«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 1»

Вашего самого обязанного друга и слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО LXXXVI.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мой преподобный и очень дорогой брат,

С тех пор как я был удостоен Вашего последнего, самого дорогого письма, Вы все больше и больше в моем сердце. Как я желаю, чтобы все слуги Господни были пророками, так доставляет мне необычайное удовольствие, когда Господь воздвигает одного из нашей собственной церкви. Поверьте мне, дорогой сэр, когда я смотрю на ее запустение, я едва могу удержаться от слез над ней. Но благословен будь Бог, Который благоволил посетить ее в сей наш день. Отныне, я верю, она будет радостной матерью духовных детей. Многие в последнее время, по милости Божьей, были рождены некоторыми из ее сынов через Евангелие, среди которых я могу назвать ——: Он был, я верю, и верю, что будет духовным отцом многих душ. Да возрастает он со всяким возрастанием от Бога и предстанет пред своим Искупителем в последний день, говоря: «Вот Я, о Господь, и дети, которых Ты дал мне». О дорогой сэр, слова не могут выразить, как привязанно я желаю почитать и любить Вас. Никто, кроме всевидящего Бога, не знает, как искренне я молюсь и желаю трудиться для процветания Иерусалима. Если бы у нас была тысяча рук и языков, для них всех нашлось бы достаточно работы: люди повсюду готовы погибнуть от недостатка знания. Как Господь благоволил открыть Своего дорогого Сына в нас, о, давайте возгревать этот дар Божий и со всей смелостью проповедовать Его другим. Даром получили, даром давайте; что Христос говорит нам Своим Духом в наших тайных комнатах, то давайте провозглашать на кровлях. Тот, Кто посылает, защитит нас. Все бесы в аду не повредят нам, пока мы не закончим наше свидетельство. А затем, если мы запечатлеем его тюремным заключением или смертью, хорошо будет нам, и счастливы мы будем вовеки! Но доказательство нашей искренности будет, когда мы придем к испытанию. Я ни за кого не боюсь так, как за себя. Дорогой сэр, молитесь, чтобы у Вас никогда не было причин стыдиться

Самого бесполезного из слуг нашего Господа,

Дж. У.

♦

ПИСЬМО LXXXVII.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой мистер ——,

Надеюсь, дорогой брат —— удовлетворил Вас по поводу вопросов в Вашем последнем письме. Я верю, что Вы не сердитесь на меня за то, что я так долго молчал. Причиной была избыточность дел. Я пишу Вам это, мой дорогой брат, чтобы заверить Вас, что я не забыл Вас. Нет, Вы в моем сердце; я молюсь о Вашем процветании как телом, так и душой и надеюсь, прежде чем мы умрем, совершить еще один тур с Вами по Уэльсу. Бог поступил с нами очень любяще на корабле. У нас была очень хорошая погода большую часть пути. И добрый, и злой дух были с нами на корабле. Один, чтобы искушать и устрашать, другой, чтобы поддерживать и утешать. Мне не нужно говорить Вам, какой из них преобладал. Кто устоит перед Духом Иисуса Христа? У меня были великие откровения свыше относительно Джорджии. Кто знает, может быть, у нас будет колледж благочестивых юношей в Саванне? Я не теряю на это надежды. Предприятие профессора Франка в Германии сильно запечатлелось в моем сердце. Я действительно верю, что мое нынешнее начинание увенчается успехом. Мой дорогой брат, призовите благословение своими молитвами. Господь услышит тех, кто полагается на Его милость через Христа. Вы видите, Вы знаете, как многие радовались бы и ждут моего падения. Умоляйте Господа, чтобы они были разочарованы в своей надежде; просите народ Уэльса присоединиться к Вам. Я люблю их нежнейшей любовью. Надеюсь, по возвращении увидеть их возрастающими в благодати. Я молю Бога так улучшить мое уединение, чтобы мой прогресс стал известен им всем. Приветствуйте их нежнейшим образом от моего имени и увещевайте их пребывать в молитве и благодарении за, дорогой и почтенный сэр,

Вашего сопаломника и сотрудника в нашем дорогом Господе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО LXXXVIII.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мой дорогой брат во Христе,

Как на небесах была радость о Вашем обращении, так, могу заверить Вас, была она и на земле. Я и мои друзья не переставали благодарить за то, что Вы, наш брат, были мертвы, но ожили; пропадали, но нашлись. О, благословен будь Бог за то, что призвал Вас в одиннадцатый час. Разве это не являет богатство Его свободной благодати; и не должно ли это наполнять Вас Его хвалой весь день? Я не удивляюсь, что Вы уже стали безумным ради Христа. Все, желающие жить благочестиво в Нем, будут гонимы. Но не бойтесь человека. Господь Саваоф будет с Вами; сила того Бога, Который призвал Вас, будет Вашим прибежищем. Поскольку Вам недолго жить в этом мире, сатана, без сомнения, будет неистово свирепствовать против Вас. Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение. Ваш случай, если на то будет воля Божья, я намерен опубликовать в своем следующем журнале. Хорошо хранить тайны царя, но почетно говорить о делах Господних. Чтобы Бог продолжил и завершил доброе дело, начатое в Вашей душе, — такова сердечная молитва

Вашего привязанного друга и брата во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО LXXXIX.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогая мисс Б.,

Хотя, когда я впервые приехал в Лондон, я думал, что Вы не сделали того прогресса, которого можно было ожидать за двенадцать месяцев, из-за недостатка общения; однако Ваше последнее поведение дало мне повод думать, что Вы все еще живы для Бога. О, дорогая мисс Б——, не дремлите и не спите, но всегда поправляйте свой духовный светильник, зная, что Вам вскоре предстоит встретить Жениха. Учитесь являть простоту Иисуса Христа и стремитесь подражать тем святым женам, которые не только служили нашему Господу своим имением, но и следовали за Ним к проклятому древу. Любовь, любовь к Иисусу изгоняет страх. Без сомнения, их поносили ради Его имени и считали безумными женщинами; но у них была вера, которая позволила им в то время победить мир и с помощью которой они взошли на небо. Да будет дорогая мисс Б—— так настроена! И да увижу я ее в последний день среди мудрых дев! Поддержание знакомства с мисс Д—— и мисс С—— будет шагом к тому, чтобы привести Вас туда.

Дорогая мисс Б——, я Ваш друг и слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО XC.

Моему брату.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Хотя я уже несколько лет пишу своему дорогому брату и не преуспел, я не могу перестать бороться за него; кто знает, может быть, в конце концов Всемогущий снимет чешую с его глаз и позволит ему увидеть нужду в Искупителе. Действительно, мой дорогой брат, Вы еще не видите ее, потому что не чувствуете ее; Ваша моральная честность и добрая натура обманывают Вас. Вы думаете, что Вы богаты и разбогатели, и не считаете, что Вы бедны и несчастны, слепы и наги. Вы самоправедны и не полагаетесь на праведность Богочеловека, Иисуса Христа, для спасения. Что бы я дал, если бы мой дорогой брат был убежден в этом? Ибо, пока он не убежден, он несчастен и не знает этого. Я молю Бога открыть Ваши глаза чувством Его любви. Напишите мне строчку в Джорджию. Бог послал нам благополучный путь. Примерно через год я надеюсь вернуться. Не удивляйтесь, если услышите, что меня еще больше изгоняют. Мы должны страдать, а также делать ради Христа. Если Вы один из Его, Вы возрадуетесь

Ваш привязанный брат,

Дж. У.

ПИСЬМО XCI.

Мадам М——.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Я не могу думать о неоднократной помощи, которую Вы оказали мне, одолжив свою карету, и в то же время не послать Вам строчку благодарности. Но что вызывает большую озабоченность, я считаю своим долгом написать Вам о более важном деле; я имею в виду спасение Вашей драгоценной и бессмертной души. Богу было угодно расположить Ваше сердце, мадам, слышать и принимать Слово с радостью. Ни заботы мира, ни обольщение богатством, я верю, не были допущены заглушить и воспрепятствовать росту его в Вашей душе. Действительно, мадам, Вы не можете быть слишком бдительны. Это благословенная и ответственная вещь — быть истинным христианином. Первый шаг к этому — сокрушенное сердце, сердце, растопленное чувством греха и прибегающее к Иисусу Христу за праведностью, освящением и вечным искуплением. Тысячи, действительно, помещают христианство в добрых желаниях и наличии добрых желаний; но это и многое другое человек может иметь, и все же в конце потерпеть неудачу. Чистое и непорочное благочестие состоит в живой вере в Иисуса Христа как единственного посредника между Богом и человеком. Вера, которая изменяет и обновляет всю душу, полностью отрывает ее от мира и всецело прикрепляет к Богу. Это, мадам, та вера, которую Вы так часто слышали в моих проповедях и которой, я молю Бога, Вы можете быть причастны. Хотя у Вас ее еще нет, Вам не нужно отчаиваться; Бог даст ее всем, кто искренне просит у Него. Это правда, мадам, что не многие сильные призваны; но не Ваши богатства удержат Вас от неба, если Вы истинно веруете в Господа Иисуса. Вера в Него позволит Вам победить мир и заставит Вас даже торжествовать над похотью очей и гордостью житейской. Вера поставит Вас выше страха перед человеком и позволит Вам радоваться тому, что Вас считают безумной ради Христа. Чтобы Бог даровал эту веру Вашей душе и душе маленького господина — такова сердечная молитва, мадам,

Вашего обязанного покорного слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО XCII.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой брат Х.,

Поздравляю Вас с успехом в Монмуте. У Бога есть еще работа для Вас, прежде чем Вы будете призваны пред правителей и губернаторов ради Его имени. С божественного позволения, примерно через год, я надеюсь во второй раз воспользоваться Вашими полевыми кафедрами. Наши принципы согласуются, как лицо отвечает лицу в воде. С тех пор как я видел Вас, Богу было угодно просветить меня больше в том утешительном учении об избрании и т. д. По возвращении я надеюсь быть более явным, чем был до сих пор. Боже упаси, мой дорогой брат, чтобы мы уклонялись от провозглашения всего совета Божьего. Народ Уэльса очень близок моему сердцу. Я жажду услышать, как процветает Евангелие среди вас. Как преуспевает Ваш внутренний человек? Всегда делая, Вы, несомненно, растете в благодати. Да возрастаете Вы со всяким возрастанием от Бога! Вы увидите мои письма к мистеру Джонсу и т. д. Как только смогу, остальные наши валлийские друзья услышат от меня. О, если бы я никогда не забывал их дел веры и трудов любви! Приветствуйте их нежнейшим образом от моего имени; и увещевайте их, мой дорогой брат, подвизаться за веру, однажды преданную святым. Напомните им о безвозмездности и вечности Божьей избирающей любви и будьте настойчивы с ними, чтобы они ухватились за совершенную праведность Иисуса Христа верой. Говорите с ними, о, говорите с ними даже до полуночи о богатстве Его вседостаточной благодати. Расскажите им, о, расскажите им, что Он сделал для их душ и как искренне Он сейчас ходатайствует за них на небесах. Покажите им на карте Слова царства горнего мира и превосходящую славу их; и заверьте их, что все будет их, если они уверуют в Иисуса Христа всем своим сердцем. Побуждайте их уверовать в Него немедленно. Перемежайте молитвы с вашими увещеваниями и тем самым низводите огонь с небес, даже огонь Святого Духа,

Чтобы смягчить, подсластить и очистить,

И растопить их в любви.

Говорите каждый раз, мой дорогой брат, как если бы это был последний; выплачьте, если возможно, каждый аргумент и как бы принудьте их воскликнуть: «Смотрите, как Он любит нас». Поминайте меня, поминайте меня в своих молитвах, как всегда, всегда

Ваш и т. д.

Дж. У.

ПИСЬМО XCIII.

Мистеру и миссис Д——.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мои дорогие друзья,

Когда я думаю о том, как постоянно вы посещали мое служение, как радостно принимали меня в своем доме и как привязанно прощались в последний раз; мне кажется, благодарность обязывает меня послать вам строчку. Мне часто доставляло удовольствие видеть, в какой гармонии вы, кажется, живете и как вы ходили слушать Слово Божье как друзья. Конечно, думал я, это счастливая пара. Это, я верю, помощники друг для друга. О, чтобы вы продолжали и процветали и были щедро вознаграждены за милости, оказанные мне, самому бесполезному из слуг нашего Господа: Он не забудет ваших дел веры и трудов любви. Всякий раз, когда вы будете посещать Его проповедуемое Слово, я надеюсь, Он пошлет вас прочь исполненными. О, если бы все знали, что значит верить в Иисуса! Как скоро они отреклись бы от мира, взяли свой крест и последовали за Ним! Господь, всегда давай нам всем эту веру, веру, действующую любовью; веру, которая позволит нам победить мир и заставит нас стряхнуть всякий страх перед человеком. Пожалуйста, передайте мое должное почтение вашему другу и его жене, которые обычно обедали с нами. Я молю Бога освятить вас всех в духе, душе и теле и заставить вас воссесть одесную Его с

Вашим привязанным, хотя и самым недостойным, другом и слугой во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО XCIV.

Преподобному мистеру П——.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный сэр,

Вы можете справедливо порицать меня как нелюбезного за то, что не ответил на Ваше доброе письмо. Я могу лишь оправдаться спешкой дел и моим внезапным отъездом из Англии. По возвращении, если на то будет воля Божья, я намерен посетить Ньюбери и там проповедовать Евангелие Князя Мира. Возможно, моим врагам будет дана свыше такая власть, чтобы заключить мое тело: но если я связан, Слово Господне не будет связано. Бог будет говорить, и велико будет число проповедников. Меня часто радует мысль о том, какая у нас есть перспектива снова услышать истину, проповедуемую так, как она есть в Иисусе. Надеюсь, мы зажжемся друг от друга и что среди нас будет святое соревнование, кто больше унизит человека и возвеличит Господа Иисуса. Ничто, кроме учений Реформации, не может сделать этого. Все остальные оставляют свободу воли в человеке и делают его, по крайней мере отчасти, Спасителем самому себе. Душа моя, не входи в совет их, и честь моя, не соединяйся с ними. Я знаю, что Христос есть все во всем. Человек — ничто: у него есть свободная воля идти в ад, но никакой, чтобы идти на небо, пока Бог не произведет в нем хотение и действие по Своему благоволению. Это Бог должен предупреждать, Бог должен сопровождать, Бог должен следовать со Своей благодатью, иначе Иисус Христос прольет кровь напрасно. Чтобы Бог продолжал Свое благословение нам обоим — такова сердечная молитва, преподобный и дорогой сэр,

Вашего обязанного брата и слуги,

Дж. У.

to

ПИСЬМО XCV.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой мистер ——,

Разве мое сердце не было с Вашим сердцем, когда мы ехали по дороге и говорили друг с другом о Писании? Я думал, что наши души соответствовали друг другу и что мы оба пили из одного духа. Я часто с того времени восхищался благодатью Божьей в Вас и даже сейчас чувствую, как моя душа, пока я пишу, тесно соединена с Вашей. Что все это, как не действие и плод вечной любви Божьей через Христа, нашего Господа? Что это, как не пример суверенной воли и благоволения Божьего, Который помилует, кого помилует? О, как свободная, различающая благодать Божья возбуждает любовь тех, кто стал ее причастником! Что было в Вас и во мне, дорогой мистер О——, что должно было побудить Бога избрать нас перед другими? Была ли в нас предусмотрена какая-то пригодность, кроме пригодности к проклятию? Я так не думаю. Нет, Бог избрал нас от вечности, Он призвал нас во времени и, я убежден, сохранит нас от окончательного падения, пока время не прекратится. Рассмотрите Евангелие в этом свете, и оно предстает как последовательная схема, хотя и прямо противоположная естественному человеку; и ничто не убеждает меня больше в истинности этих учений, чем вражда, которая есть в сердце плотских умов против них. Однако сила Божья способна разрушить все, что превозносится против познания нашего Господа Иисуса Христа. Отныне я надеюсь, что буду говорить смело и ясно, как должен говорить, и не премину провозгласить весь совет Божий. Я молюсь ежедневно, чтобы я мог познать Его волю более совершенно, не только чтобы я мог исполнять ее сам, но чтобы я мог учить ей других. Если я умру за это, я не могу не говорить то, что знаю. О мои дорогие друзья, вознесите свои руки за меня в святилище. Молитвы верных Бог услышит. Испросите ту же милость у своего брата. Я люблю вас обоих во внутренностях Иисуса Христа и часто вспоминаю вас, когда вхожу и выхожу пред Господом: Он был с нами на корабле. Его жезл исправлял, Его посох утешал нас; и Его жезл, и посох назидали и укрепляли наши души. Через год я надеюсь увидеть Англию. Моя любовь всем друзьям, и умоляйте их молиться, чтобы я был подготовлен ко всему, что ожидает

Вашего привязанного брата и слугу во Христе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО XCVI.

Миссис Энн Д.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Моя дорогая сестра во Христе,

Я должен Вам несколько писем, я заплачу Вам одно сейчас; имейте терпение со мной, и я заплачу Вам все. Если кто-то должен жаждать наслаждения общением святых в будущем, то я должен в особой степени. Бог высоко почтил меня знакомством со множеством Своих самых дорогих детей. Я не могу видеть некоторых, и лишь немногим из них я могу написать из-за других дел. Ускорь, о Господь, то благословенное время, когда мы все воссядем вкушать хлеб в Твоем Царстве! — Моя дорогая сестра, молитесь, чтобы я терпеливо ждал, пока придет моя перемена. Я хочу перешагнуть свои семьдесят лет. Я жажду разрешиться, чтобы быть со Христом. Иногда это возникает из страха падения, зная, какое тело греха я ношу в себе. Иногда, из перспективы будущих трудов и страданий, я не в духе и желаю смерти, как Илия: в другое время я искушаем, и тогда я жажду быть освобожденным от искушений. Но так бывает не всегда: бывают времена, когда моя душа имеет такие предвкушения Бога, что я жажду быть с Ним еще более страстно; и частая перспектива счастья, которым сейчас наслаждаются духи праведников, достигших совершенства, часто переносит меня как бы в другой мир. Многими такими сладкими размышлениями была удостоена моя душа; но посреди всего этого я чувствовал и чувствую, что я первый из грешников. Тайна беззакония, которая лежала в моем сердце нераскрытой, открылась моему взору с тех пор, как я уединился на корабле. Да просветит Он меня все более и более, чтобы познать и почувствовать тайну Его избирающей, преображающей душу любви. Ничто не сравнится с этим, чтобы поддержать нас в настоящих и во всех различных будущих испытаниях, которые ожидают нас. Но Господь ухватился за нас и не отпустит. Люди и бесы могут делать свое худшее; наш Иисус не позволит ничему похитить нас из Его всемогущих рук; ибо Он возлюбил нас вечной любовью, и поэтому Его десница поддержит нас. С Его помощью мы выстоим до конца. Его благодатью я, Вы и все Его избранные будем окончательно спасены. Тогда, моя дорогая сестра, мы будем общаться не чернилами и бумагой, а лицом к лицу. Тогда, но не раньше, мы полностью узнаем, какой легион бесов Иисус Христос изгнал из наших душ и как, после всех наших усилий против и подавления многих движений Его Духа, Он наконец привел нас к славе. Не переставайте молиться за

Ваш недостойный брат во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО XCVII.

Преподобному г-ну Р.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мой дорогой брат Р.,

Еще до того, как я покинул Англию, я слышал о ваших успехах в Лестершире и Ноттингеме. Я тогда возрадовался, да и теперь радуюсь, что Бог послал вас на Свой виноградник. От всего сердца желаю вам всяческих успехов. Полагаю, следующие вести из Англии сообщат мне не только о ваших проповедях во имя Христа, но и о ваших страданиях за Него. Но я убежден, что предчувствие страданий не охлаждает, а лишь разжигает рвение моего дорогого соработника. Он живет в том месте, где честный Джон Баньян двенадцать лет был узником Господа. И о, какого сладкого общения он удостоился в Бедфордской тюрьме! Я искренне верю, что служитель научится большему за месяц заточения, чем за год учебы. Так что стремитесь вперед, мой дорогой брат, стремитесь и не изнемогайте; говорите, пока можете говорить. Уповайте на Господа, и вы обновите силы свои. Хотя порой вы и слабеете, все же продолжайте путь. Встаньте и действуйте, и да пребудет с вами Господь. Видите, как поля побелели и везде готовы к жатве. Видите, как овцы Господа нашего рассеяны повсюду, имея слишком, слишком мало истинных пастырей; умоляю вас, идите вперед и укажите им добрые пажити Искупителя. Не говорите: чем я накормлю их? Великий Пастырь снабдит вас пищей в достатке, и еще останется. Раздавайте свои хлебы, и вы соберете оставшиеся куски. Ибо всякому имеющему дастся. Сатана, несомненно, будет противиться вам; он будет побуждать вас, из ложного смирения, хранить молчание; но пусть мой друг говорит смело, как и подобает говорить. Святой Дух даст ему слово и приложит это слово к сердцам слушающих. Если молитвы могут оросить доброе семя, вы можете рассчитывать на мои. Я помню дорогих бедфордцев. О, пусть они не забывают

Ваш бедный немощный брат во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО XCVIII.

Преподобному г-ну Т.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Я полюбил вас еще до того, как увидел. С момента нашего личного знакомства я часто думал о том, каким благородным орудием обращения многих к праведности вы могли бы стать, если бы ваше сердце было полностью освобождено от мира и воспламенено любовью к Богу. Ваша живость духа, ваше пылкое воображение, энергия и сила вашего располагающего стиля письма, вместе с вашим любящим, нежным нравом, если бы они однажды были должным образом направлены Духом Божьим, не могли бы не завоевать души для Христа. Выходите же, мой брат, мой друг; выходите из среды ваших плотских связей, и «отделитесь», говорит Господь Всемогущий. Отбросьте ложную учтивость, изучайте простоту Иисуса Христа и будьте презираемы ради чего-то стоящего. О, пожалейте, пожалейте церковь Англии. Видите, как слишком, слишком многие из ее сынов отпали от ее догматов и проповедуют самих себя, а не Христа Иисуса, Господа. Мой дорогой друг, я хотел бы, чтобы голова моя была водой, а глаза мои — источниками слез, чтобы я мог плакать день и ночь пред Господом. О, давайте умолять Его воодушевить больше Своих верных слуг, чтобы они вышли на дороги и изгороди и принудили бедных грешников войти. О, если бы дорогой г-н Т. мог стать одним из них! Как дух Христов и славы почил бы на его душе! Восстаньте, восстаньте, мой дорогой брат, и препояшьте чресла ума вашего. Восстаньте, восстаньте и не будьте в числе тех, кто только стрижет своих овец. Возвысьте голос свой, как трубу, и проповедуйте истину, как она есть в Иисусе. Дорогой г-н Т., простите эту свободу. Мое сердце переполнено. Я жажду, чтобы чистые истины Писания, как они изложены в наших гомилиях и наших статьях, проповедовались повсеместно. Это все, за что ратует

Ваш самый недостойный друг, брат и слуга в нашем дорогом Господе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО XCIX.

Преподобному г-ну Д. У.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Я люблю вас, хотя был настолько неблагодарен, что не писал вам. Я люблю вас в милосердии нашего общего Господина, чье имя мы носим и в чьем славном служении мы оба заняты. О, дорогой сэр, кто мы такие, чтобы быть столь высоко облагодетельствованными! Почему мы удостоены чести? Почему мы призваны к служению, в то время как другие, кто действенно призван благодатью, не продвинулись дальше частных христиан? Я могу лишь воскликнуть: о, глубина суверенной, избирающей, незаслуженной любви Божьей. Ей, Отче, ибо таково было Твое благоволение! Конечно, дорогой сэр, любовь Христова должна побуждать нас тратить и быть потраченными ради блага душ. Никогда жатва не была больше; никогда делателей не было меньше. Если мы не возвысим теперь наши голоса, как трубы, сами камни возопиют против нас. Я почти готов сказать: «слава отошла от Израиля; ковчег Господень попал в руки врагов». О, давайте постараемся, дорогой сэр, давайте постараемся вернуть его, проповедуя и живя истиной, как она есть в Иисусе. Свет, который был дан нам, не должен быть спрятан под сосудом, но поставлен на подсвечнике. Сатана, конечно, порывами гонений сделает все, что сможет, чтобы погасить его. Если наш свет — это свет Христов, эти порывы лишь заставят его сиять ярче. Вы, дорогой сэр, счастливо испытали это. Вы, я полагаю, были и во Христе, и в служении раньше меня. I præ, sequar, etsi non passibus equis. Дьявол и все его воинства выстроят свою битву против нас. Мой Господь дал мне пращу и камень; будучи юношей, я выйду в Его силе, буду упоминать только Его праведность и этим повергну сильных Голиафов. Вашими молитвами, я верю, я буду послан в Уэльс еще раз. Простота этого народа очень радует меня. Что я сделаю, что я могу сделать для них? У них есть мои молитвы, и всего, что Бог позволит мне сделать, они могут потребовать свою долю, дорогой сэр,

Ваш любящий друг, брат и слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО C.

Преподобному г-ну Х.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой г-н Х.,

Я не получил ответа на свое последнее письмо, но все же должен написать вам снова. Многие счастливые часы, проведенные с вами в Оксфорде, и польза, которую я получил от ваших наставлений и примера, все еще свежи в моей памяти. Я жажду, чтобы мой дорогой друг вышел и проповедовал истину, как она есть в Иисусе. Не праведность или внутреннюю святость нашу собственную, посредством которой мы можем сделать себя достойными, но праведность Другого, даже Господа праведности нашей; через вменение и принятие которой верой мы будем сделаны достойными Его Святым Духом жить с Богом и наслаждаться Им. Дорогой г-н Х., это превосходная вещь — быть убежденным в безвозмездности и богатстве Божьей благодати во Христе Иисусе. Сладостно знать и проповедовать, что Христос оправдывает нечестивых и что все истинно добрые дела являются не столько частью причины, сколько следствием нашего оправдания перед Богом. Пока вы не убеждены в этих истинах, вы должны признавать свободу воли в человеке, что прямо противоречит Священному Писанию и статьям нашей церкви. Позвольте мне посоветовать дорогому г-ну Х., отбросив все предрассудки, прочитать и помолиться над посланиями святого Павла к Римлянам и Галатам, а затем пусть он скажет мне, что он думает об этом учении. Большинство ваших старых друзей теперь счастливо просвещены. Бог ставит Свою печать на такой проповеди необычайным образом, и я убежден, что врата ада никогда не смогут одолеть ее. О, если бы дорогой г-н Х. также присоединился к нам! О, если бы Господь открыл его глаза, чтобы он правильно увидел эту часть тайны благочестия! Как это обрадовало бы мое сердце! Как это утешило бы его собственную душу! Он тогда больше не стонал бы под духом рабства: нет, он был бы введен в славную свободу детей Божьих. Я написал дорогому г-ну О., так же как и вам, из простоты моего сердца.

Всегда ваш во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CI.

Преподобному г-ну К.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой брат К.,

Я жажду услышать, как дела у вас и у церкви в вашем доме. Я истинно верю, что, хотя это лишь малое стадо, нашему небесному Отцу будет угодно дать вам Царство. Как счастливо, когда все в доме единодушны; все согласны принимать и любить Господа Иисуса. Их небеса начались на земле. Я молю Бога продолжать это благословение и побуждать вас ежедневно назидать друг друга в познании нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Он — милостивый Господин. О, если бы я знал и любил Его больше! Ибо Он всецело прекрасен. Открылся ли Он уже в сердце дорогого г-на К.? Уверен ли он, что возлюбленный его — его? Введен ли он в славную свободу детей Божьих? Свободен ли его ум от сомнений? Активен ли он? Пунктуален ли он? Силен ли он в Господе и в силе могущества Его? Сочетаются ли в его душе кротость агнца и смелость льва? Боятся ли его прихожане, но при этом любят ли его? Является ли он Воанергесом и в то же время Варнавой в церкви Божьей? Громит ли он упорных грешников и, являя богатство обетований, утешает и назидает святых? Проповедует ли он так, как Дух дает ему провещевать? Может ли он полагаться на обетование: «Се, Я с вами во все дни до скончания века»?

Простите эту свободу, мой дорогой брат. Любовь делает меня таким дерзким. Я хочу видеть вас совершенным, цельным, ни в чем не имеющим недостатка. Да восполнит Бог изо дня в день то, чего еще недостает в вас и во мне, пока мы не придем в полноту меры возраста Христова. Верен Обещавший. Бог был милостив ко мне, Своему слуге. Надеюсь, примерно через год вы снова увидите и порадуетесь вместе с

Вашим любящим братом во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CII.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогая г-жа Ф.,

Да воздаст Господь вам за все ваши дела веры и труды любви! Они будут представлены как многочисленные свидетельства вашей живой веры, когда мы встретимся перед нашим Господом на суде. Разве предвкушение того славного дня не наполняет часто вашу душу радостью? Мою — наполняет. Почему? Потому что я знаю, что мой Искупитель будет моим судьей. Сатана будет обвинять меня; мой ответ будет таков: Господь Иисус — моя праведность, как смеешь ты предъявлять что-либо избранным Божьим? Я стою здесь не в своих, а в Его одеждах; и хотя я не заслуживаю ничего как долг, я знаю, что Он даст мне награду благодати и воздаст мне за то, что Он совершил во мне и через меня, как если бы я сделал это собственной силой. О, дорогая г-жа Ф., как это должно разжигать наше рвение и любовь к святому Иисусу. Зачем нам желать взывать к собственной праведности и превозносить свободу воли, когда у нас есть бесконечно лучшая праведность, чем наша собственная, в которой мы можем предстать, и Бог, который увенчает нас вечной славой за то, что Он производит в нас и хотение, и действие по Своему благоволению? Счастливы вы и ваши, что с юности были научены этим славным принципам! О, являйте их все больше и больше своими делами, и пусть мир увидит, что значит иметь веру, действующую любовью. Изучайте, о, изучайте день за днем простоту Иисуса Христа. Отбросьте от себя все, что отдает похотью очей и гордостью житейской. Будьте быстры на слышание, медленны на слова, и пусть ваша беседа всегда будет приправлена благодатью. О, дорогая г-жа Ф., мое сердце расширилось к вам: моя добрая, щедрая хозяйка, что мне сказать или сделать, чтобы выразить свою благодарность? Я буду, я говорю за вас Царю царей. Хотя я такой великий грешник, Он часто допускает меня в Свою тайную комнату, и тогда я часто вздыхаю: «О, пусть мои дорогие хертфордские друзья живут пред Тобою». Это все, что я могу вернуть, дорогая г-жа Ф. Это награда пророка. Будучи всем, что у меня есть, хотя это всего лишь две лепты, я знаю, вы примете это от

Вашего глубоко обязанного друга и слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО CIII.

Г-ну С.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Я радуюсь, что Бог послал вас так своевременно в Монмут: я каждый день убеждаюсь, что двое лучше, чем один. Бог попускает Своим дорогим детям впадать в небольшие проступки, чтобы глаз не сказал руке: «ты мне не надобна», или голова ногам: «вы мне не надобны». Мы должны быть помощниками друг другу по эту сторону вечности. Ничто не доставляет мне большего утешения, кроме уверенности в вечном продолжении Божьей любви, чем приятное размышление о том, что у меня есть так много христианских друзей, которые бодрствуют вместе с моей душой. Я хотел бы, чтобы они поражали меня по-дружески и упрекали чаще, чем делают это; я заставил бы свое гордое сердце поблагодарить их. Но я поражен тем, как вы вышли из этого с триумфом. Конечно, дьявол спит, или, скорее, этот рыкающий лев думает в будущем обрушиться на нас с двойной яростью. Мне часто становится стыдно, когда я читаю рассказ св. Павла о его страданиях, при мысли о том, в сколь немногих деталях я пока могу сочувствовать ему. Это так же часто заставляет меня жаждать быть похожим на него, и все же я боюсь, как я буду действовать, когда подвергнусь испытанию. Это, однако, мое утешение: «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же». Он видел меня от вечности; Он дал мне бытие; Он призвал меня во времени; Он безвозмездно оправдал меня верой в Свою кровь; Он отчасти освятил меня Своим Духом; Он сохранит меня под Своими вечными руками, пока время не перестанет существовать. О, блаженство этих евангельских истин! Это действительно Евангелие; это благая весть великой радости для всех, имеющих уши, чтобы слышать. Они выводят тварь из самой себя. Они заставляют его держаться за обетования и побуждают его послушание проистекать из принципа любви. Они — истинная пища и истинное питие для моей души. Я убежден, что они таковы же и для вас, и для дорогой г-жи С. Надеюсь, она еще в стране живых и что она, вы сами и ваш сын ежедневно готовитесь к вечности. Я молю Бога освятить весь ваш дух, душу и тело и воздать вам за все проявленные доброты, дорогой сэр,

Ваш недостойный брат и слуга во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CIV.

Преподобному г-ну Т.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Обещать и не исполнить? Да не будет. Когда я впервые увидел вас в Кардиффе, мое сердце возрадовалось, услышав, что Бог сделал для вашей души. Вы тогда были в некоторой немилости у своего ректора, если я не ошибаюсь, за то, что говорили истину, как она есть в Иисусе. Надеюсь, к настоящему времени дорогой г-н Т. удостоился чести быть полностью изгнанным. Радуйтесь, мой дорогой брат, и веселитесь, ибо так поступали с нашим Господом и Спасителем до вас. Поэтому следуйте за нагим Христом нагими. Даром получили, даром давайте. Если вы проповедуете Евангелие, вы будете жить от Евангелия. Хотя вы выйдете без сумы и обуви, вы ни в чем не будете нуждаться. Скорее, чем вы будете нуждаться, воронам, этим хищным птицам, будет повелено кормить вас. Блаженно жить упованием на Бога. Разве кто-нибудь уповал на Него и был оставлен? Нет; исследуйте поколения древних, взойдите на небо, если можете, и все единодушно провозгласят:

Господь пажить их приготовил,

И питал их с пастырской заботой.

Я, хотя и заслуживающий ада, являюсь живым свидетелем Его благого Провидения; ничего не имея, я обладаю всем; Он питал меня туком пшеничным и повелевал кому-то поддерживать меня, куда бы я ни был послан по Его поручению. Иисус вчера и сегодня и во веки Тот же. Если мы выйдем в духе первых апостолов, мы встретим апостольский успех. И никогда не было большего повода для возрождения такого первобытного духа. Увы, жизнь, сила религии почти утрачены среди нас. Воспламените же, дорогой сэр, дар Божий, который в вас. Будьте готовы вовремя и не вовремя. Уничижайте человека и превозносите Иисуса. Самоправедность ниспровергайте, ниспровергайте. Народ Уэльса, по крайней мере простой народ, примет вас с радостью. Господь будет сражаться во всех битвах за вас здесь и вознаградит вас венцом, который никогда не увядает, там. Если я занимаю хотя бы самое низкое место в ваших привязанностях, это будет вполне удовлетворять

Вашего самого любящего брата,

Дж. У.

ПИСЬМО CV.

Г-ну М.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой сэр,

С тех пор как вы так свободно открыли свое сердце в саду, вы занимаете много места в моем сердце. Хотя я отсутствую, я был с вами. Я в некоторой мере знаком с борениями души, только пробуждающейся к новой жизни. Я знаю, что слишком многие подавили свои убеждения, и поэтому я настойчив ради вас. Надеюсь, вы последовали моему совету и приложили топор к корню дерева. О, молитесь о новом сердце и новом духе, и тогда все старое утихнет и уступит место само по себе. Сильный, вооруженный, должен выйти, когда более сильный, чем он, даже Дух Божий, приходит, чтобы овладеть вашей душой. Что же вам делать, дорогой сэр, как не броситься, как бедный грешник, к ногам святого Иисуса? Вам не нужно сомневаться, что Он протянет вам золотой скипетр. Всякого, приходящего к Нему верой, Он ни в коем случае не изгонит вон. Он зовет, Он влечет вас: для чего, как не для того, чтобы уверить вас, что Он сделает вас счастливым? Придите же, дорогой сэр, обремененный и утомленный, как вы есть, Господь праведности вашей даст вам покой: Он освежит вас множеством мира и заставит вас радоваться Его спасению; нет ничего невозможного для Господа Христа. Он может отвлечь ваш ум от твари, Он может утвердить его на Себе; Он может дать вам возможность жить выше мира, пока вы в нем; Он может перенести вас на небеса, когда Он заберет вас с земли. Чтобы Господь Иисус мог, и чтобы Он совершил все эти вещи для вашей души — такова сердечная молитва, дорогой сэр,

Вашего искреннего друга и слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО CVI.

Преподобному г-ну Х.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Меня часто беспокоило, когда я был в Лондоне, что я не мог наслаждаться вашим обществом больше. Ваша беседа всегда была приправлена благодатью и была такой, как подобает благовествованию Христову. Ваша великая доброта, выразившаяся в публичных молитвах обо мне, никогда не может быть достаточно признана. Эта мысль почти заставляет меня плакать от радости. Конечно, Господь не даст мне погибнуть, раз Он побудил лучших из Своих слуг ходатайствовать за меня. Один лишь Испытующий сердца знает, какие агонии пережила моя бедная душа с тех пор, как я удалился от мира. Воспоминание о моих прошлых грехах подавило мою душу и заставило слезы быть моим хлебом день и ночь. Действительно, я скорбел, как скорбят о первенце: но я взирал на Того, Кого пронзил. Я получил возможность увидеть безвозмездность и богатство Его благодати, бесконечность и вечность Его любви, и моя душа получила утешение. О, превосходство учения об избрании и о конечном упорстве святых для тех, кто истинно запечатлен Духом обетования! Я убежден, что пока человек не придет к вере и не почувствует эти важные истины, он не может выйти из самого себя; но когда он убежден в них и уверен в их применении к своему собственному сердцу, он тогда ходит верой, действительно, не в себе, а в Сыне Божьем, Который умер и предал Себя за него. Любовь, а не страх, побуждает его к послушанию. Обетования Божьи для его души — все «да» и «аминь». Поддерживаемый этими убеждениями, примерно через год, если будет на то воля Божья, я намерен вернуться в Англию и начать свое свидетельство заново. Я верю, что не постыжусь возвестить всю волю Божью. Сатана, без сомнения, и его приспешники будут пытаться преградить мне путь; но святые Божьи молятся за меня на земле, и святой Иисус ходатайствует на небесах. Почему бы мне не выйти и не предложить Его вечную и совершенную праведность всем, кто будет приведен к вере в Него? Сатана внушает, даже пока я пишу: «Как ты можешь говорить, видя, что ты такой грешник?» Но именно поэтому я и буду говорить, потому что могу сказать по счастливому опыту, что Иисус Христос помилует и главного из грешников; ибо среди таковых вы можете истинно причислить

Вашего недостойного брата и бесполезного соработника на винограднике нашего дорогого Господа,

Дж. У.

ПИСЬМО CVII.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогая г-жа Д.,

Десять тысяч благословений да снизойдут на вас и ваших! Да воздаст Господь вам в десять тысяч раз больше за то, что приняли меня и моих друзей в свой дом. Да прольет Господь Свою небесную манну и напитает вас хлебом жизни за те утешительные трапезы, которые мы имели благодаря вам с тех пор, как поднялись на борт. Мы не были ленивы молиться за вас; мое сердце сейчас полно чувства вашей доброты. Я не знаю, когда начать и когда закончить поклоняться Богу и Отцу Господа нашего Иисуса Христа за эти и все другие Его знаки любви: Он — Отец милосердия и Бог всякого утешения; Он утешил меня во всех моих скорбях и, я уверен, будет утешать меня во всем, что мне предстоит сделать или претерпеть ради Его имени. Вы, дорогая г-жа Д., можете подписаться под этой истиной, что Бог есть Бог всякого утешения. Вы были утешены со всех сторон; вы были наполнены, так сказать, новым вином; вы вкусили, что Господь благ, и все же лучшее вино есть и всегда будет прибережено до последнего. Милосердие Господне не истощается; оно есть, оно будет обновляться для вас каждое утро; и хотя через многие скорби вам, как и другим, надлежит войти в славу, вы найдете, что Бог будет вашим утешителем во всякой скорби. Бог сделал вас радостной матерью христианских детей; помните мать из Маккавейских книг; и если ваших детей когда-либо призовут к страданиям, умоляйте Бога, чтобы вы могли стоять рядом и ободрять их умереть за Христа. О, это было бы зрелище! Зрелище, достойное людей и ангелов! Я молю Бога вооружить вас этим разумением, и тогда вы обнаружите, что жезл Божий, как и Его посох, утешит вас; более того, хотя вы пройдете через долину смертной тени, Святой Дух освежит вас; ваше сердце устоит и будет твердо в Господе. О, моя дорогая мадам, мое сердце расширилось к вам: я молю Бога наполнить вас всей Своей божественной полнотой и делать вас ежедневно все более и более достойной быть наследницей среди святых во свете. С большой любовью я написал дорогому г-ну Д. О, умоляйте его не сердиться на

Вашего самого любящего друга и брата,

Дж. У.

ПИСЬМО CVIII.

Г-ну Н.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Почтенный сэр,

Не будьте недовольны содержанием этого письма; если бы я не был убежден, что любовь к вашей душе и мой долг перед Богом побудили меня написать, я бы промолчал. Когда я был в Глостере в последний раз, я слышал, что вы были крайне оскорблены моими собраниями в полях и в то же время поощряли и поддерживали постановку пьес в Бутхолле. Я счел это крайне неподобающим для характера христианского магистрата, чье особое дело — быть страхом для делающих зло и похвалой для делающих добро. Это заставило меня выступить против таких действий в моих проповедях. Это и есть повод, по которому я беспокою вас письмом. Я не могу считать, что исполнил свой долг, если со всей кротостью и смирением не призову вас впредь не поощрять и даже никоим образом не поддерживать актеров. В нашем общем праве они называются «упорными нищими». Как служитель короля, в силу этого, ваш долг — положить им конец: как ученик и служитель Иисуса Христа, Царя царей, вы обязаны, почтенный сэр, проявить свою власть в их подавлении. Общеизвестно, что такие собрания — рассадники разврата; они — язва нашей нации и погибель истинного христианства: присутствовать на них или хотя бы в малейшей степени способствовать их поддержке — значит совершать великий грех; но поощрять их своей властью и позволять им действовать с нашего разрешения — что это, как не становление публичными покровителями порока и безнравственности? Это не только грешить самим, но и находить удовольствие в грехах других. Апостол считал это высшей степенью языческого нечестия. Почтенный сэр, прошу, не обижайтесь: это не слова безумца; нет, это слова истины и здравого смысла, слова, которые Господь одобрит, когда я предстану с вами перед Ним на суде. Как бы люди ни давали теперь неправильные названия вещам и ни называли невинным развлечением то, что не имеет иной цели, кроме как развращать и растлевать сердце, но тогда, сэр, мы увидим все ясно; тогда вы узнаете, что моим долгом было написать так, как я сделал, и признаете перед людьми и ангелами, что вы получили смиренное и любящее предостережение от, почтенный сэр,

Вашего покорнейшего слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО CIX.

Г-ну Томасу П.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой сэр,

Хотя я не знаком с вами лично, но так как вы сочли меня достойным заботы о вашем дорогом сыне, я считаю своим долгом сообщить вам о его благополучии. Благословляю Бога, что он приехал со мной. Он прилежен и благочестив, и я верю, что он будет утешением для вас в ваши преклонные годы: его ум кажется спокойным и уравновешенным, и, читая и следуя Библии, он является причастником того мира, который мир не может дать. Его дорогой и почтенный отец занимает много места в его сердце. Как бы он обрадовался, услышав, что и вы стали христианином на самом деле? Не обижайтесь, дорогой сэр, на то, что я выражаюсь так. Будьте уверены, что христианство — это нечто большее, чем имя и просто внешнее исповедание. Мораль сама по себе, дорогой сэр, никогда не приведет нас на небеса; нет, Иисус Христос есть путь, истина и жизнь. Невозможно быть счастливым без живой веры в Него, произведенной в сердце благословенным Духом Божьим. Эта вера преображает всего человека, избавляет его от тирании его страстей и делает его совершенно новой тварью. Вот почему это кажется безумием для мира. Случай вашего сына в этом отношении не был уникальным. Как только мы становимся христианами, мы становимся безумцами ради Христа. Каждый истинно религиозный человек должен считаться сумасшедшим. Простите эту свободу, дорогой сэр; пока я пишу, я чувствую, как любовь к вашей душе поднимается в моем сердце, и мне кажется, что я мог бы сделать все, чтобы с утешением проводить ваши седины в могилу. Дорогой сэр, есть милость у Христа даже для тех, кто приходит в одиннадцатый час. Христос пришел спасти бедных грешников; Он пришел спасти вас, дорогой сэр, если вы ухватитесь за Него живой верой. Чтобы Бог дал вам эту веру и тем самым сделал вас счастливым во времени и в вечности — такова сердечная молитва, дорогой сэр,

Вашего обязанного друга и слуги,

Дж. У.

ПИСЬМО CX.

Преподобному г-ну Р. Д.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Думаю, я немного в долгу перед вами; если нет, то любовь и благодарность призывают меня написать вам строчку. Человек предполагает, а Бог располагает: Его Провидение призвало меня прочь, прежде чем я смог увидеть Корнуолл. Примерно через год я намерен вернуться. Кто знает, может быть, тогда я смогу исполнить свое обещание? Весь мир теперь — мой приход. Куда бы ни призвал меня мой Господин, я готов идти и проповедовать Его вечное Евангелие. Моя единственная скорбь в том, что я не могу сделать больше для Христа; ибо я уверен, что должен любить и делать много, так как мне было так много прощено; не то чтобы я хоть в малейшей степени ожидал быть оправданным какими-либо или всеми делами, которые я могу или буду делать: нет, Господь Христос — моя праведность, моя полная и совершенная праведность; но я хотел бы явить свою веру, я хотел бы провозгласить миру искренность своей любви, всегда изобилуя в делах моего Господа. О, молитесь, дорогой сэр, чтобы я никогда не уставал делать добро. Дьявол и его слуги будут сильно стрелять в меня, чтобы я пал; но это соображение утешает и поддерживает меня: «Господь — мой помощник»; Он избавлял, Он избавляет, Он будет избавлять. Я убежден, что вы чувствуете Его милостивое присутствие и влияние Его благословенного Духа всякий раз, когда выходите говорить во имя Его. Да снизойдет на вашу душу двойная порция Его Духа и драгоценного помазания! Да будете вы наполнены всей Его полнотой и получите возможность благодаря этому обратить многих к праведности здесь, и так сиять, как небесный свод, во веки веков! О, если бы место у ног каких-нибудь святых было назначено для, дорогой сэр,

Вашего немощного, хотя и любящего брата во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXI.

Преподобному г-ну Б.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Вы были слишком добры, а я был слишком неблагодарен. Дела не позволили мне иметь с вами столько частных бесед, сколько следовало бы. Успех, боюсь, превознес мой ум. Я не вел себя по отношению к вам и другим служителям Христа с тем смирением, которое подобало мне. Я свободно признаю свою вину; я признаю себя лишь новичком. Ваше милосердие, дорогой сэр, побудит вас молиться, чтобы я из-за гордости не впал в осуждение дьявольское. Дорогой сэр, должен ли я снова выйти в мир или нет? Должен ли я еще раз рискнуть собой среди головней, стрел и смерти? Мне кажется, я слышу ваш ответ: «Да, если вы выйдете в силе Господа Бога и будете упоминать только Его праведность». Это мое желание — так и сделать. Я хотел бы, чтобы Иисус был всем во всем. Как чистый кристалл, я хотел бы передавать весь свет, который Он изливает на меня. О, молитесь, дорогой сэр, чтобы я был так настроен, и тогда, если будет на то воля Божья, примерно через год я намерен снова посетить бристольских братьев. В то же время я надеюсь, что Господь очистит меня, чтобы я приносил больше плода, и будет могущественно действовать во мне во внутреннем человеке, ибо иначе Его благословения обернутся для меня проклятиями. Ему было угодно копать и удобрять вокруг меня во время моего уединения; Он показал мне нечто из коварства моего собственного сердца и все больше и больше убеждал меня, что я главный из грешников. О, если бы мое сердце могло явить вечность и суверенность Его любви! Ибо никогда, конечно, не было большего примера этого, чем я сам. Счастливы те, кто приведен к опытному познанию этих тайн Царства Божьего. Многие из вашей паствы были, я полагаю; я молю Бога умножать число ваших духовных детей все больше и больше и ежедневно прибавлять к церкви спасаемых. Мое сердечное почтение вашим соработникам и всем, кто так добр, что спрашивает обо мне; как только позволит возможность, они могут ожидать вестей от, преподобный сэр,

Вашего недостойного брата и соработника,

Дж. У.

ПИСЬМО CXII.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогая г-жа Ф.,

У меня теперь есть время ответить на ваше последнее письмо. Оно доставило мне большое удовлетворение. Я радуюсь, что вы начинаете познавать себя. Если возможно, сатана заставит нас думать о себе выше, чем мы должны думать. Я могу сказать это по роковому опыту. Не внезапные вспышки радости, а обладание смирением Иисуса Христа должно называть нас христианами. Если мы ненавидим обличение, мы настолько далеки от того, чтобы быть истинными последователями Агнца Божьего, что, по мнению мудрейших из людей, мы скотоподобны. Я люблю вас и вашего дорогого мужа в милосердии Иисуса Христа. Под Богом я родил вас обоих через Евангелие. Поэтому я считаю своим священным долгом время от времени более пристально бодрствовать над вашими драгоценными душами. Никогда не считайте меня своим врагом за то, что я говорю истину. Рассказывайте мне о моих ошибках в свою очередь. Я буду молить Бога дать мне слышащее ухо и послушное сердце. Но как поживают наши братья после их недавнего рассеяния? Я слышал, что они отчасти оправились. Надеюсь, к настоящему времени они восстановили свое мужество и стоят твердо, как медная стена. Если бы вас всех в следующий момент отправили в тюрьму, я думаю, вы не должны отказываться от своего христианского общения и собраний. Мои братья, в этом отношении я умоляю вас повиноваться Богу, а не человекам. Счастливы вы, если терпеливо страдаете за такое дело. Наш Господь будет стоять рядом с вами; Он будет сражаться во всех ваших битвах и сделает вас более чем победителями через Свою любовь. Мое сердце сказало бы больше; но нужно написать другие письма. Приветствуйте всех братьев по имени и примите это как знак того, что вы не забыты

Вашим любящим братом и слугой во Христе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXIII.

Преподобному г-ну С.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Преподобный и дорогой сэр,

Милости, полученные в Хертфорде от вас и вашей дорогой паствы, еще не вышли из моей памяти: они были чрезвычайно трогательны и заслуживают моей глубочайшей признательности. Если бы Провидение позволило, я нанес бы вам еще один визит; но мысли Божьи — не наши мысли: однако примерно через год, с Его позволения, я надеюсь вернуться к вам еще раз. О! если бы я мог прийти с благословением Евангелия мира! Учения, которые я уже проповедовал, приходят с двойным свидетельством в мой ум день за днем. Я все больше и больше убеждаюсь, что это истины Божьи; они согласуются с написанным словом и опытом всех святых во все века: ничто так не подтверждает мою веру в них, как противодействие, которое оказывают им люди душевные. Избрание, свободная благодать, свободное оправдание без всякого внимания к предвиденным делам — это такие парадоксы для плотских умов, что они не могут их вынести. Это мудрость Божья, которая для человека — безумие, и которую, с помощью Господа, я намерен превозносить и отстаивать все больше и больше; не плотскими оружиями, да будет это далеко от меня, но мечом Духа, словом Божьим: нет меча подобного этому. Дорогой сэр, молитесь за меня, чтобы я мог правильно преподавать слово истины и давать каждому его часть вовремя. Господь был чрезвычайно милостив ко мне с тех пор, как я видел вас в последний раз. О, пусть ваши песни будут о Нем, и славьте Его за все Его чудные дела. По мере сил я помню вас и ваших. Многие, когда я был с ними, скорбели; надеюсь, к настоящему времени они утешены. Верен Обещавший, Который и совершит это. Если они алчут и жаждут праведности Христовой, истинно они узнают, что она вменена им. Чтобы вы и вся ваша паства были наполнены всей полнотой Божьей — такова искренняя молитва, дорогой сэр,

Вашего самого любящего во Христе Иисусе,

Дж. У.

ПИСЬМО CXIV.

Г-ну Ум. Д.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мой дорогой брат,

Ваше последнее письмо принесло благую весть. Я стараюсь возблагодарить за вас всем своим сердцем. Я верю, что Бог дал вам возможность последовать совету, который вы дали мне, и что вы были сохранены от идолопоклонства. О, мой дорогой брат, давайте бодрствовать и молиться, чтобы не впасть в искушение. Дух бодр, плоть же, моя в особенности, немощна. Благословен Бог за то, что послал меня на корабль. Он дал мне увидеть нечто из той тайны беззакония, которая была в моем сердце. Я гнушался и ненавидел самого себя. Слезы были моим хлебом день и ночь; но слава Богу, Который недавно уверил меня в победе через Иисуса Христа, Господа нашего. В настоящее время мое сердце совершенно свободно. Вы увидите, что я написал тем, кто из вашего дома. Я молю Господа послать вас и многих других таких делателей на Свою жатву. Я намерен сложить с себя обязанности пастора Саванны. Сиротский приют я могу взять на попечение, даже если буду находиться на расстоянии; кроме того, когда я сложу с себя обязанности приходского священника, я буду более свободен совершить тур по Америке, если Бог когда-либо призовет меня к такой работе. Однако я ничего не решаю, я уповаю на Господа. Я убежден, что Он покажет, какова Его воля: хотя мое сердце пока еще строптиво, со временем я надеюсь глубже пить Его Дух. Как сильно я желаю разрешиться, чтобы быть со Христом! Иногда мое немощное тело дает мне надежду, что я недолго буду во плоти; но затем сила, которая сообщается мне, и соображение, что я только начал свое свидетельство, наполняют меня страхом, как бы я не дожил до седых волос. Но я стараюсь всецело предать себя Богу. Я желаю, чтобы Его воля была исполнена во мне, мною и надо мною. Если Господь сохранит меня от впадения в грех и бесчестия Его святого имени, пусть Он делает то, что Ему угодно с

Вашим самым любящим во Христе Иисусе,

Дж. У.

♦ ‘Th’ заменено на ‘The’

ПИСЬМО CXV.

Мадам С.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Мадам,

Быть сделанной доброй праведностью и Духом Иисуса Христа — это отличительное благословение. Быть сделанной доброй и при этом быть великой и богатой земными благами — это еще более необычно. Благословен Бог, Который так высоко облагодетельствовал вас. Я верю, что Он дал вам ту веру, которая позволяет вам побеждать мир и делает вас смелой исповедовать и нашего Господа, и Его слуг посреди рода развращенного и прелюбодейного. Однажды я действительно боялся, что вы были оскорблены. Дорогой г-н М. вскоре убедил меня в моей ошибке. Вы сами, мадам, полностью удовлетворили меня перед тем, как я покинул Лондон, что вы не стыдитесь Евангелия и служителей Христовых. Да даст вам Господь все больше и больше сделать лицо ваше как кремень и всецело жить выше страха перед человеком. Если работа будет продолжаться в Англии, придет время испытаний. Я молю Бога, чтобы тот же дух был найден во всех, кто исповедует Господа Иисуса, какой был в первохристианских святых, исповедниках и мучениках. Дальнейшее противодействие тогда не повредит, а принесет великую пользу церкви. Плевелы будут отделены от пшеницы, и те, кто одобрен, станут явными. Что касается меня, я не ожидаю ничего, кроме скорбей и уз. Дух, как и учение папизма, сильно преобладает во многих сердцах протестантов; они уже дышат угрозами. Что удивительного, если, имея власть, они будут дышать и убийствами? Это мое утешение: учения, которым я учил, — это учения Писания, учения нашей собственной и других реформатских церквей. Если я страдаю за то, что проповедую их, пусть будет так. «Ты ответишь за меня, о Господь Бог мой!» Я радуюсь предвкушению этого и умоляю Тебя, мой дорогой Искупитель, укрепить меня в час страданий. Вы, дорогая мадам, и остальные мои друзья не преминете молиться за

Ваш глубоко обязанный покорный слуга,

Дж. У.

ПИСЬМО CXVI.

Мистеру Д——.

Филадельфия, 10 ноября 1739 г.

Дорогой сэр,

Благодарность и любовь призывают меня написать письмо с признательностью за милости, полученные мною во время недавнего пребывания в ——. Да помянет их Господь в тот день! Вы исповедали Его служителей пред людьми, и Он обещал исповедать таковых пред ангелами Своими на небесах. Принципы, которых я придерживаюсь, всецело основаны на Писании и во всем согласуются со статьями Церкви Англии. Больше всего меня заботит то, как бы кто не успокоился на одном лишь умозрительном знании, не испытав силы его в собственном сердце. Какая польза, сэр, если я защищаю праведность Иисуса Христа ради другого, но при этом сам являюсь праведником в собственных глазах? Я ревную об этом, и верю, что ревностью Божьей, ибо вижу так много самообманщиков среди своих знакомых. Есть один человек в особенности (которого я люблю и о ком от всего сердца молюсь), который одобряет мое учение и слышал его проповедь много лет назад, но я никогда не слышал, чтобы он рассказывал о своем опыте или о том, что Бог совершил для его души. У него прекрасные желания и намерения, но, думаю, ему недостает чего-то большего: Господи, ради Твоего бесконечного милосердия, даруй ему познать себя так, как он познан! Мне нет нужды говорить мистеру Д——, кто этот дорогой друг — вы близко знакомы с ним, вы любите его, как самого себя; вы никогда не расстаетесь. О, дорогой сэр, не гневайтесь. Мне кажется, я слышу, как вы уже сейчас применяете это к себе и говорите: «Значит, это я». Верно, дорогой сэр, признаю, что это вы. Но любовь, любовь к вашей лучшей части, к вашей душе, вашей драгоценной душе, эта любовь понуждает меня к такой откровенности. Вы слишком благородны, чтобы обижаться на меня; я не мог бы вынести даже подозрения, что вы обманываете себя, дорогой сэр, и не сказать вам, что такое подозрение закралось в мое сердце. Да убедит вас Бог силой Своей в греховности самоправедности и облечет вас в праведность Своего возлюбленного Сына; да исполнит Он вас Своей благодати и тем самым приготовит вас к славе Своей, а в конце — введет в нее, — таково сердечное прошение, дорогой сэр,