«Полное собрание сочинений Роберта Г. Ингерсолла»

Правда заключается в том, что протестанты не могли прийти к согласию относительно того, какие книги являются богодухновенными, вплоть до 1647 года, когда состоялась Вестминстерская ассамблея.

Чтобы доказать, что книга богодухновенна, вы должны доказать существование Бога. Вы также должны доказать, что этот Бог мыслит, действует, имеет цели, задачи и стремления. Это несколько затруднительно.

Невозможно постичь бесконечное существо. Не имея представления о бесконечном существе, невозможно сказать, склоняют ли все известные нам факты к доказательству или опровержению существования такого существа.

Бог — это догадка. Если существование Бога признано, как мы можем доказать, что он вдохновил авторов книг Библии?

Как один человек может установить богодухновенность другого? Как богодухновенный человек может доказать, что он богодухновенен? Как он сам может знать, что он богодухновенен? Не существует способа доказать факт богодухновенности. Единственное доказательство — это слово некоего человека, который по определению не мог знать ничего по данному вопросу.

Что такое богодухновенность? Использовал ли Бог людей как инструменты? Заставил ли он их записывать свои мысли? Овладел ли он их разумом и подавил ли их волю?

Были ли эти авторы контролируемы лишь частично, так что их ошибки, их невежество и их предрассудки смешивались с мудростью Бога?

Как нам отделить ошибки человека от мыслей Бога? Можем ли мы сделать это, не будучи сами богодухновенными? Если первоначальные авторы были богодухновенны, то должны были быть богодухновенны и переводчики, а также те люди, которые объясняют нам, что означает Библия.

Как возможно, чтобы человек знал, что он вдохновлен бесконечным существом? Но в одном мы можем быть уверены: богодухновенная книга определенно должна превосходить все книги, созданные небогодухновенными людьми. Она должна, прежде всего, быть истинной, наполненной мудростью, цветущей красотой — совершенной.

Священники удивляются, как я могу быть настолько порочным, чтобы нападать на Библию.

Я отвечу им:

Эта книга, Библия, преследовала, вплоть до смерти, самых мудрых и лучших. Эта книга сдерживала и останавливала поступательное движение человеческого рода. Эта книга отравила источники знаний и направила энергию человека в ложное русло.

Эта книга — враг свободы, опора рабства. Эта книга посеяла семена ненависти в семьях и нациях, подпитывала пламя войны и разоряла мир. Эта книга — оплот королей и тиранов, поработитель женщин и детей. Эта книга развратила парламенты и суды. Эта книга сделала колледжи и университеты учителями заблуждений и ненавистниками науки. Эта книга наполнила христианский мир ненавистными, жестокими, невежественными и враждующими сектами. Эта книга учила людей убивать своих ближних ради религии. Эта книга основала Инквизицию, изобрела орудия пыток, построила темницы, в которых томились добрые и любящие, выковала цепи, ржавевшие в их плоти, воздвигла эшафоты, на которых они умирали. Эта книга нагромождала хворост у ног праведников. Эта книга изгнала разум из умов миллионов и наполнила сумасшедшие дома безумцами.

Эта книга заставляла отцов и матерей проливать кровь своих младенцев. Эта книга была аукционным блоком, на котором стояла мать-рабыня, когда ее продавали отдельно от ребенка. Эта книга наполнила паруса работорговцев и превратила человеческую плоть в товар. Эта книга зажгла костры, на которых сжигали «ведьм» и «колдунов». Эта книга наполнила тьму упырями и призраками, а тела мужчин и женщин — дьяволами. Эта книга осквернила души людей позорным догматом о вечных муках. Эта книга сделала легковерие величайшей из добродетелей, а исследование — величайшим из преступлений. Эта книга наполнила нации отшельниками, монахами и монахинями — благочестивыми и бесполезными людьми. Эта книга поставила невежественного и нечистого святого выше философа и филантропа. Эта книга учила человека презирать радости этой жизни, чтобы он мог быть счастлив в другой — растрачивать этот мир ради следующего.

Я нападаю на эту книгу, потому что она — враг человеческой свободы, величайшее препятствие на пути человеческого прогресса.

Позвольте мне задать священникам один вопрос: как вы можете быть настолько порочны, чтобы защищать эту книгу?

XII. НАСТОЯЩАЯ БИБЛИЯ.

На протяжении тысяч лет люди писали настоящую Библию, и она пишется изо дня в день, и она никогда не будет закончена, пока человек жив. Все факты, которые мы знаем, все правдиво записанные события, все открытия и изобретения, все удивительные машины, чьи колеса и рычаги, кажется, мыслят, все стихи, кристаллы мозга, цветы сердца, все песни любви и радости, улыбок и слез, великие драмы мира воображения, удивительные картины, чудеса формы и цвета, света и тени, чудесные мраморные изваяния, которые, кажется, живут и дышат, тайны, рассказанные камнем и звездой, пылью и цветком, дождем и снегом, инеем и пламенем, извилистым ручьем и песком пустыни, горным хребтом и вздымающимся морем.

Вся мудрость, которая удлиняет и облагораживает жизнь — всё, что предотвращает или излечивает болезни, или побеждает боль — все справедливые и совершенные законы и правила, которые направляют и формируют наши жизни, все мысли, которые питают пламя любви, музыка, которая преображает, восхищает и пленяет, победы сердца и мозга, чудеса, созданные руками, ловкими и искусными руками тех, кто работал ради жены и ребенка, истории благородных поступков, храбрых и полезных людей, верных любящих жен, неугасимой материнской любви, борьбы за правду, страданий ради истины, всё лучшее, что все мужчины и женщины мира сказали, подумали и сделали за все эти годы.

Эти сокровища сердца и мозга — это и есть Священное Писание человеческого рода.

СОЧИНЕНИЯ РОБЕРТА Г. ИНГЕРСОЛЛА

Роберт Г. Ингерсолл

«Руки, которые помогают, гораздо лучше губ, которые молятся».

В двенадцати томах, Том IV.

ЛЕКЦИИ

1900

ДРЕЗДЕНСКОЕ ИЗДАНИЕ

Contents

СОДЕРЖАНИЕ ТОМА IV.

ПОЧЕМУ Я АГНОСТИК.

ИСТИНА.

КАК РЕФОРМИРОВАТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО.

ПРОПОВЕДЬ В ДЕНЬ БЛАГОДАРЕНИЯ.

СВЕТСКАЯ ПРОПОВЕДЬ.

ОСНОВЫ ВЕРЫ.

СУЕВЕРИЕ.

ДЬЯВОЛ.

ПРОГРЕСС.

ЧТО ТАКОЕ РЕЛИГИЯ?

СОДЕРЖАНИЕ ТОМА IV.

ПОЧЕМУ Я АГНОСТИК.

(1896.) I. Влияние рождения на определение религиозных убеждений — шотландцы, ирландцы, англичане и американцы наследуют свою веру — религии наций не меняются внезапно — люди, которые «знали» — в чем они были уверены — пробуждения — характер проповедуемых проповедей — эффект обращения — фермер из Вермонта, для которого погибель не имела ужасов — человек и его собака — отступничество и возрождение — искренние священники — баптист свободной воли о богаче и Лазаре — II. Ортодоксальный Бог — два завета — бесконечный ужас — III. Религиозные книги — комментаторы — аргумент Пейли о часах — Мильтон, Юнг и Поллок — IV. Изучение астрономии — геология — отрицание и уклонение духовенства — V. Стихи Роберта Бернса — Байрон, Шелли, Китс и Шекспир — VI. Вольней, Гиббон и Томас Пейн — заслуги Вольтера перед свободой — язычники в сравнении с патриархами — VII. Другие боги и другие религии — догмы, мифы и символы христианства старше нашей эры — VIII. Люди науки: Гумбольдт, Дарвин, Спенсер, Гексли, Геккель — IX. Материя и сила неразрушимы и несотворимы — теория замысла — X. Бог — невозможное существо — панорама прошлого — XI. Свобода от освященных ошибок и святой лжи.

ИСТИНА.

(1897.) I. Мученичество человека — как найти истину — каждый человек должен быть ментально честным — он должен быть интеллектуально гостеприимным — геологи, химики, механики и профессионалы ищут истину — II. Те, кто говорит, что рабство лучше свободы — обещания не являются доказательством — Хорас Грили и холодная печь — III. «Наука теологии» — единственная нечестная наука — Моисей и Бригам Янг — умы, отравленные и парализованные в юности — воскресные школы и теологические семинарии — ортодоксальные клеветники ученых — религия не имеет ничего общего с благотворительностью — больницы, построенные в целях самообороны — какое добро совершила церковь? — какая польза от ортодоксальных священников и что они делают для блага человечества — вред, который они причиняют — заблуждения, которым они учат — истины, которые они должны были бы рассказать о Библии — выводы — наши Христы и наши чудеса.

КАК РЕФОРМИРОВАТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО.

(1896.) I. «Нет тьмы, кроме невежества» — ложные представления во всех сферах жизни — изменившиеся идеи о науке, правительстве и морали — II. Как мы можем реформировать мир? — интеллектуальный свет — первая необходимость — избегайте растраты богатства на войну — III. Еще одна растрата — огромные суммы денег, потраченные на церковь — IV. Как мы можем уменьшить преступность? — ужасающие законы для наказания мелких преступлений — тюрьма должна быть школой — профессиональным преступникам не следует позволять заселять землю — V. Дома для всех — сделайте нацию домовладельцев — брак и развод — VI. Рабочий вопрос — работодатели не могут регулировать цены — железные дороги должны платить пенсии — что было сделано для улучшения условий труда — VII. Обучайте детей — бесполезные знания — свобода не может быть принесена в жертву ради чего-либо — ложное поклонение богатству — VIII. Мы должны работать и ждать.

ПРОПОВЕДЬ В ДЕНЬ БЛАГОДАРЕНИЯ.

(1897.) I. Наши отцы много веков назад — от дикости к цивилизации — кого мы должны благодарить за блага, которыми наслаждаемся? — какое добро сделала церковь? — добавил ли Христос что-то к сумме полезных знаний? — святые — что сделали соборы и синоды? — что они дали нам и чего не дали — должны ли мы благодарить их за ад здесь и за ад в будущем? — II. Что делает Бог? — бесконечный жонглер и его марионетки — что сделали марионетки — должны ли мы благодарить этих богов? — должны ли мы благодарить природу? — III. Люди, которые заслуживают нашей благодарности — неверующие, филантропы и ученые — первооткрыватели и изобретатели — Магеллан, Коперник, Бруно, Галилей, Кеплер, Гершель, Ньютон и Лаплас, Лайель — что сделали мирские люди — происхождение и превратности Библии — Септуагинта — исследование явлений природы — IV. Мы благодарим добрых мужчин и женщин прошлого — поэтов, драматургов и художников — государственных деятелей — Пейна, Джефферсона, Эрикссона, Линкольна, Гранта — Вольтера, Гумбольдта, Дарвина.

СВЕТСКАЯ ПРОПОВЕДЬ.

(1886.) Молитва короля Лира — когда честность носит лохмотья, а мошенничество — мантию — бессмыслица «свободной моральной воли» — делать добро — это не самоотречение — богатство часто является позолоченным адом — бревенчатый дом — безумие стремления к большему — огромное богатство — мать преступности — разделение богатых и бедных — эмуляция — изобретение машин для экономии труда — производство и нищета — средство — раздел земли — зло доходных домов — собственность и использование — великое оружие — избирательный бюллетень — швеи — забастовки и бойкоты бесполезны — анархия, коммунизм и социализм — дети богатых как наказание за богатство — рабочие не представляют опасности — преступники — необходимый продукт — право общества наказывать — эффективность доброты — труд почетен — ментальная независимость.

ОСНОВЫ ВЕРЫ.

(1895.) I. Ветхий Завет — история сотворения — возраст Земли и человека — астрономические расчеты египтян — потоп — небосвод как вымысел — израильтяне, ушедшие в Египет — битвы евреев — площадь Палестины — золото, собранное Давидом для храма — II. Новый Завет — расхождения в истории рождения Христа — Ирод и волхвы — убийство младенцев в Вифлееме — когда родился Христос — Квириний и перепись населения мира — родословие Христа согласно Матфею и Луке — убийство Захарии — явление святых при распятии — смерть Иуды Искариота — хотел ли Христос быть осужденным? — III. Иегова — IV. Троица — воплощение — был ли Христос Богом? — Троица разъясненная — «давайте молиться» — V. Теологический Христос — противоречивые высказывания — Христос как набожный еврей — аскет — его философия — вознесение — лучшее, что можно сказать о Христе — часть, которая прекрасна и славна — другая сторона — VI. Схема искупления — VII. Вера — вечная боль — нет надежды в аду, жалости на небесах или милосердия в сердце Бога — VIII. Заключение.

СУЕВЕРИЕ.

(1898.) I. Что такое суеверие? — популярные верования о значении примет, счастливых и несчастливых чисел, дней, несчастных случаев, драгоценностей и т. д. — затмения, землетрясения и циклоны как предзнаменования — знамения и чудеса небес — эффективность костей и лохмотьев святых — болезни и дьяволы — II. Колдовство — некроманты — что такое чудо? — единообразие природы — III. Вера в существование добрых духов или ангелов — Бог и дьявол — когда всё делалось сверхъестественным образом — IV. Все эти верования теперь отвергнуты людьми интеллекта — успех дьявола сделал приход Христа необходимостью — «ворожеи не оставляй в живых» — некоторые библейские ангелы — исчезнувшие видения — V. Где находятся рай и ад? — молитвы, на которые никогда не отвечают — доктрина замысла — зачем поклоняться нашему невежеству? — повел бы Бог нас в искушение? — благодарственная молитва президента Мак-Кинли за победу при Сантьяго — VI. Какой вред приносит суеверие? — сердце черствеет, а мозг размягчается — что суеверие сделало и чему научило — судьба Испании — Португалии, Австрии, Германии — VII. Богодухновенные книги — тайны, дополненные объяснениями теологов — богодухновенная Библия — величайшее проклятие христианского мира — VIII. Модификации Иеговы — изменение Библии — IX. Столетия тьмы — торжествующая церковь — когда люди начали думать — X. Возможно, эти суеверия истинны, но у нас нет доказательств — мы верим в естественное — наука — настоящий искупитель.

ДЬЯВОЛ.

(1899.) I. Если бы дьявол умер, создал бы Бог другого? — как возникла идея дьявола — другие дьяволы, кроме нашего — естественное происхождение этих монстров — II. Атлас христианства — это дьявол — дьявол Ветхого Завета — змей в Эдеме — «олицетворения» зла — Сатана и Иов — Сатана и Давид — III. Уберите дьявола из драмы христианства, и сюжет исчезнет — Иисус, искушаемый злым духом — одержимость демонами — Мария Магдалина — Сатана и Иуда — инкубы и суккубы — апостолы верили в чудеса и магию — купальня Вифезда — IV. Свидетельство церкви — дьявол был вынужден стать отцом неудач Бога — вера отцов церкви в дьяволов — экзорцизм при крещении младенца в XVI веке — вера в дьяволов превратила вселенную в сумасшедший дом, возглавляемый безумным Богом — V. Олицетворения дьявола — ортодоксальный страус прячет голову в песок — если дьяволы — это олицетворения, то и все остальные персонажи Библии — VI. Некоторые вопросы о дьяволе, его месте жительства, образе жизни и цели в жизни — запросы к духовенству — VII. Соломенное чучело — хозяин ортодоксальных священников — его недавние достижения — VIII. Держите дьяволов подальше от детей — IX. Заключение — Декларация свободы.

ПРОГРЕСС.

(1860-64.) Процветание мира зависит от его тружеников — почитание древности — легковерие и вера Средних веков — наказание за чтение Писания на родном языке — несправедливые, кровавые и жестокие законы — реформаторы тоже были гонителями — фанатизм Лютера и Нокса — преследование Кастеллио — Монтень против пыток во Франции — «Колдовство» (глава о) — признавшиеся колдуны — дело перед сэром Мэтью Хейлом — вера в ликантропию — животные, судимые и казненные — животные, принятые в качестве свидетелей — корснед или кусок казни — Кеплер как астролог — встреча Лютера с дьяволом — математик Стоффлер, астрономическое предсказание потопа — истории, полные лжи — легенда о дочери фараона, вторгшейся в Шотландию и давшей стране свое имя — история о Магомете — история Британии, написанная архидиаконами — простодушное замечание Евсевия — прогресс в механических искусствах — Англия в начале XVIII века — варварские наказания — приказ королевы Елизаветы относительно священнослужителей и служанок — изобретения Уатта, Аркрайта и других — лишения Соломона — язык (глава о) — вера в то, что иврит был первоначальным языком — спекуляции о языке рая — география (глава о) — труды Космы — изобретение книгопечатания — противодействие церкви книгам — Инквизиция — Реформация — «Рабство» (глава о) — замечание Вольтера о рабстве как контракте — белые рабы в Греции, Риме, Англии, Шотландии и Франции — свободные умы делают свободными тела — причины отмены белого рабства в Европе — Французская революция — африканская работорговля, ее начало и конец — свобода восторжествовала (заголовок главы) — отмена рабства — заключение.

ЧТО ТАКОЕ РЕЛИГИЯ?

(1899.) I. Вера в Бога и жертва — создал ли бесконечный Бог детей человеческих и является ли он правителем вселенной? — II. Если этот Бог существует, откуда мы знаем, что он добр? — должны ли и низшие, и высшие благодарить Бога за свое положение? — III. Сила, работающая на праведность — что это за сила? — накопленный опыт мира — это сила, работающая на благо? — любовь — начало высших добродетелей — IV. Что сделала наша религия? — стали бы христиане хуже, если бы приняли другую веру? — V. Как можно реформировать человечество без религии? — VI. Четыре краеугольных камня моей теории — VII. Материя и сила вечны — звенья в цепи эволюции — VIII. Реформа — сточная канава как детская — можем ли мы помешать неприспособленным наполнять мир своими детьми? — наука должна сделать женщину владелицей и хозяйкой самой себя — мораль, рожденная интеллектом — IX. Настоящая религия и настоящее поклонение.

ПОЧЕМУ Я АГНОСТИК.

I.

По большей части мы наследуем наши мнения. Мы — наследники привычек и ментальных обычаев. Наши убеждения, подобно фасону нашей одежды, зависят от того, где мы родились. Мы сформированы и созданы нашим окружением.

Окружающая среда — это скульптор, это художник.

Если бы мы родились в Константинополе, большинство из нас сказало бы: «Нет бога, кроме Аллаха, и Магомет — пророк его». Если бы наши родители жили на берегах Ганга, мы были бы почитателями Шивы, тоскующими по небесам Нирваны.

Как правило, дети любят своих родителей, верят в то, чему их учат, и гордятся тем, что религия матери для них вполне подходит.

Большинство людей любят мир. Им не нравится расходиться во мнениях со своими соседями. Им нравится компания. Они общительны. Им нравится путешествовать по большой дороге вместе с толпой. Они ненавидят ходить в одиночку.

Шотландцы — кальвинисты, потому что их отцы были ими. Ирландцы — католики, потому что их отцы были ими. Англичане — англикане, потому что их отцы были ими, а американцы разделены на сотни сект, потому что их отцы были такими. Это общее правило, из которого есть много исключений. Дети иногда превосходят своих родителей, изменяют их идеи, меняют их обычаи и приходят к другим выводам. Но это обычно происходит так постепенно, что отступление едва заметно, и те, кто меняется, обычно настаивают на том, что они все еще следуют за отцами.

Христианские историки утверждают, что религия нации иногда внезапно менялась и что миллионы язычников становились христианами по приказу короля. Философы не согласны с этими историками. Названия менялись, алтари были свергнуты, но мнения, обычаи и верования оставались прежними. Язычник под обнаженным мечом христианина, вероятно, изменил бы свои религиозные взгляды, а христианин с ятаганом над головой мог бы внезапно стать магометанином, но на самом деле оба остались бы точно такими же, как и прежде — за исключением речи.

Вера не подвластна воле. Люди думают так, как должны. Дети не верят и не могут верить в точности так, как их учили. Они не совсем похожи на своих родителей. Они различаются по темпераменту, опыту, способностям, окружению. И поэтому происходит постоянное, хотя и почти незаметное изменение. Существует развитие, сознательный и бессознательный рост, и, сравнивая длительные периоды времени, мы обнаруживаем, что старое было почти заброшено, почти потеряно в новом. Люди не могут оставаться неподвижными. Разум нельзя надежно закрепить на якоре. Если мы не продвигаемся вперед, мы идем назад. Если мы не растем, мы гнием. Если мы не развиваемся, мы сжимаемся и сморщиваемся.

Как и большинство из вас, я вырос среди людей, которые «знали» — которые были уверены. Они не рассуждали и не исследовали. У них не было сомнений. Они знали, что обладают истиной. В их вероучении не было догадок — никакого «может быть». У них было откровение от Бога. Они знали начало вещей. Они знали, что Бог начал творить в одно утро понедельника, за четыре тысячи четыре года до Христа. Они знали, что в вечности — до того утра — он ничего не делал. Они знали, что ему потребовалось шесть дней, чтобы создать землю — все растения, всех животных, всю жизнь и все сферы, вращающиеся в пространстве. Они точно знали, что он делал каждый день и когда он отдыхал. Они знали происхождение, причину зла, всех преступлений, всех болезней и смерти.

Они не только знали начало, но и знали конец. Они знали, что у жизни есть один путь и одна дорога. Они знали, что путь, заросший травой и узкий, полный терний и крапивы, кишащий гадюками, влажный от слез, окрашенный кровоточащими ногами, ведет на небеса, а дорога, широкая и гладкая, окаймленная фруктами и цветами, полная смеха и песен и всего счастья человеческой любви, ведет прямо в ад. Они знали, что Бог делает всё возможное, чтобы вы выбрали путь, а дьявол использует всякую уловку, чтобы удержать вас на дороге.

Они знали, что между великими Силами добра и зла идет постоянная битва за обладание человеческими душами. Они знали, что много веков назад Бог покинул свой трон и родился младенцем в этом бедном мире — что он претерпел смерть ради человека — ради спасения немногих. Они также знали, что человеческое сердце совершенно порочно, так что человек по своей природе любит зло и ненавидит Бога всеми силами.

В то же время они знали, что Бог создал человека по своему образу и подобию и был полностью удовлетворен своей работой. Они также знали, что ему помешал дьявол, который хитростью и ложью обманул первых людей. Они знали, что вследствие этого Бог проклял мужчину и женщину; мужчину — трудом, женщину — рабством и болью, и обоих — смертью; и что он проклял саму землю терновником и волчцами, колючками и чертополохом. Все эти благословенные вещи они знали. Они знали также всё, что Бог сделал, чтобы очистить и возвысить род человеческий. Они знали всё о Потопе — знали, что Бог, за исключением восьми человек, утопил всех своих детей — старых и молодых — согбенного патриарха и младенца с ямочками на щеках — юношу и веселую девушку — любящую мать и смеющегося ребенка — потому что милость его вечна. Они знали также, что он утопил зверей и птиц — всё, что ходило, ползало или летало — потому что его любящая доброта распространяется на все его дела. Они знали, что Бог, с целью цивилизовать своих детей, поглотил некоторых землетрясениями, уничтожил некоторых огненными бурями, убил некоторых своими молниями, миллионы — голодом, чумой, и принес в жертву бесчисленные тысячи на полях войны. Они знали, что необходимо верить в эти вещи и любить Бога. Они знали, что не может быть спасения иначе как через веру и через искупительную кровь Иисуса Христа.

Все, кто сомневался или отрицал, будут потеряны. Жить моральной и честной жизнью — соблюдать свои контракты, заботиться о жене и ребенке — создать счастливый дом — быть хорошим гражданином, патриотом, справедливым и вдумчивым человеком, было просто респектабельным способом попасть в ад.

Бог не вознаграждал людей за то, что они были честными, щедрыми и храбрыми, а за акт веры. Без веры все так называемые добродетели были грехами, и люди, которые практиковали эти добродетели без веры, заслуживали вечных мук.

Все эти утешительные и разумные вещи преподавались священниками с кафедр — учителями в воскресных школах и родителями дома. Дети были жертвами. На них нападали в колыбели — в объятиях матери. Затем школьный учитель продолжал войну против их естественного чувства, и все книги, которые они читали, были наполнены теми же невозможными истинами. Бедные дети были беспомощны. Атмосфера, которой они дышали, была наполнена ложью — ложью, которая смешивалась с их кровью.

В те дни священники зависели от пробуждений, чтобы спасать души и реформировать мир.

Зимой, когда навигация закрывалась, бизнес был в основном приостановлен. Железных дорог не было, и единственными средствами связи были фургоны и лодки. Обычно дороги были настолько плохими, что фургоны ставили на прикол вместе с лодками. Не было опер, театров, никаких развлечений, кроме вечеринок и балов. Вечеринки считались мирскими, а балы — греховными. Для настоящего и добродетельного наслаждения добрые люди зависели от пробуждений.

Проповеди были в основном о муках и агониях ада, радостях и экстазах рая, спасении верой и эффективности искупления. Маленькие церкви, в которых проводились службы, были обычно небольшими, плохо проветриваемыми и чрезвычайно теплыми. Эмоциональные проповеди, грустное пение, истерические «аминь», надежда на рай, страх перед адом заставляли многих терять тот небольшой разум, который у них был. Они становились по существу безумными. В этом состоянии они стекались к «скамье скорбящих» — просили молитв верующих — испытывали странные чувства, молились, плакали и думали, что были «рождены свыше». Затем они рассказывали свой опыт — насколько они были порочны — насколько злыми были их мысли, их желания, и как внезапно они стали хорошими.

Они обычно рассказывали историю об одной старушке, которая, делясь своим опытом, говорила: «До того, как я обратилась, до того, как я отдала свое сердце Богу, я лгала и воровала, но теперь, благодаря благодати и крови Иисуса Христа, я бросила и то, и другое, в значительной мере».

Конечно, не все люди были одного мнения. Были некоторые насмешники, и время от времени находился человек, у которого хватало ума посмеяться над угрозами священников и пошутить над адом. Некоторые рассказывали о неверующих, которые жили и умерли в мире.

Когда я был мальчиком, я слышал, как они рассказывали об одном старом фермере в Вермонте. Он умирал. Священник был у его постели — спрашивал его, христианин ли он, готов ли он умереть. Старик ответил, что не делал никаких приготовлений, что он не христианин — что он никогда не делал ничего, кроме работы. Проповедник сказал, что не может дать ему никакой надежды, если у него нет веры во Христа, и что если у него нет веры, его душа определенно будет потеряна.

Старик не испугался. Он был совершенно спокоен. Слабым и прерывистым голосом он сказал: «Мистер проповедник, я полагаю, вы заметили мою ферму. Мы с женой приехали сюда более пятидесяти лет назад. Мы только что поженились. Тогда это был лес, и земля была покрыта камнями. Я срубил деревья, сжег бревна, собрал камни и сложил стены. Моя жена пряла, ткала и работала каждую минуту. Мы вырастили и дали образование нашим детям — отказывали себе во всем. В течение всех этих лет у моей жены никогда не было хорошего платья или приличного чепца. У меня никогда не было хорошего костюма. Мы жили самой простой пищей. Наши руки, наши тела деформированы трудом. У нас никогда не было отпуска. Мы любили друг друга и детей. Это единственная роскошь, которая у нас когда-либо была. Теперь я собираюсь умереть, и вы спрашиваете меня, готов ли я. Мистер проповедник, у меня нет страха перед будущим, нет ужаса перед другим миром. Может быть, такое место, как ад, и существует, но если оно есть, вы никогда не сможете заставить меня поверить, что оно хуже, чем старый Вермонт».

Так они рассказывали о человеке, который сравнивал себя со своей собакой. «Моя собака», — говорил он, — «просто лает и играет — у нее есть всё, что она хочет съесть. Она никогда не работает — у нее нет проблем с делами. Через некоторое время она умирает, и это всё. Я работаю изо всех сил. У меня нет времени играть. У меня проблемы каждый день. Через некоторое время я умру, а потом я отправлюсь в ад. Я хотел бы быть собакой».

Что ж, пока стояла холодная погода, пока падал снег, пробуждение продолжалось, но когда зима заканчивалась, когда был слышен свисток парохода, когда бизнес начинался снова, большинство обращенных «отступали» и снова впадали в свои старые привычки. Но следующей зимой они были на месте, готовые быть «рожденными свыше». Они сформировали своего рода акционерное общество, разыгрывая одни и те же роли каждую зиму и отступая каждую весну.

Священники, которые проповедовали на этих пробуждениях, были искренни. Они были полны рвения и чистосердечны. Они не были философами. Для них наука была именем смутного страха — опасного врага. Они не знали многого, но верили во многое. Для них ад был горящей реальностью — они могли видеть дым и пламя. Дьявол не был мифом. Он был реальным лицом, соперником Бога, врагом человечества. Они думали, что важным делом этой жизни является спасение души — что все должны сопротивляться и презирать удовольствия чувств и держать свои глаза постоянно устремленными на золотые ворота Нового Иерусалима. Они были неуравновешенными, эмоциональными, истеричными, фанатичными, ненавидящими, любящими и безумными. Они действительно верили, что Библия — это настоящее слово Божье — книга без ошибок и противоречий. Они называли ее жестокости справедливостью, ее абсурды — тайнами, ее чудеса — фактами, а идиотские пассажи считались глубоко духовными. Они останавливались на муках, сожалениях, бесконечных агониях потерянных и показывали, как легко их можно избежать и как дешево можно получить рай. Они говорили своим слушателям верить, иметь веру, отдать свои сердца Богу, свои грехи — Христу, который понесет их бремя и сделает их души белыми, как снег.

Все это священники действительно принимали на веру. Они были абсолютно уверены. В их представлении дьявол тщетно пытался посеять семена сомнения.

Я слышал сотни таких евангелических проповедей — слышал сотни самых страшных и ярких описаний мучений, которым подвергают в аду, ужасного состояния погибших душ. Я полагал, что все услышанное — правда, и все же не верил в это. Я говорил: «Это так», а затем думал: «Этого не может быть».

Эти проповеди произвели на мой ум лишь слабое впечатление. Я не был убежден.

У меня не было желания «обратиться», я не хотел «нового сердца» и не стремился «родиться свыше».

Но однажды я услышал проповедь, которая затронула мое сердце и оставила след, подобный шраму, в моем мозгу.

В одно воскресенье я пошел с братом послушать проповедника баптистов свободной воли. Это был крупный мужчина, одетый как фермер, но он был оратором. Он умел рисовать картины словами.

Текстом для своей проповеди он взял притчу о «богаче и Лазаре». Он описал Дивеса, богача — его образ жизни, излишества, которым он предавался, его расточительность, его шумные ночи, его пурпур и виссон, его пиры, его вина и его прекрасных женщин.

Затем он описал Лазаря, его нищету, его лохмотья и убожество, его бедное тело, изъеденное болезнью, корки и крошки, которые он пожирал, собак, которые жалели его. Он нарисовал его одинокую жизнь, его смерть без друзей.

Затем, сменив тон жалости на торжествующий — перескочив от слез к вершинам ликования, от поражения к победе, — он описал славное воинство ангелов, которые на белых распростертых крыльях унесли душу презираемого нищего в рай, на лоно Авраамово.

Затем, изменив голос на полный презрения и отвращения, он рассказал о смерти богача. Тот был в своем дворце, на дорогом ложе, воздух был тяжел от благовоний, комната полна слуг и врачей. Его золото было тогда бесполезно. Он не мог купить еще один вдох. Он умер, и в аду поднял глаза свои, будучи в муках.

Затем, приняв драматическую позу, приложив правую руку к уху, он прошептал: «Слушайте! Я слышу голос богача. Что он говорит? Слушайте! „Отче Аврааме! Отче Аврааме! Прошу тебя, пошли Лазаря, чтобы он омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем“».

«О, слушатели мои, он обращается с этой просьбой уже более восемнадцати сотен лет. И спустя миллионы веков этот вопль будет пересекать пропасть, лежащую между спасенными и погибшими, и все еще будет слышен этот крик: „Отче Аврааме! Отче Аврааме! Прошу тебя, пошли Лазаря, чтобы он омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем“».

Впервые я понял догмат о вечных муках — оценил «благую весть великой радости». Впервые мое воображение охватило высоту и глубину христианского ужаса. Тогда я сказал: «Это ложь, и я ненавижу вашу религию. Если это правда, я ненавижу вашего Бога».

С того дня у меня не было ни страха, ни сомнений. Для меня в тот день пламя ада погасло. С того дня я страстно ненавижу каждое ортодоксальное вероучение. Та проповедь принесла некоторую пользу.

II.

С самого детства я слышал, как читают Библию, и читал ее сам. Утром и вечером священный том открывался, и возносились молитвы. Библия была моей первой историей, иудеи — первым народом, а события, описанные Моисеем и другими богодухновенными авторами, и те, что были предсказаны пророками, — самыми важными вещами. В других книгах можно было найти мысли и мечты людей, но в Библии были священные истины Бога.

И все же, несмотря на мое окружение, на мое воспитание, у меня не было любви к Богу. Он был так скуп на милосердие, так расточителен в убийствах, так жаждал убивать, так готов был совершать покушения, что я ненавидел его всем сердцем. По его приказу вырезали младенцев, насиловали женщин, а седины дрожащих стариков окрашивались кровью. Этот Бог насылал на людей мор — заполнял дома и покрывал улицы умирающими и мертвыми — видел младенцев, голодающих у пустых грудей бледных матерей, слышал рыдания, видел слезы, впалые щеки, остекленевшие глаза, свежевырытые могилы и оставался таким же безжалостным, как мор.

Этот Бог удерживал дождь — вызывал голод — видел свирепые глаза голода, истощенные тела, белые губы, видел матерей, поедающих младенцев, и оставался таким же свирепым, как голод.

Мне кажется невозможным для цивилизованного человека любить, поклоняться или уважать Бога Ветхого Завета. По-настоящему цивилизованный мужчина, по-настоящему цивилизованная женщина должны питать к такому Богу отвращение и презрение.

Но в старые времена добрые люди оправдывали Иегову в его обращении с язычниками. Несчастные, которые были убиты, были идолопоклонниками и поэтому недостойны жизни.

Согласно Библии, Бог никогда не открывался этим людям, и он знал, что без откровения они не могли знать, что он — истинный Бог. Чья же тогда вина, что они были язычниками?

Христиане говорили, что Бог имел право уничтожить их, потому что он создал их. Для чего он их создал? Он знал, когда создавал их, что они станут пищей для меча. Он знал, что получит удовольствие, видя, как их убивают.

В качестве последнего ответа, в качестве окончательного оправдания, почитатели Иеговы говорили, что все эти ужасные вещи происходили при «ветхом завете» непреклонного закона и абсолютной справедливости, но что теперь, при «новом завете», все изменилось — меч правосудия был вложен в ножны, а любовь воцарилась. В Ветхом Завете, говорили они, Бог — судья, но в Новом — Христос милосерден. На самом деле Новый Завет бесконечно хуже Ветхого. В Ветхом нет угрозы вечных мук. У Иеговы не было вечной тюрьмы — не было неугасимого огня. Его ненависть заканчивалась у могилы. Его месть была удовлетворена, когда его враг был мертв.

В Новом Завете смерть — это не конец, а начало наказания, которому нет конца. В Новом Завете злоба Бога бесконечна, а голод его мести вечен.

Ортодоксальный Бог, облекшись в человеческую плоть, велел своим ученикам не противиться злому, любить врагов своих, и, когда ударят в одну щеку, подставить другую, и все же нам говорят, что этот же самый Бог теми же любящими устами произнес эти бессердечные, эти дьявольские слова: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его».

Таковы слова «вечной любви».

Ни у одного человека не хватит воображения, чтобы постичь этот бесконечный ужас.

Все, что человеческий род претерпел в войнах и нужде, в морах и голоде, в огне и наводнениях — все муки и боли каждой болезни и каждой смерти — все это ничто по сравнению с агонией, которую предстоит перенести одной погибшей душе.

Это и есть утешение христианской религии. Это и есть справедливость Бога — милосердие Христа.

Этот ужасный догмат, эта бесконечная ложь сделали меня непримиримым врагом христианства. Истина в том, что эта вера в вечные муки была настоящим гонителем. Она основала инквизицию, выковала цепи и приготовила костры. Она омрачила жизни многих миллионов. Она сделала колыбель такой же страшной, как гроб. Она поработила народы и пролила кровь бесчисленных тысяч. Она принесла в жертву самых мудрых, самых храбрых и лучших. Она извратила идею справедливости, изгнала милосердие из сердца, превратила людей в демонов и изгнала разум из мозга.

Подобно ядовитой змее, она ползает, сворачивается кольцами и шипит в каждом ортодоксальном вероучении.

Она делает человека вечной жертвой, а Бога — вечным демоном. Это один бесконечный ужас. Каждая церковь, в которой этому учат, — общественное проклятие. Каждый проповедник, который этому учит, — враг человечества. Ниже этого христианского догмата дикость опуститься не может. Это бесконечность злобы, ненависти и мести.

Ничто не могло бы добавить ужаса аду, кроме присутствия его создателя, Бога.

Пока я жив, пока я дышу, я буду отрицать всеми силами и ненавидеть каждой каплей своей крови эту бесконечную ложь.

Ничто не доставляет мне большей радости, чем знать, что эта вера в вечные муки слабеет с каждым днем — что тысячи священников стыдятся ее. Мне радостно знать, что христиане становятся милосердными, настолько милосердными, что адское пламя догорает — мерцает, задыхаясь в пепле, обреченное через несколько лет погаснуть навсегда.

Веками христианский мир был сумасшедшим домом. Папы, кардиналы, епископы, священники, монахи и еретики — все были безумны.

Лишь немногие — четыре или пять человек в столетие — были здоровы сердцем и разумом. Лишь немногие, вопреки реву и шуму, вопреки диким крикам, слышали голос разума. Лишь немногие в дикой ярости невежества, страха и рвения сохраняли то совершенное спокойствие, которое дает мудрость.

Мы продвинулись вперед. Через несколько лет христиане станут — будем надеяться — достаточно гуманными и разумными, чтобы отвергнуть догмат, наполняющий бесконечные годы болью. Они должны знать уже сейчас, что этот догмат совершенно несовместим с мудростью, справедливостью и благостью их Бога. Они должны знать, что их вера в ад дает Святому Духу — Голубю — клюв стервятника и наполняет рот Агнца Божьего клыками гадюки.

III.

В юности я читал религиозные книги — книги о Боге, об искуплении, о спасении верой и о других мирах. Я познакомился с комментаторами — с Адамом Кларком, который думал, что змей соблазнил нашу праматерь Еву и был, по сути, отцом Каина. Он также верил, что у животных, пока они были в ковчеге, природа изменилась до такой степени, что они вместе ели солому и наслаждались обществом друг друга — тем самым предвосхищая благословенное тысячелетие. Я читал Скотта, который был таким естественным богословом, что действительно думал, будто история Фаэтона — о диких конях, мчащихся по небу, — подтверждает историю о том, как Иисус Навин остановил солнце и луну. Так я читал Генри и Макнайта и обнаружил, что Бог так возлюбил мир, что решил проклясть подавляющее большинство человеческого рода. Я читал Крудена, который составил великую «Конкорданцию» и сделал чудеса настолько мелкими и вероятными, насколько мог.

Помню, он объяснял чудо кормления странствующих иудеев перепелами тем, что даже в наши дни огромное количество перепелов пересекает Красное море, и что иногда, устав, они опускаются на корабли, которые тонут под их тяжестью. Тот факт, что в это объяснение было так же трудно поверить, как и в само чудо, не имел значения для набожного Крудена.

Чтобы скоротать время, я читал «Наставления» Кальвина — книгу, рассчитанную на то, чтобы вызвать у любого естественного ума значительное уважение к дьяволу.

Я читал «Доказательства» Пейли и обнаружил, что доказательства изобретательности в создании зла, в придумывании вредоносного, по крайней мере равны доказательствам, стремящимся показать использование разума в создании того, что мы называем добром.

Вы знаете, аргумент о часах был величайшим достижением Пейли. Человек находит часы, и они настолько удивительны, что он делает вывод, будто у них должен быть создатель. Он находит создателя, и тот гораздо удивительнее часов, поэтому он говорит, что у него тоже должен быть создатель. Затем он находит Бога, создателя человека, и он настолько удивительнее человека, что у него не может быть создателя. Это то, что юристы называют отступлением от иска.

Согласно Пейли, не может быть замысла без замыслителя, но может быть замыслитель без замысла. Чудо часов навело на мысль о часовщике, а чудо часовщика — о творце, а чудо творца доказало, что он не был создан, а был беспричинным и вечным.

У нас был Эдвардс с его трудом «О свободе воли», в котором преподобный автор показывает, что необходимость не влияет на ответственность, и что когда Бог создает человека и в то же время определяет и постановляет, что именно этот человек должен делать и кем быть, человек несет ответственность, а Бог в своей справедливости и милосердии имеет право вечно мучить душу этого человека. И все же Эдвардс говорил, что любит Бога.

Дело в том, что если вы верите в бесконечного Бога, а также в вечное наказание, то вы должны признать, что Эдвардс и Кальвин были абсолютно правы. Нет спасения от их выводов, если вы признаете их посылки. Они были бесконечно жестоки, их посылки бесконечно абсурдны, их Бог бесконечно демоничен, а логика безупречна.

И все же у меня хватает доброты и прямоты сказать, что Кальвин и Эдвардс были безумны.

У нас было полно богословской литературы. Был Дженкин с его трудом «Об искуплении», который демонстрировал мудрость Бога в разработке способа, с помощью которого страдания невинности могли оправдать виновных. Он пытался показать, что дети могут справедливо наказываться за грехи своих предков и что люди могут, если у них есть вера, справедливо наделяться добродетелями других. Ничто не могло быть более набожным, ортодоксальным и идиотским. Но не все наше богословие было в прозе. У нас был Мильтон с его небесным ополчением — с его великим и неуклюжим Богом, его гордым и хитрым дьяволом — его войнами между бессмертными и всеми возвышенными абсурдами, которые религия породила в мозгу слепого человека.

Богословие, которому учил Мильтон, было дорого пуританскому сердцу. Оно было принято Новой Англией, отравило души и разрушило жизни тысяч людей. Гений Шекспира не смог сделать богословие Мильтона поэтичным. В мировой литературе нет ничего, кроме «священных книг», более совершенно абсурдного.

У нас были «Ночные мысли» Юнга, и я полагал, что автор — чрезвычайно набожный и любящий последователь Господа. Однако Юнг очень хотел стать епископом и для достижения этой цели заигрывал с любовницей короля. Другими словами, он был прекрасным старым лицемером. В «Ночных мыслях» едва ли найдется по-настоящему честная, естественная строка. Это притворство от начала до конца. Он писал не то, что чувствовал, а то, что, как он думал, должен был чувствовать.

У нас был «Курс времени» Поллока с его червем, который никогда не умирает, его неугасимым пламенем, его бесконечными муками, его ухмыляющимися дьяволами и его злорадствующим Богом. Эта ужасная поэма должна была быть написана в сумасшедшем доме. В ней вы найдете все крики, стоны и вопли маньяков, когда они рвут и терзают плоть друг друга. Она так же бессердечна, так же отвратительна, так же адски ужасна, как тридцать вторая глава Второзакония.

Мы все знаем прекрасный гимн, начинающийся с бодрой строки: «Слушайте из гробниц скорбный звук». Ничто не могло быть более подходящим для детей. Хорошо поставить гроб там, где его видно из колыбели. Когда мать кормит ребенка, у ее ног должна быть открытая могила. Это способствовало бы тому, чтобы младенец стал серьезным, задумчивым, религиозным и несчастным.

Бог ненавидит смех и презирает веселье. Чувствовать себя свободным, ничем не скованным, безответственным, радостным — забыть о заботах и смерти — быть залитым солнечным светом без страха перед ночью — забыть прошлое, не думать о будущем, не мечтать о Боге, рае или аде — быть опьяненным настоящим — осознавать только объятия и поцелуи того, кого любишь — это грех против Святого Духа.

Но у нас были стихи Купера. Купер был искренен. Он был противоположностью Юнга. У него был наблюдательный глаз, доброе сердце и чувство прекрасного. Он сочувствовал всем страждущим — заключенным, порабощенным, отверженным. Он любил прекрасное. Неудивительно, что вера в вечное наказание свела эту любящую душу с ума. Неудивительно, что «благая весть великой радости» погасила великую звезду Надежды и оставила его разбитое сердце во тьме отчаяния.

У нас было много томов ортодоксальных проповедей, наполненных гневом и ужасами грядущего суда — проповедей, которые были произнесены свирепыми святыми.

У нас была «Книга мучеников», показывающая, что христиане на протяжении многих веков подражали Богу, которому поклонялись.

У нас была история вальденсов — Реформации Церкви. У нас были «Путь паломника», «Призыв Бакстера» и «Аналогия» Батлера.

Используя западную поговорку, я обнаружил, что епископ Батлер выкопал больше змей, чем убил — предложил больше трудностей, чем объяснил, — больше сомнений, чем развеял.

IV.

Среди таких книг прошла моя юность. Все семена христианства — суеверия — были посеяны в моем уме и возделывались с великим усердием и заботой.

Все это время я ничего не знал о науке — ничего о другой стороне — ничего о возражениях, которые выдвигались против благословенного Писания или против совершенного конгрегационалистского вероучения. Конечно, я слышал, как священники говорили о богохульниках, о нечестивых мерзавцах, о насмешниках, которые смеялись над святынями. Они не отвечали на их аргументы, но разрывали их репутацию в клочья и доказывали яростью утверждений, что те совершили работу дьявола. И все же, несмотря на все, что я слышал, — на все, что я читал, — я не мог до конца поверить. Мой мозг и сердце говорили «Нет».

На время я оставил мечты, безумия, иллюзии и заблуждения, кошмары богословия. Я изучал астрономию, совсем немного — я рассматривал карты небес — выучил названия некоторых созвездий — некоторых звезд — узнал кое-что об их размере и скорости, с которой они вращаются по своим орбитам — получил слабое представление об астрономических пространствах — обнаружил, что некоторые из известных звезд находятся так далеко в глубинах космоса, что их свету, путешествующему со скоростью почти двести тысяч миль в секунду, требуется много лет, чтобы достичь этого маленького мира — обнаружил, что по сравнению с великими звездами наша Земля — лишь песчинка — атом — обнаружил, что старая вера в то, что все небесные воинства были созданы для блага человека, бесконечно абсурдна.

Я сравнил то, что было действительно известно о звездах, с рассказом о сотворении мира, как он изложен в Книге Бытия. Я обнаружил, что у автора богодухновенной книги не было знаний об астрономии — что он был так же невежествен, как вождь чокто — как эскимос, погонщик собак. Кто-нибудь может представить, что автор Книги Бытия знал что-то о солнце — его размере? что он был знаком с Сириусом, Полярной звездой, Капеллой, или что он знал что-то о скоплениях звезд, настолько далеких, что их свет, посещающий сейчас наши глаза, путешествовал два миллиона лет?

Если бы он знал эти факты, сказал бы он, что Иегова трудился почти шесть дней, чтобы создать этот мир, и только часть второй половины четвертого дня, чтобы создать солнце, луну и все звезды?

И все же миллионы людей настаивают, что автор Книги Бытия был вдохновлен Творцом всех миров.

Теперь разумные люди, которые не напуганы, чей мозг не парализован страхом, знают, что священная история сотворения мира была написана невежественным дикарем. История несовместима со всеми известными фактами, и каждая звезда, сияющая на небесах, свидетельствует, что ее автор был непросвещенным варваром.

Я признаю, что этот неизвестный автор был искренен, что он писал то, что считал правдой, — что он сделал все, что мог. Он не претендовал на богодухновенность — не притворялся, что эту историю ему рассказал Иегова. Он просто изложил «факты», как он их понимал.

После того как я немного узнал о звездах, я пришел к выводу, что этот автор, этот «богодухновенный» писец, был введен в заблуждение мифами и легендами и что он знал о сотворении мира не больше, чем средний богослов моего времени. Другими словами, что он не знал абсолютно ничего.

И здесь позвольте мне сказать, что священники, которые отвечают мне, направляют свои орудия не в ту сторону. Этим преподобным джентльменам следует атаковать астрономов. Им следует клеветать и поносить Кеплера, Коперника, Ньютона, Гершеля и Лапласа. Эти люди были настоящими разрушителями священной истории. Затем, расправившись с ними, они могут вести войну против звезд и против самого Иеговы за то, что он предоставил доказательства против правдивости своей книги.

Затем я изучал геологию — не много, совсем немного — как раз столько, чтобы в общих чертах узнать основные факты, которые были открыты, и некоторые выводы, к которым пришли. Я узнал кое-что о действии огня — воды — о формировании островов и континентов — об осадочных и магматических породах — о каменноугольных пластах — о меловых скалах, кое-что о коралловых рифах — об отложениях, созданных реками, о влиянии вулканов, ледников и всеобъемлющего моря — как раз столько, чтобы знать, что лаврентийские породы на миллионы веков старше травы под моими ногами — как раз столько, чтобы чувствовать уверенность в том, что этот мир совершал свой полет вокруг солнца, вращаясь в свете и тени, сотни миллионов лет — как раз столько, чтобы знать, что «богодухновенный» автор ничего не знал об истории земли — ничего о великих силах природы — о ветре, волнах и огне — силах, которые разрушали и строили, крушили и созидали на протяжении всех бесчисленных лет.

И позвольте мне снова сказать священникам, что им не следует тратить время на ответы мне. Им следует атаковать геологов. Им следует отрицать факты, которые были открыты. Им следует обрушить свои проклятия на богохульные моря и разбить свои головы о неверные скалы.

Затем я изучал биологию — не много — как раз столько, чтобы знать кое-что о формах животных, достаточно, чтобы знать, что жизнь существовала, когда создавались лаврентийские породы, — достаточно, чтобы знать, что каменные орудия, орудия, которые были сформированы человеческими руками, были найдены вперемешку с костями вымерших животных, костями, которые были расколоты этими орудиями, и что эти животные перестали существовать за сотни тысяч лет до появления Адама и Евы.

Тогда я почувствовал уверенность, что «богодухновенная» летопись ложна — что многие миллионы людей были обмануты и что все, чему меня учили о происхождении миров и людей, было совершенно неправдой. Я чувствовал, что знаю: Ветхий Завет — дело рук невежественных людей — что это смесь истины и ошибки, мудрости и глупости, жестокости и доброты, философии и абсурда — что он содержит некоторые возвышенные мысли, некоторую поэзию, — немало торжественного и банального, — некоторые истерические, некоторые нежные, некоторые злые молитвы, некоторые безумные предсказания, некоторые заблуждения и некоторые хаотические сны.

Конечно, богословы боролись с фактами, найденными геологами, учеными, и стремились поддержать священное Писание. Они принимали кости мастодонта за кости людей и с их помощью гордо доказывали, что «в те дни были исполины». Они объясняли окаменелости тем, что Бог создал их, чтобы испытать нашу веру, или что дьявол подражал делам Творца.

Они отвечали геологам, говоря, что «дни» в Книге Бытия — это долгие периоды времени, и что, в конце концов, потоп мог быть локальным. Они говорили астрономам, что солнце и луна не были фактически, а только казались остановленными. И что это явление было вызвано отражением и преломлением света.

Они оправдывали рабство и многоженство, грабежи и убийства, поддерживаемые в Ветхом Завете, говоря, что люди были настолько деградировавшими, что Иегова был вынужден потакать их невежеству и предрассудкам.

Во всем духовенство стремилось избежать фактов, уклониться от истины, сохранить вероучение.

Сначала они наотрез отрицали факты — затем преуменьшали их — затем гармонизировали их — затем отрицали, что отрицали их. Затем они меняли значение «богодухновенной» книги, чтобы она соответствовала фактам.

Сначала они говорили, что если факты, как утверждается, верны, то Библия ложна, а само христианство — суеверие. Впоследствии они говорили, что факты, как утверждается, верны и что они устанавливают вне всякого сомнения богодухновенность Библии и божественное происхождение ортодоксальной религии.

Все, от чего они не могли уклониться, они проглатывали, а все, что не могли проглотить, — обходили.

Я отказался от Ветхого Завета из-за его ошибок, его абсурдов, его невежества и его жестокости. Я отказался от Нового, потому что он ручался за истинность Ветхого. Я отказался от него из-за его чудес, его противоречий, потому что Христос и его ученики верили в существование дьяволов — разговаривали и заключали с ними сделки, изгоняли их из людей и животных.

Этого самого по себе достаточно. Мы знаем, если вообще что-то знаем, что дьяволы не существуют — что Христос никогда не изгонял их, и что если он притворялся, что делает это, он был либо невежественным, либо нечестным, либо безумным. Эти истории о дьяволах демонстрируют человеческое, невежественное происхождение Нового Завета. Я отказался от Нового Завета, потому что он вознаграждает легковерие и проклинает храбрых и честных людей, и потому что он учит бесконечному ужасу вечных мук.

V.

Проведя юность в чтении книг о религии — о «новом рождении» — о непослушании наших прародителей, об искуплении, спасении верой, о порочности удовольствий, о деградирующих последствиях любви и невозможности попасть на небеса, будучи честным и щедрым, и устав от избитых и распутанных мыслей, вы можете представить мое удивление, мой восторг, когда я прочитал стихи Роберта Бернса.

Я был знаком с писаниями набожных и неискренних, благочестивых и окаменевших, чистых и бессердечных. Здесь был естественный, честный человек. Я знал работы тех, кто считал всю природу порочной и смотрел на любовь как на наследие и вечное свидетельство первородного греха. Здесь был человек, который вырывал радость из грязи, делал богинь из крестьянских девушек и возводил на престол честного человека. Тот, чье сочувствие любящими объятиями охватывало все формы страдающей жизни, кто ненавидел рабство любого рода, кто был естественен, как небесная синева, с юмором, добрым, как осенний день, с остроумием, острым, как копье Итуриэля, и презрением, которое опаляло, как дыхание самума. Человек, который любил этот мир, эту жизнь, повседневные вещи и ставил превыше всего волнующие экстазы человеческой любви.

Я читал и перечитывал с восторгом, слезами и улыбками, чувствуя, что в этих строках бьется великое сердце.

Религиозные, скорбные, искусственные, духовные поэты были забыты или остались лишь как фрагменты, полузабытые ужасы чудовищных и искаженных снов.

Я наконец нашел естественного человека, того, кто презирал жестокое вероучение своей страны и был достаточно храбр и разумен, чтобы сказать: «Все религии — это сказки старых жен, но честному человеку нечего бояться ни в этом мире, ни в грядущем».