«Великие проповеди мира. Том 1: От Василия до Кальвина»

Теперь, если Отец даст нам Своего Духа, Он сделает нас Своими истинными сынами и наследниками, чтобы мы могли с уверенностью взывать со Христом: «Авва, Отче!», будучи Его братьями и сонаследниками. Апостол хорошо изложил благость Божию, которая делает нас сопричастниками Христу и заставляет нас иметь все общее с Ним, так что мы живем и ведомы одним и тем же Духом. Эти слова апостола показывают, что Святой Дух исходит от Христа, так как он называет Его Его Духом. Так Бог послал Духа Сына Своего, то есть Христа, ибо Он есть Дух Божий и исходит от Бога к нам, а не наш, если только кто не скажет таким образом: «мой Святой Дух», как мы говорим: «мой Бог», «мой Господь» и т. д. Поскольку Он называется Святым Духом Христа, это доказывает, что Он есть Бог, от Которого этот Дух послан, поэтому Он считается Его Духом.

Христиане могут понять по этому, имеют ли они в себе Святого Духа, а именно Духа сынов; слышат ли они Его голос в своих сердцах: ибо Павел говорит: Он вопиет в сердцах, которыми Он обладает: «Авва, Отче!»; он также говорит: «Вы приняли Духа усыновления, которым взываем: «Авва, Отче!»». Ты слышишь этот голос, когда находишь в себе столько веры, что несомненно, без колебаний, полагаешь, что не только грехи твои прощены тебе, но и что ты — возлюбленный Сын Божий, который, будучи уверен в вечном спасении, дерзает и называть Его Отцом, и радоваться в Нем с радостным и уверенным сердцем. Сомневаться в этих вещах — значит поносить смерть Христа, как будто Он не обрел для нас всего.

Может случиться, что ты будешь так искушаем, что станешь бояться и сомневаться, и ясно думать, что Бог — не благосклонный Отец, а гневный мститель за грехи, как это случилось с Иовом и многими другими святыми: но в такой борьбе это упование и уверенность в том, что ты — сын, должны преобладать и побеждать. Сказано: «Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными; и что Он свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии». Как же может быть, чтобы наши сердца не слышали этого вопля и свидетельства Духа? Но если ты не чувствуешь этого вопля, берегись, чтобы не быть ленивым и беспечным; молись постоянно, ибо ты в дурном состоянии.

Каин говорит: «Наказание мое больше, нежели снести можно. Вот, Ты теперь сгоняешь меня с лица земли, и от лица Твоего я скроюсь; и буду я изгнанником и скитальцем на земле; и всякий, кто встретится со мною, убьет меня». Это страшный и ужасный вопль, который слышен от всего потомства Каина, от всех тех, кто полагается на себя и свои собственные дела, кто не полагается на Сына Божия, не помышляет, что Он был послан от Отца, рожден от жены под законом, и тем более не помышляет, что все это было сделано для их спасения. И пока их нечестие не довольствуется этим, они начинают преследовать даже сынов Божиих и становятся настолько жестокими, что, по примеру своего отца Каина, не могут успокоиться, пока не убьют своего праведного брата Авеля, поэтому кровь Христа непрестанно вопиет против них лишь о наказании и отмщении; но для наследников спасения она вопиет Духом Христа лишь о благодати и примирении.

Апостол здесь использует сирийское и греческое слово, говоря: «Авва, Патер». Это слово «Авва» на сирийском языке означает отца, каким именем до сих пор называют глав монастырей; и этим же именем отшельники в прошлые времена, будучи святыми мужами, называли своих настоятелей: наконец, по употреблению, оно стало и латинским словом. Поэтому то, что говорит Павел, означает «Отец, Отец»; или, если хочешь, «мой Отец».

Стих 7. «Посему ты уже не раб, но сын; а если сын, то и наследник Божий через Христа». Он говорит, что после пришествия Духа, после познания Христа «ты не раб». Сын свободен и доброволен, раб принужден и неволен; сын живет и покоится в вере, раб — в делах. Поэтому оказывается, что мы не можем обрести спасение от Бога делами, но прежде чем ты совершишь то, что угодно Ему, необходимо, чтобы ты получил спасение; тогда добрые дела будут свободно истекать во славу твоего небесного Отца и на пользу твоим ближним, без всякого страха наказания или ожидания награды.

Если это наследство Отца принадлежит тебе по вере, то, конечно, ты богат всем, прежде чем совершил что-либо. Сказано: «Спасение ваше приготовлено и соблюдается на небесах, чтобы открыться в последнее время», поэтому дела христианина не должны иметь никакого отношения к заслугам, что является образом действий рабов, но только к пользе и благу наших ближних, благодаря чему мы можем истинно жить во славу Божию. Чтобы кто не подумал, что столь великое наследство достается нам без затрат (хотя оно дается нам без наших затрат или заслуг), все же оно стоило Христу дорогой цены, Который, чтобы приобрести его для нас, был подчинен закону и удовлетворил его за нас как жизнью, так и смертью.

Те блага, которые мы по любви даруем нашему ближнему, приходят к нему свободно, без каких-либо затрат или труда с его стороны, несмотря на то, что они стоят нам чего-то, точно так же, как Христос даровал нам то, что принадлежит Ему. Так Павел отозвал галатов от учителей дел, которые проповедовали только закон, извращая Евангелие Христово. Что нам также очень необходимо заметить: ибо Папа со своими прелатами и монахами долгое время вторгался, навязывая свои законы, которые глупы и пагубны, во всем расходясь со Словом Божиим, соблазняя почти весь мир от Евангелия Христова и явно угашая веру сынов, как Писание во многих местах ясно пророчествовало о Его царстве. Поэтому пусть каждый, кто желает спасения, усердно остерегается его и его последователей, не иначе как самого сатаны.

ЛАТИМЕР

О ХРИСТИАНСКОЙ ЛЮБВИ БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Хью Латимер, реформатор и мученик, родился в Лестершире, Англия, в 1485 году, или на два года позже Лютера. Получив образование в Кембридже, он принял духовный сан и энергично проповедовал в пользу лютеранских взглядов. Как глубокий канонист, он был включен в комиссию, назначенную для решения вопроса о законности брака Генриха VIII с Екатериной Арагонской. Его решение в пользу Генриха принесло ему звание королевского капеллана и приход.

Назначенный епископом Вустерским в 1535 году, он смело проповедовал реформаторские доктрины, но потерял расположение при дворе, и когда Гардинер и Боннер выдвинули реакционное движение, он ушел со своей кафедры (1539). Латимер жил в мирном уединении при Эдуарде VI, но при Марии он, вместе с другими реформаторами, был арестован и брошен в Тауэр. Доставленный в Оксфорд для допроса, он отказался отречься и был заключен на год в общую тюрьму, а 16 октября 1555 года казнен через сожжение вместе с Ридли на месте напротив Баллиол-колледжа, где впоследствии был воздвигнут Мемориал мучеников.

ЛАТИМЕР 1485—1555

О ХРИСТИАНСКОЙ ЛЮБВИ Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас. — Иоанна xv, 12.

Видя, что время так далеко ушло, мы не возьмем на себя больше в этот раз, чем это одно предложение; ибо нам будет достаточно хорошо обдумать его и унести с собой. «Сие заповедую вам, да любите друг друга». Наш Спаситель Сам произнес эти слова на Своей Тайной вечере: это была последняя проповедь, которую Он произнес Своим ученикам перед Своим уходом; это очень длинная проповедь. Ибо наш Спаситель, как тот, кто знает, что скоро умрет, желает провести то немногое время, которое у Него есть, со Своими друзьями, увещевая и наставляя их, как им следует проводить свою жизнь. Теперь, среди прочего, что Он заповедал, было и это: «Сие заповедую вам, да любите друг друга». Английский язык выражает это так, как будто это была только одна заповедь, «Сия есть заповедь Моя». Я изучил греческий, где это во множественном числе, и очень хорошо; ибо есть много вещей, которые относятся к христианину, и все же все эти вещи содержатся в этой одной вещи, то есть в любви. Он объединяет все вещи в любви.

Весь наш долг содержится в этих словах: «Любите друг друга». Поэтому св. Павел говорит: «Любящий другого исполнил закон»; так что оказывается, что все вещи содержатся в этом слове «любовь». Эта любовь — драгоценная вещь; наш Спаситель говорит: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою».

Так Христос делает любовь Своим знаком, Своим значком, Своей ливреей. Подобно тому как каждый господин обычно дает определенную ливрею своим слугам, по которой их можно узнать, что они принадлежат ему; и так мы говорим: вон слуги того господина, потому что они носят его ливрею: так наш Спаситель, Который есть Господь над всеми господами, хотел, чтобы Его слуги были узнаваемы по их ливреям и значку, каковой значок есть одна лишь любовь. Всякий, кто теперь наделен любовью и милосердием, есть Его слуга; его мы можем назвать слугой Христа; ибо любовь — это знак, по которому вы можете узнать, что такой слуга принадлежит Христу; так что милосердие можно назвать самой ливреей Христа. Тот, кто имеет милосердие, есть слуга Христа; тот, кто не имеет милосердия, есть слуга дьявола. Ибо как ливрея Христа — это любовь и милосердие, так ливрея дьявола — это ненависть, злоба и раздор.

Но я думаю, что у дьявола гораздо больше слуг, чем у Христа; ибо гораздо больше тех, кто в его ливрее, чем в ливрее Христа; очень немногие наделены ливреей Христа; любовью и милосердием, кротостью и смирением духа; но великое множество тех, кто носит ненависть и злобу в своих сердцах, кто горд, надменен и высокомерен; поэтому число слуг дьявола больше, чем число слуг Христа.

Теперь св. Павел показывает, насколько необходима эта любовь. Я говорю не о плотской любви, которая есть лишь животная привязанность; но об этой милосердной любви, которая настолько необходима, что когда человек имеет ее, без всех других вещей она будет достаточна для него. Опять же, если человек имеет все другие вещи, а не имеет этой любви, это не поможет ему, все это тщетно и потеряно. Св. Павел использовал это так: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы» (1 Кор. xiii). Это божественные дары, все же св. Павел называет их ничем, когда человек имеет их без милосердия; что является великой похвалой и показывает великую нужду в любви, настолько, что все другие добродетели тщетны, когда эта любовь отсутствует. И были некоторые, кто учил, что св. Павел говорил против достоинства веры; но вы должны понимать, что св. Павел говорит здесь не об оправдывающей вере, которой мы получаем вечную жизнь, но он понимает под этим словом «вера» дар творить чудеса, переставлять горы; о такой вере он говорит. Это я говорю, чтобы подтвердить это положение. Вера одна оправдывает; это положение самое истинное и верное. И св. Павел говорит здесь не об этой живой оправдывающей вере; ибо эта истинная вера не бывает без любви, ибо любовь приходит и истекает из веры; любовь — дитя веры; ибо никто не может любить, если не верует, так что они имеют две разные обязанности, будучи сами неразделимыми.

У св. Павла есть выражение в 13-й главе первого послания к Коринфянам, которое, согласно внешнему письму, кажется направленным против достоинства этой веры и в похвалу любви; вот его слова: «А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше». Есть некоторые ученые люди, которые истолковывают величие, о котором говорит здесь св. Павел, как относящееся к вечности. Ибо когда мы приходим к Богу, тогда мы больше не верим, но скорее видим своими глазами лицом к лицу, каков Он; все же, несмотря на это, любовь остается; так что любовь можно назвать величайшей, потому что она пребывает вовек. И хотя она величайшая, все же мы не должны приписывать ей обязанность, которая принадлежит только вере. Подобно тому как я не могу сказать, что мэр Стэмфорда должен сделать мне пару обуви, потому что он более великий человек, чем сапожник; ибо мэр, хотя он и более великий человек, все же не его обязанность делать обувь; так, хотя любовь и больше, все же не ее обязанность спасать. Столько я счел нужным сказать против тех, кто борется против истины.

Теперь, когда мы хотим узнать, кто в ливрее Христа, а кто нет, мы должны узнать это от св. Павла, который наиболее очевидно описал милосердие, являющееся единственной ливреей, говоря: «Любовь долготерпит, милосердствует». Теперь всякий, кто кипит и гневается, он вне этой ливреи: поэтому давайте помнить, чтобы мы не отбросили ливрею Христа, нашего Учителя. Когда мы в болезни или в каких-либо невзгодах, наш долг — быть терпеливыми, страдать добровольно и взывать к Нему о помощи, поддержке и утешении; ибо без Него мы не способны вынести никакую скорбь. Поэтому мы должны взывать к Богу, Он обещал помочь: поэтому пусть я не думаю, что Он ложен или не верен Своим обещаниям, ибо мы не можем обесчестить Бога больше, чем не веря или не уповая на Него. Поэтому давайте остерегаться превыше всего обесчестить Бога; и так мы должны быть терпеливыми, уповая и твердо веря, что Он избавит нас, когда это покажется Ему благом, Кто знает время лучше, чем мы сами.

«Милосердствует, дружелюбна и любяща; не завидует». Те, кто завидует прибыли своего ближнего, когда у него все идет хорошо, такие люди вне своих ливрей, а значит, вне служения Богу; ибо быть завистливым — значит быть слугой дьявола.

«Любовь не поступает бесчинно, не раздражается»; как есть некоторые люди, которые будут провоцировать своего ближнего настолько, что им очень трудно быть в милосердии с ними; но мы должны бороться с нашими привязанностями; мы должны стремиться и смотреть, чтобы мы сохранили эту ливрею Христа, нашего учителя; ибо «дьявол ходит, как рыкающий лев, ища, как бы воспользоваться нами», чтобы вывести нас из наших ливрей и отнять у нас узел любви и милосердия.

«Любовь не гордится, не превозносится»; но сейчас много таких, кто раздувается, они такие высокие, такие надменные, настолько, что презирают и поносят всех остальных; все такие лица находятся под управлением дьявола. Бог не управляет ими Своим добрым духом; злой дух занял их сердца и овладел ими.

«Она не поступает бесчестно; не ищет своего; она делает все на пользу своим ближним». Милосердный человек не будет продвигать себя за счет ущерба своего ближнего. Те, кто ищет только своей выгоды, забывая о своих ближних, они не от Бога, они не имеют Его ливреи. Далее: «Милосердие не раздражается; не мыслит зла». Мы не должны мыслить зла о нашем ближнем, пока не видим открытого нечестия; ибо написано: «Не судите»; мы не должны брать на себя осуждение нашего ближнего. И, конечно, осуждающие дела других людей не в ливрее Христа. Христос ненавидит их.

«Не радуется неправде»; она любит справедливость и благочестие. И опять же, она скорбит, слыша о лжи, воровстве или тому подобном, каковое нечестие сейчас в это время обычно используется. Никогда не было такой лжи среди христиан, как сейчас, в это время; поистине я думаю, и те, кто имеет опыт, сообщают об этом, что среди самих неверных и турок больше верности и прямоты, чем среди христиан. Ибо никто ни во что не ставит свое обещание, да, и письменные документы не помогут с некоторыми; они настолько бесстыдны, что осмеливаются отрицать свой собственный почерк; но, прошу вас, являются ли эти лживые люди в ливрее Христа? Имеют ли они Его знак? Нет, нет; они имеют значок дьявола, с которым они будут прокляты во веки веков, если не исправятся и не оставят свое нечестие.

«Все покрывает; всему верит». Это великое дело, которое должно заставить нас огорчаться из-за нашего ближнего; мы должны быть терпеливы, когда наш ближний поступает неправильно, мы должны увещевать его в его безумии, искренне желая ему оставить свое нечестие, показывая опасность, которая следует, — вечное проклятие. Таким образом мы должны стремиться исправить нашего ближнего, а не ненавидеть его или делать ему гадости в ответ, но скорее милосердно стремиться исправить его: всякий, кто теперь делает так, имеет ливрею и знак Христа, он будет узнан в последний день как Его слуга.

«Любовь всему верит»; ежедневно оказывается, что те, кто милосерден и дружелюбен, больше всего обмануты; потому что они думают хорошо о каждом человеке, они верят каждому человеку, они доверяют их словам, и поэтому больше всего обмануты в этом мире, среди детей дьявола. Эти и подобные вещи — признаки правильной и благочестивой любви; поэтому те, кто имеет эту любовь, скоро узнаются, ибо эта любовь не может быть спрятана в углах, она имеет свое действие: поэтому все, кто имеет ее, достаточно хороши, хотя у них нет других даров, кроме нее. Опять же, те, кто не имеет ее, хотя у них есть много других даров, все же это не имеет никакой цели, это тогда не приносит никакой пользы: ибо когда мы придем в великий день перед Ним, не имея этой ливреи (то есть любви) с собой, тогда мы потеряны; Он не примет нас за Своих слуг, потому что мы не имеем Его знака. Но если мы имеем эту ливрею, если мы носим Его знак здесь, в этом мире; то есть, если мы любим нашего ближнего, помогаем ему в его бедствии, милосердны, любящи и дружелюбны к нему, тогда мы будем узнаны в последний день: но если мы немилосердны к нашему ближнему, ненавидим его, ищем своей выгоды с его ущербом, тогда мы будем отвергнуты Христом и так прокляты во веки веков.

Наш Спаситель говорит здесь в этом Евангелии: «Я заповедую вам эти вещи»; Он говорит во множественном числе и объединяет это в одну вещь, которая заключается в том, что мы должны любить друг друга, очень похоже на слова св. Павла в 13-й главе к Римлянам: «Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви». Здесь св. Павел объединяет все вещи вместе, означая для нас, что любовь есть исполнение закона; ибо эта заповедь: «Не прелюбодействуй», содержится в этом законе любви: ибо тот, кто любит Бога, не нарушит брака, потому что нарушение брака — это обесчещивание Бога и служение дьяволу. «Не убивай»; тот, кто любит, не убьет, он не причинит никакого вреда. «Не кради»; тот, кто любит своего ближнего, как самого себя, не отнимет его имущество. У меня недавно был случай говорить о воровстве и краже, где я показал вам опасность, в которой находятся те, кто крадет имущество своего ближнего у них, но я пока ничего не слышал о возмещении. Господа, я говорю вам, если не будет сделано возмещение, не ждите спасения. И это жалкая и гнусная вещь — осознавать, что мы настолько ослеплены этим миром, что, вместо того чтобы сделать возмещение, мы продадим дьяволу наши души, которые куплены кровью нашего Спасителя Христа. Что может быть сделано больше для обесчещивания Христа, чем бросить наши души дьяволу за стоимость небольших денег? — душу, которую Он купил Своими мучительными страданиями и смертью. Но я говорю вам, те, кто будет делать так и кто не сделает возмещения, когда они поступили неправильно или отняли имущество своего ближнего, они не в ливрее Христа, они не Его слуги; пусть они идут, как хотят в этом мире, все же, несмотря на это, они достаточно грязны и нечисты перед Богом; они воняют перед Его лицом; и поэтому они будут брошены из Его присутствия в вечный огонь; это будет все их доброе угощение, которое они будут иметь, потому что они не имеют ливреи Христа, ни Его знака, который есть любовь. Они не помнят, что Христос заповедал нам, говоря: «Сие заповедую вам, да любите друг друга». Это заповедь Христа. Моисей, великий пророк Божий, дал много законов, но он не дал духа для исполнения тех же законов: но Христос дал этот закон и обещал нам, что когда мы взываем к Нему, Он даст нам Своего Святого Духа, Который сделает нас способными исполнять Его законы, хотя и не так совершенно, как требует закон; но все же к довольству Бога и к защите нашей веры; ибо пока мы в этом мире, мы не можем делать ничего, как должны делать, потому что наша плоть ведет нас, которая всегда направлена против закона Божия; все же наши дела, которые мы делаем, хорошо принимаются ради Христа, и Бог вознаградит их на небесах.

Поэтому наш Спаситель говорит: «иго Мое благо, и бремя Мое легко», потому что Он помогает нести их; иначе мы действительно не были бы способны нести их. И в другом месте Он говорит: «Заповеди Его не тяжелы»; они тяжелы для нашей плоти, но будучи квалифицированы Духом Божиим, для верных, которые веруют во Христа, для них, я говорю, они не тяжелы; ибо хотя их дела не совершенны, все же они хорошо принимаются ради Христа.

Вы не должны обижаться, потому что Писание так высоко хвалит любовь, ибо тот, кто хвалит дочь, хвалит мать; ибо любовь — это дочь, а вера — это мать: любовь истекает из веры; где есть вера, там есть любовь; но все же мы должны учитывать их обязанности, вера — это рука, которой мы держимся за вечную жизнь.

Теперь давайте войдем в себя и исследуем наши собственные сердца, находимся ли мы в ливрее Бога или нет: и когда мы обнаружим, что мы вне этой ливреи, давайте покаемся и исправим нашу жизнь, чтобы мы могли снова прийти к расположению Бога и провести наше время в этом мире к Его чести и славе, прощая нашим ближним все те вещи, которые они сделали против нас.

И теперь, чтобы закончить: заметьте здесь, кто дал эту заповедь любви — Сам Христос, наш Спаситель. Когда и в какое время? При Своем уходе, когда Он должен был претерпеть смерть. Поэтому эти слова должны быть более уважаемы, видя, что Он Сам произнес их при Своем последнем уходе от нас. Пусть Бог по Своему милосердию даст нам благодать так ходить здесь, в этом мире, милосердно и дружелюбно друг с другом, чтобы мы могли достичь радости, которую Бог приготовил для всех тех, кто любит Его. Аминь.

МЕЛАНХТОН

БЕЗОПАСНОСТЬ ДОБРОДЕТЕЛЬНЫХ БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Филипп Меланхтон (Шварцерд) родился в Бреттене, в Бадене, в 1497 году. Его имя примечательно как сначала соратника, а в конечном итоге спорного антагониста Лютера. На Аугсбургском рейхстаге в 1530 году он был ведущим представителем Реформации. Он сформулировал двадцать восемь статей евангелической веры, известных как «Аугсбургское исповедание». Лютеране крайних кальвинистских взглядов были отчуждены последующими изменениями Меланхтона в этом исповедании и его трактатами по этике. Он и его последователи подвергались ожесточенным нападкам, но его миролюбивый дух не покидал его. Он был истинным дитя Возрождения, и некоторые писатели называют его «основателем общего образования по всей Европе». Хотя он никогда не был призван или рукоположен на служение Церкви, он имел обыкновение время от времени обращаться к местным религиозным собраниям или коллегиям, и, будучи человеком глубокого благочестия, его сочувственный и естественный стиль изложения делал его впечатляющим оратором. Он умер в 1560 году, и его тело было положено рядом с телом Мартина Лютера.

МЕЛАНХТОН 1497—1560

БЕЗОПАСНОСТЬ ДОБРОДЕТЕЛЬНЫХ И никто не похитит их из руки Моей. — Иоанна x, 28.

Тебе, всемогущий и истинный Боже, вечный Отец нашего Господа Иисуса Христа, Творец неба и земли и всех тварей, вместе с Твоим Сыном, нашим Господом Иисусом Христом, и Святым Духом — Тебе, мудрому, благому, истинному, праведному, сострадательному, чистому, милостивому Богу, мы воздаем благодарение за то, что Ты доселе поддерживал Церковь в этих землях и милостиво оказывал ей защиту и попечение, и мы усердно молим Тебя всегда собирать среди нас наследие для Твоего Сына, которое может славить Тебя во веки веков.

Я часто произносил в этих наших собраниях отчасти увещевания, отчасти обличения, которые, надеюсь, большинство из вас примет к сведению. Но поскольку я должен предполагать, что теперь сердца всех сжаты новой скорбью и новой болью из-за войны в нашем соседстве, это время, кажется, призывает к слову утешения. И, как мы обычно говорим: «Где болит, туда и рука тянется», я не мог в этом столь великом бедствии решиться обратить свою речь на какую-либо другую тему. Я, конечно, не сомневаюсь, что вы сами ищете утешения в божественных откровениях, все же я также представлю вам некоторые вещи, собранные из них, потому что всегда то, о чем мы сами думали, становится для нас более драгоценным, когда мы слышим, что оно оказывается спасительным и для других. И поскольку длинные речи обременительны во время печали и скорби, я без промедления предложу то утешение, которое является наиболее действенным.

Наши боли лучше всего утихают, когда представляется что-то доброе и полезное, особенно некоторая помощь к счастливому исходу. Все другие темы утешения, такие как те, что люди заимствуют из неизбежности страдания и примеров других, не приносят нам большого облегчения. Но Сын Божий, наш Господь Иисус Христос, Который был распят за нас и воскрес, и теперь сидит одесную Отца, предлагает нам помощь и избавление и проявил это расположение во многих декларациях. Я буду говорить теперь о словах: «Никто не похитит овец Моих из руки Моей». Это выражение часто поднимало меня из глубочайшей скорби и выводило меня, как из ада.

Мудрейшие люди во все времена оплакивали огромное количество человеческих страданий, которые мы видим своими глазами, прежде чем перейдем в вечность — болезни, смерть, нужда, наши собственные ошибки, которыми мы причиняем вред и наказание самим себе, враждебные люди, неверность со стороны тех, с кем мы тесно связаны, изгнание, злоупотребления, дезертирство, несчастные дети, общественные и домашние раздоры, войны, убийства и опустошение. И поскольку такие вещи, по-видимому, случаются с добрыми и злыми без различия, многие мудрые люди спрашивали, существует ли какое-либо Провидение или случайность приводит все к совершению независимо от божественной цели? Но мы в Церкви знаем, что первая и главная причина человеческого горя заключается в том, что из-за греха человек подвержен смерти и другим бедствиям, что гораздо более яростно в Церкви, потому что дьявол, из ненависти к Богу, совершает страшные нападения на Церковь и стремится уничтожить ее полностью.

Поэтому написано: «Я положу вражду между тобою и между семенем твоим». И Петр говорит: «Противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить».

Не напрасно, однако, Бог открыл нам причины нашего несчастья. Мы должны не только учитывать величие нашей нужды, но и различать ее причины и признавать Его праведный гнев против греха, чтобы мы могли, с другой стороны, увидеть Искупителя и величие Его сострадания; и в качестве свидетелей этих Его деклараций Он добавляет воскрешение мертвых к жизни и другие чудеса.

Давайте поэтому изгоним из наших сердец неверующие мнения, которые воображают, что зло случается с нами по чистой случайности или от физических причин.

Но когда ты рассматриваешь раны в своем собственном кругу отношений или бросаешь взгляд на общественные беспорядки в Государстве, которые опять же поражают и индивидуума (как говорит Солон: «Общая коррупция проникает даже в твое тихое жилище»), тогда думай, во-первых, о своих и чужих грехах и о праведном гневе Божием; и, во-вторых, взвесь ярость дьявола, который дает волю своей ненависти главным образом в Церкви.

Во всех людях, даже в лучшем классе, царит великая тьма. Мы не видим, какое великое зло есть грех, и не считаем себя такими постыдно оскверненными. Мы льстим себе, в частности, потому, что исповедуем лучшее учение о Боге. Тем не менее, мы предаемся беспечному сну или потакаем каждый своим собственным желаниям; наша нечистота, беспорядки в Церкви, нужда братьев не наполняют нас болью; преданность без огня и рвения; рвение к учению и дисциплине угасает, и немало моих грехов, и твоих, и тех многих других, из-за которых такие наказания нагромождаются на нас.

Давайте поэтому обратим наши сердца к покаянию и направим наши глаза на Сына Божия, в отношении Которого мы имеем уверенность, что, по чудесному совету Божию, Он поставлен над семьей человеческой, чтобы быть защитником и хранителем Своей Церкви.

Мы не осознаем полностью ни нашего убожества, ни наших опасностей, ни ярости врагов, до событий необычайной скорбности. Все же мы должны размышлять так: должна существовать великая нужда и страшная мощь и ярость врагов, раз нам был дан такой могущественный защитник, даже Сын Божий. Когда Он говорит: «Никто не похитит овец Моих из руки Моей», Он указывает, что Он не праздный зритель горя, но что идет могущественная и непрестанная борьба. Дьявол подстрекает своих орудий нарушить Церковь или политическое содружество, чтобы могло войти безграничное замешательство, за которым последует языческое опустошение. Но Сын Божий, Который держит в Своих руках, как бы, собрание тех, кто взывает к Его имени, отбрасывает дьяволов Своей бесконечной силой, побеждает и прогоняет их оттуда и однажды заключит их в тюрьму ада и будет наказывать их во веки веков страшными муками. Это утешение мы должны твердо держать в отношении всей Церкви, а также каждый в отношении самого себя.

Если в эти отвлеченные и воюющие времена мы видим, как государства вспыхивают и рушатся, тогда отврати взор к Сыну Божию, Который стоит в тайном совете Божества и охраняет Свое маленькое стадо и несет слабых ягнят, как бы, в Своих собственных руках. Будь убежден, что Им ты также будешь защищен и поддержан.

Здесь некоторые, не правильно наставленные, воскликнут: «Поистине я хотел бы вверить себя такому хранителю, но только Своих овец Он сохраняет. Считаюсь ли я также в том стаде, я не знаю». Против этого сомнения мы должны наиболее решительно бороться, ибо Сам Господь уверяет нас в этом самом отрывке, что все, кто «слышат и с верой принимают голос Евангелия, суть Его овцы»; и Он прямо говорит: «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим». Эти обещания Сына Божия, которые не могут быть поколеблены, мы должны уверенно присвоить себе. И не должен ты своими сомнениями исключать себя из этого блаженного стада, которое берет начало в праведности Евангелия. Они не правильно различают закон и Евангелие, которые, потому что они недостойны, не причисляют себя к овцам. Скорее это утешение даровано нам, что мы приняты «ради Сына Божия», поистине, без заслуг, не из-за нашей собственной праведности, а через веру, потому что мы недостойны и нечисты и далеки от исполнения закона Божия. Это, более того, универсальное обещание, в котором Сын Божий говорит: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».

Вечный Отец настоятельно заповедует, чтобы мы слушали Сына, и это величайшее из всех преступлений, если мы презираем Его и не одобряем Его голос. Это то, что каждый должен часто и усердно обдумывать и в этом расположении Отца, открытом через Сына, найти благодать.

Хотя среди столь великих беспорядков многие скорбные зрелища встречаются твоему взору, и Церковь раздираема раздором и ненавистью, и к этому добавляется многообразная и домашняя общественная нужда, все же пусть отчаяние не одолеет тебя, но знай, что ты имеешь Сына Божия как хранителя и защитника, Который не позволит ни Церкви, ни тебе, ни твоей семье быть похищенными из Его руки яростью дьявола.

Всем сердцем, поэтому, я молю Сына Божия, нашего Господа Иисуса Христа, Который, будучи распят за нас и воскрес, сидит одесную Отца, благословить людей Своими дарами, и Ему я молюсь, чтобы Он защищал и управлял этой маленькой церковью и мною в ней. Другого верного упования, в этом великом пламени, когда весь мир в огне, я не вижу нигде. Каждый имеет свои отдельные надежды, и каждый со своим пониманием ищет покоя в чем-то другом; но как бы хорошо это ни было, все же это гораздо лучшее и, несомненно, более действенное утешение — бежать к Сыну Божию и ожидать помощи и избавления от Него.

Подобные пожелания не будут тщетны. Ибо для того мы и обременены столь великим множеством опасностей, чтобы в событиях и обстоятельствах, которые для человеческого разума являются необъяснимой загадкой, мы могли распознать бесконечную благость и вездесущность Бога, в том, что Он ради Сына Своего и через Сына Своего дарует нам помощь. Бог должен быть признан в таком избавлении точно так же, как в избавлении ваших прародителей, которые после грехопадения, будучи оставлены всеми тварями, были поддержаны лишь помощью Божьей. Так было с семьей Ноя во время потопа, так были сохранены израильтяне, когда в Красном море они стояли между возвышающимися стенами вод. Эти славные примеры предстоят пред нами, чтобы мы знали, что подобным образом и Церковь часто сохраняется без помощи каких-либо сотворенных существ. Многие во все времена испытывали такое божественное избавление и поддержку в своих личных опасностях, как говорит Давид: «Ибо отец мой и мать моя оставили меня, но Господь принял меня»; и в другом месте Давид говорит: «Он избавил бедного, у которого нет помощника». Но чтобы мы могли стать причастниками столь великих благословений, вера и благочестие должны быть возжжены внутри нас, как написано: «Истинно говорю вам!». Так же и вера наша должна упражняться, чтобы до избавления мы молились о помощи и ожидали ее, покоясь в Боге с некой душевной бодростью; и чтобы мы не лелеяли в сердцах своих постоянного сомнения и унылого ропота, но непрестанно держали перед очами своими увещевание Божье: «Мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши»; что означает: будьте столь утешены в Боге во время опасности, чтобы сердца ваши, укрепленные упованием на милосердие и вездесущность Божью, могли терпеливо ожидать помощи и избавления и безмятежно хранить то мирное спокойствие, которое есть начало жизни вечной и без которого не может быть истинного благочестия.

Ибо недоверие и сомнение порождают мрачную и ужасную ненависть к Богу, а это есть начало вечных мук и ярость, подобная дьявольской.

Теперь вы должны остерегаться этих волн в душе и этих бурных смятений и, размышляя о драгоценных обетованиях Божьих, хранить и утверждать свои сердца.

Воистину, нынешние времена не допускают привычной беспечности и привычного опьянения миром, но требуют, чтобы мы с искренними стенаниями взывали о помощи, как говорит Господь: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение», дабы вы, будучи побеждены отчаянием, не погрузились в вечную погибель. Нужна мудрость, чтобы распознавать опасности для души, равно как и защиту от них. Души гибнут как тогда, когда в эпикурейской беспечности они пренебрегают гневом Божьим, так и тогда, когда они побеждены сомнением и повержены тревожной скорбью, и эти прегрешения усугубляют наказание. Благочестивые же, напротив, которые верой и преданностью хранят свои сердца прямыми и близкими к Богу, вкушают начало вечной жизни и получают облегчение общего бедствия.

Посему мы молим Тебя, Сын Божий, Господь Иисус Христос, Который, будучи распят и воскрешен ради нас, стоишь в тайном совете Божества и ходатайствуешь за нас, и сказал: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Я взываю к Тебе и всем сердцем молю Тебя, по бесконечному милосердию Твоему, прости нам грехи наши. Ты знаешь, что в великой немощи нашей мы не способны нести бремя нашего горя. Даруй же нам помощь в наших частных и общественных нуждах; будь нашим прибежищем и защитником, поддержи церкви в землях сих и все, что служит их обороне и охране.

НОКС

ПЕРВОЕ ИСКУШЕНИЕ ХРИСТА БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Джон Нокс, великий шотландский реформатор, родился в 1505 году в Гиффордгейте, в четырех милях от Хаддингтона, Шотландия. Впервые он выступил как проповедник в Эдинбурге, где громил папизм, но был заключен в тюрьму и отправлен на галеры в 1546 году. В 1547 году Эдуард VI добился его освобождения и сделал его королевским капелланом, после чего он приобрел дружбу Кранмера и других реформаторов. С воцарением Марии (1553) он нашел убежище на континенте. В 1556 году он принял руководство церковью в Женеве, но после трех лет спокойствия вернулся в Шотландию и стал популярным лидером Реформации в этой стране. Его красноречие приводило толпу в восторг и побуждало к актам бурного насилия. Как проповедник, он обладал прямым и бесстрашным, часто пламенным стилем, и имел привычку бить по кафедре, чтобы подчеркнуть определенные истины. Скончался в 1572 году.

НОКС 1505—1572

ПЕРВОЕ ИСКУШЕНИЕ ХРИСТА Тогда Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола. — Мф. 4:1.

Причина, побудившая меня обратиться к этому месту Писания, состоит в том, чтобы те, кто по непостижимому провидению Божьему впадают в различные искушения, не судили себя по этой причине менее угодными пред лицом Божьим. Но напротив, имея путь к победе, приготовленный Иисусом Христом, они не должны чрезмерно страшиться коварных нападок того лукавого змея Сатаны; но с радостью и смелым мужеством, имея такого путеводителя, как здесь указано, такого поборника и такое оружие, какое здесь можно найти (если с послушанием мы будем слушать и с нелицемерной верой верить), мы можем удостовериться в нынешнем благоволении Божьем и в окончательной победе посредством Того, Кто ради нашего спасения и избавления вступил в битву и восторжествовал над Своим противником и всей его яростной злобой. И чтобы услышанное и понятое могло лучше сохраниться в памяти, сей порядок, по благодати Божьей, мы намерены соблюдать при рассмотрении предмета: во-первых, что означает слово «искушение» и как оно используется в Писании. Во-вторых, кто здесь искушается и в какое время произошло это искушение. В-третьих, как и какими средствами Он был искушаем. В-четвертых, почему Он должен был претерпеть эти искушения и какие плоды следуют для нас из этого.

Во-первых, искушение, или искушать, в Писании Божьем называется испытывать, доказывать или нападать на доблесть, силу, волю, удовольствие или мудрость — будь то Бога или тварей. И оно принимается иногда в добром смысле, как когда сказано, что Бог искушал Авраама; Бог искушал народ Израилев; то есть Бог испытывал и проверял их не для Своего собственного знания, от Которого ничто не скрыто, а чтобы удостоверить других, насколько послушен был Авраам заповеди Божьей и насколько слабы и немощны были израильтяне в своем странствии к обетованной земле. И это искушение всегда благо, ибо оно исходит непосредственно от Бога, чтобы открыть и сделать явными тайные движения сердец человеческих, мощь и силу слова Божьего, а также великое снисхождение и кротость Божью по отношению к беззакониям (да, ужасным грехам и бунтам) тех, кого Он принял под Свое управление и попечение. Ибо кто мог бы поверить, что чистое слово Божье могло так подвигнуть сердце и чувства Авраама, что ради послушания заповеди Божьей он решился убить собственной рукой своего возлюбленного сына Исаака? Кто мог бы довериться, что при стольких мучениях, какие претерпел Иов, он не произнесет во всем своем великом искушении ни одного безумного слова против Бога? Или кто мог бы подумать, что Бог столь милостиво простит столь многие и столь явные прегрешения, совершенные Его народом в пустыне, и все же Его милость никогда окончательно не оставляла их, но продолжала пребывать с ними, пока наконец Он не исполнил Свое обещание, данное Аврааму? Кто, говорю я, был бы убежден в этих вещах, если бы через испытания и искушения, которым Бог подвергал Своих тварей, они не дошли до нашего познания через откровение, данное в Его святом Писании? И так этот род искушения полезен, добр и необходим как вещь, исходящая от Бога, Который есть источник всякой благости, для проявления Его собственной славы и для пользы искушаемого, как бы плоть ни судила в час искушения. В ином смысле искушение, или искушать, принимается в злом смысле; то есть тот, кто нападает или атакует, замышляет погибель и смятение тому, кто подвергается нападению. Как когда Сатана искушал женщину в саду, Иова — различными скорбями, а Давида — прелюбодеянием. Книжники и фарисеи искушали Христа различными средствами, вопросами и ухищрениями. И об этом предмете говорит святой Иаков: «Бог не искушается злом»; то есть искушением, исходящим непосредственно от Него, Он не замышляет ничьей погибели. И здесь вы заметите, что хотя Сатана иногда кажется побеждающим избранных Божьих, все же он всегда бывает посрамлен в своей конечной цели. Искушением он увел Еву и Давида от послушания Богу, но не смог удержать их навеки под своим рабством. Ему была дана власть лишить Иова имущества и детей, и поразить его тело язвой и болезнью, самой гнусной и страшной, но он не смог принудить его уста хулить величие Божье; и поэтому, хотя мы иногда бываем открыты, так сказать, скорби на время, это происходит для того, чтобы, когда он излил яд своей злобы на избранных Божьих, это вернулось к его собственному посрамлению, и чтобы избавление детей Божьих было более к Его славе и утешению страждущих: зная, что рука Его столь могущественна, Его милость и добрая воля столь скоры, что Он избавляет Своих малых от их жестокого врага, точно так же, как Давид избавлял своих овец и ягнят из пасти льва. Ибо малое благодеяние, полученное в крайней опасности, более трогает нас, чем сохранение от десяти тысяч бед, так что мы не впадаем в них. И все же сохранять от опасностей и бед, чтобы мы не впадали в них, будь то телесные или духовные, есть не меньшее дело Божье, чем избавлять от них; но слабость нашей веры не воспринимает этого: это я оставляю в настоящее время.

Также искушать означает просто доказывать или испытывать без какой-либо определенной цели, или пользы, или ущерба, которые должны последовать; как когда ум сомневается в чем-либо и желает в том удостовериться, без великой любви или крайней ненависти к тому, что искушается или испытывается. Давид искушал; то есть испытывал себя, сможет ли он ходить в доспехах (1 Цар. 17). И Гедеон сказал: «Да не прогневается на меня Господь, если я искушу Тебя еще раз». Так и царица Савская пришла искусить Соломона коварными вопросами. Эта знаменитая царица, не вполне доверяя молве и славе, которые распространились о Соломоне, коварными вопросами желала испытать его мудрость; поначалу ни крайне ненавидя, ни пламенно не любя особу царя. И Давид, как человек, не привыкший к доспехам, хотел попробовать, как он способен ходить, вести себя и держаться в них, прежде чем решится на битву с Голиафом, будучи так вооружен. И Гедеон, не удовлетворенный в своей совести первым, что он получил, желал, без презрения или ненависти к Богу, во второй раз удостовериться в своем призвании. В этом смысле должен быть истолкован апостол, когда он повелевает нам искушать; то есть испытывать и проверять самих себя, стоим ли мы в вере. Столько о термине.

Теперь к лицу искушаемому, и ко времени и месту его искушения. Лицо искушаемое есть единственный возлюбленный Сын Божий; время было непосредственно после Его крещения; а местом была пустыня. Но чтобы мы извлекли пользу из того, что рассказано, мы должны рассмотреть это более глубоко. То, что Сын Божий был так искушаем, дает нам наставление, что искушения, сколь бы тяжкими и страшными они ни были, не отделяют нас от благоволения и милости Божьей, но скорее свидетельствуют о том, что великие благодати Божьи принадлежат нам, что заставляет Сатану яриться, как рыкающий лев; ибо ни против кого он не сражается так свирепо, как против тех, чьими сердцами овладел Христос.

Время искушения Христа здесь должно быть самым тщательным образом отмечено. И это было, как свидетельствуют Марк и Лука, непосредственно после того, как голос Бога Отца засвидетельствовал о Своем Сыне миру и видимым образом указал на Него знаком Святого Духа; Он был ведом или движим Духом пойти в пустыню, где сорок дней Он пребывал в посте среди диких зверей. Этот Дух, Который вел Христа в пустыню, был не дьявол, но святой Дух Бога Отца, Кем Христос, касательно Своей человеческой и мужеской природы, был ведом и направляем; точно так же тем же Духом Он был укреплен и сделан сильным, и, наконец, воскрешен из мертвых. Дух Божий, говорю я, вел Христа к месту Его битвы, где Он претерпевал борьбу все сорок дней и ночей. Как говорит Лука, «Он был искушаем», но в конце наиболее яростно, после Своего непрерывного поста, и когда Он начал алкать. На эти сорок дней и этот пост Христа наши паписты основывают и строят свой Великий пост; ибо, говорят они, все действия Христа есть наши наставления; что Он делал, мы должны следовать. Но Он постился сорок дней, поэтому мы должны делать то же самое. Я отвечаю, что если мы должны следовать всем действиям Христа, то мы не должны ни есть, ни пить в течение сорока дней, ибо так постился Христос; мы должны ходить по водам своими ногами; изгонять дьяволов своим словом; исцелять и врачевать все виды недугов; призывать мертвых к жизни; ибо так делал Христос. Это я пишу лишь для того, чтобы люди могли видеть суетность тех, кто, хвалясь своей мудростью, стали глупцами.

Постился ли Христос те сорок дней, чтобы научить нас суеверному посту? Могут ли паписты уверить меня или любого другого человека, какие это были сорок дней, которые постился Христос? Ясно, что Он постился сорок дней и ночей, которые непосредственно последовали за Его крещением, но какие это были дни или в каком месяце был день Его крещения, Писание не выражает; и хотя бы день был выражен, обязан ли я или любой христианин подражать действиям Христа, как обезьяна подражает действию или работе человека? Он Сам не требует такого послушания от Своих истинных последователей, но говорит апостолам: «Идите и проповедуйте Евангелие всем народам, крестя их во имя Отца, Сына и Святого Духа; уча их соблюдать все, что Я повелел вам». Здесь Христос Иисус требует соблюдения Своих предписаний и заповедей, а не Своих действий, за исключением тех случаев, когда Он также повелел их; и так должен быть понят апостол, когда он говорит: «Будьте подражателями Христу, ибо Христос пострадал за нас, чтобы мы следовали по Его стопам», что не может быть понято о каждом действии Христа, будь то в тайне нашего искупления или в Его действиях и чудесных делах, но только о тех, которые Он повелел нам соблюдать. Но там, где паписты столь усердны в установлении своих мечтаний и фантазий, они теряют пользу, которую здесь можно извлечь; то есть, почему Христос постился те сорок дней; что было бы учением более необходимым для христиан, чем развращать простые сердца суеверием, как будто мудрость Божья, Христос Иисус, не научила нас никакой иной тайне Своим постом, кроме воздержания от мяса или того, чтобы раз в день есть мясо в течение сорока дней. Бог совершил справедливое возмездие над гордыней таких людей, когда Он таким образом посрамляет мудрость тех, кто более всего хвалится мудростью, и поражает слепотой тех, кто хочет быть поводырями и светильниками для ног других, и все же сами отказываются слышать или следовать свету слова Божьего. От таких избавь Твое бедное стадо, о Господи!

Пользу поста Христа в эти сорок дней я нахожу главным образом в двух: первая — засвидетельствовать миру достоинство и превосходство Его призвания, которое Христос после Своего крещения должен был принять открыто; другая — объявить, что Он вступил в битву добровольно ради нашего дела и, так сказать, провоцирует своего противника напасть на Него: хотя Христос Иисус, в вечном совете Своего Отца, был назначен быть Князем Мира, ангелом (то есть вестником) Его завета, и Он один мог вести наши битвы за нас, все же Он не приступал к исполнению этого на глазах у людей, пока не был засвидетельствован человечеству голосом Своего небесного Отца; и как Он был поставлен и помазан Святым Духом видимым знаком, данным очам людей. После чего Он был веден в пустыню и постился, как сказано выше; и это Он сделал, чтобы научить нас, с каким страхом, осторожностью и благоговением вестники Слова должны вступать в свое призвание, которое не только превосходнейшее (ибо кто достоин быть Божьим послом?), но также подвержено самым крайним бедам и опасностям. Ибо тот, кто назначен пастырем, стражем или проповедником, если он не питает со всей своей силой, если он не предупреждает и не увещевает, когда видит приближающуюся сеть, и если в учении он не разделяет Слово праведно, кровь и души тех, кто погибает из-за недостатка пищи, увещевания и учения, будут взысканы от его руки.

Но к нашей цели: что Христос не превысил сорокадневный срок в Своем посте, Он сделал это в подражание Моисею и Илии; из которых один перед получением закона, а другой перед общением и рассуждением, которое он имел с Богом на горе Хорив, на которой ему было повелено помазать Азаила царем над Сирией, Ииуя царем над Израилем, а Елисея — пророком, постились такое же количество дней. События, которые последовали за этим сверхъестественным постом этих двух слуг Божьих, Моисея и Илии, ослабили и уменьшили тиранию царства Сатаны. Ибо через закон пришло познание греха, осуждение таких нечестий, особенно идолопоклонства и того, что изобрел дьявол; и, наконец, через закон пришло такое откровение воли Божьей, что никто не мог справедливо впоследствии оправдывать свой грех неведением, чем дьявол прежде ослепил многих. Так что закон, хотя он не мог обновить и очистить сердце, ибо Дух Христа Иисуса действует только верой, все же он был уздой, которая препятствовала и сдерживала ярость внешнего нечестия во многих, и был детоводителем, который вел ко Христу. Ибо когда человек не может найти в себе силы сделать то, что заповедано, и совершенно понимает, и когда он верит, что проклятие Божье произнесено против тех, кто не пребывает во всем, что заповедано в законе Божьем исполнять, — человек, говорю я, который понимает и знает свою собственную развращенную природу и суровый суд Божий, с величайшей радостью примет свободное искупление, предложенное Христом Иисусом, которое есть единственная победа, сокрушающая Сатану и его силу. И так через дарование закона Бог значительно ослабил, подорвал и сделал немощными тиранию и царство дьявола. Во дни Илии дьявол настолько преуспел, что цари и правители вели открытую войну против Бога, убивая Его пророков, разрушая Его установления и воздвигая идолопоклонство, которое настолько преуспело, что пророк жаловался, что из всех истинных боящихся и почитающих Бога он остался один, и нечестивая Иезавель искала и его жизни. После этого его поста и жалобы он был послан Богом помазать вышеназванных лиц, которые совершили такое возмездие над нечестивыми и упорными идолопоклонниками, что тот, кто избежал меча Азаила, попал в руки Ииуя, а те, кого оставил Ииуй, не избежали возмездия Божьего при Елисее.

Память об этом была страшна для Сатаны, ибо к пришествию Христа Иисуса нечестие было в высшей степени среди тех, кто претендовал на наибольшее знание воли Божьей; и Сатана был в таком покое в своем царстве, что священники, книжники и фарисеи отняли ключ разумения; то есть они настолько затемнили и омрачили святые Писания Божьи ложными толкованиями и суетными преданиями, что ни сами не хотели войти в царство Божье, ни позволить и разрешить другим войти; но силой удерживали и тиранией отгоняли от правого пути, то есть от Самого Христа Иисуса, тех, кто хотел войти в обладание жизнью вечной через Него. Сатана, говорю я, имея такое владычество над главными правителями видимой Церкви и усматривая во Христе такие благодати, каких прежде не видел в человеке, и принимая во внимание, что Он следует в посте по стопам Моисея и Илии, без сомнения, сильно боялся, что спокойствие и покой его самых послушных слуг, священников и их приверженцев, будут нарушены Христом. И поэтому всеми силами и хитростью он нападает на Него, чтобы увидеть, какое преимущество он может получить от Него. И Христос не оттолкнул его, как силой Своего Божества Он мог бы сделать, чтобы он не искушал Его, но позволил ему израсходовать всю свою артиллерию и принял удары и нападки искушений Сатаны в Свое собственное тело, дабы Он мог ослабить и обессилить силу и тираническую власть нашего противника Своим долготерпением. Ибо так, мне кажется, наш Учитель и Поборник, Иисус Христос, спровоцировал нашего врага на битву: «Сатана, ты хвалишься своей силой и победами над человечеством, что нет никого, способного противостоять твоим нападкам, ни избежать твоих стрел, но в то или иное время ты наносишь ему рану: вот! Я человек, подобный братьям Моим, имеющий плоть и кровь и все свойства человеческой природы (кроме греха, который есть твой яд); искушай, испытывай и нападай на Меня; Я предлагаю тебе здесь место самое удобное — пустыню. Там не будет смертного, чтобы утешить Меня против твоих нападок; у тебя будет времени достаточно; делай, что можешь, Я не побегу с места битвы. Если ты станешь победителем, ты по-прежнему будешь продолжать владеть своим царством в этом жалком мире; но если ты не сможешь одолеть Меня, тогда твоя добыча и несправедливый грабеж должны быть отняты у тебя; ты должен признать себя побежденным и посрамленным и должен быть принужден оставить всякое обвинение членов Моего тела; ибо им принадлежит плод Моей битвы, Моя победа есть их, как Я назначен принять наказание за их грехи в Моем теле».

Каким утешением должна быть память об этих знамениях для наших сердец! Христос Иисус сражался в нашей битве; Он Сам принял нас под Свое попечение и защиту; как бы ни ярился дьявол искушениями, будь то духовные или телесные, он не способен вырвать нас из руки всемогущего Сына Божьего. Ему да будет вся слава за Его милости, столь обильно излитые на нас!

Остается еще сказать о времени, когда наш Господь был искушаем, которое началось непосредственно после Его крещения. На что мы должны обратить внимание, что хотя злоба Сатаны никогда не прекращается, но всегда ищет средства обеспокоить благочестивых, все же иногда он ярится более свирепо, чем в другое время, и это обычно тогда, когда Бог начинает являть Свою любовь и благоволение кому-либо из Своих детей, и в конце их битвы, когда они ближе всего к получению окончательной победы. Дьявол, без сомнения, во все времена завидовал смиренному духу, который был в Авеле, но он не возбуждал жестокое сердце Каина против него, пока Бог не объявил Свое благоволение к нему, приняв его жертву. То же самое мы находим в Иакове, Иосифе, Давиде и наиболее очевидно во Христе Иисусе. Как Сатана ярился при известии о рождении Христа! Сколько крови он заставил пролить с целью убить Христа в Его младенчестве! Евангелист святой Матфей свидетельствует, что во всех пределах Вифлеема дети двух лет и меньше были убиты без милости. Страшное зрелище и ужасный пример дерзкой и непривычной тирании! И какова причина, побуждающая Сатану так яриться против невинных, учитывая, что по причине их несовершенства они не могли повредить его царству в тот момент? О, коварный глаз Сатаны смотрел дальше, чем на настоящее время; он слышал сообщения от трех мудрецов, что они узнали по появлению звезды, что родился Царь Иудейский; и он не был в неведении, что время, предсказанное о пришествии Христа, было тогда близко; ибо чужестранец был облачен в корону и скипетр Иуды. Ангел возвестил благую весть пастухам, что Спаситель, Который есть Христос Господь, родился в городе Давидовом. Все эти вести воспламенили гнев и злобу Сатаны, ибо он прекрасно понимал, что пришествие обетованного Семя назначено к его посрамлению и к сокрушению его главы и тирании; и поэтому он ярился наиболее жестоко, даже при первом известии о рождении Христа, думая, что хотя он не может помешать или воспротивиться Его пришествию, все же он может сократить Его дни на земле, чтобы из-за долгой жизни и мирного спокойствия в ней число добрых людей, благодаря учению Христа и добродетельной жизни, не умножилось; и так он стремился вырезать Его среди других детей, прежде чем Он мог открыть Свои уста с вестью Своего Отца. О, жестокий змей! Напрасно ты тратишь свой яд, ибо дни избранных Божьих ты не можешь сократить! И когда пшеница падает на землю, тогда она наиболее умножается.

Но из этих вещей заметьте, какова была практика дьявола с самого начала — наиболее жестоко яриться против детей Божьих, когда Бог начинает являть им Свою милость. И поэтому не удивляйтесь, возлюбленные, хотя подобное случится и с вами.

Если Сатана дышит яростью или рычит на вас, будь то против ваших тел через преследование или внутренне в вашей совести через духовную битву, не падайте духом, как будто вы менее угодны пред лицом Божьим или как если бы Сатана мог в любое время победить вас. Нет; ваши искушения и бури, которые возникают столь внезапно, доказывают и свидетельствуют, что семя, которое посеяно, упало на добрую почву, начинает пускать корни и должно, по благодати Божьей, принести плод обильно в должное время и удобный час. Это то, чего боится Сатана, и поэтому так он ярится и будет яриться против вас, думая, что если он сможет отбить вас сейчас внезапно в начале, то тогда вы будете во все времена легкой добычей, никогда не способные противостоять его нападкам. Но как надежда моя добра, так и молитва моя будет о том, чтобы вы были укреплены, чтобы мир и сам Сатана могли осознать или понять, что Бог ведет вашу битву. Ибо вы помните, что, будучи с вами и рассматривая то же самое место, я увещевал вас, что Сатана не может долго спать, когда его царству угрожают. И поэтому я желал вам, если вы намерены продолжать со Христом, приготовиться к дню искушения. Лицо говорящего — жалкое, несчастное и не заслуживающее внимания, но вещи, которые были сказаны, есть непреложная и вечная истина Божья; без соблюдения которой жизнь ни может, ни будет дана человечеству. Бог да дарует вам постоянство до конца.

Столько я кратко сказал об искушении Христа Иисуса, кто был искушаем; и о времени и месте Его искушения. Теперь остается сказать, как Он был искушаем и какими средствами. Большая часть толкователей думают, что все это искушение было только в духе и в воображении, телесные чувства нисколько не были затронуты. Я не буду спорить ни с кем в таких случаях, но терпеливо позволю каждому человеку изобиловать в своем собственном разумении; и без ущерба для чьего-либо мнения я предлагаю свое суждение на весы и рассмотрение христианской любви. Мне кажется по ясному тексту, что Христос претерпел это искушение в теле и духе. Точно так же, как голод, который претерпел Христос, и пустыня, в которой Он пребывал, не были вещами, предложенными воображению, но тело действительно пребывало в пустыне среди зверей и после сорока дней алкало и изнемогало от недостатка пищи; так и внешнее ухо слышало искушающие слова Сатаны, которые вошли в познание души, и которые, отражая яд таких искушений, заставили язык говорить и посрамлять Сатану, к нашему невыразимому утешению и отраде. Кажется также, что тело Христа Иисуса было перенесено Сатаной из пустыни в храм Иерусалимский, и что оно было поставлено на крыле того же храма, откуда оно было перенесено на высокую гору и там искушаемо. Если кто-либо может показать обратное сему по ясным Писаниям Божьим, со всем смирением и благодарением я предпочту его суждение своему собственному; но если дело стоит только на вероятности и мнении людей, тогда мне позволительно верить так, как Писание здесь говорит; то есть, что Сатана говорил, а Христос отвечал, и Сатана взял Его и перенес с одного места на другое. Помимо свидетельства текста, утверждающего, что Сатане было позволено переносить тело Христа с места на место, и все же не было позволено совершить никакой дальнейшей тирании над ним, это есть величайшее утешение для тех, кто страдает или обеспокоен в теле или духе. Слабая и немощная совесть человека при таких искушениях обычно собирает и делает ложный вывод. Ибо человек рассуждает так: тело или дух мучим нападками и искушениями Сатаны, и он беспокоит или досаждает ему, следовательно, Бог гневается на него и не заботится о нем. Я отвечаю: скорби или тяжкие мучения тела или ума никогда не являются признаками Божьего неудовольствия против страждущего, равно как не следует, что Бог отбросил заботу о Своих тварях, потому что Он позволяет им быть обеспокоенными и мучимыми на время. Ибо если бы какой-либо род скорби был безошибочным признаком Божьего неудовольствия, тогда мы должны были бы осудить самых возлюбленных детей Божьих. Но об этом мы можем поговорить позже. Теперь к искушению.