«Тропическая природа и другие очерки»

[6] The Naturalist on the River Amazons, 2-е изд., стр. 38.

Хотя, как было показано в другом месте, можно сомневаться, производит ли свет непосредственно цветочную окраску, не может быть сомнений, что он необходим для роста растительности и для полного развития листвы и цветов. В лесах все деревья, кустарники и лианы стремятся вверх к свету, чтобы там распустить свои цветы и созреть плодам. Отсюда, возможно, обилие лазающих растений, которые используют своих более крепких собратьев, чтобы достичь этого необходимого условия растительной жизни. И все же даже на верхней поверхности леса, полностью открытой свету и теплу тропического солнца, нет особого развития цветных цветов. Когда с какой-то возвышенности вы можете смотреть вниз на неразрывный простор древесной растительности, часто случается, что ни одного пятна яркого цвета нельзя разглядеть. В другое время, и особенно в начале сухого сезона, вы можете увидеть разбросанные с большими интервалами по пестрой зеленой поверхности несколько масс желтого, белого, розового или, реже, синего цвета, указывающих на положение красивых цветущих деревьев.

Хорошо установленная связь между цветными цветами и потребностью насекомых в их опылении, возможно, может быть связана со сравнительной скудостью первых в экваториальных лесах. Различные формы жизни связаны друг с другом в такой взаимной зависимости, что ни одна из них не может чрезмерно увеличиться, не вызывая соответствующего увеличения или уменьшения других форм. Насекомые, которые лучше всего приспособлены к опылению цветов, вероятно, не могут увеличиться намного сверх определенных пределов, потому что, делая это, они привели бы к соответствующему увеличению насекомоядных птиц и других животных, которые сдерживали бы их численность. Главные опылители — пчелы и бабочки — имеют врагов на каждой стадии своего роста, от яйца до совершенного насекомого, и их численность, следовательно, ограничена причинами, совершенно не зависящими от запаса растительной пищи. Поэтому может оказаться, что количество подходящих насекомых совершенно недостаточно для опыления бесчисленных миллионов лесных деревьев на таких огромных территориях, которые представляет собой экваториальная зона, и что, как следствие, большая доля видов приспособилась либо к самоопылению, либо к перекрестному опылению с помощью ветра. Если бы не было такого ограничения, мы ожидали бы, что продолжающаяся борьба за существование среди растений тропических лесов привела бы к приобретению гораздо большей их долей столь ценного признака, как ярко окрашенные цветы, что является почти необходимым предварительным условием для участия в преимуществах, которые, как было доказано, возникают в результате перекрестного опыления с помощью насекомых.

Заключительные замечания о тропической растительности. Завершая этот общий очерк вида тропической растительности, мы попытаемся кратко суммировать ее основные черты. Первобытные леса экваториальной зоны грандиозны и ошеломляют своей необъятностью, а также проявлением силы развития и энергией роста, редко или никогда не наблюдаемыми в умеренном климате. Среди их лучших отличительных черт — разнообразие форм и видов, которые повсюду встречаются и растут бок о бок, а также степень, в которой паразиты, эпифиты и лианы заполняют каждое доступное место обитания особыми способами жизни. Если путешественник замечает конкретный вид и хочет найти больше подобных ему, он часто может тщетно поворачивать глаза во всех направлениях. Вокруг него деревья разнообразных форм, размеров и цветов, но он редко видит, чтобы хоть одно из них повторялось. Раз за разом он идет к дереву, которое выглядит как то, что он ищет, но более тщательный осмотр доказывает, что оно другое. В конце концов он, возможно, может встретить второй экземпляр в полумиле отсюда или вовсе потерпеть неудачу, пока в другой раз случайно не наткнется на него.

Отсутствие стадного или социального образа жизни, столь общего в лесах внетропических стран, вероятно, зависит от крайней уравновешенности и постоянства климата. Атмосферные условия гораздо важнее для роста растений, чем любые другие. Их самая суровая борьба за существование — против климата. По мере приближения к регионам полярного холода или пустынной засушливости разнообразие групп и видов регулярно уменьшается; все больше и больше из них не могут выдержать экстремальных климатических условий, пока, наконец, мы не обнаружим лишь несколько специально организованных форм, способных поддерживать свое существование. На крайнем севере выживают только сосны или березы; в пустыне — лишь несколько пальм и колючих кустарников или ароматических трав. В уравновешенной экваториальной зоне нет такой борьбы против климата. Каждая форма растительности стала одинаково приспособленной к ее мягкому теплу и обильной влажности, которые, вероятно, мало изменились даже на протяжении геологических периодов; и непрекращающаяся борьба за существование между различными видами на одной и той же территории привела к тонкому балансу органических сил, который дает преимущество то одному, то другому виду и не позволяет ни одному типу растительности монополизировать территорию, исключая остальные. Те же общие причины привели к заполнению каждого места в природе какой-то специально приспособленной формой. Таким образом, мы находим лес из меньших деревьев, приспособленных расти в тени больших деревьев. Таким образом, мы находим, что каждое дерево поддерживает многочисленные другие формы растительности, а некоторые настолько переполнены эпифитами различных видов, что их развилки и горизонтальные ветви являются настоящими садами. Лазающие папоротники и арумы взбираются по самым гладким стволам; огромное разнообразие лиан свисает запутанными массами с ветвей и взбирается на самые высокие верхушки деревьев. Орхидеи, бромелии, арумы и папоротники растут из каждого нароста и щели и покрывают поваленные и гниющие стволы изящной драпировкой. Даже эти паразиты имеют свой собственный паразитический рост, их листья часто поддерживают обилие крошечных ползучих мхов и печеночников. Но однообразие климата, которое привело к этой богатой пышности и бесконечному разнообразию растительности, также является причиной монотонности, которая со временем становится гнетущей. Процитируем слова мистера Белта: «Неизвестны осенние краски, яркие коричневые и желтые тона английских лесов; тем более малиновые, пурпурные и желтые тона Канады, где умирающая листва соперничает, нет, превосходит умирающего дельфина в великолепии. Неизвестен холодный сон зимы; неизвестно прекрасное пробуждение растительности при первом нежном прикосновении весны. Непрекращающийся круговорот вечно активной жизни вплетает прекраснейшие пейзажи тропиков в одно монотонное целое, составные части которого демонстрируют в деталях невыразимое разнообразие и красоту». [7]

[7] The Naturalist in Nicaragua, стр. 58.

Для исследователя природы растительность тропиков всегда будет представлять исключительный интерес, будь то из-за разнообразия форм и структур, которые она представляет, из-за безграничной энергии, с которой в ней проявляется жизнь растений, или из-за той помощи, которую она дает нам в нашем поиске законов, определивших создание столь бесконечно разнообразных организмов. Когда путешественник впервые бродит по этим первобытным лесам, он почти неизбежно испытывает ощущения трепета, сродни тем, что вызывают бескрайний океан или альпийские снежные поля. Здесь есть необъятность, торжественность, мрак, чувство одиночества и человеческой ничтожности, которые на время подавляют его; и только когда новизна этих чувств проходит, он способен обратить свое внимание на отдельные составляющие, которые объединяются для создания этих эмоций, и изучить разнообразные и прекрасные формы жизни, которые в неисчерпаемом изобилии рассыпаны вокруг него.

III. ЖИВОТНЫЙ МИР В ТРОПИЧЕСКИХ ЛЕСАХ.

Трудности темы — Общий вид животного мира экваториальных лесов — Дневные чешуекрылые или бабочки — Своеобразные привычки тропических бабочек — Муравьи, осы и пчелы — Муравьи — Особые отношения между муравьями и растительностью — Осы и пчелы — Прямокрылые и другие насекомые — Жуки — Бескрылые насекомые — Общие наблюдения о тропических насекомых — Птицы — Попугаи — Голуби — Лазающие птицы — Кукушки — Трогоны, бородатки, туканы и птицы-носороги — Воробьинообразные — Рептилии и земноводные — Ящерицы — Змеи — Лягушки и жабы — Млекопитающие — Обезьяны — Летучие мыши — Резюме аспектов животного мира в тропиках.

Попытка дать некоторое представление об общих аспектах животного мира в экваториальной зоне представляет гораздо большие трудности, чем в случае с растениями. С одной стороны, животные редко играют какую-либо важную роль в пейзаже, и их полное отсутствие может остаться совершенно незамеченным; в то время как обилие, разнообразие и характер растительности относятся к тем существенным чертам, которые привлекают каждый взгляд. С другой стороны, так много более важных и характерных типов животного мира ограничены только одним из трех великих подразделений экваториальной суши, что их вряд ли можно назвать характерно тропическими; в то время как более обширные зоологические группы, которые имеют широкий ареал в тропиках и не столь обильны в умеренных зонах, немногочисленны и часто включают такое разнообразие форм, структур и привычек, что любая типичная их характеристика невозможна. Мы должны, следовательно, в первую очередь предположить, что наш путешественник находится в поиске всех признаков животного мира; и что, обладая общим знакомством как наблюдатель на открытом воздухе с животными нашей собственной страны, он тщательно отмечает те моменты, в которых леса экваториальной зоны предлагают иные явления. Здесь, как и в случае с растениями, мы исключаем всю зоологическую науку, классификации и номенклатуру, за исключением того, что необходимо для ясного понимания нескольких групп упомянутых животных. Поэтому мы не будем следовать никакому систематическому порядку в наших заметках, кроме того, который естественным образом возник бы из обилия или заметности самих объектов. Мы далее предполагаем, что наш путешественник не имеет предубеждений и не имеет любимой группы, в поисках которой он проходит мимо других объектов, которые, ввиду их частого появления в ландшафте, на самом деле более важны.

Общий вид животного мира экваториальных лесов. Пожалуй, самое общее впечатление, производимое первым знакомством с экваториальными лесами, — это сравнительное отсутствие животного мира. Зверя, птицу и насекомое одинаково нужно искать, и очень часто случается, что мы ищем их тщетно. По этому поводу мистер Бейтс, описывая одну из своих ранних экскурсий в первобытные леса долины Амазонки, замечает следующее: «Мы были разочарованы тем, что не встретили ни одного из крупных животных леса. Не было никакого шумного движения или звука жизни. Мы не видели и не слышали обезьян, и ни один тапир или ягуар не пересек наш путь. Птицы также казались чрезвычайно редкими». И снова: «Впоследствии я увидел причину изменить свое мнение, основанное на первых впечатлениях, относительно количества и разнообразия животного мира в этой и других частях амазонских лесов. На самом деле существует большое разнообразие млекопитающих, птиц и рептилий, но они широко рассеяны и все чрезвычайно пугливы по отношению к человеку. Регион настолько обширен и однороден по лесному покрову своей поверхности, что только с большими интервалами животные видны в изобилии, там, где найдено какое-то конкретное место, которое более привлекательно, чем другие. Бразилия, кроме того, повсюду бедна наземными млекопитающими, и виды имеют небольшие размеры; поэтому они не образуют заметной черты в лесах. Охотник был бы разочарован, если бы ожидал найти здесь стада животных, подобные стадам буйволов Северной Америки или полчищам антилоп и стадам тяжеловесных толстокожих Южной Африки. Мы часто читаем в книгах о путешествиях о тишине и мраке бразильских лесов. Это реальности, и впечатление углубляется при более долгом знакомстве. Немногие звуки птиц носят тот задумчивый и таинственный характер, который усиливает чувство одиночества, а не придает ощущение жизни и жизнерадостности. Иногда посреди тишины внезапный вопль или крик испугает вас; это исходит от какого-нибудь беззащитного плодоядного животного, на которое набрасывается тигровая кошка или удав. Утром и вечером ревущие обезьяны издают самый страшный и душераздирающий шум, при котором трудно сохранить бодрость духа. Чувство негостеприимной дикости, которое призван внушать лес, возрастает вдесятеро под этот страшный шум. Часто, даже в тихие полуденные часы, слышится внезапный треск, разносящийся далеко по пустыне, когда какая-нибудь большая ветвь или целое дерево падает на землю». С несколькими словесными изменениями эти замечания в равной степени применимы к первобытным лесам Малайского архипелага; и вероятно, что леса Западной Африки не предлагают никаких важных различий в этом отношении. Тем не менее, существует одна форма жизни, которая очень редко отсутствует в более пышных частях тропиков и которая чаще бывает настолько обильной, что образует решительную черту в сцене. Поэтому это группа, которая лучше всего характеризует экваториальную зону и должна стать отправной точкой для нашего обзора. Эта группа — дневные чешуекрылые или бабочки.

Дневные чешуекрылые. Везде, где в экваториальной зоне сохраняется значительная часть первобытного леса, наблюдатель не может не быть поражен обилием и заметной красотой бабочек. Они не только многочисленны по особям, но их крупный размер, элегантные формы, богатые и разнообразные цвета и количество отдельных видов, встречающихся почти повсюду, одинаково замечательны. Во многих местностях вблизи северного или южного тропиков они, возможно, столь же обильны, но эти места более или менее исключительны; тогда как внутри экваториальной зоны, и с вышеуказанными ограничениями, бабочки образуют одно из самых постоянных и самых заметных проявлений животного мира. Они наиболее обильны на старых и довольно открытых дорогах и тропах через лес, но они также очень многочисленны в старых поселениях, в которых фруктовые деревья и кустарники предлагают подходящие места обитания. В окрестностях таких старых городов, как Малакка и Амбойна на Востоке, и Пара и Рио-де-Жанейро на Западе, они особенно обильны и включают некоторые из самых красивых и самых замечательных видов во всей группе. Их вид совершенно отличается от того, что представляют бабочки Европы и большинства стран с умеренным климатом. Значительная доля видов очень крупная, шесть-восемь дюймов в размахе крыльев — не редкость среди Papilionidæ и Morphidæ, в то время как несколько видов даже крупнее. Этот большой размах крыльев сопровождается медленным полетом; и, поскольку они обычно держатся близко к земле и часто отдыхают, иногда с закрытыми, а иногда с расправленными крыльями, эти благородные насекомые действительно выглядят крупнее и являются гораздо более заметными объектами, чем большинство наших местных птиц. Первое зрелище больших синих морфо, медленно хлопающих крыльями вдоль лесных дорог возле Пара — больших, бело-черных полупрозрачных идей, воздушных, плавающих в лесах возле Малакки — и золотисто-зеленых орнитоптер, парящих на птицеподобных крыльях над цветущими кустарниками, которые украшают пляж островов Ке и Ару, никогда не может быть забыто никем, у кого есть чувство восхищения новым и прекрасным в природе. После размера, бесконечно разнообразные и ослепительные оттенки этих насекомых больше всего привлекают наблюдателя. Вместо строгих коричневых, простых желтых и случайных пятен красного или синего или оранжевого, которые украшают наши европейские виды, мы встречаем самые интенсивные металлические синие, чистейшие атласные зеленые, самые великолепные малиновые, не в маленьких пятнах, а в больших массах, оттененных черной каймой или фоном. У других мы имеем контрастные полосы синего и оранжевого, или малинового и зеленого, или шелковистого желтого, оттененного бархатисто-черным. У многих крылья припудрены чешуйками и блестками металлического зеленого цвета, углубляющегося иногда в синие или золотистые или глубокие красные пятна. У других, опять же, есть пятна и отметины, как из расплавленного серебра или золота, в то время как у нескольких есть изменчивые оттенки, как у переливчатого шелка или богато окрашенного опала. Форма крыльев, опять же, часто привлекает внимание. Хвостатые задние крылья встречаются почти во всех семействах, но сильно различаются по характеру. У некоторых хвосты широко ложкообразные, у других длинные и заостренные. Многие имеют двойные или тройные хвосты, а некоторые из более мелких видов имеют их чрезвычайно удлиненными и часто элегантно закрученными. В некоторых группах крылья длинные и узкие, в других сильно серповидные; и хотя многие летают с огромной быстротой, большое количество порхает лениво, как будто у них нет врагов, которых нужно бояться, и поэтому нет повода спешить.

Количество видов бабочек, населяющих любую одну местность, очень изменчиво и, как правило, гораздо больше в Америке, чем в Восточном полушарии; но оно везде очень сильно превосходит количество в умеренной зоне. Несколько месяцев усердного коллекционирования на любом из Малайских островов дадут от 150 до 250 видов бабочек, и тридцать или сорок видов можно получить в любой погожий день в хороших местностях. В долине Амазонки, однако, могут быть достигнуты гораздо большие результаты. Хороший день коллекционирования даст от сорока до семидесяти видов, в то время как за один год в Пара было получено около 600 видов. Более 700 видов бабочек фактически населяют район непосредственно вокруг города Пара, и это, насколько нам пока известно, самое богатое место на земном шаре для дневных чешуекрылых. В Эге, в течение четырех лет коллекционирования, мистер Бейтс получил 550 видов, и они в целом превосходили виды Пара по разнообразию и красоте. Мистер Бейтс так отзывается о любимой местности на краю озера возле Эги: «Количество и разнообразие ярко окрашенных бабочек, резвящихся в этой роще в солнечные дни, были настолько велики, что яркие движущиеся хлопья цвета придавали особый характер физиономии этого места. Невозможно было пройти далеко, не потревожив стаи их с влажного песка на краю воды, где они собирались, чтобы впитать влагу. Они были почти всех цветов, размеров и форм; я заметил здесь в общей сложности восемьдесят видов, принадлежащих к двадцати двум различным родам. Самыми многочисленными, после очень обычных серно-желтых и оранжевых видов, были около дюжины видов Eunica, которые имеют крупный размер и заметны своими ливреями из глянцевого темно-синего и пурпурного цветов. Великолепно украшенное существо, Callithea Markii, имеющее крылья толстой текстуры, окрашенные в сапфирово-синий и оранжевый цвета, было лишь случайным посетителем. В определенные дни, когда погода была очень спокойной, два маленьких позолоченных вида (Symmachia Trochilus и Colubris) буквально кишели на песках, их сверкающие крылья лежали широко раскрытыми на плоской поверхности». [8]

[8] The Naturalist on the Amazons, 2-е изд., стр. 331.

Когда мы учитываем, что в Британии было найдено всего шестьдесят четыре вида бабочек, а в Германии около 150, многие из которых очень редки и локальны, так что эти цифры являются результатом работы сотен коллекционеров в течение долгого ряда лет, мы сразу видим огромное богатство экваториальной зоны в этой форме жизни.

Своеобразные привычки тропических бабочек. Привычки бабочек тропиков предлагают много любопытных моментов, редко или никогда не наблюдаемых среди бабочек умеренной зоны. Большинство, как и у нас, истинно дневные, но есть некоторые восточные Morphidæ и все американское семейство Brassolidæ, которые сумеречные, выходящие после заката и порхающие по дорогам, пока не станет почти темно. Другие, хотя и летающие в дневное время, встречаются только в самых мрачных чащах леса, где можно сказать, что царят постоянные сумерки. Большинство видов летают на умеренной высоте (от пяти до десяти футов над землей), в то время как немногие обычно держатся выше и их трудно поймать; но большое количество, особенно Satyridæ, многие Erycinidæ и некоторые немногие Nymphalidæ, всегда держатся близко к земле и обычно садятся на самую низкую траву или среди нее. Что касается способа полета, обширные и почти исключительно тропические семейства Heliconidæ и Danaidæ летают очень медленно, с нежным волнообразным или плавающим движением, которое почти свойственно им. Многие из крепкотелых Nymphalidæ и Hesperidæ, с другой стороны, имеют чрезвычайно быстрый полет, проносясь так стремительно, что глаз не может уследить за ними, и в некоторых случаях производя глубокий звук, более громкий, чем у колибри.

Места, которые они посещают, и их манера отдыхать разнообразны и часто примечательны. Значительное число бабочек встречается во влажных открытых местах, особенно по берегам рек и краям водоемов, собираясь в стаи из сотен особей; однако эти стаи почти целиком состоят из самцов, в то время как самки остаются в лесах, куда к вечеру к ним присоединяются их партнеры. Большинство бабочек садятся на листву и цветы, держа крылья поднятыми и сложенными вместе, хотя рано утром или сразу после выхода из куколки они часто расправляют их на солнце. Многие, однако, имеют особые места и позы для отдыха. Некоторые всегда садятся на стволы деревьев, обычно с поднятыми крыльями, но представители рода Ageronia расправляют их и всегда отдыхают головой вниз. Многие нимфалиды предпочитают отдыхать на верхушке ветки; другие выбирают кустарники с сухими листьями; третьи садятся на камни, песок или на сухие лесные тропинки. Кусочки разлагающихся животных или растительных остатков очень привлекательны для определенных видов, и если их потревожить, они иногда возвращаются на то же самое место изо дня в день. Некоторые толстоголовки, а также виды родов Cyrestis и Symmachia и некоторые другие, отдыхают на земле с полностью расправленными и плотно прижатыми к поверхности крыльями, словно стараясь показать себя с самой выгодной стороны. Прекрасные маленькие риодиниды Южной Америки удивительно разнообразны в своей манере отдыхать. Большинство из них всегда отдыхают на нижней стороне листьев с расправленными крыльями, так что, когда они садятся, они внезапно исчезают из виду. Некоторые, однако, как изящная золотопятнистая Helicopis cupido, отдыхают под листьями со сложенными крыльями. Немногие, например, представители родов Charis и Themone, сидят на верхней стороне листьев с расправленными крыльями, в то время как ярко окрашенные эрицины отдыхают с поднятыми и открытыми крыльями, как и большинство других бабочек. Толстоголовки варьируют в этом отношении схожим образом. Все они отдыхают на верхней стороне листьев или на земле, но одни складывают крылья, другие расправляют их, а третья группа держит верхнюю пару крыльев поднятой, в то время как задние крылья расправлены — привычка, встречающаяся у некоторых наших европейских видов. Многие голубянки, особенно текилы, обладают любопытной привычкой, сидя с поднятыми крыльями, двигать нижней парой крыльев в противоположных направлениях, что придает им странный вид эксцентрично вращающихся дисков.

Подавляющее большинство бабочек исчезает с наступлением ночи, скрываясь среди листвы, на ветках или стволах, либо в таких местах, которые гармонируют с их окраской и рисунком; однако ярко окрашенные геликониды и данаиды не ищут подобного укрытия, а проводят ночь, повиснув на концах тонких веточек или на полностью открытых листьях. Будучи несъедобными, они не имеют врагов и не нуждаются в маскировке. Дневные бабочки с яркой или заметной окраской также сравнительно многочисленны в тропических лесах. Самые великолепные из них — урании, чьи длиннохвостые, покрытые зеленовато-золотистой пыльцой крылья напоминают крылья настоящих парусников. Многие восточные агаристиды едва ли уступают им в великолепии, а множество прекрасных стеклянниц и эгериид значительно приумножают красоту насекомых экваториальной зоны.

Удивительные примеры, которые дают тропические бабочки в отношении явлений половой и локальной изменчивости, защитных приспособлений и мимикрии, были подробно рассмотрены в другом месте. Для изучения законов изменчивости во всех ее формах эти прекрасные создания не имеют себе равных среди любого класса животных, как из-за их огромного обилия, так и из-за усердия, с которым их собирали и изучали. Пожалуй, ни одна группа не демонстрирует различия видов и родов с такой точностью и отчетливостью, что, как верно заметил мистер Бейтс, объясняется тем, что все внешние признаки изменений в организации здесь преувеличены, поскольку они затрагивают размер, форму и цвет крыльев, а также распределение жилок, образующих их каркас. Мельчайшие чешуйки, которыми покрыты крылья, окрашены в регулярные узоры, варьирующие в соответствии с малейшими изменениями условий, в которых находится вид. Эти чешуйки иногда отсутствуют на отдельных участках или пятнах, а иногда и на большей части крыльев, которые тогда становятся прозрачными, выделяясь лишь темными жилками и нежными оттенками или маленькими пятнами яркого цвета, что создает особый вид утонченной красоты, характерный для многих южноамериканских бабочек. Следующее замечание мистера Бейтса удачно завершит наш очерк об этих прекрасных насекомых: «Таким образом, можно сказать, что на этих расправленных мембранах Природа пишет, как на табличке, историю модификаций видов, настолько верно все изменения в организации регистрируются на них. А поскольку законы Природы должны быть одинаковы для всех существ, выводы, полученные на примере этой группы насекомых, должны быть применимы ко всему органическому миру; поэтому изучение бабочек — существ, выбранных в качестве символов легкомыслия и ветрености, — вместо того чтобы презираться, однажды будет оценено как одна из важнейших отраслей биологической науки».

Бейтс, «Натуралист на Амазонке», 2-е изд., стр. 413.

Сразу после бабочек по важности, как придающие тропической природе атмосферу жизни и интереса, мы должны поставить птиц; но чтобы избежать ненужных переходов от одной группы к другой, будет лучше продолжить очерком о тех других группах насекомых, которые благодаря своей численности, разнообразию, повадкам или другим важным особенностям привлекают внимание путешественника из более холодных климатических зон. Начнем же с группы, которая из-за своих малых размеров и неброской окраски привлекла бы мало внимания, но которая, тем не менее, благодаря повсеместному распространению, любопытным повадкам и беспокойству, которое они часто причиняют человеку, обязательно заставит обратить на себя внимание каждого, кто посещает тропики.

Муравьи, осы и пчелы. — Перепончатокрылые насекомые тропиков, после бабочек, — это те, кто наиболее заметно предстает перед путешественником, поскольку они любят солнечный свет, часто встречаются в садах, домах и на дорогах, а также в лесной тени, никогда не ищут укрытия, и многие из них примечательны своими размерами или формой, либо украшены красивыми цветами и заметными узорами. Хотя муравьи, возможно, в целом являются самыми мелкими и наименее привлекательными по внешнему виду из всех тропических насекомых, тем не менее, благодаря их чрезвычайному обилию и почти повсеместному присутствию, а также из-за их любопытных повадок и необходимости постоянно быть начеку против их разрушительной силы, они заслуживают нашего первоочередного внимания.

Муравьи встречаются повсюду. Они изобилуют в домах: одни живут под землей, другие — в соломенных крышах, на нижней стороне которых они устраивают свои гнезда, в то время как на столбах и дверях часто строятся крытые земляные ходы. В лесах они живут на земле, под листьями, на ветвях деревьев или под гниющей корой; другие же фактически обитают в живых растениях, которые, по-видимому, специально видоизменены, чтобы служить им жилищем. Некоторые больно жалят, другие только кусают; некоторые совершенно безобидны, другие чрезвычайно разрушительны. Число различных видов очень велико. В Индии и на Малайском архипелаге было найдено почти 500 различных видов, и другие тропические страны, несомненно, столь же богаты. Сначала я расскажу о различных видах, наблюдавшихся на Малайских островах, а затем опишу некоторые из более интересных южноамериканских групп, которые были так тщательно изучены мистером Бейтсом на Амазонке и мистером Белтом в Никарагуа.

Среди самых обычных муравьев во всех частях света — виды семейства Formicidae, которые не жалят и большинство из которых совершенно безобидны. Некоторые строят изящные бумажные гнезда, другие живут под камнями или среди травы. Многие из них сопровождают тлей, чтобы питаться сладкими выделениями их тел. Они варьируют в размерах от крупного Formica gigas, длиной более дюйма, до крошечных видов, настолько мелких, что их едва можно заметить. Представители рода Polyrachis, которые в изобилии встречаются во всех восточных лесах, примечательны необычайными крючками и шипами, которыми вооружены их тела, и во многих случаях они также красиво скульптурированы или изборождены. Они не многочисленны по отдельности и почти все ведут древесный образ жизни, ползая по коре и листве. У одного вида на спине есть отростки, похожие на рыболовные крючки, другие вооружены длинными прямыми шипами. Обычно они строят бумажные гнезда на листьях, и, когда их тревожат, они выбегают и ударяют своими телами по гнезду, производя громкий дребезжащий звук; но гнездо каждого вида отличается от гнезд всех остальных размером, формой или расположением. Поскольку все они живут довольно небольшими сообществами на открытых местах, не очень активны, а также довольно крупные и заметные, они должны быть очень подвержены нападениям насекомоядных птиц и других существ; и, не имея жала или мощных челюстей для защиты, они были бы обречены на истребление без какой-либо особой защиты. Эту защиту они, несомненно, получают благодаря своим твердым гладким телам и любопытным крючкам, шипам, остриям и щетинкам, которыми они вооружены, что должно делать их несъедобными кусочками, которые легко застревают в челюстях или горле их похитителей.

Любопытный и очень распространенный вид на Малайских островах — зеленый муравей (Oecophylla smaragdina), довольно крупное, длинноногое, активное и смышленое на вид существо, которое живет в больших гнездах, образованных путем склеивания краев листьев, особенно растений семейства имбирных. Когда до гнезда дотрагиваются, множество муравьев выбегают наружу, по-видимому, в сильной ярости, встают в полный рост и издают громкий дребезжащий звук, постукивая по листьям. Это, несомненно, отпугивает многих врагов и является их единственной защитой; ибо, хотя они и пытаются кусаться, их челюсти тупые и слабые, и они не причиняют никакой боли.

Переходя теперь к жалящим группам, мы сначала встречаем ряд одиночных муравьев из большого рода Odontomachus, которых можно увидеть блуждающими по лесу; они примечательны своими необычайно длинными и тонкими крючковидными челюстями. Они не обладают большой силой, но прекрасно служат для того, чтобы удерживаться, пока муравей жалит, что они делают довольно болезненно. Poneridae — еще одна группа крупных муравьев, которые жалят очень остро. Они очень разнообразны по видам, но не многочисленны по отдельности. Ponera clavata из Гвианы — один из самых опасных жалящих муравьев. Это крупный вид, обитающий в лесах на земле, и его очень боятся туземцы, так как его укус вызывает сильную боль и недомогание. Я сам был ужален этим или родственным ему видом, когда шел босиком по лесу на Верхнем Риу-Негру. Это вызвало такую боль и отек ноги, что я с трудом добрался до дома и был прикован к постели на два дня. Сэр Роберт Шомбург пострадал еще больше: он потерял сознание от боли, и вследствие этого у него начался приступ лихорадки.

Теперь мы переходим к Myrmecidae, которых можно назвать разрушительными муравьями из-за их огромного обилия и разрушительных наклонностей. Многие из них жалят очень остро, вызывая боль, подобную внезапному ожогу, из-за чего их часто называют «огненными муравьями». Они часто роятся в домах и пожирают все съедобное. Изоляция водой — единственная защита, и даже она не всегда помогает, так как немного пыли на поверхности позволяет более мелким видам перебраться через нее. Однако масло является эффективной защитой, и после многих потерь ценных экземпляров насекомых, к которым муравьи питают особую привязанность, я всегда использовал его. Один вид из этой группы, мелкий черный Crematogaster, захватил мой дом в Новой Гвинее, построив гнезда в крыше и проложив крытые ходы вниз по столбам и через пол. Они также заняли расправилки, которые я использовал для накалывания бабочек, заполнив пазы ячейками и запасая их маленькими пауками. Они находились в постоянном движении, бегая по моему столу, в моей постели и по всему моему телу. К счастью, они были дневными, так что, вытряхивая постель по ночам, я мог довольно сносно существовать; но днем я всегда чувствовал, как некоторые из них бегают по моему телу, и время от времени кто-нибудь из них наносил мне укус, настолько резкий, что я вскакивал и немедленно искал обидчика, которого обычно находил крепко держащимся челюстями и вонзающим жало изо всех сил. Другой род, Pheidole, состоит из лесных муравьев, живущих под гниющей корой или в земле, и очень прожорливых. Они коричневые или черноватые и примечательны огромным разнообразием размеров и форм у одного и того же вида: самые крупные имеют огромные головы, во много раз превышающие их тела, и по крайней мере в сто раз массивнее самых мелких особей. Эти большеголовые муравьи очень вялые и неспособны поспевать за более активными мелкими рабочими, которые часто окружают их и тащат за собой, как будто они раненые солдаты. Трудно понять, какая от них польза в колонии, если только, как предполагает мистер Бейтс, они не являются просто приманкой для насекомоядных птиц, тем самым спасая своих более полезных товарищей. Эти муравьи пожирают личинок, термитов и других мягких и беспомощных насекомых и, по-видимому, занимают место кочевых муравьев Америки и бродячих муравьев Африки, хотя они гораздо менее многочисленны и менее разрушительны. Родственный род, Solenopsis, состоит из рыжих муравьев, которые на Молуккских островах часто встречаются в домах и являются ужаснейшим бедствием. Они образуют колонии под землей и прокладывают путь вверх через полы, пожирая все съедобное. Их укус чрезвычайно болезнен, и некоторые из видов поэтому называются огненными муравьями. Когда дом ими заражен, все столы и ящики должны стоять на деревянных или каменных подставках, помещенных в блюда с водой, так как даже не свежевыстиранная одежда привлекает их; и горе бедняге, который надевает одежду, в складках которой притаился десяток этих муравьев. Очень трудно сохранить шкурки птиц или другие естественно-научные коллекции там, где изобилуют эти муравьи, так как они выгрызают кожу вокруг глаз и основания клюва; и если экземпляр оставить даже на полчаса в незащищенном месте, он будет испорчен. Помню, как однажды я зашел в дом туземца отдохнуть и перекусить; у меня была большая жестяная коллекционная коробка, полная редких бабочек и других насекомых, и я поставил ее на скамью рядом с собой. Уходя из дома, я заметил на ней несколько муравьев, а открыв коробку, обнаружил лишь массу оторванных крыльев и тел, последние из которых пожирались сотнями огненных муравьев.

Знаменитый муравей-сауба из Америки (Oecodoma cephalotes) родственен предыдущим, но еще более разрушителен, хотя, по-видимому, ограничивается только растительной пищей. Он образует обширные подземные галереи, а вынесенная на поверхность земля образует огромные холмы, иногда тридцать или сорок ярдов в окружности и от одного до трех футов высотой. Впервые увидев эти огромные залежи красной или желтой земли в лесах близ Пара, было трудно поверить, что это не дело рук человека или, по крайней мере, какого-то роющего животного. В этих подземных пещерах муравьи хранят большие количества листьев, которые они добывают с живых деревьев. Они выгрызают круглые кусочки и уносят их по регулярным тропам шириной в несколько дюймов, образуя поток из, казалось бы, живых листьев. Огромный масштаб подземных работ этих муравьев, несомненно, отчасти объясняется их постоянством на одном месте, так что, когда части галерей обрушиваются или иным образом становятся бесполезными, они расширяются в другом направлении. Находясь на острове Маражо, близ Пара, я заметил тропу, по которой поток сауб нес листья из соседней чащи; и родственник владельца заверил меня, что эта самая тропа непрерывно использовалась муравьями в течение двадцати лет. Таким образом, мы можем объяснить факт, упомянутый мистером Бейтсом, что подземные галереи были прослежены с помощью дыма на расстояние семидесяти ярдов в Ботаническом саду в Пара; и еще более удивительный факт, рассказанный преподобным Гамлетом Кларком, что родственный вид в Рио-де-Жанейро прорыл туннель под руслом реки Параиба, где она имеет ширину около четверти мили! Эти муравьи, по-видимому, предпочитают культурные деревья дикорастущим; и молодые плантации апельсиновых, кофейных или манговых деревьев иногда уничтожаются ими, так что там, где они изобилуют, культивация любого рода становится почти невозможной. Мистер Белт остроумно объясняет это предпочтение, предполагая, что в течение веков между деревьями и муравьями шла своего рода борьба; те разновидности деревьев, которые были в какой-то степени неприятны или непригодны, избегали разрушения, в то время как муравьи медленно приспосабливались к нападению на новые деревья. Таким образом, со временем подавляющее большинство местных деревьев приобрело некоторую защиту от муравьев, в то время как иностранные деревья, не подвергшиеся таким изменениям, с большей вероятностью подходят для их целей. Мистер Белт вел с ними войну в течение четырех лет, чтобы защитить свой сад в Никарагуа, и обнаружил, что карболовая кислота и сулема наиболее эффективны для их уничтожения или изгнания.

Использование, которое муравьи находят для огромных количеств листьев, которые они уносят, было большой загадкой и, возможно, до сих пор не совсем понятно. Мистер Бейтс обнаружил, что амазонские виды использовали их для покрытия куполов из земли, закрывающих входы в их подземные галереи, причем кусочки листьев тщательно покрывались и удерживались на месте тонким слоем песчинок. В Никарагуа мистер Белт обнаружил подземные ячейки, полные коричневой хлопьевидной массы, которую он считает изгрызенными листьями, соединенными нежным грибком, который разрастается по всей массе и служит пищей для личинок; и он полагает, что листья действительно собираются как навозные кучи, чтобы способствовать росту этого грибка!

Когда они проникают в дома, что они часто делают по ночам, саубы очень разрушительны. Однажды, путешествуя по Риу-Негру, я купил около мерки риса, которая была завязана в большой хлопчатобумажный платок и положена на скамью в доме туземца, где мы проводили ночь. На следующее утро мы обнаружили около половины риса на полу, остальное было унесено муравьями; а пустой платок все еще лежал на скамье, но с сотнями аккуратных разрезов, превративших его в своего рода сито.

Полное и весьма интересное описание повадок и инстинктов этого муравья см. в книге Бейтса «Натуралист на Амазонке», 2-е изд., стр. 11–18; и в книге Белта «Натуралист в Никарагуа», стр. 71–84.

Кочевые муравьи рода Eciton — еще одна примечательная группа, особенно обильная в экваториальных лесах Америки. Это настоящие охотники, которые, по-видимому, постоянно бродят по лесам большими бандами в поисках добычи — насекомых. Они особенно пожирают личинок, гусениц, термитов, тараканов и других мягких насекомых; и их банды всегда сопровождаются стаями насекомоядных птиц, которые охотятся на крылатых насекомых, постоянно пытающихся спастись от муравьев. Они даже нападают на осиные гнезда, которые разрезают на части, а затем вытаскивают личинок. Они кусают и жалят очень сильно, и путешественник, который случайно наступит в их орду, вскоре будет ими облеплен и должен как можно быстрее спасаться бегством. Они не ограничиваются землей, а роятся на кустарниках и низких деревьях, обыскивая каждую ветку и очищая их от всех насекомых. Иногда банда входит в дом, подобно бродячим муравьям в Африке, и очищает его от тараканов, пауков, сороконожек и других насекомых. По-видимому, у них нет постоянного жилища, и они всегда бродят в поисках добычи, но устраивают временные жилища в дуплах деревьев или других подходящих местах.

Пожалуй, самые необычные из всех муравьев — это слепые виды Eciton, открытые мистером Бейтсом, которые строят крытый ход или туннель по мере своего продвижения. Приближаясь к гнилому бревну или любому другому благоприятному месту охоты, они вливаются во все его щели в поисках добычи, причем их крытый ход служит защитой, куда можно отступить в случае опасности. Эти существа, из которых известно два вида, абсолютно лишены глаз; и кажется почти невозможным представить, что потеря столь важного органа чувств может быть чем-то иным, кроме как вредным для них. Однако, согласно теории естественного отбора, последовательные изменения, в результате которых глаза уменьшались и в конечном итоге были утрачены, должны были быть полезными. Правда, им удается существовать без глаз; но это, вероятно, потому, что по мере того, как зрение становилось все более несовершенным, развивались новые инстинкты или новые защитные приспособления, чтобы заменить его, и это никоим образом не объясняет, почему столь широко распространенное и бесценное чувство было навсегда утрачено у существ, которые все еще бродят и охотятся за добычей очень похоже на своих собратьев, которые могут видеть.

Особые отношения между муравьями и растительностью. — В последнее время было обращено внимание на весьма примечательные отношения, существующие между некоторыми деревьями и кустарниками и муравьями, которые обитают на них. На Малайских островах есть несколько любопытных кустарников, принадлежащих к семейству мареновых, которые растут паразитически на других деревьях и чьи вздутые стебли являются настоящими муравейниками. В очень молодом возрасте стебли похожи на маленькие, неправильной формы колючие клубни, в полостях которых поселяются муравьи; и со временем они вырастают в неправильные массы размером с крупные тыквы, полностью изъеденные ячейками муравьев. В Америке есть несколько аналогичных случаев, встречающихся в нескольких семействах растений, одним из самых примечательных является случай с некоторыми меластомовыми, которые имеют своего рода мешочек, образованный расширением черешка листа, и в котором обитает колония мелких муравьев. Полые стебли цекропий (любопытных деревьев с бледной корой и крупными пальчатыми листьями, которые белые снизу) всегда заселены муравьями, которые проделывают небольшие входные отверстия через кору; но здесь, по-видимому, нет особой адаптации к потребностям насекомого. У вида акации, наблюдавшегося мистером Белтом, колючки чрезвычайно крупные и полые, и всегда заселены муравьями. В молодом возрасте эти колючки мягкие и полны сладковатого мясистого вещества, так что, когда муравьи впервые занимают их, они находят запас пищи в своем доме. Впоследствии они находят особое обеспечение в виде медовых желез на черешках листьев, а также маленьких желтых плодоподобных тел, которые поедаются муравьями; и этот запас пищи навсегда привязывает их к растению. Мистер Белт полагает, после многих тщательных наблюдений, что эти муравьи защищают растение, на котором живут, от листоедных насекомых, особенно от разрушительных муравьев-сауб, — что они, по сути, являются постоянной армией, содержащейся для защиты растения! Этот взгляд подтверждается тем фактом, что другие растения — например, страстоцветы — имеют медовыделяющие железы на молодых листьях и на чашелистиках цветочных почек, которые постоянно привлекают маленького черного муравья. Если этот взгляд верен, мы видим, что необходимость спасения от разрушительных нападений муравьев-листорезов привела к странным модификациям у многих растений. Те из них, чья листва была особенно привлекательна для этих врагов, вскоре были вытеснены, если не возникали вариации, способствовавшие их сохранению. Отсюда любопытный феномен насекомых, специально привлекаемых к определенным растениям для защиты их от других насекомых; и существование разрушительного муравья-листореза в Америке таким образом объяснит, почему эти специально видоизмененные растения гораздо более многочисленны там, чем в Старом Свете, где, по-видимому, не существует муравьев со столь же разрушительными повадками.

Осы и пчелы. — Эти насекомые чрезвычайно многочисленны в тропиках, и благодаря своим крупным размерам, яркой окраске и большой активности они обязательно привлекают внимание. Самые красивые из всех, пожалуй, сколии, чьи крупные и довольно широкие волосатые тела, часто достигающие двух дюймов в длину, богато украшены желтыми или оранжевыми полосами. Pompilidae включают огромное количество крупных и красивых насекомых с насыщенными сине-черными телами и крыльями и необычайно длинными ногами. Их часто можно увидеть в лесах, когда они тащат крупных пауков, жуков или других насекомых, которых они поймали. Некоторые из более мелких видов проникают в дома и строят земляные ячейки, которые они запасают маленькими зелеными пауками, приведенными в оцепенение укусом, чтобы кормить личинок. Eumenidae — красивые осы с очень длинными стебельчатыми телами, которые строят бумажные конусы, покрывающие несколько ячеек, в которые откладываются яйца. Среди пчел примечательны ксилокопы, или пчелы-плотники. Они напоминают крупных шмелей, но имеют широкие, плоские, блестящие тела, либо черные, либо с синими полосами; и они часто просверливают большие цилиндрические отверстия в столбах домов. Настоящие медоносные пчелы примечательны на Востоке главным образом своими большими полукруглыми сотами, подвешенными к ветвям самых высоких деревьев без какого-либо покрытия. Из этих открытых гнезд добывается большое количество воска и меда, а личинки служат богатым угощением для туземцев Борнео, Тимора и других островов, где изобилуют пчелы. Они очень воинственны и, если их потревожить, будут преследовать нарушителей на многие мили, больно жаля.

Прямокрылые и другие насекомые. — После бабочек и муравьев насекомые, которые с наибольшей вероятностью привлекут внимание незнакомца в тропиках, — это различные формы богомолов и палочников, некоторые из которых примечательны своими странными позами и яркими цветами; в то время как другие являются одними из самых необычных известных насекомых благодаря своему сходству с палками и листьями. Богомолы — обычно называемые «молящимися насекомыми» из-за их привычки сидеть с поднятыми передними лапками, как будто в молитве, — на самом деле являются тиграми среди насекомых, подстерегающими свою добычу, которую они хватают своими мощными зазубренными передними лапками. Они обычно окрашены так, чтобы напоминать листву, среди которой живут, и, поскольку они сидят совершенно неподвижно, их нелегко заметить.

Палочники — совершенно безобидные листоядные насекомые самых разнообразных форм; некоторые из них широкие и похожие на листья, в то время как другие длинные и цилиндрические, так что напоминают палки, из-за чего их часто называют насекомыми-палочками. Имитационное сходство некоторых из этих насекомых с растениями, на которых они живут, поразительно. Настоящие листовидки Востока, образующие род Phyllium, размером с умеренный лист, который они в точности напоминают благодаря своим крупным надкрыльям и расширенным краям головы, груди и ног. Жилкование крыльев и их зеленый оттенок точно соответствуют таковым листьев их кормового растения; и поскольку они неподвижно отдыхают в течение дня, питаясь только ночью, они легче избегают обнаружения. На Яве их часто держат живыми на ветке гуавы; и для незнакомца, когда его просят посмотреть на это любопытное насекомое, обычным делом является спросить, где оно, а когда ему говорят, что оно прямо у него перед глазами, настаивать, что никакого насекомого нет вовсе, а есть только ветка с зелеными листьями.

Более крупные бескрылые палочники часто достигают от восьми дюймов до фута в длину. Они изобилуют на Молуккских островах, свисая с кустарников, окаймляющих лесные тропы; и они настолько точно напоминают палки — по цвету, по мелким неровностям коры, по узлам и маленьким веточкам, имитируемым суставами ног, которые либо плотно прижаты к телу, либо торчат наугад, — что абсолютно невозможно только глазом отличить настоящие сухие веточки, падающие с деревьев сверху, от живых насекомых. Автор часто смотрел на них в сомнении и был вынужден использовать осязание, чтобы определить это. Некоторые из них маленькие и тонкие, как самые нежные веточки; другие, опять же, имеют крылья; и любопытно, что эти крылья часто красиво окрашены, обычно в ярко-розовый, иногда в желтый, а иногда мелко исчерчены черным; но в состоянии покоя эти крылья складываются так, что полностью скрываются под узкими надкрыльями, и все насекомое тогда становится зеленым или коричневым и почти невидимым среди веточек или листвы. Чтобы усилить сходство с растительностью, некоторые из этих палочников имеют маленькие зеленые отростки в различных частях тела, выглядящие в точности как мох. Они обитают во влажных лесах как на Малайских островах, так и в Америке, и они настолько поразительно похожи на покрытые мхом веточки, что требуется самое пристальное изучение, чтобы убедиться, что мы действительно смотрим на живое насекомое.

Многие саранчовые столь же хорошо замаскированы: одни напоминают зеленые листья, другие — коричневые и сухие; и у последних часто бывают маленькие прозрачные пятнышки на крыльях, выглядящие как проеденные в них дыры. То, что эти маскировки обманывают их естественных врагов, несомненно, ибо в противном случае палочники были бы вскоре истреблены. Они крупные и вялые, очень мягкие и сочные; у них нет средств защиты или полета, и они жадно пожираются множеством птиц, особенно многочисленным семейством кукушек, чьи желудки часто полны ими; тем не менее, многие из них избегают гибели, и это может быть связано только с их растительной маскировкой. Мистер Белт приводит любопытный пример реального действия такого рода защиты у листовидной саранчи, которая оставалась совершенно неподвижной посреди орды насекомоядных муравьев, которые пробегали по ней, не обнаружив, что это насекомое, а не лист! Она могла бы улететь от них, но тогда она мгновенно стала бы добычей многочисленных птиц, которые всегда сопровождают эти бродячие орды муравьев, чтобы питаться насекомыми, пытающимися спастись. Гораздо более заметны, чем любые из этих имитирующих видов, крупные саранчовые с насыщенными малиновыми или сине-черными пятнистыми крыльями. Размах крыльев некоторых из них достигает почти фута; они летают днем, и их сильные колючие ноги, вероятно, служат защитой от всех более мелких птиц. Их нельзя назвать обычными; но при встрече с ними они полностью удовлетворяют наши представления о крупных размерах и великолепных цветах тропических насекомых.

Жуки. — Учитывая огромное количество и бесконечное разнообразие жуков, которые, как известно, обитают в тропиках, они отнюдь не являются столь заметной чертой животного мира экваториальной зоны, как мы могли бы ожидать. Почти каждый энтомолог поначалу разочаровывается в них. Он обнаруживает, что их приходится искать почти так же, как и дома, в то время как крупные экземпляры (за исключением одного или двух очень распространенных видов) встречаются редко. Группы, которые больше всего привлекают внимание своими размерами и красотой, — это златки и усачи. Первые обычно представляют собой гладких насекомых удлиненно-овальной формы с очень короткими ногами и усиками, украшенных самыми яркими металлическими оттенками. Они изобилуют на упавших стволах деревьев и на листве, под самым жарким солнцем, и являются одними из самых блестящих украшений тропических лесов. Некоторые части умеренной зоны, особенно Австралия и Чили, изобилуют златками, которые столь же красивы; но самые крупные виды встречаются только в тропиках, причем виды Малайских островов — самые крупные из всех.

Усачи — это элегантно сложенные жуки, обычно с длинными усиками и ногами, разнообразные по форме и строению бесконечным множеством способов и украшенные столь же разнообразными цветами, пятнами и узорами. Некоторые из них — крупные и массивные насекомые длиной три или четыре дюйма, в то время как другие не больше наших мелких муравьев. Большинство из них имеют неброские цвета, но часто нежно мраморные, прожилковые или пятнистые; другие же красные, синие, желтые или украшены богатейшими металлическими оттенками. Их усики иногда необычайно длинные и изящные, часто украшенные пучками волос, а иногда гребенчатые. Они особенно изобилуют там, где в девственных лесах недавно были повалены строевые деревья; и пока идут обширные расчистки, их разнообразие кажется бесконечным. В такой местности на острове Борнео за один сухой сезон было найдено почти 300 различных видов, в то время как число, полученное за восемь лет сборов на всем Малайском архипелаге, составило около тысячи видов.

Среди жуков, которые всегда привлекают внимание в тропиках, — крупные рогатые копры и династиды, соответствующие нашим навозникам. Некоторые из них достигают огромных размеров, и временами они бывают очень многочисленны. Огромные роговидные выросты на голове и груди самцов у некоторых видов очень необычны и в сочетании с их полированными или морщинистыми металлическими цветами делают их, пожалуй, самыми заметными из всех жуков. Долгоносики и их сородичи также очень интересны из-за их огромного количества, бесконечного разнообразия и чрезвычайной красоты многих видов. Антрибиды, которые особенно обильны на Малайском архипелаге, соперничают с усачами по огромной длине своих элегантных усиков; в то время как алмазные жуки Бразилии, эуфолы папуасских островов и пахиринхи Филиппин — настоящие живые драгоценности.

Там, где в начале сухого сезона вырубается большая площадь девственного леса и за этим следует жаркая солнечная погода, обилие и разнообразие жуков, привлекаемых корой и листвой на различных стадиях высыхания, поразительны. Воздух наполнен гулом их крыльев. Золотистые и зеленые златки летают во всех направлениях и садятся на кору под ярким солнцем. Зеленые и пятнистые бронзовки гудят у самой земли; длинноусые антрибиды потревожены на каждом шагу; элегантные маленькие усачи кружат вокруг сохнущей листвы, в то время как более крупные виды медленно перелетают с ветки на ветку. Каждый упавший ствол полон жизни. Странные пестрые, пятнистые и морщинистые усачи, бесконечные долгоносики, причудливые брентиды, бархатисто-коричневые или стально-синие пестряки, коричневые, желтые или беловатые щелкуны и блестящие металлические жужелицы. Рядом, в соседнем лесу, найдено целое множество новых форм. Элегантные скакуны, охотящиеся на листьях жужелицы, мускусные жуки многих видов, алые мягкотелки и бесчисленные листоеды, щитоноски, божьи коровки, со странными чернотелками и многими любопытными видами, которые обитают в грибах, гнилой коре или разлагающихся листьях. При таком разнообразии и красоте самый пылкий энтомолог должен быть полностью удовлетворен; и когда время от времени ему попадаются гиганты тропиков — величественные приониды или ламииды длиной в несколько дюймов, массивная золотистая златка или монструозный рогатый династ — он чувствует, что его самые возвышенные представления о жизни насекомых в тропиках наконец реализованы.

Бескрылые насекомые. — Переходя к другим отрядам насекомых, полужесткокрылые, стрекозы и настоящие мухи едва ли заслуживают особого упоминания. Среди них можно найти изрядную долю крупных и красивых видов, но их нужно долго искать в их особых местах обитания, и они редко привлекают столько внимания, сколько группы насекомых, о которых уже говорилось. Более заметны бескрылые племена, такие как пауки, скорпионы и сороконожки. Странник в лесах часто обнаруживает, что путь прегражден большими паутинами, почти такими же прочными, как шелк, населенными великолепными пауками с телами длиной почти два дюйма и размахом ног в шесть дюймов. Другие примечательны своими твердыми плоскими телами, заканчивающимися роговидными отростками, которые иногда бывают длинными, тонкими и изогнутыми, как пара миниатюрных коровьих рогов. Часто встречаются волосатые наземные виды крупных размеров, самые крупные из которых принадлежат к южноамериканскому роду Mygale, которые иногда фактически убивают птиц, — факт, который был изложен мадам Мериан и другими, но которому не верили, пока мистеру Бейтсу не удалось поймать одного из них на месте преступления. Маленькие пауки-скакунчики также заметны из-за их огромного количества, разнообразия и красоты. Они часто встречаются на листве и цветах, активно бегая в погоне за мелкими насекомыми; и многие из них настолько изысканно окрашены, что напоминают скорее драгоценности, чем пауков. Скорпионы и сороконожки дают знать о своем присутствии каждому путешественнику. В лесах Малайских островов встречаются огромные скорпионы зеленоватого цвета длиной восемь или десять дюймов; в то время как в хижинах и домах более мелкие виды прячутся под ящиками и досками или скрываются почти в каждом предмете, который не осматривается ежедневно. Сороконожки огромных размеров и со смертельным ядом обитают в соломенных крышах домов и каноэ и даже могут устраиваться под подушками и в кроватях, что делает необходимым тщательный осмотр перед тем, как лечь спать. Тем не менее, при умеренных мерах предосторожности опасность от этих отвратительных насекомых невелика, о чем можно судить по тому факту, что за двенадцать лет странствий по американским и малайским лесам автор ни разу не был ими укушен или ужален.