«Журнал Тома Уотсона, Том I, № 4, июнь 1905 г.»

Барабанщик все еще стоял в центре моста. Барабанные палочки опустились на пробитый и беззвучный барабан — затем выпали одна за другой, медленно, из его безвольных рук. Мир закружился вокруг него. Тополя вдоль дороги, на которую были устремлены его стекленеющие глаза, маршировали, удваивались, перестраивались в эшелон и каре. «La Grande Armée! La Grande Armée!»

Был ли это крик немцев, в изумлении, в насмешке, в жалости? Или его дрожащие губы сложили эти слова? Призраки сформировались вокруг него; призраки старых батальонов, которые маршировали давным-давно в тишину. Они качались, они вздымались в бесчисленном количестве; шеренга за шеренгой, ряд за рядом, полк за полком, выстраивались, удваивались на месте и проходили мимо него. Он видел блеск кирас, малиновые фронты польских улан, красные плюмажи линейных войск, медвежьи шапки гвардейцев, сверкающих орлов Франции.

«Мои товарищи — о, мои товарищи!» Он пошатнулся вперед с протянутыми руками. Смутный ропот гудел в его ушах; он перерос в шум — «и крик короля был среди них».

Одна рука потянулась к медвежьей шапке. Внезапно он упал лицом вперед.

Под широким небом, в мундирах своего мертвого Императора, три ветерана лежали вместе; маленький мальчик прижался к ним, истекая кровью от незамеченной раны и всхлипывая.

Ночной ветер прокрался по замерзшим полям; маленький ветер, похожий на вздох Франции о своих разрушенных домах, своих дымящихся деревнях, своих убитых детях, своем проигранном деле и увядшей славе.

Солнце Аустерлица опустилось за тополя.

Королевская дорога к знаниям

ФРЕДДИ — Папа, что такое почетная степень?

Джонсон — Это звание, которое колледж присваивает человеку, который никогда не смог бы получить его, если бы ему пришлось сдавать экзамен.

Самая тяжелая работа — это поиск работы.

Южный негр как домовладелец

ЛЕОНОРА БЕК ЭЛЛИС

МЕЖДУ южным негром как собственностью и южным негром как домовладельцем, достойным внимания, американский прогресс установил свои вехи густо и четко. И все же, если считать просто годами, время для перехода столь огромных значений было действительно коротким.

Акт об освобождении повлек за собой несколько очень серьезных проблем, и более чем одна из них, как следует признать, стала серьезнее, с более далеко идущими сложностями и переплетениями по мере того, как проходили десятилетия. Но в данной статье они не рассматриваются.

Мы хотим подчеркнуть, что один из самых сложных вопросов, возникших при освобождении негров, уже разрешился сам собой посредством того, что мы привыкли называть естественными процессами.

Когда упал эпохальный росчерк пера и собственность Юга стоимостью 3 000 000 000 долларов была внезапно стерта как собственность, но все же стояла там, на виду у всего мира, подобно метаморфизированным зубам дракона, как люди с правами людей, повсюду были мастера государственного управления, которые тупо смотрели друг на друга, спрашивая, как такая ситуация должна разрешиться. Даже самые оптимистичные не видели причин надеяться, что такой сложный вопрос, как тот, что связан с отношением вольноотпущенников к земле, может быть доведен до удовлетворительного или справедливого решения, пока по крайней мере три или четыре поколения не смешают прах с прахом.

Отношение вольноотпущенников к почве! Вот проблема, которая должна была заставить остановиться старое государство, скажем, европейскую нацию, накануне освобождения одним махом четырех миллионов крепостных.

Но молодые нации, как и молодые люди, часто позволяют своим глубоким убеждениям увлечь себя неподготовленными в странные условия и опасности, от которых только великолепная жизненная сила юности спасает их без катастрофы.

Правительство Соединенных Штатов в течение последних полудюжины лет признавало своим долгом собирать и предлагать для публичного чтения определенные факты и цифры, касающиеся прогресса негров в получении образования, следовании различным занятиям и профессиям, а также накоплении собственности. Из различных отчетов по этим темам, выпущенных Министерством труда с 1897 года, вероятно, информация, изложенная относительно собственности бывших рабов и детей рабов в трех или четырех южных штатах, поразит наибольшее количество людей удивлением, даже той формой изумления, которая граничит с неверием. И все же это удивление здорового типа, и неверие проходит, когда проводится более тщательное расследование этого вопроса.

Более тщательное расследование, несомненно, стоит того, и будет полезно на некоторое время обменять общие утверждения и широкие обзоры на определенные цифры, хорошо проверенные данные и типичные случаи на ограниченной территории.

Поэтому, чтобы ясно проиллюстрировать ту конкретную фазу прогресса негров, приспособление его отношений к земле и его неуклонно растущие доходы в недвижимости и других владениях собственностью, лучше всего будет взять штат Джорджия и представить определенные сравнительные данные, относящиеся к ситуации здесь.

Наш выбор штата Джорджия для изложения этого вопроса, вместо какого-либо другого штата, можно легко оправдать. Хотя это самый молодой из первоначальных тринадцати штатов и единственный, чья ранняя конституция запрещала рабство в своих границах, тем не менее, когда началась Гражданская война, Джорджия уже давно была рабовладельческим штатом большого значения и сразу же приняла ведущее участие в борьбе. Ее народ понес более тяжелые потери от войны, как авторитетно утверждается, чем народ любого другого штата, кроме Вирджинии, причем старый порядок вещей был здесь разрушен более основательно, а старые ориентиры стерты более полно, чем где-либо еще.

Есть и другие причины для нашего выбора, даже менее спорные, чем эти. Джорджия имеет самую большую площадь среди всех штатов к востоку от реки Миссисипи и в своем огромном охвате в 59 475 квадратных миль, от Аппалачей до Атлантического океана, демонстрирует наибольшее разнообразие почвы, климата и физических особенностей, все из которых, как должно быть признано, влияют на жизнь и промышленность негров. Находясь в значительной степени в так называемом «Черном поясе», штат все еще представляет столь же заметное разнообразие социальных условий, как и физических, и ни один из бывших рабовладельческих штатов не был затронут сильнее, чем этот, промышленными и образовательными движениями, которые взбудоражили Юг за последние несколько лет. Справедливо также обратить внимание на тот факт, что, хотя Джорджия признана центром некоторых из самых радикальных мыслей и действий по вопросу негров, это условие уравновешивается существованием в ее границах массы белых избирателей, которые кажутся более чем обычно движимыми интенсивным чувством справедливости к черным. Свидетельством тому является то, как все законопроекты, направленные на лишение негров избирательных прав, встречают немедленное поражение перед Законодательным собранием Джорджии, и, опять же, поражение движения прошлого года за разделение образовательных фондов штата таким образом, чтобы позволить цветным школам только пропорциональную долю, представляющую налоги на собственность негров.

Более того, здесь можно добавить, что, хотя в штате нет Хэмптона или Таскиги, все же у нее есть отличные государственные школы для негров, и в нескольких городах она сейчас дает им замечательную подготовку по ручным и промышленным искусствам наряду с академическими исследованиями, как, в частности, в Колумбусе; и у нее также есть важное отделение ее университета штата, посвященное промышленному, техническому и ручному обучению цветной молодежи — то есть Промышленный колледж для негров в Саванне, высококлассное учреждение, полностью поддерживаемое государственными средствами.

Если выбор Джорджии для локального изучения материального прогресса негров еще не кажется оправданным, то последняя, и сама по себе вполне адекватная, причина может быть теперь названа, а именно, что штат имеет самое большое негритянское население среди всех штатов Союза, ее цветные люди насчитывают 1 034 998 человек, или чуть меньше 50 процентов всего населения. Заметьте, что в этом штате сосредоточено более одной восьмой части всех черных, рассеянных по остальным полусотне штатов и территорий Союза.

День Нового года 1863 года увидел 470 000 вольноотпущенников в Джорджии, причем они в основном были введены в свободу в столь же бедственном состоянии, касающемся земли и других мирских владений, в каком они были введены в существование. Исключениями из этой повсеместно распространенной нищеты были привилегированные рабы здесь и там, чьи бывшие хозяева и хозяйки, слишком часто почти нищие сами, подарили им маленькие усадьбы или каким-то другим образом дали им старт в независимости. Или, опять же, были исключения в случае нескольких тысяч человек, которым генерал Шерман и его соратники даровали определенные дары в виде заработной платы, обычно незаработанной, и бонусных денег или земель, все распределялось с неосмотрительностью, ожидаемой в такой ситуации.

Сегодня, едва ли через поколение после того часа странных и печальных условий, эти вольноотпущенники и их дети платят налоги на более чем миллион акров земли Джорджии, не говоря уже о домах, домашнем имуществе, скоте, сельскохозяйственных орудиях, товарах и другой облагаемой налогом собственности. Если ситуация говорит хорошо об американской жизни и возможностях, она также говорит хорошо о черном человеке, и еще более красноречиво о его шансах на Юге.

Трудоемкие процессы, с помощью которых негр Джорджии поднялся от нищеты до своего нынешнего состояния сравнительного процветания, заслуживают большего, чем мимолетный взгляд. Не думайте, что это было то же самое, как если бы вы или ваш сосед, или даже европеец мистера Рииса, который должен быть переделан в американца, начали сегодня без денег или земель, без друзей, кроме тех, кто так же нищ, как вы сами. Мы должны были бы знать, куда обратиться, какую работу взять, как применить любые навыки, энергию или особые способности, которые могли бы существовать внутри нас. Не имея навыков или заметных способностей, не имея даже обычно хорошего образования, мы, по крайней мере, имели бы внутри себя унаследованные инстинкты, чтобы помочь нам выбраться из сложной ситуации. Прежде всего, мы должны были бы знать, что есть в мире, к чему стоит стремиться, где установить наши цели.

Но какие навыки были у негра, кроме рудиментарных форм сельского хозяйства? Куда, кроме как под сдерживающим влиянием, привели бы его унаследованные инстинкты? Что он знал о жизни по опыту, кроме бревенчатого квадрата хижины раба, или по наблюдению и слухам, кроме пределов владений плантатора?

Нет; запишите, что новый вольноотпущенник был беднее беднейших и, за редкими исключениями, более невежественным, чем теперь можно легко представить. В таком состоянии, не имея более высоких целей, побуждающих его к работе, кроме голого инстинкта самосохранения, его работа должна была по необходимости в течение многих лет быть только вопросом хлеба, мяса и крова.

И все же, каким-то образом — кто может сказать, какой странной эволюцией? — работая вслепую, на ощупь, трудоемко, он все же умудрился продвигаться вперед, пока сегодня, когда поколение едва ушло, он стоит на уровне, которого никто не рассчитывал, что он достигнет через сто лет. И лучшее из всех его достижений — это то, что самые умные из его расы пришли к пониманию того, что означает настоящий прогресс, и к сравнению небольшого пространства, пройденного их народом, с огромным восходящим путем, простирающимся перед ними.

Во время одного из больших съездов, которые недавно проходили в городе Джорджии, посетитель из Новой Англии спросил меня с искренней озабоченностью: «Но где живут ваши негры лучшего класса? Или нет черных, прилично размещенных, нет мест, по крайней мере приблизительно чистых и комфортных, которые они могут назвать домами? В различных городах по всей вашей части я находил только кишащие и зловонные негритянские кварталы, худшие из трущоб, угрозу для муниципального здоровья, как физического, так и морального. Есть ли что-то более обнадеживающее, чем это, чтобы показать для расы?»

Признавая общую правду его обвинения, я все же смог указать ему на несколько улиц или участков улиц, где самые умные и процветающие черные города сделали себе настоящие дома. И все же даже они, возразил он, граничили слишком близко с теми же трущобами, о которых он беспокоился. Ибо в южных городах люди этой расы держатся вместе, как будет замечено.

Но я сказал своему гостю, чтобы он поехал со мной в деревню, если хочет увидеть негра в его расовом лучшем виде. Сельское хозяйство, заверил я его, очень близко подошло к тому, чтобы стать спасением для этого народа. Приведите в пример конференцию цветных фермеров штата, собравшуюся не так давно в Саванне. Присутствовало почти двести делегатов, и каждый владел своим собственным домом, многие были сравнительно богаты. Один, в частности, был отмечен как стоящий 50 000 долларов, сделанных полностью на сельском хозяйстве.

В деревне, следовательно, мы должны все еще искать лучший средний уровень дома негра, его домашней жизни и добродетелей, а также его трудолюбия и бережливости. Краткое расследование условий привело нашего друга из Новой Англии к тому же выводу, и он уехал гораздо более удовлетворенным перспективами расы.

Определенные факты и цифры, которые заинтересовали этого умного исследователя расовых условий, несомненно, заинтересуют десятки других, и поэтому они предлагаются в настоящей статье.

Джорджия имеет 137 округов, каждый из которых представляет собой небольшое содружество само по себе. Будучи заселенными в нерегулярные периоды и при разнообразных обстоятельствах, варьируясь, более того, в топографии и характере почвы и климата, эти округа демонстрируют каждый свое различное соотношение негров к белым.

Взгляд на карты может помочь в формировании ясного представления о движениях и росте черного населения в Джорджии. В 1790 году, будет замечено, округа около побережья были единственными заселенными, и если черные люди были незначительны по численности, то такими же были и белые.

Но к 1800 году рабы показывали быстрый рост и перемещались вверх по реке Саванна, в то время как с того времени до 1840 года население, как белое, так и черное, демонстрировало заметную тенденцию искать богатые земли внутренних районов, продвигаясь на запад и, немного позже, на юго-запад.

К концу 1900 года черные штата увеличились с нескольких тысяч рабов столетие назад, удерживаемых главным образом на побережье, до более чем миллиона свободных людей, довольно хорошо рассеянных по всем, кроме крайних горных округов, и платящих налоги на многие миллионы долларов собственности Джорджии.

Из офиса главного контролера штата ежегодно выпускается полный отчет о владениях собственностью как черных, так и белых, изложенный с точностью деталей округ за округом. Из файла этих отчетов легко сделать сравнительное исследование, вкратце или подробно, прошлых изменений, прогресса или регресса, и нынешнего статуса в любом или всех округах Джорджии. Но общий читатель сможет сделать свои выводы из взгляда на несколько из них.

Округ Чатем, первоначальное место поселения, является, пожалуй, лучшей отправной точкой. Он расположен в Юго-Восточной Джорджии, омывается рекой Саванна и приливами Атлантики, имеет своим административным центром Саванну, второй город штата, и состоит главным образом из полосы маршей, низких островов и плоских песчаных участков. В ранние дни оживленная работорговля принесла много негров в этот округ, и после войны город Саванна привлекал вольноотпущенников в больших количествах. Отношения между белыми и черными были более равномерно сердечными здесь, чем где-либо еще, первые были в основном из первоначального рабовладельческого класса, а вторые — в основном домашними слугами. Ситуация, таким образом, находится в прямом контрасте с той, что в Атланте, например. К 1790 году в округе Чатем уже было 8 313 черных против 2 456 белых; в то время как перепись сто лет спустя показывает увеличение до 54 757 негров и 22 966 белых.

Знаменитый полевой приказ Шермана, изданный сразу после его осады Саванны, дал сотням бывших рабов временное владение ценными землями на побережье и морских островах этого округа, как он сделал это в меньшей степени в некоторых других частях штата. Это владение было в некоторых случаях кратким, но во многих других стало постоянным. Следовательно, даже уже в 1875 году мы находим вольноотпущенников, владеющих 1 491 акром земли Чатема, оцененной в сумму свыше 70 000 долларов, помимо городской и сельской недвижимости стоимостью 152 760 долларов. Двадцать пять лет спустя они умножили эти цифры на четыре, приблизительно. Неплохой результат, когда все принимается во внимание.

Другой прибрежный округ, Либерти, вне всякого сомнения, является самым интересным в своей истории из всех так называемых «черных округов». Это тоже расположено в юго-восточной части Джорджии, сосед Чатема, с почти таким же климатом и топографическими особенностями, и был заложен в 1777 году. Но историю его первых поселенцев заслуживает того, чтобы проследить гораздо дальше назад, ибо в 1695 году в Южную Каролину прибыла маленькая колония пуритан Новой Англии, отколовшаяся от материнской церкви в Дорчестере, штат Массачусетс, и возглавляемая Джозефом Соулом, выпускником Гарварда и учителем. Их местоположение в Южной Каролине оказалось нездоровым, их привлекло маленькое поселение Оглторпа в Джорджии, и, получив грант в 32 000 акров на нынешнем месте округа Либерти, они переехали туда в 1752 году, их колония тогда насчитывала 280 белых и 536 негров-рабов! Округ был размечен как Мидуэй, но позже сменил свое название на Либерти. Следует отметить, что когда сецессия от Союза стала вопросом, этот округ проголосовал солидарно против нее.

После Гражданской войны земля здесь была в значительной степени выброшена на рынок, и в нескольких местах, особенно Вудвиль, Огичи и Бельмонт, множество негров объединились в колонии и купили обширные участки. Сейчас в округе почти десять тысяч негров, с половиной этого числа белых; и первые владеют более чем 50 000 акров земли.

Эпплинг — это округ также в юго-восточной части штата, но представляющий очень разные показатели. Это ровный округ, внутренний, с бедной почвой, и поток рабов лился вокруг него, не затрагивая его. В 1820 году в его границах было всего восемьдесят шесть негров. Когда пришло освобождение, было только около семисот рабов округа Эпплинг, которые должны были быть освобождены. В настоящее время оценивается, что в округе 3 000 негров, с более чем вдвое большим числом белых. Но из последнего отчета главного контролера оказывается, что первые владеют 17 946 акрами земли, такой земли, какая она есть!

Теперь поднимитесь в Центральную Джорджию. Здесь находится процветающий город Мейкон, в округе Бибб. Перепись 1890 года дала Мейкону население 22 746 человек, из которых половина были неграми. Земля в этой части холмистая, с почвой смешанной, хорошей и плохой. Двадцать пять лет назад в округе было что-то около 11 000 негров, превосходящих белых почти на две тысячи, и они владели 2 611 акрами земли. Теперь черные имеют чуть больше, чем удвоились в численности, а также в владениях собственностью. Заметьте, также, более высокую стоимость фермерских земель негров в этой части. Его 4 500 акров земли округа Бибб теперь оценены в 413 300 долларов, которая сумма, добавленная к его городской и сельской недвижимости и другой облагаемой налогом собственности, составляет совокупную стоимость 719 380 долларов в одном только этом округе.

Немного к северо-востоку от округа Бибб лежит Болдуин, главным городом которого является Милледжвилл, бывшая столица штата. Это была очень богатая довоенная часть, с большими владениями в рабах, а также землях. Когда началась Гражданская война, округ Болдуин мог собрать 5 000 рабов, хотя белых, богатых и бедных, было только 4 000. Когда была проведена перепись 1890 года, негры увеличились до 9 343, белые только до 5 262. В прошлом году негры платили налоги на 6 501 акр земли округа Болдуин, оцененной в 26 599 долларов, помимо большого количества городской и сельской собственности и других владений, все в совокупности 104 592 доллара.

Возьмите другой округ в Средней Джорджии, округ хороших земель, но без города какого-либо размера в нем, следовательно, представляющий более близко средний сельскохозяйственный уровень. Любой из двадцати мог быть выбран. Скажем, Баттс, маленький, но процветающий округ, который был заложен в 1825 году и к началу войны имел 3 082 раба и 3 375 белых. Четверть века назад его вольноотпущенники, насчитывающие приблизительно 4 000 человек, владели только девяносто семью акрами земли во всем округе и городской собственностью на 350 долларов. Поднялись ли они с 1875 года? В численности они сейчас оцениваются в 7 000, против такого же числа белых, и в прошлом году эти негры платили налоги на 1 613 акров хорошей средней фермерской земли и на другую собственность, которая довела общую оценку в Баттсе до 49 941 доллара.

В горных округах Джорджии было иначе, увеличение числа негров, а также их владений было медленным и неопределенным, в то время как белые поддерживали устойчивый прогресс в таких частях. Это, однако, ясно объясняется меньшим соотношением, которое сельскохозяйственные интересы имеют к другим в горных районах, и зависимостью негров от первых. Взгляните на округ Гилмер, с его шестьюдесятью девятью черными и почти 10 000 белых, первые платят налоги на несколько сотен акров каменистых склонов холмов, и вся их собственность округа в совокупности, по самым последним данным, составляет только 957 долларов, в то время как последние показывают облагаемые налогом владения, оцененные в 728 000 долларов. В Рабуне, Таунсе, Фланнине и соседних округах ситуация показывает почти то же самое.

Это краткое исследование типичных округов может быть завершено определенными сравнительными данными из Фултона, который содержит столицу штата, Атланту, прогрессивный и быстро растущий город, отчетливо типа «Нового Юга». Фултон не был заложен до 1853 года, следовательно, относительно молод в сестринстве округов. Только около 2 000 рабов были освобождены в этом округе. Сравните число с 16 000 освобожденных в Чатеме. Но сегодня в Фултоне более 50 000 негров, и, хотя они владеют только тысячей акров земли в округе, совокупная стоимость всей их собственности чуть меньше одного миллиона долларов!

Извлечь самые важные значения из таких цифр несложно. В связи с ними следует иметь в виду несколько фактов, первый из которых заключается в том, что земельные владения негров в Джорджии, как и в соседних штатах, обычно распределяются на очень маленькие индивидуальные участки. В опросе пятидесяти шести типичных округов штата была установлена следующая таблица, чтобы показать средний размер фермерских участков среди негров-собственников:

CLASSIFIED SIZE PER CENT. OF

TOTAL OWNERS

Under 10 acres 30.50

10 or under 40 acres 27.00

40 or under 100 acres 21.85

100 or under 200 acres 12.80

200 or under 500 acres 6.89

500 acres or over .93

Пятьдесят шесть опрошенных округов представляют большинство владений негров в штате, и установленное здесь среднее значение может быть справедливо принято как среднее значение штата в целом, или, действительно, сельскохозяйственного Юга. Тот факт, что очень большая доля ферм настолько ограничена в размере, что составляет только сады, или, на негритянском жаргоне, «участки», предвещает скорее хорошее, чем плохое, ибо это означает много мелких собственников вместо всего лишь нескольких крупных, а остальные все арендаторы или поденщики. Поскольку из 369 265 черных людей в штате в возрасте десяти лет и старше, которые заняты в доходных профессиях, почти две трети заняты в какой-либо линии сельскохозяйственной работы, не хорошо ли, что миллион акров, принадлежащих неграм, должен быть распределен в мелких владениях? Легко вывести из этого явный упадок системы издольщины, или арендной системы фермерства. Конечно, эти одноакровые, или даже десятиакровые фермы редко будут поддерживать владельца, хотя у него может быть самая маленькая семья, или ее нет вовсе. Такие фермы в значительной степени являются примерами того, что можно назвать, по немецкой фразе, Parzellenbetriebe — то есть фермы, недостаточно большие, чтобы занять труд семьи, но служащие источниками частичной поддержки для тех, у кого есть дополнительные занятия. И все же, во многих случаях эти маленькие участки земли вырастут в хорошие фермы в течение нескольких лет. Та же история прослеживалась тысячу раз за прошедшую четверть века.

Будет замечено, также, что городская и сельская собственность негров значительно увеличивается. В 1880 году оценочная стоимость такой собственности составляла только 1 201 992 доллара, или 20 процентов всей их собственности штата; в то время как в 1902 году она составляет 4 389 422 доллара, что близко к 29 процентам совокупности штата. Таким образом, хотя сельское хозяйство дало вольноотпущеннику его старт в самообеспечении и все еще является его главной зависимостью, пути занятости и источники дохода в городах открываются им все больше и больше по мере того, как проходят годы и прогрессирует их образование.

Прежде чем перейти к заключению, стоит особо отметить еще один момент, интересный как для экономиста, так и для социолога. В 1875 году оценочная стоимость домашней и кухонной утвари, принадлежавшей всем неграм в штате, численность которых тогда составляла от шести до семи миллионов душ, составляла всего 21 186 долларов, или около трех центов на каждого человека. Но в 1902 году оценочная стоимость имущества того же класса составила 1 688 541 доллар, или чуть более полутора долларов на каждого цветного мужчину, женщину и ребенка в штате. Этот этап развития и прогресса не нуждается в комментариях.

Короче говоря, чернокожее население Джорджии в 1902 году уплатило налоги на 1 175 291 акр земли, а общая оценочная стоимость их имущества составила 15 188 069 долларов. Это означает, вне всякого сомнения, что негры Джорджии, или, говоря в широком смысле, Юга, накапливают собственность и приобретают дома. А поскольку негр, имеющий дом, почти наверняка будет выступать за закон, порядок и гражданскую добросовестность, это означает, кроме того, стремление к более высоким стандартам жизни — не только материальной, но и общественной, к умственным и нравственным достижениям.

Осознавая ситуацию в полной мере, никто не может отрицать, что эта раса действительно встала на путь к лучшему, чем то, чего, как могло показаться по их прошлому, они были способны достичь.

Японский популист

ТОМАС К. ХАТТЕН, автор книг «Национальные характеристики» и «Дальний Восток»

ДВА года назад один видный русский патриот признался в опасении, что только чудо может пошатнуть оплоты царского деспотизма. Тот факт, что чудо свершилось, не опровергает правильности его взглядов.

На политическую арену вышел гигант; из пыли буддийского загона для крепостных поднялась новая мировая держава, и пришло время признать тот факт, что это чудо эволюции было достигнуто благодаря прогрессу в направлении народной демократии.

Памятное голосование даймё было отказом от сословных привилегий. Из сорока поправок к новой конституции Японской империи двадцать шесть направлены на реформирование злоупотреблений классового законодательства. Нация контролирует две трети своих шахт. Акционеры телеграфной монополии были вынуждены согласиться на ограничение срока действия своего контракта. Шестьсот двадцать миль железных дорог управляются — и успешно управляются — национальным советом администрации. Правительство от имени нации строит свои собственные военные корабли и кует свою броню, вместо того чтобы раздавать заказы тому, кто даст наибольшую взятку. Комитет по путям и средствам 1901 года сократил прямое налогообложение почти точно по плану системы, рекомендованной реформатором Бакуниным, — резервируя участки под застройку в новых городах и предоставляя владение на срок от двух до десяти лет с постепенно возрастающими ставками арендной платы.

Популистские реформы сделали правительство достаточно популярным, чтобы сделать нацию непобедимой.

И о всемирной необходимости этих реформ неоднократно заявляли японские путешественники, причем с подчеркнутой личной убежденностью, особенно один проницательный наблюдатель, посетивший Европу и Северную Америку летом 1903 года.

Профессор Яшинто Кориоки, агент токийского реформаторского клуба, исследовал Соединенные Штаты без помощи гидов, подготовленных нашим «звездно-полосатым» дядюшкой, и зачастую с примечательными результатами.

«Сюрпризы, — говорит он, — действительно начались еще до того, как мы ступили на почву великой моральной Республики. Над морским туманом и над сгущающимися облаками на западном горизонте, словно метеор, сверкнул огонь, и один из китайских пассажиров третьего класса, решившись спросить, выяснил, что это статуя свободы, освещающая мир. В следующее мгновение матрос ударил его между глаз, и он признался, что увидел несколько похожих на звезды светящихся объектов».

ПРОВЕРКА НА ПРАВЕДНОСТЬ

«На следующее утро, — продолжает он, — я получил свой проездной документ, но был проинформирован, что наша лодка пришвартована к пристани острова, где иммигрантов сортируют в зависимости от степени их праведности. Некоторые проходят через это испытание с легкостью, другие с трудом, по причинам, которые я не всегда мог понять. Я заметил, однако, что правительство отчеканило серебряные шекели с надписями, выражающими чувства добродетели — "На Бога уповаем" или подобные слова, — и всякий раз, когда путешественник оказывался снабжен изрядным количеством этих жетонов, его праведность, по-видимому, принималась как должное».

ОТЦОВСКАЯ ЗАБОТА

«Расследования ученых чиновников в некоторых случаях распространялись на предметы одежды. Один кантонский торговец подбил свою тунику восемьюдесятью ярдами тонкого шелка, которые, будучи обнаружены, были размотаны и конфискованы, чтобы преподать урок скромности в вопросах одежды».

ПОДАВЛЕНИЕ МИРСКОГО

«Ему, однако, было позволено следовать дальше, он оказался удачливее двух своих соотечественников, которые впервые пересекли океан и были отправлены обратно за счет китайских подрядчиков. Сорок лет назад этих мирских тружеников принимали так же свободно, как и других иностранцев; но было замечено, что они работали по шестнадцать часов в день и семь дней в неделю, тем самым пренебрегая обязанностью оставлять досуг для духовных упражнений. А поскольку их нераскаянность, к тому же, усугублялась быстрым накоплением монеты, было окончательно решено удалить их ради содействия их высшим интересам».

ШКОЛА ТЕРПЕНИЯ

«Животные, которых наиболее тщательно исключают из жилых кварталов японских городов, пользуются свободой во многих американских городах. Кошки бродят повсюду, а собакам позволено осквернять общественные памятники... После наступления темноты их шум превосходит вопли восточно-индийских шакалов и лишает сна тысячи людей; но, возможно, необходимо, чтобы налогоплательщики обучались урокам самоотречения».

ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫЕ ЛОВУШКИ ДЛЯ ЛЮДЕЙ

«Зная мою репутацию правдивого человека, будь готов, брат мой, заступиться, если неисправимые люди из твоего окружения усомнятся в следующих фактах: в течение каждого года около 80 000 000 воловьих грузов зерна перерабатываются в разрушающий здоровье яд; ...угольные печи, красивые, как вазы Нагасаки, излучают тепло зимой; вентиляторы, приводимые в действие невидимыми силами, смягчают жару летнего сезона. Певцы часто поют с мастерством сирен. В окрестностях этих соблазнительных ловушек правительство затем расставляет своих ловцов людей и ждет результатов. Это может показаться невероятным. Но меня проинформировали, что в Южном Китае обезьян часто ловят с помощью подобных устройств. Когда яд начинает действовать, они падают в замешательстве, и их пробуждение в клетке на следующее утро должно способствовать смягчению легкомыслия их нрава».

ЗАБОТЛИВЫЙ АРЕНДОДАТЕЛЬ

«Владелец поместья, как мы выяснили, был торговцем лесом, а также столпом добродетели, и большое количество деревьев в задней части здания было недавно срублено — вероятно, чтобы дать окрестностям более беспрепятственный вид на небеса».

КОМПЕНСИРУЮЩЕЕ ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВО

«Те биржевые игроки, чьи заговоры разорили тысячи, не ошиблись в своем ожидании, что закон защитит их от риска бунта. Дети, играющие в азартные игры на арахис, немедленно арестовываются. Преимущества судейской добродетели невозможно переоценить».

ЧЕТЫРЕХРУКИЕ ФИЛИППИНЦЫ

«Обезьяны, почти столь же распутные, как воробьи, выставляются в парках нескольких американских городов... На Филиппинских островах большое количество этих животных было недавно поймано и посажено в клетки — вероятно, чтобы ограничить их возможности для мирских удовольствий».

НЕМЕЗИДА

«Но мы узнали, что паровой катер, мчащийся вдоль западного берега залива, был контрабандистским, а его преследователь — правительственным таможенным буксиром. В течение недель — возможно, месяцев — контрабандисты канадского происхождения продавали мясо по легкомысленным ценам, и мстители за святотатство теперь были у них на хвосте».

ЮНОШЕСКАЯ ПОРОЧНОСТЬ

«Из окна одного из этих воздушных поездов на тротуар с грохотом упал пакет, рассыпав дождь из печенья и яиц вкрутую, которые были схвачены и поглощены детьми бедноты, прежде чем стражи закона и порядка смогли вмешаться. Один пяти- или шестилетний мальчишка схватил кусок фруктового пирога и пустился наутек с воплями нераскаянного ликования, после чего двое мальчиков постарше догнали его и лишили добычи — вероятно, чтобы обуздать его склонность к диетическим излишествам».

ОГРАНИЧЕНИЕ НИЩЕНСТВА

«Два констебля тащили кричащую девочку, которая время от времени сопротивлялась продвижению, бросаясь на землю... В каком преступлении мог быть виновен ребенок ее возраста? ... Оказалось, что она просила милостыню, чтобы поддержать больную мать, тем самым искушая налогоплательщиков к расходованию монеты, которая должна была быть прибережена для других целей...»

«Нищенство, однако, не полностью запрещено. Политики часто выпрашивают миллионы от имени кандидатов, которые обязуются защищать ассоциации богатства и подавлять праздничные развлечения бедных».

КРЫЛАТЫЕ БЕЖЕНЦЫ

«...не видели ничего, кроме нескольких ворон и двух зимородков, порхающих вверх и вниз по каменистым берегам ручья. Опыт сделал их недосягаемо пугливыми, возможно, к большому сожалению соседних святых, поскольку они, вероятно, были виновны в рыбной ловле в воскресенье».

ПОБЕДА ГОЛОДАНИЯ

«Около сорока семей были выселены, чтобы освободить место для поезда с кроткими иммигрантами, которые согласились существовать на картофеле и обещании лучшей жизни в загробном мире».

НЕБЕСНЫЕ ЛЕСТНИЦЫ

«Уединение в верхних полостях этих кирпичных гор должно влечь за собой невероятные лишения, ...но домовладельцы, по-видимому, считают, что все эти неудобства компенсируются преимуществом жить ближе к небесам».

ОБОДРЯЮЩАЯ ПЕРСПЕКТИВА

«В восточных городах, за редким исключением, все, что наводит на мысли о смерти, скрыто от глаз; ни один скульптор не рискнул бы выставить ассортимент надгробий; но люди, которым жизнь не приносит ничего, кроме круговорота труда и скуки, могут найти утешение в созерцании памятных знаков того часа, который станет концом их участи».

Филантропический путешественник покинул свою родную страну с идеалами, предвещающими всеобщее братство наций — возможно, под руководством нашей великой Республики, — но признает, что при нынешних обстоятельствах наша популярная политика экспансии — это, в лучшем случае, лишь попытка расширить кольцевые стены нашего загона для рабов, прежде чем его ворота будут закрыты синдикатом кровопийц и продажных законодателей.

Образ короля

УОЛТЕР Э. ГРОГАН, автор книг «Осадок гнева», «Королевский скипетр», «Проклятие Фултонов» и др.

Я узнал его сразу. Он стал седее, суровее, он больше, чем когда-либо, походил на человека из гранита, твердого и неподвижного, но я узнал его. Вид того, как он степенно разворачивает свою салфетку и накрывает ею свои худые колени за обедом в маленьком отеле, вернул мои мысли на десять лет назад. Тогда я был шестнадцатилетним юношей. Я постоянно видел его на причудливых средневековых улицах Цальбурга, маленькой столицы Эртарии на Балканах. Серый и суровый, он был тогда генералом-комендантом армии, железной правой рукой «Волчьего короля» Петра XII. Теперь он стал седее и суровее, но это был, несомненно, тот самый человек. Некоторое время я напрягал память, пытаясь вспомнить его имя. Оно пришло внезапно. Генерал Хартцель! Несомненно, это был он.

Газета «Таймс» подкинула мне немало догадок. Старый, выживший из ума король умер; его наследник, принц Павел, жил своей жизнью в Европе инкогнито, и наследник не объявлялся. Ходили слухи, что он в Париже.

Три дня я наблюдал за генералом. Он никого не знал в отеле, ни с кем не разговаривал, но я не раз видел его в серьезном разговоре с молодым человеком примерно моего возраста, моего роста, моего цвета волос, но — ради моего собственного тщеславия — не похожим ни в чем другом. Это был — информацию было легко получить — граф де Труазетуаль, молодой француз из высшего общества, ныне сильно увлеченный прекрасной певицей, мадемуазель Эме Бержо. Такова была история, разлетевшаяся повсюду, и в доказательство этого ее маленькая паровая яхта стояла в гавани, он постоянно был с ней, а слухи были необходимы для этого места. Компаньон, крупный, толстый, несомненно немец и восхитительно невозмутимый, бросал широкую, самодовольную улыбку благопристойности на этот роман.

Мой генерал, как я заметил, рычал на сопрано, за чьи улыбки соперничали принцы. Он был основателен, мой генерал, дорогой человек из камня. Сама Венера была бы сбита им с толку. Но он серьезно и яростно говорил с графом, он, который был таким молчаливым.

Вечером третьего дня я встретил своего генерала на южном утесе у нелепого маленького форта. На горизонте была полоска дыма. Он тряс в ее сторону кулаком, яростным, бурным кулаком.

Всю жизнь я был жертвой внезапных порывов. Я сохранял английскую сдержанность три дня. Я нарушил ее внезапно на утесе. Я обратился к генералу на эртарийском языке.

— Вы встревожены, генерал Хартцель, — сказал я.

Он удивительно быстро обернулся. Его изумление возросло, когда он увидел меня, молчаливого компаньона по его обедам.

— Месье говорит по-эртарийски, — сказал он.

— Немного, — ответил я скромно, но с внутренним ликованием. Удивить человека из гранита! Ликование было, безусловно, простительно.

— Как туземец, — продолжил он. Я поклонился. — Это удивительно! Вы эртариец?

— Нет, — ответил я.

— Нет, — повторил он с сожалением. — Вы англичанин. Я видел, как вы курите трубку. Но вы знаете мое настоящее имя? Я здесь капитан Шнайдлиц.

Я рассмеялся. — Простите меня, генерал, я забавлялся вашим удивлением. Мой отец много лет был британским посланником в Цальбурге. Мальчиком я проводил там каникулы. Отсюда мой акцент.

— Ваше имя —? — потребовал он.

— Хэвенси, — ответил я.

— Тогда ваш отец —?

— Именно. Теперь я глава своей семьи. Это большая семья, генерал. У меня десятки тетушек; мои кузены безграничны. Я веду беспокойную жизнь, пытаясь избежать их и моего ненужного титула. Это трудно — пожалуйста, уважайте мое инкогнито, как я уважаю ваше, капитан Шнайдлиц.

— Вам не нравится ваш титул? — спросил он с жадностью.

— Корона причинила мне душевную головную боль. Вы не знаете, как ужасен британский титул. Это просто рычаг для открытия базаров, бесплатный билет на обеды всех и каждого.

— Вы возражаете против самого себя? — Его вопрос, вопрос человека из гранита, был дрожащим от волнения.

— Простите меня, — ответил я; — не против себя, а против невозможности быть собой. Я английский пэр. У меня нет даже живописности бедности. Вы не понимаете. В Эртарии не проводят выставок цветов. Я не возражаю против себя — я возражаю против лорда Хэвенси.

Генерал тревожно огляделся. Солдат в широких штанах шел к форту; чепец с белыми лентами направлялся домой. Со стороны моря полоска дыма застилала глаз солнца. Вид этого заставил человека из гранита торжественно выругаться по-эртарийски — язык, допускающий широкий выбор выражений для человека, угнетенного чувством несправедливости.

— Я отвечу на ваш первый вопрос, — сказал он. Он говорил тихим голосом. Он был под властью сильного волнения. — Я встревожен. Эта маленькая полоска дыма, растворяющаяся там, представляет собой мои надежды, рассеянные, испарившиеся. Мои надежды — это надежды Эртарии. Мы маленькая страна, но мы горды.

— Гордость страны неизменно компенсирует нехватку акров.

— Для вас это шутка, — сказал он печально. Я ожидал, что он рассердится на мое легкомысленное замечание. Печаль его голоса проскользнула мимо моей защиты. Здесь, наконец, я нашел человека, который умеет чувствовать.

— Прошу прощения, генерал, — сказал я более трезво, чем говорил ранее. — Гордость Эртарии, я знаю, покоится на незапятнанной национальной чести.

— Если бы вы верили в это! — воскликнул он.

— Я верю, — ответил я твердо. — Откровенно говоря, вы все абсурдны, но это славный абсурд. Маленькие, окруженные врагами, вы сохраняли независимость, благородную и незапятнанную, в течение семисот лет.

— Вы верите в это! Почему бы и нет? — воскликнул он взволнованно. — Ваш отец, дорогой лорд Хэвенси, любил нас. Он был нашим другом. Его представления в Сент-Джеймсе спасли нас однажды. Вы унаследовали его любовь. Мы сейчас в опасности.

— Ах, — сказал я, — потерянный наследник.

— Он там, под этой полоской дыма.

— Он был графом де Труазетуаль?

— Да. Французская певица — русская. Вы понимаете?

— Похищен! Поскреби французское сопрано, и найдешь русского. Мой генерал! Мне было действительно жаль его. Он был честен, этот человек из гранита. Он любил свою страну. И принц Павел... «Королевские одежды должны покрывать людей, а не льстивых дураков».

— Вы понимаете. Большая игра проиграна. Я люблю Эртарию, как ничто другое. Я бы охотно пролил за нее свою кровь. Это было бы ничем. Я был стражем ее чести. Это было всем. А теперь рука жадного Медведя протянута к ней. И она потеряна. По крайней мере, пять минут назад я сказал, что она потеряна. Но теперь вы... вы можете спасти ее — большую игру, честь Эртарии, независимость, жизненную кровь!

— Я! Мой дорогой генерал, я усталый английский пэр, оправляющийся от избытка муниципальных и приходских обращений.

— Вы... только вы. Вы англичанин, вы говорите по-эртарийски, вы несколько похожи на принца Павла; он неизвестен в Эртарии. Вы не в ладах с собственной личностью; вы жаждете чего-то другого, какой-то другой жизни...

— Мой дорогой генерал, выкладывайте все свое безумие.

— Идите, лорд Хэвенси, и удержите трон!

Я был ошеломлен, поражен. На мгновение я наблюдал, как дым становится все тоньше и тоньше. Внезапно он, казалось, исчез. Это был, конечно, трюк воображения.

— Вы англичанин — следовательно, у вас есть мужество.

Это была трансцендентная лесть. Трон!

— Это безумие, мой генерал, — сказал я. Его глаза сверкнули.

— Это безумие, которое мы любим, — сказал он мягко. — И это для страны, моей страны. Бедный дурак вернется. Не дайте этому случиться слишком поздно. Сохраните трон для него — и для нас, для нерожденных эртарийских детей, чтобы они не родились рабами московитов. Вы читали историю Польши?

— Это глупость, но... — начал я.

— Поезд отправляется сегодня вечером, мой принц, в одиннадцать. Западный вокзал. Я все подготовлю. Генерал посмотрел на подмигивающее солнце. Настоящий принц был похищен, но в его острой нужде Судьба подбросила ему псевдо-принца.

Это было величайшее безумие, конечно, но, однажды серьезно начатое, было удивительно, как гладко оно пошло. Я вернулся в отель, оплатил счет, отправил своего камердинера домой в Англию и встретил генерала на вокзале. Я вошел в купе первого класса частным английским джентльменом — даже мой бедный маленький титул остался на попечении моих адвокатов в Или-Плейс — и за эртарийской границей я вышел Павлом V.

Мы вышли на маленькой станции. На ее узкой платформе было три или четыре человека с тревожным видом. Они были одеты в церемониальные сюртуки. Только один человек выделялся в великолепной форме. Она напомнила мне мою собственную ливрею Хэвенси. Я готовился быть по-королевски любезным с ним, когда Хартцель прошептал, что это начальник станции. Было блестящее утро; солнце лежало на белых шапках горного перевала и блестело; большие бабочки раскрашивали поле; воздух был чистым, разреженным. Я был в отличном настроении.

Генерал наблюдал, как нелепый маленький паровоз пыхтит дальше. Затем он повернулся ко мне, снял шляпу, опустился на колени и поцеловал мою руку. Зрелище того, как мой человек из гранита стоит на коленях, его честное, уродливое лицо, искаженное эмоциями, странно поразило меня.

— Моему Богу, моей Стране и моему Королю посвящены моя жизнь и моя честь, — сказал он, причудливая старая формула верности в Эртарии. Сюртуки проделали то же самое. В этом не хватало искренности генерала, и была нотка тревоги. Они выглядели так, будто ожидали отряд казаков за краем перевала и нервничали. Но церемония ознаменовала шаг в игре. До тех пор я был в переходном состоянии. Я больше не был лордом Хэвенси, но я еще не стал королем, пока не вышел из своего неудобного купе в королевство.

— Господа, — сказал я на их живописном языке, — вы первые из моих подданных, кто приветствует меня. Не как король я буду говорить с вами сейчас, а как соратник, ибо мое сердце также посвящено Богу и Эртарии.

Это высекло искру в их тусклых лицах.

— Семь веков свободы в наших руках, — сказал я. — Мертвые отцы Эртарии дали нам это наследие. Именно это я пришел сохранить — в мире, если Бог пожелает, но если нет, история Эртарии говорит нам, как действовать.

Бомбаст, если хотите, но это принесло жизнь, доблесть, силу в их лица.

Что касается человека из гранита, его глаза сверкнули. Десять минут спустя мы уже скакали вверх по белой ленте дороги к Цальбургу, отправившись на столь же безумную миссию, какая когда-либо совершалась в этом балканском бассейне безумных миссий. Наши друзья в сюртуках остались позади. Я поцеловал каждого в его небритую щеку и велел охранять нашу границу. Они поклялись в этом со слезами на глазах.

— Ну, — сказал я, — мы сыграли первый акт фарса.

— Вы хорошо справились, — ответил мой наставник. — Но это не фарс. Это опасная игра.

— Вы не говорили мне об этом раньше, генерал. Острота опасности придает ей пикантность.

— Вы говорите как солдат.

— Я был солдатом — это было до того, как я стал пэром и стал персоной. Пройду ли я проверку? Поймут ли они, что я не король? Будет ли народ со мной?

— Сохраняйте храброе сердце, и это поможет вам пройти. Русский посланник, конечно, будет знать, что вы самозванец.

— Черт возьми, будет!

— Вы должны блефовать.

— А четыре недели назад я получил свободу английского города от успешного бакалейщика! Хартцель, моя кровь бурлит! Здесь романтика, приключения! Я ваш должник на всю жизнь!

— Этот долг может быть ликвидирован в любой момент, — сказал он мрачно. На минуту его старое лицо смягчилось, а затем стало таким же твердым, как всегда. Я знал, что какое-то чувство раскаяния пронзило его. Игра была для меня ничем; он ставил мою жизнь на карту ради дела, в котором я не имел никакого участия. Затем пришла мысль о его стране. Никакая жизнь тогда не имела значения.

В ту ночь мы остановились в маленьком городке, и меня тайно показали нескольким главным людям города; а следующую ночь мы спали в доме генерала в Цальбурге. Слух о моем приезде распространялся яростно. В одиннадцать часов, когда я готовился отдохнуть, уставший от долгого путешествия, толпа собралась на площади снаружи и пела национальный гимн около часа. Хартцель выступал перед ними с балкона. Я был утомлен. Меня нельзя было беспокоить, но завтра их король встретится с ними. Таков был смысл его речи. Национальный гимн зазвучал снова, и вскоре, с поэтическим вдохновением нации, они запели легендарную серенаду.

Хартцель пришел в мою комнату и сел на край моей кровати. Я был почти мертв от усталости, но он был неумолим.

— Завтра будет решающее испытание нашей схемы, поэтому вы должны слушать. В Эртарии две фракции. В правление покойного короля я держал Тертурги в подчинении.

— Тертурги! — воскликнул я, память пробудилась. — У них была какая-то вражда с правящей семьей и... и была дочь.

— Вы помните? — сказал он. — Принц Тертурги — старик. Его богатство и его земли переходят к этой дочери, его единственному ребенку. Она очень красива.

— Она была красивым ребенком, темным и безмятежным, как ночь.

— Принц имеет претензии на трон. Он потомок Тертурги, которые правили в пятнадцатом веке. Они были деспотами, и революция посадила Борро на трон. Принц никогда не отказывался от своих претензий. Есть двоюродный брат...

— Мой генерал, остальное легко расшифровать. Двоюродный брат имеет стремления к руке принцессы Марии; он марионетка русских; влияние Тертурги велико; мы боимся лояльности армии; мы должны быстро разобраться со вторым кузеном.

— Вы быстро угадываете, — ответил генерал медленно. — Вы знаете...

— Честное слово, ничего — ничего, кроме имени принцессы Марии. Когда мир был моложе, генерал, был большой сад и маленький школьник — он считал себя мужчиной — и маленький ребенок, и цветы. Вместе они провели счастливое время. Солнце всегда светило. Маленький ребенок поклонялся большому школьнику — и он милостиво позволял это.

— Дом вашего отца! Ах, ну что ж, вы кое-что знаете, но не все. Когда король умирал, я... я устроил брак между принцессой Марией и отсутствующим Павлом.

Я сел в постели.

— Принц Павел! — воскликнул я.

— Принц Павел, — согласился он невозмутимо. — Он согласился. Принц смотрел на это благосклонно; принцесса не дала определенного ответа. Когда принц приедет, сказала она, она даст ему свой ответ лично.

— Это ваша договоренность? — спросил я.

— Это был дипломатический ход, — сказал он.

— Вы взяли на себя неоправданную свободу, — воскликнул я горячо. — Почему мне не сказали об этом раньше?

— Потому что вы бы не приехали.

— А теперь?

— Теперь все иначе. Вы попали в сети.

— Это неоправданная свобода! Вы обручили меня без всякого учета моих чувств.

— Я обручил принца Павла.

— Кто я?

— Тот, кем вы являетесь в данный момент. Мой дорогой Хэвенси, вы не учитываете мое положение.

— Вы мало считались с моим!

— Это не ваше. Вы актер, играющий роль. Через короткое время вы сделаете изящный поклон и уйдете.

— Я совсем не уверен, что он будет изящным.

— Как хотите. Это совсем не важно. Вы играете роль некоторое время. Они не посмеют долго держать настоящего принца в плену.

— Я должен обмануть эту девушку?

— Какое это имеет значение? Это королевский союз — нет никаких соображений, кроме соображений политики. Я не предлагаю вам жениться на ней.

— Спасибо. Это предусмотрительно.

— Мой дорогой Хэвенси, вы встревожены. Принцесса должна выйти замуж за Корону. Она задета долгим отсутствием принца. Здесь нет вопроса о чувствах.

— Предположим, они есть?

Он с любопытством посмотрел на меня некоторое время.

— Это предложение, которое я не буду рассматривать, — ответил он.

— Я не буду этого делать! — воскликнул я сердито.

— Будете, — ответил он тихо. — Вы уже выдали себя за короля. Вы обдумали последствия? Я ничего не говорю о вас. Вы храбрый человек. Но вы уже скомпрометировали многих честных людей — и одного нечестного старика. Мы лишь наполовину цивилизованны. Это часть нашего очарования — по крайней мере, для вас. Народ будет очень зол. Вас убьют!

— Клянусь Юпитером, вы приятный философ!

— Для храброго человека это может значить мало — жизнь лишь ставка. Но честные люди и нечестный старик тоже умрут. Вы не могли бы иметь мою смерть на своей совести!

— Вы заслуживаете ее, мой генерал; вы заслуживаете ее, честное слово!

— Возможно. — Он решительно отмахнулся от этого как от дела маловажного. — Есть также Эртария. Допустим, принцесса может быть несчастлива? Тогда одна женщина несчастна, а нация свободна. Хэвенси, вы не понимаете ставки, на которую мы играем. Это не корона и не женское сердце, а свобода нации. Пята России давит сами души людей. Россия кнутом бьет душу человека. Где сегодня Польша? Это великая игра — спасти нацию от этого проклятия.

Человек из гранита говорил трезво. Не было страстного призыва. Он говорил о фактах. Мальчиком я знал кое-что об этом ужасе России. Этот суровый, жесткий человек был героем. Он ставил свою жизнь не ради продвижения, а ради блага своей страны. Мое сердце потеплело к нему. И, как он сказал, была также Эртария.

— Я доведу это до конца, генерал, — сказал я наконец. Наши руки сошлись на этом; в подмигивающем свете свечи я увидел, как блеснули его глаза. Он не говорил целую минуту. Затем он пробормотал тихим голосом: «Если бы вы только были Борро!»

— Это было бы утомительно, — сказал я. — Я бы поссорился с вами. На троне нет места для двух человек.

Он резко рассмеялся на это.

На следующее утро генерал Хартцель разбудил меня в нечеловеческий час. Он заставил меня одеться в мундир со стальным панцирем. Он был чрезвычайно великолепным и жестким от золотого шитья.

— Это форма полковника Королевской гвардии, — сказал он мне.

— Продвижение в Эртарии быстрое, — сказал я. — Я был незначительным младшим офицером в наших «Синих».

— Армия сегодня проходит смотр на Равнине Свободы, — сказал он, — принцем Тертурги. Он регент во время вашего отсутствия.

— А двоюродный брат?

— Его адъютант — принц Отто. Русский посланник будет там.

— И его августейшее имя? — потребовал я.

— Барон Иваниски.

— Мой дорогой генерал! — воскликнул я. — Есть поговорка: «Удача Хэвенси». Удача держится хорошо. Русский Медведь будет танцевать, я обещаю вам!

— Что Ваше Величество имеет в виду?

— Его Величество знает историю, генерал, красивую, витиеватую и весьма скандальную историю. Иваниски был атташе в Берлине, когда мой дядя был послом. Это будет единственное доброе дело, которое дядя Джон когда-либо сделал для меня.

В течение двух смертных часов после особенно разочаровывающего завтрака — генерал проявил лишь безразличное отношение к кухне — я был любезен с необычайно неинтересными важными людьми Цальбурга. Я подписал бесчисленное количество бумаг и, по намеку генерала, поцеловал тех, кто был достоин этой чести. Это доставило им гораздо больше удовлетворения, чем мне.

В полдень я сел на черного скакуна и, в сопровождении только генерала, отправился на Равнину Свободы. Хартцель ввел в заблуждение — чтобы использовать эвфемизм — население относительно моих передвижений, так что лишь изредка мне приходилось отвечать на приветственные крики.

Равнина Свободы — это плато на холме, который возвышается над городом. С него Цальбург виден, раскинувшийся в живописном беспорядке. Это большая равнина, и ее название происходит от наличия в центре огромной колонны, увенчанной фигурой Свободы. На основании этой колонны высечены имена более или менее традиционных героев, которые, как принято считать, организовали независимость страны. Эта колонна стала предметом сентиментального поклонения нации.

На этой равнине собралось население Цальбурга, чтобы стать свидетелями смотра большей части войск страны, около пятнадцати тысяч человек. Принц Тертурги выбрал место рядом с колонной в качестве салютной базы, и войска, когда мы прибыли, были выстроены в парадном порядке. Колонна стояла, как огромный серый часовой между принцем и войсками.

— Некоторые офицеры, которым я мог доверять, ждут вас! — крикнул генерал. — Скачите к войскам. Сейчас наш кризис. Барон подкупил некоторые полки, но в какой степени, я не могу сказать. Если войска примут вас, Эртария спасена.

— Ваш истинный игрок рискует всем на один бросок! — крикнул я, вонзая шпоры в своего скакуна. Это был славный галоп. Моя кровь бурлила в венах. Моя лошадь была взбешена прикосновением шпоры. Я грохотал по ровному дерну. Я видел волнение удивления в народе. Я уловил колебание рядов, когда войска вытянулись вперед, чтобы увидеть, как я приближаюсь. Затем вспышка вдохновения пришла ко мне. Когда я промчался мимо колонны, я внезапно натянул поводья, откинув лошадь на задние ноги. На мгновение она замерла, присев, и в этот момент я поднял меч в салюте колонне. Затем скакун прыгнул вперед, и я поскакал к фронту войск.