«Сочинения мистера Томаса Брауна, серьезные и комические. Том II»

Версаль, 14 июля.

Людовик Р.

Екатерина Медичи — герцогине Орлеанской.

Мадам,

Я долго оплакивала ваше положение, и хотя я нахожусь в месте ужаса, я сочла бы себя в некоторой мере счастливой, если бы знала, как избавить вас от тех тревог, которые мучают вас. У нас кто-нибудь прибывает сюда ежедневно из Версаля, и поскольку мое любопытство склоняет меня расспрашивать о вашем высочестве, я получила столь выгодную характеристику вашей доброты со всех сторон, что думаю, каждый должен жалеть вас. Ваша жизнь, мадам, была очень несчастной, ибо вы были выданы замуж очень молодой за ревнивого, злого принца, который не питал к вам любви; хотя никто в мире не был более пригоден как вдохновлять, так и получать ее, чем вы сами: Однако вам повезло больше, чем его бывшей жене, что я приписываю вашей благоразумности, а не его великодушию. Опустошения Пфальца и преследование религии, которую вы когда-то одобряли, несомненно, должны были доставить вам много беспокойных моментов, но ваши несчастья на этом не закончились, ибо даже ваши домашние удовольствия были отравлены бесчестием и несправедливостью двора, в котором вы живете. Короче говоря, хотя я была очень несчастна, я думаю, что вы гораздо более достойны сострадания: когда я вышла замуж за Генриха II, я была и молода, и красива, однако его обожание высокомерной герцогини Валентинуа, которая была бабушкой до того, как родился Франциск II, заставляло меня проводить много меланхоличных ночей. Несмотря на несправедливость, а также жестокость содержания нахальной шлюхи у меня под носом, все же под завесой благоразумия и религии я легко скрывала свои склонности, потому что благочестивый кардинал Лотарингский, который обладал восхитительным талантом утешать скорбящее сердце, сочувствуя моему положению, давал мне чудесное утешение. Как освежающие сердечные средства церкви вскоре заставили меня забыть дурное обращение короля со мной; так, мадам, не столько неверность вашего мужа, сколько жестокое ограничение и ревность заставляют меня думать, что ваша жизнь жалка; ибо как бы велики ни были ваши нужды, вы не смеете, я знаю, принять ту помощь, которую я ежедневно получаю от полного приятного прелата, и мне искренне жаль этого. Чтобы отвлечься от этого разговора, который, возможно, усугубит ваше беспокойство, возобновив ваши нужды, вы скажете мне, я полагаю, что я должна была иметь столько же сострадания, когда Франция была окрашена кровью стольких тысяч жертв, и что я могла бы легко смягчить ярость моего сына и дома Гизов; но, кроме того, вы должны учесть, что я была ревностной паписткой; а они, вы знаете, думают, что перерезание горла бедным еретикам — это оказание Богу доброй услуги; так что я взирала на ужасную резню святого Варфоломея с таким же удовлетворением, как когда-либо на самый славный и торжественный праздник. Я не за это в настоящее время, мадам, и если бы могла быть раньше, это было бы гораздо больше для моего спокойствия. Все мое утешение в том, что я не одна в чужой и неизвестной стране: ибо старая герцогиня, которая лишила меня должной благосклонности в том мире, постоянно следует за мной, чтобы упрекать меня; Гизы бредят, размахивая кровавыми кинжалами в руках; и каждый час я встречаю множество моих бывших знакомых и ближайших родственников, но я избегаю их компании, насколько могу, ради любви к моему дорогому кардиналу, который продолжает оставаться таким же галантным, как всегда. Я не прошу у вас месс, ибо мертвым от них ни на грош не лучше. Но, мадам, поскольку не весь мир имеет о мне такое хорошее мнение, как Брантом, позвольте мне заклинать вас не позволять слишком сильно оскорблять мою память. Некоторые могут сказать, что я была так же хитра, как Ливия, что я была квиты с мужем и управляла своими детьми; но их судьба не оправдала моей заботы: ибо Франциск жил лишь короткое время, Елизавета нашла свою гробницу в объятиях ревнивого мужа, королева Наваррская была блуждающей звездой, Карл — осторожным болваном, который принес все в жертву своей безопасности; и Генрих, на которого я возлагала все свои надежды, — распутный дебошир, которого правосудие небес не пощадило. Вы знаете его историю, и если вы увидите трагедию подобного рода, разыгранную на вашей сцене, пусть ваша стойкость, которая делает вас уважаемой даже в аду, поддержит вас. Пусть старая Мессалина наслаждается знаменитой честью королевского ложа; вам не нужно краснеть из-за этого, поскольку весь мир ценит вас так же, как и их.

Ответ герцогини Орлеанской Екатерине Медичи.

Вы не зря меня жалеете; и хотя я все это время молчала, думала я не меньше. Если бы придворная жизнь не приучила меня к притворству, я бы облегчила душу, поведав вам многое, от чего вы пришли бы в ужас; тогда бы вы поняли, что жестокости ваших сыновей — сущие пустяки по сравнению с нынешними. Самые беспристрастные обличители варварства утверждают, что Варфоломеевская ночь была мягче нынешних гонений на протестантов: честолюбие было главным мотивом Гизов, но теперь их жестокости прикрыты плащом религии; ибо добродетельная фаворитка-султанша вместе с жалким муфтием на побегушках решили подвергнуть христиан более жестоким преследованиям, чем в Алжире, и римская церковь твердо намерена во что бы то ни стало заслужить имя кровожадного зверя. Они не гнушаются порочить репутацию принцев; я краснею за свой род и часто вынуждена глотать слезы. Я верю в действенность месс не больше вашего, поэтому не стану их вам предлагать. Я очень рада слышать, что кардинал Лотарингский остается столь постоянен; ибо прелат с его талантами и сложением, безусловно, должен быть великим утешением для страждущей принцессы. Брантом, который так много вам льстил, может сделать это снова; и хотя Санси был слишком искренен, он не осмелится противоречить ему в вашем присутствии. Я надеюсь увидеть руины моей страны восстановленными; ибо хотя наш честолюбивый монарх и кичится перед всем христианским миром, его игра кажется мне весьма отчаянной, и я полагаю, он окажется той собакой из басни; ведь он так обезлюдил и разорил свои владения преследованиями, что лишь те благочестивые трутни, монахи, могут поддерживать величие церкви своими лицами с трехэтажными подбородками, в то время как остальной народ доведен до деревянных башмаков и чеснока. Хотя наши газеты немногим лучше романов, они послужат развлечением для вас и вашего кардинала, когда вы не заняты ничем лучшим; и я хотела бы присылать их вам еженедельно. Правда, отсюда ежедневно отправляется множество людей в вашу страну, и среди них — люди самого высокого звания, но я тщательно избегаю всякого общения с ними; и хотя я питаю к вам огромное уважение, не сочтите за обиду, мадам, если я постараюсь никогда вас не видеть.

Кардинал Мазарини — маркизу де Барбазье.

Я удивлен, что вы так мало извлекли из примера своего отца: каким бы скотом он ни был, он вел себя лучше вас; ибо, довольствуясь разграблением всей Франции согласно нашим правилам, он никогда не покушался на жизнь человека и не нанимал никаких Равальяков. Разве не ужасно видеть, как слуга государственного министра страдает на колесе и разглашает позор того, кто дал ему работу? Вы сильно ошиблись в выборе своего злодея; ибо всякий раз, когда вам нужно убрать короля, вы должны нанимать иезуита или какого-нибудь новичка, вдохновленного их религиозным обществом; и будь вы столь мудры, принц, против которого вы плели заговор, не стоял бы сейчас на пути, мешая замыслам короля, к которому я питаю отцовскую нежность, который всегда был у меня в подчинении и женился бы на моей племяннице, если бы я пожелал. Я в холодном поту проснулся посреди своего огня и серы при известии о вашем заговоре; ибо он так сильно бросил тень на его репутацию. Стоило ли вам подвергать риску его авторитет в столь сомнительном предприятии? Неужели недостаточно того, что поэты выставляют его на Мон-Паньо, пока другие принцы подают славные примеры во главе своих войск? Что они упрекают его в инцесте, содомии, прелюбодеянии и необузданной страсти к вдове бедного поэта, который здесь, внизу, работает вертелом и у которого на земле не было ничего, кроме пенсии, которую милосердие Анны Австрийской даровало его немощам, а не его произведениям, хотя и весьма забавным. Какова была ваша цель в этом трусливом замысле? Хотели бы вы иметь больше слуг и больше шлюх? Или вы должны были совершить это, чтобы возродить те сцены жестокости и предательства, которые мы изгнали после смерти достопочтеннейшего кардинала Ришелье? Все богатство, которое вы можете собрать, никогда не сравнится с сокровищами, которыми владел я; а сколько их осталось сейчас, спросите герцога Мазарини и моего племянника Невера; один был дураком священников, а другой — своих удовольствий. Так что детям первого вряд ли достанется хоть год моего дохода. Его жена несколько лет не была для него обузой, ибо из-за своей красоты она содержалась чужими людьми; в то время как он проматывал те огромные богатства, что получил благодаря ей. Короче говоря, вы видите, что молящийся дурак, которого я выбрал — а должен признаться, я сделал это, будучи под хмельком, — своим рвением и фанатизмом погубил все, даже мои прекраснейшие статуи; и что проклятие тяготеет над такими состояниями, которые начинаются с чуда, а заканчиваются дивом. Я родился в Мадзаре, не имея иных преимуществ, кроме своей красоты; но поскольку молодой человек вряд ли может желать лучшего приданого в Италии, это побудило кардинала Антония любовно проводить меня из своей спальни в кабинет, где на мягкой удобной кушетке он проповедовал мне мораль на итальянский манер; благодаря этому и некоторым другим добродетельным поступкам того же толка я стал богатейшим фаворитом во вселенной. Вы можете, как и я, накопить огромное сокровище и глупо его потерять. Не будьте же виновны в убийстве ради вещей, владение которыми столь ненадежно. Бедный Лувуа! который оставил вам все, который пил больше Александра и воровал лучше Кольбера или меня, теперь не имеет воды, чтобы утолить жажду. Вас, несомненно, ждет та же участь; ибо это обитель предателей, убийц, воров и всех прочих отъявленных негодяев. Это не такое уж приятное место, как Медон и Шавиль; ибо мы пьем только крепкую водку и едим горящие угли; всякое счастье изгнано, торжествует лишь страдание; и вопреки всем тем лживым историям, которые могут рассказывать вам священники, вы будете странно удивлены, когда придете судить об этом по собственному опыту.

Ответ господина маркиза де Барбазье кардиналу Мазарини.

Ваше преосвященство, я вижу, вы в великом гневе, потому что мой отец не нажил состояния на вашей службе: должны ли вы поэтому оскорблять его и превращать в преступление против меня то, что практиковалось с тех пор, как в мире существуют короли? Если ваш талант заключался только в грабеже и мародерстве, должен ли он быть предписанием для моего? И неужели вы думаете, что слава устранения кинжалом или ядом врагов своего принца заслуживает меньшего бессмертия, чем разорение его подданных? Вы, признаюсь, весьма заслуженно обессмертили свое имя этим методом, по каковой причине вы должны по совести позволить мне свободу найти другой. Вы сильно ошибаетесь, жалуясь на герцога Мазарини, который оказал вам честь, полагая, что вы всего лишь в чистилище, и расточал ваши сокровища на фанатиков в надежде вымолить вас оттуда. Если он в святом припадке рвения расчленил ваши прекрасные статуи, которые, возможно, слишком часто напоминали вам о благочестивых проповедях кардинала Антония, то он сурово наказан пасквилем, написанным против него в защиту вашей прекрасной племянницы. Если эта сатира дойдет до ваших нижних пределов, вы скоро убедитесь, каким дураком вы были, когда выбрали худшего из мужчин в пару к самой очаровательной из женщин. Это, наряду с несколькими другими эпизодами вашей жизни, заставляет меня не слишком удивляться тому, что вы осуждаете меня своей кардинальской властью пить крепкую водку и есть горящие угли; возможно, это подходящая диета для эпикурействующих кардиналов и итальянцев, которые любят горячие напитки и приправленные рагу; но лорды Шавиля и Медона не желают ваших угощений. Откуда вы знаете, умоляю вас, может, я займу келью молодого маркиза д’Анкра в Мон-Валерьене; там, долгой епитимьей, очищусь от тех грехов, которые, по вашим словам, я совершил? Поэтому, если вы причисляете меня к числу тех отверженных, обреченных населять адские тени, время в конце концов покажет, что ваше преосвященство сосчитало без хозяина.

Мария I Английская — Папе.

Святейший Отец,

Зловредная планета, управлявшая моим рождением, так повлияла на все способности моей души, что я была самой возмутительной и варварской принцессой, когда-либо всходившей на английский трон; и поскольку нет ничего необычного в том, чтобы сохранять тот же нрав в стране, населенной одними тиранами и палачами своих подданных, вам не следует удивляться, если я до сих пор не избавилась от него. Я недолго тревожила мир, прежде чем моя мать была разведена, а я сама объявлена неспособной наследовать Генриху VIII. Анна Болейн была тогда введена в королевское ложе; и, что еще хуже, с ней была введена религия, столь соответствующая законам Божьим, что она никогда не отвечала моим склонностям. Гордая соперница Екатерины была впоследствии принесена в жертву непостоянству своего сластолюбивого мужа; но эта пресная религия, к моему горю, не была уничтожена вместе с ней; ибо юный и простой Эдуард поддерживал ее во время своего правления. Но затем настал мой черед, и вы знаете, верховный понтифик, с какой гордостью и злобой я взошла на трон; средства, которые я использовала для уничтожения этого проклятого еретического учения; удовольствие, которое я находила в пролитии крови моих подданных; какое величие и блеск я придала мессе; как варварски я обошлась с той невинной и прекрасной принцессой Джейн Грей; с какой суровостью я обращалась со своей сестрой Елизаветой, а также безмерная радость, охватившая мою драгоценную душу, когда я вышла замуж за принца, который, как и я, обладал хорошим качеством быть жестоким в высшей степени, вам не неизвестны. Несмотря на то, что я сказала в начале своего письма, вы, возможно, подумаете, что мои чувства теперь изменились: но я уверяю вас в обратном и в том, что не могу спокойно взирать на вашу нынешнюю бесчувственность и мягкость. Возможно ли, чтобы вы терпели религию, лишенную всех украшений, которой нечего рекомендовать, кроме истины и простоты, чтобы она брала верх над вашим Римом, который царит в крови и пурпуре, существует за счет лжи и идолопоклонства, возводит и низвергает королей? Как вы можете это терпеть? Какой ужасный позор и слабость! Неужели больше нет Равальяков? Неужели в арсенале иезуитов нет ни пороха, ни кинжалов? Забыли ли они, как строить колеса, виселицы и эшафоты? Или ваша злоба, зависть, ненависть и ярость поражены летаргией? Смерть возьми! Святой отец, я в отчаянии, когда думаю, что ничего не удается в Англии, где я приложила столько усилий и практиковала столько жестокости, чтобы утвердить папизм и искоренить учение апостолов; и где ваши благочестивые эмиссары, следуя моему рвению, изобрели самые восхитительные машины, чтобы принести в жертву вместе с Иаковом I всех врагов вашей антихристианской Святости. Вы спите? И должна ли только Франция размахивать славным факелом преследования? Подумайте, молю, что я трачу лучшее время на проклятия в адрес дезертиров из вашей церкви; что я так воспламенила свою кровь в этих порывах, что это привело меня к водянке, которая погнала меня в могилу. Мой муж, который был слишком похож на меня, чтобы любить меня, был мало обеспокоен: короче говоря, эта грязная болезнь задушила меня, верное предзнаменование постоянной жажды, от которой я теперь страдаю. Но я еще раз умоляю вас, святейший отец, усилить свои эскадроны, соединить их с эскадронами Христианнейшего короля и с вашим святым благословением отдать им строгие приказы не давать пощады ученикам святого Павла. Вы бесконечно обязаны будете этим и мне, и Люциферу, который сейчас такой же ревностный католик, как и ваш старший сын, и который, подобно ему, не желал бы терпеть в своих владениях никого, кроме добрых папистов, друзей и пенсионеров Версаля, этих заклятых врагов свободы и собственности. Я настолько злобна, что мой муж Филипп так же осторожен в своих объятиях со мной, как и в том мире; но это не несчастье ни для Земли, ни для Ада, ибо мы могли бы произвести на свет лишь чудовище, которое было бы ужасом для человечества и кошмаром для дьяволов.

Ответ Папы королеве Марии I.

Вы слишком неистовы, дорогая мадам, а люди моего возраста и величия требуют большего умения сдерживаться. Я знаком с вашей историей и знаю ваше рвение; по той же причине вам не нужно тратить силы, чтобы знакомить меня с тем или другим. Будучи откровенным с вами, я не того настроения, чтобы безумно разделять чужие страсти, даже если бы мне пришлось оставить тройную корону без всякого блеска и величия. Но я заставлю еретиков вычеркнуть из своих писаний, если это возможно, имена Антихриста, пожирающего Дракона, Волка в овечьей шкуре и многие другие, столь же оскорбительные. Неужели вы не верите, что люди устали слепо повиноваться престолу Рима? Властная Франция дала нам почувствовать это; и не вина старшего сына Церкви, если он не свергает свою мать. Церковные порицания сейчас не в моде и о них заботятся не больше, чем о пасквилях. Нас презирали и высмеивали во времена вашего отца; и даже если бы вы были так же красивы, как моя бывшая любовница, донна Мария ди С. Джермано, вы не заставили бы меня терпеть новые оскорбления ради вас. Ваш муж виноват, что относится к вам с таким безразличием, и я считаю очень дурным для зараженного червивого трупа презирать столь набожную королеву. Но я не могу представить, почему папы, которые живут в той же зоне, что и вы, терпят такую холодность. Предположим, ваш муж, подобно еретику, презирает их увещевания, один из их декретов имеет достаточно власти, чтобы развести вас; что со временем, надеюсь, может увеличить ваше величие; ибо мы слышим, что Плутон влюблен в вас за ваше рвение, а врачи отказались от Прозерпины. Поэтому примите мой совет и пейте как можно меньше воды; ибо, будучи водянкой, вода Стикса должна быть вредна для вас, а церковь потеряла бы удивительно хорошего друга. Я не предлагаю вам индульгенций, это чистой воды шарлатанские снадобья, и если вы еще не продвинулись дальше Чистилища, они не имеют силы вывести вас оттуда. Но допустим, они обладали бы такой властью, как обстоят дела с вашими амурами сейчас, я полагаю, вы бы этого не пожелали; так что, пока я не буду иметь счастья пожелать вашему императорскому величеству много радости, я и т.д.

Арлекин — отцу Лашезу.

Поскольку мы были одной профессии, с той лишь разницей, что я сочинял фарсы, чтобы рассмешить мир, а вы изобретаете трагедии, которые внушают ему ужас: я полагаю, преподобный отец, вы не осудите свободу, которую я беру, обращаясь к вам.

Во-первых, я умоляю ваше преподобие не отвращать ваших кающихся от тех безобидных развлечений, которые позволяют мне и моим братьям-актерам жить так припеваючи; но будьте любезны взять наше маленькое стадо под свою защиту: эта власть лежит в груди вашей и вашего благочестивого общества: и кто бы отказал в этом таким святым людям, у которых нет иной цели, кроме как устроение и удовлетворение совести людей, проясняя все спорные трудности христианства и делая религию столь простой и легкой, что наши враги не могут найти в ней ни малейшего сомнения или затруднения. Более того, как искусный мастер, вы можете своими восхитительными моральными наставлениями устранить самые справедливые сомнения; ибо они придают столь благочестивый вид, столь набожную тень величайшим преступлениям, что они очаровывают мир и скрывают их уродство, не противодействуя распущенности страстей и не разрушая их удовольствий или намерений. Эти восхитительные таланты, святейший исповедник, открывают вашему обществу кабинеты и сердца принцев и приводят всех любителей сладострастия и варварства к вашим исповедальням. Поистине, преподобный отец, ваша слава бесконечна, и великий святой Лойола может гордиться тем, что имеет так много праведных учеников. Но эти чудеса заставляют мир верить, что он имеет какое-то отношение к Симону Волхву; ибо без чар невозможно совершить столько чудес. Хромота в ногах и мигрень, от которой он ежедневно страдает из-за близости к горячей печи с серой, делают его таким раздражительным и не в духе, что он не может написать никому из вас; поэтому смотрите на меня как на его секретаря, и ничуть не меньшего святого за то, что я был на сцене; весь Париж может засвидетельствовать за меня, что, как только я откладывал свою комическую маску и одежду, я мог, при случае, выглядеть столь же скромно и набожно, как только что прощенный кающийся; так что эта работа не выше моей серьезности, и, надеюсь, не выше моей искренности и способностей; ибо я часто имел честь показывать свои таланты перед его христианнейшим величеством в его серале, чтобы сделать его более плодовитым и более расположенным к великому делу размножения. Но, преподобный отец, пора теперь сказать вам, как доброму католику и вашему другу, что мы здесь так возмущены его поведением, что не можем поверить, будто он следует вашим святым советам; и если бы не это сомнение и наши мольбы, Люцифер прошлым летом послал бы Лойолу под командованием господина Люксембурга, чтобы драгуны расправились с вами. Черт возьми! говорит он, неужели это тот орден, который ежедневно присылал мне столько восставших подданных? Правда, негодяи Равальяк и Клеман немного опозорили вас, но мы теперь не придаем значения тому, что они говорят, ибо остроумцы встали на вашу сторону и ослепили глаза клеветы. Действительно, для нас это неудивительно, поскольку они поют под арфу Аполлона, которая имела силу требовать восторгов Юпитера. Есть ли что-нибудь более очаровательное, чем рассуждения Ариста и Евгения, и то маленькое «не знаю что», о котором они так остроумно говорят? Кто может устоять перед искусством хорошего вымысла в произведении остроумия или изысканным выбором хороших стихов? И кто не был бы очарован всеми этими панегириками дамам? Разве не в тысячу раз приятнее читать их один раз, чем те глубокие писания, которые вы так благоразумно запрещаете читать своим кающимся? Я признаю, конечно, что это поведение не совсем апостольское, но это гораздо легче, чем постоянно ломать голову над нашими притчами. Несомненно, святейший отец, если бы вы оставили священное писание открытым для всех читателей, с тысячами добрых душ случилось бы то же, что с царем Артаксерксом, который стал благосклонен к истинной религии, прочитав правдивую хронику, сколько слепых несчастных, как вы думаете, прозрело бы? Сколько фаворитов было бы повешено, а Мардохеев возвышено до чести? И сколько иезуитов было бы встречено как жрецы Ваала? Но вы, я уверен, позаботитесь помешать этому; ибо поистине это противоречило бы вашей церковной благоразумности; и для вас гораздо безопаснее затемнять божественные огни и опровергать софизмами священные истины святого писания: ибо что стало бы с вашей церковью, если бы облака однажды рассеялись, поскольку она процветает благодаря их милости и защите невежества? Ничто не может поддержать авторитет отвергнутого мошенника, чьи обманы столь печально известны, а весь экипаж столь отличается от экипажа законной супруги Иисуса Христа, что ни он, ни кто-либо из его верных слуг не знают и не признают ее, кроме невежества и лжи. Прошу прощения, святейший отец, эти выражения текут так естественно из моей темы, что они вырвались из моей искренности; и я признаю, что это не стиль льстеца. Но чтобы искупить свою вину, я дам вам несколько здравых советов, а именно: куй железо, пока горячо, ибо не стоит ожидать много хорошей погоды в этих печальных краях. Эти достойные джентльмены, называемые исповедниками, считаются здесь не лучше, чем блуждающие огни, которые ведут своих последователей в пропасти; по каковой причине им не разрешается лед к их напиткам. Это я могу заверить вас, что правда, честным словом актера: поэтому, поскольку вы знаете, на что должны рассчитывать, мне не нужно советовать человеку ваших глубоких способностей, какие меры предпринять. Аминь.

Ответ отца Лашеза Арлекину.

Хотя вы общались только с наглыми вшивыми рифмоплетами, вы не невежественны, маленький паяц сцены, что все сравнения ненавистны; и что не может быть никаких сравнений между исповедником монарха и шутом. Но чтобы ответить на ваше письмо с умеренностью и благоразумием иезуита, я предположу, что первая его часть адресована не мне. А теперь, чтобы рассмотреть существенные пункты в нем: разве мы не запретили ересь звуком трубы? И несмотря на все милые книги, которые мы опубликовали, и уловки, которые мы использовали, разве ересь не осталась прежней? Но если серьезно, Арлекин, добрые римские католики должны следовать только тем огням, что даны традицией; и те, кто столь недоверчив и упрям, что не верит в это, должны иметь глаза, открытые мечом. Это было бы прекрасное предприятие, не так ли, и очень прибыльное для церкви, осудить изображения, свечи, святую воду, четки, скапулярии, реликвии и сотни других, которые являются золотыми рудниками, и предложить фанатикам только неряшливый экипаж реформации Кальвина? Преданность, чисто духовная, слишком плоская и пресная; поэтому мы должны украсить ее юбилеями, паломничествами, процессиями, барабанами, трубами, крестами, знаменами и всеми шарлатанскими трюками и благородными безделушками ярмарки Сен-Жермен. Если бы я не знал, что шутовство — это привычный грех в вас, я бы никогда не простил вас; ибо Общество Иисуса не учит нас прощать обиды. Скажите святому Лойоле, что первый из нас, кто будет отправлен почтой к могучему Люциферу, чтобы просить его помощи в тех важных делах, которые наш великий монарх предпринял по его наущению и о которых слишком утомительно сейчас рассказывать, положит в свой портфель немного льда, чтобы освежить его, пластыри от его мигрени и мазь от его ожогов: скажите ему также, что память о славном пророке Магомете не более уважаема, чем его; и что я,

Его самый ревностный и очень покорный слуга,

Лашез.

Герцог Альба — духовенству Франции.

Я полагаю, достойные господа, вы вполне удовлетворены тем, что я проклят; и — действительно, было мало вероятности, что такое чудовище, как я, будет наслаждаться счастьем после того, как совершил столько зла и находил в этом столько удовольствия. Я пристрастился к актам жестокости с самой колыбели и с великой верностью служил Филиппу II. Знаменитый апостол язычников никогда не делал столько несчастных, когда был столь же яростным фанатиком закона; я, подобно ему, использовал цепи, дыбы, огонь и все, что изобретательная ярость могла вообразить как самое мучительное; но никогда не было частью моей судьбы быть обращенным в конце концов, как он. Так я продолжал свои беззакония и стал самым сильным зверем, которого когда-либо развращал фанатизм; так что по моему первому прибытию в Ад ни один дьявол из всей стаи не дрожал, хотя он никогда не был так привычен к такой компании раньше. Но, господа, почему вы не стали мудрыми на моем примере? Ибо вы не должны льстить себе тем, что разница наших профессий делает какую-то разницу в наших преступлениях. Вы воины, когда вам угодно; ибо монашеское воинство следовало за знаменем герцога Майенского во время Лиги; увенчало себя бессмертным позором в варварском триумфе Варфоломеевской ночи; и взвалило мушкет на плечо после того, как проповедовало те кровавые проповеди, которые заставили христиан обращаться со своими ближними, как с дикими зверями. Признаюсь, я никогда не ломал голову над угрызениями совести, и если я не соблюдал ту статью декалога «Не убий», я никогда не ревел во весь рот, как священники Римской церкви: преследуйте, сажайте в тюрьму, убивайте, уничтожайте, заставляйте их повиноваться. Моя ярость исходила только от ваших братьев, которые настолько развратили меня, что я думал, что Небеса будут моей наградой, если я перережу всех, кого им было угодно заклеймить ересью. Так я дал волю своим страстям, как вы можете прочитать в истории, где, я думаю, со мной обошлись слишком мягко. Соблазнить людей со слабым пониманием — дело не из ряда вон выходящее; но что принцы, которые должны обладать компетентным знанием всего, должны быть обмануты вами, для меня чудо. Ни одна эпоха в мире не видела большего примера этого, чем мой господин Филипп, чья природная лень и одурманенный фанатизм дали такое широкое поле этим церковным самозванцам, такую прекрасную возможность управлять им, как им угодно; и пепел его отца — достаточное тому доказательство. Вместо того чтобы поставить перед его глазами пример этого непобедимого принца, эти освященные негодяи только погружали его глубже в суеверие и идолопоклонство. И как властный ленивый лорд деревенской деревни никогда не выйдет за пределы своего прихода, так он никогда не путешествовал дальше, чем из Мадрида в Эскориал. Его жена, отец, сын и брат почувствовали последствия их варварского учения. И, чтобы оставить после себя благочестивое представление о своей душе, когда он умирал, он приказал поставить перед собой свою корону и гроб. Это было лицемерие с очевидцем, но это не преступление для фанатика. Вы скажете мне, возможно, что я направляю свою речь к неподходящим людям, которые не знают истории Филиппа Австрийского, невежество достаточно распространено среди членов вашего братства, но позвольте мне сказать вам, что я не ошибаюсь; ибо дьявольский дух, который сейчас владеет вами, — это тот самый, который влиял на священников моего времени; и я могу с уверенностью утверждать, что Франция — это театр жестокости и беззакония. Ваш монарх, который такой же святой, как мой господин, щадит жизни бедных протестантов только для того, чтобы своими бесчеловечными мучениями сделать смерть более желанной для них. Эти и тысячи других несправедливых действий совершает он, чтобы насытить ваше адское тщеславие, которое вечно господствовало бы в городе, построенном на семи холмах. На это вы ответите: что значит, если мы заставим его преследовать протестантов, убивать их королей и не соблюдать веру или договоры с ними, поскольку это увеличивает нашу власть и распространяет нашу религию? Но, господа, когда вы придете туда, где я, вы, я уверен, запоете другую песню.

Ответ духовенства Франции герцогу Альбе.

Если бы вы сделали столь же искреннее признание в былые времена, как сейчас, вы могли бы за свое рвение в преследовании ереси получить полное отпущение всех своих грехов, даже если бы они были столь многочисленны и черны, и быть славным святым в римском календаре; что заставляет нас верить, что ваше рвение было направлено скорее на распространение вашей собственной власти и интересов, чем церкви. Таким образом, обманывая нас, вы также обманули себя; и мы не сожалеем о ваших бедствиях. Но подобает ли вам, кто когда-то наполнил Фландрию и Испанию ужасом, упрекать апостольские легионы в благородных последствиях их рвения? И не было ли абсолютно необходимо, после того как мы однажды проповедовали уничтожение протестантов, чтобы Людовик Великий, чтобы завершить свою славу и наше удовлетворение, послал свои святые войска жечь, насиловать и грабить по своему усмотрению; чтобы он мог сказать вместе с императором Рима, которого он очень напоминает: «Пусть ненавидят, лишь бы боялись»? Где, сэр, вы находите, что нам приказано соблюдать веру с еретиками или позволять их принцам жить, когда это против наших интересов? Разве римская церковь не освобождает от этих маленьких грешков? И разве те, кто носит ее одежду и ест ее хлеб, не обязаны повиноваться ее заповедям? Что больше всего радует нас, так это слышать, как скулящий отступник, подобный тебе, поет «peccavi» в наше время и притворяется угрызениями совести. Для вашего утешения вы можете пожелать Церберу, если хотите, присоединиться к концерту с вами; но будьте уверены, что если бы у вас было три рта, как у того трехголового пса, ваш лай был бы напрасен.

Филипп Австрийский — дофину.

Что вы имеете в виду, достойный родственник, притворяясь человеком чести! Подобает ли это человеку вашего происхождения? Находите ли вы какой-либо прецедент для этого в своей семье? Сделал ли ваш отец себя грозным благодаря этому? Или вы находите в истории, что какой-либо милосердный или великодушный принц сделал себя столь великим или правил столь процветающе почти шестьдесят лет, как ваш развратный и клятвопреступный отец, который сейчас является ужасом и бичом Европы и будет ее тираном, если предательство и золото могут победить? Но считаете ли вы эти вещи преступлениями у суверенов? Если он потакал своей похоти, разве он не сурово преследует ересь? И кроме того, разве его любовница постоянно не молится и не приносит жертвы? Вы знаете, она достаточно стара, чтобы быть благоразумной, и живет на серьезности своего возраста, поскольку она распространяет свою преданность даже на сцену, по той же причине она больше не позволит ставить там ни одного из забавных фарсов своего мужа. Благодарите же Небеса за то, что послали вам ту щедрую покровительницу из нового мира, которая является утешением и сохранением вашего отца и его королевств; и хотя ваша мать была моей близкой родственницей, я не стыжусь видеть, как столь чистая и ревностная святая занимает ее место в королевском ложе. Я удивлен, что она еще не убедила вас уделять больше внимания интересам Римской Церкви; для продвижения величия которой я уничтожил многие тысячи ее врагов через служение герцога Альбы и приказал выкопать кости моего отца из земли и сжечь за то, что он терпел ересь Лютера. Иначе я бы никогда не беспокоился об этом, полагая, что никто, кроме флегматичных дураков, не будет поддерживать церковь, которая не держит открытый дом круглый год и не прощает величайшие преступления за деньги. Вы знаете, я не сомневаюсь, чего стоила моя ревность моему сыну и жене, и как я обошелся с победителем при Лепанто: чтобы сбалансировать этот счет с Небесами, я щедро давал священникам, строил монастыри, ходил на процессии, был нагружен, как мул, четками и реликвиями, и таким образом сошел за святого. И это, я думаю, можно вполне назвать хорошей религией. Правда, я никогда не видел сражения, кроме как в своем кабинете или на расстоянии, как ваш благоразумный отец: что же, мир меньше говорит обо мне или о нем из-за этого? Конец моей жизни, должен признаться, был чем-то необычным, ибо черви совершили казнь над моим трупом раньше времени; и так мы слышим, они делают с его. Но что это значит, если человек удовлетворяет свой собственный нрав? Не будьте же одурачены тщеславием; ибо если те, кто свободен от адского пламени, хвастаются тем, что имеют ангелов, святых и мучеников в качестве своих спутников, мы можем похвастаться тем, что имеем пап, кардиналов, императоров, королей, королев, иезуитов, монахов и священников в изобилии. Должен признаться, наши прогулки не имеют очаровательных фонтанов и теней Версаля и Эскориала; и что у нас здесь всегда такая же жаркая погода, как у добрых людей в Торридской зоне: но такая мелочь, как эта, не должна заставлять вас избегать компании столь многих избранных друзей, которые питают к вам полную привязанность.

Ответ дофина Филиппу Австрийскому.

Ни примеры, которые вы привели, ни те, что ежедневно перед моими глазами, не имеют достаточной силы, чтобы развратить меня, я питаю почтение к добродетели, которую вы, конечно, называете качеством дурака; и отвращение ко всему, что носит печать порока, хотя вы проиллюстрировали это процветающим и славным правлением французского монарха. Но если бы первое было мне неизвестно, я бы не искал его в вашей жизни; поскольку, по словам ваших лучших друзей, это вещь, которую вы никогда не практиковали. Поскольку сыновья не имеют власти осуждать поведение своих отцов, я не буду предполагать исследовать поведение Людовика XIV. Но скажите мне, умоляю вас, какие преимущества вы извлекли из своего фанатизма и суеверия? Со своей стороны, если бы у меня в табакерке был пепел каждого святого из Римского календаря и я носил бы четки размером с пушечные ядра, я бы не считал себя ни лучшим христианином, ни менее подверженным опасности. Но с какой целью вы, который никогда не подвергал свою королевскую особу опасности в битве, вооружились всеми этими воображаемыми консервантами? Или вы можете сказать, что они защитили вас от того, чтобы быть съеденным заживо миллионами паразитов, которые наказывали вас в этой жизни за беззакония, которые вы ежедневно совершали, и были лишь прелюдией к более ужасному наказанию. Пусть мое безразличие к Римской церкви не нарушает ваш покой; у меня сейчас нет власти, и я не могу сказать, какими были бы мои чувства, если бы у меня была корона на голове: но меня сейчас жестоко беспокоит видеть Францию столь ослабленной рассеянием столь многих тысяч невинных людей: и если бы мое мнение значило в наших советах больше, чем ветер, я бы посоветовал отозвать их. Но нимфа, которую вы видите с таким удовлетворением, занимает место вашей внучки и которая имеет больше власти сейчас, чем когда-либо, там так же абсолютна, как диктатор. Французская монархия, которая существовала столько веков, могла бы поддерживаться и без нее; она ни на что не годна, насколько я знаю, кроме как обучать молодежь самым тонким способам разврата; поэтому я хотел бы, чтобы король перевез ее на ее родную почву и сделал ее гувернанткой американских обезьян; более подходящая работа для нее, чем та, которую она узурпирует над нашими принцессами. Говоря прямо с вами, у меня нет амбиций видеть ваше величество, будучи удовлетворенным знанием вас по общественным отчетам; поэтому буду тщательно избегать приближения к вашей торридской зоне, если это возможно для человека быть хоть какое-то время королем Франции без этого.

Ювенал — Буало.

Поскольку мы не отправляем курьеров каждый день из королевства Плутона, вы не должны удивляться, что у меня не было возможности до сих пор сказать вам, что у меня на душе. Я считал ваши первые сатиры очень восхитительными, ваши выражения точными и трудолюбиво повернутыми, но очаровательными и естественными. Если бы распределение наград было в моей власти, я бы, конечно, дал вам что-нибудь за ваше «Искусство поэзии»: но за ваш «Лютрин», этот шедевр вашего остроумия, это высшее усилие вашего воображения, я не вижу в нем ничего достойного вас, кроме версификации. Каждый признает, что вы умеете писать, более того, даже ваши враги допускают это; но вы знаете, что метаморфоза требует полного изменения; поэтому, поскольку вы решили подражать Вергилию, вам следовало выбрать благородных героев. Тот, кто переделал Энеиду, понимал ее лучше вас и не утомлял себя так сильно; и, будучи человеком ясного и здравого смысла, он рассудительно заметил, что его королева, замаскированная под деревенскую девку, бесконечно превосходит жену вашего часовщика, одетую как императрица. Но оставим эту тему, которую теперь слишком поздно исправлять, поскольку сделанного не воротишь. Что вы имели в виду, вы, я говорю, которого обвиняли в краже моих строк и который, говоря честно с вами, часто следовал той же дорогой, что проложил я? Что вы имели в виду, я говорю, отражая на частностях в вашей сатире против женщин: разве я когда-нибудь подавал вам такой пример? Разве моя шестая сатира не против пола в целом; и когда я оглядываюсь назад, вплоть до правления Сатурна и Реи, ради скромности, претендую ли я на то, что хоть тень ее осталась на земле? Бездумный дурак! те разные характеры, которые вы нарисовали, сделают вас столькими же частными врагами; и я сомневаюсь, сможет ли покровительница, которую вы выбрали, защитить вас от их когтей.

Если напускное рвение внушает вам столько почтения к святой итальянского пошиба, по правде говоря, вам следовало сжигать свой ладан так тайно, чтобы дым не оскорблял других. Как может бард, который хвастается, что не ест мяса в Великий пост, который откровенно дисциплинировал бы себя перед лицом благочестивых, как один из ополченцев святого Франциска, поклоняться золотой корове и украшать идол, который каждое дуновение ветра может опрокинуть, теми гирляндами, которые должны быть сохранены для статуй величайших героев! Она, правда, очень своеобразна в своем роде; но запятнаете ли вы свое имя, прославленного поэта, пресмыкаясь перед ходячей мумией ее устаревшего кокетства? ваш низменный интерес сделал вас предателем Сатиры; и тем самым вы вызываете здесь постоянные разногласия, Шаклен и Сен-Аман дрались с Мольером и Корнелем, потому что вы не обращались с ними так вежливо, как со своей Ургандой. Первые двое высмеивают ваш низменный скупой нрав и говорят, что вы научились этой низости, пока принадлежали к Канцелярии Регистратора. Другие двое, которые, возможно, были вашей профессии, защищают честь вашего происхождения. Но Сен-Аман, который никогда не забудет недостойный характер, который вы дали ему относительно его бедности, который, как он клянется, ложен; и представляя свои стихи на суд непредубежденных людей, за что вы высмеиваете его, сказал высокомерным тоном (что заставило нас всех смеяться), что когда он был джентльменом палаты в обычное время у королевы Польши и чрезвычайным послом на коронации королевы Швеции, он держал несколько лакеев лучшего качества, чем вы сами. Шаклен, который не может сказать того же о себе, довольствуется воспеванием ужасной доблести лакеев герцога де Невера, которые отбивали такт своими дубинками по вашим плечам. Мы были вынуждены позвать бутылку, чтобы умиротворить эту войну; и Сен-Аман, взяв стакан в руку, поклялся своим создателем, что он предпочел бы, чтобы вы назвали его пьяницей, чем дураком, хотя он пьет очень умеренно в этом месте, где не большой скандал быть жаждущим. Не беспокойтесь об этом параграфе, потому что остальная часть моего письма достаточно свидетельствует об уважении, которое я питаю к вам, и моей заботе о вашем благополучии: поэтому, чтобы сохранить и то, и другое, отрекитесь от своего низменного способа восхваления порока и используйте свой счастливый талант в обучении хорошим манерам и исправлении плохих, что будет занятием, достойным вашего великого гения, и является единственным способом рекомендовать вас хорошему мнению ученых древних.

Ответ Буало Ювеналу.

Прославленный призрак,

Посланник от Муз никогда не наполнял меня таким восторгом, как первый взгляд на ваше письмо; но я не успел прочитать шести строк, как пожалел, что вы никогда не оказывали мне этой чести. Хвалить мои Сатиры и нападать на мой Лютрин (который заставил меня пролить больше капель пота, чем ваш пьяница Сен-Аман (раз уж я должен называть его так) когда-либо выпил вина) — не одолжение. После многих трудоемких и бесплодных попыток, обнаружив к моему великому горю и отчаянию, что я не могу сравниться с вами в остроумии, я решил, если возможно, превзойти вас в злобе, что заставило меня взять на себя свободу немного приукрасить Сен-Амана, нападая на характеры и манеры людей и обращаясь с несколькими паршивыми поэтами более грубо, чем вы с Тезеидой Кодра, когда вы пели,

Semper ego auditor tantum nunquamne reponam?

Vexatus toties rauci Therseide Codri?

Таким образом, позволяя желчи моего сердца течь через канал моего пера, я нажил себе врагов в изобилии, и, поскольку я должен признаться вам во всем, несколько ударов бычьим пенисом, что было ужаснейшим унижением для моих плеч; но я перенес все это с терпением философа, как видно из следующих строк.

Let Codrus that nauseous pretender to wit,

Condemn all my works before courtier and cit;

I bear all with patience, whatever he says,

And value as little his scandal as praise.

Vain-glory no longer my genius does fire,

’Tis interest alone tunes the strings of my lyre.

Integrity’s nought but a plausible sham,

For money I praise, and for money I damn.

Old politic bards, for fame have no itching,

The Apollo I court, is the steam of a kitchin.

Первые четыре строки, должен признаться, идут немного против шерсти; и естественная склонность, которую я имею к брани и к тому, чтобы меня считали отличным поэтом, заставляет мой язык лгать; но последние четыре, которые показывают больше благоразумия, чем остроумия, примиряют это дело. Безусловно, прославленный бард, труднее угодить миру сейчас, чем это было в ваше время; ибо если я пишу сатиру, меня бьют за нее; если я хвалю, меня называют наемным льстецом, что так обескураживает меня, что я обращаюсь теперь только к своему садовнику; и не сомневаюсь, что какой-нибудь занятой придирчивый критик будет осуждать и эту поэму. Будучи не в лучшем настроении, когда я писал ее, возможно, она может показаться немного темной и запутанной; но я могу легко оправдать это, утверждая, что невозможно лучшему автору в мире всегда придерживаться одного и того же тона. Вы когда-нибудь слышали сказки о «Ослиной шкуре» и «Гризельде»? если бы у Прозерпины были маленькие дети, это было бы для них самым приятным развлечением, и я бы послал им это в подарок. Хотя этот автор предоставляет вам достаточно материала, чтобы посмеяться надо мной, я должен признаться, что он нашел искусство делать что-то из пустяка. Каждый здесь учит его стихи наизусть; и вопреки моему переводу Лонгина, который так ясно показывает, что я понимаю греческий и знаю кое-что о поэзии, мою книгу начинают презирать. Разве не разбило бы сердце человеку видеть, как такой неуместный материал предпочитают стольким возвышенным произведениям? Но что касается вашей славы, она будет вечно существовать, и ничто не может разрушить ее, поскольку время этого еще не сделало.

Диана де Пуатье, фаворитка Генриха II Французского, — мадам де Ментенон.

Поскольку дух любопытства владеет нами здесь, в этом мире, не меньше, чем вашим, для тех особ, мадам, которые при жизни были сведущи во всем, бесконечно мучительно не знать всего, что происходит после их смерти; и однажды вы сами в этом убедитесь. Я не жажду знать, мадам, что вы сделали, чтобы сменить величайших красавиц мира в привязанности старого сладострастного монарха, и какими чарами вы пользуетесь, чтобы удержать его сердце в том возрасте, когда нельзя нравиться без чуда. Моя планета, дорогая мадам, сделала меня несколько сведущей в этих делах, ибо Генрих II был моим кавалером, пока был жив; и хотя я была немногим красивее вас, я, полагаю, была ненамного моложе. Но должна вам сказать, я не могу постичь, что вызывает те громкие похвалы и рукоплескания, которые долетают даже до наших ушей и своим шумом ужасно нас оскорбляют. Преимущества моего рождения были велики, и хорошо известно, что мои прелести так пленили Франциска I, что они спасли моего отца от виселицы. Я вышла замуж за весьма значительного человека, и имя Брезе, сенешаля Нормандии, звучит несколько лучше, чем имя Скаррона, сочинителя королевских баллад. Дом Пуатье, из которого я происходила, наверняка может встать выше тех монархов, от которых этот наемный писака Буало ведет ваше происхождение; и, наконец, если у меня и было несколько частных врагов, я не сделала ничего, чтобы стать всеобщей ненавистью. И все же, несмотря на это, меня не канонизировали и не восхваляли, а открыто высмеивали, причем одна из моей собственной профессии, я имею в виду герцогиню д’Этамп, которая была любовницей отца моего возлюбленного и говорила, что родилась в день моей свадьбы. Бестолковый наглец Баярд был изгнан за то, что слишком вольно отзывался обо мне; и хотя говорили, что «лишь для меня одной красота имела привилегию не стареть», комплимент этот был столь натянутым, что мне от него было мало проку. Оборванец Маро был единственным поэтом, который когда-либо пытался сложить рифмы в мою честь; и я готова призвать вас в свидетели, не заслуживал ли он ходить нагим.

I dare not, (were’t to save my ransom)

Affirm your ladyship is handsome;

Nor, without telling monstrous lyes,

Defend the lightning of your eyes;

For, Madam, to declare the truth,

You’ve neither face, nor shape, nor youth.

Howe’er, all flattery apart,

You’ve plaid your cards with wond’rous art.

When young, no lover saw your charms.

Or press’d you in his eager arms:

But triumphs your old age attend,

And you begin where others end.

Что вы думаете об этом, мадам, не сатира ли это скорее, чем похвала? Если бы бард, воспевающий ваши добродетели от вершины Парнаса до рыночной площади, был столь же искренен, как бы вы его вознаградили? Хотя я знаю, что он более благоразумен, я не могу поверить, что он сравнивает вас с Еленой в красоте, с Гебой в юности, с Лукрецией в целомудрии, с Клелией в мужестве и с Минервой в мудрости, как гласит молва; ибо, будь это правдой, нельзя предположить, что вы позволили бы бедному уродливому поэту владеть столь великими сокровищами. Ибо разве не было тогда соблазнительных скипетров и корон? Разве не были тогда открыты глаза принцев? Выбрали ли вы автора для своей любви из каприза или отчаяния? Приняли ли вы его плетеное кресло за трон? Или любовь к философии вовлекла вас в это? Если бы последнее подействовало на вас, признаюсь, вы были бы не первой; ибо знаменитая Гиппархия, красивая, молодая и богатая, предпочла бедного кривого Кратета богатейшему и красивейшему джентльмену Греции. Я не желаю судить немилосердно, но не могу поверить, что такой союз мог быть заключен без какой-то острой необходимости. Когда я размышляю о начале, росте и обстоятельствах вашего состояния, я поражаюсь: ибо ни ваши волосы, которые были седыми, когда вы начали входить в милость; ни память о весталке, некогда украшенной; ни образ цветущей красавицы, которую жестокая смерть внезапно похитила с помощью небольшого количества яда; ни присутствие соперницы, тем более опасной, что она торжествовала над многими другими, не могли стать препятствиями для вашего процветания. Прекрасная леди, которая вывела вас из вашего ничтожного забвения и на службе у которой вы считали себя счастливой, теперь довольна, если вы позволяете ей насладиться хотя бы малейшим проявлением ее былого величия. В этом хаосе я теряюсь, мадам; но если вы выведете меня из моего замешательства, я честно обещаю дать вам точный отчет обо всем, что касается меня, когда у меня будет удовольствие обнять вас. Я чрезвычайно хвалю ваше благоразумное поведение; ибо те молодые растения, которые вы взращиваете в земном раю, однажды принесут цветы, чтобы увенчать вас; и рвение, которое вы проявляете к религии, начавшей действовать неистово в мое время, должно закрыть рты самым привередливым фанатикам и сделать трибунал исповеди благосклонным к вам; хотя, возможно, дорогая мадам, это может сделать трибунал Миноса немного более суровым.

Ответ мадам де Ментенон Диане де Пуатье.

Любопытство, мадам, будучи чертой великих и занятых, я отвечу вам согласно вашим заслугам и происхождению, хотя вы обошлись со мной не так, поскольку вы знаете, что прельщает любовника, когда юность прошла; я оставлю этот пункт, чтобы перейти к истории моей жизни и добродетельным поступкам, за которые меня хвалят. Я знаю, что вы из древнего рода, что вы вышли замуж за человека власти и богатства и что вы были наложницей Франциска I, прежде чем его сын влюбился в вас. Что касается меня, я родилась в Новом Свете под счастливой звездой и была плодом любви дочери тюремщика, с которой мой отец, хотя и королевской крови, был вынужден сожительствовать — то ли по любви, то ли, скорее, по необходимости. Фортуна, которая никогда еще не покидала меня, сначала лишила меня моих нищих родственников, не оставив мне чем прикрыть наготу, а затем привела меня в Европу, где я нашла множество любовников и мало мужей. Бедный уродливый Скаррон наконец предложил мне свою руку; у меня были свои причины принять его, и его немощи не помешали мне получить тот титул, который был удобен для человека в моем положении. Короче говоря, я потеряла его без особого огорчения и жила столь благоразумно во время своего вдовства, что мадам де Монтеспан вывела меня из моей кельи, чтобы ввести в интриги двора. Всем известно, что я вытеснила свою великодушную покровительницу из королевского ложа и что с тех пор, как я вошла в милость, я была расточительно щедра ко всем своим идолопоклонникам. Наши поэты, которые не похожи на Маро, не ценят чести, если у них есть хорошие пенсии, которые я щедро раздаю им, а они платят мне панегириками; благодаря чему я красива, молода, целомудренна, добродетельна, мудра и столь же благородных кровей, как Александр Великий. Хотя я была протестанткой, церковь не настолько глупа, чтобы интересоваться моей религией, поэтому из принципа благодарности и чтобы привязать ее к моим интересам, я наполнила сердце нашего монарха благочестивым рвением к преследованию. Я также основала величественное здание, где воспитываю множество прелестных юных дев, которые, несомненно, окажутся столь же скромными и благоразумными, как их основательница; и я так хорошо играю роль королевы, что мир считает меня таковой на самом деле. Эти несколько намеков могут пролить некоторый свет на мою историю, мадам, поэтому, чтобы вознаградить мою искренность, если вы найдете Миноса склонным обойтись со мной сурово, умоляю вас, подготовьте его быть более благосклонным.

Хью Спенсер-младший, любимец Эдуарда II, — всем фаворитам и министрам, кого это касается.

Пусть все те, кто жаждет титула фаворита, узнают из истории моей жизни, какая опасная глупость — монополизировать улыбки своего принца. Человек взбирается на вершину этого скользкого подъема через тысячу трудностей; и если он не умерен в своем процветании (а немногие бывают таковы), он часто падает с еще более поспешным позором в немилость. Я приобрел, или, вернее, узурпировал, расположение Эдуарда II, в чьей груди до меня распутно пировал гордый Гавестон. Чтобы достичь этого, мой отец протянул мне руку помощи; но, не став мудрее на примерах других, тщеславие моих амбиций заставило меня следовать за той блуждающей звездой, что зовется фортуной. Едва завладев слухом короля, я вкрался в тайны его сердца и заразил его чернейшим ядом своего собственного, играя роль корыстного, а не честного министра. Поскольку я не ценил ни славу его правления, ни покой его народа, лишь бы я управлял им и стал хозяином его сокровищ, я никогда не побуждал его облегчать страдания несчастных или вознаграждать верных и достойных, но старался очернить заслуги их величайших деяний и подавлял первые порывы его щедрости доводами низменного интереса. Если нужно было заполнить какие-либо доверенные должности, я, прикрывая свое предательство вуалью рвения и любви к отечеству, рекомендовал только тех, кто был предан мне; притворяясь, что все, что не проходило через мои руки, управляется плохо и что нация предана, в то время как я, подобно некоторым из вас сейчас, продавал ее и был на самом деле ее злейшим врагом. После того как я принес в жертву своим доходам великого герцога Ланкастерского и еще сотню знатных особ, я посеял раздор в королевской семье. Королева с принцем Уэльским, своим сыном, и графом Кентом, братом короля, удалилась во Францию; в это время я управлял в свое удовольствие, купался в роскоши и богатстве и имел достаточно влияния, чтобы помешать Карлу Красивому защитить свою сестру. Папа, который был моей веры, бушевал, как истинный отец, сын церкви, и так напугал короля Франции, что, несмотря на их кровное родство, он выгнал королеву Англии из своих владений. Но в конце концов, когда король примирился, королева вернулась; я был взят в плен и по законам королевства приговорен к тому, чтобы меня протащили на санях под звуки труб по улицам Херефорда. Обстоятельства моей смерти были позорными; моя голова была выставлена в Лондоне, мои внутренности, сердце и некоторые другие части тела сожжены, мой труп отдан на растерзание воронам в четырех частях королевства; это самая справедливая награда, которую мог ожидать злодей, почти уничтоживший и короля, и страну. Это, господа фавориты и министры, картина, которая должна быть у каждого из вас в кабинете, чтобы вы не уподобились ей. Будучи в милости, не изгоняйте справедливость, милосердие и великодушие с тронов вашего господина; и чтобы избежать справедливой ненависти и сделать людей добродетели своими друзьями, изучайте общественные интересы. Перелистайте старые истории, и вы найдете, что едва ли кто-то из нас мирно сошел в могилу, но либо умер от голода, либо сгнил, либо обессмертил виселицу. Ни один глаз не оплакивал наши страдания, сама жалость радовалась. Так, ненавидимые на земле и проклятые небесами, наше последнее прибежище — стать добычей дьяволов. Хорошо подумайте, господа, и вооружитесь против всех тех порочных страстей, которые непременно погубят вас, если вы будете слушать их, как я. Поэтому на скользких путях двора берите благоразумие и справедливость в качестве своих опор.