«Великие проповеди мира. Том 4: От Лимана Бичера до Бушнелла»

Великие проповеди мира. Том IV. От Лимана Бичера до Горация Бушнелла

Великие проповеди мира

Составитель: Гренвилл Клейзер

Бывший преподаватель Йельской школы богословия; автор книги «Как говорить публично» и др.

При содействии многих выдающихся современных проповедников и других богословов

Предисловие Льюиса О. Брастоу, доктора богословия, почетного профессора практического богословия Йельского университета

В десяти томах

Том IV. От Лимана Бичера до Горация Бушнелла

Издательство Funk & Wagnalls, Нью-Йорк и Лондон

Авторское право, 1908 г., Funk & Wagnalls Company. Отпечатано в Соединенных Штатах Америки

CONTENTS

VOLUME IV Lyman Beecher (1775-1863).Page The Government of God Desirable1 Channing (1780-1842). The Character of Christ27 Chalmers (1780-1847). The Expulsive Power of a New Affection53 Alexander Campbell (1788-1866). The Missionary Cause79 Irving (1792-1834). Preparation for Consulting the Oracles of God101 Arnold (1795-1842). Alive in God131 Wayland (1796-1865). A Day in the Life of Jesus of Nazareth145 Vinet (1797-1847). The Mysteries of Christianity171 Summerfield (1798-1825). The Heavenly Inheritance189 Newman (1801-1890). God's Will the End of Life207 Bushnell (1802-1876). Unconscious Influence233

ЛИМАН БИЧЕР

ЖЕЛАТЕЛЬНОСТЬ БОЖЕСТВЕННОГО ПРАВЛЕНИЯ

БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Лиман Бичер родился в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, в 1775 году. В 1797 году он окончил Йельский университет, а в 1798 году возглавил пресвитерианскую церковь в Истхэмптоне, Лонг-Айленд. Впервые он привлек к себе внимание проповедью на смерть Александра Гамильтона, а в 1810 году стал пастором конгрегационалистской церкви в Личфилде, штат Коннектикут. За 16 лет своего пасторства он произнес замечательный цикл проповедей о трезвости и получил признание как один из выдающихся проповедников страны. В 1826 году он переехал в Бостон, став пастором конгрегационалистской церкви на Ганновер-стрит. Шесть лет спустя он стал президентом Лейнской теологической семинарии в Огайо — должность, которую занимал в течение двадцати лет. В 1852 году он вернулся в Бостон, а впоследствии удалился в дом своего сына, Генри Уорда Бичера, где и скончался в 1863 году. Его публичные выступления, будь то с трибуны или с кафедры, были тщательно проработаны. Он произносил их экспромтом; они искрились остроумием, убеждали своей логикой и примиряли своей проницательной житейской мудростью.

ЛИМАН БИЧЕР

1775–1863

ЖЕЛАТЕЛЬНОСТЬ БОЖЕСТВЕННОГО ПРАВЛЕНИЯ

Да будет воля Твоя и на земле, как на небе. — Матфея 6:10.

В этом отрывке нам заповедано молиться о том, чтобы миром управлял Бог, а не оставлял его на произвол бедствий необузданного греха; чтобы правил Сам Бог, а не кто-то иной; и чтобы Бог осуществлял управление миром во всех отношениях по Своему собственному благоволению. Этот отрывок представляет собой формальную передачу Богу власти и господства над землей, столь же полную, как Его владычество на небесах. Таким образом, прошение «Да будет воля Твоя» содержит в себе доктрину:

Что весьма желательно, чтобы Бог управлял миром и распоряжался людьми во всех отношениях всецело по Своему собственному благоволению.

Истинность этой доктрины столь очевидна, что она, казалось бы, должна была войти в число самоочевидных положений, не нуждающихся в доказательствах, более ясных, чем их собственный свет, если бы опыт не показал, что из всех истин она является наиболее повсеместно и ожесточенно оспариваемой. При всей своей ясности она вызвала больше споров, чем любая другая доктрина, и одними лишь доводами привлекла меньше всего сторонников; ибо это один из тех споров, в которых сердце решает всё, а доводы, сильные или слабые, одинаково неэффективны.

Это соображение с самого начала создало бы безнадежное препятствие для дальнейшего продвижения, если бы мы также не знали, что доводы, тысячекратно повторяемые и столь же часто отвергаемые, могут в конечном итоге стать могущественными через Бога для ниспровержения помышлений и всякого превозношения, восстающего против познания Божьего. Поэтому я предложу несколько соображений, чтобы подтвердить эту наиболее очевидную истину: желательно, чтобы Бог управлял миром всецело по Своему благому произволению.

1. Желательно, чтобы Бог управлял миром и распоряжался всеми событиями по Своему произволению, потому что Он в совершенстве знает, каким образом лучше всего управлять миром.

Наилучший способ распоряжаться людьми и их делами — это тот, который эффективно явит славу Божью. Слава Божья — это Его благость и Его естественные атрибуты, служащие для её проявления; это солнце нравственной вселенной, свет и жизнь Его Царства. Всё блаженство разумных творений проистекает и всегда будет проистекать из проявления и постижения славы Божьей. Именно для проявления этой славы были созданы миры. Именно для того, чтобы были существа, способные созерцать Бога и наслаждаться Им, Его владения были населены разумными существами. И именно для того, чтобы Его святые подданные могли видеть Его и наслаждаться Им, Он поддерживает и направляет вселенную. Таким образом, вся значимость нашего мира, людей и их дел является относительной и велика или мала лишь постольку, поскольку мы призваны являть славу Божью. Как наиболее эффективно достичь этой важной цели, не может определить никто, кроме Него Самого. Только Он знает, как устроить всё так, чтобы существование каждого существа и каждое событие отвечали цели своего сотворения, и чтобы всё — от вращения мира до падения воробья — способствовало приумножению откровений Божественного характера и расширению радости святой вселенной.

Низший разум у кормила правления мог бы замыслить весьма желательные цели благодеяния, но при этом оставаться в недоумении относительно средств, наиболее подходящих и эффективных для их достижения. Но у Бога нет такого недостатка. В Нем знание, открывшее цель, открывает также с безошибочной мудростью и наиболее подходящие средства для её осуществления. Он мудр сердцем; Он утвердил мир Своей мудростью и простер небеса Своим разумением. И разве Он недостаточно мудр, чтобы Ему доверили управление миром? Кто же тогда будет Его советником? Кто восполнит недостатки Его мастерства? О, самонадеянность тщетного человека! И о, глубина богатства и премудрости и ведения Божия!

2. Желательно, чтобы Бог управлял миром по Своему произволению, потому что Он полностью способен осуществить Свои цели.

Мудрый политик часто видит и цель, и средства, но всё же не в состоянии осуществить свои замыслы, потому что средства, хотя и мудрые, находятся вне его контроля. Но Бог столь же способен исполнить, сколь и замыслить. Избрав цель и выбрав средства, Он утверждает Свои советы. Он — Господь Бог Вседержитель. Вся вселенная — это сокровищница средств; и когда Он говорит, каждый разум и каждый атом спешит исполнить Его волю. Всемогущество Божье, придающее действенность Его правлению, вдохновляет и увековечивает экстаз небес. «И голос исшел от престола, говоря: хвалите Бога нашего. И услышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум многих вод и как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель». Что будет делать на небесах тот человек, который боится и не желает вверить Богу управление землей? И что станет с теми, кто, будучи не в силах расстроить Его советы, ропщет и восстает против Его провидения?

3. Желательно, чтобы Бог управлял миром по Своему произволению, потому что произволение Божье всегда благо.

Ангелы, не сохранившие своего достоинства, и многие нечестивые люди обладают великим знанием, мастерством и силой, и всё же по этой причине они лишь более ужасны, ибо используют эти могучие способности во зло. И правление Бога, будь Он существом злонамеренным, вооруженным, как Он есть, мастерством и силой, по праву наполнило бы вселенную смятением. Но, братья, «да не смущается сердце ваше». У Бога нет извращения атрибутов. Он столь же благ, сколь мудр и могуществен. Бог есть любовь! Любовь — это та слава Божья, которую Он взял на себя выразить Своему разумному творению в Своих делах. Единственная цель правления Бога, от начала до конца, — выразить Его благость. Его вечные определения, которых так многие боятся, — это не что иное, как план, который Бог разработал, чтобы выразить Свою благость и сделать Свое Царство столь же обширным и блаженным, как того желает Его собственная бесконечная благость. Именно чтобы показать Свою славу — чтобы выразить в действии Свою благость — Он создал все миры, которые вращаются, радуются и произносят Его имя в просторах космоса. Именно для достижения того же благословенного замысла Он поддерживает и ставит под закон каждое разумное существо, направляет каждое событие, заставляя каждое движение в каждом мире происходить в назначенное время и место и объединяться для содействия великому результату — славе Божьей и высшему благу Его Царства. И найдется ли смертный, который из этой великой системы благословенного правления пожелал бы сделать землю исключением? Что за существа должны быть те, кто боится правления, осуществляемого бесконечной благостью, чтобы выразить, насколько это возможно, бесконечную благость Бога? Я повторяю вопрос: каков должен быть характер тех, кто чувствует, что у них есть веские причины бояться правления, единственная цель которого — выразить неизмеримую благость Бога?

4. Весьма желательно, чтобы Бог управлял миром по Своему произволению, потому что Ему угодно править как нравственному правителю.

Нравственное правление — это правление, осуществляемое над свободными агентами, подотчетными существами; правление законов, движимое мотивами.

Важность такого правления здесь, внизу, очевидна из того соображения, что именно в Его нравственном правлении главным образом проявляется слава Божья.

Надзор за пустым миром или миром одних лишь животных вовсе не выявил бы нравственного характера Бога. Слава Божья, сияющая в Его законе, никогда не могла бы быть явлена, а более яркая слава Божья, явленная в Евангелии, должна была бы оставаться вечно скрытой; и всё то счастье, на которое мы способны как нравственные существа, радости религии здесь, внизу, и безграничные радости небес наверху, были бы мгновенно погашены приостановкой Божественного нравственного правления.

Станет ли кто утверждать, что Всемогущий не может поддерживать нравственное правление на земле, если Он правит по Своему произволению? Может ли Он управлять стихиями и контролировать по Своему желанию каждое дело рук Своих, кроме разве что человеческого разума? Является ли самое благородное творение Божье — то, которое наиболее достойно внимания и ради которого всё остальное поддерживается и управляется — само по себе совершенно неуправляемым? Неужели Всемогущество создало умы, которые, как только они созданы, ускользают из Его рук и бросают вызов контролю своего Создателя? Неужели Всемогущий воздвиг нравственное Царство, которым Он не может управлять, не разрушив его нравственную природу? Может ли Он только наблюдать, исправлять и корректировать беззаконные блуждания ума? Наполнил ли Он землю необузданными и неукротимыми духами, чью злобу и бунт Он может лишь смягчить, но не может контролировать? Осуществляет ли Он надзор за миром безумцев, полным тьмы и беспорядка, не утешаемым и не благословляемым никаким внутренним всепроникающим правлением с Его стороны? Обязаны ли мы подчиняться всем событиям как частям святого провидения Божьего, и при этом нет ли на самом деле руки Божьей, контролирующей движения нравственного мира? Но если Всемогущий может и если Он действительно управляет землей как частью Своего нравственного Царства, есть ли какой-либо метод правления более безопасный и мудрый, чем тот, который угоден Богу? Может ли быть лучшее правление? Мы можем смело молиться: «Да будет воля Твоя и на земле, как на небе», не боясь вовсе потери нравственной свободы; ибо вся слава Божья в Его Законе и Евангелии, и все вечные проявления славы начальствам и властям на небесах зависят всецело от того факта, что люди, хотя и живут под правлением Бога и контролируются по Его произволению, всё же остаются совершенно свободными и подотчетными за все дела, совершенные в теле. Не было бы никакой справедливости в наказании и никакого снисхождения, никакой мудрости, никакой милости в славном Евангелии, если бы правление Бога, хотя и осуществляемое по Его произволению, не включало и не обеспечивало подотчетную деятельность человека.

Видя, следовательно, что вся слава Божья, которую Он когда-либо предлагает явить разумному творению, должна быть возвещена Церковью, должна сиять в лице Иисуса Христа и должна зависеть от совершенного соответствия нравственного правления Бога человеческой свободе, мы имеем безграничную уверенность в том, что среди Его абсолютных, неизменных, вечных целей одна, и притом главная, состоит в том, чтобы управлять миром по Своим советам так, чтобы, если люди согрешат, существовала полная заслуга наказания и безграничная милость в их искуплении.

5. Весьма желательно, чтобы Бог правил на земле по Своему произволению, потому что Ему угодно управлять миром в милосердии, через Иисуса Христа.

Правление находится в руках Ходатая, через Которого Бог примиряет мир с Собой, не вменяя преступлений тем, кто верует. Милость — это дарование прощения грешным и недостойным. Ныне человечество настолько исключительно греховно, что никакое правление, кроме осуществляемого в бесконечной милости, не могло бы дать ни малейшего утешения. Если бы на престоле сидело любое другое существо, кроме Бога милосердия, или если бы преобладала любая другая воля, кроме Его воли, не было бы плана искупления и не было бы целей избрания, чтобы смущать и пугать нечестивых. Был бы только один указ, и это был бы указ об уничтожении всего рода человеческого. Есть ли кто-то, кто не желает быть всецело в руках Божьих? Боятся ли они доверить Ему распоряжаться душой и телом во времени и вечности? Пусть тогда они откажутся от Его милостей и выйдут нагими из-под того правления, которое питает, защищает и утешает их. Пусть они отдадут свои Библии, откажутся от средств благодати и надежд на славу, сойдут и устроят себе постель в аду, где они давно заслужили быть и где они давно бы уже оказались, если бы Бог не управлял миром по Своему благому произволению. Если они хотят избежать зол, которых боятся от руки Божьей, пусть откажутся от благословений, которые получают от неё, и они вскоре обнаружат, является ли абсолютное владычество Бога и их зависимость от Него в действительности поводом для ропота и тревоги. Наша единственная надежда на небеса проистекает из того, что мы всецело в руках Божьих. Наша гибель не могла бы быть более верной, чем если бы мы были предоставлены самим себе или распоряжению любого существа, кроме Бога. Стали бы грешные смертные менять свои собственные сердца? Могла бы объединенная вселенная без Бога изменить развращенные привязанности людей? Конечно, у нас есть повод для непрестанной радости, что мы в руках Божьих; видя, что Он есть Бог милосердия, и постановил править в милосердии, и действительно осуществляет управление миром в милосердии, через Иисуса Христа.

Нам нечего бояться от полного владычества Бога, чего мы не имели бы равного основания бояться, будучи отверженными Божественным правлением; но у нас есть на что надеяться, пока Он правит землей по Своему милосердному произволению. Господь царствует; да радуется земля, да веселятся многочисленные острова. По милости Господней мы не исчезли, ибо Его сострадание не иссякает.

6. Весьма желательно, чтобы Бог распоряжался человечеством по Своему произволению, потому что, если Он это делает, несомненно, что никому не будет причинено никакой несправедливости.

Он не причинит никакой несправедливости Своему святому Царству никем, кого Он спасет. Он не приведет на небеса никого, кто не свят и не приготовлен для небес. Он не приведет туда никого никаким путем, не согласующимся с Его совершенствами и высшим благом Его Царства; никого никаким путем, кроме предписанного в Евангелии — пути веры в Иисуса Христа, покаяния в грехе и добрых дел как установленного плода и свидетельства веры.

У земных монархов есть свои любимцы, которых, если они виновны в нарушении законов, они часто пытаются спасти, хотя благополучие королевства требует их наказания. Но у Бога нет таких любимцев — Он нелицеприятен: Он не пощадил ангелов; и на земле различия в интеллекте, богатстве или чести не будут иметь никакого значения; только верующий спасется. Великие и ученые не будут навязаны небесам без святости только потому, что они велики или учены; и смиренные и сокрушенные не будут исключены только потому, что они бедны, невежественны или незнатны. Бог предусмотрел путь для всех людей, чтобы вернуться к Нему. Он открыл дверь их темницы, распахнул перед ними дверь для входа в Царство Своего возлюбленного Сына; и повелел и умолял их оставить свое мрачное жилище и войти в славную свободу детей Божьих. Но все единодушно отказываются подчиниться. Каждый предпочитает свое отвратительное жилище зданию Божьему и твердо выбирает тьму своего собственного подземелья, а не свет Царства Божьего. Но так как Бог определил, что искупление Его Сына не должно быть тщетным из-за человеческого упрямства, Он избрал во Христе множество, которое никто не может исчислить, чтобы они были святы и непорочны пред Ним в любви. И, приводя этих сыновей и дочерей к славе через освящение Духом и веру в истину, Он не введет ни одного, кого все обитатели небес не приветствовали бы с радостью как спутника своей славы. И если Бог делает на земле всё, что Ему угодно, Он сделает желающими и послушными и приведет на небеса именно тех людей, которых наиболее желательно было привести. И Он приведет именно столько упрямых мятежников, чтобы они покинули свою темницу и с радостью вошли в Его Царство, сколько бесконечная мудрость, благость и милость сочтут нужным и пожелают. Он не испортит Свою славу или счастье Своего Царства, приведя слишком много, или не приведя достаточно. Его искупленное Царство, что касается числа и лиц, составляющих его, и счастья, включенного в него, будет таким, которое будет всецело удовлетворительным для Бога и для каждого подданного Его Царства.

И если Бог управляет по Своему произволению, Он не причинит никакой несправедливости Своим нераскаявшимся врагам. Он не пошлет на страдания никаких безобидных животных без души — никаких простых машин — никого, кто сделал или даже пытался сделать всё, что мог. Он не оставит идти своим путем никого, кто не заслуживает того, чтобы его оставили; и не накажет никого за хождение по нему, кто не ходил по нему сознательно, преднамеренно и с умышленным упрямством. Он не предаст смерти никого, кто не выбрал смерть, и выбрал её с такой же полной свободой, с какой Сам выбирает святость; и кто не заслужил вечного наказания так же истинно, как Сам Он заслуживает вечной хвалы. Он не пошлет в ад никого, кто не противится Ему, святости и небесам; никого, кто не является, в силу добровольного греха и бунта, непригодным для небес и пригодным для погибели, столь же явно, как святые приготовлены для славы. Он не обречет на погибель никаких бедных, слабых, безобидных существ, принося в жертву одно невинное создание, чтобы увеличить счастье другого. Он сделает так, чтобы наказание нечестивых явило Его славу и, таким образом, косвенно способствовало счастью небес. Но Бог не будет озарять небеса Своей славой и наполнять их хвалой, принося в жертву беспомощных, невинных существ вечным мучениям; и Он не обречет на ад того, кого Он также не убедит в том, что он заслуживает того, чтобы туда отправиться. Справедливость Божья в осуждении нераскаявшихся будет столь же неоспорима, как Его бесконечная милость в спасении искупленных.

Если воля Божья исполняется на земле, среди людей, то обитателям земли не будет причинено больше несправедливости, чем блаженным на небесах. Было ли когда-нибудь известно — жаловался ли кто-нибудь — было ли когда-нибудь задумано — что Бог был тираном на небесах? Почему же тогда мы должны ставить под сомнение справедливость Его правления на земле? Разве Он не тот же Бог внизу, что и наверху? Разве не все Его атрибуты одинаково задействованы? Разве Он не правит ради той же цели, и не будет ли Его правление внизу способствовать достижению той же радостной цели, что и Его правление наверху?

7. Весьма желательно, чтобы Бог управлял миром по Своему произволению, потому что Его собственное бесконечное блаженство, равно как и счастье Его Царства, зависит от того, что Он совершает всё по совету воли Своей.

Если бы Всемогущему помешали выразить благость Своей природы согласно Его целям, Его нынешнее безграничное блаженство превратилось бы в боль неудовлетворенного желания. Бог есть любовь, и Его счастье заключается в осуществлении и выражении её согласно Его собственному вечному замыслу, который Он предопределил во Христе Иисусе прежде начала мира. Поэтому провозглашено: «Господь всё сделал ради Себя»; то есть, чтобы выразить и удовлетворить Свою бесконечную благость. Нравственное совершенство Бога заключается не в пассивной любви, а в любви деятельной, изливающейся и изобилующей. И Божественное счастье проистекает не из созерцания праздных совершенств, а из совершенств, которые охватывают безграничную способность и деятельность в творении добра.

Из сказанного мы можем быть приведены к созерцанию с удовлетворением бесконечного блаженства Бога.

Бог есть любовь! Это расположение, которое, более всех других, счастливо по своей собственной природе. Он совершенен в любви; поэтому в Его счастье нет никакой примеси. Его любовь бесконечна; и, конечно, Его блаженство безгранично. Если та малая святость, которая существует в добрых людях, хотя и уравновешенная остаточным грехом, вызывает порой невыразимую радость, как же блажен должен быть Бог, Который совершенно и бесконечно свят! Следует также помнить, что благость Бога во все времена совершенно удовлетворена. Вселенная, которую Бог создал и поддерживает, включая то, что Он сделал и что Он еще сделает, будет приведена в состояние, которое удовлетворит Его бесконечную благость. Великий план правления, который Бог избрал и который Его сила и мудрость осуществят, будет охватывать столько добра, сколько возможно по природе вещей. Он не является, подобно заблуждающемуся человеку, стесненным и озадаченным из-за недостатка знания или силы. В Его плане нет изъяна, и в Его исполнении нет неудачи. Бог, следовательно, бесконечно счастлив в Своей святости и в том её выражении, которое Ему угодно сделать.

Восстание ангелов, падение человека и бедствия греха ни на мгновение не прерывают блаженства Бога. Они не были для Него неожиданными событиями, возникшими внезапно, пока страж Израилев дремал. Они были предвидены Богом так же ясно, как и любые другие события Его правления, и не вызвали ни замешательства, ни смятения. С бесконечным удовлетворением Он по-прежнему созерцает Свои непоколебимые советы и всемогущей рукой приводит в действие Свои невозмутимые определения. Окруженный бесчисленными миллионами, созданными Его рукой и поддерживаемыми Его силой, Он сияет, Бог над всеми, благословенный вовеки. Какой объект радостного созерцания, таким образом, представляет собой блаженство Бога! Оно бесконечно; Его безграничная способность полна. Оно вечно; Он есть Бог, благословенный вовеки. Счастье сотворенной вселенной — лишь капля, капля в могучем океане Божественного наслаждения. Как восхитительна мысль, что в Боге есть такая необъятность радости, недосягаемая для превратностей! Когда мы оглядываемся вокруг внизу, меланхолическое чувство пронизывает ум. Какие жалкие существа! Какой несчастный мир! Но когда с этой сцены тьмы и страданий мы смотрим вверх, на престол Божий, и созерцаем Его, высоко над тьмой и страданиями греха, пребывающего в свете неприступном и полном славы, перспектива проясняется. Если несколько мятежников, которые отказываются любить и участвовать в Его щедрости, блуждают во тьме у Его подножия, Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы.

Те, кто противится определениям Бога и Его суверенитету, как это проявлено в спасении грешников, являются врагами Бога.

Они не желают, чтобы Его воля исполнялась на земле, как на небе; ибо определения Божьи — это не что иное, как Его выбор относительно того, каким образом Он будет управлять Своим собственным Царством. Он не приступал к Своему правлению, чтобы учиться мудрости на опыте. Прежде чем они были сформированы, Его обширное владычество лежало открытым перед Его взором; и прежде чем Он взял в руки бразды сотворенной империи, Он видел, каким образом Ему подобает править. Пути Его вечны. Ведомы Богу от вечности все дела Его. Противиться определениям Божьим, следовательно, значит не желать, чтобы у Бога был какой-либо выбор относительно управления миром. И могут ли те, кто возражает против того, чтобы у Бога было какое-либо произволение по этому вопросу, желать, чтобы Бог управлял миром всецело по Своему произволению? Возражать против выбора Бога в отношении управления миром, потому что он вечен, — значит возражать против существования Бога. Бог вечного знания, без вечной воли или выбора, был бы Богом без нравственного характера.

Предполагать, что Бог не знал, какие события произойдут в Его Царстве, — значит лишить Его всеведения. Предполагать, что Он знал, но не заботился — не имел выбора, никакой цели — значит вычеркнуть Его благость, аннулировать Его мудрость и превратить Его силу в бесконечную праздность. Предполагать, что Он знал, выбирал и определил, и что события не соответствуют Его целям, — значит предполагать, что Бог создал мир, которым Он не может управлять; предпринял работу слишком обширную; начал строить, но не в состоянии закончить. Но предполагать, что Бог с самого начала видел всё открытым и обнаженным перед Собой, и что Он выбрал с безошибочной мудростью и бесконечной благостью, как управлять Своей империей, — и в то же время использовать сердце, голову и язык в постоянном противостоянии этой великой и благословенной истине — значит, совершенно очевидно, лелеять вражду к Богу и Его правлению.

Возражать против выбора Бога, потому что он неизменен, — значит придираться к тому, что составляет его завершающее совершенство. Каприз — это самая тревожная черта в плохом правлении; но в правлении абсолютно совершенном никто, конечно, не может возражать против его неизменности, кроме тех, кто, если бы мог, изменил бы его к худшему.

Сказать, что если Бог всегда знал, как управлять так, чтобы явить Свою славу и благословить Свое Царство, и всегда выбирает так управлять, то, следовательно, не может быть никакой подотчетной деятельности в поведении Его творений, — значит отрицать возможность нравственного правления, противоречить прямому свидетельству Бога; и это, к тому же, в ущерб здравому смыслу и фактическому опыту каждого подданного Его нравственного правления на земле.

Из характера Бога и природы Его правления, как они объяснены в этой проповеди, можно сделать вывод о природе и необходимости безусловного подчинения Богу.

Безусловное подчинение — это полная отдача души Богу, чтобы Он распоряжался ею по Своему произволению, — вызванная доверием к Его характеру как Бога.

Есть много тех, кто доверил бы Всемогущему регулировать вращение миров и править воинствами небесными, как Ему угодно; и дьяволов они вверили бы Его распоряжению без малейшего колебания; и свою собственную нацию, если бы были уверены, что Бог распорядится ею по их желанию; даже своими собственными временными делами они рискнули бы в руках Божьих, если бы могли знать, что всё содействует их благу; свои души также они с радостью доверили бы Его распоряжению для мира грядущего, если бы Бог гарантировал, во всяком случае, сделать их счастливыми.

И к чему всё это сводится? Поистине, к тому, что их очень заботит их собственное счастье и их собственная воля, но совсем не заботит воля Божья и благополучие Его Царства. Он может определять и исполнять Свои определения на небесах и может превратить их обитателей в машины или поддерживать их свободу, как Ему угодно; а отступнические духи преданы своей участи, справедливой или несправедливой. Только когда правление Бога спускается к частностям, приближается и входит в их собственные эгоистичные владения, и заявляет о праве распоряжаться ими, и распространяет свое влияние на невидимый мир, эгоизм и страх поднимают тревогу. Определил ли Бог, как распорядиться моей душой? Ах! это меняет дело. Если Он может, не нарушая свободы, управлять ангелами, дьяволами и народами, как Он может управлять индивидуумами? Как Он может распорядиться мной согласно Своему вечному замыслу, а я останусь свободным? Здесь разум, всепроникающий и всеобъемлющий, становится слабым; облака начинают сгущаться, и понимание, окутанное тьмой сердца, не может «найти конца, потерявшись в блуждающих лабиринтах».

Но если у Бога есть цели милосердия в запасе для грешника, он в конце концов убеждается в своем грехе и обнаруживает, что находится в плохом положении. Он исправляется, молится, плачет, решает и снова решает, не обращая внимания на праведность Христа и стремясь лишь установить свою собственную праведность. Но через все его извилистые пути грех цепляется за него, и закон с его страшным проклятием преследует его. Куда ему бежать? Что ему делать? Мятежное сердце, которое не хочет склониться, наполняет его отчаянием. Разгневанный Бог, Который не оправдает виновного, наполняет его ужасом. Его силы иссякли, его ресурсы истощились, его уста закрыты. С беспокойной тревогой или диким изумлением он озирает мрачную перспективу. Наконец, среди блужданий отчаяния, характер Бога встречается его взору. Он нов, он привлекателен и полон славы. Забыв об опасности, он сворачивает в сторону, чтобы увидеть это великое зрелище; и пока он смотрит, новые привязанности пробуждаются в его душе, внушая новое доверие к Богу и Его святому правлению. Теперь Бог кажется квалифицированным для правления, и теперь он желает, чтобы Он правил, и сам желает быть в руках Божьих, чтобы им распоряжались по Его произволению. Что является причиной этой перемены? Изменился ли Божественный характер? Нет перемены у Бога. Неправильно ли он понимал Божественный характер? Была ли вся эта слава видна раньше? Или было даровано откровение новой истины? Не было никакого нового откровения. Характер, который теперь признан, — тот же самый, который только что казался таким мрачным и ужасным. Что же тогда произвело эту перемену? Явилось ли видение ангелов, чтобы возвестить, что Бог примирился? Вспыхнул ли какой-то внезапный свет, как знак прощения? Был ли виден Христос на кресте, манящий грешника прийти к Нему? Были ли небеса распахнуты перед его восхищенными глазами? Доносились ли до слуха упоительные звуки музыки, чтобы привести душу в восторг? Был ли послан какой-то текст из Священного Писания, чтобы прошептать, что его грехи прощены, хотя ни покаяние, ни вера, ни любовь не забрезжили в его душе? И подчиняется ли он теперь потому, что Бог дал ему заверение в личной безопасности? Ничего из этого. Соображения личной безопасности в то время исключены. Это несотворенное, сущностное совершенство Бога, сияющее в сердце, которое требует внимания, фиксирует обожающий взгляд и наполняет душу любовью, миром и радостью; и акт подчинения совершается прежде, чем субъект начинает размышлять о своих изменившихся взглядах с зарождающейся надеждой на личное искупление.

Произведенная перемена, следовательно, является следствием благости, возвышающей привязанности души от мира и покоящей их на Боге. Святость теперь наиболее горячо любима. Видно, что она пребывает в Боге и Его Царстве и поддерживается и совершенствуется Его нравственным правлением. Это сокровище души, и все атрибуты Бога стоят на страже, чтобы защитить его. Поэтому беспокойство заключается не просто в вопросе: «Что будет со мной?», но: «Что, о Господи, будет с Твоей славой и славой Твоего Царства?». И в характере Бога на эти вопросы даны удовлетворительные ответы. Если Бог прославлен, а Его Царство поддерживается и сделано счастливым, душа удовлетворена. Больше не о чем беспокоиться; ибо индивидуальное счастье включено в общее благо, как капля включена в океан.

ЧАННИНГ

ХАРАКТЕР ХРИСТА

БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Уильям Эллери Чаннинг, знаменитый унитарианский богослов, родился в Ньюпорте, штат Род-Айленд, в 1780 году. Он получил степень в Гарварде в 1798 году, изучал богословие и был рукоположен в пасторы церкви на Федерал-стрит в Бостоне в 1803 году. Его называли Апостолом унитарианства, потому что он первым среди ортодоксальных богословов Новой Англии дал унитарианству ясное, догматическое выражение, как он это сделал в проповеди, произнесенной при рукоположении Джареда Спаркса, в противовес господствовавшему тогда кальвинизму. Но он ненавидел споры, в которые его вовлекла публикация его взглядов, и в 1841 году признался: «Я мало унитарианец и держусь в стороне от всех, кроме тех, кто стремится и молится о более ясном свете». Он познакомился с Вордсвортом и Кольриджем во время своего визита в Англию, и последний справедливо описал его как человека, обладающего «любовью к мудрости и мудростью любви». Он был плодовитым писателем по богословским и литературным вопросам, и то, что он писал, было энергичным, отличалось взыскательным вкусом и было проникнуто нравственной серьезностью. Он скончался в 1842 году.

ЧАННИНГ

1780–1842

ХАРАКТЕР ХРИСТА

Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение. — Матфея 17:5.

Характер Христа можно изучать для различных целей. Он удивительно приспособлен для того, чтобы вызвать отклик в сердце, пробудить любовь, восхищение и нравственный восторг. Как пример, он не имеет равных. Как доказательство Его религии, он, возможно, не уступает никакому другому доводу; возможно, ничто другое так часто не побеждало неверие. Именно к этому последнему взгляду на него я и прошу вашего внимания. Характер Христа является сильным подтверждением истинности Его религии. Как таковой я и хочу представить его вам. Однако я не буду думать только о подтверждении вашей веры; сами иллюстрации, которые я приведу для этой цели, покажут притязания Иисуса на наше благоговение, послушание, подражание и пламенную любовь.

Чем больше мы созерцаем характер Христа, как он представлен в Евангелии, тем больше мы будем впечатлены его подлинностью и реальностью. Он был явно списан с натуры. Повествования евангелистов несут на себе следы истины, возможно, превосходящие все другие истории. Они представляют нам самое необыкновенное существо, когда-либо появлявшееся на земле, и все же они так же бесхитростны, как детские рассказы. Авторы не думают о себе. У них явно одна цель — показать нам своего Учителя; и они проявляют глубокое почтение, которое Он внушал, позволяя Ему открывать Себя, давая нам Его действия и изречения без комментариев, объяснений или панегириков.

Вы не увидите в этих повествованиях никакого приукрашивания, никаких ярких красок, никаких попыток сделать Его действия поразительными или выявить красоты Его характера. Нас никогда не указывают на какое-либо обстоятельство как на иллюстрацию Его величия. Евангелисты пишут со спокойным доверием к Его характеру, с чувством, что он не нуждается в помощи с их стороны, и с глубоким почтением, как будто их собственные комментарии или похвала не были достойны смешиваться с изложением такой жизни.

Эффект нашего знакомства с историей Иисуса заключается в том, что мы не поражены ею так, как должны были бы быть. Мы читаем её прежде, чем способны понять её превосходство. Его грандиозные дела становятся для нас такими же привычными, как события обычной жизни, а Его высокие служения кажутся такими же естественными, как обычные отношения, которые люди поддерживают друг с другом.

По этой причине служителям религии подобает делать то, чего не пытались делать евангелисты: предлагать комментарии к характеру Христа, выявлять его черты, указывать людям на его высшие красоты, пробуждать их трепет, раскрывая его чудесное величие. Действительно, одна из наших важнейших функций как учителей — придавать свежесть и яркость истинам, которые стали изношенными, я почти сказал — потускневшими, от долгого и привычного обращения. Мы должны бороться с силой привычки. Из-за привычки люди смотрят на это славное творение с бесчувственностью и меньше тронуты всеосвещающим солнцем, чем показом фейерверка. Долг нравственного и религиозного учителя — почти создать новое чувство в людях, чтобы они могли узнать, в каком мире красоты и великолепия они живут. И так же в отношении характера Христа; люди привыкают к нему до тех пор, пока не начинают воображать, что есть нечто более достойное восхищения в великом человеке их собственного дня, государственном деятеле или завоевателе, чем в Том, развязать ремень обуви Которого государственные деятели и завоеватели не достойны.

В этой проповеди я хочу показать, что характер Христа, взятый в целом, — это характер, который не мог прийти на ум человеку, не мог быть воображен или вымышлен; что он несет на себе все признаки подлинности и истины; что поэтому он должен быть признан реальным и имеющим Божественное происхождение.

Крайне важно, друзья мои, если мы хотим почувствовать силу этого довода, перенестись во времена, когда жил Иисус. Мы очень склонны думать, что Он ходил по такому городу, как этот, или среди людей, согласных с нами в образе мышления и привычках жизни. Но правда в том, что Он жил в состоянии общества, удивительно далеком от нашего.

Из всех наций еврейская была наиболее ярко выраженной. Еврей едва ли чувствовал себя принадлежащим к человеческой семье. Он привык говорить о себе как об избранном Богом, святом, чистом; в то время как язычники были грешниками, псами, оскверненными, нечистыми. Его обычная одежда, филактерия на лбу или руке, край его одежды, его пища, обычные обстоятельства его жизни, так же как его храм, его жертвы, его омовения — всё это выставляло его перед самим собой как особого любимца Божьего и всё это отделяло его от остального мира. С другими народами он не мог есть или вступать в брак. Они были недостойны его общения. И всё же, при всех этих представлениях о превосходстве, он видел себя завоеванным теми, кого презирал. Он был вынужден носить оковы Рима, видеть римские легионы на своей территории, римскую стражу возле своего храма и римского сборщика налогов, вымогающего для поддержки идолопоклоннического правительства и идолопоклоннического поклонения то, что, по его мнению, причиталось только Богу. Ненависть, которая горела в груди еврея к своему иностранному угнетателю, возможно, никогда не пылала с равной интенсивностью ни в одном другом завоеванном государстве.

У него, однако, было свое тайное утешение. Время было близко, пророческая эпоха была на пороге, когда Иудея должна была разорвать свои цепи и восстать из праха. Её давно обещанный царь и избавитель был близок и шел, чтобы надеть корону всемирной империи. Из Иерусалима должен был выйти Его закон, и все народы должны были служить избранному народу Божьему. Этому завоевателю евреи действительно приписывали задачу продвижения религии; но религия Моисея, искаженная до внешнего служения, была для них совершенством человеческой природы. Они цеплялись за её формы всей энергией своих душ. Моисееву установлению они приписывали свое отличие от всех других народов. Оно лежало в основе их надежд на господство. Я верю, что никакая сила предрассудков никогда не сравнится с интенсивной привязанностью еврея к своей особой национальной религии. Вы можете судить о её силе по тому факту, что она передавалась через столько веков, среди преследований и страданий, которые покорили бы любой дух, кроме духа еврея. Вы должны привести эти вещи в свой ум. Вы должны поместить себя посреди этого необычного народа.

Среди этого необычного народа, горящего нетерпеливым ожиданием, появился Иисус из Назарета. Его первыми словами были: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное». Эти слова мы слышим без особых эмоций; но для евреев, которые веками следили за этим Царством и ожидали его немедленного проявления, они должны были быть пробуждающими, как землетрясение. Соответственно, мы находим Иисуса окруженным толпами, которые не могло вместить ни одно здание. Он направляется к горе, так как она дает ему преимущества для обращения к толпе. Я вижу их, окружающих Его с жадными взглядами и готовых впитывать каждое слово с Его уст. И что я слышу? Ни слова об Иудее, о Риме, о свободе, о завоевании, о славе избранного народа Божьего и о стечении всех народов к храму на горе Сион.

Почти каждое слово было смертельным ударом по надеждам и чувствам, которые пылали во всем народе и были освящены именем религии. Он говорит о долгожданном Царстве Небесном; но говорит о нем как о счастье, обещанном и доступном только смиренным и чистым сердцем. Праведность фарисеев, ту, что считалась совершенством религии и которую новый избавитель, как ожидалось, распространит повсюду, Он объявляет никчемной и провозглашает Царство Небесное, или Царство Мессии, закрытым для всех, кто не культивирует новую, духовную и бескорыстную добродетель.

Вместо войны и победы Он повелевает Своим нетерпеливым слушателям любить, прощать, благословлять своих врагов; и выставляет этот дух доброжелательности, милосердия, мира как особый знак народа истинного Мессии. Вместо национальных интересов и славы Он повелевает им искать прежде всего дух беспристрастного милосердия и любви, не ограниченный границами племени или нации, и провозглашает это счастьем и честью того правления, на которое они надеялись. Вместо богатств этого мира, которые, как они ожидали, потекут из всех земель в их собственную, Он повелевает им собирать сокровища на небесах и направляет их к нетленной, бессмертной жизни как истинной цели их бытия.

И это еще не все. Он не просто предлагает Себя в качестве духовного избавителя, как основатель новой империи внутренней благочестивости и всеобщего милосердия; Он завершает Свою речь словами, возвещающими о более таинственном служении. «Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие». Здесь я встречаю возвещение о характере столь же величественном, сколь и поразительном. Я слышу, как Он предсказывает владычество, которое будет осуществляться в будущем мире. Он начинает возвещать то, что в значительной степени вошло в Его последующее учение, а именно, что Его власть не ограничивается этой землей. Эти слова я понимаю лучше, когда слышу, как Он впоследствии заявляет, что после мучительной смерти Он воскреснет и вознесется на небо, и там, в состоянии превосходной власти и славы, будет Ходатаем и Судьей рода человеческого.

Таковы некоторые из взглядов, представленных Иисусом на Свой характер и царство в Нагорной проповеди. Сразу после этого я слышу от Него другой урок, еще сильнее подчеркивающий некоторые из этих истин. Римский сотник обращается к Нему с просьбой исцелить слугу, которого он особенно ценил; и когда он выражает в сильной манере свою убежденность в способности Иисуса исцелять на расстоянии, Иисус, согласно историку, «удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры; говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства» (то есть иудеи) «извержены будут во тьму внешнюю».

Здесь все надежды, которые иудеи лелеяли об исключительном или особом владении царством Мессии, были сокрушены; и началось провозглашение принятия презираемого языческого мира во все Его благословения, или, иными словами, распространение Его чистой религии до краев земли.

Здесь я пока сделаю паузу и спрошу вас, не является ли характер Иисуса самым необычайным в истории и совершенно необъяснимым с человеческих позиций. Оглянитесь на путь, который мы прошли. Вспомните, что Он родился и вырос иудеем среди иудеев, народа, горящего одной страстью и вкладывающего всю свою душу в ожидание национального и земного избавителя. Он вырос среди них в бедности, уединении и трудах, призванных сузить Его мысли, цели и надежды; и все же мы видим, как Он избегает всякого влияния воспитания и общества. Мы видим Его столь же нетронутым чувствами, которые повсеместно преобладали вокруг Него, которые религия и патриотизм стремились освятить, которые мать вдыхала в ухо ребенка, а учитель в синагоге укреплял во взрослом, как если бы Он был воспитан в другом мире. Мы видим, как Он задумывает возвышенную цель, подобной которой никогда не осеняло мудреца или героя, и видим Его охваченным сознанием того, что Он поддерживает отношение к Богу и человечеству и наделен силами в этом мире и в мире грядущем, каких никогда не знало человеческое сознание. Откуда же, спрашиваю я, взялась концепция такого характера?

Скажет ли кто-нибудь, что она берет начало в обмане; что это вымысел лжеца? Я отвечу: характер, на который претендует Христос, исключает это предположение по самой своей природе. Он был настолько далек от всех идей и ожиданий того времени, настолько неспособен пробудить сочувствие, настолько непривлекателен для язычников, настолько раздражающ для иудеев, что меньше всего мог прийти на ум самозванцу. Обманщик с самым тусклым зрением должен был предвидеть, что это подвергнет его горькому презрению, отвращению и преследованиям, и что он будет вынужден продолжать свою работу в одиночку, точно так же, как Иисус всегда стоял один и не мог найти ни одного человека, который проникся бы Его духом и замыслом. Какие приманки мог найти беспринципный, корыстолюбивый человек для такого предприятия, не может обнаружить никакая обычная изобретательность.

Далее я утверждаю, что возвышенность характера, на который претендует Христос, запрещает нам приписывать его обману. То, что эгоистичный, расчетливый, развращенный ум мог сформировать идею и цель дела, не имеющего себе равных по благодеянию, масштабности и моральному величию, безусловно, было бы странным отступлением от законов человеческого разума. Я добавлю, что если бы самозванец мог прийти к концепции столь возвышенного и чудесного дела, как то, на которое претендовал Иисус, он не мог бы, я повторяю, он не мог бы придать своему воплощению его дух правды и реальности. Эта роль была бы для него слишком высока. Он постоянно переигрывал бы ее или не дотягивал до нее. Его истинный характер восставал бы против принятого. Мы увидели бы нечто натянутое, вынужденное, искусственное, неловкое, показывающее, что он не в своей истинной сфере. Соответствовать характеру столь необычному и великому, для которого нельзя было найти прецедента, кажется мне совершенно невозможным для человека, который не обладал его истинным духом или который носил его лишь как маску.

Итак, как обстоит дело с Иисусом? Воспитанный как иудейский крестьянин или плотник, Он выходит из безвестности и претендует на божественное служение, на сверхчеловеческое достоинство, которое даже не могло быть воображено; и ни в одном случае Он не опускается ниже этого характера. Крестьянин, и тем более иудей, полностью исчезает.

Мы чувствуем, что новое существо, обладающее разумом нового порядка, принимает участие в человеческих делах. В Его учении звучит врожденная нота величия и власти. Он говорит как существо, связанное со всем человеческим родом. Его разум никогда не сжимается до обычных пределов человеческой деятельности. Более узкая сфера, чем весь мир, никогда не приходит Ему на ум. Он говорит в естественном, спонтанном стиле о совершении самых трудных и важных перемен в человеческих делах. Эта непринужденная манера выражения великих мыслей особенно заслуживает внимания. Вы никогда не услышите от Иисуса того напыщенного, помпезного, показного языка, который почти неизбежно возникает из попытки поддерживать характер, превышающий наши силы. Он говорит о Своей славе как о чем-то Ему привычном, а о Своей близости и единстве с Богом так же просто, как ребенок говорит о своей связи с родителями. Он говорит о спасении и суде над миром, о привлечении всех людей к Себе и о даровании вечной жизни так, как мы говорим об обычных силах, которые мы проявляем. Он не произносит заготовленных речей о величии Своего служения и характера. Его сознание этого придает оттенок всему Его языку, прорывается в косвенных, непреднамеренных выражениях, показывая, что это было глубочайшим и самым привычным из Его убеждений.

Этот аргумент можно понять, только читая Евангелия с бодрствующим умом и сердцем. Он не лежит на их поверхности, и он тем сильнее, что скрыт под ней. Когда я читаю эти книги с вниманием, когда я прослеживаю непринужденное величие, которое проходит через всю жизнь Иисуса, и вижу, что Он никогда не опускается ниже Своих возвышенных притязаний среди бедности, презрения и в Своей последней агонии, у меня возникает чувство реальности Его характера, которое я не могу выразить. Я чувствую, что иудейский плотник не мог бы ни задумать, ни поддерживать этот характер из побуждений обмана, точно так же, как рука младенца не могла бы повторить подвиги Геракла, а его неразбуженный интеллект — постичь и превзойти несравненные творения гения.

Скажут ли мне, что притязания Иисуса имели своим источником не обман, а энтузиазм; что воображение, разгоряченное сильным чувством, настолько подавило суждение, что внушило Ему мысль о предназначении к какому-то странному и беспримерному делу? Я знаю, что энтузиазм, или разгоряченное воображение, обладает великой силой; и мы никогда не должны упускать это из виду, судя о притязаниях религиозных учителей. Но я скажу прежде всего, что, за исключением случаев, когда это граничит с безумием, энтузиазм действует в большей или меньшей степени в соответствии с предыдущими концепциями и способами мышления человека.

В Иудее, где умы людей горели лихорадочным ожиданием мессии, я легко могу представить себе иудея, воображающего, что в нем самом должна реализоваться эта пылкая концепция, этот идеал славы. Я могу представить, как он в мечтах восседает на престоле Давида и тайно обдумывает средства своих назначенных триумфов. Но чтобы иудей вообразил себя Мессией и в то же время лишил этот характер всех атрибутов, которые воспламеняли его юношеское воображение и сердце — чтобы он отступил от всех чувств и надежд своего века и обрел сознание того, что предназначен к совершенно новому поприщу, и притом столь безграничному, как это — это крайне невероятно; и одно несомненно: воображение столь беспорядочное, столь необузданное и способное породить убеждение в предназначении к делу, несоизмеримому с силами индивида, должно было быть причастно безумию.

Теперь, мыслимо ли, чтобы индивид, обуреваемый столь диким и пылким воображением, поддерживал достоинство, на которое претендовал Христос, и достойно исполнял величайшую роль, когда-либо взятую на себя на земле? Не прорвался бы его энтузиазм среди особых волнений жизни Иисуса и не оставил бы след безумия в Его учении и поведении? К такому ли человеку нам следует обращаться за внушением новой и совершенной формы добродетели и за примером человечности в ее прекраснейшей форме?

Обвинение в экстравагантном, самообманывающемся энтузиазме — последнее, что можно приписать Иисусу. Где мы можем найти его следы в Его истории? Обнаруживаем ли мы их в спокойной власти Его заповедей; в мягком, практическом и благотворном духе Его религии; в непринужденной простоте языка, с которым Он раскрывает Свои высокие силы и возвышенные истины религии; или в здравом смысле, в знании человеческой природы, которые Он всегда обнаруживает в Своей оценке и обращении с различными классами людей, с которыми Он взаимодействовал? Обнаруживаем ли мы этот энтузиазм в том удивительном факте, что, претендуя на власть в будущем мире и всегда обращая умы людей к Небесам, Он никогда не предавался Своему воображению и не стимулировал воображение Своих учеников, давая яркие картины или какое-либо подробное описание этого невидимого состояния?

Истина заключается в том, что, каким бы замечательным ни был характер Иисуса, он отличался прежде всего спокойствием и самообладанием. Эта черта пронизывает другие Его достоинства. Как спокойно было Его благочестие! Укажите мне, если можете, хоть одно яростное, страстное выражение Его религиозных чувств. Дышит ли молитва Господня лихорадочным энтузиазмом? Обычный стиль Иисуса в вопросах религии, если бы он был введен во многих церквях Его последователей в наши дни, был бы обвинен в холодности. Спокойный и рациональный характер Его благочестия особенно виден в учении, которое Он так настойчиво внушает: что бескорыстная любовь и самоотверженное служение нашим ближним — это самое приемлемое поклонение, которое мы можем предложить нашему Творцу.

Его благожелательность также, хотя и была необычайно искренней и глубокой, была уравновешенной и безмятежной. Он никогда не терял самообладания в Своем сочувствии к другим; никогда не был вовлечен в нетерпеливые и опрометчивые предприятия энтузиастической филантропии; но творил добро с тем спокойствием и постоянством, которые отмечают Божественное провидение. Глубину этого спокойствия лучше всего можно понять, рассмотрев противодействие, оказанное Его притязаниям.

За Его трудами повсюду коварно следили и их усердно срывали мстительные враги, которые даже вступили в заговор, чтобы через Его смерть добиться краха Его дела. Теперь, лихорадочный энтузиазм, который воображает, что ему поручено великое дело Божье, необычайно подвержен нетерпеливому негодованию перед лицом яростного и злобного противодействия. Препятствия увеличивают его пылкость; он становится более нетерпеливым и поспешным в достижении своих целей по мере того, как им противостоят.

Поэтому помните, что злоба врагов Христа, хотя и никогда не превзойденная и на время торжествующая, никогда не лишала Его самообладания, не вызывала никакой страсти и не вносила никакой пылкости или поспешности в Его усилия. Он не скрывал ни от Себя, ни от Своих последователей впечатление, произведенное на толпу Его противниками. Он отчетливо предвидел насильственную смерть, к которой быстро приближался. И все же, полагаясь на Бога и на безмолвный прогресс Своей истины, Он хранил Свою душу в мире. Он был не только спокоен, но Его спокойствие перерастает в возвышенность, когда мы рассматриваем бури, бушевавшие вокруг Него, и необъятность перспектив, в которых Его дух находил покой. Я говорю тогда, что безмятежность и самообладание были в особенности атрибутами Иисуса. Я утверждаю, что необычайный и возвышенный характер, на который претендовал Иисус, не может быть объяснен ни обманом, ни необузданным, безумным воображением. Его можно объяснить только Его истинностью, Его реальностью.

Я начал с замечания о том, как наше долгое знакомство с Иисусом притупляет наш ум к Его необычайному превосходству. Мы, вероятно, часто читали о характере, на который Он претендовал, не задумываясь о его необычайной природе. Но я не знаю ничего более возвышенного. Планы и труды государственных деятелей меркнут до детских игр по сравнению с делом, которое возвестил Иисус и которому Он посвятил Себя в жизни и смерти с полным осознанием его реальности.

Идея изменения морального облика всей земли, возвращения всех народов к чистому и внутреннему поклонению единому Богу и к духу божественной и братской любви была той, следов которой мы не встречаем ни у философа, ни у законодателя до Него. Человеческий разум не давал никаких обещаний такого широкого взгляда. Замысел этого предприятия и спокойное, непоколебимое ожидание успеха у того, кто не имел ни положения, ни богатства, кто с отвращением отбросил меч и кто запретил Своим ученикам использовать какое-либо оружие, кроме оружия любви, обнаруживают удивительное доверие к силе Божьей и силе любви; и когда к этому мы добавим, что Иисус смотрел не только на триумф Своей чистой веры в нынешнем мире, но и на могущественную и благотворную силу на Небесах, мы становимся свидетелями необъятности цели, величия мысли и чувства, столь оригинальных, столь превосходящих работу всех других умов, что ничто, кроме нашего привыкания, не может помешать нам созерцать это с удивлением и глубоким трепетом.

Вот самый поразительный взгляд на Иисуса. Это сочетание духа человечности в его самой смиренной, нежной форме с сознанием несравненной и божественной славы является самым удивительным отличием этого удивительного характера. Здесь мы узнаем главную причину, почему Он выбрал бедность и отказался от всякой особенности в манерах и внешности. Он сделал это потому, что желал приблизиться к множеству людей, сделать Себя доступным для всех, излить полноту Своего сочувствия на всех, знать и оплакивать их скорби и грехи, и проявить Свой интерес к их привязанностям и радостям.

Я могу привести лишь несколько примеров этого сочувствия Христа к человеческой природе во всех ее проявлениях характера и условий. Но как они прекрасны! В самом начале Своего служения мы находим Его присутствующим на браке, на который были приглашены Он и Его ученики. Среди иудеев это был повод для особого оживления и празднества; но Иисус поэтому не отказался от него. Он знал, какие привязанности, радости, скорби и моральные влияния связаны с этим установлением, и Он пошел на празднование не как аскет, чтобы хмуриться на его светлые надежды и теплые поздравления, а чтобы освятить его Своим присутствием и усилить его наслаждения.