«Полное собрание сочинений Роберта Г. Ингерсолла»

XXIX. ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Если Пятикнижие не является богодухновенным в своей астрономии, геологии, географии, истории или философии, если оно не является богодухновенным в отношении рабства, многоженства, войны, закона, религиозной или политической свободы или прав мужчин, женщин и детей, в чем или о чем оно богодухновенно? Единство Бога? — в это верили задолго до рождения Моисея. Особое провидение? — это было доктриной невежества во все времена. Права собственности? — воровство всегда было преступлением. Жертвоприношение животных? — это был обычай за тысячи лет до появления евреев. Святость жизни? — всегда существовали законы против убийства. Порочность лжесвидетельства? — правдивость всегда была добродетелью. Красота целомудрия? — Пятикнижие этому не учит. Да не будет у тебя других богов? — это было бременем всех религий.

Возможно ли, что Пятикнижие не могло быть написано небогодухновенными людьми? Что помощь Бога была необходима для создания этих книг? Возможно ли, что Галилей установил механические принципы «виртуальной скорости», законы падающих тел и всякого движения; что Коперник установил истинное положение Земли и объяснил все небесные явления; что Кеплер открыл свои три закона — открытия такой важности, что 8 мая 1618 года можно назвать днем рождения современной науки; что Ньютон дал миру метод флюксий, теорию всемирного тяготения и разложение света; что Евклид, Кавальери, Декарт и Лейбниц почти завершили науку математики; что все открытия в оптике, гидростатике, пневматике и химии, эксперименты, открытия и изобретения Гальвани, Вольты, Франклина и Морзе, Тревитика, Уатта и Фултона и всех пионеров прогресса — что все это было достигнуто небогодухновенными людьми, в то время как автор Пятикнижия был направляем и вдохновляем бесконечным Богом? Возможно ли, что кодексы Китая, Индии, Египта, Греции и Рима были созданы человеком, а законы, записанные в Пятикнижии, были даны только Богом? Возможно ли, что Эсхил и Шекспир, Бернс и Беранже, Гёте и Шиллер, и все поэты мира, и все их чудесные трагедии и песни — лишь дело рук человеческих, в то время как никто, кроме бесконечного Бога, не мог быть автором Пятикнижия? Возможно ли, что из всех книг, которые заполняют библиотеки мира, книг по науке, художественной литературе, истории и песен, все, кроме одной, были созданы человеком? Возможно ли, что из всех них только Библия — дело рук Божьих?

Если Пятикнижие богодухновенно, то цивилизация нашего дня — это ошибка и преступление. Не должно быть никакой политической свободы. Ересь должна быть растоптана под жестокими ногами фанатика. Мужья должны разводиться со своими женами по желанию и делать матерей своих детей бездомными и плачущими странницами. Многоженство должно практиковаться; женщины должны стать рабынями; мы должны покупать сыновей и дочерей язычников и делать их рабами и рабынями навечно. Мы должны продавать свою собственную плоть и кровь и иметь право убивать своих рабов. Мужчины и женщины должны быть забиты камнями до смерти за работу в седьмой день. «Медиумы», такие как те, у кого есть духи-прорицатели, должны быть сожжены огнем. Каждый след ментальной свободы должен быть уничтожен, а святой факел разума погашен в крови мученика.

Не гораздо ли лучше и мудрее сказать, что Пятикнижие, хотя и содержит некоторые хорошие законы, некоторые истины, некоторые мудрые и полезные вещи, все же обезображено и очернено дикостью своего времени? Не гораздо ли лучше и мудрее взять хорошее, а плохое отбросить?

Давайте признаем то, что мы знаем как истину: что Моисей ошибался в тысяче вещей; что история творения не является истинной; что Эдемский сад — это миф; что змей, древо познания и грехопадение человека — лишь фрагменты старых мифологий, утраченных и мертвых; что женщина не была создана из ребра; что змеи никогда не имели дара речи; что сыны Божьи не женились на дочерях человеческих; что история о потопе и ковчеге не совсем правдива; что Вавилонская башня — это ошибка; что смешение языков — детская вещь; что происхождение радуги — глупая фантазия; что Мафусаил не жил девятьсот шестьдесят девять лет; что Енох не покидал этот мир, забрав с собой плоть и кости; что история Содома и Гоморры несколько невероятна; что горящая сера никогда не падала как дождь; что жена Лота не превратилась в хлорид натрия; что Иаков, по сути, не вывихнул бедро, борясь с Богом; что историю Фамари можно было бы так же хорошо опустить; что вера в сны фараона не является необходимой для спасения; что не имеет большого значения, превратился ли жезл Аарона в змея или нет; что из всех чудес, которые, как говорят, были совершены в Египте, самое большое — то, что кто-то когда-либо верил в этот абсурдный рассказ; что Бог не мучил невинный скот из-за грехов их владельцев; что он не убивал первенца бедной служанки за мельницей из-за преступлений фараона; что мухи и лягушки не были служителями Божьего гнева; что вши и саранча не были исполнителями его воли; что семьдесят человек не увеличились за двести пятнадцать лет до трех миллионов; что три священника не могли съесть шестьсот голубей за день; что созерцание медного змея не могло извлечь яд из крови; что Бог не вступал в партнерство с шершнями; что он не убивал людей просто потому, что они просили чего-нибудь поесть; что он не объявлял изготовление масла для волос и мази преступлением, наказуемым смертью; что он не сохранял чудесным образом ткань и кожу; что он не боялся диких зверей; что он не наказывал ересь мечом и огнем; что он не был ревнивым, мстительным и несправедливым; что он знал все о солнце, луне и звездах; что он не угрожал убить людей за поедание жира вола; что он никогда не говорил Аарону бросать жребий, чтобы увидеть, какого из двух козлов следует убить; что он никогда не возражал против одежды из шерсти, смешанной с льном; что если он возражал против карликов, людей с плоскими носами и слишком большим количеством пальцев, он не должен был создавать таких людей; что он не требовал человеческих жертв, как изложено в последней главе книги Левит; что он не возражал против разведения лошадей; что он никогда не приказывал вдовам плевать в лица своих деверей; что несколько противоречивых отчетов об одном и том же событии не могут быть все истинными; что Бог не разговаривал с Авраамом, как один человек разговаривает с другим; что ангелы не имели привычки ходить по земле, поедая телятину, приправленную молоком и маслом, и заключая сделки об уничтожении городов; что Бог никогда не превращался в пламя огня и не жил в кусте; что он никогда не встречал Моисея в отеле и не пытался убить его; что было абсурдно совершать чудеса, чтобы побудить царя действовать определенным образом, а затем ожесточить его сердце, чтобы он отказался; что Бога не удерживало от убийства евреев страх, что египтяне будут смеяться над ним; что он не хоронил тайно человека, а затем позволял трупу написать отчет о похоронах; что он никогда не верил, что небосвод твердый; что он знал, что рабство было и всегда будет ужасным преступлением; что многоженство — лишь вонь и грязь; что храбрый солдат всегда пощадит безоружного врага; что только жестокие трусы убивают побежденных и беспомощных; что никакой язык не может описать убийцу улыбающегося младенца; что Бог не хотел крови голубей и ягнят; что он не любил запах горящей плоти; что он не хотел, чтобы его алтари были измазаны кровью; что он не притворялся, что грехи народа могут быть перенесены на козла; что он не верил в ведьм, колдунов, призраков и дьяволов; что он не проверял добродетель женщины грязной водой; что он не предполагал, что кролики жуют жвачку; что он никогда не думал, что существуют четвероногие птицы; что он не хвастался несколько сотен лет тем, что победил египетского царя; что сухая палка не распускалась, не цвела и не приносила миндаль за одну ночь; что манна не сжималась и не раздувалась, чтобы каждый человек мог собрать только один омер; что никогда не было неправильно «поддерживать бедного в его деле»; что Бог никогда не говорил народу не жить в мире со своими соседями; что он не проводил сорок дней с Моисеем на горе Синай, давая ему образцы для изготовления одежды, щипцов, тазов и щипцов для снятия нагара; что материнство — не грех; что физическое уродство — не преступление; что искупление не может быть сделано для души путем пролития невинной крови; что убийство голубя над проточной водой не сделает его кровь лекарством; что бог, который требует любви, ничего не знает о человеческом сердце; что тот, кто пугает дикарей громкими звуками, недостоин любви цивилизованных людей; что тот, кто уничтожает детей из-за грехов их отцов, — монстр; что бесконечный бог никогда не угрожал дать людям чесотку; что он никогда не посылал диких зверей пожирать младенцев; что он никогда не приказывал насиловать девиц; что он никогда не считал патриотизм преступлением; что он никогда не приказывал уничтожать нерожденных детей; что он никогда не разверзал землю и не поглощал жен и младенцев, потому что мужья и отцы не угодили ему; что он никогда не требовал, чтобы люди убивали своих сыновей и братьев с целью освятить себя; что мы не можем угодить Богу, веря в невероятное; что легковерие — не добродетель; что расследование — не преступление; что каждый разум должен быть свободен; что всякое религиозное преследование позорно как для Бога, так и для человека; что без свободы добродетель невозможна; что без свободы даже любовь не может существовать; что каждому человеку должно быть позволено думать и выражать свои мысли; что женщина равна мужчине; что дети должны управляться любовью и разумом; что семейные отношения священны; что война — отвратительное преступление; что всякая нетерпимость рождается из невежества и ненависти; что свобода сегодняшнего дня — надежда завтрашнего; что просвещенное настоящее не должно падать на колени и слепо поклоняться варварскому прошлому; и что каждый свободный, храбрый и просвещенный человек должен публично заявить, что все невежественные, позорные, бессердечные, отвратительные вещи, записанные в «богодухновенном» Пятикнижии, — это не слова Бога, а просто «Некоторые ошибки Моисея».

НЕКОТОРЫЕ ПРИЧИНЫ ПОЧЕМУ

I.

РЕЛИГИЯ создает врагов вместо друзей. Это одно слово, «религия», покрывает весь горизонт памяти видениями войны, насилия, преследований, тирании и смерти. Это одно слово вызывает в памяти каждый инструмент, с помощью которого человек пытал человека. В этом одном слове — все хворост, пламя и темницы прошлого, и в этом слове — бесконечный и вечный ад будущего.

Во имя всеобщего благожелательства христиане ненавидели своих ближних. Хотя они проповедовали всеобщую любовь, христианские нации — это воинственные нации мира. Самые разрушительные виды оружия войны были изобретены христианами. Мушкет, револьвер, нарезная пушка, бомба, торпеда, разрывная пуля — все это было изобретено христианскими умами.

Выше всех других искусств христианский мир поставил искусство войны.

Христианская нация никогда не имела ни малейшего уважения к правам варваров; точно так же ни одна христианская секта не имеет уважения к правам других сект. В древности секты спорили с помощью огня и меча, и даже сейчас почти каждый день происходит что-то, что показывает, что старый дух, который был в инквизиции, все еще дремлет в христианской груди.

Тот, кто воображает себя любимцем Бога, относится к другим людям с презрением.

Всякий раз, когда человек верит, что он обладает точной истиной от Бога, в этом человеке нет духа компромисса. У него нет скромности, рожденной несовершенствами человеческой природы; у него есть высокомерие теологической уверенности и тирания, рожденная невежественной самоуверенностью. Считая себя рабом Бога, он подражает своему господину, а из всех тиранов худший — это раб у власти.

Когда человек действительно верит, что необходимо сделать определенную вещь, чтобы быть счастливым вечно, или что определенная вера необходима для обеспечения вечной радости, в этом человеке нет духа уступчивости. Он делит весь мир на святых и грешников, на верующих и неверующих, на Божьих овец и дьявольских козлов, на людей, которые будут прославлены, и людей, которые будут прокляты.

Христианская нация не может пойти на компромисс с нехристианской; она либо заставит эту нацию принять свою доктрину, либо начнет войну. Если Христос на самом деле сказал: «Я пришел не принести мир, но меч», то это единственное пророчество в Новом Завете, которое было буквально исполнено.

II. ОБЯЗАННОСТИ ПЕРЕД БОГОМ.

РЕЛИГИЯ, как предполагается, состоит в исполнении обязанностей, которые мы должны Богу. Иными словами, нас учат, что Бог чрезвычайно обеспокоен тем, чтобы мы верили в определенную вещь. Что касается меня, я не верю, что существует какое-либо бесконечное существо, которому мы чем-то обязаны. Причина, по которой я это говорю, заключается в том, что мы не можем иметь никаких обязанностей перед существом, которое ничего не требует — перед существом, которому мы не можем помочь, перед существом, чье счастье мы не можем увеличить. Если Бог бесконечен, мы не можем сделать его счастливее, чем он есть. Если Бог бесконечен, мы не можем ничего дать, и он не может ничего получить. Все, что мы делаем или не делаем, не может в малейшей степени повлиять на бесконечного Бога; следовательно, между конечным и Бесконечным не могут существовать никакие отношения, если под отношениями подразумеваются взаимные обязанности и обязательства.

Некоторые говорят нам, что Бог желает, чтобы мы поклонялись ему. Зачем? Почему он жаждет поклонения? Другие говорят, что мы должны приносить ему жертвы. Зачем? Разве он в чем-то нуждается? Можем ли мы ему помочь? Разве он несчастен? Разве он в беде? Нуждается ли он в человеческом сочувствии? Мы не можем помочь Бесконечному, но мы можем помочь нашим ближним. Мы можем накормить голодных, одеть нагих и просветить невежественных, и мы можем, по крайней мере в некоторой степени, помочь укрыть этот мир мантией радости.

Я не верю, что во Вселенной существует какое-либо существо, которое дает дождь в обмен на хвалу, которое дает солнечный свет в обмен на молитву или которое благословляет человека просто за то, что он встает на колени.

Бесконечное не может принимать хвалу или поклонение.

Бесконечное не может ни слышать, ни отвечать на молитвы.

Бесконечная личность — это бесконечная невозможность.

III. БОГОДУХНОВЕННОСТЬ.

Нам говорят, что мы обладаем богодухновенной волей Бога. Что именно подразумевается под словом «богодухновенный», точно не известно; но что бы это ни значило, это определенно означает, что «богодухновенное» должно быть истинным. Если это истина, то, по сути, нет нужды в том, чтобы она была богодухновенной — истина сама о себе позаботится.

Церковь вынуждена утверждать, что Библия отличается от всех других книг; она вынуждена утверждать, что она содержит подлинную волю Бога. Давайте же посмотрим, что такое богодухновенность на самом деле. Человек смотрит на море, и море что-то говорит ему. Оно производит впечатление на его разум. Оно пробуждает память, и это впечатление зависит от опыта человека — от его интеллектуальных способностей. Другой смотрит на то же самое море. У него другой мозг; у него был другой опыт. Море может говорить одному о радости, а другому — о горе и слезах. Море не может сказать одно и то же двум разным людям, потому что не существует двух людей с одинаковым опытом.

Год назад, когда поезд следовал из Бостона в Глостер, мы проезжали через Манчестер. Когда поезд остановился, дама, сидевшая напротив, глядя в окно и впервые увидев море, воскликнула: «Разве это не прекрасно!», на что муж ответил: «Готов поспорить, здесь можно накопать моллюсков!»

Другой человек, стоя на берегу и слушая то, что великий греческий трагик называл «бесчисленным смехом моря», может сказать: каждая капля побывала на всех берегах земли; каждая замерзала на бескрайнем ледяном Севере; каждая падала в виде снега, кружилась в бурях вокруг горных вершин; каждая превращалась в пар под лучами солнца; каждая облачалась в семицветное одеяние света; каждая падала приятным дождем, журчала в источниках и смеялась в ручьях, пока влюбленные объяснялись в любви на их берегах, и каждая устремлялась с могучими реками обратно в объятия моря. Все в природе рассказывает свою историю каждому, кто видит, и каждому, кто слышит.

Однажды в жизни, и только однажды, я слышал лекцию Горация Грили. Кажется, она называлась «Через континент». Наконец он добрался до гигантских деревьев Калифорнии, и я подумал: «Вот возможность для старика дать волю своей фантазии. Вот деревья, которые пережили тысячу человеческих правительств. Над его головой ветви, которые старше пирамид. Пока человек выбирался из варварства к чему-то похожему на цивилизацию, эти деревья росли. Старше самой истории, каждое из них казалось воспоминанием, свидетелем и пророчеством. Тот же ветер, что наполнял паруса аргонавтов, раскачивал эти деревья». Но эти деревья не сказали мистеру Грили ничего подобного. На эти темы ему не было сказано ни слова. Вместо этого он взял карандаш и, немного посчитав, заметил: «Одно из этих деревьев, распиленное на дюймовые доски, дало бы более трехсот тысяч футов пиломатериалов».

Однажды я ехал в поезде в Иллинойсе. Прошла сильная гроза. Дождь прекратился, солнце садилось. Огромные облака поплыли к западу, и там они приняли самые удивительные архитектурные формы. Там были храмы и дворцы с куполами и башенками, и они были тронуты серебром, аметистом и золотом. Они выглядели как дома титанов или дворцы богов. Рядом со мной сидел человек. Я коснулся его и сказал: «Вы когда-нибудь видели что-то столь прекрасное!» Он выглядел наружу. Он не видел ни облака, ни солнца, ни цвета; он видел только землю и ответил: «Да, это красиво; мне всегда нравилась холмистая местность». В другой раз я ехал в дилижансе. Был снег, а после снега — гололед, и все деревья согнулись, а все ветви выгнулись дугой. Каждый забор, каждая бревенчатая хижина были преображены, тронуты славой, почти неземной. Огромные поля были чистого и совершенного белого цвета; леса, склонившиеся под тяжестью драгоценных камней, создавали чудесные пещеры, из которых почти ожидаешь увидеть отряды фей. Весь мир выглядел как невеста, украшенная драгоценностями с головы до ног. Немец на заднем сиденье, услышав наш разговор и наши восклицания, наклонился вперед, выглянул в окно дилижанса и сказал: «Да, это похоже на чистую скатерть!»

Так и когда мы смотрим на цветок, картину, статую, звезду или фиалку: чем больше мы знаем, чем больше испытали, чем больше думали, чем больше помним, тем больше статуя, звезда, картина или фиалка могут нам рассказать. Природа говорит мне все, что я способен понять, — дает все, что я могу принять.

Как со звездой, цветком или морем, так и с книгой. Человек читает Шекспира. Что он получает от него? Все, на что у него хватает ума. Он получает свою чашу, наполненную до краев. Пусть его прочитает другой, кто ничего не знает о драме, ничего об олицетворении страсти, и что он получит? Почти ничего. У Шекспира своя история для каждого читателя. Он — мир, в котором каждый узнает своих знакомых; он может знать немногих, он может знать всех.

Впечатление, которое природа производит на разум, истории, рассказанные морем, звездой и цветком, должны быть естественной пищей для мысли. Если на мгновение отбросить впечатления, полученные от предков, наследственные страхи, склонности и веяния, то естественной пищей для мысли должно быть впечатление, производимое на мозг при контакте через пять чувств с тем, что мы называем внешним миром. Мозг естественен. Его пища естественна. Результат, мысль, должен быть естественным. Сверхъестественное нельзя сконструировать ни из какого материала, кроме естественного. О сверхъестественном мы не можем иметь никакого представления. Мысль может быть деформированной, и мысль одного может казаться странной другому и называться им неестественной; но она не может быть сверхъестественной. Она может быть слабой, она может быть безумной, но она не сверхъестественна. Выше естественного человек подняться не может, даже с помощью крыльев фантазии. Могут существовать деформированные идеи, как существуют деформированные люди. Могут существовать религии, чудовищные и уродливые, но они должны быть порождены естественным путем. У некоторых людей есть идеи о том, что им угодно называть сверхъестественным; но то, что они называют сверхъестественным, — это просто деформированное. Мир для каждого человека таков, каков этот человек. Нужен мир, как он есть на самом деле, и этот человек, чтобы создать мир этого человека, и мир этого человека не может существовать без этого человека.

Вы можете спросить: и что из всего этого? Я отвечу: как и со всем в природе, так и с Библией. У нее своя история для каждого читателя. Является ли тогда Библия другой книгой для каждого человека, который ее читает? Да. Может ли тогда Бог через Библию сделать одно и то же откровение двум людям? Не может. Почему? Потому что человек, который ее читает, — это человек, который вдохновляет. Вдохновение находится в человеке, так же как и в книге. Бог должен был вдохновлять читателей, так же как и писателей.

Вы можете ответить: «Бог знал, что его книга будет понята каждым по-своему, и что он действительно намеревался, чтобы ее понимали так, как ее понимает каждый». Если это так, то мое понимание Библии и есть настоящее откровение для меня. Если это так, я не имею права принимать понимание другого. Я должен принять откровение, данное мне через мое понимание, и на этом откровении я должен стоять. Предположим, я читаю эту Библию честно, непредвзято, и когда заканчиваю, я вынужден сказать: «Книга не истинна». Если это честный результат, то вы вынуждены сказать либо то, что Бог не дал мне никакого откровения, либо то, что откровение о том, что она не истинна, — это и есть откровение, данное мне, и я им связан. Если книга и мой мозг — оба являются творением одного и того же Бесконечного Бога, чья вина в том, что книга и мозг не согласуются? Либо Бог должен был написать книгу, подходящую моему мозгу, либо должен был создать мой мозг, подходящим его книге.

Богодухновенность Библии зависит от невежества того, кто ее читает. Было время, когда ее геология, ее астрономия, ее естественная история были богодухновенными. Это время прошло. Было время, когда ее мораль удовлетворяла людей, правивших человечеством. Это время прошло. Было время, когда тиран считал ее законы хорошими; когда господин верил в ее свободу; когда сила гордилась ее отрывками; но эти законы никогда не удовлетворяли угнетенных, они никогда не цитировались рабом.

У нас есть священная книга, богодухновенная Библия, и мне говорят, что эта книга была написана тем же существом, которое создало каждую звезду и которое заселило бесконечное пространство бесконечными мирами. Мне также говорят, что Бог создал человека и что человек полностью порочен. Мне всегда казалось, что бесконечное существо не имеет права создавать несовершенные вещи. Возможно, я ошибаюсь; но это единственная планета, на которой я когда-либо был; я живу в том, что можно назвать одним из сельских районов этой Вселенной, следовательно, я могу ошибаться; я просто высказываю самую лучшую и самую широкую мысль, которая у меня есть.

IV. ЭКСПЕРИМЕНТ БОГА С ЕВРЕЯМИ

Библия говорит нам, что люди стали настолько плохими, что Бог уничтожил их всех, за исключением восьми человек; что впоследствии он выбрал Авраама и некоторых из его сородичей, кочевое племя, с целью посмотреть, смогут ли они стать цивилизованными. У него не было времени тратить его на весь мир. Египтяне в то время, огромная и великолепная нация, имевшая систему законов и бесплатных школ, верящая в брак одного мужчины с одной женщиной; верящая также в права женщины — нация, у которой были суды и которая понимала философию возмещения ущерба, — эти люди не получили никакого откровения от Бога, они были предоставлены самим себе, блуждая в ночи природы. У него не было времени цивилизовать Индию, где выросла цивилизация, до сих пор наполняющая мир удивлением, — народ с языком, столь же совершенным, как наш, народ, который породил философов, ученых, поэтов. У него не было времени тратить его на них; но он взял немногих, племя Авраама. Он установил совершенный деспотизм — без школ, без философии, без искусства, без музыки — ничего, кроме жертвоприношений немых животных, ничего, кроме рабского поклонения. Ни слова о геологии, об астрономии; ничего даже о науке медицины. Так Бог проводил часы и часы с Моисеем на вершине Синая, давая указания по определению присутствия проказы и предотвращению ее распространения, но Иегове так и не пришло в голову сказать Моисею, как ее можно вылечить. Он сказал им несколько вещей о том, что они могут есть, запретив, среди прочего, четырехногих птиц, и одну вещь на тему приготовления пищи. Среди громов и молний Синая он провозгласил этот обширный и удивительный факт: «Не вари козленка в молоке матери его». Он взял этих людей, согласно нашим священным Писаниям, под свою непосредственную опеку и с целью контроля над ними совершал чудеса на их глазах.

Разве не любопытно, что ни один священник одной религии никогда не был способен удивить священника другой религии, рассказав о чуде? Наши миссионеры рассказывают индусам о чудесах Библии, а индуистские священники, не дрогнув ни мускулом, слушают их, а затем пересказывают свои, и их чудеса ничуть не удивляют наших миссионеров! Разве не любопытно, что священники одной религии никогда не верят священникам другой? Разве не странно, что верующие в священные книги считают все остальные, кроме своей собственной, созданными лицемерами и глупцами?

На днях я услышал одну историю. Один джентльмен рассказывал удивительные вещи, и слушатели, за одним исключением, говорили по мере того, как он продолжал свой рассказ: «Разве это возможно?», «Вы когда-нибудь слышали что-то столь удивительное?», и когда он закончил, раздался своего рода хор из «Разве это возможно?» и «Может ли такое быть?». Один человек, однако, сидел совершенно тихо, совершенно невозмутимо. Другой слушатель сказал ему: «Вы слышали это?», и он ответил: «Да». «Ну», — сказал другой, — «Вы не проявили особого удивления». «О, нет», — был ответ, — «я сам лжец».

Священные Писания говорят мне, что, по сути, Бог, даже с помощью чудес, не смог цивилизовать евреев, и это показывает, какая на самом деле небольшая польза от того, чтобы иметь правителя, намного превосходящего народ, или просто возбуждать удивление человечества. Бесконечная мудрость, если верить этому рассказу, не смогла цивилизовать даже одно племя. Законы, созданные самим Иеговой, не соблюдались, и каждое усилие Иеговы терпело неудачу. Утверждается, что Бог открыл свой закон и вдохновил людей писать и учить его воле, и все же оказалось совершенно невозможным реформировать человечество.

V. ЦИВИЛИЗОВАННЫЕ СТРАНЫ

Во всех цивилизованных странах сейчас страстно утверждается, что рабство — это преступление; что захватническая война — это убийство; что многоженство порабощает женщину, унижает мужчину и разрушает дом; что нет ничего более позорного, чем убийство немощных стариков, беспомощных матерей и лепечущих младенцев; что захваченных девственниц не следует отдавать их захватчикам; что жен не следует побивать камнями до смерти за несогласие с мужьями по вопросам религии. Мы знаем, что в истории большинства народов было время, когда все эти преступления считались божественными установлениями. Народы, придерживающиеся этого взгляда сейчас, считаются дикими, и, за исключением жителей островов Южного моря, фиджийцев, нескольких племен в Центральной Африке и некоторых граждан Делавэра, не находится людей, достаточно деградировавших, чтобы согласиться по этим вопросам с Иеговой.

Единственное доказательство того, что нация перестала быть дикой, заключается в том, что она отказалась от этих доктрин дикости.

Для всех, кроме теолога, легко объяснить эти ошибки и преступления, сказав, что цивилизация — это болезненный рост; что моральные восприятия культивируются веками тирании, преступлений и героизма; что требуются столетия, чтобы человек закрыл глаза на себя и держал в высоких и равных весах золотые весы Справедливости. Совесть рождается из страдания. Милосердие — дитя воображения. Человек продвигается вперед по мере того, как знакомится со своим окружением, с взаимными обязательствами жизни и учится использовать силы природы.

Верующий в богодухновенность Библии вынужден сказать, что было время, когда рабство было правильным, когда женщины могли продавать своих младенцев, когда многоженство было высшей формой добродетели, когда войны на истребление велись мечом милосердия, когда религиозная терпимость была преступлением и когда смерть была справедливым наказанием за выражение честной мысли. Он вынужден настаивать на том, что Иегова сейчас так же плох, как был тогда; что он сейчас так же хорош, как был тогда. Когда-то все преступления, которые я упомянул, были заповеданы Богом; теперь они запрещены. Когда-то Бог был сторонником их всех; теперь Дьявол — их защитник. Другими словами, Дьявол придерживается сегодня того же мнения, которого придерживался Бог четыре тысячи лет назад. Дьявол сейчас так же хорош, как Иегова был тогда, а Бог был тогда так же плох, как Дьявол сейчас. Другие народы, помимо евреев, имели схожие законы и идеи — верили в те же преступления и практиковали их, и все же не утверждается, что они получили откровение. У них не было знания об истинном Боге, и все же они по своей воле практиковали те же преступления, что и евреи по повелению Иеговы. Из этого следует, что человек может совершать зло и без особого откровения.

Отрывки, поддерживающие рабство, многоженство, войну и религиозные преследования, безусловно, не являются доказательствами богодухновенности этой книги. Предположим, в Ветхом Завете не было бы ничего, поддерживающего эти преступления, заподозрил бы современный христианин, что он не богодухновенен по этой причине? Предположим, в Ветхом Завете не было бы ничего, кроме законов в пользу этих преступлений, настаивали бы все равно, что он богодухновенен? Если бы Дьявол вдохновил книгу, скажет ли нам какой-нибудь христианин, в чем, по вопросам рабства, многоженства, войны и свободы, она отличалась бы от некоторых частей Ветхого Завета? Предположим, мы знали, что после того, как богодухновенные люди закончили Библию, Дьявол завладел ею и написал несколько отрывков, какую часть христиане сейчас выбрали бы как вероятно его работу? Какой из следующих отрывков был бы выбран как написанный Дьяволом: «Возлюби ближнего своего, как самого себя» или «Убейте всех младенцев мужского пола и убейте каждую женщину, но всех девочек оставьте в живых для себя»?

Есть ли верующий в Библию, который сейчас не желает, чтобы Бог среди громов и молний Синая сказал Моисею, что человек не должен владеть своим ближним; что женщины не должны продавать своих младенцев; что всем людям должно быть позволено думать и исследовать самостоятельно, и что меч никогда не должен быть обнажен для пролития невинной крови? Есть ли верующий, который не был бы в восторге, обнаружив, что все позорные отрывки являются вставками и что одежды Бога никогда не были обагрены кровью девы, жены или младенца? Есть ли честный человек, который не сожалеет, что Бог повелел мужу побить камнями свою жену за предложение поклоняться какому-то другому Богу? Конечно, нам не нужна богодухновенная книга, чтобы научить нас, что рабство — это правильно, что многоженство — это добродетель и что интеллектуальная свобода — это преступление.

VI. СРАВНЕНИЕ КНИГ

Давайте сравним драгоценности Иеговы с языческой подделкой. Возможно, лучший способ проиллюстрировать то, что я сказал, — это сравнить предполагаемые учения Иеговы с учениями людей, которые никогда не написали ни одной богодухновенной строки. Во все века, о которых сохранились записи, люди высказывали свои идеи о справедливости, милосердии, свободе, любви и законе. Если Библия — это работа Бога, она должна содержать самые возвышенные истины, она должна превосходить работы человека, она должна содержать самые высокие определения справедливости, лучшие концепции человеческой свободы, самые ясные очертания долга, самые нежные и благородные мысли. На каждой странице должны быть найдены светящиеся доказательства ее божественного происхождения. Она должна содержать более грандиозные и удивительные вещи, чем те, что написал человек.

Можно сказать, что несправедливо обращать внимание на плохие вещи в Библии. На это можно ответить, что божественное существо не должно помещать плохие вещи в свою книгу. Если Библия сейчас поддерживает то, что мы называем преступлениями, не поможет сказать, что она не является дословно богодухновенной. Если слова не вдохновлены, то что тогда? Можно сказать, что вдохновлены мысли. Это включало бы только мысли, выраженные без слов. Если идеи вдохновлены, они должны быть выражены вдохновенными словами — то есть вдохновенным расположением слов. Если бы скульптор был вдохновлен Богом на создание статуи, мы бы сказали, что вдохновлен не мрамор, а статуя — то есть отношение части к части, супружеская гармония формы и функции. Язык, слова занимают место мрамора, и именно расположение слов христиане называют богодухновенным. Если есть хотя бы одно невдохновенное слово или слово не на своем месте, пока это слово не известно, сомнение бросается на каждое слово, которое содержит книга.

Если стоило Богу вообще делать откровение, то, безусловно, стоило того, чтобы проследить, что оно было сделано правильно — что оно было абсолютно сохранено.

Почему Бог должен позволить богодухновенной книге быть дополненной? Если стоило вдохновлять людей писать ее, стоило вдохновлять людей сохранять ее; и почему он должен позволить другому человеку вставить в нее то, что не было вдохновлено? Он, конечно, не позволил бы человеку, которого он вдохновил, писать вопреки вдохновению. Он должен был сохранить свое откровение. Также не поможет сказать, что Бог адаптировал свое откровение к предрассудкам человека. Ему было необходимо адаптировать свое откровение к способностям человека, но, безусловно, Бог не стал бы укреплять варвара в его предрассудках. Он не стал бы укреплять язычника в его преступлениях...

Если откровение имеет какое-то значение, то оно заключается в искоренении предрассудков. Они говорят нам сейчас, что евреи были настолько невежественны, настолько плохи, что Бог был вынужден оправдывать их преступления, чтобы иметь хоть какое-то влияние на них. Они говорят, что если бы он объявил рабство и многоженство преступлениями, евреи отказались бы принять Десять заповедей. Они говорят нам, что Бог сделал все, что мог; что его истинным намерением было вести их медленно, чтобы через несколько сотен лет они были склонены признать, что воровство, убийство, многоженство и рабство не являются добродетелями. Я полагаю, если бы мы сейчас захотели отучить каннибала от плохой привычки пожирать миссионеров, мы бы сначала убедили его готовить их определенным образом, говоря: «Есть приготовленного миссионера — это один шаг вперед по сравнению с поеданием миссионера сырым. Через несколько лет можно было бы готовить немного баранины с миссионером, и год за годом количество баранины можно было бы увеличивать, а количество миссионера уменьшать, пока в полноте времени блюдо не стало бы полностью бараниной, и после этого миссионеры были бы в абсолютной безопасности».

Если есть что-то ценное, то это свобода — свобода тела, свобода разума. Свобода тела — это награда за труд. Интеллектуальная свобода — это воздух души, солнечный свет разума, и без нее мир — тюрьма, Вселенная — темница.

Если Библия действительно богодухновенна, Иегова повелел еврейскому народу покупать детей чужеземцев, которые жили среди них, и приказал, чтобы купленные таким образом дети были наследством для детей евреев и чтобы они были рабами и рабынями навсегда. И все же Эпиктет, человек, которому никогда не было сделано никакого откровения, человек, чья душа следовала только свету природы и который никогда не слышал об еврейском Боге, был достаточно велик, чтобы сказать: «Разве вы не вспомните, что ваши слуги по природе ваши братья, дети Бога? Говоря, что вы купили их, вы смотрите вниз на землю и в яму, на жалкий закон людей, давно умерших, но вы не видите законов богов».

Мы находим, что Иегова, обращаясь к своему избранному народу, заверил их, что их рабы и рабыни должны быть «из народов, которые вокруг вас». «Из них», — сказал Иегова, — «покупайте себе рабов и рабынь». И все же Цицерон, язычник, Цицерон, который никогда не был просвещен чтением Ветхого Завета, обладал моральным величием, чтобы заявить: «Те, кто говорит, что мы должны любить наших сограждан, но не иностранцев, разрушают всеобщее братство человечества, с которым благожелательность и справедливость погибли бы навсегда».

Если Библия богодухновенна, Иегова, Бог всех миров, действительно сказал: «А если кто ударит раба своего или служанку свою палкой, и они умрут под рукой его, то он должен быть сурово наказан; однако, если они останутся живы день или два, то он не должен быть наказан, ибо они — его деньги». И все же Зенон, основатель стоиков, за столетия до рождения Христа, настаивал на том, что никто не может быть владельцем другого и что право собственности было плохим, независимо от того, стал ли раб таковым в результате завоевания или покупки.

Иегова приказал еврейскому генералу вести войну и дал, среди прочих, эту заповедь: «Когда Господь, Бог твой, изгонит их пред тобою, ты поразишь их и полностью уничтожишь их; ты не должен заключать с ними завет и не должен проявлять к ним милосердия». И все же Эпиктет, которого мы уже цитировали, дал это чудесное правило для руководства человеческим поведением: «Живи со своими подчиненными так, как ты хотел бы, чтобы твои начальники жили с тобой».

Возможно ли, в конце концов, что существо бесконечной доброты и мудрости сказало: «Я навалю на них бедствия; Я пошлю на них Мои стрелы; они будут сожжены голодом и пожраны палящим зноем и горьким разрушением. Я пошлю на них зубы зверей с ядом змей земных. Меч снаружи и ужас внутри уничтожат как юношу, так и девицу, младенца, а также человека с седыми волосами», в то время как Сенека, невдохновенный римлянин, сказал: «Мудрый человек не простит ни одного преступления, которое должно быть наказано, но он совершит более благородным способом все, что ищется в прощении. Он пощадит некоторых и будет присматривать за некоторыми из-за их молодости, а за другими — из-за их невежества. Его милосердие не будет уступать справедливости, но исполнит ее в совершенстве».

Можем ли мы поверить, что Бог когда-либо сказал кому-то: «Пусть дети его будут сиротами, а жена его — вдовой; пусть дети его будут постоянно бродягами и просят милостыню; пусть они ищут хлеб свой из своих пустынных мест; пусть вымогатель захватит все, что у него есть, и пусть чужестранец разграбит его труд; пусть не будет никого, кто проявил бы к нему милосердие, и пусть не будет никого, кто пожалел бы его детей-сирот». Если он когда-либо произносил эти слова, то, конечно, он никогда не слышал этой строки, этого музыкального мотива индуса: «Сладостна лютня для тех, кто не слышал лепета своих собственных детей».

Иегова, «из облаков и тьмы Синая», сказал евреям: «Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим... Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я, Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня». Сравните это со словами, вложенными индусом в уста Брахмы: «Я одинаков для всего человечества. Те, кто честно служит другим богам, невольно поклоняются мне. Я тот, кто вкушает всякое поклонение, и я — награда всех поклоняющихся».

Сравните эти отрывки; первый — темница, где ползают существа, порожденные ревнивой слизью; другой — велик, как купольный небосвод, инкрустированный солнцами. Возможно ли, что настоящий Бог когда-либо сказал:

«И если пророк будет введен в заблуждение, когда он скажет что-то, Я, Господь, ввел в заблуждение того пророка; и Я простру руку Мою на него и уничтожу его из среды народа Моего». Сравните этот отрывок с одним от язычника.

«Лучше хранить молчание до конца своей жизни, чем говорить ложь».

Можем ли мы поверить, что существо бесконечного милосердия дало эту заповедь:

«Пусть каждый пристегнет свой меч к бедру своему, и ходите туда и сюда от ворот до ворот по всему стану, и убивайте каждый брата своего, и каждый ближнего своего, и каждый соседа своего; посвятите себя сегодня Господу, каждый даже на сына своего и на брата своего, чтобы он мог даровать вам благословение в этот день».

Конечно, тот Бог не был одушевлен таким великим и великодушным духом, как Антонин, римский император, который заявил, что «он предпочел бы сохранить жизнь одного римского гражданина, чем убить тысячу врагов».

Сравните законы, данные детям Израиля, как утверждается, Творцом всех нас, со следующим изречением Марка Аврелия:

«Я сформировал идеал государства, в котором существует один и тот же закон для всех, равные права и установлена равная свобода слова; империя, где ничто не ценится так высоко, как свобода гражданина».

В Авесте я нахожу следующее: «Я принадлежу пяти: тем, кто мыслит добро, тем, кто говорит добро, тем, кто делает добро, тем, кто слушает, и тем, кто чист».

«Какая одна молитва, которая по величию, доброте и красоте стоит всего, что есть между небом и землей и между этой землей и звездами? И он ответил: Отречься от всех злых мыслей, слов и дел».

VII.

Христианский мир утверждает, что одной из главных причин дарования богодухновенной книги евреям было то, чтобы через них мир мог узнать, что есть только один Бог. Эта информация считалась имеющей бесконечную ценность. На самом деле, задолго до рождения Моисея египтяне верили и учили, что есть только один Бог — то есть, что над всеми разумами есть один Верховный. Они были виновны также в тех же противоречиях, что и современные христиане. Они учили доктрине Троицы — Бог-Отец, Бог-Мать и Бог-Сын. Бог часто изображался как отец, мать и младенец. Они также учили, что душа имеет божественное происхождение; что после смерти она будет судима согласно делам, совершенным в теле; что те, кто делал добро, переходят в вечную радость, а те, кто делал зло, — в бесконечную боль. В этом они соглашались с самыми одобренными богословами девятнадцатого века. Женщины были равны мужчинам, и Египтом часто правили королевы. В этом ее правительство было значительно лучше того, которое установил Бог. Законы исполнялись судами, очень похожими на наши. В Египте существовала система школ, которая давала сыну бедняка шанс на продвижение, и высшие должности были открыты для успешного ученика. Египтянин женился на одной жене. Жену называли «хозяйкой дома». Женщины не были изолированы. Народ не был разделен на касты. Не было ничего, что могло бы помешать возвышению способных и умных египтян. Но, подобно Иегове евреев, они делали рабов из пленников войны.

Древние персы верили в одного Бога; и женщины помогали основать религию парсов. Ничто не может превзойти некоторые из максим Зороастра. Индусы учили, что над всем и превыше всего был один вечный Верховный. У них был свод законов. Они понимали философию доказательств и возмещения ущерба. Они знали лучше, чем учить доктрине «око за око и зуб за зуб».

Они знали, что когда один человек калечил другого, в интересах общества было не калечить этого человека, тем самым обременяя народ двумя калеками, а лучше заставить человека, который покалечил другого, работать, чтобы содержать его. В Индии после смерти отца дочери получали из наследства в два раза больше, чем сыновья.

Римляне строили храмы Истине, Вере, Доблести, Согласию, Скромности и Милосердию, в которых они приносили жертвы высшим концепциям человеческого совершенства. Женщины имели права; они председательствовали в храме; они совершали священные обряды; они охраняли священные огни, от которых зависела безопасность Рима; и когда пришел Христос, самой грандиозной фигурой в известном мире была римская мать.

Не поможет сказать, что какая-то грубая статуя была сделана вдохновенным скульптором, а Аполлон Бельведерский, Венера Милосская и Гладиатор были сделаны людьми без посторонней помощи; что мазня ранних веков была написана с божественной помощью, в то время как Рафаэли, Анджело и Рембрандты делали то, что делали, без помощи небес. Не поможет сказать, что первая хижина была построена Богом, а последний дворец — деградировавшим человеком; что хриплые песни диких племен были созданы Божеством, но что «Гамлет» и «Король Лир» были написаны человеком; что свирели Пана были изобретены на небесах, а все остальные музыкальные инструменты — на земле.

Если бы Иегова евреев принял плоть и жил как человек среди людей, если бы он попытался править, если бы он следовал своим собственным учениям, он был бы рабовладельцем, покупателем младенцев и избивателем женщин. Он вел бы войны на истребление. Он убивал бы седовласую и дрожащую старость и обнажил бы свой меч против лепечущих, ямочных младенцев. Он был бы многоженцем и зарезал бы свою жену за несогласие с ним по вопросам религии.

VIII. НОВЫЙ ЗАВЕТ.

Одно большое возражение против Ветхого Завета — это жестокость, которую, как говорят, заповедал Бог. Все эти жестокости прекращались со смертью. Мщение Иеговы останавливалось у гробницы. Он никогда не угрожал наказывать мертвых; и нет ни одного слова, от первой ошибки в Бытии до последнего проклятия Малахии, содержащего малейший намек на то, что Бог будет мстить в другом мире. Именно Новому Завету было суждено провозгласить доктрину вечной боли. Учитель всеобщего благожелательства разорвал завесу между временем и вечностью и приковал испуганный взгляд человека к жуткой бездне ада. В груди непротивленца свернулся червь, который никогда не умирает. По сравнению с этим доктрина рабства, войны на истребление, проклятия, наказания Ветхого Завета были милосердными и справедливыми.

Нет времени говорить о противоречивых утверждениях в различных книгах, составляющих Новый Завет, — нет времени давать историю рукописей, ошибки в переводе, вставки, сделанные отцами и их преемниками, священниками, и есть время только поговорить о нескольких возражениях, включая некоторые абсурды и некоторые противоречия.

Когда несколько свидетелей свидетельствуют об одной и той же сделке, какими бы честными они ни были, они будут расходиться в мелких деталях, и такое свидетельство обычно считается доказательством того, что свидетели не сговорились между собой. Различия в показаниях объясняются тем фактом, что все видят не одинаково и что не у всех одинаково хорошая память; но когда мы утверждаем, что свидетели вдохновлены, мы должны признать, что тот, кто вдохновлял их, знал точно, что произошло, и, следовательно, не должно быть никаких разногласий, даже в мельчайших деталях. Отчеты должны быть не только по существу, но и фактически одинаковыми. Различия и противоречия можно объяснить слабостями человеческой природы, но эти слабости нельзя приписать божественной мудрости.

И здесь позвольте мне спросить: почему должно было быть более одного правильного отчета о том, что произошло на самом деле? Зачем нужны были четыре евангелия? Мне кажется, что одного вдохновенного евангелия, содержащего все, что произошло, было достаточно. Копии одного правильного можно было предоставить в любом количестве. Согласно доктору Дэвидсону, Ириней утверждает, что евангелий было четыре, потому что есть четыре универсальных ветра, четыре угла земного шара. Другие говорили, потому что есть четыре времени года; и эти джентльмены могли бы добавить, потому что у осла четыре ноги. Что касается меня, я даже не могу представить причину для более чем одного евангелия.

Согласно одному из этих евангелий и согласно преобладающему христианскому верованию, христианская религия покоится на доктрине искупления. Если эта доктрина лишена основания, здание рушится; и она лишена основания, ибо она противна справедливости и милосердию. Церковь говорит нам, что первый человек совершил преступление, за которое ответственны все остальные. Этот абсурд был отцом и матерью другого — что человек может быть вознагражден за доброе действие другого. Нам говорят, что Бог создал закон с наказанием в виде вечной смерти. Все люди, говорят они нам, нарушили этот закон. Закон должен был быть оправдан. Это можно было сделать, прокляв всех, но через то, что известно как искупление, спасение немногих стало возможным. Они настаивают на том, что закон требует крайнего наказания, что справедливость взывает к своей жертве, что милосердие перестает молить и что Бог, позволив невинному пострадать вместо виновного, удовлетворительно урегулировал вопрос с законом. Чтобы осуществить эту схему, Бог родился младенцем, рос в росте, увеличивался в знаниях, и в возрасте тридцати трех лет, прожив жизнь, наполненную добротой, практикуя каждую добродетель, он был принесен в жертву как искупление за человека. Утверждается, что он занял наше место, понес наши грехи, нашу вину и таким образом удовлетворил справедливость Бога.

При Моисеевом устроении не было прощения греха, кроме как через пролитие крови. Когда человек грешил, он должен был принести священнику ягненка, бычка, козла или пару горлиц.

Священник возлагал руку на животное, и грех человека переносился на зверя. Затем животное убивали вместо грешника, и пролитую таким образом кровь кропили на алтарь. Таким образом Иегова был удовлетворен. Чем больше преступление, тем больше жертва. Существовало соотношение между стоимостью животного и чудовищностью греха.

Были даны самые подробные указания относительно убийства этих животных. Каждый священник стал мясником, каждая синагога — бойней. Ничто не могло быть более шокирующим для утонченной души, ничто не могло быть лучше рассчитано на ожесточение сердца, чем постоянное пролитие невинной крови. Эта ужасная система завершилась жертвоприношением Христа. Его кровь заняла место всей другой. Нет необходимости проливать больше. Закон наконец удовлетворен, пресыщен, переполнен.

Идея о том, что Бог хочет крови, лежит в основе искупления и покоится на самой страшной дикости; и все же Моисеево устроение было лучше приспособлено для предотвращения совершения греха, чем христианская система. При том устроении, если вы совершали грех, вы должны были принести жертву — голубя, овцу или бычка; теперь, когда совершается грех, христианин говорит: «Запишите это», «Положите это на счет, если я не заплачу, Спаситель заплатит». Таким образом, распутство продается в кредит, а кредитная система религии порождает расточительность в грехе. Моисеево устроение основывалось на гораздо лучших деловых принципах. Долг должен был быть оплачен, и тем человеком, который его задолжал. Нам говорят, что грешник в долгу перед Богом и что обязательство выполняется Спасителем. Лучшее, что можно сказать о такой сделке, — это то, что долг передан, а не оплачен. На самом деле грешник в долгу перед человеком, которому он причинил вред. Если вы причиняете вред человеку, недостаточно получить прощение Бога — вы должны получить прощение человека, вы должны получить свое собственное. Если человек сунет руку в огонь и Бог простит его, его рука будет болеть точно так же. Вы должны пожинать то, что сеете. Никакой Бог не может дать вам пшеницу, когда вы сеете плевелы, и никакой Дьявол не может дать вам плевелы, когда вы сеете пшеницу. Мы должны помнить, что в природе нет ни наград, ни наказаний — есть последствия. Жизнь и смерть Христа не составляют искупления. Они ценны примером, моральной силой, героизмом благожелательности, и поскольку жизнь Христа вызывает подражание в направлении добра, она была ценна для человечества.

Заставлять страдать невинность — величайший грех, и, возможно, это единственный грех. Как же тогда возможно сделать последствия греха искуплением за грех, когда последствия греха должен нести тот, кто не грешил, а тот, кто грешил, должен пожинать награду добродетели? Ни один порядочный человек не должен желать, чтобы другой страдал за него. Ни один хороший закон не может принять страдания невинности как искупление за виновного; и, кроме того, если не было искупления до распятия Христа, что стало с бесчисленными миллионами, которые умерли до того времени? Мы должны помнить, что евреи не убивали животных для язычников. Иегова ненавидел иностранцев. Не было предусмотрено никакого способа для прощения язычника. Что стало с миллионами, которые умерли с тех пор, не услышав об искуплении? Что становится с теми, кто слышит и не верит? Может ли существовать закон, который требует, чтобы виновные были вознаграждены? И все же вознаградить виновных гораздо ближе к справедливости, чем наказывать невинных. Если доктрина искупления истинна, не было бы рая, если бы не было совершено искупление.

Если бы Иуда понимал христианскую систему, если бы он знал, что Христос должен быть предан и что Бог рассчитывает на него, чтобы предать его, и что без предательства ни одна человеческая душа не могла бы быть спасена, что должен был сделать Иуда?

Иегова взял на себя особую заботу о еврейском народе. Он сделал это с целью цивилизовать их. Если бы ему удалось цивилизовать их, он сделал бы проклятие всей человеческой расы неизбежностью; потому что если бы евреи были цивилизованным народом, когда появился Христос, — народом, который не был ожесточен законами Иеговы, — они не распяли бы Христа, и, как следствие, мир был бы потерян. Если бы евреи верили в религиозную свободу, в права мысли и слова, если христианская религия истинна, ни одна человеческая душа никогда не могла бы быть спасена. Если бы, когда Христос был на пути к Голгофе, какая-то храбрая душа спасла его от благочестивой толпы, он был бы не только проклят за свои старания, но и сделал бы невозможным спасение любого человеческого существа.

Христианский мир почти две тысячи лет пытается объяснить искупление, и каждая попытка заканчивалась признанием того, что его невозможно понять, и заявлением, что в него нужно верить. Предотвратило ли когда-нибудь обещание и надежда прощения совершение греха? Можно ли сделать людей лучше, внушая им, что грех дает счастье здесь; что жить добродетельной жизнью — значит нести крест; что люди могут покаяться между последним грехом и последним вздохом; и что покаяние смывает каждое пятно души? Хорошо ли учить, что змей сожаления не будет шипеть в ухе памяти; что спасенные даже не будут жалеть жертв своих преступлений; и что прощенные грехи перестают влиять на несчастных бедолаг, против которых согрешили?

Еще одно возражение заключается в том, что для спасения души необходима определенная вера. Я признаю, что это учение проповедуется в Евангелии от Иоанна и во многих посланиях; я отрицаю, что оно проповедуется в Евангелиях от Матфея, Марка или Луки. Однако церковь утверждает, что вера — единственный безопасный путь. На это я отвечу: вера не является добровольным актом. Человек верит или не верит вопреки самому себе. Нам говорят, что вера — это безопасный путь, но я скажу: безопасный путь — это быть честным. Нет ничего безопаснее этого. Ни один человек в час смерти не жалел о том, что был честным. Ни один человек, когда тени последнего дня сгущались над его смертным одром, не жалел о том, что поделился со своими ближними своими честными мыслями. Ни один человек перед лицом вечности не желал, чтобы он был лицемером. Никто тогда не жалел, что не отбросил свой разум. Безусловно, не может быть необходимым отбросить свой разум ради спасения души, потому что после этого ваша душа не стоит того, чтобы ее спасать. Душа имеет право защищать себя. Мой мозг — моя крепость; и когда я отказываюсь от права защищать его, я становлюсь интеллектуальным крепостным и рабом.