«Сочинения преподобного Джона Уэсли, том 3»

На которые Ты побуждаешь меня уповать;

Дай мне Твой кроткий и смиренный разум,

И повергни мой дух в прах.

Покажи мне, насколько грязным было мое сердце,

Когда я буду полностью обновлен благодатью;

Когда Ты очистишь меня от греха,

Покажи мне полноту моего стыда.

Открой внутреннее око моей веры,

Яви Свою славу свыше;

И все, что я есть, погрузится и умрет,

Потерянное в изумлении и любви.

Смути, одолей меня Своей благодатью:

Я хотел бы быть отвратительным самому себе,

(Вся сила, все величие, вся хвала,)

Вся слава Христу, моему Господу!

Теперь позволь мне достичь высоты совершенства!

Теперь позволь мне пасть в ничто!

Быть меньше чем ничто в моих глазах,

И чувствовать, что Христос есть все во всем!

ПРОПОВЕДЬ XLI. БЛУЖДАЮЩИЕ ПОМЫСЛЫ. 2 Кор. 10:4.

Пленяем всякое помышление в послушание Христу.

1. Но будет ли Бог так «пленять всякое помышление в послушание Христу», что ни один «блуждающий помысел» не найдет места в уме, даже пока мы пребываем в теле? Так некоторые яростно утверждали: да, подтверждали, что никто не «усовершенствован в любви», если они не усовершенствованы в понимании настолько, что все «блуждающие помыслы» устранены: если не только каждое чувство и наклонность святы, праведны и добры, но каждый отдельный помысел, возникающий в уме, мудр и упорядочен.

2. Это вопрос немалой важности. Ибо сколько из тех, кто боится Бога, да и любит Его, возможно, всем своим сердцем, были сильно опечалены по этой причине? Сколько, не понимая этого правильно, были не только опечалены, но сильно повреждены в своих душах? Ввергнуты в бесполезные, да, вредные рассуждения, такие как те, что замедляли их движение к Богу и ослабляли их в беге на поприще, предлежащем им. Более того, многие из-за неправильного понимания этой самой вещи отбросили драгоценный дар Божий! Они были побуждены сначала усомниться, а затем отрицать работу, которую Бог совершил в их душах; и тем самым опечалили Дух Божий, пока Он не отступил и не оставил их в полной тьме.

3. Как же получается, что среди изобилия книг, недавно опубликованных почти по всем предметам, у нас нет ни одной о блуждающих помыслах? По крайней мере, ни одной, которая хоть сколько-нибудь удовлетворила бы спокойный и серьезный ум? Чтобы в некоторой степени восполнить этот пробел, я намерен исследовать

I. What are the several sorts of wandering thoughts?

II. What are the general occasions of them?

III. Which of them are sinful, and which not?

IV. Which of them we may expect and pray to be delivered from?

I. 1. Я намерен исследовать, во-первых, каковы различные виды блуждающих помыслов? Частные их виды бесчисленны, но в целом они делятся на два рода: помыслы, блуждающие вдали от Бога, и помыслы, блуждающие вдали от того конкретного предмета, которым мы в данный момент заняты.

2. Что касается первых, то все наши помыслы по природе своей таковы. Ибо они постоянно блуждают вдали от Бога: мы не помышляем о Нем. Бога нет во всех помыслах наших: мы все, как замечает апостол, «безбожники в мире». Мы думаем о том, что любим, но мы не любим Бога, а потому и не помышляем о Нем. Или если мы время от времени бываем вынуждены помышлять о Нем, то, поскольку мы не находим в этом никакого удовольствия, более того, поскольку эти помыслы не только пресны, но и неприятны и тягостны для нас, мы изгоняем их, как только можем, и возвращаемся к тому, о чем любим помышлять. Таким образом, мир и мирское — что нам есть, что пить, во что одеться, что увидеть, что услышать, что приобрести, как усладить свои чувства или воображение — занимает все наше время и поглощает все наши помыслы. Поэтому до тех пор, пока мы любим мир, то есть до тех пор, пока мы пребываем в своем естественном состоянии, все наши помыслы, с утра до вечера и с вечера до утра, суть не что иное, как блуждающие помыслы.

3. Но зачастую мы не только «безбожники в мире», но и боремся против Него: ибо в каждом человеке по природе есть «плотское мудрование», которое есть «вражда против Бога». Неудивительно поэтому, что люди изобилуют неверием: они либо говорят в сердце своем, что нет Бога, либо ставят под сомнение, если не отрицают, Его силу или мудрость, Его милость, или правосудие, или святость. Неудивительно, что они так часто сомневаются в Его провидении, по крайней мере, в том, что оно распространяется на все события, или что, даже допуская его, они все же предаются ропоту или недовольству. Близко к ним стоят и часто с ними связаны горделивые и суетные помышления. Далее: иногда они бывают заняты гневными, злобными или мстительными помыслами; в другое время — воздушными картинами удовольствий, чувственных или воображаемых, отчего земной, плотской ум становится еще более земным и плотским. И всем этим они ведут открытую войну с Богом; это блуждающие помыслы высшего рода.

4. Совершенно иными являются блуждающие помыслы другого рода, при которых сердце не блуждает вдали от Бога, но рассудок отклоняется от того конкретного предмета, который он имел в виду. Например: я сажусь, чтобы обдумать слова из стиха, предшествующего тексту: «Оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом». Я думаю: «Так должно быть со всеми, кто именуется христианами. Но насколько же все иначе? Оглянитесь почти на любую часть того, что называется христианским миром! Какого рода оружие они используют? В какой войне они участвуют,

«Когда люди, подобно демонам, терзают друг друга

В адской ярости войны?»

Посмотрите, как эти христиане любят друг друга! Чем они лучше турок и язычников? Какая мерзость может быть найдена среди магометан или язычников, которой не нашлось бы и среди христиан?» И так мой ум, сам того не замечая, перескакивает с одного обстоятельства на другое. Все это в некотором смысле есть блуждающие помыслы. Ибо хотя они не блуждают вдали от Бога и тем более не воюют против Него, они все же отклоняются от того конкретного предмета, который я имел в виду.

II. Такова природа и таковы виды (говоря скорее полезно, нежели философски) блуждающих помыслов. Но каковы их общие причины? Это мы должны рассмотреть во вторую очередь.

1. Легко заметить, что причинами первого рода помыслов, которые противятся Богу или блуждают вдали от Него, являются в целом греховные наклонности. Например: почему Бога нет во всех помыслах, ни в одном из помыслов естественного человека? По простой причине: богат он или беден, образован или невежествен, он атеист (хотя его так обычно и не называют); он не знает и не любит Бога. Почему его помыслы постоянно блуждают вслед за миром? Потому что он идолопоклонник. Он, конечно, не поклоняется изваянию и не кланяется древесному чурбану, но он погружен в столь же пагубное идолопоклонство: он любит, то есть поклоняется миру. Он ищет счастья в вещах видимых, в удовольствиях, которые исчезают при употреблении. Почему его помыслы постоянно блуждают вдали от самой цели его бытия — познания Бога во Христе? Потому что он неверующий; потому что у него нет веры, или, по крайней мере, не больше, чем у дьявола. Так все эти блуждающие помыслы легко и естественно проистекают из этого злого корня неверия.

2. То же самое происходит и в других случаях: гордость, гнев, месть, тщеславие, похоть, алчность — каждый из них порождает помыслы, соответствующие их собственной природе. И так же поступает каждая греховная наклонность, на которую способен человеческий ум. Перечислять их в подробностях вряд ли возможно, да и нет нужды. Достаточно заметить, что сколько злых наклонностей находит место в душе, столькими путями эта душа будет удаляться от Бога через худший род блуждающих помыслов.

3. Причины блуждающих помыслов второго рода чрезвычайно разнообразны. Множество их вызвано естественным союзом между душой и телом. Как непосредственно и как глубоко рассудок подвержен влиянию больного тела! Пусть кровь лишь начнет неправильно двигаться в мозгу, и всякое правильное мышление прекращается. Наступает неистовое безумие, и тогда прощай всякая стройность мысли. Да, пусть духи будут лишь до некоторой степени взволнованы или встревожены, и временное безумие, бред, препятствует всякой сосредоточенной мысли. И разве та же беспорядочность мысли не вызывается в некоторой мере каждым нервным расстройством? Так «тленное тело отягощает душу» и заставляет ее размышлять о многом.

4. Но разве это происходит только во время болезни или сверхъестественного расстройства? Нет, но в большей или меньшей степени во все времена, даже в состоянии полного здоровья. Пусть человек будет сколь угодно здоров, он будет более или менее бредить каждые двадцать четыре часа. Ибо разве он не спит? А пока он спит, разве он не подвержен сновидениям? И кто тогда хозяин своих собственных помыслов, или способен сохранить их порядок и последовательность? Кто может тогда удержать их привязанными к одной точке или предотвратить их блуждание от полюса к полюсу?

5. Но предположим, мы бодрствуем; всегда ли мы настолько бодрствуем, что можем твердо управлять своими помыслами? Разве мы не подвержены неизбежно противоположным крайностям самой природой этой машины — тела? Иногда мы слишком тяжелы, слишком тупы и вялы, чтобы следовать какой-либо цепи мыслей. Иногда, с другой стороны, мы слишком оживлены. Воображение без спроса мечется туда-сюда и уносит нас прочь, то в одну, то в другую сторону, хотим мы того или нет; и все это — от чисто естественного движения духов или вибрации нервов.

6. Далее, сколько блужданий мысли может возникнуть от тех различных ассоциаций наших идей, которые образуются совершенно без нашего ведома и независимо от нашего выбора? Как возникают эти связи, мы не можем сказать, но они образуются тысячами различных способов. И не во власти мудрейших или святейших людей разорвать эти ассоциации или предотвратить то, что является их необходимым следствием и предметом ежедневного наблюдения. Пусть огонь коснется одного конца цепи, и она немедленно добежит до другого.

7. Еще раз. Пусть мы сосредоточим свое внимание так прилежно, как только можем, на каком-либо предмете, но пусть возникнет удовольствие или боль, особенно если они сильны, — они потребуют нашего немедленного внимания и привяжут нашу мысль к себе. Они прервут самое устойчивое созерцание и отвлекут ум от его излюбленного предмета.

8. Эти причины блуждающих помыслов лежат внутри, они вплетены в саму нашу природу. Но они также будут естественно и неизбежно возникать от различных импульсов внешних объектов. Все, что воздействует на орган чувств, глаз или ухо, вызовет восприятие в уме. И соответственно, все, что мы видим или слышим, вторгнется в наш прежний ход мыслей. Поэтому каждый человек, который делает что-либо на наших глазах или говорит что-либо в нашем присутствии, заставляет наш ум в той или иной степени блуждать вдали от того предмета, о котором он думал прежде.

9. И нет сомнения, что злые духи, которые постоянно «ищут, кого поглотить», используют все вышеперечисленные поводы, чтобы торопить и отвлекать наш ум. Иногда одним, иногда другим из этих средств они будут терзать и смущать нас и, насколько Бог позволяет, прерывать наши помыслы, особенно когда они заняты лучшими предметами. И это вовсе не странно: они хорошо понимают сами источники мысли и знают, от каких именно телесных органов более непосредственно зависит воображение, рассудок и всякая другая способность ума. И благодаря этому они знают, как, воздействуя на эти органы, воздействовать на зависящие от них операции. Добавьте к этому, что они могут внушить тысячу помыслов без всяких вышеуказанных средств: ибо для духа так же естественно действовать на дух, как для материи — на материю. Учитывая все это, мы не можем удивляться, что наши помыслы так часто блуждают вдали от любой точки, которую мы имеем в виду.

III. 1. Какие виды блуждающих помыслов являются греховными, а какие нет, — это третий вопрос, подлежащий исследованию. И во-первых, все те помыслы, которые блуждают вдали от Бога, которые не оставляют Ему места в нашем уме, несомненно, греховны. Ибо все они подразумевают практический атеизм, и через них мы оказываемся без Бога в мире. И тем более греховны все те, которые противны Богу, которые подразумевают противодействие или вражду к Нему. Таковы все ропотливые, недовольные помыслы, которые по сути говорят: «Мы не хотим, чтобы Ты царствовал над нами»: все неверие, будь то в отношении Его бытия, Его атрибутов или Его провидения. Я имею в виду Его частное провидение над всеми вещами, а также над всеми лицами во вселенной: то, без которого «ни один воробей не упадет на землю», и которым «волосы на голове нашей все сочтены». Ибо что касается общего провидения (как его вульгарно называют), противопоставляемого частному, то это лишь приличное, благозвучное слово, которое не означает ровным счетом ничего.

2. Далее. Все помыслы, которые проистекают из греховных наклонностей, несомненно, греховны. Таковы, например, те, что проистекают из мстительного нрава, из гордости, или похоти, или тщеславия. «Не может дерево доброе приносить плоды худые». Поэтому, если дерево злое, то и плод должен быть таким же.

3. Таковыми должны быть и те, которые либо производят, либо питают любую греховную наклонность: те, которые либо дают начало гордости или тщеславию, гневу или любви к миру, либо укрепляют и умножают эти или любые другие нечестивые наклонности, страсти или привязанности. Ибо не только все, что исходит от зла, есть зло, но и все, что ведет к нему; все, что стремится отчуждить душу от Бога и сделать или сохранить ее земной, плотской и бесовской.

4. Отсюда даже те помыслы, которые вызваны слабостью или болезнью, естественным механизмом тела или законами жизненного союза, как бы невинны они ни были сами по себе, тем не менее становятся греховными, когда они производят или лелеют и умножают в нас любую греховную наклонность: предположим, похоть плоти, похоть очей или гордость житейскую. Точно так же блуждающие помыслы, вызванные словами или действиями других людей, если они вызывают или питают какое-либо неправильное расположение, становятся греховными. И то же самое мы можем заметить в отношении тех, которые внушаются или подбрасываются дьяволом. Когда они служат какой-либо земной или бесовской наклонности (что они и делают, когда мы даем им место и тем самым делаем их своими), тогда они столь же греховны, как и те наклонности, которым они служат.

5. Но если отвлечься от этих случаев, блуждающие помыслы во втором смысле этого слова, то есть помыслы, в которых наш рассудок блуждает вдали от предмета, который он имеет в виду, не более греховны, чем движение крови в наших венах или духов в нашем мозгу. Если они возникают из-за немощного телосложения или из-за какой-либо случайной слабости или недомогания, они так же невинны, как невинно иметь слабое телосложение или больное тело. И, конечно, никто не сомневается, что плохое состояние нервов, лихорадка любого рода и преходящий или длительный бред могут сочетаться с полной невинностью. И если они возникают в душе, соединенной со здоровым телом, либо от естественного союза между телом и душой, либо от любой из десяти тысяч перемен, которые могут произойти в тех органах тела, которые служат мышлению: в любом из этих случаев они так же совершенно невинны, как и причины, из которых они проистекают. И таковы же они, когда проистекают из случайных, непроизвольных ассоциаций наших идей.

6. Если наши помыслы блуждают вдали от предмета, который мы имели в виду, из-за того, что другие люди по-разному воздействуют на наши чувства, они все равно остаются столь же невинными: ибо не более грешно понимать то, что я вижу и слышу, и во многих случаях не могу не видеть, не слышать и не понимать, чем иметь глаза и уши. «Но если дьявол внушает блуждающие помыслы, разве эти помыслы не злы?» Они беспокойны и в этом смысле злы, но они не греховны. Я не знаю, говорил ли он нашему Господу слышимым голосом; возможно, он говорил только Его сердцу, когда сказал: «Все это дам Тебе, если, пав, поклонишься мне». Но говорил ли он внутренне или внешне, наш Господь, несомненно, понимал, что он сказал. У Него, следовательно, был помысел, соответствующий этим словам. Но был ли это греховный помысел? Мы знаем, что нет. «В Нем нет греха», ни в действии, ни в слове, ни в помысле. И нет никакого греха в тысяче помыслов того же рода, которые сатана может внушить любому из последователей нашего Господа.

7. Из этого следует, что ни один из этих блуждающих помыслов (что бы ни утверждали неосторожные люди, тем самым огорчая тех, кого Господь не огорчал) несовместим с совершенной любовью. Действительно, если бы они были несовместимы, то не только острая боль, но и сам сон был бы несовместим с ней: острая боль, ибо всякий раз, когда она возникает, о чем бы мы ни думали прежде, она прервет наше мышление и, конечно, направит наши помыслы в другое русло; да, и сам сон, поскольку это состояние нечувствительности и оцепенения, и такое, которое обычно смешано с помыслами, блуждающими по земле, свободными, дикими и бессвязными. И все же, безусловно, они совместимы с совершенной любовью: значит, совместимы и все блуждающие помыслы такого рода.

IV. 1. Из того, что было замечено, легко дать ясный ответ на последний вопрос: от какого рода блуждающих помыслов мы можем ожидать избавления и молиться о нем?

2. От первого рода блуждающих помыслов, тех, в которых сердце блуждает вдали от Бога, от всех, которые противны Его воле или оставляют нас без Бога в мире, каждый, кто усовершился в любви, несомненно, избавлен. Этого избавления, следовательно, мы можем ожидать; об этом мы можем и должны молиться. Блуждающие помыслы такого рода подразумевают неверие, если не вражду против Бога. Но и то, и другое Он разрушит, доведет до полного конца. И действительно, от всех греховных блуждающих помыслов мы будем абсолютно избавлены. Все, кто усовершился в любви, избавлены от них; иначе они не были бы спасены от греха. Люди и дьяволы будут искушать их всяческими способами. Но они не смогут одолеть их.

2. Что касается второго рода блуждающих помыслов, то здесь дело обстоит совершенно иначе. Пока причина не устранена, мы не можем разумно ожидать, что следствие прекратится. Но причины или поводы для них останутся до тех пор, пока мы остаемся в теле. Поэтому у нас есть все основания полагать, что и следствия останутся.

3. Чтобы быть более конкретным. Предположим, что душа, сколь бы святой она ни была, обитает в больном теле. Предположим, что мозг настолько расстроен, что наступает «неистовое безумие»: разве все помыслы не будут дикими и бессвязными, пока продолжается это расстройство? Предположим, что лихорадка вызывает то «временное безумие», которое мы называем бредом, может ли быть какая-либо правильная связь мыслей, пока этот бред не устранен? Да, предположим, что так называемое «нервное расстройство» достигает такой степени, что вызывает по крайней мере «частичное безумие», разве не будет тысячи блуждающих помыслов? И разве не должны эти беспорядочные помыслы продолжаться до тех пор, пока продолжается расстройство, которое их вызывает?

4. Разве не то же самое будет с помыслами, которые неизбежно возникают от сильной боли? Они будут, в большей или меньшей степени, продолжаться, пока продолжается эта боль, согласно незыблемому порядку природы. Этот порядок также будет соблюдаться, когда помыслы нарушаются, разбиваются или прерываются любым дефектом восприятия, суждения или воображения, проистекающим из естественного строения тела. И сколько прерываний может возникнуть от необъяснимой и непроизвольной ассоциации наших идей? Теперь все они прямо или косвенно вызваны тленным телом, отягощающим ум. Поэтому мы не можем ожидать, что они будут устранены, пока «тленное сие не облечется в нетление».

5. И только тогда, когда мы ляжем в прах, мы избавимся от тех блуждающих помыслов, которые вызваны тем, что мы видим и слышим среди тех, кем мы сейчас окружены. Чтобы избежать этого, мы должны выйти из мира. Ибо до тех пор, пока мы остаемся в нем, до тех пор, пока вокруг нас есть мужчины и женщины, и у нас есть глаза, чтобы видеть, и уши, чтобы слышать, вещи, которые мы ежедневно видим и слышим, будут, безусловно, влиять на наш ум и будут в большей или меньшей степени вторгаться в наши предшествующие помыслы и прерывать их.

6. И до тех пор, пока злые духи бродят туда-сюда в несчастном, беспорядочном мире, до тех пор они будут нападать (могут они одолеть или нет) на каждого обитателя плоти и крови. Они будут беспокоить даже тех, кого не могут погубить: они будут атаковать, если не могут победить. И от этих нападок наших беспокойных, неутомимых врагов мы не должны ждать полного избавления, пока не окажемся там, «где нечестивые перестают смущать, и где утомленные находят покой».

7. Подытожим все сказанное. Ожидать избавления от тех блуждающих помыслов, которые вызваны злыми духами, — значит ожидать, что дьявол умрет или уснет, или, по крайней мере, перестанет ходить, как рыкающий лев. Ожидать избавления от тех, которые вызваны другими людьми, — значит ожидать либо того, что люди исчезнут с земли, либо того, что мы будем полностью изолированы от них и не будем иметь с ними общения, либо того, что, имея глаза, мы не будем видеть, и не будем слышать ушами, а будем бесчувственны, как чурбаны или камни. А молиться об избавлении от тех, которые вызваны телом, — значит, по сути, молиться о том, чтобы мы могли оставить тело. Иначе это молитва о невозможном и абсурдном; молитва о том, чтобы Бог примирил противоречия, сохранив наш союз с тленным телом без естественных, необходимых последствий этого союза. Это все равно, что молиться о том, чтобы быть ангелами и людьми, смертными и бессмертными одновременно. Нет, но когда придет то, что бессмертно, смертность упразднится.

8. Лучше будем молиться, как духом, так и умом, чтобы «все содействовало ко благу нашему»: чтобы мы могли перенести все немощи нашей природы, все прерывания со стороны людей, все нападки и внушения злых духов, и во всем быть «более чем победителями». Будем молиться, чтобы мы были избавлены от всякого греха, чтобы и корень, и ветви были уничтожены; чтобы мы могли «очистить себя от всякой скверны плоти и духа», от всякой злой наклонности, слова и дела: чтобы мы могли «возлюбить Господа Бога нашего всем сердцем нашим, всем разумением нашим, всей душой нашей и всей крепостью нашей»: чтобы весь «плод духа» был найден в нас; не только «любовь, радость, мир», но также «долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание». Молитесь, чтобы все «сие процветало и изобиловало», чтобы оно возрастало в вас все более и более, доколе не откроется вам «свободный вход в вечное Царство Господа нашего Иисуса Христа»!

ПРОПОВЕДЬ XLII. УЛОВКИ САТАНЫ. 2 Кор. ii. 11.

Нам не безызвестны его умыслы.

1. Уловки, посредством которых хитрый «бог века сего» трудится, чтобы погубить детей Божьих, или, по крайней мере, мучить тех, кого он не может погубить, смущать и препятствовать им в беге на поприще, которое предлежит им, бесчисленны, как звезды небесные или песок на морском берегу. Но я намерен говорить сейчас лишь об одной из них (хотя она и применяется различными способами), посредством которой он пытается разделить Евангелие против самого себя и одной его частью ниспровергнуть другую.

2. Внутреннее Царство Небесное, которое воздвигнуто в сердце всех, кто «покаялся и уверовал в Евангелие», есть не что иное, как «праведность и мир и радость во Святом Духе». Каждый младенец во Христе знает, что мы становимся причастниками их в тот самый час, когда веруем в Иисуса. Но это лишь начатки Его Духа: жатва еще не пришла. Хотя эти благословения невообразимо велики, мы уповаем увидеть большие, чем эти. Мы уповаем возлюбить Господа Бога нашего не только так, как мы делаем сейчас, со слабой, хотя и искренней привязанностью, но «всем сердцем нашим, всем разумением нашим, всей душой нашей и всей крепостью нашей». Мы ищем силы «всегда радоваться, непрестанно молиться и за все благодарить», зная, что «такова о нас воля Божия во Христе Иисусе».

3. Мы ожидаем, что будем «усовершаемы в любви», в той любви, которая «изгоняет» всякий мучительный «страх» и всякое желание, кроме желания прославлять Того, Кого мы любим, и любить и служить Ему все более и более. Мы ищем такого возрастания в опытном познании и любви к Богу, Спасителю нашему, которое позволит нам всегда «ходить во свете, как Он во свете». Мы верим, что в нас будут «те же чувствования, какие и во Христе Иисусе»: что мы будем любить каждого человека так, чтобы быть готовыми «положить душу свою за него». Чтобы этой любовью быть свободными от гнева и гордости, и от всякой недоброй привязанности. Мы ожидаем, что будем «очищены от всех наших идолов, от всякой скверны» плоти или духа: что будем «спасены от всех наших нечистот», внутренних или внешних, что будем «очищены, как Он чист».

4. Мы уповаем на Его обещание, Который не может лгать, что время непременно придет, когда в каждом слове и деле мы будем «творить Его благую волю на земле, как она творится на небе»: когда вся наша беседа будет «растворена солью», вся пригодна, чтобы «доставлять благодать слушающим»: когда, «едим ли мы, пьем ли, или что иное делаем», все будет делаться «во славу Божию»: когда все наши слова и дела будут «во имя Господа Иисуса, благодаря через Него Бога и Отца».

5. Итак, это великая уловка сатаны — разрушить первое дело Божие в душе или, по крайней мере, воспрепятствовать его возрастанию через наше ожидание того большего дела. Поэтому мой нынешний замысел — во-первых, указать на различные пути, которыми он пытается это сделать, и, во-вторых, заметить, как мы можем отразить эти раскаленные стрелы лукавого: как мы можем подняться выше благодаря тому, что он замышляет как повод к нашему падению.

I. 1. Я намерен, во-первых, указать на различные пути, которыми сатана пытается разрушить первое дело Божие в душе или, по крайней мере, воспрепятствовать его возрастанию через наше ожидание того большего дела. И 1. Он пытается подавить нашу радость о Господе соображением о нашей собственной низости, греховности, недостоинстве, добавив к этому, что должна произойти гораздо большая перемена, чем та, что есть сейчас, иначе мы не сможем увидеть Господа. Если бы мы знали, что должны оставаться такими, как есть, вплоть до дня нашей смерти, мы могли бы, возможно, извлечь своего рода утешение, пусть и скудное, из этой необходимости. Но поскольку мы знаем, что нам не нужно оставаться в этом состоянии, поскольку мы уверены, что предстоит большая перемена, и что если грех не будет полностью устранен в этой жизни, мы не сможем увидеть Бога во славе: этот хитрый противник часто подавляет радость, которую мы в противном случае чувствовали бы от того, чего уже достигли, извращенным представлением о том, чего мы не достигли, и абсолютной необходимостью достижения этого. Так что мы не можем радоваться тому, что имеем, потому что есть большее, чего мы не имеем. Мы не можем должным образом вкусить благость Бога, Который совершил для нас столь великие дела, потому что есть гораздо большие дела, которые Он пока не совершил. Точно так же, чем глубже убеждение, которое Бог производит в нас относительно нашей нынешней нечистоты, и чем более сильное желание мы чувствуем в своем сердце о той полной святости, которую Он обещал, тем больше мы искушаемся легкомысленно относиться к нынешним дарам Божьим и недооценивать то, что мы уже получили, из-за того, чего мы еще не получили.

2. Если он сможет преуспеть в этом, если он сможет подавить нашу радость, он вскоре атакует и наш мир. Он будет внушать: «Годен ли ты увидеть Бога? У Него слишком чистые очи, чтобы смотреть на беззаконие. Как же ты можешь льстить себе, воображая, что Он смотрит на тебя с одобрением? Бог свят: ты нечист. Какое общение у света с тьмою? Как возможно, чтобы ты, нечистый, как ты есть, был в состоянии принятия Богом? Ты видишь, конечно, цель, награду высокого звания твоего. Но разве ты не видишь, что она далеко? Как же ты можешь дерзать думать, что все твои грехи уже изглажены? Как это может быть, пока ты не приближен к Богу, пока ты не имеешь большего сходства с Ним?» Так он будет пытаться не только поколебать твой мир, но даже ниспровергнуть само основание его: вернуть тебя нечувствительными шагами к той точке, с которой ты начал, — даже искать оправдания делами или собственной праведностью; сделать что-то в тебе основанием твоего принятия или, по крайней мере, необходимым условием для него.

3. Или если мы твердо держимся того, что «никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос», и что я «оправдываюсь даром благодатью Божьей, через искупление, которое во Иисусе», — все же он не перестанет настаивать: «Но дерево познается по плодам его. И есть ли у тебя плоды оправдания? Есть ли в тебе те же чувствования, какие и во Христе Иисусе? Умер ли ты для греха и жив ли для праведности? Стал ли ты сообразен смерти Христа, и знаешь ли ты силу Его воскресения?» И тогда, сравнивая малые плоды, которые мы чувствуем в своих душах, с полнотой обетований, мы будем готовы заключить: «Конечно, Бог не сказал, что мои грехи прощены мне! Конечно, я не получил отпущения грехов моих; ибо какая мне часть среди освященных?»

4. Особенно во время болезни и боли он будет настаивать на этом изо всех сил. «Разве это не слово Того, Кто не может лгать: без святости никто не увидит Господа? Но ты не свят. Ты хорошо это знаешь; ты знаешь, что святость — это полный образ Божий. И как далеко это выше, вне твоего взора? Ты не можешь достичь этого. Поэтому весь твой труд был напрасен. Все эти вещи ты претерпел напрасно. Ты потратил свою силу ни на что. Ты еще во грехах своих и поэтому должен погибнуть в конце». И так, если твой взор не будет твердо устремлен на Того, Кто понес все твои грехи, он снова приведет тебя под тот «страх смерти», которым ты был так долго «подвержен рабству», и этим подорвет, если не полностью разрушит, твой мир, а также радость о Господе.

5. Но его шедевр хитрости еще впереди. Не довольствуясь тем, чтобы нанести удар по твоему миру и радости, он пойдет дальше в своих попытках: он направит свой удар и против твоей праведности. Он попытается поколебать, да, если возможно, разрушить святость, которую ты уже получил, самим твоим ожиданием получения большей, достижения всего образа Божьего.

6. Способ, которым он пытается это сделать, может отчасти проявиться из того, что уже было замечено. Ибо, во-первых, нанося удар по нашей радости о Господе, он наносит удар и по нашей святости: видя, что радость во Святом Духе есть драгоценное средство содействия всякой святой наклонности; избранный инструмент Божий, посредством которого Он совершает большую часть Своего дела в верующей душе. И это значительная помощь не только внутренней, но и внешней святости. Это укрепляет наши руки, чтобы продолжать дело веры и труд любви: мужественно «подвизаться добрым подвигом веры и ухватиться за вечную жизнь». Это особо предназначено Богом быть противовесом как внутренним, так и внешним страданиям: чтобы «поднять опустившиеся руки и укрепить ослабевшие колена». Следовательно, все, что подавляет нашу радость о Господе, пропорционально препятствует нашей святости. И поэтому, насколько сатана колеблет нашу радость, он препятствует и нашей святости.

7. Тот же эффект последует, если он сможет каким-либо образом разрушить или поколебать наш мир. Ибо мир Божий есть другое драгоценное средство продвижения образа Божьего в нас. Едва ли есть большая помощь святости, чем эта: непрерывное спокойствие духа, ровность ума, утвержденного на Боге; спокойный покой в крови Иисуса. И без этого едва ли возможно возрастать в благодати и в жизненном познании Господа нашего Иисуса Христа. Ибо всякий страх (кроме нежного, сыновнего страха) замораживает и оцепеневает душу. Он связывает все источники духовной жизни и останавливает всякое движение сердца к Богу. И сомнение, как бы, пачкает душу, так что она застревает в глубокой тине. Поэтому в той же пропорции, в какой преобладает любое из них, наш рост в святости затрудняется.

8. В то же время, когда наш мудрый противник пытается сделать наше убеждение в необходимости совершенной любви поводом к поколебанию нашего мира сомнениями и страхами, он пытается ослабить, если не разрушить нашу веру. Действительно, они неразрывно связаны; так что они должны стоять или пасть вместе. До тех пор, пока вера существует, мы пребываем в мире: наше сердце стоит твердо, пока оно верует в Господа. Но если мы отпускаем свою веру, свое сыновнее упование на любящего, прощающего Бога, нашему миру приходит конец, само основание, на котором он стоял, разрушается. И это единственное основание святости, как и мира. Следовательно, все, что наносит удар по этому, наносит удар по самому корню всякой святости. Ибо без этой веры, без пребывающего чувства, что Христос возлюбил меня и предал Себя за меня, без постоянного убеждения, что Бог ради Христа милостив ко мне, грешнику, невозможно, чтобы я любил Бога. «Мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас»; и пропорционально силе и ясности нашего убеждения, что Он возлюбил нас и принял нас в Своем Сыне. И если мы не любим Бога, невозможно, чтобы мы любили ближнего своего, как самих себя; и, следовательно, чтобы мы имели какие-либо правильные привязанности, как к Богу, так и к человеку. Очевидно следует, что все, что ослабляет нашу веру, должно в той же степени препятствовать нашей святости. И это не только самый эффективный, но и самый краткий путь разрушения всякой святости. Поскольку это не затрагивает какую-то одну христианскую наклонность, какую-то отдельную благодать или плод духа, но, насколько это удается, вырывает самый корень всего дела Божьего.

9. Неудивительно поэтому, что правитель тьмы века сего должен здесь проявить всю свою силу. И так мы находим по опыту. Ибо гораздо легче представить, чем выразить невыразимое насилие, с которым это искушение часто навязывается тем, кто алчет и жаждет праведности. Когда они видят в сильном и ясном свете, с одной стороны, отчаянную порочность своих собственных сердец, с другой стороны, незапятнанную святость, к которой они призваны во Христе Иисусе: с одной стороны, глубину своей собственной испорченности, своего полного отчуждения от Бога; с другой — высоту славы Божьей, тот образ Святого, в котором они должны быть обновлены: зачастую в них не остается духа; они могли бы почти воскликнуть: «У Бога это невозможно». Они готовы отказаться и от веры, и от надежды, отбросить то самое упование, которым они должны победить все через Христа, укрепляющего их; которым, «исполнив волю Божию», они должны «получить обещанное».

10. И если они «твердо сохранят начало уверенности до конца», они несомненно получат обетование Божье, достигающее через время и вечность. Но вот еще одна сеть, расставленная для наших ног. Пока мы страстно жаждем той части обетования, которая должна быть исполнена здесь, «славной свободы детей Божьих», мы можем быть незаметно отведены от созерцания славы, которая откроется. Наш взор может быть незаметно отведен от того «венца, который праведный Судия» обещал «дать в тот день всем, возлюбившим явление Его»: и мы можем быть отвлечены от созерцания того нетленного наследия, которое соблюдается на небесах для нас. Но это также было бы потерей для наших душ и препятствием для нашей святости. Ибо ходить в постоянном видении своей цели — необходимая помощь в беге на поприще, которое предлежит нам. Именно это, имея «взор на воздаяние», поощряло Моисея в древности «лучше страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение: поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища». Более того, прямо сказано о Том, Кто больше его, что «Он, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление», доколе не «воссел одесную престола Божия». Откуда мы можем легко сделать вывод, насколько более необходимо для нас видение той радости, предлежащей нам, чтобы мы могли претерпеть всякий крест, который мудрость Божья возлагает на нас, и стремиться через святость к славе.

11. Но пока мы стремимся к этому, а также к той славной свободе, которая является подготовительной к нему, мы можем оказаться в опасности попасть в другую сеть дьявола, в которой он трудится запутать детей Божьих. Мы можем слишком много «заботиться о завтрашнем дне», пренебрегая улучшением сегодняшнего. Мы можем так ожидать «совершенной любви», что не будем использовать ту, которая уже «излилась в наши сердца». Было немало примеров тех, кто сильно пострадал от этого. Они были настолько заняты тем, что должны были получить в будущем, что совершенно пренебрегли тем, что уже получили. В ожидании получить еще пять талантов, они зарыли свой один талант в землю. По крайней мере, они не использовали его так, как могли бы, во славу Божью и на благо своих собственных душ.

12. Так хитрый противник Бога и человека пытается сделать тщетным совет Божий, разделяя Евангелие против самого себя и заставляя одну его часть ниспровергнуть другую: в то время как первое дело Божие в душе разрушается ожиданием Его совершенного дела. Мы видели несколько путей, которыми он пытается это сделать, отсекая, так сказать, источники святости. Но он делает это также более прямо, делая эту благую надежду поводом к нечестивым наклонностям.

13. Так, всякий раз, когда наше сердце страстно жаждет всех великих и драгоценных обетований, когда мы жаждем полноты Божьей, как олень жаждет потоков воды, когда наша душа изливается в горячем желании: «Почему колесницы Его так долго не едут?» — он не упустит возможности искусить нас роптать на Бога. Он использует всю свою мудрость и всю свою силу, если только в час беспечности мы можем быть склонены к недовольству на нашего Господа за то, что Он так задерживает Свой приход. По крайней мере, он будет трудиться, чтобы возбудить некоторую степень раздражительности или нетерпения: и, возможно, зависти к тем, о ком мы верим, что они уже достигли награды нашего высокого звания. Он хорошо знает, что, уступая любой из этих наклонностей, мы разрушаем то самое, что хотели бы созидать. Так стремясь к совершенной святости, мы становимся более нечестивыми, чем прежде. Да, есть большая опасность, что наше последнее состояние будет хуже первого: подобно тем, о ком говорит апостол в тех страшных словах: «Лучше бы им не познать пути правды, нежели, познав, возвратиться назад от преданной им святой заповеди».

14. И отсюда он надеется извлечь другую выгоду, даже возвести хулу на добрый путь. Он чувствует, как немногие способны отличить (и слишком многие не желают этого делать) между случайным злоупотреблением и естественной тенденцией учения. Поэтому он будет постоянно смешивать их в отношении учения о христианском совершенстве, чтобы настроить умы неосторожных людей против славных обетований Божьих. И как часто, как повсеместно, я почти сказал, как универсально он преуспел в этом? Ибо кто есть тот, кто замечает какие-либо из этих случайных дурных последствий этого учения и не заключает немедленно: это его естественная тенденция? И не восклицает охотно: «Смотрите, вот плоды (имея в виду естественные, необходимые плоды) такого учения!» Не так. Это плоды, которые могут случайно возникнуть от злоупотребления великой и драгоценной истиной. Но злоупотребление этим или любым другим библейским учением ни в коем случае не уничтожает его использования. Также и неверность человека, извращающего его правый путь, не может «сделать обетование Божье недействительным». Нет: пусть Бог будет истинен, а всякий человек лжив. Слово Господне пребудет. «Верен Обещавший: Он и совершит». Не будем же мы «отпадать от надежды Евангелия». Лучше будем наблюдать, что было вторым предложенным делом, как мы можем отразить эти раскаленные стрелы лукавого: как мы можем подняться выше благодаря тому, что он замышляет как повод к нашему падению.

II. 1. И, во-первых, пытается ли сатана подавить твою радость о Господе соображением о твоей греховности, добавив к этому, что без полной, всеобщей «святости никто не увидит Господа»? Ты можешь отбросить эту стрелу обратно на его собственную голову, в то время как по благодати Божьей, чем больше ты чувствуешь свою низость, тем больше ты радуешься в уверенной надежде, что все это будет устранено. Пока ты твердо держишься этой надежды, каждая злая наклонность, которую ты чувствуешь, хотя ты и ненавидишь ее совершенной ненавистью, может быть средством не уменьшения твоей смиренной радости, а скорее ее увеличения. «Это и это, — можешь ты сказать, — также исчезнет от лица Господа. Как воск тает от огня, так и это растает пред лицом Его». Таким образом, чем больше та перемена, которая еще должна быть совершена в твоей душе, тем больше ты можешь торжествовать в Господе и радоваться о Боге Спасителе твоем, Который уже совершил для тебя столь великие дела и совершит гораздо большие дела, чем эти.

2. Во-вторых, чем яростнее он атакует твой мир внушением: «Бог свят, ты нечист. Ты бесконечно далек от той святости, без которой не можешь увидеть Бога: как же ты можешь быть в благоволении Божьем? Как ты можешь воображать, что оправдан?» — тем усерднее старайся твердо держаться того, что «не по делам праведности, которые бы мы сотворили». Я «нахожусь в Нем»: я «принят в Возлюбленном; не имея своей праведности» (как причины, полностью или частично, нашего оправдания пред Богом), «но ту, которая через веру во Христа, праведность от Бога по вере». О, обвяжи это вокруг шеи своей: напиши это на скрижали сердца своего. Носи это как браслет на руке своей, как повязку на глазах своих: я «оправдываюсь даром благодатью Его, через искупление, которое во Иисусе Христе». Цени и почитай все более и более ту драгоценную истину: «Благодатью вы спасены через веру». Восхищайся все более и более свободной благодатью Божьей, так возлюбившей мир, что Он отдал «Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную». Так чувство греховности, которое ты чувствуешь с одной стороны, и святости, которую ты ожидаешь с другой, оба будут способствовать утверждению твоего мира и тому, чтобы он тек, как река. Так этот мир будет течь ровным потоком, вопреки всем тем горам нечестия, которые станут равниной в день, когда придет Господь, чтобы полностью овладеть твоим сердцем. Ни болезнь, ни боль, ни приближение смерти не вызовут никакого сомнения или страха. Ты знаешь, что день, час, мгновение у Бога — как тысяча лет. Он не может быть ограничен временем, чтобы совершить все, что остается сделать в твоей душе. И время Божье — всегда лучшее время. Поэтому «ни о чем не заботься». Только «открывай свои желания пред Ним», и не с сомнением или страхом, а с «благодарением»: будучи заранее уверенным, что Он не может «удержать от тебя никакого блага».

3. В-третьих, чем больше ты искушаешься отбросить свой щит, отбросить свою веру, свое упование на Его любовь, тем более берегись твердо держаться того, чего ты достиг. Тем более трудись, чтобы «возгревать дар Божий, который в тебе». Никогда не выпускай из виду: «У меня есть Ходатай пред Отцом, Иисус Христос Праведник»: и «жизнь, которую я живу сейчас, живу верою в Сына Божьего, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня». Пусть это будет твоей славой и венцом радости. И смотри, чтобы никто не взял твоего венца. Твердо держись того: «Я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха кожу мою». И я сейчас «имею искупление Кровью Его, прощение грехов». Итак, будучи исполнен всякого мира и радости в вере, стремись в мире и радости веры к обновлению всей твоей души по образу Того, Кто сотворил тебя. Тем временем непрестанно взывай к Богу, чтобы ты мог видеть ту награду твоего высокого звания не так, как сатана представляет ее, в ужасном, страшном виде, а в ее подлинной, естественной красоте: не как что-то, что должно быть, иначе ты попадешь в ад, а как то, что может быть, чтобы привести тебя на небо. Смотри на это как на самый желанный дар, который есть во всех сокровищницах богатых милостей Божьих. Созерцая это в истинном свете, ты будешь алкать этого все более и более: вся твоя душа будет жаждать Бога и этого славного сообразия Его подобию. И получив добрую надежду на это и сильное утешение через благодать, ты больше не будешь утомляться или ослабевать в этом разуме, но будешь следовать, пока не достигнешь.

4. В той же силе веры стремись к славе. Действительно, это все та же перспектива. Бог соединил от начала прощение, святость, небо. И почему человек должен их «разлучать»? О, остерегайся этого. Пусть ни одно звено золотой цепи не будет разорвано. Бог ради Христа простил меня. Он сейчас обновляет меня по Своему образу. Вскоре Он сделает меня пригодным для Себя и возьмет меня, чтобы я стоял пред Его лицом. Я, которого Он оправдал через кровь Своего Сына, будучи полностью освящен Его Духом, вскоре взойду к «Иерусалиму Небесному, граду Бога живого». Еще немного, и я «приду к торжествующему собору и церкви первенцев, и к Судии всех Богу, и к Иисусу, Ходатаю нового завета». Как скоро эти тени убегут, и день вечности забрезжит надо мной! Как скоро я буду пить из «реки воды жизни, исходящей от престола Божьего и Агнца»? Там все Его слуги будут славить Его и увидят лицо Его, и имя Его будет на челах их. И ночи не будет там; и не будут иметь нужды в светильнике или свете солнца. Ибо Господь Бог просвещает их, и они будут царствовать во веки веков.

5. И если ты таким образом «вкусил благого глагола Божьего и сил будущего века», ты не будешь роптать на Бога, потому что ты еще не «пригоден к участию в наследии святых во свете». Вместо того чтобы сетовать на то, что ты еще не полностью избавлен, ты будешь славить Бога за то, что Он избавил тебя до сих пор. Ты будешь величать Бога за то, что Он совершил, и примешь это как залог того, что Он совершит. Ты не будешь раздражаться на Него, потому что ты еще не обновлен, но благословлять Его, потому что ты будешь обновлен; и потому что «ныне ближе к нам спасение» от всякого греха, «нежели когда мы уверовали». Вместо того чтобы бесполезно мучить себя тем, что время еще не вполне пришло, ты будешь спокойно и тихо ждать его, зная, что оно «придет и не замедлит». Ты можешь поэтому тем более радостно переносить пока бремя греха, которое все еще остается в тебе, потому что оно не будет оставаться всегда. Еще немного, и оно чисто исчезнет. Только «жди Господа: мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа».

6. И если вы видите тех, кто, насколько может судить человек (ибо лишь Бог проницает сердца), уже стал причастником их надежды, уже стал совершенным в любви, — не завидуйте благодати Божьей в них, но пусть это радует и утешает ваше сердце. Прославляйте Бога ради них. Если один член прославляется, не радуются ли с ним все члены? Вместо зависти или злых подозрений по отношению к ним, воздайте хвалу Богу за утешение. Радуйтесь тому, что имеете новое доказательство верности Божьей в исполнении всех Его обетований. И побуждайте себя еще более к тому, чтобы постичь то, для чего и вы были постигнуты Христом Иисусом.

6. Для этого искупайте время, используйте настоящий момент. Пользуйтесь каждой возможностью возрастать в благодати или творить добро. Пусть мысль о получении большей благодати завтра не делает вас нерадивыми сегодня. У вас сейчас есть один талант. Если вы ожидаете еще пять, тем более используйте тот, что имеете. И чем больше вы надеетесь получить в будущем, тем усерднее трудитесь для Бога сейчас. Довлеет дневи злоба его, и благодать его. Бог ныне изливает на вас Свои благодеяния. Ныне покажите себя верными домостроителями настоящей благодати Божьей. Что бы ни было завтра, со всем усердием стремитесь сегодня приложить к вере вашей добродетель, к добродетели воздержание, терпение, братолюбие и страх Божий, пока не достигнете той чистой и совершенной любви. Пусть все это будет в вас ныне и умножается. Не будьте ныне ленивыми или бесплодными. И так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего Иисуса Христа.

7. Наконец, если в прошедшее время вы злоупотребляли этой благословенной надеждой быть святыми, как Он свят, не отбрасывайте ее из-за этого. Пусть злоупотребление прекратится, а использование останется. Используйте ее ныне к еще большей славе Божьей и к пользе собственной души. В твердой вере, в спокойном умиротворении духа, в полной уверенности надежды, всегда радуясь тому, что совершил Бог, стремитесь к совершенству. Ежедневно возрастая в познании Господа нашего Иисуса Христа и переходя от силы в силу, в покорности, в терпении, в смиренной благодарности за то, чего вы достигли, и за то, чего достигнете, бегите поприще, предлежащее вам, взирая на Иисуса, пока через совершенную любовь вы не войдете в Его славу!

ПРОПОВЕДЬ XLIII. БИБЛЕЙСКИЙ ПУТЬ СПАСЕНИЯ. Еф. ii. 8.

Спасены верою.

1. Ничто не может быть более запутанным, сложным и трудным для понимания, чем религия, какой ее часто описывали. И это справедливо не только в отношении религии язычников, даже многих мудрейших из них, но и в отношении религии тех, кто в некотором смысле были христианами: да, и людей великого имени в христианском мире, людей, которые казались его столпами. Однако насколько легко понять, насколько проста и ясна подлинная религия Иисуса Христа! При условии лишь, что мы принимаем ее в ее первозданном виде, именно так, как она описана в Божьих глаголах. Она в точности приспособлена мудрым Творцом и Правителем мира к слабому разумению и ограниченным способностям человека в его нынешнем состоянии. Как примечательно это как в отношении цели, которую она предлагает, так и в отношении средств для достижения этой цели! Цель — одним словом, спасение: средство для достижения его — вера.

2. Легко заметить, что эти два коротких слова, я имею в виду веру и спасение, содержат в себе суть всей Библии, своего рода костный мозг всего Священного Писания. Тем более мы должны проявлять всяческую заботу, чтобы избежать всякого заблуждения относительно них и сформировать истинное и точное суждение как об одном, так и о другом.

3. Давайте же серьезно вопросим:

I. Что такое спасение?

II. Что это за вера, которой мы спасаемся, и

III. Как мы спасаемся ею?

I. 1. И, во-первых, давайте вопросим: что такое спасение? Спасение, о котором здесь говорится, — это не то, что часто понимают под этим словом, а именно переход на небо, вечное блаженство. Это не отход души в рай, называемый нашим Господом лоном Авраамовым. Это не благословение, которое находится по ту сторону смерти или (как мы обычно говорим) в ином мире. Сами слова текста ставят это вне всякого сомнения. Вы спасены. Это не что-то отдаленное: это нечто настоящее; благословение, которым по милосердию Божьему вы уже обладаете. Более того, слова могут быть переведены, и с равной уместностью, как «вы были спасены». Таким образом, спасение, о котором здесь говорится, может быть распространено на всю работу Божью, от первого забрезжившего света благодати в душе до его завершения в славе.

2. Если мы возьмем это в самом широком смысле, оно будет включать все, что совершается в душе тем, что часто называют естественной совестью, но более правильно — предваряющей благодатью: все влечения Отца: желания Бога, которые, если мы уступаем им, возрастают все больше и больше: весь тот свет, которым Сын Божий просвещает каждого человека, приходящего в мир, показывая каждому человеку, как поступать справедливо, любить милосердие и смиренномудренно ходить пред Богом своим: все обличения, которые Его Дух время от времени производит в каждом сыне человеческом. Хотя, правда, большинство людей подавляют их как можно скорее; и спустя некоторое время забывают или, по крайней мере, отрицают, что они когда-либо вообще их имели.

3. Но нас в настоящее время занимает только то спасение, о котором непосредственно говорит апостол. И оно состоит из двух общих частей: оправдания и освящения.

Оправдание — это другое слово для обозначения прощения. Это прощение всех наших грехов и (что необходимо подразумевается в этом) наше принятие Богом. Цена, которой это было для нас приобретено (обычно называемая заслуженной причиной нашего оправдания), — это кровь и праведность Христа, или (выражаясь немного яснее) все, что Христос совершил и претерпел ради нас, пока Он не излил душу Свою на смерть за беззаконников. Непосредственными плодами оправдания являются мир Божий, мир, который превыше всякого ума, и радость упованием славы Божьей, с радостью неизреченною и преславною.

4. И в то же самое время, когда мы оправданы, да, в тот самый момент, начинается освящение. В это мгновение мы рождаемся заново, рождаемся свыше, рождаемся от Духа. Происходит как реальное, так и относительное изменение. Мы внутренне обновляемся силой Божьей. Мы чувствуем любовь Божью, излитую в наши сердца Духом Святым, данным нам, производящую любовь ко всему человечеству, и особенно к детям Божьим: изгоняющую любовь к миру, любовь к удовольствиям, к покою, к почестям, к деньгам: вместе с гордыней, гневом, своеволием и всяким другим злым нравом: одним словом, изменяющую земной, душевный, бесовский ум в ум, который был во Христе Иисусе.

5. Как естественно те, кто переживает такое изменение, воображают, что всякий грех исчез? Что он полностью вырван с корнем из их сердца и не имеет более в нем места? Как легко они делают вывод: «Я не чувствую греха: следовательно, у меня его нет». Он не шевелится; следовательно, он не существует: у него нет движения; следовательно, у него нет бытия.

6. Но редко проходит много времени, прежде чем они разочаровываются, обнаруживая, что грех был лишь приостановлен, а не уничтожен. Искушения возвращаются, и грех оживает, показывая, что он был лишь оглушен, а не мертв. Теперь они чувствуют в себе два начала, явно противоречащих друг другу: плоть, желающую противного духу, природу, противостоящую благодати Божьей. Они не могут отрицать, что, хотя они все еще чувствуют силу веровать во Христа и любить Бога; и хотя Его Дух свидетельствует их духу, что они суть дети Божьи: все же они чувствуют в себе иногда гордыню или своеволие, иногда гнев или неверие. Они обнаруживают, что одно или несколько из этих чувств часто шевелятся в их сердце, хотя и не побеждают: да, возможно, сильно нападают на них, чтобы они пали: но Господь — их помощь.

7. Как точно Макарий четырнадцать сотен лет назад описал нынешний опыт детей Божьих? «Неискусные (или неопытные), когда действует благодать, тотчас воображают, что у них больше нет греха. Тогда как те, кто имеет рассудительность, не могут отрицать, что даже мы, имеющие благодать Божью, можем быть снова искушаемы. Ибо мы часто имели примеры некоторых среди братьев, которые испытывали такую благодать, что утверждали, будто в них нет греха. И все же после всего, когда они думали, что полностью освободились от него, тление, которое таилось внутри, разжигалось вновь, и они были почти сожжены».

8. Со времени нашего рождения свыше происходит постепенная работа освящения. Мы получаем способность Духом умерщвлять дела плотские, нашей злой природы. И по мере того, как мы все более мертвы для греха, мы все более живы для Бога. Мы идем от благодати к благодати, пока мы стараемся воздерживаться от всякого вида зла и ревностны к добрым делам, по мере возможности делая добро всем людям. Пока мы ходим во всех Его заповедях непорочно, поклоняясь Ему в духе и истине: пока мы берем свой крест и отвергаем себя от всякого удовольствия, которое не ведет к Богу.

9. Именно так мы ожидаем полного освящения, полного спасения от всех наших грехов, от гордыни, своеволия, гнева, неверия; или, как выражается апостол, идем к совершенству. Но что такое совершенство? Слово имеет различные значения: здесь оно означает совершенную любовь. Это любовь, исключающая грех: любовь, наполняющая сердце, занимающая всю вместимость души. Это любовь, всегда радующаяся, непрестанно молящаяся, за все благодарящая.