому выпало несчастье подняться по ней, затратив ненужный труд; но я мог видеть издалека, насколько ровной и прямой была та другая, хотя я не воспользовался ею; в свои молодые годы я был извращенным и доверился поэту, который сказал мне, что Добро достигается трудом. Он ошибался; я вижу, что многие, кто не трудится, более богато вознаграждаются за свой удачный выбор маршрута и метода. Но вопрос теперь в тебе; я знаю, что когда ты придешь к развилке путей, ты будешь сомневаться — ты сомневаешься даже сейчас — какой поворот выбрать. Что тебе нужно сделать, чтобы найти легчайшее восхождение, и блаженство, и свою невесту, и всеобщую славу, я скажу тебе. Достаточно того, что я был обманут и пришел к труду; для тебя пусть все растет несеяным и непаханым, как в золотом веке.

Сильный, сурового вида человек сразу подойдет к тебе; у него твердый шаг, глубоко загорелое тело, решительный взгляд и бодрый вид; это проводник грубой тропы. Этот нелепый человек делает глупые предложения, чтобы ты нанял его, и указывает тебе на следы Демосфена, Платона и других; они больше, чем те, что оставляем мы, но по большей части наполовину стерты временем; он говорит тебе, что ты достигнешь блаженства и будешь иметь Риторику своей законной женой, если будешь держаться их так же близко, как канатоходец своего каната; но отклонись на мгновение, сделай неверный шаг или наклони свой вес слишком сильно в любую сторону, и прощай твой путь и твоя невеста. Он будет убеждать тебя подражать этим древним и предложит тебе устаревшие модели, которые так же мало поддаются подражанию, как старая скульптура, скажем, четкие, жилистые, твердые, с твердым контуром произведения Гегесия или школы Крития и Несиота; и он скажет тебе, что труд и бдительность, воздержание и настойчивость необходимы, если ты хочешь совершить свое путешествие. Самое унизительное из всего — время, которое он установит, огромно, годы за годами; он даже не упоминает дни или месяцы; целые Олимпиады — его единицы; ты чувствуешь усталость от одного их звука и готов отказаться от счастья, на которое положил сердце. И как будто этого было недостаточно, он хочет, чтобы ему щедро заплатили за твои хлопоты, и должен получить хорошую сумму, прежде чем он даже поставит тебя на путь.

Так он будет говорить — тщеславный примитивный старомодный персонаж; в качестве моделей он предлагает тебе старых мастеров, давно умерших и забытых, и ожидает, что ты будешь выкапывать ржавые речи, как будто они были зарытыми сокровищами; ты должен копировать сына некоего ножовщика [Примечание: Демосфен.] или того, кто называл отца клерка Атромета [Примечание: Эсхин.]; он забывает, что мы сейчас в мире, без вторгающегося Филиппа или задиристого Александра, чтобы придать временную ценность такому красноречию; и он никогда не слышал о нашей новой дороге к Риторике, короткой, легкой и прямой. Пусть он не одолеет тебя; не слушай его вовсе; под его началом, если ты сначала не сломаешь себе шею, ты износишь себя до преждевременной старости. Если ты действительно влюблен и хочешь насладиться Риторикой, прежде чем твоя молодость пройдет, и быть обласканным ею, уволь этого волосатого образца ультра-мужественности и оставь его карабкаться в одиночку или с какими дураками он сможет сделать, задыхаясь и потея в свое удовольствие.

Иди ты к другой дороге, где ты найдешь много хорошей компании, но особенно одного человека. Умен ли он? Привлекателен ли он? Заметь небрежную легкость его походки, ивовый изгиб его шеи, его томный взгляд; эти слова — мед, это дыхание — парфюм; чесали ли когда-нибудь голову с такой изящной указательным пальцем? и эти локоны — если бы их осталось больше — как гиацинтов их волнистый порядок! он нежен, как Сарданапал или Кинир; это сам Агафон, прекраснейший из создателей трагедий. Возьми эти черты, чтобы, видя, ты мог узнать его; я бы не хотел, чтобы ты пропустил такое божественное явление, любимца Афродиты и Граций. И все же как излишне! если бы он подошел близко, пока твои глаза были закрыты, и открыл те гиметские губы голосу, который живет внутри, ты не мог бы не подумать, что это не кто-то из нас, кто жует плоды земли, а какой-то дух издалека, который питался медовой росой и пил молоко Рая. Его ищи; доверься ему, и ты в мгновение ока станешь риториком и человеком известным, и, по его собственному великому выражению, Королем Слов, взошедшим без усилий с твоей стороны на колесницу дискурса. Ибо вот знание, которое он передаст своему ученику.

Но пусть он опишет это сам. Для столь красноречивого человека абсурдно, чтобы я говорил; мой актерский талант не равен такой могучей задаче; я мог бы споткнуться и разбить героическую маску при падении. Он обращается к тебе, таким образом, с прикосновением руки к тем редким кудрям и обычной очаровательной нежной улыбкой; ты мог бы принять его — так привлекательна его речь — за Гликеру, Мальтаку или ее комическое и продажное величество, саму Таис. Что общего у утонченного завораживающего оратора с вульгарным мужским?

Слушай теперь его скромные замечания. «Дорогой сэр, неужели Аполлон послал вас сюда? назвал ли он меня лучшим из риториков, как когда Херефонт спросил и ему сказали, кто был мудрейшим в его поколении? Если этого не было, если вы пришли, направляемые только изумлением и аплодисментами, чудом и отчаянием, которые сопровождают мои достижения, тогда вы скоро узнаете, есть ли божественность или нет в том, кого вы искали. Не ищите величия, которое может найти параллель в этом человеке или том; Титий, От, Эфиальт, возможно, были; но здесь предзнаменование и чудо, гораздо большее, чем они. Вы услышите голос, который заставляет замолчать всех остальных, как труба флейту, как цикада пчелу, как хор камертон».

«Но вы сами хотите стать риториком; что ж, вы не могли бы обратиться в лучшее место; мой дорогой юный друг, вам нужно только следовать моим инструкциям и примеру и тщательно помнить правила, которые я устанавливаю для вашего руководства. Действительно, вы можете начать в этот момент без дрожи; пусть вас никогда не беспокоит, что вы не прошли через трудоемкие прелюдии, которыми обычная система окружает путь дураков; они совершенно не нужны. Не оставайтесь, чтобы найти свои тапочки, как поется в песне; ваши босые ноги подойдут так же хорошо; письмо — не редкое достижение, но я не настаиваю на нем; это одно, а риторика — другое».

«Я сначала дам вам список оборудования и припасов для вашего путешествия, которые вы должны принести с собой из дома, с целью быстрого продвижения. После этого я покажу вам по ходу дела несколько практических иллюстраций, добавлю несколько словесных наставлений, и до захода солнца вы будете таким же превосходным риториком, как я, абсолютным микрокосмом вашей профессии. Принесите тогда прежде всего невежество, к которому добавьте уверенность, дерзость и наглость; что касается застенчивости, справедливости, умеренности и стыда, пожалуйста, оставьте их дома; они не просто не нужны, они — обуза. Самый громкий голос, который вы можете получить, пожалуйста, готовый фальцет и походка, смоделированная по моей собственной. Это исчерпывает реальные необходимости; очень часто не было бы повода для чего-то большего. Но я рекомендую яркие цвета или белый для вашей одежды; тарентская ткань, которая позволяет телу просвечивать, лучше всего; для обуви носите либо форму аттической женщины с открытой сеткой, либо сикионскую, которая показывает белую подкладку. Всегда имейте свиту сопровождающих и книгу в руке».

Остальное вы впитаете глазами и ушами, пока мы идем. Я скажу вам правила, которые вы должны соблюдать, если Риторика должна признать и принять вас; иначе она отвернется от вас и прогонит вас как неинициированного нарушителя ее тайн. Вы должны сначала быть чрезвычайно осторожны в своем внешнем виде; ваша одежда должна быть вполне подходящей. Далее, вы должны наскрести около пятнадцати старых аттических слов — скажем, двадцать для внешней оценки; и их вы должны репетировать усердно, пока они не будут у вас на кончике языка; скажем, «различные», «после чего», «скажешь так», «в некотором роде», «мои господа»; это то, что нужно; они для общего гарнира, вы понимаете; и вам не нужно беспокоиться о каком-либо небольшом несходстве, отвращении, раздоре между ними и остальными; пока ваша верхняя одежда красива и ярка, что за дело, если под ней грубая саржа?

Далее, наполните свой колчан странными таинственными словами, использованными один или два раза древними, готовыми быть выпущенными в любой момент в разговоре. Это привлечет внимание простого стада, которое примет вас за чудо, гораздо более образованное, чем они сами. Наденете свою одежду? конечно, нет; облачитесь. Будете ли вы сидеть на крыльце, когда есть «парвис» под рукой? Никакого задатка для нас; пусть это будет «арлес-пенни». И никакого времени завтрака, пожалуйста, но «андерн». Вы также можете время от времени заниматься словообразованием самостоятельно и постановить, что человек, хороший в изложении, будет известен как «прояснитель», разумный — как «когитант», или пантомима — как «мануактор». Если вы совершите ошибку или провинциализм, вам нужно только смело нести это с немедленной ссылкой на авторитет какого-то поэта или историка, который не обязан существовать или когда-либо существовал; ваша фраза имеет его одобрение, и он был мудрым человеком и мастером языка. Что касается вашего чтения, оставьте древних в покое; не обращайте внимания на глупого Исократа, безвкусного Демосфена, холодного Платона; изучайте работы последнего поколения; вы найдете декламации, как их называют, обильным запасом, из которого можно черпать при необходимости.

Когда придет время для вашего выступления, и аудитория предложит темы и изобретет случаи для обсуждения, вы должны избавиться от трудных, назвав их тривиальными, и пожаловаться, что в этом выборе нет ничего, что может действительно проверить силы человека. Когда они выберут, не колеблясь ни мгновения, начинайте; язык — неуправляемый член; не пытайтесь управлять им; никогда не заботьтесь, является ли ваше «во-первых» логическим «во-первых», или ваше «во-вторых» и «в-третьих» в правильном порядке; просто говорите то, что приходит; вы можете «погребать» свою голову и «шлемить» свои ноги, но что бы вы ни делали, двигайтесь, продолжайте, никогда не останавливайтесь. Если ваша тема — нападение или прелюбодеяние в Афинах, цитируйте индийцев и мидян. Всегда имейте под рукой свой Марафон и своего Кинегира; они незаменимы. Едва ли менее важны флот, пересекающий гору Афон, армия, ступающая по Геллеспонту, солнце, затменное персидскими стрелами, летящий Ксеркс, восхищенный Леонид, надписанный Отриад. Саламин, Артемисий и Платеи также должны быть в постоянном использовании. Все это одето как обычно с нашей приправой-гарниром вышеупомянутой — этот убедительный аромат «различных» и «мне кажется»; не ждите, пока они покажутся востребованными; это красивые слова, совершенно отдельно от их уместности.

Если на вас находит желание страстного речитатива, потакайте ему столько, сколько хотите, и проветривайте свой фальцет. Если ваш материал не того поэтического сорта, вы можете считать себя выполнившим требования, если вы пройдете по именам жюри в ритмичной манере. Постоянно апеллируйте к патетическому инстинкту, бейте себя по бедру, хорошо жуйте слова, пунктируйте громкими вздохами и пусть ваша спина будет красноречива, когда вы шагаете взад и вперед. Если аудитория не аплодирует, обижайтесь и давайте своей обиде слова; если они встают и готовятся выйти в отвращении, скажите им сесть снова; дисциплина должна поддерживаться.

Это принесет вам кредит за полноту, если вы начнете с Троянской войны — вы можете, если хотите, вернуться прямо к свадьбе Девкалиона и Пирры — и оттуда проследите свою тему до сегодняшнего дня. Люди здравого смысла, помните, редки, и они, вероятно, будут держать языки за зубами из милосердия; или если они прокомментируют, это будет списано на ревность. Остальные в восторге от вашего костюма, вашего голоса, походки, движений, фальцета, обуви и «различных»; когда они видят, как вы потеете и задыхаетесь, они не могут допустить ни мгновения сомнения в том, что вы очень хороший риторический исполнитель. С ними ваша простая скорость — чудо, вполне достаточное, чтобы установить ваш характер. Никогда не готовьте заметки, тогда, и не обдумывайте тему заранее; это сразу выдает.

Ноги ваших друзей будут громкими на полу, в оплату за обеды, которые вы им даете; если они заметят вас в трудностях, они придут на помощь и дадут вам шанс, в облегчении, предоставленном раундами аплодисментов, подумать, как продолжать. Преданная клака ваша собственная, кстати, среди ваших требований. Ее использование, пока вы выступаете, я дал; и когда вы идете домой после, обсуждая пункты, которые вы сделали, вы должны быть абсолютно окружены ими как телохранителем. Если вы встречаете знакомых по пути, говорите очень громко о себе, ставьте хорошую цену на свои заслуги и не заботьтесь об их чувствах. Спросите их, где сейчас Демосфен? Или задайтесь вопросом, кто из древних ближе всего к вам.

Но боже мой, я почти пропустил самое важное и эффективное из всех средств для репутации: высмеивание ваших соперников. Если у человека прекрасный стиль, его красоты заимствованы; если трезвый, он плох вообще. Когда вы идете на декламацию, приходите поздно, что делает вас заметным; и когда все слушают внимательно, вставьте какое-то неуместное одобрение, которое отвлечет и раздражает аудиторию; они будут так сыты вашими оскорбительными словами, что не смогут слушать. И тогда не машите рукой слишком много — теплое одобрение довольно низко; и что касается прыжков, никогда не делайте этого больше одного или двух раз. Легкая улыбка — ваше лучшее выражение; дайте понять, что вы не думаете много о вещи. Только пусть ваши уши будут критическими, и вы обязательно найдете много, что осудить. На самом деле, все качества, необходимые, легко приходят — дерзость, наглость, готовая ложь, безразличие к лжесвидетельству, беспристрастная ревность, ненависть, злоупотребление и умелая клевета — это все, что вы хотите, чтобы выиграть себе быстрый кредит и известность. Так много для вашей видимой общественной жизни.

И в частной жизни вам не нужно проводить черту ни в чем, азартные игры, выпивка, блуд, ни прелюбодеяние; последнее вы должны хвастаться, правдиво или нет; не делайте из этого секрета, но выставляйте свои заметки от реальных или воображаемых хрупких. Одной из ваших целей должно быть сойти за красивого парня, в большой милости у дам; отчет будет профессионально полезен вам, ваше влияние на пол объясняется вашей риторической известностью.

Освойте эти инструкции, юноша — они, безусловно, достаточно просты, чтобы не перенапрягать ваши силы —, и я уверенно обещаю, что вы скоро станете первоклассным риториком, как я; после чего мне не нужно говорить вам, какое великое и какое быстрое продвижение Риторика поставит на вашем пути. Вам нужно только посмотреть на меня. Мой отец был неясным человеком, едва выше раба; он на самом деле был одним к югу от Ксоиса и Тмуиса; моя мать — обычная швея. Я сам был не без претензий на красоту в моей молодости, что заработало мне скудное существование от скупого нездорового поклонника; но я обнаружил этот легкий короткий путь, пробился к вершине — ибо у меня были, если я могу быть смелым, чтобы сказать это, все квалификации, о которых я сказал вам, уверенность, невежество и наглость —, и сразу обнаружил себя в положении изменить свое имя Потинус на то, которое уравнивает меня с детьми Зевса и Леды. Я затем обосновался в доме старой дамы, где я заработал свое содержание, исповедуя страсть к ее семидесяти годам и ее полудюжине оставшихся зубов, золоту дантиста и всему остальному. Однако бедность примирила меня с моей задачей; даже для тех холодных поцелуев гроба, «фамес» была «кондиментум оптимум». И это было по самой случайной неудаче, что я упустил наследование ее богатства — тот проклятый раб, который донес о яде, который я купил!

Меня выставили за дверь, но даже так я не голодал. У меня есть профессиональная позиция, и я хорошо известен в судах — особенно за сговор и коррупционное агентство, которое я держу для доверчивых истцов. Мои дела обычно идут против меня; но пальмы у моей двери [Примечание транскрибатора: Длинная сноска перенесена в конец главы.] свежие и увенчанные цветами — силки, чтобы ловить вальдшнепов, вы знаете. Затем, быть объектом всеобщего отвращения, быть выдающимся только менее за плохость своего характера, чем за плохость своих речей, быть указанным каждым пальцем как знаменитый чемпион всестороннего злодейства — это кажется мне не таким уж незначительным достижением. И теперь у вас есть мой совет; примите его с благословением великой Богини Распутства. Это тот же самый, который я дал себе давным-давно; и очень благодарен я был себе за него.

Ах! наш замечательный друг, кажется, закончил. Если вы решите последовать его совету, вы можете считать себя практически прибывшим к своей цели. Соблюдайте его правила, и ваш путь ясен; вы можете доминировать в судах, торжествовать в лекционном зале, быть обласканным прекрасными; вашей невестой будет не, как у вашего законодателя и учителя, старуха из комической сцены, а прекрасная дама Риторика. Платон рассказывал о Зевсе, несущемся в своей крылатой колеснице; вы будете использовать фигуру так же подходяще для себя. А я? почему, мне не хватает духа и мужества; я буду стоять вне вашего пути. Я уйду в отставку — нет, я ушел в отставку — мое высокое место около особы нашей дамы вам; ибо я не могу платить свой суд ей, как новая школа. Сделайте свою прогулку, услышьте свое имя объявленным, примите свои аплодисменты; я прошу вас только помнить, что вы обязаны победой не своей скорости, а своему открытию легкого маршрута под уклон.

[Примечание в конце произведения: Из второй половины этого произведения очевидно, что сатира направлена на индивидуума. Он обычно идентифицируется с Юлием Поллуксом. Этот Поллукс (1) был современником (расцвет 183 г. н.э.) Лукиана. (2) Объясняет своим именем ссылку на детей Леды (Кастор и Поллукс) в Разделе 24. (3) Опубликовал Ономастикон, или классифицированный словарь; ср. Разделы 16, 17. (4) Опубликовал коллекцию декламаций, или школьных риторических упражнений на заданные темы; ср. Раздел 17. (5) Происходил из Египта; ср. Раздел 24; Ксоис и Тмуис были в этой стране. (6) Говорят, что был назначен профессором риторики в Афинах Коммодом исключительно из-за его медоточивого голоса; ср. Раздел 19.

Предполагается, что Лексифан (в диалоге с таким названием, который имеет много общего с настоящей сатирой) также Юлий Поллукс.]

[Перенесенная сноска:

Теперь вытяни горло, несчастный человек! теперь подними свои крики, чтобы, когда охрипнешь, пучок лавров, воткнутый в твое чердачное окно, мог объявить, что какой-то победоносный адвокат гнездится там.

Ювенал, vii. 118 (Гиффорд).]

ЛЖЕЦ

Тихиад. Филокл

Тихиад. Филокл, что заставляет большинство людей так любить ложь? Можешь ли ты объяснить это? Их удовольствие от сочинительства сравнимо лишь с тем серьезным вниманием, с которым они воспринимают подобные же усилия других людей.

Филокл. Ну, в некоторых случаях недостатка в мотивах для лжи нет — это мотивы личной выгоды.

Тихиад. О, но это совсем другое дело. Я говорю не о тех людях, которые лгут ради какой-то цели. Для этого есть оправдание: более того, иногда это даже делает им честь, например, когда они обманывают врагов своего отечества или когда лживость — лишь лекарство для исцеления от недуга. Одиссей, стремясь сохранить свою жизнь и благополучно вернуть товарищей домой, был лжецом именно такого рода. Люди, которых я имею в виду, не имеют никаких скрытых мотивов: они предпочитают ложь истине просто ради нее самой; им нравится лгать, это их любимое занятие; в этом нет никакой необходимости. Какая же им от этого польза?

Филокл. Ну, а ты когда-нибудь встречал кого-нибудь с такой сильной природной склонностью ко лжи?

Тихиад. Множество таких.

Филокл. Тогда я могу лишь сказать, что они, должно быть, глупцы, если действительно предпочитают зло добру.

Тихиад. О, дело не в этом. Я мог бы указать тебе множество людей первоклассных способностей, вполне разумных во всех остальных отношениях, которые каким-то образом подхватили этот порок сочинительства. Это меня очень злит: какое удовлетворение могут находить люди с такими хорошими качествами в том, чтобы обманывать себя и своих ближних? Есть примеры среди древних, с которыми ты должен быть знаком лучше меня. Взгляни на Геродота или Ктесия Книдского; или, если заглянуть еще дальше, возьми поэтов — самого Гомера: вот люди всемирной славы, увековечившие свою лживость на бумаге; мало того, что они обманывали своих слушателей, они еще и передали свою ложь потомкам под защитой восхитительных стихов. Много раз я краснел за них, читая об оскоплении Урана, оковах Прометея, восстании Гигантов, мучениях Аида; о влюбленном Зевсе, принимающем облик быка или лебедя; о женщинах, превращающихся в птиц и медведиц; о Пегасах, Химерах, Горгонах, Циклопах и прочем; чудовищная мешанина! Годится лишь для того, чтобы очаровывать воображение детей, для которых Мормо и Ламия все еще представляют ужас. Впрочем, поэты, полагаю, всегда останутся поэтами. Но когда дело доходит до государственной лжи, когда видишь, как целые города дружно врут, как один человек, как тут сохранить невозмутимость? Критянин посмотрит тебе в лицо и скажет, что вон там находится гробница Зевса. В Афинах тебе сообщат, что Эрихтоний выскочил из земли и что первые афиняне выросли из почвы, как кочаны капусты; и эта история выглядит вполне трезвой по сравнению с историей о спартах, о которых фиванцы утверждают, что они произошли из зубов дракона. Если ты осмелишься усомниться в этих историях, если решишь воспользоваться здравым смыслом и оставить крылатую воздушную колесницу Триптолема, марафонские подвиги Пана и несчастье Орифии более крепким желудкам Кореба и Маргита, то ты глупец и богохульник, раз ставишь под сомнение такие очевидные истины. Такова сила лжи!

Филокл. Должен сказать, я думаю, что есть некоторое оправдание, Тихиад, как для твоих государственных лжецов, так и для поэтов. Последние совершенно правы, добавляя немного мифологии: это производит очень приятный эффект и как раз то, что нужно, чтобы привлечь внимание слушателей. С другой стороны, афиняне, фиванцы и остальные лишь пытаются добавить блеска своим городам. Отними легендарные сокровища Греции, и ты обречешь всю касту гидов на голодную смерть: экскурсантам не нужна правда; они бы ее и даром не взяли. Впрочем, я отдаю на твое посмешище любого, у кого нет такого мотива, а он все равно радуется лжи.

Тихиад. Очень хорошо: а я только что был у великого Эвкрата, который угостил меня целой вереницей бабьих сказок. Я ушел в самом разгаре; он был для меня слишком утомителен; даже Эринии не смогли бы выгнать меня более эффективно, чем его язык, творящий чудеса.

Филокл. Что, Эвкрат, один из самых заслуживающих доверия свидетелей? Этот почтенный шестидесятилетний старец с философскими наклонностями? Я никогда бы не поверил, что он будет потворствовать чужой лжи, а тем более, что он сам способен на такое.

Тихиад. Мой дорогой сэр, тебе следовало бы услышать ту чушь, которую он мне наговорил; и то, как он ручался за правдивость всего этого, торжественно ставя на кон жизни своих детей! Я смотрел на него с изумлением, не зная, что и думать: в один момент я думал, что он, должно быть, сошел с ума; в другой — что он все это время был шарлатаном, обезьяной в львиной шкуре. О, это было чудовищно.

Филокл. Расскажи мне все; мне любопытно увидеть шарлатанство, которое прячется под такой длинной бородой.

Тихиад. Я часто заглядываю к Эвкрату, когда у меня есть свободное время, но сегодня я пошел туда, чтобы повидать Леонтиха; он мой друг, ты знаешь, и я понял из слов его слуги, что он рано ушел, чтобы справиться о здоровье Эвкрата. Я не слышал, чтобы с ним что-то случилось, но это было дополнительным поводом нанести ему визит. Когда я пришел, Леонтих только что ушел, как сказал Эвкрат; но у него было много других посетителей. Там были Клеодем-перипатетик, Диномах-стоик и Ион. Ты знаешь Иона? Это тот человек, который так кичится своим знанием Платона; если верить ему на слово, он единственный человек, который когда-либо действительно постиг смысл этого философа или квалифицирован выступать в качестве его толкователя. Вот тебе и компания; Мудрость и Добродетель во плоти, элита каждой школы, все они — препочтеннейшие джентльмены; это почти пугало. Еще там был врач Антигон, который, полагаю, присутствовал в своем профессиональном качестве. Эвкрат, казалось, уже поправлялся: он пришел к соглашению с подагрой, которая теперь снова обосновалась в его ногах. Он жестом пригласил меня сесть на кушетку рядом с ним. Его голос опустился до подобающего больному уровня, когда он увидел, что я подхожу, но по пути я слышал, как он вопил во весь голос. Я сделал ему обычные комплименты — объяснил, что впервые слышу о его болезни и что примчался к нему со всех ног, — и сел рядом с ним, очень осторожно, чтобы не задеть его ноги. Там уже много говорили о подагре, и разговор продолжался; у каждого было свое любимое средство. Клеодем предлагал свое: «В левую руку возьми зуб полевой мыши, убитой описанным способом, и прикрепи его к коже свежесвежеванного льва; затем обвяжи этой кожей ноги, и боль мгновенно пройдет». «Львиной кожи?» — говорит Диномах. — «Я думал, что непокрытой лани. Это звучит более вероятно: у лани больше прыти, понимаешь, и она особенно сильна в ногах. Лев — храбрый зверь, согласен; его жир, его правая передняя лапа и щетина с бороды — все это очень эффективно, если знаешь правильное заклинание для каждого случая; но вряд ли они пригодятся при подагре». «Ах, да; я тоже долгое время так думал: лань быстрая, значит, ее кожа должна подойти. Но теперь я знаю лучше: ливиец, который разбирается в этих вещах, говорит мне, что львы быстрее оленей; они должны быть, говорит он, иначе как бы они их ловили?» Все согласились, что аргумент ливийца убедителен. Когда я спросил, какая польза от заклинаний и как внутреннее недомогание можно вылечить внешними приспособлениями, меня лишь высмеяли; очевидно, они сочли меня простаком, невеждой в самых элементарных истинах, которые никто в здравом уме не стал бы оспаривать. Однако мне показалось, что врач Антигон был доволен моим вопросом. Полагаю, его профессиональным советом пренебрегли: он хотел умерить пыл Эвкрата — сократить потребление вина и посадить его на растительную диету. «Что, Тихиад, — говорит Клеодем с легкой усмешкой, — ты не веришь, что эти средства хоть на что-то годны?» «Мне пришлось бы быть в довольно плохом состоянии, — ответил я, — прежде чем я смог бы признать, что внешние предметы, не имеющие связи с внутренними причинами болезни, будут действовать с помощью заклинаний и прочего и исцелят, просто будучи подвешенными. Ты мог бы взять шкуру самого Немейского льва с дюжиной прикрепленных полевых мышей, и толку не было бы. Да я и сам видел живого льва, хромающего, со всей шкурой в комплекте». «Ах, тебе еще многому предстоит научиться, — воскликнул Диномах, — ты никогда не утруждал себя изучением действия этих ценных средств. Я бы не удивился, услышав, как ты оспариваешь самые очевидные факты, такие как излечение опухолей и перемежающихся лихорадок, заговаривание рептилий и так далее; вещи, которые в наши дни может сделать любая старуха. И раз так, почему бы не распространить те же принципы дальше?» «Клин клином вышибают, — ответил я, — ты рассуждаешь по кругу. Откуда мне знать, что эти исцеления происходят благодаря тем средствам, которым ты их приписываешь? Тебе сначала нужно индуктивно показать, что в порядке вещей, чтобы лихорадка или опухоль испугались и сбежали при звуке святых имен и иностранных заклинаний; до тех пор твои примеры не лучше бабьих сказок». «Другими словами, ты не веришь в существование Богов, раз утверждаешь, что исцеления не могут быть совершены с помощью святых имен?» «Нет, не говори так, мой дорогой Диномах, — ответил я, — Боги могут существовать, а эти вещи все равно могут быть ложью. Я уважаю Богов: я вижу исцеления, совершаемые ими, я вижу их благодеяния, проявляющиеся в восстановлении больных через посредство врачебного искусства и их лекарств. Асклепий и его сыновья после него составляли успокаивающие лекарства и исцеляли больных — без процесса со львиной шкурой и полевой мышью».

«Неважно, Асклепий, — воскликнул Ион. — Я расскажу тебе странную вещь, которая случилась, когда мне было лет четырнадцать. Кто-то пришел и сказал моему отцу, что Мидас, его садовник, крепкий парень и хороший работник, был укушен тем утром гадюкой и теперь лежит пластом, так как в ноге началось омертвение. Он привязывал виноградные лозы к шпалере, когда рептилия подползла и укусила его за большой палец ноги, скрывшись в норе, прежде чем он успел ее поймать; и теперь он был в ужасном состоянии. Прежде чем наш информатор закончил говорить, мы увидели, как товарищи-слуги несут Мидаса на носилках: все его тело было опухшим, синюшным и разлагающимся, и жизнь, казалось, почти угасла. Мой отец был очень обеспокоен этим; но его друг, который был там, заверил его, что нет причин для беспокойства. «Я знаю одного вавилонянина, — сказал он, — то, что они называют халдеем; я сейчас же схожу за ним, и он поправит дело». Короче говоря, вавилонянин пришел и с помощью заклинания изгнал яд из тела и вернул Мидаса к здоровью; однако, помимо заклинания, он использовал осколок камня, отколотый от памятника девственницы; его он приложил к ноге Мидаса. И как будто этого было недостаточно (Мидас, должен заметить, действительно поднял носилки, на которых его принесли, и унес их с собой в виноградник! и все это было сделано заклинанием и кусочком камня), халдей последовал за этим демонстрацией, которая была не чем иным, как чудом. Рано утром он пошел в поле, произнес семь имен священного значения, взятых из старой книги, очистил землю, трижды обойдя ее с серой и горящими факелами, и тем самым изгнал каждую рептилию из поместья! Они пришли, словно ведомые заклинанием: ядовитые жабы и змеи всех видов, аспиды и гадюки, рогатые гадюки и стреловидные змеи; только один старый змей, по-видимому, ослабленный возрастом, проигнорировал призыв. Халдей заявил, что число неполное, назначил самую молодую из змей своим послом и послал ее за старым змеем, который вскоре прибыл. Собрав их всех вместе, он подул на них; и представьте наше изумление, когда каждый из них был немедленно поглощен!»

«Ион, — сказал я, — насчет того, который был таким старым: дал ли ему змей-посол руку, или у него была палка, чтобы опираться?» «Ах, ты любишь пошутить, — вставил Клеодем, — я и сам когда-то был неверующим — хуже тебя; на самом деле я считал абсолютно невозможным верить в такие вещи. Я долго держался, но все мои сомнения были преодолены, когда я впервые увидел Летающего Странника; он был гиперборейцем; у меня есть его собственное слово на этот счет. После этого больше нечего было сказать: вот он путешествует по воздуху средь бела дня, ходит по воде или прогуливается сквозь огонь, совершенно непринужденно!» «Что, — воскликнул я, — ты видел, как этот гипербореец действительно летал и ходил по воде?» «Видел; он был в броднях, как обычно носят гиперборейцы. Мне не нужно утомлять тебя повседневными проявлениями его силы: как он заставлял людей влюбляться, вызывал духов, воскрешал трупы, низводил Луну и показывал саму Гекату, во весь рост. Но я просто расскажу тебе о том, что я видел, как он сделал у Главка. Это было вскоре после того, как умер отец Главка, Алексикл. Главк, вступив в наследство, влюбился в Хрисиду, дочь Деменеты. Я в то время преподавал ему философию, и если бы не эта любовная история, он бы полностью освоил перипатетические доктрины: в восемнадцать лет этот мальчик прошел физику и начал анализ. Ну, он был в ужасном состоянии и рассказал мне обо всех своих любовных неприятностях. Моим долгом было познакомить его с этим гиперборейским волшебником, что я и сделал; его предварительный гонорар, чтобы покрыть расходы на жертвоприношение, должен был составить 15 фунтов, и он должен был получить еще 60 фунтов, если Главк преуспеет с Хрисидой. Что ж, как только луна стала полной, а это время обычно выбирают для таких чар, он вырыл ров во дворе дома и начал операции около полуночи, вызвав отца Главка, который умер семь месяцев назад. Старик не одобрял страсти своего сына и поначалу был очень зол; однако его удалось убедить дать согласие. Затем было приказано появиться Гекате со свитой Цербера, и Луна была низведена и претерпела множество трансформаций; сначала она появилась в образе женщины, но вскоре превратилась в великолепнейшего быка, а после этого — в щенка. Наконец гипербореец вылепил глиняного Эрота и приказал ему пойти и привести Хрисиду. Изображение отправилось, и вскоре раздался стук в дверь, и там стояла Хрисида. Она вошла и обвила руками шею Главка; ты бы сказал, что она умирает от любви к нему; и она оставалась до тех пор, пока мы не услышали крики петухов. Луна улетела на небо, Геката исчезла под землей, все призраки исчезли, и мы проводили Хрисиду из дома как раз на рассвете. — Теперь, Тихиад, если бы ты это видел, этого было бы достаточно, чтобы убедить тебя, что в заклинаниях что-то есть».

«Точно, — ответил я. — Если бы я это видел, я был бы убежден: а так, ты должен простить меня, если у меня нет твоих глаз для чудесного. Но что касается Хрисиды, я знаю ее как весьма влюбчивую даму. Я не вижу, какая была необходимость в глиняном после и Луне, или в волшебнике из самой страны гипербореев; да Хрисида сама проделала бы такое расстояние за сумму в двадцать шиллингов; это форма заклинания, перед которой она не может устоять. Она — полная противоположность призраку: призраки, говоришь ты, спасаются бегством при звоне меди или железа, тогда как если Хрисида слышит звон серебра, она летит на место. Кстати, мне нравится твой волшебник: вместо того чтобы заставить всех богатейших женщин влюбиться в него самого и получить с них тысячи, он снисходит до того, чтобы получить 15 фунтов, сделав Главка неотразимым».

«Это чистое безумие, — сказал Ион; — ты полон решимости никому не верить. Я буду рад теперь услышать твои взгляды на предмет тех, кто исцеляет одержимость демонами; эффект их экзорцизмов достаточно ясен, и им приходится иметь дело с духами. Мне не нужно распространяться на эту тему: посмотри на того сирийского адепта из Палестины: все знают, как раз за разом он находил человека, брошенного на землю в припадке безумия, с пеной у рта и вращающимися глазами; и как он ставил его на ноги и отпускал в здравом уме; и солидный гонорар он берет за избавление людей от таких ужасов. Он стоит над ними, пока они лежат, и спрашивает духа, откуда он. Пациент не говорит ни слова, но дух в нем отвечает, на греческом или на каком-то иностранном языке, в зависимости от обстоятельств, указывая, откуда он пришел и как вошел в него. Затем с заклинаниями, а если нужно, и с угрозами, сириец принуждает его выйти из человека. Я сам однажды видел, как один выходил: он был темного, дымного цвета». «Ах, это для тебя ничего не значит, — ответил я; — твои глаза могут различать те идеи, которые изложены в трудах Платона, основателя твоей школы: сейчас они производят очень слабое впечатление на тусклую оптику нас, обычных людей».

«Ты полагаешь, — спросил Эвкрат, — что он единственный человек, который видел такие вещи? Множество людей, помимо Иона, встречались с духами, ночью и днем. Что касается меня, если я видел одного призрака, то видел тысячу. Поначалу они мне не нравились, но теперь я к ним привык и не придаю этому значения; особенно с тех пор, как араб дал мне мое кольцо из висельного железа и научил меня заклинанию со всеми этими именами. Но, может быть, ты усомнишься и в моих словах?» «Усомниться в словах Эвкрата, ученого сына Дино? Никогда! Меньше всего, когда он изливает душу в свободе собственного дома». «Ну, то, что я собираюсь рассказать тебе о статуе, было засвидетельствовано ночь за ночью всеми моими домочадцами, от мала до велика, и любой из них мог бы рассказать эту историю так же хорошо, как и я». «О какой статуе речь?» «Ты никогда не замечал, когда входил, ту прекрасную статую во дворе, работы портретного скульптора Деметрия?» «Это та, с диском — наклонившаяся вперед для броска, с лицом, повернутым назад к руке, держащей диск, и одним коленом, согнутым, готовым подняться, когда он его выпустит?» «Ах, это тоже прекрасная работа — Мирона; но я имею в виду не ее, и не прекрасного Поликлета рядом с ней, Юношу, завязывающего повязку. Нет, забудь все, что ты проходишь справа, когда входишь; Тираноубийцы Крития и Несиота тоже на той стороне: — но ты никогда не замечал одну прямо у фонтана? — лысый, пузатый, полуголый; борода частично подхвачена ветром; выступающие вены? это та, которую я имею в виду; она выглядит так, будто должна быть портретом, и считается, что это Пелих, коринфский полководец». «Ах, конечно, я видел ее, — ответил я; — она справа от Кроноса; голова увенчана повязками и увядшими гирляндами, а грудь позолочена». «Да, я сделал это, когда он исцелил меня от третичной лихорадки; я был с ней на пороге смерти». «Браво, Пелих! — воскликнул я. — Значит, он был еще и врачом?» «Не был, а есть. Остерегайся шутить с ним, или он может нанести тебе визит в скором времени. Хорошо я знаю, какая добродетель в той статуе, над которой ты так насмехаешься. Можешь ли ты сомневаться, что тот, кто исцеляет лихорадку, может также наслать ее по своему желанию?» «Я молю о его милости, — воскликнул я; — пусть он будет так же милосерден, как и могуществен! И каковы его другие дела, свидетелями которых являются все твои домочадцы?» «С наступлением темноты, — сказал Эвкрат, — он спускается со своего пьедестала и обходит весь дом; тот или другой из нас постоянно встречает его; иногда он поет. Он никогда никому не причинял вреда: все, что нам нужно делать, когда мы видим его, — это отойти в сторону, и он проходит своим путем, не беспокоя нас. Он любит принимать ванну; ты можешь слышать, как он плещется в воде всю ночь напролет». «Может быть, — предположил я, — это вовсе не Пелих, а Талос Критский, сын Миноса? Он был из бронзы и имел обыкновение обходить весь остров. Или если бы только он был сделан из дерева, а не из бронзы, он вполне мог бы быть одним из остроумных механизмов Дедала — ты говоришь, он прогуливает со своего пьедестала прямо как они — а не работой Деметрия вовсе». «Берегись, Тихиад; ты когда-нибудь пожалеешь об этом. Я не забыл, что случилось с вором, который украл его ежемесячные пенни». «Святотатственный негодяй! — воскликнул Ион. — Надеюсь, он получил урок. Как его наказали? Расскажи: не обращай внимания на Тихиада; он может быть таким недоверчивым, каким хочет». «У ног статуи было положено несколько пенни, а другие монеты были прикреплены к его бедру с помощью воска; некоторые из них были серебряными, и были также серебряные пластины, все это были благодарственные приношения тех, кого он исцелил от лихорадки. Теперь у нас был негодяй-ливиец, конюх, которому взбрело в голову стянуть всю эту монету под покровом ночи. Он подождал, пока статуя спустится с пьедестала, а затем привел свой план в исполнение. Пелих обнаружил кражу, как только вернулся; и вот как он нашел преступника и наказал его. Он заставил негодяя бродить по двору всю ночь напролет, не в силах найти выход, как будто он был в лабиринте; пока на рассвете его не поймали со украденным имуществом. Его вина была ясна, и он получил хорошую порку прямо на месте; и вскоре он умер смертью злодея. Кажется, из его собственного признания, его хлестали каждую ночь; и каждое последующее утро рубцы были видны на его теле. — Теперь, Тихиад, дай мне услышать, как ты смеешься над Пелихом: я выживший из ума, не так ли? реликт со времен Миноса?»

«Мой дорогой Эвкрат, — сказал я, — если бронза есть бронза, и если эта статуя была отлита Деметрием из Алопеки, который имел дело не с Богами, а с людьми, то я не могу ожидать никакой опасности от статуи Пелиха; даже угрозы оригинала не встревожили бы меня особенно».

Здесь вставил слово врач Антигон. «У меня самого, — сообщил он хозяину, — есть Гиппократ из бронзы, около восемнадцати дюймов высотой. Так вот, в тот момент, когда моя свеча гаснет, он начинает грохотать по всему дому, хлопать дверью, переворачивать все мои коробки вверх дном и смешивать все мои лекарства; особенно когда его ежегодное жертвоприношение просрочено». «До чего мы дошли? — воскликнул я. — Гиппократу нужны жертвоприношения, что ли? Его нужно угощать со всей помпой и обстоятельствами, и точно в срок, иначе его врачебное величество сердится? Да он должен быть только рад, что его чествуют чашей меда или гирляндой, как других мертвецов».

«А вот здесь, — продолжал Эвкрат, — вещь, которая случилась со мной пять лет назад, в присутствии свидетелей. Это было во время сбора винограда. Я оставил рабочих занятыми на винограднике в полдень и ушел в лес, погруженный в свои мысли. Я уже был под сенью деревьев, когда услышал лай собак и предположил, что мой мальчик Мнасон развлекается на охоте, как обычно, и проник в чащу со своими друзьями. Однако дело было не в этом: вскоре произошло землетрясение; я услышал голос, подобный удару грома, и увидел ужасную женщину, приближающуюся, не меньше трехсот футов высотой. Она несла факел в левой руке и меч в правой; меч мог быть тридцати футов длиной. Ее нижние конечности были как у дракона; но верхняя половина была как у Медузы — что касается глаз, я имею в виду; они были совершенно ужасны по своему выражению. Вместо волос у нее были гроздья змей, извивающиеся вокруг шеи и завивающиеся над плечами. Смотри сюда: у меня мурашки по коже, только от того, что я говорю об этом!» И он показал нам всем свою руку, на которой волосы встали дыбом.

Ион, Диномах, Клеодем и остальные проглотили каждое слово. Рассказчик водил их за почтенные носы, и это наименее убедительное из колоссальных пугал, этот стометровый монстр, был объектом их безмолвного обожания. И эти (я размышлял все это время) — эти и есть те почитаемые учителя, у которых наша молодежь должна учиться мудрости! Два обстоятельства отличают их от младенцев: у них седые волосы и бороды: но когда дело доходит до проглатывания лжи, они младенцы и даже больше, чем младенцы.

Диномах, например, хотел знать, «какого размера были собаки Богини?» «Они были выше индийских слонов, — заверили его, — и такие же черные, с грубой, свалявшейся шерстью. При виде ее я стоял как вкопанный и повернул печать кольца моего араба внутрь; после чего Геката ударила ногой дракона о землю и заставила открыться огромную пропасть, широкую, как пасть Аида. В нее она вскоре прыгнула и скрылась из виду. Я начал набираться храбрости и заглянул через край; но сначала я ухватился за дерево, которое росло рядом, из страха, что у меня закружится голова и я упаду внутрь. И тогда я увидел весь Аид: там был Пирифлегетон, озеро Ахерон, Цербер, Тени. Я даже узнал некоторых из них: я довольно отчетливо разглядел своего отца; он все еще был в той же одежде, в которой мы его похоронили». «А что делали духи?» — спросил Ион. — «Делали? О, они просто лежали на асфоделях, среди своих друзей и сородичей, все расставленные по своим родам и племенам». «Вот это да!» — воскликнул Ион. — «После этого я хотел бы услышать, как эпикурейцы скажут еще хоть слово против божественного Платона и его описания духовного мира. Полагаю, тебе не довелось увидеть Сократа или Платона среди Теней?» «Да, довелось; я видел Сократа; правда, не очень отчетливо; я узнал его только по лысой голове и дородной фигуре. Платона я не разглядел; скажу чистую правду; мы здесь все друзья. Я только что как следует все осмотрел, когда пропасть начала закрываться; некоторые из слуг, которые пришли искать меня (Пиррий здесь был среди них), прибыли, пока щель была еще видна. — Пиррий, это факт?» «Действительно так, — говорит Пиррий; — более того, я слышал лай собаки в дыре, и если я не ошибаюсь, я уловил проблеск света факела». Я не мог удержаться от улыбки; это было благородно со стороны Пиррия, этот лай и свет факела.

«Твой опыт, — заметил Клеодем, — отнюдь не без прецедента. На самом деле я и сам видел нечто подобное не так давно. Я был болен, и Антигон здесь лечил меня. Лихорадка мучила меня семь дней и теперь усугублялась чрезмерной жарой. Все мои слуги были снаружи, закрыв дверь и оставив меня одного; это были твои приказы, ты знаешь, Антигон; я должен был поспать, если смогу. Что ж, я проснулся и обнаружил красивого молодого человека, стоящего у моей постели, в белом плаще. Он поднял меня с кровати и провел через своего рода пропасть в Аид; я сразу понял, где нахожусь, потому что увидел Тантала, Тития и Сизифа. Не вдаваясь в подробности, я пришел в Зал суда, и там были Эак, Харон, Мойры и Эринии. Один человек величественного вида — Плутон, полагаю, это был он — сидел и читал имена тех, кому суждено умереть, так как срок их жизни истек. Молодой человек взял меня и поставил перед ним, но Плутон пришел в ярость: «Убирайся с ним, — сказал он моему проводнику, — его нить еще не оборвалась; иди и приведи Демтила-кузнеца; он исчерпал свой запас и даже больше». Я побежал домой, ничуть не медля. Моя лихорадка исчезла, и я сказал всем, что Демтил почти мертв. Он жил по соседству, говорили, что у него какая-то болезнь, и вскоре мы услышали голоса плакальщиков в его доме».

«Это не должно нас удивлять, — заметил Антигон; — я знаю человека, который восстал из мертвых через двадцать дней после того, как был похоронен; я лечил его как до смерти, так и после его воскрешения». «Я бы подумал, — сказал я, — что тело должно было разложиться за все это время, или, если не это, что он должен был рухнуть от недостатка питания. Был ли твой пациент вторым Эпименидом?»

В этот момент разговора вошли сыновья Эвкрата из гимнасия, один из них совсем молодой человек, другой — мальчик лет пятнадцати. Поприветствовав компанию, они заняли места на кушетке рядом с отцом, и для меня принесли стул. Появление мальчиков, казалось, напомнило Эвкрату о чем-то: положив руку на каждого из них, он обратился ко мне: «Тихиад, если то, что я сейчас собираюсь тебе рассказать, есть что-то иное, кроме правды, то пусть я никогда не буду радоваться этим ребятам. Всем хорошо известно, как я любил свою святую жену, их мать; и я показывал это в своем отношении к ней не только при ее жизни, но даже после ее смерти; ибо я приказал сжечь все драгоценности и одежду, которые она ценила, на ее погребальном костре. Теперь, на седьмой день после ее смерти, я сидел здесь, на этой самой кушетке, как сейчас, пытаясь найти утешение в своем горе в книге Платона о душе. Я тихо читал ее, когда появилась сама Деменате и села рядом со мной, точно так же, как сейчас Эвкратид». Здесь он указал на младшего мальчика, который совсем побледнел во время этого рассказа и теперь содрогался в детском ужасе. «Как только я увидел ее, — продолжал он, — я обвил руками ее шею и громко заплакал. Она велела мне прекратить и пожаловалась, что, хотя я выполнил ее желания во всем остальном, я забыл сжечь одну из ее золотых сандалий, которая, по ее словам, упала под сундук. Мы не смогли найти эту сандалию и сожгли только пару к ней. Пока мы еще разговаривали, маленькая ненавистная мальтийская собачонка, лежавшая под кушеткой, начала лаять, и моя жена немедленно исчезла. Сандалия, однако, была найдена под сундуком и в конце концов была сожжена. — Ты все еще сомневаешься, Тихиад, перед лицом одного убедительного доказательства за другим?» «Боже упаси! — воскликнул я; — сомневающийся, который осмелился бы так нагло вести себя перед лицом Истины, заслужил бы, чтобы к нему применили золотую сандалию на детский манер».

Вошел Аригнот-пифагореец — «божественный» Аригнот, как его называют; философ с длинными волосами и торжественным лицом, ты знаешь, о чьей мудрости мы так много слышим. Я снова вздохнул, когда увидел его. «Ах! — подумал я, — именно тот человек, который нам нужен! вот топор, чтобы разрубить их ложь. Мудрец скоро приструнит их, когда услышит их небылицы. Судьба прислала deus ex machina на сцену». Он сел (Клеодем встал, чтобы уступить ему место) и справился о здоровье Эвкрата. Эвкрат ответил, что ему лучше. «И каков, — спросил Аригнот, — предмет вашей ученой беседы? Я слышал ваши голоса, когда входил, и не сомневаюсь, что ваше время окажется потраченным с пользой». Эвкрат указал на меня. «Мы только пытались, — сказал он, — убедить этого человека из адаманта, что существуют такие вещи, как сверхъестественные существа и призраки, и что духи умерших ходят по земле и проявляются, кому захотят». Взволнованный августейшим присутствием Аригнота, я покраснел и опустил голову. «Ах, но, Эвкрат, — сказал он, — может быть, все, что имеет в виду Тихиад, это то, что дух ходит, только если его владелец встретил насильственный конец, если он был задушен, например, или обезглавлен или распят, а не если он умер естественной смертью. Если это то, что он имеет в виду, то в его утверждении есть большая справедливость». «Нет, нет, — говорит Диномах, — он утверждает, что абсолютно не существует такой вещи, как призрак». «Что я слышу? — спросил Аригнот, хмурясь на меня; — ты отрицаешь существование сверхъестественного, когда едва ли найдется человек, который не видел тому доказательств?» «В этом и заключается мое оправдание, — ответил я: — я не верю в сверхъестественное, потому что, в отличие от остального человечества, я его не вижу: если бы я видел, я бы, несомненно, верил, точно так же, как вы все». «Что ж, — сказал он, — в следующий раз, когда будешь в Коринфе, спроси дом Эвбатида, возле Кранея; и когда найдешь его, поднимись к Тибию-привратнику и скажи ему, что хотел бы увидеть место, на котором Аригнот-пифагореец выкопал демона, чье изгнание сделало дом снова пригодным для жилья». «Что это было, Аригнот?» — спросил Эвкрат.