«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 1»

Навсегда ваш,

Дж. У.

ПИСЬМО XXV.

Миссис Х.

Оксфорд, 14 июля 1737 г.

Дорогая миссис Х.,

Если помните, я обещал вам длинное и подробное письмо, когда был в Глостере, и ничто не мешает мне теперь исполнить это. Позвольте мне тогда сначала начать это письмо, как я хотел бы начинать все свои письма, с благодарности вам и доброму мистеру Х. за ваши невыразимые милости, оказанные самому недостойному из слуг моего господина; и, кроме того, заверить вас, как непрестанно я молюсь, чтобы Бог всякой благодати и милости ради Своего дорогого Сына Иисуса Христа вознаградил вас в духовном за то, что вы сделали для меня в материальном, и питал вашу душу Своими небесными благодатями так же обильно, как вы питали мое тело питательной пищей. Но поскольку, по всей вероятности, это будет последнее письмо, которое я напишу дорогой миссис Х. перед отплытием, чем я могу заполнить остальное, как не увещеванием вас отложить всякое бремя, особенно грех, который наиболее легко опутывает вас, и с терпением проходить предлежащее вам поприще. Я говорю, грех, который наиболее легко опутывает; ибо если мы не приложим топор к корню, если мы искренне не решим в силе Иисуса Христа покорить нашу любимую, нашу заветную страсть и не пощадим ни одного Агага, как бы он ни был привлекателен, как бы ни был прекрасен, все наши другие жертвы не принесут нам никакой пользы. Предположим, например, что Страсть — наша величайшая слабость. Искренний человек не перестанет ни днем, ни ночью, пока не станет кротким и смиренным сердцем. Но если спросят, как он должен это сделать? Я отвечаю: во-первых, пусть он поразмыслит, как это отвратительно в очах Божьих и как противоречит кротости святого Иисуса, подобной агнцу. Во-вторых, пусть он поразмыслит, как это должно быть обременительно для других (ибо увы, какие ненужные беспорядки, какие лишние неприятности причиняет страстный человек всем, кто его окружает?). В-третьих, пусть он поразмыслит, как это чрезвычайно вредно и неприятно для него самого; как это взвинчивает и расстраивает его ум; делает его непригодным для всякого святого долга и, короче говоря, делает его мучением для самого себя и бременем для других. Что ж, после того как он таким образом увидел уродство своей любимой страсти, следующий вопрос должен быть: как овладеть ею. Первое и главное — это обрести истинную и живую веру во Христа Иисуса, ища ее в усердной молитве. К этому мы должны прибегать во всех наших борениях; ибо только Бог может покорить и управлять необузданной волей грешных людей, и только Его благодать может дать нам возможность умертвить наши порочные страсти. Но тогда мы должны остерегаться не останавливаться на общих прошениях о победе над тем или иным пороком; но должны переходить к частностям. Например, предположим, я сержусь на слугу или мужа без причины; что мне делать? Что ж, воспользуйтесь самой первой возможностью уединиться от мира и, оплакав свой гнев, усердно молите Господа всякой силы и могущества дать мне возможность противостоять такому-то и такому-то раздражению в будущем, и несмотря на то, что я буду терпеть неудачу снова и снова в одном и том же случае, все же я буду снова и снова возобновлять свои прошения к престолу благодати и никогда не перестану молиться и подвизаться, пока вместо слепой, извращенной, беспокойной страсти я не обрету прекрасную, спокойную и восхитительную благодать кротости и смирения, посаженную на ее месте. Если бы дорогая миссис Х. применила какой-нибудь такой метод (ибо я полагаю, к этому времени она догадывается, на кого все это указывает), я смею сказать, она быстро обнаружила бы в себе такую же разницу, какая существует между мудрым человеком и идиотом. И что она может как начать, так и преуспеть в этом методе, есть искренняя молитва, Дорогая миссис Х.,

Вашего любящего друга и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО XXVI.

Мистеру Х.

Лондон, 28 сентября 1737 г.

Мой дорогой друг,

Благодарю вас за ваше последнее доброе письмо и еще более добрые пожелания. Да будут они превращены в молитвы и услышаны у престола благодати. Благословен Бог за вашу новую переписку с нашими оксфордскими друзьями. Надеюсь, вы будете способствовать созиданию друг друга в познании и страхе нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Бог по-прежнему могущественно действует здесь. Люди стекаются больше, чем когда-либо, и показывают искренность своих сердец, щедро жертвуя бедным. Я произнес четыре благотворительные проповеди за это короткое время, и сборы были больше, чем когда-либо прежде. Не мне, о Господи, не мне; но Твоему Имени да будет слава и хвала за это! Я рад, поскольку на то воля Божья, что мой брат приезжает, хотя мои возможности в материальном плане, вы знаете, малы. Но у меня есть вседостаточный Бог, к Которому я могу обращаться во всех чрезвычайных ситуациях. Мне жаль моего брата из-за его потери; но я боюсь, что он должен понести большую, прежде чем пробудится от своей духовной летаргии. Да освятит Бог все Свои проявления для него. Я не знаю, почему мы не едем в Джорджию; но пока, как я вижу, к этому нет никаких предпосылок. Друзья повсеместно отговаривают меня ехать одному; но надеюсь, пройдет не так много времени, прежде чем мы отправимся в путь. Сегодня вечером я снова проповедую в церкви Боу перед религиозными обществами. Бог открывает мое сердце, чтобы свободно сочинять. О, хвалите Его, дорогой мистер Х., за эту и все другие Его милости, оказанные, Дорогой сэр,

Вашего и миссис Х. любящего друга,

Дж. У.

♦ ‘its’ заменено на ‘it’s’

♠ удалено дублирующее ‘for’

ПИСЬМО XXVII.

Тому же.

Лондон, 25 октября 1737 г.

Дорожайший сэр,

Множество дел помешало мне написать вам раньше. Но хотя вы не слышали от меня писем, все же можете быть уверены, дорогой сэр, что я никогда не забываю упоминать вас в своих молитвах. Бог знает, что я и некоторые другие друзья ходатайствуем за вас самым усердным образом, и очень часто даже в полночь. Да услышит и ответит на них Бог ради Христа! Мы не отплываем в Джорджию в этом месяце. Полагаю, вы слышали о моих «великих делах», ложно так называемых, читая газеты; ибо я обнаружил, что какой-то недоброжелатель опубликовал повсюду, что я проповедую четыре раза в день; но я умоляю мистера Рейкса, печатника, никогда больше не помещать меня в свои новости по какому-либо подобному поводу, ибо это совершенно противоречит моим склонностям и прямым приказам. Бог по-прежнему действует здесь. Сборы для благотворительных школ во всех церквях, где я проповедую, очень велики. Весь Лондон встревожен. Многие юноши здесь искренне любят нашего Господа Иисуса Христа; и тысячи, надеюсь, оживлены, укреплены и утверждены проповеданным словом. Я никогда не был в лучшем здравии и никогда не сочинял более свободно. О, хвалите Господа, дорогой сэр, и молитесь, чтобы я не был самодостаточным, но смиренным. Я рад, что дорогая миссис Х. поправилась. Да восстанет она вместе с тещей Петра и послужит Иисусу Христу. Да вознаградит ее Бог за все ее дела и труды любви. Благословен Бог, мои руки полны дел. Выходит третье издание моей проповеди о возрождении. Пишите мне скорее, примите мою сердечную благодарность и любовь, и ожидайте снова услышать от, Дорогой сэр,

Навсегда ваш,

Дж. У.

ПИСЬМО XXVIII.

Тому же.

14 ноября 1737 г.

Дорогой сэр,

Я сердечно благодарю вас за ваше последнее письмо и, имея несколько свободных минут, сажусь ответить на него. Пусть мои друзья не беспокоят меня мирскими предложениями, я не приму (с Божьей помощью) никакого места по эту сторону Иордана. Мы отплываем в Джорджию примерно через три недели или месяц самое позднее. Вы желаете мне удачи во имя Господа. Надеюсь написать вам снова перед отплытием. Мистер М-н снова собирается к угольщикам в Бристоль, и, надеюсь, для них будет построена церковь. Успевай, о Господи, дело рук его над ним! — Миссис Фармер, как только мои обстоятельства позволят, будет выплачено все, что причитается ей со стороны моей матери. Бог по-прежнему действует все больше и больше через мое недостойное служение. На позапрошлой неделе я проповедовал десять раз в разных церквях; на прошлой неделе — семь; а вчера — четыре раза и дважды читал молитвы, хотя спал не более часа накануне ночью, которую провел в религиозной беседе и ходатайстве за вас, миссис Х., доброго мистера Пансфута и т. д. Теперь я начинаю проповедовать благотворительные проповеди дважды или трижды в неделю, помимо двух или трех по воскресеньям, и еженедельно собирается шестьдесят или семьдесят фунтов для бедных детей. Тысячи пришли бы послушать, но не могут. Сегодня вечером я произнес надгробную проповедь перед самой переполненной аудиторией, и Бог, я верю, подействовал на сердца людей. О, молитесь за меня по-прежнему, дорогой сэр, чтобы я мог обновить свои силы, чтобы я мог ходить и не утомляться, бежать и не ослабевать. Восхищайтесь свободной Божьей благодатью во Христе Иисусе и пусть Его благость ко мне, худшему из грешников, укрепит вашу веру и заставит вас никогда не отчаиваться в милосердии. Прощайте. Моя любовь всем, и я, Дорогой сэр, с искренностью,

Ваш друг и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО XXIX.

Миссис Х.

Лондон, 23 декабря 1737 г.

Дорогая миссис Х.,

Еще раз посылаю вам весточку. Ничто, кроме избытка дел, не должно было помешать мне писать вам чаще. Ваши милости, надеюсь, никогда не будут забыты и никогда не перестанут упоминаться перед престолом благодати. Бог один знает, как усердно я рекомендовал вас и ваших Его неизменной милости. В среду ночью восемнадцать из нас всю ночь продолжали славословить и молиться за вас и других наших друзей. Я знаю, что страсть — это грех, который наиболее легко опутывает вас, и поэтому я всегда молюсь, чтобы вам была дана благодать победить его и учиться у Иисуса Христа быть кроткой и смиренной сердцем. Тогда, и только тогда, вы обретете покой своей душе. Простите меня, дорогая миссис Х., за такую откровенность. Ваша доброта принуждает меня к этому. Если бы я не питал к вам искреннего уважения, я бы не выражался так. Кроме того, это последний раз, возможно, когда я пишу вам в этом мире, и поэтому хотел бы, чтобы это письмо содержало некоторые поучительные советы. Мы отплываем, если на то будет воля Божья, на следующей неделе. Великие дела были совершены для нас здесь. Возможно, более тысячи фунтов было собрано для бедных и благотворительных школ, и я проповедовал более ста раз с тех пор, как я здесь. Видимая перемена произошла также в сотнях. В прошлое воскресенье в шесть утра, когда я прощался, вся церковь была залита слезами: они плакали и кричали вслух, как мать плачет о своем первенце. С тех пор нет конца людям, приходящим и плачущим, рассказывающим мне, что Бог сделал для их душ: другие же просят маленькие книжки и желают, чтобы я написал в них их имена. Времени не хватило бы, если бы я стал рассказывать, сколько людей было пробуждено и сколько молится за меня. Великий день откроет все. Тем временем я умоляю вас, миссис Х., милосердием Божьим молиться, чтобы Божья благость сделала меня смиренным. До сих пор Божественная сила была возвеличена в моей немощи. Многие противились, но тщетно. Божья сила побеждает все. Я теперь иду, как Авраам, не зная, куда иду; но я предаю себя руководству Божьего доброго Провидения и Духа. Тот, Кто был и есть, избавит меня от всех моих бед. Я лишь желаю, чтобы я мог достаточно унизить себя, чтобы быть более пригодным для Высокого и Превознесенного, живущего вечно, чтобы Он мог действовать через меня. Я гордый, властный, грешный червь; но Бог, надеюсь, со временем сообразит меня с образом Своего дорогого Сына. Он начал (во веки да будет обожаема Его свободная благодать), и я верю, Он завершит Свое доброе дело во мне. Из денег, которые Бог послал мне, я оплачу все долги, какие смогу. Я послал часть их миссис Уэллс с особыми указаниями, как ими распорядиться; две гинеи — для миссис Фармер в счет долга, причитающегося ей от моей матери. Моя прощальная проповедь будет опубликована в скором времени, вместе с двумя или тремя другими. Дорогая миссис Х., прощайте. Да вознаградит Бог вас и ваших за все ваши дела веры и труды любви и дарует нам так веровать и так жить здесь, чтобы встретиться в вечной славе там,

Навсегда ваш,

Дж. У.

ПИСЬМО XXX.

Мистеру Х.

Маргит, 9 января 1738 г.

Дорогой сэр,

Сюда доброе Провидение Божье благополучно привело нас; наш корабль бросил якорь недалеко от этого города, и мой дорогой попутчик и я сошли на берег (к нашему великому утешению), чтобы купить некоторые вещи, которые нам были нужны. Мы были весьма любезно приняты викарием этого места и имели некоторую христианскую беседу. Ветры и штормы бушуют вокруг наших ушей и преподают нам уроки послушания Тому, Кому повинуются ветры и штормы. Да даст нам Бог благодать усвоить их. Мистер Б. может сообщить вам, какие еще подробности произошли с нами с тех пор, как мы покинули вас; мне остается только добавить, что Божественная благость сопровождает нас, куда бы мы ни пошли. О, дорогой сэр! кто бы не оставил свои немногие рваные, изношенные сети, чтобы следовать за Иисусом Христом? Кто бы не последовал за Агнцем, куда бы Он ни изволил вести? Молитесь, дорогой сэр, чтобы я всегда поступал так, и тогда, я уверен, Бог никогда не оставит и не покинет меня. Вы видите, дорогой сэр, я ответил на ваше доброе письмо гораздо быстрее, чем ожидалось, чтобы выразить, как искренне я ценю вашу дружбу, хотя вы и расходитесь со мной в некоторых внешних формах. В самом деле, сэр, я надеюсь, что милости, которые я получил от вас и других ваших христианских братьев, никогда не выйдут у меня из головы; но я часто буду ходатайствовать о них (как уже делал) у престола благодати. Я охотно хотел бы иметь такой кафолический дух, чтобы любить образ моего Божественного учителя, где бы я его ни видел: я далек от мысли, что Божья благодать ограничена какой-либо группой людей вообще: нет, я знаю, что стена разделения теперь разрушена и что Иисус Христос пришел искупить людей из всех народов, языков и наречий; и поэтому Его благодеяния не должны ограничиваться той или иной конкретной группой исповедующих. Я лишь желаю, чтобы мне была дана благодать проповедовать истину, как она есть в Иисусе; и тогда, что бы ни случилось, я надеюсь, я буду (как и делаю, благословен Бог) радоваться.

Вы знаете, сэр, за какое дело я берусь и какой я юнец для такой великой работы; но я выступаю как Давид против Голиафа во имя Господа Саваофа, и я не сомневаюсь, что Тот, Кто был и есть, будет избавлять до самого конца. Да даст мне Бог глубокое смирение, хорошо направляемое рвение, горящую любовь и единственное око, а тогда пусть люди или дьяволы делают свое худшее. — Дорогой сэр, я мог бы написать больше, но природа требует отдыха. Пожалуйста, передайте мою сердечную любовь всем, кого вы и я знаем, и сообщите им, как я здесь в безопасности; ибо иначе бурная ночь могла бы причинить им и другим беспокойство за, Дорогой сэр,

Вашего недостойного, хотя и любящего друга,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXI.

Миссис Х.

Дил, 11 января 1738 г.

Дорогая миссис Х.,

Сюда Бог благополучно привел нас. Пожалуйста, воздайте благодарность от моего имени. У нас было два небольших шторма, одного мы избежали, будучи в Маргите, другой мы были способны перенести мужественно и молиться за вас и ваших на открытой палубе посреди него. Все офицеры чрезвычайно вежливы. Капитан предоставляет мне свободное пользование своей каютой, и некоторое впечатление произведено на солдат. Я читаю молитвы и проповедую дважды каждый день, и, вы поверите, сами солдаты встают, чтобы отвечать свой катехизис. О, чтобы они могли быть воинами Иисуса Христа. Бог дает мне великую радость и побуждает меня обожать Его все больше и больше, когда я созерцаю Его чудеса в пучине. Я всего лишь пресноводный моряк; но Божья сила будет возвеличена в моей немощи, и я истинно верю, что мы прибудем в гавань, куда стремимся. О, чтобы мы все могли так пройти через волны этого беспокойного мира, чтобы в конце концов мы могли прибыть в порт вечного покоя! Ожидайте услышать от меня из Гибралтара и будьте уверены, что ваши милости никогда не будут забыты

Вашим искренним другом,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXII.

Мистеру ——.

Дил, 21 января 1738 г.

Предположим, я отвечу дорогому мистеру —— до того, как доберусь до Джорджии, будет ли он сердиться? Полагаю, нет. У меня было желание написать вам снова, прежде чем я получил ваше. Ибо, поскольку вы были так щедры в своих подарках, было бы непростительно с моей стороны, если бы я был скуп в своих письмах. Нет, мой дорогой друг, надеюсь, я никогда не перестану молиться за вас и ваших, пока буду жить. До сих пор я не переставал. Я молился за вас как раз тогда, когда получил ваше письмо: я рад слышать, что вы молились, прежде чем написали мне. Поистине, Бог благословит такое общение. О мой друг, давайте по-прежнему бороться с Богом, чтобы мы были тверды, непоколебимы, всегда преуспевали в деле Господнем. Ибо именно постоянство венчает наши труды. Он, и только Он может быть спасен. Мир, плоть и дьявол — три таких могущественных врага, что мы должны бороться, мы должны проявлять постоянство, если хотим одержать победу. Боритесь же; давайте, мой дорогой друг, бороться как люди, борющиеся за вечность. Давайте воздерживаться от всякого вида зла и избегать всякого общества, которое не направлено непосредственно на содействие нашему духовному благополучию. Имеет ли одно из обществ, которое вы посещаете, мой дорогой друг, такую направленность, я оставляю судить вам. Мне кажется, я слышал, как вы говорили, что оно отвлекает вас от семейной и тайной молитвы. Если это не достаточная причина для того, чтобы не посещать его, я больше ничего не скажу. Я верю, что вы искренни, и поэтому, если вы посоветуетесь с Богом в молитве и чтении Его слова, ваш путь станет ясен перед вами. Я лишь добавлю, что хотел бы, чтобы вместо посещения того, вы основали другое общество совершенно противоположного характера в тот же день недели. Я знаю, мистер —— имел какой-то такой замысел и просил меня упомянуть об этом. Желаю вам успеха в этом и всяком благочестивом начинании во имя Господа. Да вознаградит вас Бог за все ваши доброты и да сделает вас преизобилующим во всяком добром слове и деле! да ходите вы верою, а не видением; и хотя вы в мире, да не будете вы от мира! Я проповедую здесь, если на то будет воля Божья, завтра; вероятно, будет большое собрание. О, молитесь, чтобы они не были отпущены ни с чем, но обращены, дорогой мистер ——,

Ваш преданный друг,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXIII.

Дил, 25 января 1738 г.

Дорогой сэр,

Мне стыдно за свою неблагодарность, что я не написал вам раньше; но вы не удивитесь, что я неблагодарен своим друзьям, если я скажу вам, что я неблагодарен своему Богу. Однако, поскольку я всегда отмечал ваше милосердие, я знаю, что вы подражаете Тому, Кому вы так подобны, и по моему обещанию исправиться в будущем простите то, что было в прошлом. О дорогой сэр, как мне выразить свою благодарность дорогому ——? Но прежде всего, какой ответ я дам моему благословенному Искупителю за все милости, которые Он мне оказал? Помогите, умоляю вас, помогите мне быть благодарным, и, как вы преуспеваете в молитве, преуспевайте и в хвалении. Я нахожу, что мое сердце слишком неохотно откликается на это божественное упражнение. Я достаточно готов просить о милостях, но увы! как медленно я воздаю благодарность! Действительно, иногда Бог касается меня свыше, и мое сердце, каким бы твердым оно ни было, тает и совершенно побеждается чувством Его суверенной благодати во Христе Иисусе ко мне. Но я хочу всегда идти своим путем, радуясь; я хочу иметь сердце серафима;

Я хочу петь так же громко, как они,

Что сияют в вышних в бесконечном дне.

Я мог бы почти сказать — громче, чем они, и почему бы мне не воздать ангельскую благодарность? Но мое сердце еще не смирилось, я не вижу, кто я есть, чего я заслуживаю, и поэтому не придаю должной ценности божественным милостям. Молитесь же, дорогой мистер ——, чтобы я прозрел, чтобы мои глаза открылись, и чтобы, видя, что Бог сделал для меня, я мог разразиться песнями хвалы и через такие преображающие сердце божественные упражнения постепенно подготовиться к вечному непрерывному общению с тем небесным хором, который не перестает день и ночь воспевать аллилуйю Тому, Кто сидит на престоле, и Агнцу во веки веков. Дорогой мистер ——, я могу рассказать вам новые поводы для хвалы и благодарения; божественный огонь, кажется, разгорается в Диле. Я проповедовал в воскресенье и сегодня. Жители очень отзывчивы и так жаждут слышать слово как в моих частных покоях, так и в общественных церквях, что я вынужден делить их на две группы. И Бог, благословенна будь Его суверенная благодать во Христе Иисусе, помогает мне во всем. Полагаю, мой дорогой друг слышал, как идут дела на корабле. Мне остается лишь добавить, что Бог являет Свою силу среди тех, кто плывет со мной, и есть большие надежды на обращение капитана. О, молитесь, чтобы он стал не почти, а всецело христианином. Дорогой мистер ——, прощайте. Уже поздно, и многим другим друзьям нужно написать сегодня вечером. Да вознаградит вас Бог за все доброту и сохранит вас твердыми до конца. Пожалуйста, передайте мою сердечную благодарность всем вашим братьям; скажите им, что я искренне молюсь об их возрастании и постоянстве в святости, и остаюсь, дорогой мистер ——,

Ваш преданный, хотя и недостойный друг и слуга во Христе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXIV.

Гавань Гибралтара, 24 февраля 1738 г.

Дорогой мистер ——,

Я благословляю Бога за то, что Он склонил ваше сердце последовать моему совету. Я знаю, что это было задумано во благо, и надеюсь, что исходило от Духа Божьего. Многие пагубные последствия, которые я ежедневно видел от общения с теплохладными христианами, делают меня ревнивым к моим дорогим друзьям, чтобы они не заразились от них; и великая склонность, которую я нахожу в своем собственном сердце подхватить любую инфекцию, заставляет меня принять решение за себя и побуждать других решать не поддерживать постоянного общения ни с кем, кроме религиозных людей. Надеюсь, к этому времени я могу поздравить вас с созданием нового общества с мистерами ——; и я не сомневаюсь, что ваши сердца уже горели внутри вас, пока вы говорили друг с другом о писаниях истины. Я уверен, что не проходило и ночи, чтобы я не боролся с Богом за вас и не молился, чтобы Он благословил это дело рук ваших. Мое сердечное желание и ежедневное прошение у престола благодати — чтобы вы были спасены; и хотя я не много знаю о характере вашей дорогой жены, я молюсь, чтобы она была кроткой и смиренной сердцем, не легко раздражалась и не отвечала дерзостью без нужды. Я молюсь, чтобы вы оба ходили, как Захария и Елизавета, пред Господом непорочно, чтобы вы любили друг друга, как Христос и церковь, и видели своих детей, как масличные ветви вокруг вашего стола. Я молюсь, чтобы вы пребывали на добром пути, который начали, чтобы вы воздерживались от всякого вида зла и осмеливались быть образцово добрыми. Я молюсь, чтобы вы практиковали всеобщее самоотречение и совершали святость в страхе Божьем. Я мог бы сказать гораздо больше, но должен спешить в Гибралтар; один из майоров полков прислал за мной, предоставив жилье в доме купца без моего ведома. О, восхищайтесь Божьей благостью! Примите мою благодарность и любовь и верьте, что я, более чем могут выразить слова,

Ваш преданный друг во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXV.

Мистеру ——.

Гибралтар, 25 февраля 1738 г.

Дорогой мистер ——,

Я счел бы себя недостойным вашей дружбы, если бы не отправил вам весточку теперь, когда Бог благополучно привел меня сюда. Я знаю, что вы воздадите благодарение, и поэтому, упаси Бог, чтобы я согрешил против Господа, не сообщив вам об этом. — Ваши молитвы уже были услышаны; ибо Бог (да будет вечно прославлена Его суверенная благодать во Христе Иисусе) воистину был с нами. Он провел нас через море, как через пустыню, и привел в гавань, где я удостоен многих почестей. — Любой, кто знает Гибралтар, был бы склонен сказать: «Может ли что доброе быть оттуда?» Да, уверяю вас, может; ибо есть те, кто не стыдится Евангелия Христова. Около шести часов утра я пошел в церковь, где собралось множество приличных солдат, молящихся и поющих псалмы Христу как Богу. Они встречаются постоянно три раза в день, и я намерен, если будет на то воля Божья, впредь встречаться с ними. Ибо мое наслаждение — в святых, которые на земле, и в тех, кто превосходит в добродетели. Я говорил с некоторыми из них и, благословен Бог, могу найти в них признаки нового рождения. Они молятся непрестанно, победили мир, ненавидят грех как грех, любят своих врагов и друг друга. Они хвалятся крестом Христовым и радуются, что сочтены достойными претерпеть позор ради Христа. О, кто бы не отправился в путь, чтобы увидеть, как Дух Божий движется по душам бедных грешников по всему миру! Я нахожу, что у Бога есть народ везде; у Христа есть стадо, пусть и малое стадо, во всех местах. — Слава Богу, что мы принадлежим к этому стаду и что Отцу нашему благоугодно дать нам Царство! — Гибралтар благословлен губернатором, который не пропускал общественное богослужение, кроме случаев болезни, в течение семи лет, и все же он очень умерен по отношению к диссентерам. И конформисты, и нонконформисты совершают общественное богослужение, хотя и в разное время дня, в одном и том же месте: у них также есть религиозное общество. Да благословит добрый Господь это дело рук их. Когда бы мы ни ушли, пусть мы оставим благословение после себя. Он есть Бог, слышащий молитвы. — Вчера майор одного из полков, неизвестный мне, снял две хорошие комнаты и прислал за мной на корабль, желая, чтобы я поселился в них; и я нахожу, что люди в этом доме боятся Бога. — «Когда Я посылал вас без сумы и без обуви, имели ли вы в чем недостаток?» — сказал наш Господь. Они сказали: ни в чем. — О, дорогой мистер ——, умоляю вас, преуспевайте в благодарении и молитесь, чтобы все эти благословения смирили мое гордое сердце и сделали меня готовым следовать за Агнцем, куда бы Он ни повел меня. Будьте уверены, что вы и все ваши друзья-христиане постоянно поминаемы в молитвах, дорогой сэр,

Ваш преданнейший во Господе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXVI.

Гибралтар, 27 февраля 1738 г.

Дорогой сэр,

С тех пор как я покинул Грейвсенд, я помню полноту вашего сердца. Я постоянно молился за вас у престола благодати и намеревался написать вам раньше, но до сих пор был задержан. Однако Бог теперь благополучно привел меня в Гибралтар, и, поскольку у меня есть время, я счел бы себя непростительным, если бы не отправил весточку дорогому мистеру ——, чтобы заверить его, что я не забыл его слез и желаю ему быть не почти, а всецело христианином. Дорогой сэр, вы молоды и находитесь в расцвете юности, и мое сердце возрадовалось бы, увидев, как вы торжествуете над похотью очей, похотью плоти и гордостью житейской и становитесь бедным презираемым слугой Иисуса Христа. Другие, конечно, могут желать вам богатства, могут желать вам пышности и величия; но поверьте мне, мой дорогой друг, они не сделают, они не могут сделать вас счастливым: нет, ничто, кроме Бога, не может удовлетворить сердце человека; ничто, кроме уверенности в том, что мы рождены свыше, что мы члены Христовы, что мы соединены с Ним одним и тем же Духом, которым был движим Он Сам. Без этого, если бы мы услаждали свои аппетиты самыми богатыми яствами, одевались в порфиру и виссон и каждый день пировали блистательно, все же надпись на стене, осознание того, что все это скоро будет отнято, заставило бы наше лицо измениться, а колени, как у Валтасара, дрожать друг о друга. Стремитесь же, мой дорогой друг, обрести Дух Христов, Который будет рядом с вами, когда все другие утешения подведут; сделает вас счастливым здесь и невыразимо счастливым в будущем. — Никогда не бойтесь презрения, с которым вы столкнетесь; еще немного, и те, кто называет вас глупцом, назовут так себя и проклянут ту мирскую мудрость, которая искусила их избежать креста Христова. Странно! что кто-то позволяет небольшому упреку лишить их вечного венца! Господи, что есть человек! Как он слеп в познании своего истинного интереса! Как он неохотен в стремлении к своему вечному благу! О, дорогой мистер ——, не будем же мы в числе тех, кто желает чести, исходящей от людей; но будем довольствоваться той, что исходит от Бога. В скором времени у нас будет достаточно хвалы. Небеса будут вторить аплодисментам, которые будут возданы истинным последователям Агнца, и тогда вы увидите, как искренне я был, дорогой сэр,

Ваш преданный друг и слуга,

Дж. У.

«lett» заменено на «let»

ПИСЬМО XXXVII.

Миссис Х.

В море, 14 апреля 1738 г.

Дорогая миссис Х.,

Хотя из-за избытка дел и краткости отведенного мне времени я написал вам из Гибралтара лишь несколько строк, но что мешает мне отправить вам более длинное письмо сейчас? Правда, мы сейчас почти в тысяче миль от Джорджии; но поскольку у меня будет возможность отправить письмо сразу по прибытии, я предпочитаю воспользоваться случаем и использовать первую возможность, чтобы признать свои обязательства перед дорогой миссис Х. и ее мужем, за которых я молюсь непрестанно. Ваши прошлые милости редко выходят у меня из головы; я ежедневно приношу их перед Богом в молитве и надеюсь, если когда-нибудь буду в силах, подражать примеру благочестивого Давида из первого урока вчерашнего вечера и отплатить моим друзьям, особенно дорогой миссис Х. и ее супругу, за доброту, которую они проявили ко мне. Однако, если предположить, что этого не случится, они ни в коем случае не потеряют своей награды. Но я знаю, вы не хотите, чтобы я останавливался на этом. Вы хотите знать, как Бог обходился со мной с тех пор, как я покинул Гибралтар? Чрезвычайно милостиво, воистину. Он утешал меня по каждому поводу, самым замечательным образом благословил мое недостойное служение на борту корабля, послал нам самую восхитительную погоду и заставил нас лететь, как на крыльях ветра. Мы живем в совершенной любви и гармонии друг с другом. Я почти не вижу разницы между морем и сушей и имею веские причины благословлять Бога за то, что Он послал меня за границу. Среди нас была послана тяжкая болезнь, которой большинство на корабле были наказаны и исправлены, но только двое были преданы смерти; и Бог был так добр ко мне, что, за исключением короткого времени после того, как мы отплыли из Гибралтара, я был в полном здравии, и теперь Бог насыщает уста мои благами, делая меня сильным и живым, как молодой орел. Ничто не нарушает мою радость в Боге, кроме беспорядка моих страстей. Если бы они были приведены в должное подчинение божественной благодати, о, как хорошо было бы мне, и как счастлив я был бы. Но пока я сержусь по пустякам и впадаю в ненужные расстройства, до тех пор мое сердце должно быть как бурное море, и, следовательно, я должен быть несчастен. Молитесь же, дорогая миссис Х., чтобы я приложил топор умерщвления к корню моих самых заветных пороков, и, поскольку у меня мало, если вообще что-то есть, что беспокоит меня снаружи, о, молитесь, чтобы я не встречал беспокойства от самого себя внутри. Дальнейшие подробности моего путешествия вы увидите в моем дневнике, который я отправил мистеру Хаттону, и за благословения, содержащиеся в нем, я умоляю вас воздать Богу самую смиренную и сердечную благодарность. Около следующего Рождества, если будет на то воля Божья, я намерен приехать в Англию, чтобы принять сан священника, и как можно скорее вернуться в Джорджию. Тем временем, дорогая миссис Х., давайте стараться войти тесными вратами, чтобы мы могли быть христианами воистину и знать, что значит по-настоящему родиться свыше от Бога и обновиться духом в умах наших. Передавайте мой самый нежный привет всем друзьям. Я,

Ваш и т. д.,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXVIII.

Мистеру ——.

На борту «Уитакера», 17 апреля 1738 г.

Дорогой мистер ——,

Чтобы заверить вас, что я не забыл вас, я пишу вам, находясь еще в восьмистах милях от берега. Ваше честное сердце завоевало мою привязанность. Я постоянно упоминаю вас и ваших близких у престола благодати в своих молитвах и не буду иметь большего удовольствия, чем слышать, что вы ходите в истине. В своем последнем письме, кажется, вы сказали, что перестанете посещать любые другие общества, кроме тех, что непосредственно направлены на содействие истинной религии, и к настоящему времени, я не сомневаюсь, вы увидели пользу от этого. Я часто тешил себя надеждой, что вы, дорогой мистер ——, создали другое общество среди себя, и часто я думал, что чувствую пользу от ваших молитв; ибо Бог благословил меня чрезвычайно и вел нас на нашем пути, радуя; и показал мне, что Он не зря посылает меня за границу. — Как Бог поступит со мной в Саванне, я не знаю; однако пусть мои друзья всегда воздевают руки в заступничестве, и тогда наш духовный Амалик не возобладает. До сих пор я был ведом от победы к победе. Бог дает мне бодрый дух и венчает мои слабые труды успехом. И почему я должен отчаиваться в будущей помощи? Разве это не залоги будущих милостей? И не могу ли я ожидать, когда буду должным образом подготовлен, увидеть большее, чем это? Вопите же изо всех сил к Господу, чтобы я был смиренным и чтобы я трепетал пред Его словом, и тогда Он будет рад почтить меня. Я живу надеждой снова увидеть вас и вашу жену (возрастающими в благодати) в Англии. Вы сказали мне, что она желала, чтобы я написал ее портрет; но увы! она обратилась к неподходящему живописцу. Однако, хотя я не могу описать, какова она, я могу сказать, какой она должна быть. — Кроткой, терпеливой, долготерпеливой, послушной во всем, не своевольной, не раздражительной, не сварливой, быстрой на слышание, медленной на слова и готовой на всякое доброе слово и дело. Но я не могу больше, я не смею продолжать говорить другому, какой она должна быть, когда сам так нуждаюсь в этом; знаю лишь одно: когда она обретет те добрые качества, о которых говорилось выше, она будет так счастлива, как только может пожелать ее сердце, и даст великий повод для благодарения, дорогой мистер ——,

Ваш и миссис —— преданный друг,

Дж. У.

ПИСЬМО XXXIX.

Мистеру ——.

На борту «Уитакера», 6 мая 1738 г.

Мой дорогой друг,

Как идет время? Едва могу сказать; ибо я некоторое время был, как можно подумать, на пороге вечности. Богу было угодно милостиво посетить меня сильной лихорадкой, которую Он, однако, так подсластил божественными утешениями, что я был способен радоваться и петь посреди нее. Действительно, у меня было много жестоких конфликтов с силами тьмы, которые делали все, что могли, чтобы обеспокоить и отвлечь меня; но Иисус Христос молился за меня: И хотя я однажды был доведен до последней крайности, и всякая сверхъестественная помощь, казалось, была на время приостановлена, и сатана как бы имел власть надо мной, все же Бог не допустил, чтобы моя вера оскудела; но в конце концов пришел мне на помощь, упрекнул искусителя, и с того момента мне стало лучше. Несомненно, Бог готовит меня к чему-то необычайному: ибо Он послал мне такие необычайные конфликты и утешения, каких я никогда прежде не испытывал. Я был, как мне казалось, на краю вечности. У меня были небеса внутри меня; я ни о чем не думал в этом мире; я искренне желал разрешиться и пойти ко Христу; но Богу было угодно распорядиться иначе, и я покорился, хотя едва могу примириться с тем, чтобы вернуться в эту долину скорби. У меня был небесный Ханаан в полном поле зрения, и я надеялся, что иду овладеть им; но Бог видел, что я еще не созрел для славы, и поэтому в милосердии пощадил меня, чтобы я мог восстановить свою духовную силу, прежде чем уйду отсюда и не буду более видим. О, молитесь, мой дорогой друг, чтобы я не стал теплохладным или ленивым, но восстал с моего недавнего одра болезни и служил с в десять раз большей готовностью моему благословенному Учителю, чем когда-либо прежде. Я бы написал больше, но силы покидают меня. Мы надеемся быть в Саванне в понедельник.

Ваш,

Дж. У.

ПИСЬМО XL.

Мистеру Х.

Саванна, 10 июня 1738 г.

Дорогой сэр,

Около пяти недель я нахожусь в Саванне, где Провидение, кажется, намерено оставить меня на некоторое время. Бог милостиво посетил меня приступом болезни; но теперь я бодр, как молодой орел. Все произошло лучше, чем ожидалось. Америка — не такое ужасное место, как ее представляют. Жара, сон на земле и т. д. — это лишь нарисованные львы на пути, и для души, наполненной божественной любовью, не стоят упоминания. Страна по утрам и вечерам чрезвычайно приятна, и в разных местах сделаны необычайные улучшения (учитывая посредственность почвы). С небольшой помощью сельские жители жили бы очень хорошо. Что касается моего служения, я могу сообщить вам, что Бог (такова Его благость) ставит Свою печать на нем здесь, как и в других местах. У нас есть отличная христианская школа, и около сотни человек постоянно посещают вечерние молитвы. Люди с радостью принимают меня до сих пор в свои дома и, кажется, очень благосклонны ко мне. У меня есть милая маленькая семья, и я нахожу возможным вести дом без отвлечения. В провизии мы не нуждаемся, хотя мы лишены всех поводов баловать наши тела. Благословен Бог, я посещаю дом за домом, учу катехизису, читаю молитвы дважды и разъясняю два вторых урока каждый день; читаю полному дому людей три раза в неделю; разъясняю два урока в пять утра, читаю молитвы и проповедую дважды, и разъясняю катехизис слугам и т. д. в семь вечера каждое воскресенье. Что у меня больше всего на сердце, так это строительство сиротского приюта, которое, я верю, осуществится по моему возвращении в Англию. Тем временем я устраиваю маленькие школы в Саванне и ее окрестностях, чтобы подрастающее поколение воспитывалось в учении и наставлении Господнем. Да благословит Господь мои слабые старания по содействию Его славе и благу Его народа. О, дорогой мистер Х., молитесь за меня. Ибо я, действительно, я молюсь за вас и ваших. Помните меня перед дорогой миссис Х. и увещевайте ее совершать святость в страхе Божьем. Напомните мистеру У—— (раз уж он не хочет слушать меня), чтобы он совершал свое спасение со страхом и трепетом, и попросите его молиться за, хотя он и не хочет писать, дорогого мистера Х.

Всегда, всегда ваш,

Дж. У.

ПИСЬМО XLI.

Мистеру ——.

Килраш (Ирландия), 16 ноября 1738 г.

Дорогой мистер ——,

Я не забыл вас; и в доказательство этого посылаю вам это письмо, чтобы сообщить о моем благополучном прибытии сюда. Я знаю, что вы возрадуетесь и воздадите благодарение, и будете молиться, чтобы мой приезд в Лондон был в полноте благословения Евангелия мира. Бог сделал для меня более обильно, чем я мог осмелиться просить или помышлять. Семя славного Евангелия пустило корни в американской почве и, надеюсь, вырастет в большое дерево. Я верю, что оно было посажено молитвами моих друзей. О, чтобы они продолжали поливать его теми же средствами, и тогда наш великий Бог даст ему действенный рост. — Надеюсь увидеть вас через несколько дней на моей старой квартире и порадоваться вместе с вами тому, что Бог сделал для наших душ. Действительно, я почувствовал Его силу; я вкусил и узнал воистину, что Господь благ! Америка, младенческая Джорджия, — отличная почва для христианства; вы не можете жить там, не неся ежедневный крест. Поэтому я поспешу обратно, как только возможно, после Рождества. О! чтобы тем временем я был способен быть готовым вовремя и не вовремя и проповедовать с доказательством духа и силы! Мне кажется, я вижу, как мистер —— поднимает глаза к небу и безмолвно говорит: «Аминь». — Надеюсь, вы извините письмо мистера Д. Я забыл его дом, хотя и не его личность и его любовь. Нет, вся ваша доброта, о мои друзья, запечатлена в моем сердце, и я верю, никогда не будет забыта, дорогой сэр,

Ваш преданный друг и смиренный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО XLII.

Мистеру Х.

Лондон, 30 декабря 1738 г.

Мой дорогой друг,

Я назначен попечителями быть священником Саванны. Епископ Лондонский (доктор Гибсон) принимает этот титул и дал мне демиссории к любому другому епископу. Я также ждал доктора Секера, епископа Оксфордского, который сообщил мне, что наш достойный епархиальный епископ, добрый епископ Бенсон, рукополагает для него через две недели в Оксфорде, и что он даст мне демиссории к нему. Слава Богу; я молился день и ночь, находясь на корабле, чтобы, если на то будет божественная воля, добрый епископ Бенсон, который возложил на меня руки как на диакона, мог теперь сделать меня священником. — И теперь моя молитва услышана. — Пожалуйста, посетите его светлость и попросите его сообщить вам, когда я должен быть в Оксфорде, чтобы получить возложение рук. О, молитесь, чтобы я был должным образом подготовлен. Пройдет месяц, прежде чем я смогу увидеть Глостер. Я жажду увидеть вас. Я люблю вас и ваших во внутренностях Иисуса Христа; но у меня едва хватает времени подписаться, дорогой сэр,

Ваш навеки,

Дж. У.

ПИСЬМО XLIII.

Тому же.

Лондон, 27 января 1739 г.

Дорогой сэр,

Если я забуду мистера Х. и его жену, пусть моя правая рука забудет свое искусство. Только избыток дел был причиной моего молчания. Я сплю мало, очень мало. Если бы у меня была тысяча рук, я мог бы занять их все. Я едва знаю, что значит иметь праздный момент. Сейчас поздно. Я только что закончил разъяснение. Бог наполняет меня Своим Духом, и я должен выкроить немного времени, чтобы написать дорогому мистеру Х. Действительно, действительно, я люблю вас во внутренностях Иисуса Христа. О, когда я верну ваши прошлые милости! Я благодарю вас за благословение Бога от моего имени. Мне нужно тысячу языков, чтобы славить Его. Он все еще действует через меня все больше и больше. Подписки на строительство сиротского приюта поступают быстро. В понедельник через неделю, если будет на то воля Божья, я отправляюсь в Бристоль с мистером Сьюардом и оттуда предлагаю приехать в Глостер. О, чтобы это было в полноте благословения Евангелия мира! Мистер Хауэлл Харрис и я — корреспонденты, слава Богу! Да последую я за ним, как он следует за Иисусом Христом. Как он опережает меня! Стыд мне, стыд мне. Как поживает мой брат? Моя любовь к нему и ко всем. Я жажду увидеть вас и ваших и дать вам повторные заверения в том, что я, дорогой сэр,

Ваш навеки,

Дж. У.

ПИСЬМО XLIV.

Мистеру ——.

Бейзингсток, 8 февраля 1739 г.

Дорогой сэр,

Хотя я просил вас написать первым, любовь, которую я питаю к вам, не позволит мне ждать так долго, прежде чем вы услышите от меня. — Только что Бог привел нас в Бейзингсток, где, я надеюсь, будет открыта действенная дверь, прежде чем мы покинем его, так же как и в Виндзоре. — О мой дорогой друг, все больше и больше я вижу пользу от исповедания нашего благословенного Господа пред людьми. — Вы не стыдились креста. — Нет, дорогой мистер —— возложил руку на плуг; он не будет, конечно, он не может оглядываться назад; но только Иисус Христос может удержать меня и моего дорогого друга от падения. Он начал, и Он продолжит, Он завершит доброе дело в наших душах. — Нам нечего делать, кроме как держаться за Него верой и полагаться на Него в мудрости, праведности, освящении и искуплении. Не то чтобы мы не должны быть соработниками с Ним; ибо истинная вера в Иисуса Христа не позволит нам быть праздными. — Нет, это активный, живой, беспокойный принцип; он наполняет сердце, так что оно не может быть спокойным, пока не делает что-то для Иисуса Христа. — Мне кажется, я слышу, как мой дорогой друг взывает: «Господи, всегда давай мне эту веру!» Поверьте мне, я сердечно говорю: «Аминь». Просите же, мой дорогой сэр, и дано будет вам, ищите и стремитесь к этому, и еще немного, и я увижу вас новым творением; ваше сердце, я надеюсь, уже несколько сокрушено. — Вся хвала суверенной благодати Божьей во Христе. — Продолжайте, мой дорогой друг, и никогда не прекращайте, пока не узнаете, что вы Христовы, по Духу, который будет дан вам. Никогда не бойтесь своих плотских друзей, отрекитесь от них и от всего остального, что вступает в соперничество с вашим долгом перед Богом. — Что нам делать, чтобы знать кого-то по плоти? Пусть тот, кто исполняет волю Отца нашего небесного, будет нам братом, сестрой, матерью. По этой причине я подписываюсь, дорогой сэр,

Ваш преданнейший во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО XLV.

Мистеру Х——.

Оксфорд, 24 апреля 1739 г.

Дорогой мистер Х——,

Благословен Бог за то, что Он действует на ваше сердце через мое служение. Я надеюсь, придет желанное время, когда я увижу вас исполненным веры и Святого Духа. Копии могут быть сняты с моего письма; но я бы не хотел, чтобы оно было напечатано, потому что я намерен, когда удалюсь от мира, сделать несколько бесед на тему суверенной благодати. Пожалуйста, сообщите своей матери, что я торжественно ходатайствовал за нее прошлой ночью. Я умолял Бога, чтобы ее Спаситель открылся в ее сердце; это единственный путь подняться над страхом смерти. Христос в нас — надежда славы. Я радуюсь, слыша, что мистер Коул созидает вас в вашей святейшей вере. Я увещеваю вас продолжать, и кто знает, может быть, дорогой мистер Х. под Богом сохранит религию в Глостере. Поведение мистера Кинчина, который побоялся церкви и отказался от прихода, печально огорчило дух многих добрых душ здесь; но я благословляю Бога, что они теперь немного утешены. О дорогой мистер Х——, мое сердце влечется к Лондону самым странным образом. Возможно, вы услышите о тюремном заключении вашего друга. Я не ожидаю иного повышения. Да даст Бог, чтобы я вел себя так, чтобы, когда я буду страдать, это было не за мои собственные неосторожности, а ради праведности, и тогда я уверен, что Дух Христов и славы почиет на моей душе. О дорогой мистер Х——, я умоляю вас, порвите с миром. Стряхните всякие оковы, которые удерживают вашу душу от Бога, и тогда как это обрадует сердце, дорогой сэр,

Ваш навеки,

Дж. У.

ПИСЬМО XLVI.

Тому же.

Лондон, 27 апреля 1739 г.

Дорогой мистер Х——,

Я радуюсь, слыша о привязанности моих соотечественников. Это хороший знак, что слово пустило глубокие корни в их сердцах. Но прежде всего я радуюсь, что дорогой мистер Х—— истинно осознает суверенную благодать Божью во Христе. Теперь, мой дорогой друг, вы начнете быть христианином воистину. Благословен Бог, я слышу, что мой почтенный М—— становится юродивым ради Христа. Я не отчаиваюсь в мистере У., нет, я не могу отчаиваться ни в ком, когда я вспоминаю, кем я сам когда-то был. Пусть только Бог скажет слово, и дело будет сделано. Я всегда надеюсь на лучшее в отношении противников. Сегодня мой Учитель Своим провидением и Духом принудил меня проповедовать на церковном кладбище в Ислингтоне. Завтра я должен повторить этот безумный трюк, а в воскресенье выйти в Мурфилдс. Слово Господне распространяется и прославляется. Сердца людей, кажется, совершенно сокрушены. Бог укрепляет меня чрезвычайно. — Я проповедую, пока не вспотею насквозь. Все хорошо в Саванне. Смелые новости из Гибралтара. Бесчисленные благословения изливает на меня Бог. О, если бы у меня было благодарное сердце. Я люблю вас обоих искренне; я благодарю вас обоих сердечно. Я приветствую всех наших дорогих друзей с величайшей нежностью и остаюсь, дорогой сэр,

Всегда, всегда ваш,

Дж. У.

ПИСЬМО XLVII.

Тому же.

Лондон, 10 мая 1739 г.

Дорогой мистер Х——,

Час моего заключения еще не пришел. Я еще не готов быть так высоко почтен. Бог один знает коварство моего сердца; но среди всех моих недавних успехов я едва ли почувствовал хоть одну мысль о самодовольстве. Я говорю это к чести суверенной благодати Божьей. Примерно через три недели, если будет на то воля Божья, мы отплываем в Пенсильванию. Попечители предоставили мне землю и все остальное на моих собственных условиях; офицеры и генерал чрезвычайно добры к моему другу Хабершему из-за меня, так что все идет лучше моих ожиданий. Мне жаль слышать о поведении мистера У——. Бедный человек! Любовь к деньгам укоренилась в его сердце. Где та честность, которой он так хвастается и на которую полагается? Разве это не убеждает вас все больше и больше, что ничто, кроме истинной веры в Иисуса Христа, не позволит вам действовать правильно? Однако ему не стоит завидовать. Мне жаль его. Деньги, добытые таким образом, никогда не принесут процветания. Я радуюсь, что вы и ваша супруга довольны. Я желаю, чтобы вы оба имели Иисуса Христа, сформированного в ваших сердцах, и остаюсь

Всегда, всегда ваш и т. д.,

Дж. У.

ПИСЬМО XLVIII.

——.

Блендон, 12 июня 1739 г.

Мои дорогие братья во Христе,

Я ревную о вас ревностью Божьей и поэтому пишу вам это второе письмо. Я нахожу все больше и больше, что сатана желал иметь некоторых из вас в особенности, чтобы сеять вас как пшеницу, и будет стараться, если возможно, разделить и отделить вас всех. — Я слышу, что среди вас есть женщина, которая претендует на дух пророчества, и, что еще более необъяснимо, я слышу, что брат —— (которого я люблю во внутренностях Иисуса Христа) кажется, одобряет ее. Поэтому вам, мои братья, в это время крайне необходимо последовать совету апостола и испытывать духов, от Бога ли они. Ибо дьявол начинает подражать Божьему делу, и, поскольку ужасы не помогают, он теперь преображается в ангела света, чтобы более эффективно достичь своей цели. Брат —— также, я не могу не думать, в настоящее время находится под духом заблуждения. Он, как и брат ——, я полагаю, воображает, что будет дана сила совершать чудеса и что теперь Христос грядет царствовать тысячу лет на земле. — Но увы! какая нужда в чудесах, таких как исцеление больных тел и возвращение зрения слепым глазам, когда мы видим большие чудеса каждый день, совершаемые силой слова Божьего? Разве духовно слепые теперь не видят? Разве духовно мертвые теперь не воскресают, и прокаженные души теперь не очищаются, и разве нищим не проповедуется Евангелие? И если у нас уже есть то, для введения чего предназначались такие чудеса, зачем нам искушать Бога, требуя дальнейших знамений? Кто имеет уши слышать, да слышит. А что касается пришествия нашего Господа в это время, чтобы царствовать на земле, я отвечаю: не наше дело знать времена и сроки, которые Отец положил в Своей власти. — То, что начато великое дело, очевидно, что оно будет продолжено, я не сомневаюсь; но чем оно закончится, я не знаю, да и не желаю знать. Мне достаточно делать дело дня в свой день и оставаться удовлетворенным тем, что все закончится во славу Божью. Недавно брат —— сказал мне, что он вскоре, как он верил, будет призван на какое-то общественное дело. — Я молю Бога, чтобы он не побежал, прежде чем будет призван. Учить, я знаю, вещь приятная; но начать учить слишком рано или без поручения будет разрушением для нас самих и иметь дурные последствия для других. Оза, возможно, имел добрые намерения, когда коснулся ковчега, но его доброе намерение не уберегло его от справедливых судов Божьих. Не будьте многие учителями, говорит апостол. О, чтобы этот стих был глубоко выгравирован на скрижалях наших сердец! Мои дорогие братья, не обижайтесь на эту прямоту речи. Я хотел бы, чтобы все слуги Господни были пророками, но тогда я не хотел бы, чтобы люди считали себя пророками Господними, когда они только энтузиасты. — Если мистер —— движим добрым духом, почему он не терпит упреков? Почему он впадает в ярость, когда ему противоречат? Почему он претендует на непогрешимость и на то, что Бог всегда говорит в нем? Да даст Бог нам всем правильное суждение во всем. Чистая нелицемерная любовь заставляет меня использовать эту свободу. Бог воздействовал на многих из вас через мое служение, и поэтому я не хотел бы, чтобы вы были в неведении о замыслах сатаны. О, остерегайтесь его в это время. Не питайте предубеждений друг против друга. Не спорьте, но любите; очистите старую закваску из среды вашей. Не имейте общения ни с кем, кто общается с мистером ——. Если они хотят уйти от вас, пусть уходят. Созидайте друг друга в вашей святейшей вере. Мои дорогие братья,

Я ваш общий слуга в нашем дорогом Господе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО XLIX.

Преподобному мистеру ——.

Личлейд, 18 июля 1739 г.

Дорогой сэр,

Сцена этим утром сильно подействовала на меня; вы оба напомнили мне, как та счастливая пара, Адам и Ева, выглядели, когда были призваны Всемогущим после того, как съели запретный плод. Взгляните, то же самое средство протянуто вам, как и им. — Семя жены поразит змея в голову. — Взгляните на Того, Кого вы пронзили. — Он исцелит ваше отступничество и возлюбит вас даром. — Если бы Он не любил вас обоих, вы оба к этому времени были бы преданы превратному уму. Я знаю время, когда вы оба были просвещены, когда вы вкусили благого слова Божьего и почувствовали силы будущего века. — Честь, ложно так называемая, заставила вас отступить, но я верю, не до погибели. Иисус все еще борется с вашим сердцем. Придите к Нему верой, отрекитесь от мира, и Он все еще будет рад почтить вас. «Вот теперь время благоприятное, вот теперь день спасения». Не упоминайте старое, пусть все станет новым. Я люблю вас обоих от всего сердца. Выйдите и отделитесь, говорит Господь Всемогущий. Порвите с миром сразу, и вы станете юродивыми ради Христа. Что, если ваша жена отправит своим родителям что-то вроде следующего письма.

Почтенные отец и мать,

Содержание этого письма удивит вас, но я больше не могу колебаться между Богом и миром; счастливые убеждения, которые Бог однажды вложил в мое сердце, теперь возникают в моем уме, я больше не буду почти христианином. Я решила стать юродивой ради Христа. Благословен Бог, мистер М—— того же мнения. — До сих пор я препятствовала ему в его духовном прогрессе, упаси Бог, чтобы я делала это дольше. Впредь мы пойдем рука об руку вместе и нагие последуем за нагим Христом. —

Дорогой мистер ——, я навеки ваша,

Дж. У.

ПИСЬМО L.

Лондон, 23 июля 1739 г.

Дорогая мадам,

Ваше письмо наполнило меня радостью и жалостью. Жалостью — видеть, что вы искушаемы, радостью — обнаружить, что вы сочтены достойными претерпеть искушение. Сатана желал иметь вас, чтобы сеять вас как пшеницу. Но не бойтесь, Иисус Христос молится за вас, и ваша вера не оскудеет. Ваш Учитель был в пустыне до вас и знает по опыту, как помогать тем, кто искушаем. Поднимите же опущенные руки и укрепите ослабевшие колени. Книги неверующих отравили ваше понимание и укоренили в нем великую гордость. Сильные искушения необходимы, чтобы умертвить эту гордость и научить вас тому смирению сердца, которому наш Господь призывает всех труждающихся и обремененных учиться у Него. Взгляните же на Иисуса, Начальника и Совершителя вашей веры. Он пошлет вам помощь во всякое время нужды. Действительно, Он никогда не оставит вас и не покинет вас. Следуйте за Ним, как это делала бедная сирофиникиянка, и хотя Он может сейчас казаться отворачивающим Свое лицо на время, все же Он всегда будет поддерживать вас внутренне живой верой и вскоре даст вам дух усыновления, посредством которого вы будете способны взывать: «Авва, Отче». Я говорю это по счастливому опыту. Я скорбел, но теперь я утешен. Я прошел через дух рабства, и, да будет вечно прославлена суверенная благодать Божья, Он дал мне дух усыновления. И то, что вы также получите это в должное время и Божьим путем, есть твердая вера

Вашего недостойного брата и слуги во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО LI.

Лондон, 23 июля 1739 г.

Дорогой мистер Х——,

Поздравляю вас с новорожденным сыном. О, чтобы он стал истинным дитем Божьим. Я намерен, если будет на то воля Божья, сдержать свое обещание, лично или через представителя. Я еще не знаю, как Провидению будет угодно распорядиться мной. Я написал лордам Адмиралтейства за разрешением. В следующую субботу вечером, надеюсь, вы увидите мистера Чарльза Уэсли. Он намерен проповедовать в Глостере, Рейндвике и т. д. Пожалуйста, попросите мистера Коула и других наших дорогих друзей назначить места. Дела здесь идут очень браво. Я думаю, люди в десять раз более тронуты, чем когда-либо. Аудитории полные и многочисленные, и они отдают свои лепты на сиротский приют с радостным и готовым сердцем. Слышали ли вы, как я проповедовал на сцене среди игроков в Бейзингстоке и получил удар? И я, и мои спутники были также выгнаны из нашей гостиницы и были в опасности быть сильно избитыми. Благословен Бог! Моя проповедь выходит в среду. Сердечнейшая любовь дорогой миссис Х——. Чтобы Иисус Христос был полностью сформирован в обоих ваших сердцах, — молитва,

Навеки, навеки ваш,

Дж. У.

ПИСЬМО LII.

Лондон, 24 июля 1739 г.

Почтенный сэр,

Хотя я лишь дитя в благодати и новичок в делах Божьих, я не мог упустить возможности показать вам, как дороги вы моей душе. Хотя мы не знакомы лично, вы давно известны мне духом. Я надеялся увидеть вас до того, как покину Лондон. Я поспешил в город, надеясь получить через это некий духовный дар, но я не был достоин его, я не был готов к такому благословению. Вы уехали до моего приезда. Здесь совершается великое дело Божье. Господь Иисус каждый день одерживает победу; суверенная благодать принуждает бедных грешников прийти. Наш брат —— может сообщить вам подробности. Что касается моей собственной души, Бог могущественно укрепляет меня во внутреннем человеке и часто дает мне такие предвкушения Своей любви, что я почти непрестанно желаю разрешиться, чтобы быть со Христом. Но я лишь начинаю начинать быть христианином. Я должен не только действовать, но и страдать ради моего дорогого Господина. Возможно, собирается буря. Я верю, что Бог позволит ей обрушиться прежде всего на мою голову. Поэтому я пишу, почтенный сэр, чтобы просить ваших молитв, дабы ничто из этого не поколебало меня и чтобы я не считал даже жизни своей дорогой для себя, лишь бы с радостью совершить поприще мое и служение, которое я принял от Господа Иисуса. Хотя я умру за Него, я умоляю вас, почтенный сэр, молиться, чтобы я никоим образом не отрекся от Него. Но что я делаю? Боюсь, почтенный сэр, я слишком волен. Чувство вашего смирения и любви к благословенному Иисусу делает меня столь откровенным. Как бы я радовался, если бы вы удостоили меня строчкой ответа. Я молод, и поэтому слово наставления и совета принесло бы мне большую пользу, почтенный сэр.