«Тропическая природа и другие очерки»

Примечание переводчика

Эта электронная книга посвящена памяти Джо Купера, долгое время бывшего волонтером проекта Distributed Proofreaders.

Новое оригинальное оформление обложки, включенное в эту электронную книгу, передано в общественное достояние.

ТРОПИЧЕСКАЯ ПРИРОДА И ДРУГИЕ ОЧЕРКИ.

ТРОПИЧЕСКАЯ ПРИРОДА И ДРУГИЕ ОЧЕРКИ.

АЛЬФРЕДА Р. УОЛЛЕСА.

АВТОРА КНИГ «МАЛАЙСКИЙ АРХИПЕЛАГ», «ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ РАСПРОСТРАНЕНИЕ ЖИВОТНЫХ», «ВКЛАД В ТЕОРИЮ ЕСТЕСТВЕННОГО ОТБОРА» И ДР.

Лондон:

MACMILLAN AND CO.

1878.

[Право на перевод и воспроизведение защищено.]

ЛОНДОН: R. CLAY, SONS, AND TAYLOR, BREAD STREET HILL.

ТРОПИКИ.

Land of the Sun! where joyous green-robed Spring

And leaf-crowned Summer deck the Earth for ever;

No Winter stern their sweet embrace to sever

And numb to silence every living thing,

But bird and insect ever on the wing,

Flitting ’mid forest glades and tangled bowers,

While the life-giving orb’s effulgent beams

Through all the circling year call forth the flowers.

Here graceful palms, here luscious fruits have birth;

The fragrant coffee, life-sustaining rice,

Sweet canes, and wondrous gums, and odorous spice;

While Flora’s choicest treasures crowd the teeming earth.

Beside each cot the golden Orange stands,

And broad-leaved Plantain, pride of Tropic lands.

АНГЛИЯ.

Sweet changing Seasons! Winter cold and stern,

Fair Spring with budding leaf and opening flower,

And Summer when the sun’s creative power

Brings leafy groves and glades of feathery fern,

The glorious blossoms of sweet-scented May,

The flowery hedgerows and the fragrant hay,

And the wide landscape’s many-tinted sheen.

Then Autumn’s yellow woods and days serene;

And when we’ve gathered in the harvest’s treasure,

The long nights bring us round the blazing hearth,

The chosen haunt of every social pleasure.

Land of green fields and flowers! Thou givest birth

To shifting scenes of beauty, which outshine

Th’ unvarying splendours of the Tropic’s clime.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Пышность и красота тропической природы — тема избитая, и сказать о ней что-то новое трудно. Путешественники и натуралисты наперебой восхваляли, а нередко и преувеличивали прелести тропической жизни — ее жару и свет, великолепные формы растительности, яркие краски цветов, птиц и насекомых. Каждый необычный и прекрасный объект был описан в деталях; как пейзажи, так и природные явления тропиков были изображены мастерской рукой и в ярких красках. Но, насколько мне известно, никто еще не пытался дать общий обзор явлений, которые являются по своей сути тропическими, или определить причины и условия этих явлений. Местное не было отделено от общего, случайное от существенного; и, как естественный результат, распространилось множество ошибочных представлений о том, что на самом деле является характеристиками тропических зон в отличие от умеренных.

В настоящем томе я попытался восполнить этот пробел; в качестве материалов я опирался главным образом на собственный двенадцатилетний опыт работы в восточных и западных тропиках экваториальной зоны, где характерные явления тропической жизни проявляются в полной мере.

Столь многие из наиболее примечательных форм жизни в настоящее время ограничены тропиками, а их связь с вымершими типами, которые когда-то населяли умеренные зоны, открывает так много интересных вопросов о прошлой истории Земли, что данное исследование можно считать необходимым предварительным этапом для изучения проблемы — как определить климат геологических периодов по характеру их органических остатков. Эта часть предмета, однако, является одновременно сложной и трудной, и я лишь попытался указать на те, как мне кажется, особые физические условия, которым главным образом обязаны существующие особенности тропической жизни.

Три вступительные главы рассматривают предмет под заголовками: климат, растительность и животный мир. Условия и причины экваториального климата обсуждаются довольно подробно, а несколько сложные принципы, от которых он зависит, объясняются популярно. В главах о растительном и животном мире подробно рассматриваются общие аспекты и взаимосвязи их различных составляющих элементов; все ботанические и зоологические детали и номенклатура исключены, за исключением случаев, когда это было абсолютно необходимо для придания точности описаниям и для того, чтобы позволить нам сделать из них некоторые важные выводы.

Остальные главы имеют более или менее прямую связь с основной темой. Семейство колибри взято в качестве иллюстрации пышного развития родственных форм в тропиках и как пример особого способа, которым естественный отбор действовал, чтобы вызвать значительные изменения за ограниченный период. Дискуссия о природе и происхождении окраски животных и растений призвана показать, насколько и каким образом они зависят от климата и физических условий тропиков. Глава под названием «Тропинки в области биологии» содержит описание некоторых любопытных связей окраски с местоположением, которые проявляются почти исключительно в тропических зонах; в то время как очерк о «Распространении животных и географических изменениях» проясняет связи между различными континентами в прошлом и вероятное происхождение многих групп, ныне характерных для тропических или умеренных регионов.

Обсуждая общие законы и явления окраски в органическом мире и ее особые проявления среди определенных групп животных, я пришел к теории о разнообразной окраске полов, а также об особых украшениях и ярких оттенках, которые отличают некоторых самцов птиц и насекомых, — теории, которая прямо противоположна взглядам, разделяемым г-ном Дарвином и столь хорошо объясненным и проиллюстрированным в его великом труде «Происхождение человека и половой отбор». Будучи глубоко впечатлен важностью и фундаментальной истинностью этой теории, я опубликовал свой первый набросок по этому вопросу в журнале Macmillan’s Magazine, чтобы он мог получить пользу от критики, прежде чем я представлю его публике в более постоянной форме. Воспользовавшись некоторыми предложениями г-на Дарвина и нескольких других корреспондентов, я внес значительные дополнения в первоначальный очерк и переработал, и, надеюсь, усилил аргументацию, которая, как я теперь надеюсь, привлечет внимание всех, кто интересуется этим предметом. Позволю себе здесь заметить, что мою теорию нельзя правильно понять, не прочитав всю главу «Окраска животных»; поскольку взгляд, изложенный и проиллюстрированный в первой части этой главы — о том, что окраска в природе является нормой и что ее наличие вряд ли требует объяснения, в отличие от ее отсутствия, — является неотъемлемой частью теории.

Croydon, April, 1878.

СОДЕРЖАНИЕ.

I. Климат и физические аспекты экваториальной зоны.

Три климатические зоны Земли — Температура экваториальной зоны — Причины равномерно высокой температуры вблизи экватора — Влияние тепла почвы — Влияние водяного пара в атмосфере — Влияние ветров на температуру экватора — Тепло, обусловленное конденсацией атмосферного пара — Общие черты экваториального климата — Равномерность экваториального климата во всех частях земного шара — Влияние растительности на климат — Короткие сумерки экваториальной зоны — Вид экваториального неба — Интенсивность метеорологических явлений на экваторе — Заключительные замечания

страницы 1–26

II. Экваториальная растительность.

Пояс экваториальных лесов и его причины — Общие черты экваториальных лесов — Низкорослые лесные деревья — Цветущие стволы и их вероятная причина — Использование экваториальных лесных деревьев — Вьющиеся растения экваториальных лесов — Пальмы — Использование пальмовых деревьев и их продуктов — Папоротники — Имбирные и дикие бананы — Ароидные — Панданусы — Орхидеи — Бамбуки — Использование бамбука — Мангры — Мимозовые — Сравнительная скудость цветов — Заключительные замечания о тропической растительности

страницы 27–68

III. Животный мир в тропических лесах.

Трудности предмета — Общий вид животного мира экваториальных лесов — Дневные чешуекрылые или бабочки — Своеобразные привычки тропических бабочек — Муравьи, осы и пчелы — Муравьи — Особые отношения между муравьями и растительностью — Осы и пчелы — Прямокрылые и другие насекомые — Жуки — Бескрылые насекомые — Общие наблюдения о тропических насекомых — Птицы — Попугаи — Голуби — Лазающие птицы — Кукушки — Трогоны, бородатки, туканы и птицы-носороги — Воробьинообразные — Рептилии и земноводные — Ящерицы — Змеи — Лягушки и жабы — Млекопитающие — Обезьяны — Летучие мыши — Резюме аспектов животного мира в тропиках

страницы 69–123

IV. Колибри: как иллюстрация пышности тропической природы.

Строение — Окраска и украшения — Описательные названия — Движения и привычки колибри — Демонстрация украшений самцом — Пища — Географическое распространение и изменчивость — Колибри Хуан-Фернандеса как иллюстрация изменчивости и естественного отбора — Отношения и родство колибри — Как определить сомнительное родство — Сходство стрижей и колибри — Различия между нектарницами и колибри

страницы 124–157

V. Окраска животных и половой отбор.

Общие явления окраски — Теория тепла и света как факторов, производящих окраску — Изменения окраски у животных, вызванные цветным светом — Классификация органической окраски — Защитная окраска — Предупреждающая окраска — Половая окраска — Типичная окраска — Природа окраски — Как образуется окраска животных — Окраска как нормальный продукт организации — Теория защитной окраски — Теория предупреждающей окраски — Имитационная предупреждающая окраска — Теория мимикрии — Теория половой окраски — Окраска как средство распознавания — Окраска, пропорциональная развитию покровов — Отбор самками не является причиной окраски — Вероятное использование рогов у жуков — Причина большей яркости некоторых самок насекомых — Происхождение декоративного оперения самцов птиц — Теория демонстрации украшений самцами — Естественный отбор как нейтрализующий фактор полового отбора — Большая яркость некоторых самок птиц — Развитие окраски на примере колибри — Теория типичной окраски — Местные причины развития окраски — Резюме о развитии окраски у животных — Заключительные замечания о причинах яркой окраски в тропиках

страницы 158–220

VI. Окраска растений и происхождение чувства цвета.

Источник красящего вещества в растениях — Защитная окраска и мимикрия у растений — Привлекательная окраска плодов — Защитная окраска плодов — Как защищены семена — Привлекательная окраска цветов — Привлекательные запахи цветов — Привлекательная группировка цветов — Почему альпийские цветы так красивы — Почему родственные виды цветов различаются по размеру и красоте — Отсутствие окраски у ветроопыляемых цветов — Та же теория окраски применима к животным и растениям — Связь окраски цветов и их географического распространения — Современные взгляды на прямое действие света на окраску цветов и плодов — Заключительные замечания о важности окраски в органическом мире — Происхождение чувства цвета — Предполагаемое усиление восприятия цвета в исторический период — Заключительные замечания о чувстве цвета

страницы 221–248

VII. ТРОПИНКИ В ОБЛАСТИ БИОЛОГИИ.

ВЫСТУПЛЕНИЕ ПЕРЕД БИОЛОГИЧЕСКОЙ СЕКЦИЕЙ БРИТАНСКОЙ АССОЦИАЦИИ (ГЛАЗГО, 6 СЕНТЯБРЯ 1876 Г.) В КАЧЕСТВЕ ПРЕДСЕДАТЕЛЯ СЕКЦИИ.

Вступительные замечания — О некоторых отношениях живых существ к окружающей среде — Влияние местоположения на окраску бабочек и птиц — Восприятие чувств под влиянием окраски покровов — Отношения островных растений и насекомых — Возникновение и развитие современных взглядов на древность и происхождение человека — Признаки чрезвычайной древности человека — Древность интеллектуального человека — Скульптуры на острове Пасхи — Земляные сооружения Северной Америки — Великая пирамида — Заключение

страницы 249–303

VIII. Распространение животных как показатель географических изменений.

Старые мнения об изменениях континентов — Теория океанических островов — Современное и прошлое распределение суши и моря — Зоологические области — Палеарктическая область — Эфиопская область — Индомалайская область — Прошлые изменения Великого Восточного континента — Области Нового Света — Прошлая история американских континентов — Австралийская область — Резюме и заключение

страницы 304–347

ТРОПИЧЕСКАЯ ПРИРОДА И ДРУГИЕ ОЧЕРКИ.

I. КЛИМАТ И ФИЗИЧЕСКИЕ АСПЕКТЫ ЭКВАТОРИАЛЬНОЙ ЗОНЫ.

Три климатические зоны Земли — Температура экваториальной зоны — Причины равномерно высокой температуры вблизи экватора — Влияние тепла почвы — Влияние водяного пара в атмосфере — Влияние ветров на температуру экватора — Тепло, обусловленное конденсацией атмосферного пара — Общие черты экваториального климата — Равномерность экваториального климата во всех частях земного шара — Влияние растительности на климат — Короткие сумерки экваториальной зоны — Вид экваториального неба — Интенсивность метеорологических явлений на экваторе — Заключительные замечания.

Жителю нашей умеренной полосы трудно представить себе как внезапные и резкие контрасты арктических сезонов, так и удивительную равномерность экваториального климата. Удлиняющиеся или укорачивающиеся дни, постоянно меняющиеся краски весны, лета и осени, сменяющиеся безлистными ветвями зимы, — это постоянно повторяющиеся явления, которые представляют для нас установленный ход природы. На экваторе ни одно из этих изменений не происходит; там вечное равноденствие и вечное лето, и если бы не колебания в количестве осадков, в направлении и силе ветров, а также в количестве солнечного света, сопровождаемые соответствующими незначительными изменениями в развитии растительной и животной жизни, монотонность природы была бы чрезвычайной.

В настоящей главе предлагается описать главные особенности, которые отличают экваториальный климат от умеренного, и объяснить причины различий между ними — причины, которые отнюдь не так просты, как обычно принято считать.

Три великих деления Земли — тропическая, умеренная и холодная зоны — могут быть кратко определены как регионы соответственно равномерных, переменных и экстремальных физических условий. Они определяются прежде всего тем обстоятельством, что ось Земли не перпендикулярна плоскости, в которой она движется вокруг Солнца; откуда следует, что в течение одной половины своего обращения северный полюс, а в течение другой половины — южный полюс наклонен под значительным углом к источнику света и тепла. Этот наклон оси, вокруг которой вращается Земля, обычно определяется наклоном экватора к плоскости орбиты, называемым наклонением эклиптики. Величина этого наклонения составляет 23½ градуса, и это измеряет протяженность по обе стороны от экватора того, что называется тропиками, поскольку в этих пределах солнце становится вертикальным в полдень дважды в год, а на крайнем пределе — один раз в год, тогда как за пределами этого расстояния оно никогда не бывает вертикальным. Однако из самой природы дела будет очевидно, что две линии, которые отмечают границы географических «тропиков», не будут определять никакого резкого изменения климата или физических условий, подобных тем, которые характеризуют тропическую и умеренную зоны в их полном развитии. Будет происходить постепенный переход от одного к другому, и чтобы изучить их отдельно и противопоставить их особые черты, мы должны принимать во внимание только ту часть каждого из них, в которой они проявляются наиболее полно. Для умеренной зоны мы можем взять все страны, расположенные между 35° и 60° широты, что в Европе будет включать каждое место между Христианией и Алжиром, а районы южнее образуют переходный пояс, в котором сочетаются умеренные и тропические черты. С другой стороны, чтобы изучить особые черты тропической природы, целесообразно ограничить наше внимание главным образом той частью земного шара, которая простирается примерно на двенадцать градусов по обе стороны от экватора, где все главные тропические явления, зависящие от астрономических причин, проявляются наиболее полно и которую мы можем выделить как «экваториальную зону». В спорной области между этими двумя хорошо контрастирующими поясами местные причины имеют преобладающее влияние; и нетрудно было бы указать местности в пределах умеренной зоны на наших картах, которые демонстрируют все главные характеристики тропической природы в большей степени, чем другие местности, которые с точки зрения географического положения являются тропическими.

Температура экваториальной зоны. — Самой характерной, как и самой важной чертой физических условий великой экваториальной зоны является удивительная равномерность ее температуры, одинаковая как в течение смены дня и ночи, так и от одной части года к другой. Как общее правило, наибольшая жара дня не превышает 90° или 91° по Фаренгейту, в то время как ночью она редко опускается ниже 74° по Фаренгейту. Почасовыми наблюдениями, проводившимися в течение трех лет в метеорологической обсерватории, основанной голландским правительством в Батавии, было установлено, что экстремальный диапазон температур за этот период составлял всего 27° по Фаренгейту, при максимуме 95° и минимуме 68°. Но это, конечно, намного превышает обычный суточный диапазон термометра, который в среднем составляет лишь немногим более 11° по Фаренгейту; составляя 12,6° в сентябре, когда он наибольший, и всего 8,1° в январе, когда он наименьший.

Батавия, будучи расположенной между шестью и семью градусами к югу от экватора, может быть взята в качестве хорошего примера климата экваториальной зоны; хотя, находясь на острове, она несколько менее экстремальна, чем многие континентальные местности. Наблюдения, сделанные в Пара, который является континентальным и находится близко к экватору, однако, очень хорошо согласуются с наблюдениями в Батавии; но в последнем месте все наблюдения проводились с особой тщательностью и с помощью лучших инструментов, и поэтому им отдается предпочтение как полностью заслуживающим доверия. [1] Сопровождающая диаграмма, показывающая с помощью кривых месячные средние значения самых высоких и самых низких суточных температур в Батавии и Лондоне, весьма поучительна; особенно если учесть, что максимум температуры отнюдь не заметно различается в этих двух местах, причем 90° по Фаренгейту иногда достигаются у нас и не часто сильно превышаются в Батавии.

[1] «Наблюдения, сделанные в Магнитной и метеорологической обсерватории в Батавии. Опубликовано по приказу правительства Нидерландской Индии. Том I. Метеорологические, с янв. 1866 по дек. 1868; и магнитные, с июля 1867 по июнь 1870. Д-ром П. А. Бергсма. Батавия, 1871». Этот прекрасный труд полностью написан на английском языке.

Monthly Mean Temperature at Batavia & London.

Причины равномерно высокой температуры вблизи экватора. — Популярно считается, что равномерно высокая температура тропиков достаточно объясняется большей высотой, а следовательно, и большей нагревающей способностью полуденного солнца; но небольшое размышление покажет, что это отнюдь не объясняет явление. Остров Ява расположен на широте от шести с половиной до восьми с половиной градусов южной широты, и в июне высота солнца в полдень будет не более 58°–60°. В том же месяце в Лондоне, который находится на пятьдесят два с половиной градуса северной широты, полуденная высота солнца составляет 62°. Но помимо этой разницы в высоте в пользу Лондона, существует еще более важная разница; ибо на Яве день в июне длится всего около одиннадцати с половиной часов, в то время как в Лондоне он длится шестнадцать часов, так что общее количество солнечного тепла, получаемого землей, должно быть тогда намного больше в Лондоне, чем в Батавии. Тем не менее, в первом месте средняя температура дня и ночи составляет менее 60° по Фаренгейту, в то время как в последнем она составляет 80° по Фаренгейту, причем суточный максимум в среднем в одном случае составляет около 68°, а в другом — около 89°.

Температура в одном и том же месте также не зависит от высоты солнца в полдень; ибо в Батавии оно почти вертикально в октябре и феврале, но это далеко не самые жаркие месяцы, которыми являются май, июнь и сентябрь; в то время как декабрь, январь и февраль — самые холодные месяцы, хотя тогда солнце достигает почти своей наибольшей высоты. Очевидно, следовательно, что разница в 30° в высоте солнца в полдень не оказывает видимого влияния на повышение температуры места вблизи экватора, и мы должны поэтому заключить, что действуют другие факторы, которые часто полностью нейтрализуют эффект, который увеличенная высота, несомненно, должна оказывать.

Существует еще одно важное различие между умеренной и тропической зонами в прямом нагревательном эффекте солнечных лучей, независимо от высоты. В Англии полуденное солнце в июне редко доставляет нам неудобства или вызывает ожоги кожи; в то время как в тропиках, почти в любой час дня, и когда солнце находится на высоте всего 40° или 50°, пребывание под ним в течение нескольких минут обожжет европейца так, что кожа покраснеет, станет болезненной и часто покроется волдырями или начнет шелушиться. Почти каждый посетитель тропиков страдает от неосторожного воздействия солнечных лучей на шею, ногу или какую-либо другую часть тела, которые обладают там силой, столь же новой, сколь и на первый взгляд необъяснимой, ибо она не сопровождается каким-либо необычайным повышением температуры воздуха.

Эти весьма различные эффекты, производимые одним и тем же количеством солнечного тепла, изливаемого на землю в разных широтах, обусловлены сочетанием причин. Наиболее важными из них, вероятно, являются: постоянная высокая температура почвы и поверхностных вод океана, большое количество водяного пара в атмосфере, большая протяженность межтропических регионов, из-за чего ветры, достигающие экваториальной зоны, всегда теплые, и скрытая теплота, выделяющаяся во время образования дождя и росы. Мы кратко рассмотрим, каким образом каждая из этих причин способствует степени и равномерности экваториальной температуры.

Влияние тепла почвы. — Хорошо известно, что на очень умеренной глубине почва сохраняет равномерную температуру в течение двадцати четырех часов; в то время как на большей глубине даже годовые неравенства исчезают, и равномерная температура, которая почти точно является средней температурой местности, постоянно поддерживается в течение года. Глубина, на которой достигается эта равномерная температура, больше по мере того, как больше годовой диапазон температур, поэтому она наименьшая вблизи экватора и наибольшая в местностях вблизи полярного круга, где преобладает наибольшая разница между летней и зимней температурой. Вблизи экватора, где годовой диапазон термометра так мал, как мы видели в Батавии, средняя температура около 80° по Фаренгейту достигается на глубине четырех или пяти футов. Избыточное тепло, полученное в течение дня, поэтому проводится вниз очень медленно, поверхностная почва сильно перегревается, и большая часть этого тепла отдается ночью, тем самым поддерживая высокую температуру воздуха, когда солнце перестает нагревать землю. В умеренных зонах, с другой стороны, слой равномерной температуры земли залегает очень глубоко. В Женеве он составляет не менее тридцати-сорока футов, а у нас, вероятно, пятьдесят-шестьдесят футов, и температура, обнаруживаемая там, почти на сорок градусов ниже, чем на экваторе. Эта большая масса прохладной земли поглощает большую часть поверхностного тепла в течение лета и проводит его вниз сравнительно быстро, и только поздно в году (в июле и августе), когда верхние слои почвы накопили избыточный запас солнечного тепла, достаточное количество излучается ночью, чтобы поддерживать высокую температуру в отсутствие солнца. На экваторе, с другой стороны, это излучение происходит постоянно, и тепло земли является одним из наиболее важных факторов, которые стремятся уравнять экваториальный климат.

Влияние водяного пара в атмосфере. — Водяной пар, который всегда присутствует в значительных количествах в атмосфере, проявляет своеобразную и очень важную связь с солнечным и земным теплом. Лучи солнца проходят через него беспрепятственно к земле; но тепло, отдаваемое нагретой землей, в значительной степени поглощается им, тем самым повышая температуру воздуха; и поскольку именно нижние слои воздуха содержат больше всего пара, они действуют как одеяло для земли, предотвращая потерю тепла ночью путем излучения в пространство. В течение большой части года воздух в экваториальной зоне почти насыщен паром, так что, несмотря на жару, соль и сахар становятся жидкими, а все железные изделия покрываются толстым слоем ржавчины. Полное насыщение представлено как 100, суточный средний показатель наибольшей влажности в Батавии достигает 96 в январе и 92 в декабре. В январе, который является самым влажным месяцем, диапазон влажности невелик (77–96), и в это время диапазон температур также наименьший; в то время как в сентябре, с большим суточным диапазоном влажности (62–92), диапазон температур является наибольшим, и самые низкие температуры регистрируются в этом и предыдущем месяце. Любопытно, что во многих частях Англии степень влажности, измеренная по сравнительному насыщению воздуха, так же велика, как в Батавии, или даже больше. Реестр, который велся в Клифтоне в течение 1853–1862 годов, показывает среднюю влажность в январе 90, в то время как самый высокий месячный средний показатель за четыре года в Батавии составлял 88; и в то время как самый низкий из месячных средних показателей в Клифтоне составлял 79,1, самый низкий в Батавии был 78,9. Эти цифры, однако, представляют огромную разницу в количестве пара в каждом кубическом футе воздуха. В январе в Клифтоне, при температуре от 35° до 40° по Фаренгейту, было бы всего около 4–4½ гран пара на кубический фут воздуха, в то время как в Батавии, при температуре от 80° до 90° по Фаренгейту, было бы около 20 гран в том же количестве воздуха. Самый важный факт, однако, заключается в том, что способность воздуха удерживать пар во взвешенном состоянии увеличивается быстрее, чем повышается температура, так что падение на десять градусов при 50° по Фаренгейту приведет к конденсации около 1½ гран пара, в то время как аналогичное падение при 90° по Фаренгейту высвободит 6½ гран. Мы можем таким образом понять, как это происходит, что весьма умеренное падение термометра в течение тропической ночи вызывает более сильную росу и большее количество ощутимой влаги, чем когда-либо испытывается при гораздо больших колебаниях температуры в умеренной зоне. Именно это большое количество пара в экваториальной атмосфере поддерживает приятное тепло в течение всей ночи, предотвращая излучение в пространство тепла, поглощенного поверхностной почвой в течение дня. То, что это действительно так, поразительно доказывается тем, что происходит на равнинах Северной Индии, где суточный максимум жары намного превышает все, что испытывается вблизи экватора, однако, из-за чрезвычайной сухости атмосферы, ясные ночи очень холодные, излучение иногда настолько быстрое, что вода, помещенная в мелкие сосуды, замерзает.

Поскольку нагретая земля и все, что находится на ее поверхности, не остывает так быстро, когда окружено влажным воздухом, как сухим, из этого следует, что даже если количество и интенсивность солнечных лучей, падающих на две данные части поверхности земли, точно равны, тем не менее ощутимое и эффективное тепло, производимое в двух местностях, может быть очень разным в зависимости от того, содержит ли атмосфера много или мало пара. В одном случае тепло поглощается быстрее, чем может уйти путем излучения; в другом случае оно излучается в пространство и теряется быстрее, чем поглощается. В обоих случаях будет достигнуто равновесие, но в одном случае результирующая средняя температура будет намного выше, чем в другом.

Влияние ветров на температуру экватора. — Расстояние от северных до южных тропиков составляет значительно более трех тысяч миль, а площадь межтропической зоны — более одной трети всей площади земного шара, поэтому становится едва ли возможным, чтобы какие-либо потоки воздуха достигали экваториального пояса, не будучи предварительно нагретыми при контакте с землей или океаном, или путем смешивания с нагретым поверхностным воздухом, который находится во всех межтропических и субтропических землях. Это нагревание воздуха становится более верным и эффективным благодаря тому обстоятельству, что все потоки воздуха, идущие с севера или юга, меняют свое направление из-за возрастающей быстроты вращательной скорости Земли, так что они достигают экватора как восточные ветры и, таким образом, проходят косо над большой протяженностью нагретой поверхности земного шара. Причины, вызывающие западные муссоны, действуют аналогичным образом, так что на экваторе прямые северные или южные ветры, за исключением местных бризов, почти неизвестны. Наблюдения в Батавии показывают, что в течение десяти месяцев в году среднее направление ветра варьируется только между 5° и 30° от строго восточного или западного, и это также самые сильные ветры. В два месяца — март и октябрь — когда ветры северные, они очень легкие и, вероятно, в значительной степени являются местными морскими бризами, которые, из-за положения Батавии, должны дуть с севера. Как правило, поэтому, каждый поток воздуха на экваторе или вблизи него прошел косо над огромной протяженностью тропической поверхности и, таким образом, обязательно является теплым ветром.

В северной умеренной зоне, с другой стороны, ветры всегда прохладные, а часто и очень низкой температуры даже в разгар лета, что, вероятно, объясняется их приходом из более холодных северных регионов в виде восточных ветров или из верхних слоев атмосферы в виде западных ветров; и этот постоянный приток прохладного воздуха в сочетании с быстрым излучением через более сухую атмосферу уносит солнечное тепло так быстро, что равновесие достигается только при сравнительно низкой температуре. В экваториальной зоне, напротив, тепло накапливается из-за отсутствия какой-либо среды достаточно низкой температуры, чтобы быстро его унести, и оно, таким образом, вскоре достигает точки, достаточно высокой, чтобы произвести те обжигающие эффекты, которые так озадачивают, когда учитываются только высота солнца или показания термометра. Всякий раз, когда, как это иногда бывает, вблизи экватора случается исключительный холод, его почти всегда можно проследить до влияния потоков воздуха необычно низкой температуры. Так, в июле вблизи островов Ару автор испытал сильный юго-восточный ветер, который почти нейтрализовал обычные эффекты тропической жары, хотя погода была яркой и солнечной. Но ветер, идущий прямо из южного океана во время его зимы, не приобретая тепла при прохождении над сушей, имел необычно низкую температуру. Опять же, г-н Бейтс сообщает нам, что на Верхней Амазонке в мае дует регулярно повторяющийся южный ветер, который вызывает заметное понижение обычной экваториальной температуры. Но из-за увеличенной скорости поверхности Земли на экваторе южный ветер там должен был быть юго-западным в своем источнике, и это принесло бы его прямо с высокой цепи перуанских Анд во время зимы южного полушария. Поэтому это, вероятно, холодный горный ветер, и, дуя, как он это делает, над непрерывным лесом, он не смог приобрести обычное тропическое тепло.

Причина поразительного контраста между климатом экваториальных и умеренных земель в то время, когда оба получают примерно равное количество солнечного тепла, может быть, возможно, прояснена иллюстрацией. Давайте предположим, что есть два резервуара с водой, каждый из которых снабжается трубой, вливающей в него тысячу галлонов в день, но которая работает только в дневное время, будучи перекрытой ночью. Оба резервуара протекают, но в то время как один теряет со скоростью девятьсот галлонов за двадцать четыре часа, другой теряет со скоростью тысячу сто галлонов за то же время, предполагая, что оба поддерживаются ровно наполовину полными и, таким образом, подвергаются одинаковому равномерному давлению воды. Если теперь оба будут снабжаться вышеупомянутыми трубами, результатом будет то, что в том, который теряет из-за утечки меньше, чем получает, вода будет подниматься день за днем, пока увеличенное давление не заставит утечку увеличиться настолько, чтобы точно сбалансировать приток; в то время как в другом вода будет опускаться, пока уменьшающееся давление не заставит утечку уменьшиться настолько, чтобы сбалансировать приток, когда оба останутся неподвижными, один на высоком, другой на низком среднем уровне, каждый поднимаясь в течение дня и снова опускаясь ночью. То же самое происходит с тем великим резервуаром тепла — Землей, чья фактическая температура в любом месте будет зависеть не только от количества тепла, которое она получает, но и от баланса между ее постоянно меняющимися потерями и притоком. Мы можем таким образом понять, как это происходит, что, хотя в июне и июле Шотландия на широте 57° северной широты получает столько же солнечного тепла, сколько Ангола или Тимор на широте 10° южной широты, и в течение гораздо большего количества часов ежедневно, тем не менее в последних средняя температура будет около 80° по Фаренгейту, с суточным максимумом от 90° до 95°, в то время как в первой средняя будет около 60° по Фаренгейту с суточным максимумом 70° или 75°; и, в то время как в Шотландии пребывание под полным полуденным солнцем не вызывает неприятных тепловых ощущений, аналогичное пребывание в Тиморе в любое время между 9 утра и 3 часами дня вызвало бы волдыри на коже через несколько минут почти так же эффективно, как применение ошпаривающей воды.

Тепло, обусловленное конденсацией атмосферного пара. — Еще одна причина, которая способствует поддержанию равномерно высокой температуры в экваториальной зоне по сравнению с переменными температурами внетропических зон, — это большое количество тепла, высвобождаемого во время конденсации водяного пара атмосферы в виде дождя и росы. Из-за частого приближения экваториальной атмосферы к точке насыщения и большого веса пара, который его высокая температура позволяет ему удерживать во взвешенном состоянии, очень незначительное падение термометра сопровождается конденсацией большого абсолютного количества атмосферного пара, так что обильная роса и сильные ливни дождя производятся при сравнительно высоких температурах и низких высотах. Капли дождя быстро увеличиваются в размере при падении через насыщенную атмосферу; и во время этого процесса, а также при образовании росы, тепло, которое удерживало воду в газообразной форме и было нечувствительным при этом, высвобождается и, таким образом, помогает поддерживать высокую температуру воздуха. Это производство тепла происходит почти постоянно. В хорошую погоду ночи всегда росистые, и диаграмма на предыдущей странице, показывающая среднее месячное количество осадков в Батавии и Гринвиче, доказывает, что этот источник повышенной температуры присутствует в течение каждого месяца года, поскольку самое низкое месячное количество осадков в первом месте почти равно самому высокому месячному количеству осадков во втором.

Monthly Rainfall at London and Batavia.

Можно, возможно, возразить, что испарение должно поглощать столько же тепла, сколько впоследствии высвобождается при конденсации, и это правда; но поскольку испарение и конденсация происходят обычно в разное время и в разных местах, уравнивающий эффект все еще очень важен. Испарение происходит главным образом во время жаркого солнечного света, когда оно стремится смягчить экстремальную жару, в то время как конденсация происходит главным образом ночью в виде росы и дождя, когда высвобожденное тепло помогает компенсировать потерю прямых солнечных лучей. Опять же, на самую обильную конденсацию как росы, так и дождя сильно влияет растительность, и особенно леса, а также наличие холмов и гор, и поэтому она больше на суше, чем на океане; в то время как испарение намного больше на океане, как из-за меньшего количества облачной погоды, так и потому, что воздух более постоянно находится в движении. Это особенно верно на всей той большой части тропических и субтропических зон, где постоянно дуют пассаты, так как испарение там должно быть огромным, в то время как количество дождя очень мало. Отсюда следует, что на экваториальной поверхности суши будет значительный баланс конденсации над испарением, который должен способствовать общему повышению температуры, и, благодаря тому, что конденсация происходит главным образом ночью, не менее мощно — ее уравниванию.

Общие черты экваториального климата. — Различные причины, перечисленные теперь, достаточны, чтобы позволить нам понять, как возникают великие характерные черты климата экваториальной зоны; как поддерживается столь высокая температура в отсутствие солнца ночью и почему так мало эффекта производится меняющейся высотой солнца во время его прохождения от северного до южного тропика. В этой благоприятной зоне жара никогда не бывает гнетущей, как это часто бывает на границах тропиков; и большое абсолютное количество влаги, всегда присутствующее в воздухе, почти так же благоприятно для здоровья человека, как и для роста и развития растительности. [2] Опять же, понижение температуры ночью настолько регулярно и при этом настолько строго ограничено по величине, что, хотя никогда не бывает достаточно холодно, чтобы быть неприятным, ночи никогда не бывают настолько гнетуще жаркими, чтобы мешать сну. В течение самых влажных месяцев года редко бывает много дней подряд без нескольких часов солнечного света, в то время как даже в самые сухие месяцы бывают случайные ливни, чтобы охладить и освежить перегретую землю. В результате такого состояния земли и атмосферы нет препятствий для растительности и почти нет разграничения сезонов. Растения все вечнозеленые; цветы и фрукты, хотя и более обильны в определенные сезоны, никогда не отсутствуют полностью; в то время как многие однолетние пищевые растения, а также некоторые фруктовые деревья дают два урожая в год. В других случаях требуется более одного полного года, чтобы созрели крупные и массивные плоды, так что нередко плоды созревают в то же время, когда дерево покрыто цветами в подготовке к следующему урожаю. Это случай с деревом бразильского ореха в лесах Амазонки и со многими другими тропическими, как и с некоторыми умеренными фруктами.

[2] Там, где жители адаптируют свой образ жизни к особенностям климата, как это делают голландцы на Малайском архипелаге, они наслаждаются таким же крепким здоровьем, как и в Европе, как в случае с лицами, родившимися в Европе, так и с теми, кто поколениями жил под вертикальным солнцем.

Равномерность экваториального климата во всех частях земного шара. — Описание климатических явлений экваториальной зоны, приведенное здесь, было в значительной степени основано на долгом личном опыте в Южной Америке и на Малайском архипелаге. На большей части этих стран преобладают одни и те же общие черты, лишь измененные различными местными условиями. Находимся ли мы в Сингапуре или Батавии; на Молуккских островах или в Новой Гвинее; в Пара, у истоков Риу-Негру или на Верхней Амазонке, экваториальный климат по существу один и тот же, и у нас нет оснований полагать, что он существенно отличается в Гвинее или Конго. В некоторых местностях, однако, преобладает более контрастный влажный и сухой сезон с несколько большим диапазоном термометра. Это обычно связано с песчаной почвой и менее густым лесом или с открытой и более возделанной местностью. Открытая песчаная местность с разбросанными деревьями и кустарниками или случайными зарослями, которая встречается в Сантареме и Монте-Алегри на нижней Амазонке, являются примерами, так же как и открытые возделанные равнины Южного Сулавеси; но в обоих случаях лесная местность в прилегающих районах имеет более влажный и более равномерный климат, поэтому кажется вероятным, что природа почвы или искусственная расчистка лесов являются важными агентами в создании отклонения от типичного экваториального климата, наблюдаемого в таких районах. Почти бездождный район Сеара на северо-восточном побережье Бразилии, всего в нескольких градусах к югу от экватора, является ярким примером необходимости растительности для воздействия на количество осадков. У нас здесь нет никакой видимой причины, кроме песчаной почвы и голых холмов, которые при нагревании экваториальным солнцем создают восходящие потоки теплого воздуха и тем самым предотвращают конденсацию атмосферного пара, чтобы объяснить такую аномалию; и, вероятно, нет района, где разумная посадка деревьев произвела бы такие поразительные и благотворные эффекты. В Центральной Индии скудные и прерывистые осадки с их страшным сопровождением голода, несомненно, в значительной степени обусловлены отсутствием достаточной доли лесного покрова на поверхности земли; и именно на систематическую посадку всех вершин холмов, возвышенных хребтов и более высоких склонов мы можем рассчитывать как на радикальное излечение от этого зла. Это почти наверняка вызвало бы увеличение количества осадков; но еще более важным и более верным является действие лесов в сдерживании испарения из почвы и обеспечении течения многолетних источников, которые могут быть собраны в огромные резервуары для хранения и послужат для удобрения большой протяженности страны; тогда как резервуары без регулярных осадков или постоянных источников для их снабжения бесполезны. В более холодных частях умеренных зон отсутствие лесов ощущается не так сильно, потому что холмы и возвышенности естественным образом покрыты толстым слоем дерна, который поглощает влагу и не перегревается солнечными лучами, а дожди редко бывают достаточно сильными, чтобы сорвать этот защитный покров с поверхности. В тропических и даже в южно-умеренных странах, с другой стороны, дожди периодические и часто чрезмерно сильные в течение короткого периода; и когда леса расчищаются, потоки дождя вскоре срывают растительную почву и тем самым уничтожают за несколько лет плодородие, которое было ростом многих столетий. Голая подпочва, нагреваясь солнцем, каждая частица влаги, которая не стекает, испаряется, и это снова реагирует на климат, вызывая длительные засухи, облегчаемые только внезапными и сильными штормами, которые добавляют к разрушению и делают все попытки культивации безрезультатными. Широкие участки плодородной земли на юге Европы были опустошены таким образом и стали абсолютно непригодными для жизни. Сознательно производить такие катастрофические результаты было бы гораздо более серьезным преступлением, чем любое разрушение собственности, которое человеческий труд произвел и может заменить; однако мы невежественно допускаем такие обширные расчистки для выращивания кофе в Индии и на Цейлоне, что это вызывает уничтожение большого количества плодородной почвы, которую поколения не могут заменить, и которая наверняка, если ее не остановить вовремя, приведет к ухудшению климата и постоянному обнищанию страны. [3]

[3] Ужасающую картину непоправимого опустошения, вызванного безрассудной расчисткой лесов, см. в третьей главе труда г-на Марша «Земля, измененная человеческой деятельностью».

Короткие сумерки экваториальной зоны. — Одно из явлений, которое заметно отличает экваториальную зону от умеренных и полярных зон, — это краткость сумерек и, как следствие, быстрый переход от дня к ночи и от ночи к дню. Поскольку это зависит только от того факта, что солнце опускается вертикально, а не косо за горизонт, разница наиболее заметна, когда мы сравниваем наши летние сумерки с сумерками тропиков. Даже у нас продолжительность сумерек намного короче во время равноденствий, и она, вероятно, не намного больше, чем на треть короче этого на экваторе. Путешественники обычно преувеличивают краткость тропических сумерек, иногда говоря, что если мы перевернем страницу книги, которую читаем, когда солнце исчезает, то к тому времени, как мы перевернем следующую страницу, станет слишком темно, чтобы читать. С обычной книгой и обычным читателем это, безусловно, неправда, и было бы хорошо описать как можно точнее, что происходит на самом деле.

В хорошую погоду воздух вблизи экватора кажется несколько более прозрачным, чем у нас, а интенсивность солнечного света обычно очень велика вплоть до того момента, когда солнечный диск касается горизонта. Как только он исчезает, наступающие сумерки кажутся пропорционально густыми, но в первые десять минут это почти не ощущается. Однако в течение следующих десяти минут темнеет быстро, и примерно через двадцать пять минут после заката наступает полная ночная тьма. Утром перемены, пожалуй, еще более поразительны. Примерно до четверти шестого утра царит полная темнота; но около этого времени несколько птичьих криков начинают нарушать ночную тишину, возможно, указывая на то, что на восточном горизонте становятся заметны признаки рассвета. Чуть позже слышны меланхоличные голоса козодоев, разнообразное кваканье лягушек, жалобный свист горных дроздов и странные крики птиц или млекопитающих, характерные для каждой местности. Около половины шестого становится заметен первый проблеск света; он медленно светлеет, а затем усиливается так быстро, что примерно без четверти шесть наступает полный день. В течение следующей четверти часа характер освещения почти не меняется; затем внезапно край солнца появляется над горизонтом, украшая покрытую росой листву сверкающими драгоценностями, посылая лучи золотого света далеко вглубь леса и пробуждая всю природу к жизни и деятельности. Птицы щебечут и порхают, кричат попугаи, стрекочут обезьяны, гудят пчелы среди цветов, а великолепные бабочки лениво порхают или сидят с полностью расправленными крыльями, подставленными теплым и бодрящим лучам. Первый утренний час в экваториальных регионах обладает очарованием и красотой, которые невозможно забыть. Вся природа кажется освеженной и окрепшей от прохлады и влаги прошедшей ночи; новые листья и почки раскрываются почти на глазах, и часто можно заметить, что свежие побеги выросли на несколько дюймов по сравнению с предыдущим днем. Температура самая восхитительная, какую только можно вообразить. Легкая прохлада раннего рассвета, которая сама по себе приятна, сменяется бодрящим теплом; а яркий солнечный свет озаряет великолепную растительность тропиков и воплощает в себе все то, что магическое искусство художника или пламенные слова поэта рисовали как свои идеалы земной красоты.

Вид экваториального неба. — В пределах экваториальной зоны полуденное солнце дважды в год находится в зените, и в течение нескольких месяцев оно проходит настолько близко к зениту, что разницу едва ли можно заметить без тщательного наблюдения за очень короткими тенями вертикальных объектов. Отсутствие отчетливых горизонтальных теней в полдень, которое таким образом характеризует значительную часть года, само по себе является поразительным явлением для жителя умеренных широт; не менее поразителен и изменившийся вид звездного неба. Величественное созвездие Ориона проходит вертикально над головой, в то время как Большая Медведица видна лишь низко в северной части неба, а Полярная звезда либо кажется близкой к горизонту, либо вовсе исчезает, в зависимости от того, находимся ли мы к северу или к югу от экватора. На юге Южный Крест, Магеллановы облака и угольно-черные «угольные мешки» являются наиболее заметными объектами, невидимыми в наших северных широтах. Та же причина, которая приводит солнце в зенит во время его ежедневного движения, в равной степени влияет на планеты, которые гораздо чаще, чем у нас, появляются высоко в зените, тем самым предоставляя великолепные возможности для телескопических наблюдений.

Интенсивность метеорологических явлений на экваторе. — Чрезмерная сила метеорологических явлений, которую обычно считают характерной для тропиков, отнюдь не является чем-то примечательным в экваториальной зоне. Электрические возмущения здесь гораздо чаще, но, как правило, не сильнее, чем в умеренных широтах. Ветровые бури редко достигают чрезмерной силы, что, по сути, можно заключить из чрезвычайной устойчивости барометра, чей суточный диапазон колебаний в Батавии редко превышает одну восьмую дюйма, в то время как экстремальный диапазон за три года составил менее одной трети дюйма! Количество осадков очень велико, вероятное среднее значение составляет семьдесят или восемьдесят дюймов в год; и поскольку большая часть этого выпадает в течение трех или четырех месяцев, отдельные ливни часто бывают чрезвычайно сильными. Самое большое количество осадков, зарегистрированное в Батавии за три года, составило три и восемь десятых дюйма за один час, но это было совершенно исключительным случаем, и даже половина этого количества — большая редкость. Наибольшее количество осадков, зарегистрированное за двадцать четыре часа, составляет семь с четвертью дюймов; но более четырех дюймов в день выпадает лишь в двух или трех случаях в год. Синий цвет неба, вероятно, не такой интенсивный, как во многих частях умеренной зоны, в то время как яркость луны и звезд не ощутимо больше, чем в наши самые ясные морозные ночи, и, несомненно, значительно уступает тому, что можно наблюдать во многих пустынных регионах и даже в Южной Европе.

10 января 1867 года, с 1 до 2 часов ночи.

В целом, таким образом, мы должны признать, что единообразие и изобилие, а не какие-либо чрезмерные проявления, являются преобладающей характеристикой всех климатических явлений экваториальной зоны.

Заключительные замечания. — Мы не можем лучше завершить наш обзор экваториального климата, чем процитировав следующее яркое описание физических явлений, происходящих в начале сухого сезона в Пара. Оно взято из книги мистера Бейтса «Натуралист на Амазонке» и ясно демонстрирует некоторые из наиболее характерных черт типичного экваториального дня.

«В то раннее время дня (первые два часа после восхода солнца) небо было неизменно безоблачным, термометр показывал 72° или 73° по Фаренгейту; тяжелая роса или дождь предыдущей ночи, лежавшие на влажной листве, быстро рассеивались палящим солнцем, которое, поднимаясь прямо из-за востока, быстро восходило к зениту. Вся природа была свежей, новые листья и цветочные почки быстро раскрывались. * * * Жара усиливалась с каждым часом и к двум часам достигала 92°–93° по Фаренгейту, к этому времени всякий голос птиц и млекопитающих затихал. Листья, которые были такими влажными и свежими рано утром, теперь становились вялыми и поникшими, а цветы сбрасывали лепестки. В большинстве дней июня и июля во второй половине дня выпадал сильный ливень, приносящий столь желанную прохладу. Приближение дождевых облаков происходило по однообразному сценарию, за которым было очень интересно наблюдать. Сначала прохладный морской бриз, который начинал дуть около десяти часов и усиливался по мере возрастания силы солнца, ослабевал и, наконец, затихал. Жара и электрическое напряжение атмосферы становились тогда почти невыносимыми. Вялость и беспокойство овладевали всеми, даже обитатели леса выдавали это своими движениями. На востоке появлялись белые облака и собирались в кучевые, с усиливающейся чернотой вдоль их нижних частей. Весь восточный горизонт внезапно становился почти черным, и это распространялось вверх, солнце в конце концов скрывалось. Затем через лес слышится порыв могучего ветра, раскачивающий верхушки деревьев; вспыхивает яркая молния, затем удар грома, и вниз обрушивается проливной дождь. Такие штормы вскоре прекращаются, оставляя в небе синевато-черные неподвижные облака до самой ночи. Тем временем вся природа освежается; но под деревьями видны кучи цветочных лепестков и опавших листьев. К вечеру жизнь снова оживает, и из кустов и деревьев возобновляется звенящий шум. На следующее утро солнце снова восходит в безоблачном небе; и так цикл завершается; весна, лето и осень, как будто в один тропический день. Дни более или менее похожи на этот в течение всего года. Небольшая разница существует между сухим и влажным сезонами; но, как правило, сухой сезон, который длится с июля по декабрь, чередуется с ливнями, а влажный, с января по июнь, — с солнечными днями. Из этого следует, что периодические явления у растений и животных не происходят примерно в одно и то же время у всех видов или у особей любого данного вида, как это бывает в странах с умеренным климатом. В Европе лесной пейзаж имеет свои весенние, летние, осенние и зимние аспекты. В экваториальных лесах вид один и тот же или почти один и тот же каждый день в году: почкование, цветение, плодоношение и листопад происходят всегда у того или иного вида. Это никогда не бывает ни весной, ни летом, ни осенью, но каждый день — это сочетание всех трех. С днем и ночью, всегда равными по продолжительности, с атмосферными возмущениями каждого дня, нейтрализующими себя до наступления следующего утра; с солнцем, движущимся по своему пути посреди неба, и ежедневной температурой, почти одинаковой в течение всего года, — как величественен в своем совершенном равновесии и простоте марш Природы под экватором!»

II. ЭКВАТОРИАЛЬНАЯ РАСТИТЕЛЬНОСТЬ.

Экваториальный лесной пояс и его причины — Общие черты экваториальных лесов — Низкорослые лесные деревья — Цветущие стволы и их вероятная причина — Использование экваториальных лесных деревьев — Вьющиеся растения экваториальных лесов — Пальмы — Использование пальмовых деревьев и их продуктов — Папоротники — Имбирные и дикие бананы — Ароидные — Панданусы — Орхидеи — Бамбуки — Использование бамбука — Мангры — Мимозовые — Сравнительная редкость цветов — Заключительные замечания о тропической растительности.

В следующем очерке характеристик растительной жизни в экваториальной зоне не предполагается вдаваться в какие-либо научные подробности или рассматривать предмет в малейшей степени с ботанической точки зрения; а лишь описать те общие черты растительности, которые почти или полностью присущи этому региону земного шара и которые настолько общи, что характеризуют большую его часть, а не какую-либо конкретную страну или континент в его пределах.

Экваториальный лесной пояс и его причины. — За немногими и незначительными исключениями, великая лесная полоса шириной от тысячи до тысячи пятисот миль опоясывает землю на экваторе, облачая холмы, равнины и горы в вечнозеленую мантию. Высокие пики и крутые хребты иногда бывают голыми, но часто древесный покров продолжается до высоты восьми или десяти тысяч футов, как на некоторых вулканических горах Явы и на участках Восточных Анд. За пределами лесов, как к северу, так и к югу, мы встречаем сначала лесистую, а затем открытую местность, вскоре сменяющуюся засушливыми равнинами или даже пустынями, которые образуют почти непрерывную полосу вблизи двух тропиков. На линии тропика Рака у нас есть в Америке пустыни и сухие равнины Нью-Мексико; в Африке — Сахара; в Азии — аравийские пустыни, пустыни Белуджистана и Западной Индии, а дальше на восток — сухие равнины Северного Китая и Монголии. На тропике Козерога у нас есть в Америке пустыня Гран-Чако и пампасы; в Африке — пустыня Калахари и сухие равнины к северу от Лимпопо; в то время как пустыни и безводные равнины Центральной Австралии завершают засушливую зону. Эти великие контрасты зелени и бесплодия, встречающиеся параллельными полосами по всему земному шару, должны, очевидно, зависеть от общих законов, определяющих распределение влаги на земле, более или менее измененных местными причинами. Не вдаваясь в метеорологические подробности, некоторые из которых были приведены в предыдущей главе, основные факты можно объяснить способом распределения великих воздушных течений. Пассаты, проходящие над океаном с северо-востока на юго-запад с косой тенденцией к экватору, насыщаются парами и готовы отдать влагу всякий раз, когда их принудительно поднимают вверх или когда их температура понижается каким-либо иным способом. Вся экваториальная зона таким образом заряжается насыщенным парами воздухом, что является первичной необходимостью для пышной растительности. Избыточный воздух (образующийся при встрече двух пассатов), который постоянно поднимается в экваториальном поясе и отдает свой запас пара, уходит на север и юг как сухой, прохладный воздух и опускается на землю вблизи тропиков. Здесь он впитывает любую влагу, с которой встречается, и, таким образом, стремится поддерживать эту зону в засушливом состоянии. Считается, что сами пассаты пополняются нисходящими потоками из умеренных зон, и они поначалу столь же сухи и становятся насыщенными парами только тогда, когда проходят над некоторым пространством влажной поверхности. В дни солнцестояния солнце проходит вертикально над окрестностями тропиков в течение нескольких недель, и это еще больше усугубляет засушливость; и везде, где почва песчаная и нет высоких горных цепей для обеспечения достаточного орошения, результатом является более или менее совершенная пустыня. Аналогичные причины, которые изучение воздушных течений сделает понятными, породили другие великие лесные пояса в северной и южной частях умеренных зон; но из-за нехватки суши в южном полушарии они лучше всего видны в Северной Америке и Северной Евразии, где они образуют великие северные леса лиственных деревьев и хвойных пород. Поскольку они сравнительно хорошо известны нам, они послужат стандартом, ссылаясь на который мы попытаемся указать и сделать понятными отличительные характеристики экваториальной лесной растительности.