«Трагедии белых рабынь»

Именно этот ответ убедил его в том, что девушку запугали и «натаскали» ее сутенеры под угрозами. Именно благодаря этому ответу торговцы живым товаром надеялись, что истории девушки поверят и они будут в безопасности от уголовного преследования.

Вскоре, однако, помощник окружного прокурора убедил ее, что он и его коллеги — ее друзья и защитники, и что их цель — наказать тех, кто нажился на ее гибели, и отправить ее обратно на итальянскую родину со всеми оплаченными расходами; что она находится под защитой Соединенных Штатов и находится в такой же безопасности, как если бы король Италии взял ее под свою королевскую опеку и дал слово, что ее враги не отомстят ей.

Тогда она сломалась и рассказала свою ужасную историю. В том, что каждое слово в ней правда, никто не мог бы усомниться, увидев ее, когда она рассказывала это.

«Прекрасная леди», которая носила красивую одежду, пришла туда, где она жила с родителями. Она подружилась со всеми. Деньги, казалось, не имели для нее значения. Она осыпала ими молодых девушек района и льстила им. Она сказала молодой иммигрантке, что та необычайно хорошенькая, и проявила к ней большой интерес. Такие лестные знаки внимания от американской леди, которая носила одежду, столь же изысканную, как у итальянской знати, могли иметь лишь один эффект на ум простой маленькой крестьянки и ее еще более простых родителей. Их головы были полностью вскружены, и они относились к американской леди почти с обожанием.

Очень хитро женщина не пыталась забрать девочку с собой, но вселила надежду, что когда-нибудь придет письмо с деньгами на ее проезд в Америку. Оказавшись там, она станет компаньонкой своей американской подруги, и они будут отлично проводить время вместе.

Конечно, в свое время деньги пришли — и эти 100 долларов стали самым существенным залогом богатства и щедрости «американской леди» для родителей. Без колебаний она была подготовлена к путешествию, которое должно было привести ее в страну счастья и удачи. Согласно договоренностям, достигнутым по переписке, в Нью-Йорке девушку встретили два «друга» ее благодетельницы, которые позаботились о ее въездных документах и взяли ее под свою опеку. Эти «друзья» были двумя из самых жестоких торговцев живым товаром, которые занимаются этим бизнесом. В то время ей было около шестнадцати лет, она была невинна и редкостно привлекательна для девушки своего круга, обладая большими, красивыми глазами, черными волосами и богатой оливковой кожей, типичной для итальянки.

Куда эти двое мужчин отвезли ее, она не знала — но самыми жестокими и грубыми средствами они быстро довершили ее падение. В течение недели она подвергалась невыразимому обращению, и ее заставили почувствовать, что ее деградация полна и окончательна.

И здесь следует сказать, что слом духа, подавление всякой надежды на какое-либо будущее, кроме позора, — это всегда часть инициации белой рабыни. Затем девушку отправили в Чикаго, где ее передали содержателю итальянского притона самого низкого пошиба. По прибытии туда ее снабдили кричащими платьями и одеждой, за которую содержатель заведения выставил ей счет в 600 долларов. Как и в случае со всеми новыми белыми рабынями, ей не разрешалось иметь никакой одежды, в которой она могла бы выйти на улицу.

Ее единственной целью в жизни было сбежать из притона, в котором ее держали в плену. «Отработать» долг казалось самым верным способом, и в конце концов, из своих позорных заработков, она смогла погасить счет в 600 долларов. Затем она попросила свою уличную одежду и свободу — только для того, чтобы услышать, что она понесла другие расходы на сумму 400 долларов.

Ее итальянская кровь закипела от этого, и она бросилась к свободе. Но она была недостаточно быстра, и рука угнетателя настигла ее. В последовавшей дикой сцене ее полоснули бритвой: один порез прямо через правый глаз, один через щеку и еще один, разрезавший ухо. Затем ей оказали медицинскую помощь, и раны постепенно зажили, но ее лицо ужасно изуродовано, правый глаз всегда открыт, и смотреть на нее — значит содрогаться.

Когда начались рейды, ее спрятали и договорились отправить в притон в горнодобывающих районах запада. К счастью, однако, за несколько часов до того, как она должна была отправиться в путь, федеральные маршалы совершили налет на это место и захватили ее, а также ее содержателей. Чтобы добавить ужаса к ее положению, она стала матерью. Ужасная мысль в ее уме, однако, — это избежать убийства от рук той банды убийц, которая угнетала ее.

Это лишь один из множества подобных случаев, обнаруженных властями.

Достаточно сказать, что собранные к настоящему времени юридические доказательства устанавливают с полной моральной уверенностью следующие ужасные факты: что торговля белыми рабынями — это система, синдикат, имеющий свои разветвления от Атлантического побережья до Тихого океана, с «расчетными палатами» или «распределительными центрами» почти во всех крупных городах; что в этом чудовищном бизнесе цена покупки молодой девушки составляет 15 долларов, а цена продажи — обычно около 200 долларов; если девушка особенно привлекательна, торговец живым товаром может продать ее за 400 или 600 долларов; что этот синдикат заработал не менее 200 000 долларов в прошлом году на этой почти немыслимой коммерции; что это определенная организация, регулярно посылающая своих охотников прочесывать Францию, Германию, Венгрию, Италию и Канаду в поисках жертв; что человек во главе этого немыслимого предприятия известен среди своих охотников как «Большой Шеф».

Также доказательства показывают, что наемники этого бизнеса размещены в определенных портах въезда в Канаду, куда прибывает большое количество иммигрантов, чтобы заниматься тем, что на их жаргоне называется «вырезанием работы». Другими словами, эти охотники за человеческой добычей осматривают иммигрантов, когда те спускаются по трапу только что прибывшего судна, и «высматривают» девушек, которые не сопровождаются отцами, матерями, братьями или родственниками, чтобы защитить их. К девушке, которую приметили как желанную и беззащитную жертву, немедленно подходит мужчина, говорящий на ее языке, и сразу же предлагает работу с хорошей зарплатой, при этом все расходы до места назначения оплачиваются этим мужчиной. Чаще всего приманкой служит работа в прачечной, иногда — работа по дому или работа в кондитерской или на фабрике.

Цель переговоров — «отрезать» девушку от всех ее знакомых и заставить ее пойти с ним. Затем остается только довершить их падение кратчайшим путем. Если их нельзя задобрить или соблазнить обещаниями легкой жизни, больших денег, красивой одежды и обычным набором приманок — или фиктивным браком — тогда прибегают к более жестким методам. В некоторых случаях охотники действительно женятся на своих жертвах. Что касается более суровых мер, то, конечно, невозможно говорить прямо, кроме утверждения, что опьянение и наркотики часто используются как средство доведения жертв до беспомощного состояния, а чисто физическое насилие — обычное дело.

Когда власти Соединенных Штатов некоторое время назад совершили налет на французские курорты на южной стороне в поисках жертв работорговли иностранного происхождения, были обнаружены некоторые из самых очевидных тактик рабства.

«Не было найдено ни одной женщины в одном из этих известных курортов, которая могла бы говорить по-английски, — сказал помощник прокурора Соединенных Штатов Паркин. — Но на их родном языке все, что они говорили, свидетельствовало о долгой муштре относительно ответов, которые следует давать на вопросы. Задайте любой из этих женщин внезапный вопрос на английском, и ее ответом на все, о чем бы ее ни спросили, будет «пять лет» — срок проживания в Соединенных Штатах, который предотвратил бы депортацию».

«Типичная история женщин заключалась в том, что они приехали в Нью-Йорк около четырех лет назад в качестве компаньонок или служанок в семье состоятельных французских иммигрантов. Через несколько лет семья вернулась, оставив девушку, которая около трех или четырех месяцев назад приехала в Чикаго из нью-йоркского курорта».

«Но особенность рабства была подкреплена каждым фактом, который мы могли извлечь из этих натасканных женщин. Ни одна из них не знала, на каком пароходе она прибыла в страну; она не могла даже назвать линию, которой плыла. Она не знала, какова была стоимость проезда на пароходе. Она не могла назвать ни одной улицы в Нью-Йорке, что было бы достоверно известно, если бы она хотя бы неделю прожила там на свободе».

«Мы изъяли сундуки, находившиеся в их распоряжении, на которых были штампы таможенных чиновников, показывающие, что большинство женщин прибыли во втором классе. В некоторых из этих сундуков мы нашли запечатанные письма, написанные девушками родителям во Францию, с мольбой написать им, и, как завершение цепи рабства, мы нашли другие письма у содержателей, написанные задолго до этого этими девушками родителям, которые содержатели получили для отправки, но отказались отправить беспомощным пленницам».

«Девушкам было от 18 до 22 лет, и они прибыли через остров Эллис под вымышленными именами. Письма в сундуках раскрыли настоящие имена авторов. Ни одна из них не могла назвать дату отплытия или дату прибытия. Одной из этих девушек было предъявлено обвинение в 1500 долларов за одежду, предоставленную домом. Другая девушка сказала, что дом должен ей 890 долларов, которые она не смогла получить. Раз в месяц их отправляли в «летний коттедж» этого курорта, в Блу-Айленд, где под охраной своих рабовладельцев они имели свободу в роскошном доме и привилегии пользоваться катером и лодками на реке».

«Рабство — единственный логический вывод, объясняющий присутствие этих женщин в этих домах. Ни одна из них не могла рассказать ничего о внешнем виде билета на пароход. Все указывает на то, что они были ввезены в эту страну работорговцами и что их переправили в Чикаго прямо из порта прибытия под присмотром кого-то, кто взял на себя всю ответственность за них до мельчайших деталей транспортировки. В домах Чикаго, на которые были совершены налеты, мы обнаружили, что какой-то мужчина несет ответственность за одну или нескольких из этих женщин. Он жил за их счет, и от него ожидали обеспечения дисциплины среди них в обмен на эту привилегию».

Только французские и венгерские курорты до сих пор подвергались рейдам окружного прокурора Соединенных Штатов. Это открытие бывшего помощника прокурора штата Роу, что на западной стороне, где десять лет назад в курорте едва ли можно было найти хоть одну еврейку, сегодня 80 процентов обитательниц — русские и польские еврейки. Поле здесь многообещающее для властей Соединенных Штатов, которые могут работать только на основании закона, позволяющего депортировать этих женщин при определенных ограничениях на проживание.

Один факт, объясняющий этот рост числа евреек в курортах западной стороны, объясняется одним русским эмигрантом в Чикаго.

В Санкт-Петербурге, Москве и других столицах России может въехать только еврейка в рабстве. Это единственное условие, при котором еврейская девушка может въехать в эти города.

При первой необходимости в импорте, насколько легка эта торговля?

ГЛАВА V.

Трагедия сцены.

Одна тысяча невинных девушек, большинство из которых еще подростки, ежегодно заманиваются к позорной жизни в одном только городе Чикаго через сцену.

Это заявление полиции. Это заявление самих содержателей притонов.

Посещение почти любого из притонов района 22-й улицы убедит даже самого скептически настроенного читателя в правдивости этого утверждения.

Войдите и спросите хористку.

Правда, она не будет тем бойким, гибким и хорошеньким созданием, которое видишь каждую ночь на сценах лучших театров города. И все же она хористка — или, скорее, я мог бы сказать, была ею.

Она хористка, которая пала. Блеск вина, свет огней и беззаботная компания вечеринок после театра стали причиной ее падения. Под их пагубным влиянием ее вели дальше, пока теперь вы не увидите ее с тусклыми глазами, растрепанными волосами, без всяких амбиций, с разрушенными естественными аппетитами — Магдалину.

Когда девушка становится членом хора или балета труппы комической оперы — то есть, когда она входит в профессию — она обычно хорошая девушка, с приличным образованием, гибкой фигурой и обычно красивая чертами лица. Как правило, она никогда не водила компанию с мужчинами, денежными мужчинами, пресыщенными людьми мира.

В каждом хоре можно найти несколько «старых сценических волчиц», или девушек, которые в профессии уже несколько лет. Они прошли «через мясорубку». Веселая жизнь привлекла их. Они знают много «денди-парней», которые более чем готовы «показать им хорошее время».

Фамилии этих молодых людей почти защищены авторским правом газет. Все о них слышали.

«Старой сценической волчице» легко завоевать молодую и неопытную девушку, если только у последней нет большой силы воли. Как только она завоевана, работа становится легкой.

Все начинается с поездки по городу на десятитысячном автомобиле. По дороге пьют напитки. Конечно, молодая девушка не может отказаться. Она с такими приятными парнями: «старая сценическая волчица» подталкивает ее. «Волчица», возможно, утратила свою привлекательность, но старую веселую жизнь нужно поддерживать. Чтобы сохранить свое место в этом вихре, она должна стать сводницей для богатых мужчин, которых нужно развлекать. Если бы она не привела молодую девушку, ее компанию не пригласили бы.

Первая поездка обычно оказывается первым шагом в темную яму. Даже если молодая хористка еще не пала, веселая компания оказала свое влияние. В следующий раз, когда предлагается вечеринка, отказа нет. Нет отказа от напитков, принесенных девушке. Двусмысленные замечания и проявление животной страсти мужского спутника воспринимаются с меньшим негодованием.

Затем делается последний шаг к борделю. Это может быть в роскошно обставленных апартаментах молодого человека после ночной попойки. Это может быть в одном из отелей в центре города, которые живут за счет падших женщин. Это может быть в самом борделе.

Чувства могут быть притуплены каким-нибудь снотворным. Не является необычным явлением, когда девушку опаивают наркотиками, пока она потягивает невинно выглядящий напиток или вкушает роскошные яства, выставленные на этих кажущихся веселыми вечеринках. «Богатый молодой человек» — спутник молодой девушки — может быть торговцем живым товаром в маскировке, просто тратящим деньги своих работодателей, содержателей борделей, чтобы он мог поставлять им новую человеческую плоть.

Записи полицейских судов города рассказывают о множестве таких случаев. Однако они не рассказывают историю тысяч тех, кто был заманен подобным образом и кто хранил молчание из-за своего позора.

Они не рассказывают о молодых девушках, которым было дано обещание брака и которые под этим убеждением пали. В некоторых случаях обещание даже выполняется, но девушка-жена просыпается и обнаруживает, что она еще дальше продвинулась к конечной цели — борделю.

Однажды на пути вниз, шансов на исправление почти нет. Мысль о позоре гонит ее от более чистых подруг. Она ищет компанию, которая находится на более низком моральном уровне. Тусклое, невинное существование и более чистые удовольствия больше не привлекают ее. Дом и родители забыты в безумном вихре. Религия и домашние наставления — дело прошлого. Вся натура изменилась.

Она постепенно принимает привычки и обычаи своих аморальных подруг. Она переходит на сленговый язык преступного мира. Ругательства и пьянство, которые когда-то были отталкивающими для нее, теперь воспринимаются с невозмутимой совестью. Ее физические прелести атакуются этим ночным существованием. Все невинные атрибуты, которые когда-то вызывали аплодисменты и восхваления, мертвы.

Менеджеры больше не хотят ее. Она недостаточно бойкая. Ее голос потерял свое очарование, а лицо тусклое. Им нужны девушки, которые вызывают интерес и оживляют аудиторию. Проходит совсем немного времени, прежде чем она не может найти работу.

Это безумный, дикий рывок, пока он длится — хорошее настроение и богемное товарищество, но у него всегда есть конечный итог — меблированная квартира или признанный притон порока.

Это может длиться год, может несколько, но цель одна и та же. Девушка, которая «видела хорошее время и встречала таких приятных парней», в конечном итоге становится жертвой капризов покупателей плоти. В конце концов она раздает свое собственное тело за цену. Это цена, которую она платит за свое «хорошее время».

Но немногие из девушек, которые начинают этот путь вниз, когда-либо исправляются. Многие пытались, но путь слишком тяжел. Они встречают людей, которые знали их, когда они вели это злое существование. Их презирают и высмеивают. Их амбиции снова стать чистыми и хорошими подавляются. Как правило, они погружаются обратно в вихрь. На этот раз они сдаются в полном отчаянии. Ничто тогда не кажется слишком плохим или отталкивающим. Конец уже недалеко.

Девушка в гастролирующей труппе подвергается большим искушениям. Она должна путешествовать в любое время ночи и дня. Гастролирующие шоу обычно играют только одну ночь в городе.

Условия проживания в отелях обычно плохие. В некоторых местах она должна «делить номер» с кем-то. Иногда это мужчина-спутник.

В бурлеск-шоу это не считается чем-то из ряда вон выходящим. Хористки этих вульгарных представлений обычно являются «отбросами» или «бывшими» из комических опер или более благопристойных представлений. Их прелести уменьшились, поэтому они должны принимать эти более низкие позиции.

Гримерные мужчин во многих небольших театрах находятся в тесной связи с гримерными женщин. Недавно в городе Чикаго был начат крестовый поход против этих мест. Были внесены некоторые изменения, но ситуация во многих случаях не улучшилась.

Молодых девушек учат и тренируют, что о поле на сцене нужно забыть.

Здесь женские черты нужно оставить дома. Если девушку просят поцеловать или обнять мужчину, независимо от того, какой он персонаж, это ее обязанность. Если ее просят обнажить свое тело для публичного обозрения, прикрываясь только телесными трико, это ее обязанность. Вот за что ей платят.

Животная природа аудитории должна быть удовлетворена.

С каждым годом вульгарность становится все более очевидной. Новые и более двусмысленные новинки должны быть представлены, чтобы удовлетворить этот «вкус». Песни должны иметь «смысл» — танцы, некоторые из которых вызывают румянец стыда на челе даже самых закаленных театралов — также должны возбуждать страсть.

Хорошая девушка сначала восстает против такого. День за днем, репетируя, она видит, как другие девушки делают то, что требуется, без возражений. Она постепенно сама втягивается в это. Это не выглядит так плохо после того, как она несколько раз склонилась перед желаниями менеджера.

Проходит немного времени, прежде чем вещи, которые когда-то заставляли ее краснеть и запинаться, кажутся естественным следствием. Вещи, против которых она когда-то боролась, больше не отталкивают.

Она постепенно встает в один ряд с остальными. Ее невинность — дело прошлого.

Она больше не девушка — она женщина, «которая знает».

Около года назад я видел молодую девушку, прекрасное маленькое создание едва девятнадцати лет, в чикагском театре. Она была красавицей, даже по сравнению с другими миловидными девушками в отряде новичков.

Пока они отдыхали после акта, я поговорил с ней. Она откровенно сказала мне, что она помешана на сцене, но что ее желание стать великой актрисой было врожденным, а не приобретенным в результате общения. До того как она приехала в город из своего дома в маленьком городке в Айове, она видела только одно шоу. Ее представления о сцене были получены из книг и из дневных грез.

Ее разговор был квинтэссенцией невинности. Ее семья была разборчива в ее воспитании. Они были в умеренных обстоятельствах и дали ей все, что было в их силах. Она приехала в Чикаго, чтобы достичь своего идеала — стать великой актрисой.

Она была откровенного и невинного типа. Всех она считала своими друзьями. Она была полна энтузиазма по поводу своего искусства. В том, что ее амбиции будут реализованы, она не сомневалась ни на секунду.

Десять месяцев спустя я встретил ее снова.

Ее лицо носило красноречивый вид. Изящество манер и невинные черты отсутствовали. Ее застенчивость исчезла. Она была смелой и неизмеримо постаревшей.

Толстый слой пудры и румян покрывал ее лицо, но только подчеркивал темные круги под глазами. Простое, детское платье, которым я восхищался, было заменено на броское, кричащее творение.

В один миг я прочитал ответ, секрет ее изменившегося существования.

Когда ее глаза встретились с моими, на секунду в их тусклой глубине я смог увидеть выражение былой невинности. Вероятно, это была мысль, которую она лелеяла в течение этого короткого промежутка времени, связывая меня с ее старым и чистым существованием.

Когда она заговорила, я не мог ошибиться. Как бы она ни старалась казаться той девушкой, что была раньше, это было бесполезно. Темп жизни сказался и оставил свой след, слишком сильно написанный на каждой линии ее лица.

После обычного приветствия я пригласил ее поужинать со мной. Она согласилась.

В кафе я спросил ее, что случилось. Как она пала.

Минуту она сидела, глядя на меня, и ее глаза наполнились слезами.

«Я так выгляжу? Может ли каждый, кого я встречаю, прочитать, кто я?» — спросила она со слезами.

Я попытался уклониться от ее расспросов, но она настаивала на ответе. Тогда я сказал ей, что боюсь, что ее секрет написан слишком явно.

«Почему бы тебе не бросить все и не поехать домой?» — спросил я ее.

Она подумала минуту, а затем ответила, что не может.

«Я не такая плохая, как многие другие, — сказала она отчаянно. — Я больше не надеюсь и не мечтаю стать великой актрисой.

«Я обнаружила, что есть так много девушек, которые более талантливы, чем я. Я не могла получить ничего, кроме роли в хоре. Я разочаровалась и пошла искать хороших времен. Думаю, я их нашла».

Когда я попросил ее поехать домой и попытаться начать все сначала, ее гнев был вызван. Компания, которую она водила, оставила на ней свой след.

«Слушай, не надо мне этих религиозных разговоров, — был ее гневный ответ. — Тебе нет дела до того, почему я не еду домой. У меня были хорошие времена, и у меня будут еще».

Я говорил с ней несколько минут, но вскоре обнаружил, что спорить бесполезно. Мы поужинали тихо и без лишних слов. Когда я расстался с ней, казалось, что это в последний раз. Я знал конец, который был близок — призрак, который ждал ее.

Три недели спустя я увидел ее снова. Обстановка для сцены была иной, чем на двух наших предыдущих встречах.

Действие происходило в камере полицейского участка на Харрисон-стрит. На железной койке лежала молодая девушка. Она находилась в одурманенном состоянии из-за наркотиков. Ее одежда была грязной и порванной. Лицо было бледным и отекшим.

Это была та самая девушка — маленькая невинная танцовщица, какой она была год назад.

Она была арестована во время полицейского рейда на печально известный опиумный притон Он Линг Лунга на Кларк-стрит. Полицейские обнаружили ее лежащей на грязной койке в глубине подвального помещения. Она была без сознания. На маленькой тумбочке рядом с ней стояла спиртовка. На нарах рядом с ней лежала опиумная трубка.

Я спросил сержанта о подробностях ее ареста.

«Наши осведомители, следившие за этим местом, видели, как она вошла туда около недели назад, — сказал сержант. — С ней был хорошо одетый китаец. Она выглядела так, будто была пьяна».

«Мы хотели взять всех этих курильщиков опиума разом, поэтому подождали неделю. Не думаю, что она много ела с тех пор, как пришла туда. Просто лежала и курила».

«Стоит им только попробовать эту дурь, как они уже не могут остановиться. Это яд, который пропитывает их насквозь».

«Не стоит с ней возиться, — предостерег меня сержант, когда я предложил позаботиться о ней. — Она уже конченый человек. Она подсела, и пытаться отучить ее бесполезно. Вы не сможете. Она получит пару месяцев в Брайдвелле, это немного приведет ее в чувство, но вскоре она вернется обратно».

«Нет, сэр, разговоры здесь не помогут, как только они хоть раз вдохнут эту дрянь, им остается только прыгать в озеро. С них уже толку не будет».

Она все еще лежала в оцепенении на железной койке, когда я покинул мрачную камеру. Через пару часов она очнется, но лишь для того, чтобы впасть в бред.

Уходя, я видел перед собой образ той невинной девушки, какой она была год назад, стоящей среди декораций театра в центре города и рассказывающей о своих амбициях.

Как далеко деградировало все ее существо с того дня!

Но она была лишь одной из многих — жертвой сцены.

Вероятно, величайшим инструментом, с помощью которого заманивают девушек, является фальшивое «театральное агентство».

В Чикаго существует множество таких перевалочных пунктов для треста порока. В крупных офисных зданиях в центре города содержатся роскошные конторы. Для ведения огромного бизнеса, который они проворачивают, требуется большой штат сотрудников.

Эти конторы обычно работают под названиями, похожими на названия легальных и солидных театральных агентств. Их объявления обычно появляются в газетах маленьких городов и поселков. Полиция пристально следит за ними, но безрезультатно.

Мало кто из девушек, полученных торговцами живым товаром через эти агентства, оказывается погублен в самом городе.

Торговец живым товаром из «театрального агентства» действует следующим образом:

Он дает объявления в газетах по всей стране, приглашая девушек, «желающих заняться театральной деятельностью». Даже в городских газетах он размещает завуалированные объявления с тем же смыслом.

Новичкам предлагаются большие зарплаты. Им обещают возможность продвижения до ролей в пьесах в течение нескольких месяцев. Предлагается подписание контрактов на несколько лет.

Каждая девушка должна ответить на объявление лично. Это обязательно.

Десятки девушек откликаются на объявления. Обычно им от 16 до 21 года. Большинство из них происходят из семей со скромным достатком.

Их принимают со всей любезностью. Если девушка хороша собой, обладает приятной фигурой и неплохими артистическими данными, она «принимается» модно одетым менеджером. Если она не соответствует этим требованиям, ей говорят прийти в другой раз.

Когда девушка подписывает «контракт», ее судьба решена. Ей сулят огромные выгоды.

Ей говорят, что она должна присоединиться к гастролирующей труппе, направляющейся на запад, которая в ближайшее время будет выступать в городе, находящемся, вероятно, в 100 или 150 милях отсюда.

Девушка, счастливая своей удаче, полна энтузиазма. Она нежно прощается с семьей — вероятно, в последний раз.

Поцелуй, который она нежно запечатлевает на челе матери, — это поцелуй человека, идущего в могилу. Смеющиеся прощания с юными друзьями — последние. Возвращение домой через несколько месяцев так и не состоится.

Подпись под контрактом — это подписание смертного приговора, да, даже хуже того.

Этим росчерком пера она отдает свое тело торговцам живым товаром.

Счастливая, вероятно, в сопровождении родственника, она идет в офис «театрального агентства», чтобы получить билет на поезд. Там ее представляют стильно одетому мужчине. Ей говорят, что он будет сопровождать ее и нескольких других девушек в город, где они присоединятся к труппе.

Стильно одетый мужчина на самом деле является ее охранником. Его обязанность — следить за тем, чтобы никто из девушек не избежал своей участи. Он должен передать их содержателям притонов за сумму от 50 до 1000 долларов за каждую по окончании их пути.

Пока девушек не передали содержателям притонов, к ним относятся с величайшим уважением.

Они идут навстречу своей судьбе, как невинные овцы на бойню.

Вероятно, их везут в тот город, куда им обещали. Возможно, после того как девушки оказываются на вокзале, происходит «внезапная смена планов». Затем их увозят в другой город, не тот, что был назван их родственникам и друзьям.

По прибытии в конечный пункт их встречает женщина. Она стильно одета и носит множество красивых бриллиантов. Ее, вероятно, представляют как «примадонну». Она проявляет особый интерес к новым девушкам. Она предлагает показать им город.

Вероятно, за ужином или когда они невинно спят той ночью, мечтая о своей удаче, их лишают чувств. Носовой платок, смоченный хлороформом или эфиром, приложенный к лицу, делает свое дело. Или это может быть порошок, подсыпанный в кофе.

Затем наступает ужасное пробуждение.

Сцена меняется на притон порока. Юные девушки просыпаются в темной комнате. Каждая из них одна. Вся ее одежда снята. Она обнажена. Кажется, что голова вот-вот лопнет. Это последствия действия наркотика.

Когда она начинает приходить в себя, она различает в комнате мужскую фигуру. Видя, что она начинает оживать, он приближается к ней. Она пытается прикрыть свое обнаженное тело. Она борется, пытаясь освободиться, когда он хватает ее. Он смеется над ее жалкими попытками дать отпор.

Что толку, если она сопротивляется! Она была обесчещена, пока лежала без сознания под воздействием наркотика!

Юная девушка, напуганная и больная, легко становится «подругой» женщины, которая подходит к ней и предлагает свое сочувствие. Она выпивает «лекарство», которое ей предлагают. Через несколько минут она в одурманенном состоянии.

Это еще одна доза «дури».

Под воздействием этого наркотика она становится легкой добычей для содержателей притона. Ей дают виски и спиртное. Когда действие наркотика проходит, она жаждет еще. Вместо него дают алкоголь.

В таком состоянии ее могут держать несколько недель. Она одурманена и не противится никаким вольностям, которые с ней позволяют.

Затем наступает прозрение. Когда содержатель притона решает, что она достаточно «объезжена», ей перестают давать спиртное. Она постепенно трезвеет.

Это ужасное пробуждение. Мрак всего происходящего — мысль о своем падении сводит ее с ума. За ней внимательно следят несколько дней, чтобы она не причинила себе вреда. Чтобы забыть о страшных вещах, которые она вынуждена делать, она возвращается к выпивке. Под ее влиянием она уже не осознает своих вынужденных грехов.

Все ее надежды рухнули. Если бы она попыталась уйти, ее бы избили и посадили в заточение. В любом случае, юной девушке стыдно возвращаться домой и признаваться в своей «театральной» карьере.

Она остается и становится одной из них. В маленьком доме, вероятно, всего в сотне миль отсюда, отец и мать с нетерпением ждут ее возвращения.

Ожидание будет долгим, ибо она никогда не вернется. Она была поглощена гигантским спрутом — белым рабством.

Пример этого метода белого рабства был недавно разоблачен в чикагских газетах.

Две девушки, одной 15 лет, другой 16, подали заявления на вакансии в одно из таких «театральных агентств». Им дали роли в «шоу», которое шло в Спрингфилде, штат Иллинойс.

Обеим гарантировали большую зарплату. Они были счастливы своей удаче. Обе сбежали из дома, чтобы принять предложения. Мужчина сопровождал их в Спрингфилд.

В ресторане в столице штата Иллинойс их опоили наркотиками. В еду подсыпали яд. Когда они очнулись, они оказались в одном из самых низкопробных притонов города — салуне и борделе «Биг О».

В этом месте держат пятьдесят девушек. Большинство из них были получены подобным способом. На этаж, где содержались девушки, ведет только один вход. Эта дверь вела на лестницу, соединявшую верхний этаж с салуном. Мужчина стоял на страже, чтобы никто из девушек не сбежал.

Девушки трижды пытались сбежать. В последней попытке одной из них это удалось. В двух других случаях, когда девушек ловили, их избивали и морили голодом.

Девушка, которой удалось сбежать, добралась до полицейского участка. Она была одета только в короткий халат, едва доходивший до колен. Остальная часть ее тела была обнажена. Одежду с нее сняли, когда привезли в это место.

Полиция немедленно совершила налет на притон и спасла вторую девушку. Чикагская полиция была уведомлена и вернула обеих родителям.

С обеими девушками обращались ужасно. С ними совершали все мыслимые надругательства. Их заставляли совершать действия, выходящие за рамки понимания.

Это лишь один реальный пример методов, используемых для заманивания девушек к ужасной участи, но он рассказывает историю сотен других.

Это лишь один из способов, с помощью которых поддерживается работа огромного рынка рабов в Чикаго, приносящего в жертву тысячи девушек демону похоти.

Сцена со всеми ее прелестями может стать лишь ступенькой к жизни в позоре, если девушка не окружена всесторонней защитой дома.

Она увлекает своих жертв в веселый вихрь, в беззаботную, головокружительную жизнь, пока она длится, но конец всегда виден.

Бордель заигрывает со сценой. Он рассматривает ее как необходимый источник пополнения.

А сцена, непостоянная и легкомысленная, возлагает своих невинных жертв на алтарь.

Its sacrifice yearly in the great metropolis of the west is 1,000 victims a year.

ГЛАВА VI.

Трагедия пяти тысяч.

Это был холодный серый рассвет позднего ноябрьского утра. Действие происходит в болотистой низине далеко к северу от зданий бедняцкой фермы Даннинг на северной окраине города Чикаго.

Под холодным моросящим дождем старый, сгорбленный человек копал землю. Мягкую, влажную грязь он отбрасывал в кучу рядом с ямой, в которой стоял. Наконец он медленно выбрался из ямы и оглядел свою работу.

Яма была почти шесть футов в длину и три фута в ширину. В глубину она была примерно столько же.

Внезапно старик поднял голову. К югу от себя он услышал грохот повозки. Несколько минут спустя ржавые ворота в конце луга со скрипом отворились на петлях. С грохотом и подпрыгиванием повозка снова двинулась к нему.

Повозка была высоким фургоном. На ее борту можно было прочитать надпись: «Город Чикаго», а затем номер «321».

Транспортное средство подъехало вплотную к яме. Кучер с рывком натянул вожжи, остановив своих скачущих лошадей.

«Привет, Билл. Давно ждешь?» — крикнул кучер старику, спрыгивая с сиденья.

«Только закончил», — ответил землекоп.

Кучер к этому времени был занят задним бортом своей повозки. Опустив его, он потянул за длинный ящик, лежавший в фургоне.

Ящик был сколочен наспех. Он был из простых, необработанных досок. К доскам прилипли куски цветных литографий, как будто они когда-то были частью разобранного рекламного щита. Крышка состояла из двух тяжелых досок, грубо прибитых гвоздями.

Кучер некоторое время боролся с ящиком. Затем он подошел туда, где стоял старик.

«Ты должен помочь мне, Билл. Она чертовски тяжелая», — воскликнул кучер.

Двое мужчин взобрались на повозку и ухватились за один конец ящика. Вместе они подняли его в воздух. Ящик с глухим стуком соскользнул на землю, встав на торец.

Мужчины взялись за ящик и протащили его по грязной земле к яме. Его сдвинули к краю ямы. Там он застрял.

«Черт, Билл, ты не сделал яму достаточно длинной», — воскликнул кучер.

«Вы, ребята в морге, не сказали мне, что она шестифутовая, — пробормотал старик. — Как вы ожидали, что я угадаю размер этих трупов?»

«Неважно, Билл, я сейчас исправлю», — сказал кучер.

Затем, подкрепив свои слова делом, он высоко подпрыгнул в воздух и с размаху приземлился на один конец ящика. Мягкая земля после нескольких попыток подалась, и большой ящик с чавкающим звуком опустился на дно ямы.

«Позаботься о ней как следует, Билл», — крикнул кучер, забираясь обратно на сиденье своей повозки. — «Она была шикарная. Она из клуба Е——. Она определенно была персик».

«Док сказал мне, когда я грузил ее некоторое время назад, что это чертовски обидно — выбрасывать такой хороший труп. Он сказал, что если бы она не была так сильно запущена, они бы передали ее в медицинские школы».

Затем, грохоча, повозка отправилась в обратный путь.

Старик некоторое время смотрел на ящик. На его крышке черной краской был начертан номер «24331».

Рядом с кучей земли лежала маленькая шестидюймовая дощечка, которую кучер выбросил из повозки. На ней тоже был номер «24331».

Старик вонзил лопату во влажную землю. Затем он бросил огромный ком в яму. Он с оглушительным стуком ударился о крышку ящика. Через несколько минут яма была заполнена. Старик воткнул пронумерованную палку в землю у изголовья холмика.

Растянувшись длинными рядами по обе стороны, сотни других таких же пронумерованных палок торчали из неухоженных холмиков.

Старый землекоп закинул лопату на плечо и медленно направился прочь. Затем он остановился и медленно оглядел свою работу.

«Шикарная, да, — пробормотал он про себя. — Ну, такими же были и многие другие, что лежат здесь сейчас — когда-то».

Затем, вздохнув, он начал свой долгий путь через грязный луг к зданиям богадельни.

Это была ночь того же дня.

Мириады ламп накаливания в квартале «красных фонарей» освещали эту часть города, как будто был день. Пьяные толпы модно одетых мужчин дебоширили на улицах, выкрикивая грязные ругательства в адрес встречных. На краю квартала шла драка. Собралась большая толпа. Полицейский в синей форме бросился к дерущимся с дубинкой в руке. Во все стороны началась дикая давка.

В тени большого здания притаился человек. Его кепка была низко надвинута на глаза, чтобы скрыть его от узнавания.

Он был «грабителем» или уличным разбойником. Он наблюдал за особенно пьяным мужчиной, который шатался по улице. Если бы мужчина зашел в темноту, его судьба была бы решена. «Грабитель» набросился бы на него, как пантера. Сокрушительный удар по голове коротким свинцовым прутом, который разбойник сжимал в руке. Затем поспешный обыск карманов мужчины. Извлечение денег и часов. А потом снова в темноту, ждать новую жертву.

Внезапно мужчина отступил дальше в свое укрытие. Автомобиль остановился прямо напротив него, перед клубом Е——. Хорошо одетый мужчина выскочил из машины и приказал шоферу ждать его возвращения.

Мужчина поспешил вверх по ступеням к массивной двери. Звонок прозвенел в глубине внутреннего салона. Ливрейный слуга открыл дверь. Когда мужчина вошел, к нему подошла негритянка, помощница содержательницы.

«Привет, мистер У——, где вы пропадали последние пару недель?» — поинтересовалась женщина.

«Был за городом», — ответил мужчина. Затем он огляделся по сторонам.

«Где Мейбл?» — спросил он со смехом.

«Ее здесь больше нет», — пробормотала негритянка.

«В чем дело — больна, что ли?» — спросил посетитель.

«Нет, хуже. Она сдохла пару дней назад», — ответила женщина.

«Очень жаль, — ответил мужчина. — Она была хорошенькой девушкой. Ну, это ее конец, полагаю. Есть новенькие?»

«Да, сегодня получили одну на ее место», — ответила женщина. А затем добавила со смехом: «Она думает, что попала в шикарное место и будет отлично проводить время. Хотя она красавица; восемнадцать лет, выросла в маленьком городке в глубине штата».

«Хорошо, выводи ее, дай посмотреть», — перебил мужчина.

В большом притоне порока не было траура. Упоминание имени умершей девушки было запрещено. Мысль о смерти могла охладить пыл ночной оргии. Через день ее уже никто не вспомнит. Другая девушка займет ее место. Возможно, кто-то когда-нибудь заглянет и спросит о ней, но лишь из вежливости.

Only one girl in 80,000 dead. What did she count in that vast host?

Однажды, всего несколько недель назад, я вошел в один из таких притонов на Армор-авеню в Чикаго. Я поднялся на второй этаж без ведома содержателей. Открытая дверь привлекла мое внимание. Заглянув внутрь, я увидел молодую девушку, лежащую на кровати.

Ее голова и лицо были обмотаны бинтами.

Казалось, она испытывала сильную боль. На столе поблизости стояло несколько бутылок с лекарствами. Она была без сиделки и одна в комнате.

Я спросил ее, что случилось, но она лишь покачала головой и отказалась отвечать. Я настаивал. После долгих уговоров она приподняла край бинта и обнажила лицо.

Это была сплошная рана от ожогов.

Прежде чем я успел расспросить дальше, в комнату вошла негритянка-содержательница.

«Вы не можете здесь оставаться», — сказала она сердито.

«Что случилось с девушкой?» — спросил я.

«О, она на днях сглупила и приняла дозу карболовой кислоты, — был ответ. — Она обожглась не сильно — по крайней мере, не так сильно, как я видела у многих других. Не говорите ей всяких сентиментальных глупостей, и через пару дней она поправится».

С этими словами женщина открыла дверь и жестом показала мне, чтобы я уходил.

Рано утром, три дня спустя, я случайно проходил мимо того же места. Повозка, выкрашенная в черный цвет и без названия, указывающего на владельца, стояла на дороге у бокового входа.

Я стоял и наблюдал несколько минут. Вскоре дверь открылась. Вышли четверо мужчин, неся между собой носилки гробовщика. На них лежало тело, накрытое белой простыней.

Я подошел и спросил одного из них, кто умер.

«Просто одна из здешних девушек», — был ответ. Затем он добавил: «Слушай, но она выглядит ужасно; она приняла карболовую кислоту».

Он откинул простыню. Это была та самая девушка, про которую негритянка сказала, что она «сглупила».

«Куда вы ее везете?» — спросил я.

«О, она отправляется в окружной морг. У нее нет денег, а дом не хотел платить за ее похороны. Никто не знает, где живут ее родные, да я и не думаю, что они захотели бы ее забрать, если бы узнали, чем она здесь занималась. Студенты ее заберут, я полагаю».

«Поторапливайся, Джо, — перебил в этот момент другой мужчина; — давай убираться отсюда. Босс внутри будет зол, если мы будем здесь околачиваться. Он не горит желанием афишировать тот факт, что у него в доме был труп».

Мужчины запрыгнули в повозку. Лошади тронулись рысью со своей ношей в сторону окружного морга.

В одном притоне есть девушка, которая накопила 5000 долларов из денег, полученных от продажи своего тела. В этом отношении она стоит особняком, ибо лишь немногие из них копят хоть цент.

Эта девушка несколько лет назад была стенографисткой. Она была обесчещена своим работодателем и, наконец, когда она ему надоела, уволена с должности. Она ничего не накопила. Без гроша в кармане и без друзей, она послушалась совета злой подруги и вошла в дом проституции.

Каждый цент, который она могла выкроить и наскрести, она откладывала с тех пор, как попала в этот притон. Ее надежда была в том, что она сможет накопить достаточно, чтобы уехать на далекий запад и забыть свою прошлую жизнь. Но хватка дьявола держала ее в своих оковах. Когда пришло время, она обнаружила, что не может порвать со своими противоестественными привычками. Она не могла снова стать невинной и хорошей. Поэтому она осталась.

«Как долго, по-твоему, ты сможешь вести такую жизнь?» — спросил я ее.

«О, года четыре или пять, полагаю», — ответила она между затяжками сигареты, которую курила.

«Что ты собираешься делать потом?»

«Я не думаю об этом времени», — сказала она.

«Когда я изношусь и мне скажут, что я им здесь больше не нужна, я куда-нибудь уеду — я не беспокоюсь куда».

«Я бы бросила сейчас, но какой смысл? Если бы я ушла отсюда, каждый пинал бы меня в сточную канаву. Ну, допустим, я захотела бы стать хорошей, захотели бы матери, которых вы знаете, чтобы их милые, невинные дочери общались со мной? Нет, вы знаете, что не захотели бы. Прошло бы всего пару недель, и я бы вернулась обратно».

«Кто-нибудь из девушек в этом месте накопил денег, кроме тебя?» — был задан вопрос.

«В этом месте нет ни одной девушки, у которой было бы десять долларов за душой, кроме меня», — был ответ.

«Как долго большинство из них ведет такую жизнь?»

«Большинство из них около двух или трех лет. Видите ли, это «долларовый дом». У нас здесь не так много молодых», — был ответ.

«Как вам платят в этом месте?» — был задан вопрос.

«Девушки получают половину того, что они получают от мужчин. Затем они получают жестяной жетон на два с половиной цента за каждую бутылку пива, которую они выпивают с парнями, которые приходят. Они должны принимать каждый предложенный им напиток».

«С них берут пять долларов в неделю за проживание здесь, содержатель заведения. Они также должны покупать всю свою одежду через него. С них берут огромные цены, так что у них нет шанса накопить».

«Сколько в среднем зарабатывает девушка в этом месте?» — был задан вопрос.

«О, 12–18 долларов в неделю, я полагаю. Им приходится платить за проживание и одежду из этих денег», — ответила девушка.

В квартале «красных фонарей» Чикаго существует организованный «трест». Во главе его стоят пять крупных политиков. Они практически контролируют весь квартал.

Тресту принадлежит галантерейный магазин, продуктовый магазин, кулинария, аптека, ресторан и отель. У него есть свои маникюрные салоны, свои стоматологические кабинеты и свои врачи. Каждая потребность обитателей охваченного пороком района обслуживается этой компанией.

Девушки квартала должны пользоваться их услугами. Это железный приказ, который нельзя нарушить.

Допустим, девушка в одном из притонов хочет купить платье. Она идет в галантерейный магазин. Там она делает свой выбор.

Прежде чем она покинет дом, в котором она является обитательницей, ответственное лицо дает ей листок бумаги. Он удостоверяет, что она является обитательницей этого дома.

Она отдает его продавцу. После того как она сделала покупку, ей возвращают другой листок. На нем отмечена цена платья. Она всегда вдвое или втрое выше той суммы, за которую она могла бы купить ту же вещь в любом другом магазине.

Когда она возвращается в дом, она сдает этот листок. В конце недели, когда дом выдает ей заработанные деньги, эта непомерная плата вычитается из суммы.

Это дает лишь слабое представление о системе кабалы, которая держит девушек квартала в своих тисках. Непомерные цены, взимаемые с девушек за товары, держат их в постоянной зависимости от содержателя притона, где они живут. Они никогда не могут вырваться вперед.

Если бы девушка попыталась покинуть дом, не погасив этот долг, у нее отобрали бы одежду. Если бы она сбежала, ее, вероятно, арестовали бы по обвинению в краже или другом преступлении. Против нее были бы представлены лжесвидетельства. Ее слово мало что значило бы. В суде ее рассматривали бы как падшую женщину. То, что она могла бы сказать, было бы осмеяно. Результатом стал бы тюремный срок.

Это одна из многих причин, почему немногие девушки покидают эти притоны, став их обитательницами.

Торговец белыми рабынями, который передает юных невинных девушек этой ужасной, зловонной жизни, не имеет определенного типа. Это может быть боксер, армейский офицер, сын проповедника или банкира.

Год назад Чикаго был потрясен, когда в ходе облавы на местных торговцев белыми рабынями молодой человек Леонард, сын банкира, квалифицированный банковский клерк и кумир своей матери, был оштрафован на 200 долларов и судебные издержки за свое преступление.

Бывший офицер венгерской армии, который совсем недавно в Чикаго показал, какую власть имеет белое рабство над торговцем. В этом деле человек по фамилии Стерк получил приговор в один год тюремного заключения. Стерк был семейным человеком. Он поместил Терезу Дженни в притон в Будапеште и жил за счет ее позора. Девушка сбежала через год и приехала в Чикаго. Стерк, бросив семью, последовал за ней на следующем пароходе. Его доход исчез. Вернуть женщину было его необходимостью.

Но Стерк совершил ошибку. Он обратился к правительству с просьбой депортировать свою жертву и договорился вернуться с ней на одном пароходе. Когда из-за ошибочного обвинения Стерк избежал суда Соединенных Штатов, он был пойман по обвинению штата и осужден.

Во многих случаях, однако, у суда не было возможности вмешаться. Девушки продолжают свою жизнь в позоре. В конце концов их настигает болезнь. Физически ослабленные своими излишествами, они не в силах справиться с ней. Алкоголь и сигареты оставляют свои разрушительные следы.

Безнадежно борясь с тяжелой болезнью, жертва все глубже погружается в последние пучины отвращения. Ее единственная надежда забыть о своем недуге — в пьянстве. Она теряет все свои женские инстинкты и становится чудовищем. Наконец, алкоголь перестает поддерживать ее в том состоянии оцепенения, в котором она должна оставаться. В ход идут кокаин и морфий.

Однажды она приходит в сознание. Мрак ее ужасного существования окутывает ее. Раскаяние и воспоминания о прошлом поглощают ее. Она осознает тщетность своей жизни.

Затем наступает конец.

Может быть, это с помощью бутылки хлороформа; может быть, включен газовый рожок; может быть, на следующее утро из вод озера Мичиган извлекут безжизненное тело «неизвестной» женщины.

Никаких слез не проливается. Пожатие плечами со стороны владельца притона — вероятно, он немного ругается, когда упоминается ее имя. Он ненавидит, когда такие вещи случаются с девушками в его заведении, потому что «люди могут подумать, что он жесток с людьми».

Убийца идет на виселицу со священником и пастором рядом. Ему дают шанс на покаяние. Ему дают религиозное утешение.

Падшей женщине — некогда чистой и невинной, затянутой в позор через свою невинность — не предлагается никакого утешения. Ей не дают возможности покаяться. Она — вещь, отталкивающая и ненавистная. Одно упоминание ее имени вызывает насмешливый смех. Никакие мессы не служатся за упокой ее души. О религиозном утешении не может быть и речи.

Ее некролог — это объявление, спрятанное среди рекламы в местных газетах.

Уведомление: Тело Мейбл Гормли, умершей 15 ноября 1909 года, находится в окружном морге. Если оно не будет востребовано родственниками в течение пяти дней, оно будет утилизировано в соответствии с законом.

Утилизировано в соответствии с законом означает, что оно будет передано в медицинские школы для вскрытия, или, если тело не подходит для этого, будет вывезено на кладбище для бедняков на бедняцкой ферме.

С небольшими изменениями в незначительных деталях это рассказывает историю пяти тысяч.

It tells of the end of the 5,000 innocents who yearly are lured to a life of shame in the city of Chicago alone.

Это рассказывает историю пустого стула у очага во многих домах по всей стране.

It is the annual tragedy, repeated not once, but 5,000 times yearly, in Chicago.

Конец — это стол для вскрытия, кладбище для бедняков, озеро.

ГЛАВА VII.

Трагедия маленькой кружевницы.

(СОБСТВЕННАЯ ИСТОРИЯ ЭЛЛЫ ДЖИНГЛС.)

В качестве прелюдии к истории, которую Элла Джинглс рассказывает сама с самого начала своей поездки из Ирландии в Америку и своих ужасных переживаний, приводится следующее письмо, полученное адвокатом Патриком Г. О'Доннеллом от ее пастора.

Ларн Манс, Ларн, графство Антрим, Ирландия. 29 июня 1909 г.

Дорогой сэр:

Вчера вечером две американские леди, мисс Хопкинс из Чикаго и миссис Мерфи из Миннеаполиса, посетили меня по поводу бедной молодой девушки Эллы Джинглс, которую вы, как рыцарски настроенный ирландец, так много защищали и продолжаете защищать. Я хорошо ее знаю, ее отец — член общины, пастором которой я являюсь, как и его предки до него. Он крупный фермер, состоятельный, насколько это возможно для ирландских фермеров здесь, на севере Ирландии, а его жена, мать Эллы, — чрезвычайно милая, мягкосердечная женщина. У них была большая семья — тринадцать детей, если мне не изменяет память, — и как их пастор я крестил их всех и видел, как они росли с младенчества. Элла часто бывала у меня дома, так как была в дружеских отношениях с двумя молодыми леди — моими приемными дочерьми, которые живут со мной. Я всегда находил ее яркой, жизнерадостной, высоконравственной девушкой, искусной во многих отношениях с иголкой и т. д., и особенно в искусстве вязания крючком и изготовления кружев. В последнем я знаю, что она выигрывала призы на наших местных ежегодных промышленных выставках в городе Ларн. Но поскольку семья большая, а они здесь, в Ирландии, не особенно процветают, она и другие молодые члены семьи, как и многие другие молодые люди, полные энергии и предприимчивости, искали землю с лучшими перспективами по ту сторону Атлантики, к сожалению, с печальными результатами для нее. Как я уже сказал, она ребенок уважаемых и состоятельных родителей. Она сама, насколько мне известно, всегда была уважаемой и вела себя во всех отношениях достойно, с большой долей предприимчивости и решимости в характере; так что вы можете продолжать свои щедрые и энергичные усилия от ее имени с самой полной уверенностью в ее порядочности во всех отношениях. Примите для себя и передайте тем истинно христианским людям, которые связаны с вами в защите невинной, но сильно пострадавшей молодой девушки, заверение в самой искренней благодарности и восхищении не только от автора, но и от глубоко опечаленных родителей и друзей бедной Эллы, и поверьте мне,

Искренне ваш, Дж. Кеннеди, пастор Старой пресвитерианской общины Ларна и Килуотера. (Почтовый штемпель): «Ларн, Ирландия, 30 июня 1909 г.»

Элла Джинглс.

Это долгий и трудный путь, когда приходится рассказывать о собственной жестокости, позоре и несчастье, но я чувствую, что в рассказе этой истории сам факт того, что я была жертвой, будет иметь вес.

Далек путь от зеленых холмов Ларна, от влажных лугов, блестящих от дождей, от песни соловья в сгущающихся сумерках, от сладости, красоты того зеленого острова, который я называю своим домом и который отныне будет моим единственным домом, до грязи и мерзости уголовного суда в городе Чикаго, до невыразимых ужасов, через которые меня протащили, и до отчаяния, к которому меня привели.

Да, это очень долгий путь, от сладости и света к грязи и мерзости, но я чувствую, что ради справедливости по отношению к себе я должна рассказать об этом так, как есть. Я не чувствую сейчас, что эта грязь и мерзость коснулись моей личности. Я чувствую сегодня, что, хотя я была жертвой человеческих извергов, хотя со мной обращались чудовищнее, чем с любой другой девушкой моего возраста или характера в мире, я сама чиста и невинна, как в тот день, когда я покинула ту маленькую ирландскую усадьбу в 18 милях от Белфаста и приехала в Америку. Тот, кого убили, не является убийцей, как и тот, кого изнасиловали, не является человеком с плохим характером. А чистый разум быстро забывает даже самые ужасные эпизоды, самые страшные события. Да, я забуду все, что произошло, и снова стану той девушкой, которая покинула Ирландию так недавно, чтобы стать жертвой извергов.

Есть вещи, которые нужно попытаться забыть, хотя я знаю в своем сердце, что мой сон до самой смерти будет преследоваться картинами демонов, которые творили свою волю надо мной и которые, если бы получили по заслугам, должны были бы гореть в глубочайшем аду вечно. Но я забуду, я должна забыть. Если я не забуду, я сойду с ума.

Говорят, что я была хладнокровна, спокойна и собрана на свидетельской трибуне во время моего суда. Я была хладнокровна, спокойна и собрана, потому что говорила правду, но реакция на те ужасные часы в суде была настолько страшной, что я до сих пор содрогаюсь при мысли о них.

Это была лишь мысль о зеленых холмах, о вереске, о цветах весной и желтой кукурузе во время сбора урожая, о ласковой материнской любви, о добрых лицах, которые не отвернутся, потому что меня пытали — просто зеленые холмы, зеленые холмы, и дожди, и солнечный свет, и свет, и чистота — я больше ничего не могу сказать, но они помогут мне забыть, они помогут мне снова стать той девушкой, которая выиграла призы за кружева в Ларне, и девушкой, которая не была жертвой извергов. Я забуду там. Я никогда не смогла бы забыть здесь. Америка стала для меня кошмаром, ужасом; это имя означает для меня все, что есть гнусного, ужасного, невыразимого.

Я рассказываю свою историю не потому, что у меня есть какая-то неприязнь к кому-либо, не потому, что я хочу с кем-то свести счеты, не потому, что я хочу очистить свое имя, потому что я верю, что оно было очищено перед миром торжественным вердиктом присяжных — не потому, что я хочу создать или вызвать те ужасные вещи, которые были сделаны со мной.