«Истинное христианство»

Глава IX.

Показывающая, что такое покаяние и каким образом грешник истинно кается; а также как благость Божья ведет нас к покаянию.

Господь, милость Которого бесконечна, отнюдь не ищет нашей погибели, но скорее нашей жизни и счастья. Он лучше всех знает жалкое и плачевное состояние, в которое мы впали из-за греха; и Он также желает избавить нас от этого опасного состояния и сохранить от вечной погибели. Именно по этой причине Он так настойчиво призывает душу к покаянию и побуждает нас к нему многими сильными и могущественными доводами.

Therefore also now, saith the Lord, turn ye even to me with all your heart, and with fasting, and with weeping, and with mourning: and rend your heart, and not your garments, and turn unto the Lord your God: for he is gracious and merciful, slow to anger, and of great kindness, and repenteth him of the evil.—Joel 2:12, 13.

2. Иногда Богу угодно побуждать нас грозными угрозами. «Вот, — говорит Он, — Я приведу бедствие на народ сей, потому что они не слушали слов Моих и закон Мой отвергли» (Иер. 6:19). И еще: «И ныне, так как вы делаете все сии дела, говорит Господь, и Я говорил вам, с раннего утра говорил, а вы не слушали... то Я... отвергну вас от лица Моего» (Иер. 7:13, 15). Это грозное провозглашение как временных, так и вечных бедствий должно вселять в нас страх и трепет: ибо угроза Божья — это не пустой звук и не голос, исчезающий в никуда, но она сопровождается многими ужасными последствиями и карающим гневом, что в свое время проявится более полно и что мы уже ощущаем по печальному опыту; ибо несчастья и бедствия, подобно потопу, кажется, сметают всё на своем пути. Более того, они, несомненно, будут умножаться и обрушиваться на нас с величайшей яростью и свирепостью, если мы заблаговременно не предотвратим их искренним покаянием. Так гнев Божий будет изливаться в войнах, голоде, морах, пожарах и наводнениях, пока Он наконец не разрушит самые наши основания, как Он сделал это некогда с городом Иерусалимом (Плач 4:11).

3. Но если провозглашение гнева и суда не может склонить нас, то изобильная благость Божья, сопровождаемая столь многими трогательными знаками любви, должна растопить наши сердца и смягчить их для истинного и искреннего покаяния. Ибо так сказал Господь через пророка: «Возвратись, отступница, Израиль... и Я не изолью на вас гнева Моего: ибо Я милостив, говорит Господь, — не буду вечно негодовать. Признай только вину твою: ибо ты отступила от Господа Бога твоего» (Иер. 3:12, 13). В этих словах Бог предлагает Свою благодать, умоляет и заклинает нас вернуться к Нему, ибо Он готов принять наше покаяние.

4. Приведенные отрывки являются убедительным доказательством того, что Бог Своей благодатью, милосердием, долготерпением и снисходительностью настойчиво призывает нас к истинному покаянию. В этих Писаниях есть главным образом три вещи, заслуживающие особого внимания: а именно, природа покаяния, или что значит покаяться, то есть обратиться к Господу; образ, которым должно совершаться покаяние, то есть через пост, плач и сетование; и побуждение к столь святому упражнению, которым является отеческая благость Божья: «ибо Я милостив».

Что касается первого, мы знаем, что покаяться — значит не что иное, как быть ведомым через закон Божий к осознанию природной слепоты наших сердец и той отвратительной нечистоты, которая таится внутри. Далее, мы должны рассматривать это как самый источник, из которого исходят все другие грехи и через который мы удаляемся от Бога, высшего и вечного Блага, заслуживая не только различных наказаний здесь, но и Его вечного гнева в аду в будущем. Всё это должно пробудить в нас скорбь и сокрушение не столько из-за угрожающего наказания, сколько из-за гнусности многих провокаций, предложенных милосердному Отцу, Который по самой Своей природе есть любовь и доброта. Когда это совершено, мы можем вновь возвысить наши души силой Евангелия и с твердой верой полагаться на милость Божью и на верное прощение грехов, обещанное во Христе Иисусе. Это неизбежно должно сопровождаться серьезным исправлением жизни, постоянным очищением сердца верой, умерщвлением всех злых желаний и искренним отречением от собственной воли, столь противной воле Божьей. Одним словом, это будет сопровождаться новой жизнью, угодной Богу во Христе, и плодами, достойными покаяния, согласно тому, что Бог заповедует через пророка: «Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; научитесь делать добро. Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю» (Ис. 1:16, 18).

5. Но увы! Вот в чем трудность! Эти вещи гораздо легче сказать, чем воплотить в жизнь. Причина в том, что едва ли кто-то искренне возьмется за столь важный труд или исследует истинную первопричину многих ужасных беспорядков, которые проявляются в нашей жизни и поведении. Человек тешит себя уверенным мнением о собственной доброте и лелеет привязанности ветхого человека. Немногие заботятся о том, чтобы увидеть свои сердца в их внутренней и природной испорченности; или осознать ту жилу злой природы, которая проходит через все их действия, даже самые лучшие и блестящие. И таким образом Сам Христос и благодать Божья, явленная Им, легкомысленно игнорируются.

6. И все же Иоиль (2:12) требует от нас «обратиться к Богу всем сердцем своим в посте, плаче и сетовании». Этим он дает понять, что мы отвернулись от Бога; оставили источник воды живой (Иер. 2:13); и теперь неспособны достичь жизни и счастья снова, если не «исследуем путей наших» и не «обратимся» к Тому, от Кого мы заблудились (Плач 3:40). Именно для этой цели пророк призывает «отпавших детей» вернуться с приложенным обетованием, что «Господь исцелит их отпадения» (Иер. 3:22). Ибо воистину такова воля Божья, чтобы мы видели и исповедовали свою нищету, дабы Он мог сострадательно исцелить ее.

7. Но поскольку по природе мы настолько слепы, что совершенно неспособны сами по себе в достаточной мере обнаружить собственную нищету, Богу было угодно предоставить средства с целью привести нас к здравому познанию самих себя. Это совершается через Его святое Слово и Таинства, которые всегда сопровождаются Его благодатью и Духом. Через них Отец влечет, манит и призывает нас к Себе, как заблудших и блуждающих овец (Иоан. 6:44). Ибо как заблудшая овца не может сама вернуться, но должна быть непременно взыскана и возвращена в стадо пастырем, так и мы вечно блуждали бы в пустыне греха и заблуждения, если бы Бог Сам не искал нас заботливо; и примеры Петра и Павла это обильно подтверждают. Поэтому пророк говорит: «Обрати меня, и я обращусь, ибо Ты — Господь Бог мой» (Иер. 31:18). «Исцели меня, Господи, и исцелен буду; спаси меня, и спасен буду: ибо Ты — хвала моя» (Иер. 17:14). «Потому что Бог, — говорит апостол, — производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Фил. 2:13).

8. Когда, следовательно, Господь милостиво пробуждает нас этими средствами и призывает к покаянию, наша часть — не противиться Его благодати и Духу (как сказано: «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших» (Пс. 94:7, 8)); но исповедовать грех, который Он таким образом обличает в нас, и ни в коем случае не пренебрегать благодатью, предложенной нам в Евангелии. Тогда Бог непременно помилует нас, как Он Сам провозглашает: «Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Ис. 55:7).

9. По этой причине дело обращения, хотя оно целиком является делом благодати Божьей, в одном отношении приписывается нам; а именно, поскольку мы предаем себя Господу и Его действиям и не противимся легкомысленно Его Духу, не презираем Его благодать и не отбрасываем ее от себя; или, как выражается апостол, не отвергаем Его Слово от себя и не затыкаем уши свои против него, как делали иудеи в древности (Деян. 13:46; 7:57). Напротив, когда суровость закона обнажила наши духовные болезни и мы ощутили их горечь, давайте воспользуемся Евангелием как целительным средством и позволим нашему небесному Врачу восстановить наше здоровье.

10. Образ этого мы имеем в заблудшей овце. Если она лишь издали слышит голос пастыря, она немедленно вздрагивает и возвращается к нему. И как охотно заблудший грешник последовал бы за голосом своего Пастыря, если бы грех не извратил его настолько, что низвел ниже самих зверей в глупости и тупости! Об этом, действительно, сетует пророк: «Вол знает владетеля своего, и осел — ясли господина своего: а Израиль не знает, народ Мой не разумеет» (Ис. 1:3). «Упадут ли они, — спрашивает другой пророк, — и не встанут? Свернут ли с дороги и не возвратятся? И аист под небом знает свои определенные времена, и горлица, и ласточка, и журавль наблюдают время, когда им прилететь: а народ Мой не знает определения Господня» (Иер. 8:4, 7).

11. Мы должны, следовательно, наиболее усердно умолять Господа не отнимать от нас Свою благодатную помощь, без которой мы непременно заблудимся. Ибо поскольку грех и ветхий Адам постоянно пребывают в нашей развращенной плоти и крови, мы нуждаемся в ежедневных, да, ежечасных подаяниях благодати для подавления тирании греха и для питания жизни Божьей внутри нас. Благодать Божья есть жизнь нашей души, как душа есть жизнь тела. И как жизнь тела без свободного наслаждения воздухом должна вскоре угаснуть, так жизненное пламя внутренней жизни быстро ослабеет без ежедневного подаяния благодати для его поддержки. По этой причине Соломон молился: «Да будет Господь Бог наш с нами, как был Он с отцами нашими; да не оставит нас, да не покинет нас; чтобы Он приклонил сердце наше к Себе, чтобы мы ходили по всем путям Его» (3 Цар. 8:57).

12. Это урок, который должен быть усвоен не в легкой и общей манере, а через близкое и практическое применение доведен до каждого в отдельности. Пусть поэтому каждый заглянет в свое собственное сердце и ищет его обновления, чтобы всё могло быть исправлено вовремя. Давайте помнить то утешительное увещевание и приложенное к нему обетование: «Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко» (Ис. 55:6). «И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим, говорит Господь» (Иер. 29:13).

13. Но для истинного покаяния недостаточно воздерживаться только от грубых грехов и явных преступлений; но сердце, откуда исходят все эти злые дела, должно быть изменено и очищено; чтобы внутренняя гордость, алчность и похоть со всеми греховными привязанностями могли быть наконец умерщвлены. Ибо пока сердце неизменно, неисправлено и необновлено; то есть пока наш собственный развращенный нрав, наша внутренняя злоба, гнев, ненависть, вражда, месть, ложь и обман спокойно терпятся внутри нас, все наши хвастовство, притязания и формальности в религии — лишь видимость и лицемерие. Бог требует не меньшего, чем нового сердца и «новой твари во Христе Иисусе» (2 Кор. 5:17). Никто не является настолько святым, настолько добрым и настолько тщательно очищенным, чтобы он все еще не нашел в своем собственном сердце чего-то, что нужно выбросить или исправить и выпрямить. «Как источник извергает из себя воду, так она [Иерусалим] извергает из себя зло» (Иер. 6:7). Это первая глава, касающаяся природы покаяния, о чем больше было сказано в Книге I.

14. Рассмотрим теперь, во-вторых, образ нашего возвращения к Богу: «всем сердцем», говорит пророк, «в посте, плаче и сетовании». Жалкие смертные могут проливать потоки слез из-за пустых и тленных благ, в то время как они остаются невозмутимыми при жалком состоянии своих душ и при потере вечного и нетленного наследия! В этом они совершенно не похожи на Давида, который своим примером являет нам ярчайший образец искреннего и нелицемерного покаяния. См. Пс. 6 и Пс. 38. «Ибо Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7) и «испытывает сердца и утробы» (Пс. 7:9).

15. То, что пророк говорит о посте, следует понимать как общий пост, предписанный пророком всему народу. В таком посте обычно участвовало всё тело народа. Они публично исповедовали свои грехи; они оплакивали и сетовали о них; и таким образом, смиряясь перед Богом, постились как внутренне, так и внешне. И в этом порядке они просили прощения грехов и отвращали суды Божьи, собирающиеся над ними. Такой общий пост и публичное покаяние, такое искреннее обращение, молитва, вера, исповедь и моление являются наиболее действенными средствами для умилостивления гнева оскорбленного Бога и отвращения Его судов от целых царств и народов. Это ясно видно из истории поражения других колен Израилевых коленом Вениаминовым; в которой первые, потеряв в двух битвах сорок тысяч человек, все пошли и предстали пред Господом, с плачем и сетованием, и постились там весь день, с утра до вечера (Суд. 20:26). Подобный прославленный пример записан о посте ниневитян (Иона 3:5, 10): и о детях Израилевых, которые, будучи побиты филистимлянами, держали пост семь дней подряд после того, как Саул и Ионафан были убиты в битве (1 Пар. 10:12).

16. Такие торжественные покаянные посты были также в обычае в первоначальной Церкви, когда христиане собирались вместе и при любом великом общественном бедствии смирялись перед Господом. Конечно, не для того, чтобы получить прощение грехов такими действиями, как многими заслуженными актами благочестия; но чтобы сокрушенным, трезвым и смиренным сердцем отвратить суды, которые были готовы обрушиться на них. И такие посты могли бы с подобающим образом соблюдаться и поныне.

17. Посты, подобные этим, сопровождаемые истинным покаянием, оказались бы неприступной стеной и укреплением против всех наших врагов; верным лекарством при всех повальных болезнях; и защитой всех наших имений и владений. Пример этого мы имеем в Иове, который, всякий раз, когда его дети проводили какой-либо день в веселье и пиршестве, «возносил Богу молитвы и жертвы за них» (Иов 1:4, 5); и таким образом, как бы укреплял свой дом молитвой против оскорблений злых людей и дьяволов.

18. В великих общественных бедствиях Господь ищет таких людей, которые могли бы, подобно оплоту, противостоять Его гневу, когда он готов пробить брешь. «Я искал у них человека, который поставил бы стену и стал бы предо Мною в проломе за сию землю, чтобы Я не погубил ее, но не нашел. За то Я излил на них негодование Мое, огнем ярости Моей истребил их, путь их обратил им на голову, говорит Господь Бог» (Иез. 22:30, 31). Мы можем также вспомнить по этому случаю заступничество Авраама (Быт. 18:23).

19. Так пророк Даниил был стеной защиты, когда он исповедовал Богу грехи всего народа (Дан. 9:4, 5 и далее). И пророк Иоиль в очень трогательных выражениях описывает такой покаянный пост: «Вострубите трубою на Сионе, назначьте пост и объявите торжественное собрание. Собирайте народ, созывайте собрание, приглашайте старцев, соберите отроков и грудных младенцев; пусть выйдет жених из чертога своего и невеста из своей горницы. Между притвором и жертвенником да плачут священники, служители Господни, и говорят: "пощади, Господи, народ Твой, не предай наследия Твоего на поругание"» (Иоиль 2:15-17).

20. Такие публичные посты должны совершаться всем множеством без лицемерия, с пламенным усердием и благочестием; ибо воля Божья в том, чтобы каждый охотно исповедовал свои грехи. Он требует истинного смирения, искреннего покаяния и обращения к Нему всем нашим сердцем. Отсюда пророк повелевает раздирать «сердца, а не одежды». Иудеи, при известии о каком-либо печальном или ужасном зле, имели обычай раздирать свои одежды, чтобы засвидетельствовать тем самым внутреннюю скорбь, которой они были охвачены. Это, однако, подобно их посту, часто было лишь формальностью, и их горе было только притворным. Посему пророк упрекает их, говоря: «Таков ли тот пост, который Я избрал, день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник, и подстилает под себя рубище и пепел? Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу? Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодными хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровного твоего не укрывайся» (Ис. 58:5-7).

21. Эти слова объясняют природу истинного поста; который соблюдается лишь тогда, когда, с одной стороны, мы воздерживаемся от греха, покоряем похоти плоти и держим ветхого человека со всеми его членами под постоянным сдерживанием и подчинением: а с другой стороны, когда мы пламенны в делах милосердия, в практике терпения и милости и других добродетелей, проистекающих из сокрушенного, искреннего и покаянного сердца. И именно в отношении этих внутренних актов смирения пророк велит нам раздирать наши сердца. Ибо как раны сердца должны неизбежно быть очень болезненными; так и горе, вызванное нашими грехами, должно поражать нас так, как если бы сами наши сердца были ушиблены и раздавлены. И этот «дух сокрушенный», это «сердце сокрушенное» — та жертва, которая столь высоко угодна Богу (Пс. 50:19). Такое сердце верой обрело должную пригодность для принятия влияния благодати Божьей, утешений Святого Духа и заслуги и крови Иисуса Христа. Как твердый и массивный камень не может быть пропитан маслом или водой, вылитыми на него, пока он не будет разбит на куски; так и суверенный бальзам благодати и утешения Божьего не может утешить и оживить сердце, если оно не будет сначала разбито и смягчено до смирения, чтобы верой оно могло причаститься заслуги Христа. «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные» (Матф. 9:12). Пусть никто не думает, что он принадлежит Христу, если он сначала не «распял плоть со страстями и похотями» (Гал. 5:24). Кровь Христа не принесет никакой пользы никому, кроме тех, кто принимает ее сокрушенным, скорбящим, покаянным, смиренным и верующим сердцем.

22. Что касается побуждений к покаянию, которые составляют третью главу, то они выражены пророком так: «Обратитесь к Господу... ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии» (Иоиль 2:12, 13). Он излагает в этих словах постепенное проявление многоразличных милостей, предлагаемых кающимся грешникам. Как если бы он сказал: «Если вы считаете малым делом, что Я благ, то знайте, что Я и милосерден также: если этого недостаточно, Я также терпелив и долготерпелив: если этого еще не хватит, то Я, более того, многомилостив. Если, после всего, вы все еще требуете чего-то большего, то поймите, что Я легко сожалею о намеченных наказаниях; да, даже когда Моя карающая рука занесена, Я готов опустить жезл при вашем искреннем покаянии».

23. Во-первых, пророк называет Бога благим (Пс. 102:8); то есть готовым быть умоленным и примиренным. Бога легко склонить, Он прощает обиды, не действует в строгой справедливости и по строгости закона, согласно тому, что мы заслужили. И все эти знаки милосердия должны вести нас к покаянию. Есть много удивительных обетований, все стремящихся к той же цели. «Если ты притеснишь их, то, когда они возопиют ко Мне, Я услышу вопль их... ибо Я щедр» (Исх. 22:23, 27). «И потому Господь медлит, чтобы помиловать вас... Он помилует тебя, когда услышит голос вопля твоего; и как скоро услышит, ответит тебе» (Ис. 30:18). То есть Всевышний настолько богат благодатью, что Он ждет вас. В Нем есть ожидающая благодать, через которую Он охотно принимает тех, кто истинно возвращается: предваряющая благодать, выраженная псалмопевцем: «Да скоро предварят (то есть встретят или предупредят) нас щедроты Твои» (Пс. 78:8): защищающая благодать, замеченная тем же пророком: «Уповающего на Господа окружает милость» (Пс. 31:10): сохраняющая благодать; «Так», говорит Давид, «благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей» (Пс. 22:6). Об этом мы привели примеры в предыдущей главе. С этим согласуются также слова Писания: «У Господа милость и многое у Него избавление» (Пс. 129:7). Посему пусть божественная снисходительность и благодать побудят тебя к искреннему и нелицемерному покаянию.

24. Во-вторых, пророк объявляет, что Бог милосерден. Быть милосердным — значит легко трогаться несчастьями другого и от самого сердца сострадать его положению. Это можно видеть у родителей, которые не только с нелицемерной нежностью любят своих детей, но в то же время настолько глубоко тронуты их несчастьем и слабостью, что готовы даже умереть за них, если бы это было возможно. Так Давид, когда оплакивал смерть своего сына Авессалома, скорбно воскликнул: «Сын мой Авессалом! сын мой, сын мой Авессалом! о, кто дал бы мне умереть вместо тебя, Авессалом, сын мой, сын мой!» (2 Цар. 18:33). Но эти утробы милосердия, эта пламенная, сердечная и нежная привязанность бесконечно более заметны в Самом Боге, Который из изобильного чувства любви и доброты отдал Своего Сына на смерть и тем самым превзошел все привязанности земных родителей. Это провозглашено пророком: «Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя» (Ис. 49:15). И другим: «Не дорогой ли у Меня сын Ефрем? не любимое ли дитя? ибо, как только Я сказал о нем, всегда с беспокойством вспоминаю о нем; за то внутренность Моя возмущается за него; помилую его, помилую его, говорит Господь» (Иер. 31:20). И снова другим: «Господь, Бог твой, есть Бог милосердый; Он не оставит тебя и не погубит тебя, и не забывает завета с отцами твоими, который Он клятвенно утвердил им» (Втор. 4:31). И Давид подтверждает это: «Щедр и милостив Господь» (Пс. 102:8). И снова, вспоминая это милосердие, когда из трех наказаний он имел власть выбрать, какое пожелает, он ответил: «Попадемся же в руки Господа, ибо велики щедроты Его» (2 Цар. 24:14). Дай Бог, чтобы Его отеческое милосердие могло также привлечь нас к нелицемерному покаянию! Св. Павел сам ссылается на это мощнейшее побуждение, когда умоляет нас «милосердием Божиим» (Рим. 12:1).

25. Третье наименование, данное Богу пророком, состоит в том, что Он терпелив, или долготерпелив. Он не легко склоняется к гневу; Он переносит многие провокации, предложенные Ему, и дает время для покаяния и обращения. Всё это Он обильно доказал многими реальными демонстрациями, достаточно мощными, чтобы убедить нас, что даже в Самом Боге «любовь всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит» (1 Кор. 13:7), точно так же, как родители терпят своих детей. К этой цели говорит св. Петр: «Господь... долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Пет. 3:9). И снова: «Долготерпение Господа нашего почитайте спасением» (2 Пет. 3:15). И Павел желает, чтобы «благость Божия вела нас к покаянию» (Рим. 2:4). Именно этому долготерпению Божьему было целиком обязано то, что Он даровал старому миру сто двадцать лет для покаяния; терпя всё это время их провокации и ожидая покаяния (Быт. 6:3). И о! как много времени Он дал нам для покаяния и для совершения нашего спасения! Но этой божественной благодатью злоупотребляют те, кто только становится более распущенным от милостей и «обращают благодать Бога нашего в повод к распутству» (Иуда, ст. 4). Но этим они только ускоряют свою погибель и делают более тяжким наказание, которого они заслуживают. Если бы одно, а затем другое из этих многих и провоцирующих оскорблений, которыми люди оскорбляют всемогущего Бога, ежедневно возлагалось на простого смертного, ничего, конечно, нельзя было бы ожидать, кроме величайшей суровости его негодования. Насколько же непостижимо великим должно быть терпение Божье, Который не только прощает столь многочисленные и столь гнусные обиды, но и возвращает всякого рода доброту самому обидчику. О! если бы непостижимое терпение Господа могло вдохновить нас ненавистью к греху и привести нас всех к покаянию!

26. В-четвертых, Бог представлен как многомилостивый; настолько великий, действительно, что никакой грех, как бы велик он ни был, не может превзойти его. Ибо как Бог по существу и всецело благ, так Он желает сообщить Себя всецело людям, при условии, что они желают принять и допустить Его. Да, по Своей природе Он не может быть и делать ничего, кроме добра. Он находит удовольствие в этом и «будет радоваться о них, благотворя им» (Иер. 32:41). Его милость так же велика, как Он Сам, то есть бесконечна. Она распространяется на всё человечество. «Господи! до небес милость Твоя» (Пс. 35:6). «Ибо как высоко небо над землею, так велика милость Его к боящимся Его» (Пс. 102:11). И мы читаем в Плаче: «По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя!» (Плач 3:22, 23). Смотри же, о человек! чтобы добротой, столь невыразимой, больше не злоупотребляли, но чтобы она воодушевила тебя к искреннему покаянию.

27. И наконец, пророк говорит о Господе: «сожалеет о бедствии». Это как если бы он хотел сказать: «Природа Бога — наказывать с неохотой; и когда Он даже принужден к этому, это не для нашей погибели, но для спасения, чтобы мы не были осуждены с миром» (1 Кор. 11:32). Он тогда совершает «Свое странное дело» (наказания), чтобы Он мог совершить Свое собственное дело (милосердия) (Ис. 28:21). Так Он пожалел о бедствии, которое Он предназначал против Ниневии (Иона 3:10). И, следовательно, «хорошо, когда человек надеется и ожидает спасения Господня в безмолвии. Ибо не вечно оставляет Господь. Но послал горе и помиловал по великой благости Своей. Ибо Он не по Своему изволению истощает и огорчает сынов человеческих» (Плач 3:26, 31-33). Поэтому покайся в своих грехах.

28. Ибо как только ты покаешься в грехе и будешь молить Господа в истинной вере, Бог также пожалеет о наказании, которое Он намеревался наложить. Слова Господа к Ионе очень памятны: «Столь ли сильно ты огорчился за растение? Ты сожалеешь о растении, над которым ты не трудился и которого не растил, которое в одну ночь выросло и в одну ночь пропало: Мне ли не пожалеть Ниневии, города великого, в котором более ста двадцати тысяч человек?» (Иона 4:9-11). Это безграничное милосердие всё то же даже в сей день и будет продолжаться так вечно для кающихся и возвращающихся грешников. Иди же, о человек, и пусть это переполняющее милосердие Божье ведет тебя к покаянию!

Глава X.

Четыре свойства истинного покаяния.

В этих словах четыре свойства истинного покаяния заповеданы грешнику. Первое — считать себя недостойным всех милостей Божьих. Это содержится в этих словах: «Я ем пепел, как хлеб, и питие мое растворяю слезами»: то есть, нет ничего, в чем я мог бы находить большее наслаждение, и я считаю себя недостойным какой-либо хорошей или вкусной пищи. Это, однако, как бы приятно это ни было для вкуса других, не более вкусно для меня, чем простой пепел. — Такое же отношение к нашей собственной недостойности внушается Господом: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Луки 9:23). И: «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником» (Луки 14:26). Здесь выражено тройное отношение, которое истинный христианин должен иметь к своей собственной недостойности.

I have eaten ashes like bread, and mingled my drink with weeping, because of thine indignation and thy wrath: for thou hast lifted me up, and cast me down. My days are like a shadow that declineth; and I am withered like grass. But thou, O Lord, shalt endure for ever, and thy remembrance unto all generations.—Ps. 102:9, etc.

2. (а) Во-первых, ему заповедано отвергнуться себя: то есть умереть для своеволия, самолюбия и самочестия, считая себя совершенно недостойным каких-либо благ, дарованных Богом другим людям; или судя себя не «достойным... всех милостей» Божьих (Быт. 32:10); и считая себя самым незначительным, не только из всех людей, но даже из всех других тварей; по словам Псалма: «Я же червь, а не человек» (Пс. 21:7). Таким образом, для человека презирать себя — значит истинно отвергнуться себя.

3. (b) Ему заповедано, во-вторых, возненавидеть себя; то есть осуждать в себе всё, что приятно и приемлемо для плоти; как честь, роскошь, месть, гнев, алчность и всё остальное, что отдает плотью. Он должен распять плоть со страстями и похотями и гнушаться в себе всем ее порождением, как делом самого дьявола, стремящимся только умножить и питать извращенное семя первородной испорченности. И такое самоотвращение в грешнике будет тогда неизбежно сопровождаться признанием вины и рассматриванием себя как того, кто достоин вечной смерти.

4. (c) Третий урок, заповеданный в этих словах, состоит в том, чтобы взять крест и следовать за Господом: то есть, чтобы мы, не с угрюмым и недовольным, но с готовым умом, несли всякого рода страдания и считали себя достойными не только этих, но даже гораздо более тяжких скорбей. Так Сам Христос, чей пример поставлен перед нами, «претерпел крест, пренебрегши посрамление» (Евр. 12:2), тем самым уча нас, что в «безмолвии и уповании крепость ваша» (Ис. 30:15). И всё это охвачено подражанием, или следованием за Христом.

5. В целом, эти вещи показывают, что душа, истинно смиренная и покаянная, считает себя недостойной всех божественных благ и даже ежедневной пищи и подкрепления. И это согласуется с примером Самого Христа, Который, томимый жаждой на кресте и получив уксус, смешанный с желчью, сказал не более, чем: «Совершилось» (Иоан. 19:30). Это было причиной также того, что истинные кающиеся под законом судили себя совершенно недостойными чего-либо хорошего. Они возлагали вретище на свои тела и сидели в пепле. Они утоляли свой голод хлебом, взятым из пепла, и утоляли свою жажду водой, смешанной со слезами; как свидетельство того, что они не заслуживали никакой более чистой или лучшей пищи, но заслуживали скорее есть и пить со своей пищей самые слезы, которые стекали на нее.

6. Теперь причиной этого великого самоуничижения было то глубокое чувство, которым они были охвачены, что из-за своего греха они заслуживали вечного проклятия и осуждения. Это соображение очень низко склоняет возвращающегося грешника. Он считает себя совершенно недостойным даже малейшего из благ Божьих. Иллюстрацию этого мы имеем в Мемфивосфее, сыне Ионафана. Когда Давид был возведен к царскому достоинству, он вспомнил доброту своего друга Ионафана, который прежде избавил его из руки его отца Саула; и приказав произвести поиск, не осталось ли кого из семьи Ионафана, кому он мог бы воздать подобающую благодарность; он наконец нашел Мемфивосфея, хромого и бедного человека, который, получив приказ от Давида есть хлеб за столом царя, поклонился и воскликнул: «Что такое раб твой, что ты призрел на такого мертваго пса, как я?» (2 Цар. 9:8). Это образец, действительно, души, истинно сокрушенной духом и покаянной сердцем, и, следовательно, осознающей как свою собственную недостойность, так и все милости, дарованные ей Господом. И воистину мы можем, с гораздо большим основанием, использовать ту же смиренную речь, всякий раз, когда Господь Бог наш удостаивает нас, как бы, пищи Своего собственного стола и в Святой Вечере дает нам Свое тело и кровь, чтобы мы ели и пили.

7. Подобным образом блудный сын после своего покаяния выражает свой скорбный ум Отцу: «Отче», говорит он, «я уже недостоин называться сыном Твоим; прими меня в число наемников Твоих» (Луки 15:19). Хананеянка была даже довольна называться псом, если бы ей было позволено «есть крохи, которые падают со стола господ их» (Матф. 15:27). Петр говорит Господу: «Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный» (Луки 5:8); то есть, я недостоин того, чтобы Ты имел со мной какое-либо дальнейшее общение. И сотник из Капернаума был того же мнения: «Господи», говорит он, «я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой» (Матф. 8:8). Так также св. Павел исповедует себя «недостойным называться Апостолом» (1 Кор. 15:9): и объявляет, что он «ни о чем не заботится и своей жизни не дорожит, только бы с радостью совершить поприще свое» (Деян. 20:24). Это внутреннее чувство самоуничижения Давид выражает, когда говорит о том, что «ест пепел, как хлеб, и питие свое растворяет слезами». Если сердце христианина приведено к чувству этой низости, тогда оно истинно сокрушено и смиренно и пригодно для того, чтобы быть принесенным в живую жертву Господу (Пс. 50:19).

8. Второе свойство истинного покаяния — ни о чем не скорбеть так сильно, как об оскорблениях, нанесенных Самому Богу. Это подразумевается в этих словах: «От негодования Твоего и гнева Твоего, ибо Ты вознес меня и низверг меня». То есть, из всех моих других несчастий и скорбей, величайшая и самая невыносимая — это чувство, которое я имею от того, что я так гнусно оскорбил бесконечно благого, святого и праведного Бога.

9. Поскольку Бог есть не что иное, как любовь, благодать, праведность, доброта и милосердие, да, первоначальный источник всякой добродетели, Он должен неизбежно быть оскорблен каждым грехом, совершенным людьми; поскольку природа греха прямо противоположна природе Бога. Так несправедливостью оскорбляется справедливость Божья, ибо Он есть сама справедливость. Ложью оскорбляется истина Божья, ибо Он есть сама истина. Ненавистью оскорбляется любовь Божья, ибо Он есть сама любовь. Одним словом, поскольку Бог есть совершенство всякой добродетели, доброты и любви, это не может быть ничем иным, как дьявольской злобой — оскорблять такую бесконечную доброту, такую необъятную любовь, да, саму Любовь. Если бы Он когда-либо причинил нам вред, не было бы таким большим чудом, если бы мы ненавидели Его и оскорбляли Его в ответ: но теперь, когда Он дает нам всё, кроме того, что есть добро — душу, тело и саму жизнь; что Он питает и одевает нас; что Он исцеляет наше тело, когда оно больно; да, прощает наши грехи, когда мы изливаем Ему наши души; готов принять нас в милость, как часто мы возвращаемся; теперь, когда Он дал нам Своего единственного Сына со Святым Духом, да, и Себя тоже, и усыновил нас в число Своих детей: и сделав всё это для людей, быть еще оскорбляемым, противостоящим и ненавидимым ими — это безумие, злоба совершенно необъяснимая и чудовищная. Разве не было бы самым нечестивым и безбожным убить Того, Кто дал тебе жизнь; бить и ранить Того, Кто любезно обнимал и лелеял тебя на Своей груди; оскорблять и наносить обиду Тому, Кто осыпал тебя почестями и достоинствами; и отрекаться и отвергать Того, Кто избрал тебя Своим сыном? Но все эти и гораздо большие оскорбления ты наносишь своему небесному Отцу, высшему, праведному, святому Богу, Которого ангелы обожают и боятся, и Которого серафимы поклоняются с восклицаниями: «Свят, свят, свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его!» (Ис. 6:3). И ты, который есть лишь прах и пепел, не боишься оскорбить Его! Если кающийся человек усердно вспоминает этот чудовищный грех, невозможно, чтобы он не был охвачен острейшей скорбью сердца и не чувствовал, что боль его раненой совести равна и даже превосходит боль раненого тела. И есть все основания в мире, почему это должно быть так. Ибо отсюда неизбежно должен возникнуть страх и ужас, внутренне угрожающий совести гневом и судом, и внешне ставящий перед ней приближение временных бедствий: откуда человек, даже как сетует Иов (гл. 6:1 и далее), не находит покоя, не находит удовольствия ни в чем, гнушаясь даже своей пищей и питьем. Эти ужасные муки совести описаны Давидом: «Стрелы Твои, — говорит он, — вонзились в меня, и рука Твоя тяготеет на мне» (Пс. 37:3). Ибо как рана мучительно болит и становится хуже, пока стрела остается вонзенной в нее; так же обстоит дело и с совестью, пока жало греха и суда не удалено. И эти удары и вопли происходят не из чего иного, как из приговора божественного правосудия, провозглашенного в совести, и ужасов ада и смерти, сопровождающих его. Поэтому Давид восклицает: «Ты вознес меня и низверг меня»: как тот, кто сброшен с высокой скалы в низкую долину, кто настолько ушиблен и искалечен, что не осталось ни одного здорового члена.

10. Но сколь бы ужасным ни казался страх перед судами Божьими пробужденной совести, все же есть некоторое основание для утешения, ибо пророк говорит нам, что эти стрелы, эти угрозы, эти ужасы суть стрелы и ужасы Самого Бога. И именно Бог, поразивший и сокрушивший тем самым сердце, исцеляет и восстанавливает его вновь. Он умерщвляет, и Он оживляет; Он низлагает, и Он воздвигает (Пс. 145:8); Он низводит в могилу, и Он возводит оттуда. 1 Цар. 2:6.

11. Посему всякий, кто считает и чувствует, что нет ничего горше и прискорбнее, чем оскорбить Бога, бесконечное Благо и саму Любовь, тот лишь на опыте познал учение о сокрушении и заложил твердое основание для здравого и истинного благочестия. Это было одним из дел покаяния Давида: «Тебе, Тебе единому согрешил я», — говорит он (Пс. 50:6). Как если бы он сказал: «В том моя мука и скорбь, что я оскорбил Тебя». И Даниил так выражает себя: «У Тебя, Господи, правда, а у нас стыд на лицах», ибо мы оскорбили столь праведного Бога. Дан. 9:7.

12. Третье свойство покаяния содержится в следующих словах: «Дни мои — как уклоняющаяся тень, и я иссох, как трава». То есть сердце, истинно кающееся, глубоко осознает свою собственную немощь. Оно полностью отчаивается в своих силах и способностях, зная, что оно столь же лишено жизни и силы, как сама тень, и столь же пусто духом и влагой, как увядающая трава. То же самое утверждается в другом псалме: «Вот, Ты дал мне дни как пяди, и век мой как ничто пред Тобою. Подлинно, всякий человек, как бы твердо ни стоял, есть одна суета». Пс. 38:6.

13. О, каким благородным шагом к достижению подлинной мудрости было бы осознание человеком своего собственного ничтожества! Человек есть ничто, как тень есть ничто. Как тень сама по себе лишена жизни и субстанции и исчезает с уходом солнца, так и состояние человека, когда Господь отнимает от него свет жизни! И примечательно, что чем ближе солнце, тем меньше кажутся тени; и наоборот, чем дальше солнце удаляется от нас, тем длиннее кажутся тени. То же самое происходит с человеком: чем больше Бога и Его даров присутствует в добром человеке, тем меньше он ценит себя, тем меньше хвалится собой и тем, что называет своим. Напротив, чем дальше человек удаляется от Бога, тем больше он в собственных глазах; чем больше он надут своими талантами и способностями, тем шире он раздвигает границы своей гордыни и тем меньше знает, как удержаться в должных пределах. Далее, как тени при заходе солнца становятся самыми большими, хотя уже готовы исчезнуть и рассеяться, их величие — лишь предвестник приближающегося конца, так обстоит дело и с тенями этого мира, и со всей чередой суетных почестей и удовольствий. Они внезапно проходят, когда мы больше всего вознесены ими. Как тени исчезают при уходе солнца, так, когда пустой человек становится велик в собственных глазах, божественное солнце неожиданно заходит для него, и он снова становится ничем, даже когда думал, что он нечто. Более того, как тень не имеет жизни сама по себе, но полностью движется вместе с движением солнца, от которого зависит, так и человек по своей природе есть не что иное, как тело, лишенное жизни и движения; и только Бог способен вдохнуть в него жизнь и движение. Тень высокого и прекрасного дерева не движется, если не движется само дерево; так и человек живет и движется только в Боге (Деян. 17:28), чьей тенью и отраженным образом он является. Час смерти в конце концов полностью обнаружит, что «дни человека на земле — как тень» (1 Пар. 29:15; Иов 8:9), как суетный призрак или образ (Пс. 38:7); более того, как трава, которая вырастает, но вскоре увядает, когда ее скашивают: так наша жизнь немедленно увядает, когда ее срезает роковая коса смерти. Пс. 101:4, 12; Пс. 102:15. Вот! так дни наши исчезают, как дым, и мы «проходим, как уклоняющаяся тень». Пс. 108:23.

[pg 205] 14. Когда же человек через истинное смирение полностью убеждается во всем этом и осознает, что он есть не что иное в очах Божьих, как безжизненная тень, тогда, поистине, его покаяние нелицемерно, а сердце его право пред Господом. И как всем людям положено однажды претерпеть естественную смерть, так все должны ежедневно умирать для греха, чтобы они могли жить для Бога и счастливо отойти из этой смертной жизни, когда все тени исчезнут. Это ежедневное умирание для мира, будучи лучшим упражнением, является также лучшей подготовкой к часу смерти; и если мы будем усердно практиковать первое, то будем готовы к претерпеванию второго. То, что мы практикуем чаще всего, становится для нас наиболее совершенным.

15. Четвертое свойство истинного покаяния — это единение с Богом, подразумеваемое в следующих словах: «Ты же, Господи, вовек пребываешь, и память о Тебе — в род и род». Как если бы пророк сказал: «Хотя я убежден, что я — погибающая тень и иссыхаю, как трава (Пс. 101:12), все же я не менее уверен, что в Тебе я пребуду вовек; ибо Ты Сам вечен». Как через грех человек отлучается от Бога, так через истинное обращение он снова соединяется с Ним. Подобно тому как Личность Христа неделима, и как вечное Божество соединило человеческую природу во Христе Иисусе с Собой столь прочными узами, которые не могут быть расторгнуты даже смертью (человечество Христа пребывает в вечном союзе с Божеством и со славой, в нем пребывающей), так и в деле истинного обращения к Богу кающиеся и верующие души столь тесно и неразрывно соединяются с Богом, что ни жизнь, ни смерть не могут отлучить их от Него (Рим. 8:38): ибо «соединяющийся с Господом есть один дух» (1 Кор. 6:17), Бог обручает нас Себе навеки. Ос. 2:19. Одним словом, Христос Сам есть наш единственный Свидетель; и Он есть Книга Жизни, в которой мы ясно учимся, что, как Его человеческая природа вечно пребывает соединенной с божественной, так все верующие будут вечно соединены со своим Господом и Главой, будучи с Ним один дух. Теперь, как Бог вечен и Христос вечен, так и обетования Божьи во Христе вечны и нерушимы, ибо Он заключил с нами завет вечной милости. Пс. 110:5. Поэтому, хотя истинный христианин будет оставлен миром, будет мучим и терзаем грехом, смертью, адом и самим дьяволом; более того, хотя даже его собственная плоть и сердце в конце концов ослабеют и будут полностью истощены, все же Бог есть «твердыня сердца его и часть его вовек». Пс. 72:26.

Глава XI.

Показывающая, что плодом обращения является новая тварь; также, что христианин верою есть господин над всем, а любовью — слуга всех; и что жизнь Христа есть зеркало для нас.

Все, кто верою во Христе, суть «новые твари»; то есть они — дети Божьи, праведны пред Богом, имеют прощение грехов и Святого Духа; они причастники божеского естества (2 Пет. 1:4), наследники вечной жизни и освобождены в своей совести от закона, проклятия, смерти, дьявола, ада и осуждения. Все, что относится к их спасению, в них рождено от Христа по благодати и зачато ими через веру; поэтому ни время, ни место, ни закон, ни заповедь, ни обряды, ни что бы то ни было не могут быть для них препятствием. Они сделаны совершенными во Христе, Который теперь стал в них жизненным принципом, и они имеют в Нем исполнение закона через веру. Рим. 10:4.

If any man be in Christ, he is a new creature.—2 Cor. 5:17.

2. Отсюда имя христианина — имя более высокое и превосходное, чем все имена в мире. Это имя более великое, чем то, что можно найти во дворцах и при дворах, имя выше всех постов величия, выше всего мира со всем, что он содержит. Но, с другой стороны, имя христианина — это также самое низкое имя из всех имен в мире, без исключения. Таким образом, в той же мере вера возвышает христианина над всем; любовь низводит христианина под все. Это ты лучше всего поймешь тогда, когда серьезно поразмыслишь о святой жизни Христа, которая является ярчайшим зеркалом как любви, так и всех других добродетелей. См. Флп. 2:5-8.

3. Посмотри, как Христос сделал Себя слугой всех! как смирен Он был сердцем! как кроток духом! как добр и милостив в словах! как благожелателен в поведении! как милосерден к бедным! как сострадателен к страждущим! как терпелив к клеветникам! как спокоен в ответах! как милостив к грешникам! Кого Он когда-либо презирал? кого Он когда-либо поносил, будучи поносим? Как снисходителен Он был к самым ничтожным! как готов был являть дела благодати всем без различия! как сердечно Он искал спасения всех людей, молясь даже за Своих врагов и убийц! Лк. 23:34. Как Он нес наши болезни, скорби, поношения, удары, раны и наказания! И в самом деле, что есть жизнь Христа, как не совершеннейший образец любви, смирения, терпения и всех других добродетелей! Мы должны взирать на это и размышлять об этом в своих сердцах; но особенно когда мы одни. Это лучше, чем все высокие похвальбы знанием и все искусство и мудрость мира. Эта жизнь Христа подобна печати (Песн. 8:6), которую нужно запечатлеть на наших сердцах, чтобы оставить там отпечаток Его образа, жизни, любви, смирения, терпения, креста, поношения и смерти. Это стало бы истинным небесным светом для наших сердец и мощным средством как обновить нас во внутреннем человеке, так и преобразить нас все более и более в божественный образ. Теперь, как Христос был под всеми людьми, да, под всеми тварями, в Своем состоянии уничижения в этом мире, но теперь находится в Своем состоянии прославления, как Господь над всем: так и христианин есть, в отношении своей веры, господин над всем, ничто не исключая, кроме Бога; но в отношении своей жизни и поведения — слуга слуг, будучи под всеми лицами и вещами.

Глава XII.

Показывающая, что Христос есть единственный путь и цель истинного благочестия; и что человек сбивается с пути, когда Бог не ведет и не направляет его.

Этот путь есть Христос. Он говорит: «Я есмь путь» (Ин. 14:6). Но ты спросишь здесь: как мне прийти к Нему? Ответ таков: верою. Ибо вера соединяет нас со Христом; любовь связывает нас крепко; а надежда поддерживает и укрепляет нас, пока мы идем этим путем, то есть жизнью Христа. Однако в то же время вера, надежда и любовь — все исходят от Самого Христа и являются Его делом в нас. Все эти благодати истекают от Него и возвращаются к Нему. Этот путь исходит от Него и ведет обратно к Нему.

Teach me thy way, O Lord: I will walk in thy truth; unite my heart to fear thy name.—Ps. 86:11.

2. Вера постигает Личность Христа и Его служение; любовь следует за Христом в Его жизни и обращении; надежда устремляется к славе, которая должна открыться во Христе. Вера не должна иметь другого Христа, другого Искупителя, другого Спасителя, другого Посредника и Пути к жизни, кроме Иисуса Христа. Любовь ставит перед собой одну единственную жизнь Христа как самый совершенный и сияющий образец, которому нужно уподобиться. Надежда твердо взирает на Христа как на славного Начальника нашего спасения, удерживая свой взор на Его вечном Царстве в вышних. Это, это и есть верный путь; это есть непреложная истина, в которой мы должны ходить; и это то, что имеется в виду под «устремлением сердца к страху имени Господня».

3. Эти три главные добродетели связаны, в свою очередь, с тремя другими добродетелями. Союз веры — со смирением; любви — с терпением; и надежды — с молитвой. Ибо тот, кто верует, смиряет себя; тот, кто любит, терпелив; и тот, кто надеется, учится молиться и смело приближаться к престолу благодати. О, как хорош и прекрасен этот путь! Это путь Божий, путь спасения, тропа к славе, путь нашего великого Учителя! И да научит Он Сам нас этому пути истины и вдохновит нас мужеством ходить по нему! Где есть такой настрой ума, там душа твердо соединена со страхом Господним; и это то «единое», которого искал Давид. Пс. 26:4. Такой человек решительно настроен сердечно следовать за Христом в Его смирении и любви, кротости и терпении, изгоняя через кротость Христа яд гордыни, который таится внутри. Подумай, как Христос, твой Господь, стал ради тебя презренным червем (Пс. 21:7) и был попираем самыми низкими из людей! И, взирая на Него, учись сдерживать свой высокомерный нрав. Одним словом, пусть Его смирение умертвит твою гордыню; и подавляй приступы алчности, размышляя о нищете Христа. Посмотри, у Него не было даже того, где приклонить голову (Мф. 8:20), а как жаждешь ты захватить в собственность все, на что устремляются твои безграничные желания! Пусть дух зависти умрет при созерцании переполняющей любви Христа. Он дал тебе саму жизнь, а ты жалеешь своему ближнему даже куска хлеба. Пусть жажда мести будет побеждена в твоей груди кротостью Христа. Смотри! Он молился за Своих врагов (Лк. 23:34), а ты не молишься даже за своих друзей. Его лицо было бито и оплевано грешниками, Он кротко терпел это, а ты едва можешь вынести суровый взгляд или недоброе слово от своего ближнего! Пусть соблазны к похоти и сладострастию будут сокрушены агонией и муками, которые твой Господь претерпел в Своем святом теле. Посмотри и увидь, была ли когда-либо скорбь, подобная Его скорби! Плач. 1:12. Это размышление послужит уздой для похотливых желаний твоей плоти и сдержит твою жажду мирских удовольствий. Он носил терновый венец, а ты хочешь носить золотой? Он плакал о грехах других, а ты отказываешься плакать о своих собственных? Он был мужем скорбей, а ты хочешь быть человеком удовольствий?

Глава XIII.

[pg 209]

Показывающая, что Иисус Христос есть истинная Книга Жизни, и что Его нищета учит нас презирать славу мира.

Все, кто верует в Иисуса Христа, Сына Божьего, записаны «в книге жизни» (Флп. 4:3), или, как выражается Господь, «на небесах» (Лк. 10:20). Это откроется в тот великий день, когда Господь «исповедает имена их пред Отцом Своим и пред Ангелами Его» (Откр. 3:5). Но помимо этого, Сам Господь Иисус есть совершеннейшая Книга истинно христианской жизни: будучи Словом и Премудростью Отца, ставшим человеком и пришедшим в мир, чтобы учить нас Своей жизнью и смертью; и Своим поведением и обращением поставить перед нами образец для подражания.

Ye know the grace of our Lord Jesus Christ, that, though he was rich, yet for your sakes he became poor, that ye through his poverty might be rich.—2 Cor. 8:9.

2. Вся Его жизнь, от нежного младенчества до смерти, состояла из ничего иного, как непрерывной череды крестов и скорбей; до такой степени, что Он едва ли делал шаг без неразлучного сопровождения либо гнетущей нищеты, либо великого презрения, либо самых изысканных болей и страданий: и на эти три главы можно справедливо разделить весь объем жизни Христа.

3. Нищету, которую претерпел Господь, можно снова рассмотреть в трех аспектах. Во-первых, Он был беден в отношении внешних вещей. Это Он Сам провозгласил: «Лисицы», — говорит Он, — «имеют норы, и птицы небесные — гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову». Мф. 8:20.

4. Эта нужда в мирских благах сопровождалась другой, а именно нищетой друзей. Ничто не было более заметно в Его рождении, чем убожество и бедность. Он родился в Вифлееме, наименьшем среди городов Иудиных, и от матери, которая была лишена всякого богатства и мирского величия. Лк. 2:4, 7. И Он никогда не искал расположения и дружбы великих и богатых мира сего. Правда, Лазарь из Вифании был Его другом, и евангелист особо отмечает, что Господь любил его и счел достойным титула Своего друга (Ин. 11:3, 5, 11, 36); но эта дружба была основана не на какой-либо мирской выгоде, которую Господь ожидал от него, а на той вере, посредством которой он был побужден верить, что Иисус действительно есть истинный Мессия.

5. Третьей степенью нищеты Господа было состояние Его уничижения, посредством которого, отложив образ Божий, Он смирил Себя и принял образ раба (Флп. 2:6, 7). Тем самым Он вошел в глубину нашего несчастья. Он утомлялся в путешествиях, которые предпринимал, когда «ходил, благотворя» (Деян. 10:38); но особенно когда Он исцелял множества больных и немощных, которые постоянно стекались к Нему со всех сторон и часто окружали Его до такой степени, что Он не мог даже хлеба поесть, и даже Его собственные друзья думали, что Он вышел из себя. Мк. 3:20, 21. Он исполнил также то, что было сказано пророком и повторяется в Евангелии: «Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни» (Ис. 53:4; Мф. 8:17); никогда не уклоняясь от каких-либо трудностей или приближающихся бедствий, никогда не сгибаясь под бременем нищеты, или жестоких насмешек, или несправедливых поношений, или других зол, хотя они были остры и многочисленны. И хотя Он мог бы быть обслуживаем всеми тварями Божьими и ожидаем легионами ангелов, все же Он отказался от всей этой славы и не проявил той суверенной власти, которой обладал. Он позволил терзать Свою голову терниями, Свои руки связать, Свое священное тело бичевать, Свои руки и ноги пригвоздить к кресту, Свой бок пронзить копьем. Все это Он свободно позволил, хотя в Его власти было предотвратить это и одним словом удержать все твари от причинения Ему вреда.

6. Одним словом, ради нас Он сделал Себя подвластным всем тварям. Он принял образ раба, чтобы Своим смирением исправить наши потери и восстановить нас в том суверенном владычестве над всеми тварями, которое мы потеряли. Он воскрес из мертвых и в конце концов одержал совершенную победу, чтобы тем самым купить для нас вечную победу. Он позволил искушать Себя дьяволу (Мф. 4:1, 8), быть гонимым его злобой, мучимым его орудиями, иудеями, пригвожденным к кресту их жестокостью; и все это Он претерпел, чтобы спасти человечество от власти дьявола и всех его подчиненных инструментов и агентов.

7. Так Сильнейший стал слабым; Всемогущий — немощным; Славнейший стал презреннейшим; Прекраснейший — ненавистным и отвратительным; Высочайший подверг Себя искушениям всех видов, страданиям и трудностям, болям и невзгодам. Этим Он намеревался обуздать и посрамить нашу греховную нежность и изнеженность. Мы, увы! столь нежны и деликатны, что на малейший крест жалуемся как на невыносимое бремя, и небольшая скорбь и труд, претерпеваемые ради Бога и нашего ближнего, кажутся достаточным оправданием, чтобы люди отступили на гладкий путь и оставили Господа; тогда как Он посылает такие испытания людям с целью содействовать тем самым спасению их собственных душ и славе Своего имени.

8. Так Господь на время отложил образ Божий. Но это было не все. Он не менее отложил использование божественной мудрости, которая пребывала в Нем. Его общение с другими было простым и легким; и Он вел Себя как человек, «не учившийся», как выразились иудеи. Ин. 7:15. Он не принимал на Себя привычных формальностей великого учителя или острого спорщика и диспутанта. Также Он не действовал подобно людям, которые ценят себя из-за своих талантов, навыков, светской учености и высокого происхождения. Ничто не было более заметно в Его жизни и поведении, чем та тихая безмятежность ума, которой Он наслаждался посреди всех бурь мира. Это сопровождалось, однако, божественной силой, непринужденной святостью нравов, нелицемерным милосердием, кротостью и смирением. Он использовал простые и легкие термины, когда «истинно учил пути Божию» (Мф. 22:16); поэтому Он был презираем гордыми иудеями как неученый человек. Так вечная мудрость Божья, говорящая через пророков древности, была отброшена как безумие, а истинный свет душ отвергнут как обман: все это может послужить нам уроком не переоценивать себя из-за своих талантов и способностей; но помнить, что они даны нам не для удовлетворения гордыни; и использовать их исключительно для содействия славе Божьей и благу наших ближних.