«Наставник молодой леди: Руководство по формированию характера»

Не только те, однако, кто связан узами жены и матери, чье интеллектуальное развитие может оказывать мощное влияние в их социальных отношениях: каждая женщина пропорционально своим умственным и моральным квалификациям обладает полезным влиянием на всех тех, кто находится в пределах ее досягаемости. Моральное превосходство само по себе совершает многое: любезные, любящие и бескорыстные почти незаметно отговаривают от зла и убеждают к добру тех, кому посчастливилось находиться в пределах досягаемости таких успокаивающих влияний. Их убеждения, однако, гораздо более мощны, когда живость, сладость и привязанность получают вес от сильных природных сил ума, объединенных с высоким развитием. Из всех «талантов», вверенных нашему попечению, ни один не потребует столь строгого отчета, как таланты интеллекта. Влияние, которое мы могли бы приобрести над нашими ближними, таким образом завоевывая их думать о и практиковать «все прекрасное и доброе», если оно пренебрегается, безусловно, является грехом более глубокого окраса, чем неверное использование простых денег. Пренебрежение теми интеллектуальными помощниками, которые мы могли бы даровать другим и таким образом обширно принести пользу делу религии, одной из самых полезных служанок которой является умственное развитие, безусловно, будет среди самых серьезных грехов упущения, которые раздуют наш счет в последний день. Интеллектуальный Богач не будет наказан только за злоупотребление своими богатствами, как в случае Байрона или Шелли; пренебрежение их улучшением, путем использования их для блага других, будет в равной степени дисквалифицировать его от слышания окончательной похвалы «Хорошо, добрый и верный раб». Это, однако, не пункт, на котором мне нужно останавливаться сколько-нибудь долго, пока я пишу вам: вы осознаете, полностью, я полагаю, ответственность, возложенную на вас природными силами, которыми вы обладаете. Именно из мирских мотивов отговаривания, а не из какого-либо невежества относительно того, что вы знаете, является вашим долгом, вы можете быть временами побуждены ослабить свои усилия в задаче самосовершенствования. Вы не будете легко убеждены, что это не ваш долг — образовывать себя; сомнение, которое будет легче внушено в ваш ум, будет относительно возможного вреда вашему счастью или мирскому продвижению от увеличения вашего знания и улучшения вашего ума. Посмотрите, тогда, снова вокруг себя и посмотрите, дает ли недостаток занятости счастье, тщательно различая, однако, между тем счастьем, которое проистекает из природной конституции, и тем, которое проистекает из приобретенных привычек. Верно, что многие из беспечных, бездумных девушек, с которыми вы знакомы, наслаждаются большим счастьем, таким, на какое они способны, в утрах и вечерах, проведенных за их рукоделием, чем самое усердное развитие интеллекта может когда-либо гарантировать вам. Но вопрос не в том, может ли бабочка довольствоваться тем, чтобы обходиться без высших инстинктов трудолюбивой, работящей и полезной пчелы, а в том, может ли высшее существо довольствоваться безвкусными и бесцельными занятиями низшего. Ум требует большего, чтобы заполнить его пропорционально величине его охвата: не надейтесь, поэтому, что вы могли бы найти либо их мир, либо их удовлетворение в жизнях ваших бездумных подруг, проводящих время за вязанием кошельков и вышиванием. Даже им, будьте уверены, часы глубокого утомления должны прийти: ни одно человеческое существо, какой бы ни была ее степень на шкале ума, не способно быть полностью удовлетворенным жизнью без цели и без улучшения. Помните, однако, что вовсе не сравнительной удовлетворенностью их простого животного существования вы можете проверить квалификации привычки жизни, чтобы составить ваше собственное счастье; это должно стоять на совершенно другой основе.

В случае очень раннего брака, возможно, действительно нет возможности для утомления, о котором я говорила выше. Необразованная и неразвитая девушка, которая удалена из школьной комнаты, чтобы взять на себя управление хозяйством, может не стать ранней жертвой скуки; эта судьба зарезервирована для ее более поздних дней. Домашние детали (которые либо унизительны, либо возвышенны в зависимости от того, уделяется ли им внимание как любимым занятиям жизни, или, с другой стороны, искусно управляются как одна из ее неизбежных и важных обязанностей) часто заполняют ум даже более эффективно к исключению лучших вещей, чем рукоделие или вязание кошельков сделали бы. Молодая жена, если она невежественна и необразованна, вскоре опускается от спутницы своего мужа, руководителя и примера своих детей, в простую няню и экономку. Умная старшая служанка, в девяти случаях из десяти, выполнила бы все обязанности, которые поглощают ее время и интерес, в тысячу раз лучше, чем она может сама. Для нее, однако, даже для няни и экономки, время скуки должно прийти; для нее оно только отложено. Дети вырастают и рассеиваются на расстояние; не требуя дальнейших механических забот и не занимая время, и не возбуждая тот же вид интереса, что и раньше. Простые домашние детали, однако, как бы тщательно они ни были сберегаемы и бдительно самоприсваиваемы, не обеспечат развлечение в течение всего дня; и, совершенно не обеспеченная предметами для мысли или объектами занятия, жизнь тянется утомительной и обременительной цепью. Мы все видели образцы этого, самого безнадежного и жалкого вида скуки, когда время приобретения привычек занятия и интереса к интеллектуальным занятиям полностью ушло, и ресурсы не могут быть найдены в настоящем или надеяться на них в будущем. Тяжела судьба тех, кто связан с такими жертвами узами крови и долга. Они должны страдать, из вторых рук, все раздражения, которые скука наносит своим несчастным жертвам. Никакая природная сладость темперамента не может долго сопротивляться подавляющему влиянию тянущегося изо дня в день неинтересного, незанятого существования; и кроме того, те, кто не может найти занятие для себя, часто невольно будут пытаться уменьшить свой собственный дискомфорт, нарушая занятия других. Этот вид скуки, страдания от которой начинаются в среднем возрасте и часто длятся до глубокой старости (так как они не имеют тенденции сокращать существование), гораздо более жалок, чем тот, от которого страдает девушка или молодая женщина до начала ее матронской жизни. Тогда надежда всегда присутствует, чтобы подбодрить ее к выносливости; и есть, кроме того, в то время, сознание силы и энергии изменить привычки жизни на такие, которые позволили бы ей бросить вызов всем будущим страхам скуки. Очень важно, однако, чтобы эти привычки были приобретены немедленно; ибо хотя они могут быть одинаково возможны для приобретения в более поздние годы юности, есть в то же время другие опасные ресурсы, которые могут искусить незанятую и незаинтересованную девушку в их возбуждения. Те, чьи умы слишком активной и живой природы, чтобы жить без объекта, могут слишком легко найти его в опасных и эгоистичных развлечениях кокетства — в поиске восхищения и его наслаждении, когда оно получено. Сама женщина, которая могла бы быть самой счастливой сама в наслаждении интеллектуальными занятиями и самой обширно полезной другим, часто является той, кто, из-за неправильно направленных энергий и чувств, будет преследовать наиболее жадно, быть наиболее полностью поглощенной, наслаждениями быть восхищаемой и любимой теми, к кому в ответ она совершенно безразлична. Однажды приобретя привычку наслаждаться эгоистичным возбуждением, простые, безопасные и облагораживающие занятия саморазвития, улучшения других, откладываются навсегда, потому что сила наслаждаться ими потеряна. Не обижайтесь, если я скажу, что это судьба, которой я боюсь для вас. В настоящий момент два пути жизни открыты перед вами; юность, возбуждение, пример ваших подруг, легкость и удовольствие карьеры мирского человека делают ее полной привлекательности для вас. Кроме того, ваша совесть не говорит, возможно, с достаточной ясностью относительно того, что это карьера мирского человека; вы можете найти достаточно поклонников и отдать им все молодые, свежие интересы вашего активного ума, все драгоценное время вашей ранней юности, никогда не посещая бальный зал, или театр, или ипподром, — более того, даже профессионально избегая их по принципу: мы знаем, увы! что привычки эгоистичной и бессердечной кокетки отнюдь не несовместимы с внешним исповеданием религии.

Именно для того, чтобы уберечь вас от подобных опасностей, я настоятельно призываю вас сделать осознанный выбор и незамедлительно принять такой образ жизни, при котором систематическое, добросовестное развитие вашего ума служило бы надежной защитой от всех опасно возбуждающих занятий. Вам следует подготовиться к этому осознанному выбору, составив ясное и отчетливое представление о своей цели и своих побуждениях. Можете ли вы искренне сказать, что они таковы: обрести влияние на ближних, чтобы использовать его для содействия их вечным интересам, прославить Бога и удостоиться исполнения того обетования: «И разумные будут сиять, как светила на тверди небесной, и обратившие многих к правде — как звезды, вовеки, навсегда». Если это так, то ваш выбор должен быть верным и благородным; и у вас никогда не будет причин раскаиваться в нем ни в этом мире, ни в грядущем. Среди сопутствующих результатов этого добросовестного выбора будет особое наслаждение жизнью, более независимое от здоровья или внешних обстоятельств, чем любое другое, а также высокое самоуважение, проистекающее из сознания того, что вы никогда не опускались до недостойных способов развлечения и возбуждения.

Однако достижение удовольствий от интеллектуальных занятий и обретение благодаря им преимуществ влияния и уважения — это нечто совершенно отличное от беспорядочных и неорганизованных привычек чтения, свойственных большинству женщин. Женщины, которые вообще читают, обычно читают больше мужчин; но из-за отсутствия какой-либо интеллектуальной системы они не приобретают ни хорошо усвоенных знаний, ни, что гораздо важнее, их умственные способности не укрепляются упражнениями. Я знала женщин, которые читали по шесть часов в день и, в конечном счете, были совершенно неспособны просветить вопрошающего по какому-либо вопросу истории или литературы; тем более они не были бы компетентны в применении какого-либо процесса рассуждения в отношении как дел житейских, так и событий социального общения. Сколько трудностей и досад в повседневной жизни можно было бы избежать вовсе, если бы женщин с ранних лет приучали применять свои способности к рассуждению к малым обязанностям и мелким испытаниям, которые ожидают нас каждый час! Их занятия совершенно бесполезны, если они не преследуют цель обретения более здравого суждения, а также более быстрых и точных восприятий повседневных деталей дел и обязанностей. Знание, которое не ведет к мудрости, хуже, чем бесполезно. Для женщин, в особенности, поскольку их жизнь никогда не может быть столь же умозрительной, как жизнь немногих ученых мужей, великая цель в учебе заключается в том, как они могут наилучшим образом применить каждое приобретенное знание для улучшения собственного характера или характера других. То, каким образом они могут наиболее эффективно содействовать благополучию своих ближних и как, в качестве наиболее действенного средства к этой цели, они могут наилучшим образом способствовать их ежедневному и ежечасному счастью и совершенствованию — вот что, и тому подобное, должно быть первоочередными объектами всякого интеллектуального развития. Простое чтение никогда не достигнет этого; простое чтение — это не более интеллектуальное занятие, чем вышивание шерстью или плетение кошельков. Правда, ни одно из этих последних занятий не лишено своей пользы; все они могут в некоторой степени занять ум и успокоить его, хотя бы создавая частичное отвлечение от постоянного созерцания мелких раздражающих причин беспокойства. Но, признавая, что все они хороши по-своему для людей, которые не могут достичь ничего лучшего, мы должны остерегаться ошибки смешения лучшего из них, а именно простого чтения, с интеллектуальными занятиями: если мы сделаем это, то последние будут вовлечены в обесценивание, которое часто падает на первое, когда обнаруживается, что оно не улучшает ни ума, ни характера, ни предоставляет удовлетворительных источников наслаждения.

В известном утверждении Гоббса содержится немало истины, как бы парадоксально оно ни казалось на первый взгляд: «Если бы я прочел столько же, сколько другие, я был бы таким же невеждой». Нельзя не почувствовать его применимость к некоторым из наших знакомых, которые годами были просто читателями по пять-шесть часов в день. Один из этих же часов, ежедневно хорошо примененный, сделал бы их более приятными собеседниками и более полезными членами общества, чем целая жизнь их обычного чтения.

Должна быть определенная цель достижения, иначе не будет продвижения: если мы не решили, какая именно точка является той, которой мы желаем достичь, мы никогда не сможем узнать, дует ли ветер благоприятно для нас или нет.

В своем следующем письме я намереваюсь подробно остановиться на многих деталях относительно лучших методов обучения; но в остальной части этого письма я ограничусь общим взглядом на природу того фундамента, который должен быть заложен прежде, чем может быть возведено какое-либо действительно ценное или долговечное строение.

Первый пункт, на который я хочу обратить ваше внимание, — это совершенствование самого ума, пункт гораздо более важный, чем та обстановка, которую вы в него помещаете. Это совершенствование может быть достигнуто только путем упражнения глубокой мысли в отношении всего вашего чтения, усвоения идей и фактов, предоставленных другими, пока они не сольются в единство с формами вашего собственного ума.

В часы ваших занятий крайне важно, чтобы ни одна страница не была прочитана без тщательного подчинения ее содержания мыслительному процессу, о котором я говорила: если ваш интеллект не занят активно, пока вы якобы учитесь, ваше время потрачено хуже, чем впустую, ибо вы приобретаете привычки праздности, от которых будет очень трудно избавиться.

Вы всегда должны быть заняты какой-то работой, которая дает значительную нагрузку уму — какой-то книгой, над предложениями которой вы вынуждены остановиться, поразмыслить — каким-то видом обучения, который вызовет чувство почти физической усталости; однако, когда наступает это последнее ощущение, вы должны отдохнуть; мозг имеет слишком нежную структуру, чтобы безнаказанно переносить малейшее перенапряжение. Преждевременный упадок его сил, сопровождающийся телесной слабостью и страданиями, навлечет на вас суровое наказание за любое пренебрежение симптомами умственного истощения. Ваш ум, однако, подобно вашему телу, должен упражняться до самого предела усталости; иначе вы не можете быть уверены, что упражнение было достаточным для придания повышенной силы и энергии умственным или физическим способностям.

Чем энергичнее такое упражнение, тем меньше времени вы сможете его поддерживать. Возможно, даже час глубокого размышления был бы слишком велик для большинства женщин; цель, однако, должна заключаться не столько в количестве, сколько в качестве упражнения. Если ваша особенно нежная и чувствительная организация не может выдержать более четверти часа непрерывного и сосредоточенного мышления, вы должны довольствоваться этим. Опыт вскоре докажет вам, что даже несколько минут, проведенных таким образом, дадут вам огромное превосходство над читателями по шесть часов в день из числа ваших знакомых и послужат прочным и достаточным фундаментом для всей более легкой надстройки, которую вы впоследствии возложите на него. Эту последнюю, в свое время, я бы сочла почти столь же важной, как и сам фундамент; ибо, постоянно имея в виду, что полезность должна быть главной целью всех ваших занятий, вы должны уделять гораздо больше времени и внимания украшающим, а потому облагораживающим отраслям литературы, чем это было бы необходимо для тех, чья обязанность не является столь специфически успокаивающей и приятной, как женская. Даже эти более легкие занятия, однако, должны быть подвергнуты тому же рефлексивному процессу, что и более строгие, иначе они никогда не станут неотъемлемой частью самого ума: напротив, если этим процессом пренебречь, они будут выделяться, как знания всех необразованных людей, резкой и негармоничной выпуклостью.

Ваша цель должна состоять не столько в том, чтобы приобрести способность цитировать поэзию или прозу, или быть знакомой с именами авторов знаменитых вымышленных произведений и их деталями, сколько в том, чтобы проникнуться духом героизма, великодушия, самопожертвования — словом, практической любовью к прекрасному, которую призвано возбуждать каждое повсеместно почитаемое художественное произведение, имеет ли оно профессионально моральную направленность или нет. Утонченный вкус, точное восприятие, знание человеческого сердца и проницательность в отношении характера, которые интеллектуальное развитие может значительно улучшить, даже если не может создать, должны быть главными результатами, а также величайшими удовольствиями, на которые вы должны рассчитывать. В учебе, как и в любом другом важном занятии, непосредственные результаты — те, что наиболее осязаемы и обнадеживают слабых и легко падающих духом — именно те, которые меньше всего заслуживают беспокойства. Пара часов чтения поэзии утром может позволить вам выступить в роли оракула в тот же вечер перед целым кругом вопрошающих; это может позволить вам назвать имена, даты и авторов двадцати замечательных поэм: и это, кроме того, вид знания, который каждый может оценить. Однако он не сравним по роду с утонченностью ума, возвышенностью мысли, углубленным чувством прекрасного, которые действительно интеллектуальное изучение тех же произведений придало бы или увеличило. Я не хочу умалять добрые услуги памяти; она очень ценна как служанка высших способностей интеллекта. Я, однако, обычно замечала, что там, где много внимания уделялось запоминанию имен, фактов, дат и т. д., высшие виды интеллектуального развития были запущены: внимание к ним, с другой стороны, никогда не повлекло бы за собой пренебрежения преимуществами памяти; ибо развитый интеллект может подсказать себе тысячу ассоциативных связей, с помощью которых он может быть поддержан и сделан гораздо более широко полезным, чем могла бы быть когда-либо просто вербальная память. Чем больше таких связей (названных Кольриджем крючками и петлями) вы сможете изобрести для себя, тем больше ваша память станет интеллектуальной способностью. Такими средствами вы также можете сохранить обладание всей информацией, которой может снабдить вас чтение, не уделяя такого исключительного внимания тем осязаемым и непосредственным результатам обучения, которые лишили бы вас более прочных и постоянных. Последние состоят, как я уже говорила, в совершенствовании самого ума, а не в его обстановке. Современный автор заметил, что совершенствование ума подобно увеличению денег от сложных процентов в банке, так как каждое новое приращение, сколь бы ничтожным оно ни было, служит новым звеном, с помощью которого можно соединить еще большие приобретения. Это замечание поразительно иллюстрирует ценность интеллектуального вида памяти. Каждая новая идея послужит «крючком и петлей», с помощью которых вы сможете скрепить прошлое и будущее; каждый новый факт, интеллектуально запомненный, послужит иллюстрацией некоторого ранее установленного принципа и, вместо того чтобы обременять вас отдельной трудностью запоминания самого себя, поможет вам в запоминании других вещей.

Существует всеобщий закон, что действие обратно пропорционально силе; и поэтому глубоко мыслящий ум будет испытывать гораздо большую трудность в проявлении своих способностей по первому требованию и приведении их в наиболее эффективное положение, чем ум просто ловкий, обладающий лишь приобретенными, а не усвоенными знаниями. Эта трудность, однако, не должна быть постоянной, хотя поначалу она неизбежна. Женский ум, к тому же, менее подвержен ей; ибо, какой бы вдумчивой ни была ее натура, эта вдумчивость редко подкрепляется привычкой. Ее редко призывают сосредоточить силы своего ума на каких-либо интеллектуальных занятиях, требующих интенсивного и долгого непрерывного мышления. Те немногие моменты интенсивного мышления, которые я рекомендую вам, никогда не добавят к вашей вдумчивости натуры никаких привычек, которые потребуют серьезных трудностей для преодоления. Также, если только мужчина не находится на государственной службе, для женщины важнее, чем для него, обладать действием, а именно большой готовностью в использовании и распоряжении любыми интеллектуальными силами, которыми она может обладать. Помимо этого, вы должны помнить, что недостаток быстроты и легкости в воспоминании, легкости и отчетливости в выражении столь же вероятно проистекает из отрывочных и блуждающих привычек мышления, как и из медлительности, относящейся к глубокому размышлению. Большинство людей находят трудность в принуждении своих мыслей сосредоточиться на каком-либо заданном предмете или в последующем принуждении их принять всесторонний взгляд на каждую черту этого предмета. Оба этих процесса требуют почти одинаковых привычек ума: последний, возможно, хотя по-видимому более дискурсивный по своей природе, требует еще большей степени концентрации, чем первый.

Когда ум приведен в движение, требуется более сильное усилие, чтобы ограничить его движения предписанными пределами, чем когда он устойчиво зафиксирован на одной заданной точке. Например, легче было бы размышлять на тему патриотизма, представляя уму каждое качество сердца и головы, которое эта добродетель имела бы тенденцию развивать, чем охватить одним всесторонним взглядом различные качества тех нескольких личностей, которые были наиболее отмечены этой добродетелью. Если бы мысли не находились под сильным и привычным контролем, они бы неизбежно блуждали к другим особенностям этих же личностей, не связанным с данным предметом, к любопытным фактам в их жизни, к современным персонажам и т. д.; таким образом, праздно шатаясь по обочине в забавных, но здесь бесполезных размышлениях: ибо каждое упражнение мысли, подобное тому, которое я описала, ценно лишь пропорционально степени точности, с которой мы можем созерцать одним мгновенным взглядом, разложенные на карте, так сказать, те черты, которые принадлежат только данному предмету, и оставляя вне поля зрения все посторонние. Пожалуй, нет такой способности ума, которая была бы более восприимчива к очевидному, так сказать, осязаемому улучшению, чем эта: кроме того, упражнение ума, которое оно нам доставляет, является одним из высших интеллектуальных удовольствий; поэтому вы должны немедленно и настойчиво посвятить свои усилия и внимание поиску лучшего способа его культивирования. Даже чтение книг, требующих глубокого и непрерывного мышления, является лишь подготовкой к этому высшему упражнению способностей — полезной, действительно необходимой подготовкой, потому что она способствует привычке фиксировать внимание и сосредоточивать силы ума на любой заданной точке. При усвоении мыслей других, однако, с вашим собственным умом и памятью, сам ум остается почти пассивным; он подобен воску, который принимает оттиск, и должен для этой цели находиться в подходящем состоянии восприимчивости. В точной пропорции к пригодности этого состояния находятся ясность и красота оттиска; но даже когда он наиболее верен и наиболее глубок, его ценность является внешней и чужеродной: только когда ум начинает действовать самостоятельно и ткет из своих собственных материалов новое и родное изделие, можно сказать, что начинается реальное интеллектуальное существование. Поэтому, повторяя свой совет вам посвящать часть каждого дня такому чтению, которое потребует сильнейшего напряжения ваших сил мышления, я хочу в то же время напомнить вам, что даже это, высший вид чтения, следует рассматривать лишь как средство к цели: хотя оно и порождает более высокие и благородные наслаждения, чем может себе представить неинтеллектуальный человек, оно не более чем ступенька к подлинным удовольствиям чистого интеллекта, к облагораживающему ощущению направления, контроля и использования самым возвышенным образом сил бессмертного ума.

Для женщины сила абстрактного мышления и удовольствие, извлекаемое из него, даже более ценны, чем для мужчины. Его путь лежит в активной жизни; и искренняя жажда возбуждения, действия, которая является характеристикой всех мощных натур, у мужчины легко удовлетворяется: она удовлетворяется в сфере его назначенной обязанности; «он должен выйти вперед и решительно дерзать». Не так женщина, чьей сценой действия является ее тихий дом: ее добродетели должны быть пассивными; и при всякой квалификации для успешной деятельности она часто вынуждена приковывать свое яркое воображение к самой монотонной рутине домашней жизни. Когда она полностью лишена внешней деятельности, беспокойство натуры, которое не может найти иного способа удовлетворения, часто изобретает для себя воображаемые испытания и воображаемые трудности: отсюда мелкие ссоры, низкие ревности, которые нарушают мир многих домов, которые могли бы быть спокойными и счастливыми, если бы та же активность мысли и чувства была рано направлена в правильные русла. Женщина, которая находит реальное наслаждение в совершенствовании своего ума, не будет иметь ни времени, ни склонности для мучения своих слуг и своей семьи; занятие, в котором многие действительно любящие и профессионально религиозные женщины истощают те избыточные энергии, которые при мудром руководстве могли бы распространять мир и счастье вместо беспокойства и досады. Женщина, которая приобрела надлежащий контроль над своими мыслями и может находить наслаждение в их интеллектуальном упражнении, будет иметь мало искушения позволить им останавливаться на низких и мелких обидах. Эта замечательная шведская пословица «Лучше управлять своим домом головой, чем пятками» будет проиллюстрирована во всей ее практике. Ее хорошо отрегулированный и всесторонний ум (а всесторонность ума столь же необходима для умелого управления домашним хозяйством, как и для управления империей) сможет придумать такие системы домашнего устройства, которые распределят точно подходящие работы в подходящее время каждому члену учреждения: никто не будет перегружен работой, никто не будет бездельничать; будет не только место для всего, и все на своем месте, но будет также время для всего, и у всего будет свое отведенное время. Такая система, однажды устроенная мастерским умом и все еще контролируемая постоянным и разумным, но не непрестанным надзором, возвышает характер управляемых, а также той, кто управляет: они никогда не вступают в столкновение друг с другом; и низший, чья ручная ловкость может далеко превосходить ту, которую высший даже имеет способность достичь, тем не менее будет смотреть с восхищенным уважением на те способности устройства и ту постоянную и не капризно проявляемую власть, которые так облегчают и делают легче задачу послушания и зависимости. Этот способ управления домашним хозяйством, даже если бы они сочли его возможным, конечно, не понравился бы тем, кто, не имея высших ресурсов, нашел бы, что день тянется тяжело, если бы они не следили за всеми деталями домашней работы и не заставляли каждое действие каждого слуги проистекать из их собственного непосредственного вмешательства, вместо того чтобы проистекать из расширенной и равномерно действующей системы.

Этот предмет вернул меня к точке, с которой я начала, — практической полезности развитого интеллекта и дополнительной силе и полезности, которую он дарует, — возвышая своего обладателя над всеми низкими и мелкими заботами повседневной жизни и позволяя ей придавать облагораживающие влияния самым пустяковым деталям.

Сила мысли, которую я так настоятельно рекомендовала вам культивировать, является даже еще более практичной и еще более полезной, когда рассматривается относительно самого важного дела жизни — религии. Молитва и размышление, и то общение с невидимым миром, которое дарует предвкушение его счастья и славы, наслаждаются и приносят пользу пропорционально силе контроля над мыслями и упражнения ума. Имея твердую уверенность, что для вас любой другой объект считается подчиненным объекту продвижения в духовной жизни, должно быть очень важным соображением, поможет ли и насколько самообразование, которое вы можете даровать себе, в его достижении. С этой точки зрения нет сомнений, что интеллектуальное развитие, рекомендованное в этом письме, имеет гораздо более выгодное влияние на вашу религиозную жизнь, чем любой другой способ проведения вашего времени. Помимо многих сопутствующих тенденций таких занятий способствовать тому росту в благодати, который, я верю, всегда останется главной целью ваших желаний, опыт вскоре покажет вам, что каждое улучшение в рефлексивных способностях, каждая дополнительная степень контроля над движениями ума может найти немедленное упражнение в обязанностях религии.

Блуждающие мысли, которые привычно исключаются из ваших часов занятий, вряд ли будут часто или успешно вторгаться в ваши часы преданности; привычка сосредоточивать все силы вашего ума на одном конкретном предмете, а затем развивать все его черты и детали, не потребует дополнительных усилий для благочестивого сердца, чтобы направить его в возвышенные занятия размышления о вечных вещах и общения с нашим Богом и Спасителем: в то же время занятия молитвой и размышлением в свою очередь будут реагировать на ваши чисто светские занятия и облегчать ваш прогресс в них, давая вам привычки единства ума и устойчивости умственной цели.

ПИСЬМО IX.

РАЗВИТИЕ УМА

(Продолжение.) В продолжение моего последнего письма я сразу перейду к второстепенным деталям обучения и предложу для вашего принятия такие практики, которые другие по опыту сочли способствующими улучшению. Не то чтобы один человек мог установить какие-либо правила для другого, которые могли бы во всех деталях быть безопасно соблюдены: мы должны, каждый для себя, экспериментировать долго и разнообразно над своим собственным умом, прежде чем сможем понять способ лечения, наиболее подходящий к нему; и мы можем, возможно, в ходе таких экспериментов извлечь столько же пользы из наших собственных ошибок, как если бы цель наших экспериментов была сразу достигнута. Однако не из преднамеренных ошибок или из преднамеренного невежества мы когда-либо извлекаем прибыль. Поэтому, вместо того чтобы прокладывать совершенно новые планы для себя, в которых время, терпение и даже надежда могут быть исчерпаны, я посоветовала бы вам прислушаться к предложениям тех, кто более чем просто по профессии часто посещал дорогу, на которой вы стремитесь сделать быстрый прогресс. В книгах вы можете найти многое, что полезно; из разговора тех, кто был самоучкой, вы можете получить еще большую помощь, — так как совет, адресованный таким образом лично, должен, конечно, быть более разборчивым и специальным. По этой последней причине, во всем, что я сейчас собираюсь написать, я имею в виду особый характер и формирование вашего ума. Я не обращаюсь к миру в целом, который мало выиграл бы от курса образования, рекомендованного здесь: я пишу только своему Неизвестному Другу.

Во-первых, я посоветовала бы, как первостепенную важность, установление регулярной системы занятий. Наложите на себя обязанность выполнять столько-то работы каждый день; даже, если возможно, составьте план относительно конкретного периода дня, в который каждое занятие должно быть выполнено; многие иначе потраченные моменты были бы спасены, если бы заранее было устроено то, что должно последовательно занимать внимание. Великое преимущество такой регулярности ощущается в признанной истине максимы лорда Честерфилда: «Тот, у кого больше всего дел, имеет больше всего досуга». Когда множество дел, которые нужно выполнить, абсолютно требует устройства назначенного времени для каждого, те же привычки регулярности и немедленности (если мне будет позволено это выражение) бессознательно переносятся в более легкие занятия жизни. Есть еще одна важная причина для самоналожения тех систематических привычек, которые для деловых людей являются необходимостью; это, однако, то, что вы не можете вовсе оценить, пока не испытаете его важность: я имею в виду преимущество быть, по самоналоженному правилу, обеспеченной немедленным объектом, в котором интеллектуальные занятия женщины должны иначе быть дефицитными. Я не стала бы умалять могущество «будущего»; но очевидно, что человеческий ум так устроен, что чувствует, что мотивы возрастают в силе по мере приближения в близости; иначе, почему потребовалось бы такая сильная вера, и эта вера — сверхъестественный дар, чтобы позволить нам пожертвовать настоящим удовлетворением момента ради счастья вечности. Поэтому, пока вы стремитесь искренней молитвой и благоговейным желанием привести будущее в постоянно действующую силу на ваши принципы и практику, не будьте в то же время удержаны никакими суеверными страхами от извлечения пользы для себя и побуждения других к каждому немедленному и временному мотиву, не противоречащему великому: «прославлять Бога и наслаждаться им вовеки».

В то время как ваша главная личная цель и личное удовлетворение в ваших занятиях должны быть извлечены из постепенного улучшения вашего ума и вкусов, это постепенное улучшение будет часто настолько незаметным, что вам потребуется поддержка и подбадривание в течение многих недель и месяцев, казалось бы, бесполезного умственного применения. Такую поддержку вы можете обеспечить для себя в ежедневном удовлетворении, проистекающем из выполнения определенной задачи, из подчинения закону, пусть даже только самоналоженному. Мужчины в своих занятиях почти всегда имеют тот близкий и немедленный объект, который я рекомендую вам создать для себя. Для них, как и для вас, далекое будущее достигнутого умственного превосходства и совершенства является, действительно, главным объектом. Они, однако, имеют в своей власти обмануть труд и подбодрить путь многими промежуточными шагами, которые служат как ориентирами на их курсе, так и объектами интереса в пределах их немедленной досягаемости. Они могут почти всегда иметь какой-то специальный объект в виду, как результат и награду занятий каждого месяца, или квартала, или года. Они читают ради призов, стипендий, товариществ и т. д.; и эти награды, осязаемо и фактически в пределах их досягаемости, возбуждают их энергии и ускоряют их усилия.

Для женщин нет ничего подобного; поэтому полезным упражнением ее изобретательности является изобретение какого-либо заменителя, пусть даже низшего по сравнению с оригиналом. Для этой цели я никогда не находила ничего столь эффективного, как самоналоженная система обучения, — чем строже, тем лучше. Нежелательно, однако, чтобы эта система была системой очень постоянной занятости; строгость, о которой я говорила, относится только к ее регулярности. Поскольку великая цель заключается в том, чтобы вы нарушали свои правила как можно реже, было бы лучше установить количество ваших часов занятия несколько ниже, конечно, не выше, ваших средних привычек. Время, которое может быть свободным в дни, в которые вы не встречаете прерывания от посетителей, может также быть систематически распоряжено: вы можете всегда иметь какую-то книгу в руках, которая будет готова заполнить любые незанятые моменты, без, даже в этих случаях, траты вашего времени на обдумывание того, каким будет ваше следующее занятие.

Вы понимаете меня, следовательно, как рекомендующую, чтобы те часы системы, которые вы должны наложить на себя, чтобы использовать определенным образом, не превышали число, которое вы можете обычно обеспечить без прерывания в каждый день недели, исключая посетителей и т. д. Каждое преимущество, относящееся к системе, которую я рекомендую, значительно усиливается единообразием ее соблюдения: действительно, именно от жесткого внимания к этому пункту зависит ее эффективность. Я теперь войду в детали системы обучения, которая, как бы ни была модифицирована вашим собственным умом и привычками, будет, я надеюсь, в той или иной форме принята вами. Первым устройством вашего времени должно быть откладывание определенного периода каждый день для самого глубокого мышления, к которому вы можете принудить себя, либо по книге, либо без нее.

Сказав так много об этом пункте в моем последнем письме, я бы рискнула повториться, если бы дольше останавливалась на нем здесь. Я упоминаю его вообще только для того, чтобы снова дать ему наиболее видное положение в ваших занятиях и рекомендовать его неизменное ежедневное место в них. Для любого другого занятия два или три раза в неделю могло бы подойти так же хорошо, возможно лучше, так как было бы слишком большим прерыванием посвящать каждому только столь короткий период времени, который мог бы быть отведен ему в ежедневном распределении. Может быть желательно, прежде чем я оставлю предмет ваших более глубоких занятий, упомянуть здесь некоторые из книг, которые дадут вам наиболее эффективную помощь в формировании вашего ума.

«Аналогия религии» Батлера будет, пожалуй, самой лучшей для начала: вы не должны, однако, льстить себя тем, что вы в какой-либо степени понимаете эту или другие книги того же рода, пока не проникнете в их крайнюю трудность, — пока, короче говоря, не обнаружите, что вы не можете тщательно понять их еще. Королева Каролина, жена Георга II, в надежде доказать епископу Хорсли, насколько полно она оценила ценность работы, которую я только что упомянула, сказала ему, что она постоянно держала ее рядом с собой за столом для завтрака, чтобы прочитать страницу или две в ней, когда у нее был свободный момент. Ответ епископа едва ли предназначался для комплимента. Он сказал, что никогда не мог открыть книгу без головной боли; и действительно, головная боль в общем — не плохой тест того, что мы достаточно обдумали книгу, чтобы войти в некоторой степени в ее реальный смысл: только помните, что когда начинается головная боль, чтение или мышление должно остановиться. Как вы цените долгое и неповрежденное сохранение ваших сил ума, охраняйте тщательно от любого перенапряжения их.

Возвращаясь к «Аналогии». Это книга, изучение которой вы не можете начать слишком рано, — обеспечивая вас, как она это сделает, сразу материалами для глубочайшей мысли и закладывая безопасный фундамент для всех будущих этических исследований; она в то же время так ясно выражена, что у вас не будет недоумения в разгадывании просто внешней формы идеи, вместо того чтобы фиксировать все ваше внимание на решении трудностей самих мыслей и аргументов. «О человеческом разумении» Локка — это работа, которая, вероятно, часто рекомендовалась вам. Возможно, если вы будете постоянно иметь в виду опасность его материалистической, непоэтической, а потому неистинной философии, книга может принести вам больше пользы, чем вреда; она снабдит вас полезным упражнением для ваших мыслительных способностей; и вы увидите, что ее так часто цитируют как авторитет, с одной стороны как истину, с другой как ложь, что, возможно, будет лучше, если вы сформируете свое собственное суждение о ней. Вы должны, однако, предварительно стать защищенной от любых опасностей, которые могли бы возникнуть из вашего изучения Локка, путем приобретения глубокого знания философии Кольриджа. Это так одобрит себя вашей совести, вашему интеллекту и вашему воображению, что не может быть риска того, что оно будет когда-либо вытеснено в уме, подобном вашему, «плебейскими» системами философии. Немногие имеют теперь какую-либо трудность в восприятии неверных тенденций философии Локка, особенно с помощью его французских философских последователей (с чьими писаниями, ради прелести стиля и мысли, вы, вероятно, познакомитесь в будущие годы). Они объявили, каков реальный смысл его системы, развитиями, которые они доказали быть ее необходимыми последствиями. Пусть Кольридж, тогда, будет вашим предыдущим изучением, и философская система, детализированная в его различных писаниях, может служить ядром, вокруг которого всякая другая философия может безопасно обернуться. Писания Кольриджа образуют эру в истории ума; и их прогресс в изменении всего характера мысли, не только в этой, но и в иностранных нациях, если он был медленным (что является одним из необходимых условий постоянства), был уже поразительно обширным. Даже те, кто никогда не слышал имени Кольриджа, находят свои привычки мысли сформированными, а свои восприятия истины очищенными и углубленными мощным влиянием его мастерского ума — мощного до сих пор, хотя он, вероятно, только достиг их через три или четыре посредствующих среды. Гордая похвала одного из его потомков в полной мере подтверждается: «Он дал силу зрения»: и в веках, которые еще придут, многие, кто может, к сожалению, быть невежественным даже имени своего благодетеля, будут все еще извлекать пользу ежедневно, все больше и больше, от умственных телескопов, которые он предоставил. Так это то, что многие радовались тому, что далекое было приближено к ним, а запутанное сделано ясным, не зная, что Янсен было именем того, кто даровал такие блага человечеству. Непосредственный художник, последний формовщик оригинального дизайна, — это тот, чье мастерство превозносится и на которое полагаются; и так это даже уже в случае Кольриджа. Только те, кто близко знаком с ним, могут ясно видеть, что именно силой зрения, которую он даровал, действительно философские писатели настоящего дня способны дать взгляды столь ясные и глубокие на многие предметы, которые теперь интересуют человеческий ум. Все те среди современных авторов, кто сочетает глубокое обучение с расширенной мудростью, ярким и поэтическим воображением с острым восприятием практического и истинного, очевидно, обучили себя в школе Кольриджа. Он вполне заслуживает имени христианского Платона, воздвигая, как он это делает, на древнем и долго испытанном фундаменте красивой системы интуитивных истин этого философа, различные детали второстепенного, но все еще ценного знания, которыми накопившиеся исследования четырех тысяч промежуточных лет снабдили нас, в то же время гармонизируя целое всепроникающим духом христианства.

Кольридж — поистине христианский философ: в то же время, однако, хотя это может показаться парадоксом, я должна предупредить вас против принятия его за вашего проводника и наставника в теологии. Социнианин в течение всех лет, в которые получаются яркие и никогда не стираемые впечатления, он не мог полностью освободить себя от тех рационалистических тенденций, которые бессознательно включились во все его религиозные мнения. Впоследствии он стал мощным и успешным защитником спасительных истин, которые долго отрицал; но это было только в случаях, когда арианство было открыто проявлено и должно было быть прямо противопоставлено. Он, кажется, был совершенно не сознающим, что его тонкие злые тенденции, его возвышение рассудка над разумом, его вопрошающий, непослушный дух, могли все в его собственном случае внушить себя в его суждения по теологическим и церковным вопросам. Предрассудки, которые в ранней юности вплетены в самую сущность нашего бытия, вероятно, будут не подозреваемыми в точной пропорции к степени близости, с которой они усвоены с формами нашего ума. Как бы то ни было, вы не преминете заметить, что во всех отраслях философии, которые прямо не относятся к религии, система обучения Кольриджа противопоставлена общему характеру его собственных теологических взглядов, и что он сам снабдил противников этих специфических взглядов самым мощным оружием, которое может быть использовано против них.

Каждое из писаний Кольриджа должно быть тщательно прочитано более одного раза, более двух раз; фактически, их нельзя читать слишком часто; и единственной опасностью такого постоянного изучения было бы то, что в наслаждении нахождением каждого важного предмета, столь красиво обдуманного для вас, естественная праздность могла бы удержать вас от сравнительно трудоемкого упражнения обдумывания их для себя. Три тома его «Друга», его «Церковь и государство», его «Светские проповеди» и «Руководство государственного деятеля» — каждый из них снабдит вас наиболее важной настоящей информацией и неисчерпаемыми материалами для будущего мышления.

«Исследование человеческого ума» Рида и «Философия ума» Дугалда Стюарта — это также книги, которые вы должны тщательно изучить. «Лекции по философии» Брауна написаны чувственно и изящно; но если вы не найдете особого очарования и интереса в стиле, не будет достаточной компенсации за жертву времени, которую повлекла бы за собой столь объемная работа. Те ранние главы, которые дают отчет о ведущих системах философии, и некоторые очень изобретательные главы о памяти — это, возможно, столько же книги, сколько будет необходимо для вас тщательно изучить.

Работы немецкого философа Канта послужат некоторое время спустя полезным упражнением мысли; и вы найдете интересным, а также полезным проследить сходства и различия между великими английскими и великими немецкими философами, Кантом и Кольриджем. Небольшая работа Локка об образовании содержит много ценных предложений, и Уоттс об уме также вполне заслуживает вашего внимания. Совершенно необходимо, чтобы логика Уоттса составляла часть ваших занятий; она написана профессионально для женщин и с изобретательной простотой. Знание форм логики полезно даже женщинам для цели оттачивания и дисциплинирования способностей рассуждения.

Не пугайтесь, когда я далее рекомендую вам «Комментарии» Блэкстоуна и «Трактат о естественном праве» Бурламаки. Это книги, которые, помимо предоставления восхитительных возможностей для упражнения как сосредоточенной, так и всесторонней мысли, наполнят ваш ум ценными идеями и снабдят его очень важной информацией. Наконец, я рекомендую вашему непрестанному и самому уважительному изучению работы того «Принца современных философов», лорда Бэкона. В его великом уме были объединены характеристики двух древних, но тем не менее универсальных школ философии, аристотелевской и платонической. Это, я верю, единственный известный случай такого сложного сочетания. Его «Эссе», его «Развитие обучения», его «Мудрость древних» вы могли бы понять и извлечь из них пользу даже сейчас. Через весь курс образования, который, я надеюсь, закончится только с вашей жизнью, вы не можете сделать лучше, чем сохранить его как вашего постоянного спутника и интеллектуального проводника.

Вышеупомянутый список работ кажется почти слишком объемным для любой женщины, чтобы стать его хозяйкой; но вы можете довериться той, кто имела обширный опыт для себя и других, что принцип «Nulla dies sine lineâ» столь же полезен в случае чтения, как и в случае живописи: наименьшее количество работы, ежедневно выполняемой, совершит за год то, что в начале года показалось бы неопытному безнадежной задачей.

До сих пор я говорила только о философии; есть, однако, другая отрасль знания, а именно наука, которая также требует большой концентрации мысли и которая должна получить некоторую степень внимания, иначе вы будете казаться, и, что было бы еще хуже, чувствовать себя очень глупой и невежественной в отношении многих практических деталей обычной жизни. Вы постоянно слышите о силах рычага, винта, клина, о законах движения и т. д., и они часто выдвигаются как иллюстрации даже по просто литературным предметам. Знакомство с этими вопросами также необходимо, чтобы войти с какой-либо степенью интереса в чудесные выставки механических сил, которые являются одними из видных объектов внимания в настоящий день. Вы не можете даже делать разумные запросы и выдавать изящное, потому что невольное невежество, без некоторой степени общего знания науки.

Среди многочисленных элементарных работ, которые делают задачу самообучения приятной и легкой, ничто не может превзойти, если что-либо сравнялось, «Научные диалоги» Джойса. В этих шести маленьких томах вы найдете компендиум всех предварительных знаний; даже эти, легкие, как они есть, требуют тщательного изучения. Сравнение текста с пластинами, проверка для себя истины каждого эксперимента (я не имею в виду, что вы должны практически проверять его, кроме как в нескольких легких случаях, ибо ваш ум не имеет достаточного вкуса к науке, чтобы компенсировать хлопоты) снабдит вас очень важными уроками в искусстве фиксирования вашего внимания.

«Беседы о натурфилософии» в одном томе, написанные леди, почти столь же просты и ясны, как «Научные диалоги»; они послужат полезно как преемник им. Это большая помощь для памяти читать другую работу на ту же тему, пока первая все еще свежа в вашем уме. Одинаковость фактов дает дополнительную силу двойного впечатления; и вариация в способе изложения их, всегда более поразительная, когда книги являются соответствующими работами мужчины и женщины, добавляет силу утроенного впечатления, более сильного, чем два других, потому что в нем больше упражнения интеллекта, то есть, при предположении, что, в соответствии с вышеуказанными правилами, вы должны обдумать каждое соответствующее утверждение, пока не примирите их вместе, установив причину вариации.

Я теперь перейду к тем более легким отраслям литературы, которые столь же необходимы, как и предыдущие, и которые снабдят вас текущей монетой дня, — очень необходимой для обычного общения, хотя, по точке реальной ценности, гораздо низшей, чем банковский капитал философского и научного знания, который должен быть вашей главной целью для приобретения. История — это отрасль более легкой литературы, на которую ваше внимание должно быть специально направлено; она снабжает вас иллюстрациями для всей философии, возбуждениями к героизму и возвышению характера, более сильными, возможно, чем любая просто теория может когда-либо предоставить. Простейшая история, наиболее объективный стиль повествования будут теми, которые лучше всего подходят для ответа на эти цели. Ваши собственные философские дедукции будут гораздо более полезными для вашего интеллекта, чем чьи-либо еще, предполагая всегда, что вы желаете сделать историю действительно интеллектуальным изучением.

«Элементы истории» Титлера — это самая ценная книга, и нет ни одного лишнего слова во всем. Если вы не найдете заучивание наизусть непреодолимой трудностью, вы сделаете хорошо, если запомните каждую строку. Половина страницы в день малого издания вскоре заложила бы для вас такую степень исторического обучения, которая послужила бы фундаментом для всех будущих достижений в этой отрасли обучения. Такие очерки истории — большая помощь в формировании всесторонних взглядов, которые необходимы по предмету современной истории: взгляд на карту истории или на бесценный Атлас Ла Вуазна может быть позволен время от времени; но главное устройство должно происходить внутри вашего собственного ума, ради как вашей памяти, так и вашего интеллекта. Такие очерки истории, однако, будут очень дефицитными в интересе и возбуждении, которые это изучение должно доставлять вам, если вы не объедините с ними минутные детали конкретных периодов, сначала, возможно, конкретных стран.

Таким образом, я хотела бы, чтобы Древняя история Роллинса последовала за холодными и сухими очерками Титлера. История Англии Юма послужит той же цели относительно современной части; а для истории Франции, история Эйра Эванса Кроу придает блеск, возможно, самой неинтересной из всех исторических записей. Если это не в пределах вашей досягаемости, История Франции Милле, в четырех томах, хотя и достаточно скучная, является безопасной и полезной школьной книгой и может быть прочитана с пользой впоследствии: это, также, обладало бы преимуществом помощи вам в то же время, или по крайней мере поддержания вашего знания французского языка.

Желательно, чтобы все книги, из которых вы хотите только приобрести объективную информацию, читались на иностранном языке: вы таким образом бессознательно делаете себя более постоянно и, так сказать, привычно знакомой с языком, о котором идет речь, и ведете два обучения в одно и то же время. Если, однако, вы недостаточно знакомы с языком, чтобы предотвратить любую опасность разделения внимания из-за того, что вы вынуждены ломать голову над просто словами, вместо того чтобы применять себя к смыслу автора, вы не должны рисковать попыткой извлечения двойного вида знания из одного и того же предмета: эффект истории как истории или картины, запечатленной в уме или памяти, был бы потерян из-за любой путаницы с другим объектом.

«Сказки дедушки» сэра Вальтера Скотта — это лучшая история Шотландии, которую вы могли бы прочитать: Робертсона может прийти впоследствии, когда у вас будет время.

Об Ирландии и Уэльсе вы узнаете достаточно из их постоянной связи с делами Англии. История итальянских республик Сисмонди, в Кабинетной энциклопедии, История Османской империи, в Смеси Констебля, быстрые очерки историй Германии, Австрии и Пруссии, во Всеобщей истории Вольтера, будут, возможно, вполне достаточны для этого второго класса историй.

Третий должен войти в более конкретные детали и таким образом придать еще более живой интерес минувшим дням. Например, со ссылкой на древнюю историю, вы должны прочитать некоторые из наиболее замечательных Жизнеописаний Плутарха, те Александра, Цезаря, Тесея, Фемистокла и т. д.; Путешествия Анахарсиса, достойные результаты тридцати лет тяжелого труда выдающегося ученого: Путешествия Кира, Телемаха, Велизария и Нумы Помпилия также, хотя и в очень разных степенях, полезны и интересны. Пьесы Корнеля и Расина, Альфьери и Метастазио на исторические темы произведут двойное впечатление на вашу память возбуждением вашего воображения. Все должны быть прочитаны примерно в то же время, когда вы изучаете те периоды истории, к которым они относятся. Это имеет большое значение.

Тот же план должен быть преследован со ссылкой на современную историю. Блестящие отдельные истории Вольтера, Людовика XIV и XV, Карла XII и Петра Великого должны быть прочитаны, пока очерки общей истории того же периода свежо запечатлены в вашей памяти. Яркие исторические картины Де Баранта должны быть использованы так же: он стоит, возможно, непревзойденным как объективный историк.

Исторические пьесы Шекспира — лучшее сопровождение к Истории Англии Юма. Наши современные романы, также, снабдят вас богатой и разнообразной информацией относительно манер и характеров прежних времен. Они — очень важная часть нашей литературы и должны считаться существенными для завершения вашего круга обучения. Чтобы они также могли быть сделаны как можно более полезными, они должны быть прочитаны в то же время с совершенно правдивой историей периода, к которому они относятся.

От истории я бессознательно перешла к предмету художественных произведений, предмету, который, возможно, предварительно требует нескольких слов извинения; ибо сильные рекомендации, с которыми я настаивала на их изучении вами, могут звучать странно для ушей многих достойных людей. В вашем собственном просвещенном и либеральном уме я действительно не подозреваю наличия каких-либо таких исключительных предрассудков, как те, которые запрещают вовсе чтение художественных произведений: такие предрассудки принадлежат, возможно, более отдаленным периодам, тем далеким временам, когда можно было увидеть титульные листы, объявляющие «Потерянный рай, переведенный в прозу для пользы тех благочестивых душ, чья совесть не позволила бы им читать поэзию». Этот последний предрассудок — против поэзии — кажется, насколько простирается мое наблюдение, совершенно забытым. Художественная литература в этой форме теперь считается повсеместно допустимой; и некоторые добросовестные лица, которые не позволили бы себе или другим расслабление романа любого рода, будут без колебаний предаваться тому же роду любовных историй, сделанных еще более возбуждающими через посредство поэзии. Большинство женщин, к сожалению, неспособны довести аргумент от одного курса действий к другому или даже ясно понять, когда им это предлагается, что то, что неправильно в прозе, не может быть правильным в поэзии. В общем, вы сможете сформировать свое собственное суждение по этому предмету, наблюдая, насколько более безопасна прозаическая художественная литература для вас временами, когда ваши чувства возбуждены, а ваш ум неустойчив и истощен. Роман, даже самый пустяковый роман светской жизни, если он имеет только ловкость, достаточную, чтобы занять ваши мысли, был бы, возможно, очень желательным способом проведения вашего времени в тот самый период, когда поэзия была бы решительно вредна для вас. Действительно, во все времена те, кто имеет яркое воображение и сильные чувства, должны тщательно охранять и экономно предаваться чтению поэтических вымыслов.