«Истинное христианство»

13. Поэтому, когда бы ты ни пожелал вкусить небесного утешения, отврати свое сердце от радостей этого мира. Как если бы Господь сказал: «Если кто хочет понять Меня, пусть серьезно внимает тому, что Я говорю; если кто хочет увидеть Меня, ему непременно надлежит устремить свой взор только на Меня». Кто может сомневаться в том, что наше сердце, чувства и все способности нашей души должны быть обращены к Богу и устремлены только на Него, если мы когда-либо желаем видеть, слышать и понимать Бога; более того, вкусить Его и Его благость? Ибо так Он выражает Себя через пророка: «Когда взыщете Меня всем сердцем вашим, найдете Меня» (Иер. 29:13).

14. Многих в наши дни почитают великими по весьма ничтожным причинам. О! ученый человек! (говорят они), богатый человек! великий человек! мудрый человек! Но едва ли кто обращает внимание на то, насколько человек кроток, смирен, терпелив или благочестив. У этого извращенного суждения нет иной причины, кроме той, что люди мира сего восхищаются лишь внешностью человека и проходят мимо того, что внутри ума, который один лишь достоин уважения и оценки. Пусть тот, кто хвалит человека за то, что он много путешествовал и видел много городов и стран, подумает, не лучше ли было бы увидеть Бога. Пусть тот, кто восхищается другим за то, что тот служил многим монархам и был при дворах императоров, королей и князей, скажет нам, не гораздо ли превосходнее быть слугой Божьим, предстоять Царю Небесному, слышать, как Он говорит в сердце, и верно служить Ему? Многие, кто наслаждается лишь вещами этого мира, скажут: «В наш век у нас изобилие ученых мужей и великих знатоков; искусства и науки значительно продвинулись среди нас». Но такие люди не знают искусства искусств, науки наук, которой является Божественная Любовь; блага, предпочтительного перед всяким иным знанием и ученостью, но которое, по-видимому, почти полностью угасло в этот выродившийся век вместе с самой верой, порождающей его. Число тех, кто истинно «научен Богом», по-видимому, невелико (Ис. 54:13); как и тех, кто заботится о том, чтобы быть наставленным в смиренной и кроткой жизни Христа (Мф. 11:29). Да, говоря прямо, среди самых ученых в наши дни есть те, кто, возможно, наиболее отчуждены от жизни Божьей и мало знают ту истину, которая во Иисусе. Это те, кто ограничивает знание словами и искусно придуманными терминами; тогда как на самом деле твердая эрудиция и ученость состоят не в словах, а в вещах, и в реальной и вечной мудрости. В целом, всякий, кто называет этот мир злым миром, не ошибается в своем суждении.

15. Другие будут хвалить человека за то, что он содержит богатый и обильный стол и пирует роскошно каждый день; но они не задумываются о том, что даже крохи, падающие со стола Божьего, несравненно лучше самых изысканных блюд богатых и алчных; и что сокровенная манна и нетленный хлеб, сходящие с небес и приготовленные самим Господом, доставляют самую вкусную и восхитительную пищу для питания души (Пс. 22:5).

16. Тот, кто наслаждается Богом и Его Словом, ничем не гнушается, и ничто не может его огорчить; ибо он наслаждается Богом во всем. Но что может радовать того, кто не вкушает сладости Бога и благости Его Слова? Бог есть единственная радость души. Он бесконечно превосходит всякую земную радость и преходящее веселье. Он есть вечный Свет, который несравненно превосходит все сотворенные огни. Да будет Ему угодно наполнить наши сердца Своим сокровенным наслаждением! Да очистит Он наши духи и все способности наших душ! Да просветит Он и оживит, исправит и возродит все, что внутри нас! И о, когда наступит тот славный час, в который Господь насытит нас Своим присутствием и наполнит нас всем тем, чем Он Сам является! (Ис. 55:12).

17. Но поскольку мы еще не готовы к столь превосходной радости, мы не можем приобщиться к ней, пока ограничены этим состоянием несовершенства. Будем же довольствоваться крохами утешения, падающими со стола Господня, и терпеливо ждать того времени, когда мы будем вечно освежаться Его радостью!

18. Услышь слова нашего благословенного Спасителя: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:20). Разве не глупо пренебрегать столь великой милостью и относиться с презрением к Царю царей, который, подобно небесному гостю, приходит навестить тебя? Разве не позорно позволить другу стоять и стучаться снаружи, и отказывать в допуске в твое присутствие тому, у кого на сердце лишь твое благополучие? Насколько же непостижимо не допускать великого Бога в свое сердце, Который не нуждается в твоих дарах, но, по обычаю князей, приносит Свои собственные царские яства, когда приближается к дому бедного подданного! Он напитает тебя небесным хлебом и той сокровенной манной, которая сохранена для побеждающих.

19. Когда Господь говорит: «Услышь голос Мой и отвори дверь», Он уподобляет, так сказать, сердце человека дому, полному шума и гама, где музыка, какой бы сладкой и мелодичной она ни была, не может быть услышана. Так и голос Божественного Посетителя не может войти в оскверненное сердце, пока оно охвачено заботами и желаниями этого мира. Такое сердце закрывает дверь перед этим Посетителем и, следовательно, не может вкусить сладости небесной манны. Но когда этот шум и суматоха утихают, именно тогда эти тайные шепоты лучше всего воспринимаются людьми. И о, если бы ты, подобно Самуилу, мог ответить: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой» (1 Цар. 3:10).

20. Истинность этой внутренней, духовной и небесной вечери засвидетельствована и в другом месте. Апостол говорит о тех, которые «однажды были просвещены, и вкусили дара небесного, и соделались причастниками Духа Святаго, и вкусили благого глагола Божия и сил будущего века» (Евр. 6:4). Этим мы научаемся, что в ком свободно пребывает Святой Дух, там вкушаются и добродетели, и силы будущего века. Именно тогда душа питается той манной, которая сокрыта в благодатном Слове, исходящем из уст Божьих, и которой живут все святые.

21. Силу этого живого Слова вкусил и царственный пророк через Святого Духа, когда воскликнул: «Полнота радости пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс. 15:11). Из этого живого ощущения он приглашал и других к наслаждению той же сладостью, говоря: «Вкусите, и увидите, как благ Господь! Нет скудости у боящихся Его» (Пс. 33:9, 10). Об изобилии и достоинстве этого небесного пира он выразился так: «Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих; умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена» (Пс. 22:5). «Милость Твоя лучше, нежели жизнь» (Пс. 62:4). «Они насыщаются от тука дома Твоего, и из потока сладостей Твоих Ты напояешь их» (Пс. 35:9). И наконец: «Да радуются и веселятся о Тебе все ищущие Тебя, и любящие спасение Твое да говорят непрестанно: велик Господь! Я же беден и нищ, но Господь печется о мне! Ты — помощь моя и избавитель мой: не замедли, Боже мой!» (Пс. 69:5, 6).

22. Из всех этих и многих других мест можно в изобилии узнать, кто те, кто внутренне питается благим Словом Божьим и сокровенной манной будущего века; это те, кто нищи духом, кто всецело полагается на божественное утешение. Только они достойны вкусить этой небесной манны и божественного дара, о котором Давид говорит подробно: «Как вожделенны жилища Твои, Господи сил! Истомилась душа моя, желая во дворы Господни; сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому» (Пс. 83:2, 3). Из этого Писания мы можем понять, что малейшее наслаждение будущего века бесконечно превосходит все радости этого мира; и что один день, проведенный там, гораздо превосходнее тысячи лет здесь. Всякий, кто вкусил эти изысканные наслаждения, отбросит вещи этой жизни как пустые и безвкусные. Весь мир становится бременем, беспокойством и томлением духа для такого человека. Он подобен тому, кто привык к изысканной пище и, следовательно, не может вкушать грубую.

23. Это столь священный голод и жажда, что никто, кроме Бога, не может утолить их, и Он делает это только Своей любовью. Это та духовная полнота, которой насыщаются святые, согласно словам: «Ешьте, друзья, пейте и насыщайтесь, возлюбленные!» (Песн. 5:1). Этими духовными наслаждениями Господь одаряет Своих друзей, чтобы еще теснее соединить их с Собой и заставить их скорее забыть тленные вещи этого мира. Несколько крох этого хлеба, несколько капель, выжатых из этой небесной лозы, должны возбудить наши желания к тому обильному и преизобильному источнику, который будет течь для нас в будущем.

24. Чтобы Господь мог возбудить в нас столь священную жажду и чтобы Он мог заставить нас еще сильнее томиться по таким небесным объектам, было необходимо, чтобы Он сначала Сам возжаждал на кресте ради нас (Ин. 19:28). Как Он Сам утоляет и гасит наш голод и жажду, так и мы должны снова утолять Его жажду и пламенное желание любви. Он жаждет нас более пламенно, чем мы Его; согласно тому, что Он Сам провозгласил: «Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его» (Ин. 4:34): а воля Божья состояла в том, чтобы спасти людей от вечной погибели. Если бы мы жаждали Его так, как Он жаждет нас, мы бы пили из Его Духа так обильно, что даже «из чрева потекли бы реки воды живой» (Ин. 7:38): то есть в нас не было бы видно ничего, кроме того, что духовно, прекрасно и утешительно. Более того, Он заставил бы нас переполняться, так сказать, потоком божественной благости и утешения, так что душа и тело, и все, что внутри нас, торжествующе радовались бы о Боге живом. Ибо ничто не обладает столь великой и божественной широтой, как душа человека, после того как она обрела истинную свободу. Такая душа объемлет Бога, небо и землю. И опять же, ничто не является меньшим, чем душа человека в ее ничтожности и уничижении, когда она смиряет себя пред Богом и всеми Его тварями.

Глава XXXVII.

Тот, кто не следует за Христом в вере, святости и постоянном покаянии, не может быть избавлен от слепоты своего сердца, но должен пребывать в вечной тьме; и он не может иметь истинного познания Христа или общения с Ним.

Чтобы мы могли лучше понять природу света и тьмы, необходимо сначала обратить внимание на описание света, каким он является изначально.

God is light, and in him is no darkness at all: if we say we have fellowship with him, and walk in darkness, we lie, and do not the truth: but if we walk in the light, as he is in the light, we have fellowship one with another.—1 John 1:5-7.

2. «Бог есть свет», — говорит св. Иоанн. Но что есть Бог? Бог есть духовное, вечное и бесконечное Существо; Бог есть всемогущий, милосердный, благодатный, праведный, святой, истинный и единственный премудрый Бог. Бог Отец, Сын и Святой Дух есть неизреченная любовь и верность; Он един в трех Лицах; Он есть Высшее Благо и благо по существу. И это есть истинный и вечный свет. Откуда всякий, кто отходит от Бога, от Его любви, Его милосердия, Его праведности и Его истины, отходит также от самого света и должен, следовательно, впасть во тьму; ибо без Бога нет ничего, кроме вечной тьмы. О, как темна поэтому та душа, в которой не обитает Бог! Теперь, если Бог есть свет, то дьявол, несомненно, должен быть тьмой; и если Бог есть любовь, то дьявол должен быть ничем иным, как ненавистью и гневом, враждой и завистью, злобой и немилосердием, грехом и нечестием. Всякий, следовательно, кто обращается к греху, обращается к тьме и к дьяволу. И он не может быть избавлен, пока не обратится снова от тьмы к свету, от греха к праведности, от порока к добродетели, от дьявола к Богу (Деян. 26:18). И это есть дело истинной и живой веры, которая очищает сердце (Деян. 15:9). Ибо тот, кто верует во Христа, ежедневно кается и обращается от греха и дьявола к Христу Иисусу. Ибо точно так же, как Адам через грех обратил себя от Бога к дьяволу, так и мы должны снова удалиться через истинное покаяние и веру от дьявола к Богу.

3. Отсюда следует, что человек, не обратившись от греха к Богу, никогда не может быть истинно просвещен. «Ибо какое общение света с тьмою?» (2 Кор. 6:14). Нечестие и нераскаянность — это сплошная тьма, и, следовательно, они не могут иметь никакого общения со светом познания Христа. Так что совершенно невозможно, чтобы те, кто живет во тьме и нераскаянности, были просвещены Духом и светом вечной истины. С этой целью св. Павел говорит об иудеях: «Когда они обратятся к Господу, тогда это покрывало снимается» (2 Кор. 3:16); то есть их тьма, слепота и невежество будут удалены, и Христос даст им свет.

4. Величайшая слепота, или густейшая тьма, покрывающая умы людей, есть грех неверия с вытекающими из него плодами; такими как гордыня, алчность, гнев и весь сонм чувственных похотей и удовольствий. Где бы они ни овладели человеком, невозможно, чтобы он познал Христа, истинный Свет мира; тем более он не может спасительно веровать в Него, уповать на Него и получить через Него жизнь вечную.

5. Ибо как может тот человек познать смирение сердца Христова, чье собственное сердце изобилует гордыней и высокомерием? Как может он быть знаком с кротостью сердца Христова, кто полон горького гнева и зависти? Как может он понять Его удивительное терпение, кто наслаждается местью и охвачен множеством необузданных страстей? Но тот, кто не понимает смирения, кротости и терпения Христа, не знает самого Христа и не верует в Его святое имя. Ибо воистину, если ты когда-либо желаешь достичь здравого познания Христа, ты должен обрести верой то же сердце, которое во Христе; ты должен опытно ощутить в своем сердце Его кротость, Его терпение и Его смирение. Именно тогда твое знание становится твердым и существенным. Как плод познается по вкусу, так и Христос, древо жизни, познается через вкушение. Когда бы ты ни вкусил верой смирение Христа, Его кротость и Его терпение, ты тогда ешь от Его плода и обретешь покой для своей души. Ты наслаждаешься во Христе благоволением и утешением Божьим. Это единственный путь к истинному покою и спокойствию ума. Ибо благодать и утешение Божье не могут войти в сердце, лишенное веры и лишенное кротости и смирения Христа. Бог дает благодать смиренным (1 Пет. 5:5).

6. Но как возможно, чтобы Христос принес пользу человеку, который не желает иметь с Ним ни малейшего общения? Ибо, по правде говоря, все те, кто живет во тьме греха, не имеют общения со Христом, каковы бы ни были их притязания. Ибо так говорит св. Иоанн: «Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине. Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом» (1 Ин. 1:6, 7). И в следующей главе он объясняет это более полно: «Тьма проходит и истинный свет уже светит. Кто говорит, что он во свете, а ненавидит брата своего, тот еще во тьме. Кто любит брата своего, тот пребывает во свете, и нет в нем соблазна. А кто ненавидит брата своего, тот находится во тьме, и во тьме ходит, и не знает, куда идет, потому что тьма ослепила ему глаза» (1 Ин. 2:8-11).

7. До тех пор, пока человек пребывает в этом темном и ужасном облаке греха, невозможно, чтобы он был просвещен Христом, истинным Светом мира, и тем самым приведен к спасительному познанию Бога. Всякий, кто хочет достичь истинного познания Бога и Христа, должен твердо верить, что Бог есть не что иное, как благодать и любовь. Но никто не может знать, что такое любовь, кроме того, кто имеет ее и практикует, ибо знание вещи является результатом опыта человека, его чувств и дел истины, которые он совершает. Всякий, следовательно, кто не упражняется в любви (какие бы слова он ни употреблял о ней), остается полным чужаком для природы любви; и то, что ему угодно называть любовью, есть не что иное, как показ и притворство. И так как сам Христос есть не что иное, как любовь и смирение, кротость и терпение, и всякая истинная добродетель, то человек, который не часто совершает эти и подобные добродетели, совершенно невежествен в отношении Христа и истины. Он лишь поверхностный претендент на Его святое имя и тщетный узурпатор его, какими бы ни были его хвастовства. Слово Божье есть не что иное, как дух. Всякий, следовательно, кто не живет и не ходит в Духе, никоим образом не понимает, что такое Слово Божье, хотя он может обильно спорить и рассуждать о нем. Как может человек сказать нам, что такое любовь, если он никогда не совершал никакого акта любви? Как может человек дать отчет о природе света, если, будучи постоянно заключенным в темную темницу, он никогда не видел света сам? Теперь, свет в человеке есть вера и милосердие, согласно словам Христа: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16).

8. Одним словом, святая жизнь Христа есть не что иное, как любовь и милосердие. Как только мы верой учимся у Него истинной любви и смирению, кротости и терпению, как Он Сам обязал нас делать, мы преображаемся в Его образ и просвещаемся тем истинным и вечным светом, которым является Он Сам; согласно тому увещанию св. Павла: «Встань, спящий (а именно, во грехах и похотях плоти), и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос» (Еф. 5:14).

9. Из всего этого следует, что в случае тех, кто не пробуждается от своей духовной летаргии, то есть от похоти очей, похоти плоти, гордости житейской и других удовольствий, которые сопутствуют им, их души не могут быть просвещены Христом, поскольку они любят тьму более, чем свет, и тем самым делают себя непригодными для принятия божественного света.

10. Отсюда также видно, что те, с другой стороны, кто истинно приемлет жизнь Христа и следует за Ним в вере, благодатно просвещаются Им, согласно Его обещанию: «Я свет миру; кто последует за Мною (в вере и любви, надежде и терпении, кротости и смирении, страхе Божьем и в молитве и т. д.), тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12). Поэтому истинные последователи Христа, и только они, свободно наслаждаются светом жизни и одни лишь наделены истинным просвещением и здравым познанием Христа. И именно по причине этой христианской веры и жизни истинно верующие называются Апостолом светом в Господе. «Вы были некогда тьма, — говорит он, — а теперь — свет в Господе» (Еф. 5:8): здесь он имеет в виду принцип веры и те христианские добродетели, которые сопутствуют ей. И опять: «Все вы — сыны света и сыны дня: мы — не сыны ночи, ни тьмы», — «облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения» (1 Фес. 5:5, 8). Христос отрицает, что мир (то есть плотские и невозрожденные умы) может когда-либо «принять Духа Истины» (Ин. 14:17).

11. Чтобы был дан совершенный и абсолютный пример людям и полное представление о добродетели и благости, Сын Божий стал также Человеком и Своей непорочной и святой жизнью был сделан публичным Светом мира, чтобы все люди могли следовать за Ним, веровать в Него и получать свет от Него. Поскольку, однако, ложные христиане признают устами, что Христос есть верный и великий образец добродетели, и все же не следуют за Ним в своей жизни и действиях, очевидно, что язычники, которые ценили добродетель, посрамляют христиан. Самые выдающиеся из них, такие как Платон, Аристотель, Цицерон, Сенека, высоко рекомендовали изучение добродетели и свободно признавали, что «если бы добродетель можно было увидеть телесными глазами, она предстала бы более прекрасной и с более славным блеском, чем даже утренняя звезда». Но, воистину, никто не имел более полного взгляда на красоту добродетели, чем те, кто верой видел Иисуса Христа, этот безошибочный образец праведности. Это те, кто «осязали Слово жизни» (1 Ин. 1:1), как говорит нам св. Иоанн. И, конечно, если язычники были так поглощены любовью к добродетели, насколько же больше христианин должен любить превосходную красоту Иисуса Христа, Который есть сама добродетель и состоит из ничего, кроме чистой любви и непорочной кротости; более того, Который есть сам Бог?

12. Не без причины, следовательно, св. Павел предпочитал любовь Христову всякому другому знанию или науке: и вместе с ним мы должны молиться, чтобы мы могли опытно «уразуметь превосходящую разумение любовь Христову» (Еф. 3:19), чтобы мы могли тем самым «исполниться всею полнотою Божиею». Теперь нет человека, который имел бы любовь Христову в себе, но он должен обязательно также любить смирение и кротость Христа и из искренней любви к Нему охотно принимать их. Этим средством он все более и более просвещается и день за днем преображается в образ Христа, «от славы в славу» (2 Кор. 3:18). И причина этого очевидна; ибо Бог любит давать благодать смиренным (1 Пет. 5:5), как говорит нам Писание: согласно тому, что говорит св. Бернард: «Реки благодати текут вниз, а не вверх». Они посещают и освежают долину, но не будут покоиться на горах или на чем-либо, что высоко и вознесено. Как же тогда благодать света и познания Бога может прийти к человеку, который ходит не в смиренном и святом свете Христа, а путем Люцифера? Ибо если есть какая-либо вера в нас, и если она сопровождается соответствующими плодами и практикой, она не оставит нас «непраздными и бесплодными в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Пет. 1:8). В смиренной душе живет Христос, и тогда также Его Дух почивает на ней (дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия), так же истинно, как Он почивал на Самом Христе. Ибо в ком обитают свет и жизнь Христа, в том есть также Сам Христос, Который есть самый свет и жизнь христианина. И это также причина, по которой дары и благодати божественного Духа почивают на истинном христианине, так же как и на Самом Христе, согласно пророчеству Исаии (гл. 11:1-3).

13. Отсюда св. Петр, обращаясь к иудеям, увещевает их покаяться (или обновиться в своих умах): «и получите, — говорит он, — дар Святаго Духа» (Деян. 2:38). Откуда ясно видно, что те, кто находится в состоянии веры и покаяния, являются единственными людьми, должным образом подготовленными для принятия божественного Духа, истинного просветителя сердец.

14. Всякий, следовательно, кто желает быть избавлен от слепоты своего сердца и от вечной тьмы, более того, от самого дьявола, пусть верно следует за Христом в истинной вере, в нелицемерном обращении и в полной новизне жизни. Чем ближе мы к Христу, тем ближе мы к вечному свету; чем теснее мы прилепляемся к неверию, тем теснее мы прилепляемся к тьме и к самому дьяволу. Ибо точно так же, как Христос, вера и все добродетели тесно связаны и принадлежат друг другу, так же точно дьявол, неверие и все пороки и дела тьмы настолько тесно соединены, что невозможно помыслить одно без другого.

15. Посмотрите на апостолов Господних. Они следовали за своим Учителем в вере, в презрении к миру, отвергая себя, отрекаясь от своих владений и живя вместе в единстве Духа. Этим средством они были просвещены свыше и исполнились Святого Духа (Деян. 2:1 и сл.). С этими условиями богатый юноша в Евангелии не пожелал согласиться, он остался заключенным во тьме мира и не был просвещен к жизни вечной (Лк. 18:23). Ибо «кто любит мир, в том нет любви Отчей» (1 Ин. 2:15). И «кто ненавидит брата своего, тот находится во тьме, и во тьме ходит, и не знает, куда идет, потому что тьма ослепила ему глаза» (1 Ин. 2:11).

16. Все проповеди Таулера относятся к этому предмету. Он показывает, что без искреннего упражнения в вере, без серьезного пути умерщвления, без самоотречения, без пристального исследования собственного сердца и без внутреннего, спокойного субботствования души, никто не может обрести или насладиться божественным светом.

17. Короче говоря, в той мере, в какой дела тьмы разрушаются в человеке Духом Божьим, в той мере он просвещается; и опять же, в той же степени, в какой развращенная природа, плоть и мир, гордыня и похоть очей господствуют в человеке, в той степени тьма остается в нем, и тем меньше благодати, света, Духа Божьего и Христа он имеет. Поэтому остается, что без нелицемерного покаяния и ежедневного покаяния никто не может быть истинно просвещен свыше.

18. Всякий, кто слишком уступает одному греху, несомненно, открывает дверь многим другим. Грех никогда не приходит один, но, подобно вредному сорняку, распространяется во все стороны и с каждым днем завоевывает все больше пространства. И как тьма становится больше по мере того, как солнце удаляется, так и по мере того, как святая жизнь Христа удаляется от нас, тьма и грех возрастают, пока, наконец, человек не будет поглощен вечной тьмой. Напротив, если человек посвятит себя практике одной добродетели, он получает тем самым возможность практиковать все остальные со временем и не может не переходить ежедневно от одной к другой. Эта удивительная связь представлена св. Петром как цепь, в которой все звенья соединены вместе, и ни одному не позволено отделиться от другого. «Покажите в вере вашей, — говорит он, — добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь»; постоянно добавляя одну добродетель к другой и венчая все, наконец, этим обещанием: «Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Пет. 1:5-8). Подытоживая все в нескольких словах: всякий, кто не стремится серьезно к упражнению в таких небесных добродетелях, конечно, не знает Христа и лишен всякого спасительного знания: тогда как, если человек верой возрастает в добродетели, он также возрастает во Христе. Напротив, гневливые, алчные, гордые, нетерпеливые возрастают не во Христе, а в дьяволе.

19. Апостольское повеление гласит, что мы должны возрастать «в мужа совершенного» (Еф. 4:13). Как ребенок постепенно вырастает до роста совершенного человека, так и христианин должен ежедневно возрастать в практике веры и добродетели, пока не станет совершенным мужем во Христе. Но «в ком нет сего, тот слеп, закрыл глаза, забыл об очищении прежних грехов своих» (2 Пет. 1:9). Как если бы апостол сказал: Христос Своей смертью действительно взял на Себя наши грехи и изгладил их; не для того, чтобы мы продолжали служить греху, но чтобы, умирая для греха и живя для Христа, мы являли плодотворную силу смерти Христовой. Без этого порядка, практически примененного к уму, очевидно, что очищение от наших прежних грехов и искупление, совершенное за них, не могут принести нам никакой пользы. Наш грех никогда не прощается, пока мы полностью не оставим его, не покаемся в нем и не примем Христа с нелицемерной верой. Если мы сохраним живым хотя бы один грех, умерщвление всех остальных, если бы это было возможно, не принесло бы никакой пользы; но мы были бы осуждены на вечную смерть без всякой надежды на искупление или прощение. Так, человек может быть осужден только за грех гнева; тогда как, если бы он серьезно исправил и оставил его, он получил бы прощение не только за это, но даже за другие грехи, в которых он был виновен. Но пренебрегая этим, он является одним из тех, кто «слеп» и «забыл об очищении прежних грехов своих!» (2 Пет. 1:9).

20. Этим нам дается понять необходимость покаяния и полной перемены жизни: ибо хотя Христос умер за наши грехи и упразднил их ценой Своей крови, мы никогда не сможем приобщиться к этой заслуге, если не покаемся. Без покаяния эта драгоценная кровь не приносит никакой пользы. И хотя каждый человек имеет обещание прощения грехов через заслугу Христа, это обещание принадлежит не неверующему и не нераскаянному, а только тем, кто истинно кается и исправляет свою жизнь. Те грехи не будут прощены, которые человек не хочет оставить; но только те, которые он желает оставить и о которых сердечно скорбит. И здесь подтверждается слово Господне: «Нищие благовествуют» (Мф. 11:5); то есть прощение грехов и жизнь вечная, следующая за ним. Предположим человека, который много лет был рабом алчности, по примеру Закхея; или похоти, как Мария Магдалина; или гнева и мести, как Исав. Предположим также, что этот человек, как только услышал, что эти грехи должны быть полностью оставлены, иначе смерть и кровь Христа не принесут ему никакой пользы, становится истинным просителем перед Богом и взывает к Нему: «О Боже! как я скорблю об этом! О Господи, помилуй, помилуй!» и затем принимает новое решение, перестает грешить, просит прощения и благодати и верует во Христа. Тогда все его прежние согрешения по благодати свободно прощаются ему. Никакая его собственная заслуга не принимается во внимание, но исключительно смерть и кровь Христа, пролитая за него. Это единственный путь, которым возвращающийся грешник может получить милость. Тогда как тот, кто не принимает твердого решения оставить свои прежние грехи, свою алчность, гнев, лихоимство, гордыню, похоть и т. д., будет вечно тщетно надеяться на прощение грехов, будучи осужден на вечное смятение и муку. Он будет обязан сам удовлетворить правосудие Божье и никогда не сможет этого совершить. На земле он был лишен той веры, которая очищает сердце (Деян. 15:9); и поэтому его грех и похоть, которые не были умерщвлены здесь, будут вечно мучить его там. Именно по этой причине св. Павел так настойчиво внушает, «что поступающие так Царствия Божия не наследуют» (Гал. 5:21). И поэтому либо потеря этого небесного царства должна обязательно последовать, либо узкий путь самоотречения должен быть сердечно избран.

21. Где бы это нелицемерное обращение к Богу и вера в Него ни совершались в душе, там свободно даруются прощение и божественная благодать. А где они есть, там есть и Христос; без Которого нельзя получить никакой благодати. Где Христос, там также Его драгоценная заслуга и полный выкуп, который Он заплатил за наши грехи, и который усваивается кающейся душе. Опять же, где они есть, там есть праведность; а с праведностью — мир; а с миром — сладкое спокойствие совести. Именно тогда праведность и мир лобызаются друг с другом в душе (Пс. 84:11). Эта чистота совести сопровождается самим Духом Божьим; Который, будучи Духом радости, непременно изльет «елей радости» (Евр. 1:9) и оживит душу предвкушением самой жизни вечной, которая будет радостью и славой без конца.

22. Это тот свет вечной жизни, та вечно торжествующая радость, которой венчаются только те, кто живет во Христе и упражняется в ежедневном покаянии. Это начало духовной жизни, как смерть Христа есть основание и фундамент, на котором она воздвигается. Напротив, где нет покаяния, там нет прощения грехов; где нет внутреннего раскаяния или духовной скорби, там благодать не может иметь места. Где они отсутствуют, там отсутствует сам Христос вместе со всей полнотой Его заслуг и удовлетворения, какими бы справедливыми и благовидными ни были притязания ложного христианина. Где это удовлетворение не применено всецело к душе, там нет праведности, и, следовательно, нет мира, нет доброй совести, нет утешения. Где нет утешения сердца, там нет Святого Духа, нет радости, нет спокойствия ума и нет жизни вечной; но смерть, ад, осуждение и вечная тьма.

23. Смотри, о человек! как истинно то, что никто из тех, кто отказывается следовать за Христом в своей жизни через нелицемерное покаяние, никогда не сможет избавиться от слепоты своих сердец и от вечной тьмы.

Глава XXXVIII.

[pg 129]

Показывающая, что нехристианская жизнь ведет к ложному учению, ожесточению сердца и слепоте; также трактующая о вечном избрании благодати.

Поскольку Христос и вера в Него отрицаются и почти полностью искореняются нечестивой жизнью, что принесет нам Его учение? Ибо Его учение, со Словом и Таинствами, дано нам не для иной цели, как для того, чтобы оно было внутренне усвоено и превращено, так сказать, в саму нашу жизнь и дух. Как из доброго семени произрастает добрый плод, так из Слова и Таинств должна произрастать внутри нас благородная жизнь возрождения, или новое рождение; новый, святой и духовный человек; или, чтобы сказать все одним словом, истинный и реальный христианин. Ибо тот, кто христианин, должен обязательно родиться свыше от Духа, Слова и Таинств, и веровать и жить во Христе, как в первичном принципе жизни благодати. Так же верно, как ребенок рождается от своего отца, так истинно христианин должен быть рожден от Бога и от Христа через веру (Иак. 1:18; 1 Пет. 1:23; Ин. 3:3, 5; Тит. 3:5).

Yet a little while is the light with you. Walk while ye have the light, lest darkness come upon you: for he that walketh in darkness knoweth not whither he goeth.—John 12:35.

2. Когда, следовательно, мы не решаемся бороться против развращенного влечения нашей плоти и усваивать учение Христа в нашу жизнь и природу; более того, когда мы противоречим христианскому учению антихристианской жизнью, нерелигиозностью и нечестием; не ясно ли, что мы не рождены от Бога и не рождены от Христа? Что принесет нам учение Христа, когда мы уверены, что наша жизнь вовсе не соответствует ему? Принесут ли какую-либо пользу наши тщетные хвастовства светом Евангелия, когда мы явно ходим во тьме? Именно по этой причине свет заслуженно удаляется от нас, и мир начинает покрываться тьмой и ложными учениями, заблуждениями и обольщающими духами. И чтобы мы могли остерегаться их, наш благословенный Спаситель оставил нам это предостережение: «Доколе свет с вами, веруйте в свет, да будете сынами света» (Ин. 12:35); то есть, чтобы вы не были увлечены во все виды заблуждений и обольщений, в слепоту и ожесточение сердца, во тьму и предрассудки, которые делают ум неспособным к самому принятию света Евангелия. Это было в случае с фараоном, иудеями, а также с Юлианом Отступником; который, будучи в конце концов обличен упреками собственной совести, воскликнул открыто и к своему собственному смятению, что Христос и жил, и царствовал, и был и Господом, и Богом; говоря: «Ты победил, о Галилеянин; Ты победил». Было бы лучше для него сказать: «Господи, помилуй меня!». Но, увы! это было совершенно вне его досягаемости вследствие ожесточения его сердца, приобретенного непрерывным грехопадением и отвержением и презрением милосердия Христова.

3. Это ожесточение сердца есть та ужасная тьма, которая в конце концов настигает всех тех, кто отказывается ходить во свете, пока они имеют его. Это справедливое наказание, налагаемое на тех, кто хулит истину, как это делал фараон, когда спрашивал: «Кто такой Господь, чтоб я послушался голоса Его и отпустил Израиля? Я не знаю Господа» (Исх. 5:2). Поэтому было справедливо, чтобы он тем более тяжко ощутил всевластную силу Божью, будучи сделан примером для всего мира и вечным памятником негодования Господня и слабости людей, которые тщетно дерзают противиться Ему.

4. Подобным образом иудеи древности были поражены слепотой и ожесточением сердца, когда отказались слушать голос Господа, будучи предупреждены Моисеем задолго до того, что это непременно произойдет. «Господь, — говорит он, — поразит тебя сумасшествием, слепотою и оцепенением сердца» (Втор. 28:28). Это действительно постигло их, как можно видеть в Исаии, гл. 6:9-12. Откуда очевидно, что такое ожесточение сердца есть самое праведное наказание за неверие, за презрение к Богу и небесной истине, возвещенной Им; согласно словам св. Павла: «Со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения. И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи» (2 Фес. 2:10, 11). Откуда ясно видно, почему Бог привык поражать людей столь ужасной слепотой и ожесточением сердца; а именно, потому что они «не приняли любви истины».

5. И, действительно, человек, у которого Бог отнимает Свою предложенную благодать, воистину самый несчастный и жалкий; и он не может сам по себе в любое время вернуться на правильный путь. В качестве доказательства этого у нас есть примеры фараона и Юлиана. Тот, у кого Господь удаляет Свой свет, должен по необходимости жить во тьме. Бог удаляет его, однако, только у тех, кто отказывается ходить в нем; и Он не отнимает Свою благодать ни у кого, кроме тех, кто дерзко отвергает ее.

6. Именно в этом смысле следует понимать слова св. Павла: «Помилую, кого помиловать хочу. Посему помилование зависит не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего... кого хочет, ожесточает» (Рим. 9:15, 18). Но воистину Господь милует всех тех, кто свободно принимает Его милосердие; как, напротив, Он ожесточает тех, кто отвергает и хулит предложение Его благодати. И именно это своевольное сопротивление св. Павел упрекает у иудеев: «Вам первым, — говорит он, — надлежало быть проповедану слову Божию; но как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни, вот, мы обращаемся к язычникам». «Язычники, слыша это, радовались и славили слово Господне, и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни» (Деян. 13:46, 48): то есть все те, кто не противился и упорно не отбрасывал слово благодати как средство веры. Именно потому, что иудеи были виновны в этом, они не могли веровать: ибо Господь не предопределил никого к вечному спасению, кто презрительно отвергает Его слово и оказывается непослушным предложению Его благодати.

7. Предопределение к жизни вечной, или избрание по благодати (Рим. 11:5), полностью совершается в Иисусе Христе с приложением следующего обетования: Бог предлагает Свою благодать всем через Евангелие; те, кто принимает ее, предопределены к вечной жизни; а всякий, кто отвергает ее, тем самым «сами себя делают недостойными вечной жизни», как выражается святой Павел. То есть по своей собственной вине они делают себя недостойными этого благословения и лишают себя той всеобщей благодати, которая явлена в Евангелии; и, таким образом, вычеркивая свои имена из книги жизни, которой есть Христос, они своим упорством противятся благому делу Божьему и, следовательно, не могут обрести ту истинную спасительную веру, которую рождает Слово.

8. И здесь не будем обманывать себя, тщетно полагая, что отвергают слово Божье только те, кто внешне не принимает веру и учение Христа (как, например, магометане и иудеи), и что те, кто исповедует христианскую веру и придерживается евангельского учения, никак не могут считаться сознательными хулителями предложения милости. Несомненно, все, кто не желает следовать по стопам Христа, не хочет принять Его жизнь на себя и ходить во свете, подпадают под это тяжкое обвинение. И по этой причине Бог побуждается отнять у них свет Своего слова и чистого учения. «Я, — говорит Христос, — свет миру: кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоан. 8:12).

9. Отсюда мы узнаем, что всякий, кто следует примеру Христа и живет Его жизнью, не будет подвержен опасности быть введенным в заблуждение каким-либо обманом или ошибкой. Он также избежит той слепоты и ожесточения сердца, которые навлекает на себя пустой исповедник христианской веры. Посмотрите здесь, с одной стороны, на многих гордых, благородных, ученых, изобретательных и могущественных людей этого мира, а с другой — на заблуждения, слепоту и обманы, в которые они погружены. Поистине, эти заблуждения происходят не из иного источника, как только из того, что люди не живут во Христе, но противятся подражанию Его святой жизни, а потому не могут иметь света жизни.

10. Из того же источника исходят те «действия сатаны» и те «сильные заблуждения», вместе со всеми «ложными чудесами», о которых упоминает святой Павел (2 Фес. 2:9-11) и которые все более и более умножаются среди нас, потому что мир не желает следовать за Христом и тем самым быть сохраненным от заблуждений и ошибок. «Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром?» (2 Кор. 6:14, 15). Иными словами, чистота учения и божественное познание не могут пребывать с теми, кто живет в дьяволе, во тьме, в гордыне, в алчности и грязных удовольствиях. Как может чистое учение пребывать с теми, кто являет нечистоту жизни и нравов? Ничто, конечно, не может быть более несовместимым, чем чистота учения и нечистая жизнь.

11. Если поэтому мы хотим сохранить чистое учение, мы должны полностью измениться в своем разуме и не иметь ничего общего с миром и нехристианскими делами. Мы должны «восстать» (Еф. 5:14) от летаргии греха и стряхнуть с себя дела тьмы, чтобы Христос мог снова просветить нас светом истинной веры. Отсюда ясно, что всякий, кто не следует по стопам Христа и не подражает Ему в Его любви, смирении, кротости, терпении и послушании, неизбежно будет обманут и собьется с пути познания Бога, поскольку он не идет путем, ведущим к истине.

12. Напротив, если бы мы жили во Христе, если бы мы ходили в Его любви и смирении и направляли все наши усилия и стремления исключительно к этой одной цели — чтобы плоть была умерщвлена, а жизнь Христа возрождена внутри нас; чтобы через Него мы могли победить самих себя и восторжествовать над плотью, миром и дьяволом; если бы это было хоть раз достигнуто, то осталось бы очень мало споров и раздоров по поводу учения, и ереси сами собой сошли бы на нет.

[pg 132] 13. Мы имеем пример самого странного заблуждения в Ахаве, который из-за своей нечестивой и тиранической жизни был соблазнен четырьмястами лжепророков (3 Цар. 22). Именно по их подстрекательству он предпринял тот роковой поход против сирийцев, презирая истинного пророка Михея, который определенно предсказал его смерть в той битве. Но, ведомый ложным светом, он отверг истину и поверил лжепророкам, которые пророчествовали ему только мир и процветание. Вследствие этого правосудие Божье настигло его согласно слову истинного пророка, и по заслугам псы лизали его кровь.

14. В этом подтверждается слово святого Павла: «У которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа» (2 Кор. 4:4). И не тот же ли суд грозит всем лицемерам, которые хвалятся Христом и Его учением, но отрекаются от Него в своей жизни и делах? Ибо так говорит Господь через пророка: «Так как этот народ приближается ко Мне устами своими, и языком своим чтут Меня, сердце же их далеко отстоит от Меня, то вот, Я еще необычайно поступлю с сим народом... и погибнет мудрость мудрецов его, и разум разумных его станет не виден» (Ис. 29:13, 14). Что касается пророков в частности, Господь ясно объявил, что Он «покрыл пророков, правителей и прозорливцев». Отсюда видение станет как «запечатанная книга» и т. д. (ст. 10, 11). А что касается самих иудеев, апостол сказал нам, что «покрывало лежит на сердце их», мешая их глазам созерцать истинного Мессию; которое, однако, «снимется, когда они обратятся к Господу» (2 Кор. 3:15, 16).

Глава XXXIX.

Показывающая, что чистота учения Божественного Слова поддерживается не только дискуссиями и публикациями, но также истинным покаянием и святостью жизни.

1. Очень необходимо, чтобы чистота учения и истина святой христианской веры поддерживались и защищались от всех лжеучителей. Для этого у нас есть пример святых пророков, которые с великим рвением проповедовали против ложных и идолопоклоннических пророков под законом; Сына Божьего, который остро спорил с фарисеями и книжниками в Иерусалиме; святого Иоанна Евангелиста, который написал свое Евангелие против еретических эбионитов и Керинфа, а Откровение (гл. 2:6, 15) — против лжецеркви николаитов и других.

Hold fast the form of sound words, which thou hast heard of me, in faith and love which is in Christ Jesus. That good thing which was committed unto thee, keep by the Holy Ghost which dwelleth in us.—2 Tim. 1:13, 14.

2. Так же и святой Павел энергично защищал учение об оправдании верой (Рим. 3:20 и сл.), о добрых делах (2 Кор. 9:8 и сл.), о воскресении мертвых (1 Кор. 15:1 и сл.), о христианской свободе (1 Кор. 9; 10 — Гал. 5:1 и сл.) и т. д. против некоторых лжеапостолов, которые проникли в Церковь. У нас есть, далее, пример святых епископов и отцов первоначальной церкви, которые, следуя примеру, данному им апостолами, решительно противостояли в своих публичных полемических сочинениях языческим суевериям и ересям того времени. Более того, для той же цели христианскими императорами созывались Вселенские соборы, которые осуждали главных еретиков, терзавших церковь в то время, таких как ариане, македониане, несториане и евтихиане; не говоря уже о примере Мартина Лютера, чьими полемическими книгами и сочинениями папство и другие секты были успешно атакованы в эти последние дни.

3. Остается, следовательно, чтобы проповедь, писательство и диспуты против еретиков продолжались для сохранения чистоты учения и истинной религии. По этой причине апостол также хочет, чтобы «епископ был силен и наставлять в здравом учении, и противящихся обличать» (Тит. 1:9). Хотя само по себе это законно и похвально, однако из-за злоупотребления этим случилось так, что споры и разногласия в наши дни возросли до такой степени, что христианская жизнь, истинное покаяние, любовь и благочестие как бы забыты; как будто сущность и содержание христианской религии состоят в спорах и написании книг о разногласиях, а не в той нелицемерной святости жизни и чистоте нравов, которых требует Евангелие.

4. Ибо посмотрите на примеры святых пророков и апостолов, а также самого Сына Божьего. Они не просто спорили против лжепророков и лжеапостолов и поддерживаемых ими суеверий, но также с великим рвением и энергией призывали к истинному покаянию и святой жизни. Их проповеди сопровождались силой и энергией; и они показывали, что из-за нечестия и нераскаянности истинная религия и поклонение разрушались, Церковь опустошалась, а царства и страны посещались чумой, войной и голодом. И все это произошло в точности так, как они говорили. К этому относится то заявление пророка, где он возвещает иудеям, «что так как виноградник Господа не принес винограда, а принес дикие ягоды, Господь постановил опустошить его» (Ис. 5:4, 6). Отсюда видно, что нечестие — это причина, по которой Бог отнимает у нас Свое Слово. И не говорит ли Господь о том же самом в словах, записанных святым Иоанном? «Ходите, пока есть свет, чтобы не объяла вас тьма» (Иоан. 12:35). Но что значит ходить во свете, как не подражать Христу в Его жизни и иметь те же мысли, какие были в Нем? И что подразумевает Господь под «тьмой, которая объяла нас», как не потерю Евангелия и чистоты христианского учения? Все это может в полной мере убедить нас, что без покаяния и святости жизни ни одна душа не может быть просвещена спасительным светом Евангелия. Ибо Святой Дух, который есть истинный просветитель сердец, бежит от нечестивых и избирает только святые души, чтобы сделать их друзьями Божьими. И если начало мудрости — страх Божий (Пс. 110:10), кто может сомневаться, что нечестие и плотская беспечность — это начало глупости, невежества и слепоты?

5. Истинное познание Христа и исповедание Его учения состоят не только в словах, но и в делах и святой жизни, как говорит святой Павел: «Они говорят, что знают Бога, а делами отрекаются, будучи гнусны и непокорны и неспособны ни к какому доброму делу» (Тит. 1:16). И снова: «Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тим. 3:5). Этим нас учат, что Христос и Его Евангелие отвергаются нечестивой жизнью так же, как и словами; и что не имеет истинного познания Христа тот, кто не претворяет его в практику. Человек, который никогда не вкусил в своем сердце смирения, кротости, терпения и любви Христа, не может знать самого Христа; и, следовательно, во время скорби не может свободно исповедовать Его. Всякий, кто исповедует учение Христа, но отвергает Его в своей жизни, исповедует Его лишь отчасти; и всякий, кто проповедует учение Христа без Его жизни, проповедует Христа лишь отчасти. Мир изобилует книгами о разногласиях, написанными в защиту учения, но очень мало живых книг существует о христианской жизни. Но что есть учение без жизни, как не дерево без плодов? Или как может следовать учению Христа тот, кто отказывается следовать за Ним в Его жизни? Ибо сущность и содержание учения Иисуса Христа — это «любовь от чистого сердца и доброй совести и нелицемерной веры» (1 Тим. 1:5). Но мы живем в век, когда существует такое огромное количество спорщиков и рассуждающих в вопросах учения, что можно подумать, будто у них нет ничего на сердце, кроме содействия религии и благочестию: тогда как при более близком рассмотрении они оказываются внутренне полными злобы и гордыни, зависти и алчности. По этой причине апостол соединил веру и любовь, когда повелевает нам «держаться образца здравого учения» (2 Тим. 1:13). Жизнь и учение, как он намеревается показать, должны идти рука об руку и никогда не быть разделены в великом деле спасения.

6. Хотя мы ни в малейшей степени не утверждаем, что собственными усилиями и благочестием достигается вечная жизнь (ибо «силою Божиею через веру соблюдаемся ко спасению», 1 Пет. 1:5), тем не менее несомненно, что нечестивой жизнью Дух Божий со всеми Его дарами изгоняется; среди которых вера, знание, разумение и мудрость — не последние. Поэтому снова следует, что без святой жизни чистота учения не может быть сохранена; и что нечестивые, которые не хотят следовать за Христом в Его жизни, не могут быть просвещены истинным светом Евангелия. Напротив, те, кто ходит во свете, то есть кто упорствует в благословенных стопах Христа, просвещаются истинным светом (Иоан. 1:9), который есть Христос, и тем самым сохраняются от опасности заблуждений и ошибок. В этом смысле тот святой и просвещенный писатель, Таулер, сказал: «Как только человек посвящает и предает себя Богу и отрекается от своей собственной воли и плоти, тогда немедленно добрый Дух Божий начинает просвещать его и наделять его твердым и здравым знанием; потому что этот человек истинно хранит в своем сердце истинную духовную субботу и покоится от всех греховных похотей и от своей собственной воли и дел». Это изречение следует понимать о состоянии после обращения и о ежедневном просвещении и возрастании в божественных дарах и благодати.

7. Не без причины поэтому Господь говорит: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Иоан. 14:6). Он называет Себя путем, как показывающий путь к нам. И как Он показал его? Поистине, не только в Своем учении, но также в Своей святейшей жизни. Эта жизнь нашего благословенного Искупителя состояла в истинной и нелицемерной преданности Богу, ведя нас путем к истине и к жизни, как сущность всей нашей религии и краткое изложение всех заповедей Божьих. Эта книга жизни содержит в себе много великих и трудных уроков, на изучение которых было бы достаточно потратить все наше время. Здесь внушается упражнение в истинном покаянии и той живой практической вере, которая сопутствует ему; здесь следует изучать практику любви, надежды, кротости, терпения и смирения; здесь объясняется долг молитвы и страха Божьего: все это, взятое вместе, составляет всю жизнь Христа, поставленную нам как образец для подражания. Это те «тесные врата» и тот «узкий путь», которые немногие могут найти (Матф. 7:14). Это книга жизни, которую читают немногие, хотя в ней заключено все, что христианин должен знать и практиковать; так что нам не понадобится никакой другой книги для нашего вечного спасения. Вот причина, почему также Священное Писание содержится в немногих книгах, чтобы было видно, что христианство состоит не в множестве томов, а в живой вере и серьезном подражании Христу. Ибо мудрец говорит: «Составлять много книг — конца не будет, и много чтения — утомительно для тела». Посему выслушаем сущность всего: «Бойся Бога и соблюдай заповеди Его» (Еккл. 12:12, 13).

8. В притче нам сказано, что дьявол, когда люди спят, приходит и сеет плевелы между пшеницей, и уходит (Матф. 13:25). Это учит нас, что когда люди откладывают дела покаяния и предаются сну греха, плотской беспечности, любви к миру и временным заботам и делам, тогда дьявол постепенно рассеивает свои семена ложного учения на поле гордыни (Быт. 3:5): откуда возникают различные секты, расколы и ереси. Ибо грехом гордыни и ангелы, и люди потеряли истинный свет, которым были наделены вначале. Гордыня — это первоначальный источник всех заблуждений и ошибок, которые были так несчастно привнесены в мир. Если бы сатана и Адам, первый человек, пребывали в состоянии смирения, как это делал Христос, когда Он общался среди людей, то никогда никакая ошибка или искушение не вторглись бы в этот мир. Но теперь не осталось иного средства для нашего восстановления, кроме того, которому учит святой Павел: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос» (Еф. 5:14), убеждая нас тем самым, что никто не может быть божественно просвещен, кто не стряхнул свою греховную летаргию, то есть свою плотскую беспечность, нечестие и безбожие. То же самое засвидетельствовано святым Петром: «Покайтесь, и получите дар Святого Духа» (Деян. 2:38); и самим Господом в том изречении: «Мир не может принять Духа истины, потому что не видит Его и не знает Его» (Иоан. 14:17). И что есть мир, как не жизнь, прожитая без Бога?

9. Опять же, когда Господь говорит: «По плодам их узнаете их» (Матф. 7:20), не означает ли Он плоды доброй и святой жизни как надлежащие признаки, по которым можно различить истинных и ложных христиан? Обнаженное, пустое исповедание христианской веры не будет надежным основанием, на которое можно положиться. Любой ложный христианин может прикрыть себя «овечьей шкурой» словесного исповедания христианской веры, в то время как внутренне и в своем сердце он является кем угодно, только не истинным христианином. Однако, какими бы суетными и нечестивыми ни были жизни исповедников христианства, из этого не следует, что все учение также является ложным и испорченным, как некоторые пытаются внушить, тщетно осуждая наше учение из-за нечестия некоторых его исповедующих приверженцев. Если бы это было правдой, учение Христа и Его апостолов не избежало бы обвинения в ошибке и лжи, потому что даже в их дни многие нечестивые люди проникали в церковь и делали прекрасное исповедание христианской веры. Нечестивая жизнь не является достаточным доказательством ложности учения в целом, хотя она может дать нам представление об отдельном человеке, является ли он истинным или ложным христианином. Поистине, не может веровать правильно тот, кто ведет жизнь, противную природе и свойствам божественной веры. Такой человек не более верующий или христианин, чем мертвый труп — человек. Поэтому все, кто принадлежит к числу таких испорченных и бесплодных деревьев, годны лишь на то, чтобы быть срубленными и брошенными в огонь (Матф. 7:19).

[pg 136] 10. Чтобы лучше понять это, мы должны исследовать природу здравой и спасительной веры и особые свойства, которые сопутствуют ей. И прежде всего, истинная, спасительная вера действует любовью (Гал. 5:6). Верой человек становится «новой тварью» (Гал. 6:15); он тем самым рождается свыше и соединяется с Богом. Верой «Христос вселяется» и действует «в сердце его» (Еф. 3:17). Верой все царство Божье утверждается в душе, и божественный Дух «очищает и просвещает сердце» (Деян. 15:9). И поистине, Писание обильно излагает эти и подобные свойства, которые сопровождают истинную веру. Так апостол говорит: «Соединяющийся с Господом (верой) есть один дух с Господом» (1 Кор. 6:17). И что значит быть одним духом со Христом, как не иметь те же мысли, то же сердце и волю, которые есть в Нем? И это единство духа должно предполагать ту новую, святую и небесную жизнь Христа, которая должна быть возрождена внутри нас. В том же смысле сказано: «Если кто во Христе, тот новая тварь» (2 Кор. 5:17); где быть во Христе — значит не только веровать в Него, но также жить в Нем. Опять же: «И обручу тебя Мне навек... и обручу тебя Мне в верности» (Ос. 2:19, 20). Это изречение не может означать ничего иного, как то, что человек верой полностью и духовно соединен со Христом: так что где есть вера, там есть Христос; где есть Христос, там святая жизнь пребывает в человеке; где есть жизнь Христа, там также есть Его любовь; и где есть любовь, там есть Сам Бог, который «есть любовь» (1 Иоан. 4:8), и там также есть Святой Дух. И в этом божественном порядке все эти небесные действия сочетаются; точно так же, как глава едина с членами, и как причина связана со следствием. И эту связь веры и жизни святой Петр замечательно подчеркивает, когда велит нам «приложить к вере вашей добродетель, к добродетели рассудительность, к рассудительности воздержание, к воздержанию терпение, к терпению благочестие, к благочестию братолюбие, к братолюбию любовь». «Если это в вас есть и умножается, — говорит он, — то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа. А в ком нет сего, тот слеп, закрыл глаза, забыл об очищении прежних грехов своих» (2 Пет. 1:5-9). Здесь апостол очевидно провозглашает, что в ком бы это соединение веры и жизни не было найдено, тот лишен всякого спасительного познания Христа и ходит во тьме. Ибо свойство истинной веры — изменять человека полностью, обновлять и оживлять его во Христе; так что отныне человек может жить и пребывать во Христе, а Христос снова может жить и пребывать в человеке.