««Вверх по стране»: Письма сестре из Верхних провинций Индии»

Музыканты оркестра, которые в основном европейцы, пришли сказать, что у них нет укрытия. «Спите в кенатах», — был единственный ответ; и мы отдали им то, что осталось от нашего обеда, так как кухня была под водой. Прибыл мистер ——, и я пригласила его тоже на обед. Сегодня хорошая погода, и палатки прибыли посреди ночи. У нас есть газета от 24 ноября, так что сухопутная почта прибыла, и Г. привезет нам завтра письма.

Суббота, 2 февраля.

И он привез много — ваши и дневники Э. среди прочих.

Махем, вторник, 5 февраля.

У меня случился приступ лихорадки сильнее, чем когда-либо, когда я писала вам в субботу, и я была вынуждена лечь в постель на два дня. К счастью, вчера утром, как раз перед временем выступления, она прошла, и я принимаю наркотин в любое удобное время. Я полагаю, это средство, которое было изобретено в этой стране — во всяком случае, внедрено — доктором О'Шонесси. Доктор Д. пробовал его во многих случаях, и оно никогда не подводило, если пациенты могут его переносить, но у многих людей оно вызывает сильное головокружение и бред. Я совсем не возражаю против этого, и сегодня мне гораздо лучше. Двое наших носильщиков, старые слуги, умирают от холеры из-за того последнего намокания.

ГЛАВА XXXIV.

Среда, 6 февраля 1839 г.

Еще одна дождливая ночь, и мы пришли в еще один грязный лагерь, и мне жаль сообщать, что те носильщики и еще двое умерли сегодня от холеры — все из-за сырости, говорит доктор Д. Магистрат здесь любезно предложил нам свой дом на завтра, и так как капитан П. присылает ответ, что не может найти сухой земли для половины промокших палаток, У. Холл будет даром Божьим.

Четверг, 7 февраля.

Дорогой У.! такой хороший, сухой, прочный дом. Полагаю, в обычных обстоятельствах он показался бы нам маленьким, но сейчас он выглядит для меня как самый сухой, лучше всего построенный, самый прочный маленький дворец, в котором я когда-либо жила, то, что люди называют «вполне палладианским». Мне даже нравится ударяться о толстые прочные стены, а затем наслаждаться ходьбой по твердому полу без меховых тапочек и не слышать, как почва хлюпает! Тишина тоже стоит своего веса в золоте (хотя как ее взвесить, я не совсем знаю).

Ф. и У. сегодня вечером ходили на охоту с борзыми. Г. был задержан письмами как раз тогда, когда он и я собирались выйти, поэтому я подумала, что будет вежливо, и послала пригласить У. пойти с Х. и мной; и он принес мне маленькую деревянную чашку собственного изготовления, которой я была обязана восхититься, на самом деле я была; это была очень хорошая маленькая чашка, и затем он сказал: «Я сделал ее по воспоминаниям о знаменитой вазе в Ватикане. Напоминает ли она вам Рим?» Я, к счастью, могла сказать, что никогда там не была, но я не очень уверена, что эта маленькая чашка из самшита и глиняные стены дома У. естественно навели бы меня на мысли о Риме.

Воскресенье вечером, 10 февраля.

В пятницу мы снова перебрались в палатки, совершив долгий переход в пятнадцать миль. Палатки были все еще сырыми. К двенадцати часам я начала дрожать, попыталась выйти днем и вернулась в сильной тряске, провела ужасную ночь, и после вчерашнего утреннего перехода была вынуждена снова лечь в постель с сильной головной болью и лихорадкой. Сегодня днем она прошла, и дневная остановка была великой милостью; но доктор Д. говорит, что не думает, что я поправлюсь в лагере, он мне совершенно не подходит. Г. выяснил, что в Резиденции в Дели есть четыре хорошие комнаты, которые сейчас никогда не занимаются, поэтому Х. уехал с моей мебелью и слугами, и завтра я собираюсь ехать прямо туда; лагерь прибудет в Дели во вторник. Я буду всего в полумиле от них, но вдали от шума и в сухом доме. Я стала совсем как та дрожащая жена из «Джонатана Джефферсона Уитлоу».

Понедельник, 11 февраля.

Я совершила свой двойной переход очень успешно с тремя сменами лошадей. Х. выехал в другой лагерь, чтобы показать мне дорогу; он велел застеклить все разбитые окна, а миссис Б. прислала занавески; комнаты выглядят очень чистыми и приятными. Дом стоит в небольшом тенистом парке с хорошим садом, и тишина восхитительна. Я уснула сразу после завтрака, и мне лучше, спасибо. У. приехал в Дели, чтобы начать свою охотничью экспедицию, и он обедает здесь с Х. и доктором Д., которые расположились лагерем во дворе, и они будут пить чай со мной. Я часто думаю о прежних днях и о том, как я болела в Бауэр-Холле и в Лэнгли, когда вы и Л. брали на себя все хлопоты, и что теперь это делается по-другому — Х. заходит, когда я в халате на диване, чтобы спросить о бесчисленных вещах, которые необходимы в переполненном лагере, и говорит: «Я приготовил смены носильщиков для Розины, потому что я хотел бы, чтобы она была там со мной, чтобы она могла показать мне, как устроить ваши комнаты; и есть ли какая-то особая диета, которую должен обеспечить хансама? Я пришлю молодого хансаму, он говорит, что знает, что вы любите; и когда я уеду, капитан Л. Э. просит, чтобы вы послали за ним, если подумаете о чем-то, что сделает вас более комфортной».

Это очень мило с их стороны, бедняжки! и я думаю, что доставляю им много хлопот; но я никогда не думала, когда появилась на свет, что меня будут нянчить все эти молодые джентльмены. Ничего не поделаешь; в Индии все должно делаться мужчинами. Джайлз очень полезен в этих случаях, и что люди делают без английского слуги, я не могу представить.

Вторник, 12 февраля.

Это должно уйти. Такой том! он может так же хорошо отправиться в Адмиралтейство. Г. и Ф. прибыли в лагерь сегодня утром, и Ф. сидит здесь. Они всего в полумиле, но доктор Д. решил, что я не буду приближаться к лагерю, пока не закончатся все приемы и обеды. Г. собирается везти меня сегодня днем.

Резиденция, Дели, понедельник, 18 февраля.

Я здесь уже неделю, с некоторым успехом, хотя вчера у меня было много лихорадки. Ф. ездила вчера с тремя или четырьмя рисующими джентльменами к Кутб-Минару и возвращается завтра. Доктор Д. не пустил меня, когда пришло время, и действительно, это было невозможно, так как это превратилось в день лихорадки, но я бы хотела увидеть его снова. Я получила известие от Ф. сегодня, и она говорит, что он прекраснее, чем когда-либо, и что они останутся до завтрашнего дня, так как нашли столько рисунков, которые нужно сделать. Это, безусловно, то место на равнинах, где я хотела бы жить. В нем есть ощущение «Не это ли великий Вавилон?», все руины и запустение, за исключением пары грандиозных фрагментов величия, поддерживаемых королем. Затем, в современном стиле, есть приятные дороги и значительное скопление торговцев шалями и ювелиров. Наша мания агатов все еще продолжается, и нет конца диковинкам, которые были обнаружены, или цене, до которой они поднялись. Они были большим развлечением, так как я не могла рисовать, и в целом это довольно комфортная жизнь для Индии. Ф. приходит сюда на два часа утром. Капитан Х. и доктор Д. руководят завтраком и обедом. В четыре часа всегда приходит Г., и мы едем кататься, а затем, после шести, я становлюсь лихорадочной и рада быть в покое до сна; и все утро идет небольшое подспудное движение из У. О. и капитана Л. Э., агатов и подарков цветов и т. д. Майор Дж. и капитан Т. приехали навестить нас; действительно, вся равнина усеяна палатками людей, которые приехали увидеть Г.; он говорит, что у него никогда раньше не было столько просителей.

Вторник, 19 февраля.

У. отправился сегодня утром в свою экспедицию по охоте на тигров. Она сорвалась в некоторых отношениях. Генералу Э. приказано присоединиться к сэру С. Р. в Бомбее, и Г. не может дать отпуск мистеру Х. здесь, который является великим охотником на тигров; но у него есть шанс на другого друга, и наш местный союзник, Хинду Рао, едет с ним, или, скорее, за ним, ибо он говорит, что никак не может покинуть Дели, пока Лорд Сахиб не уедет, и каждый день после обеда Хинду Рао подъезжает к двери с каретой и рысит рядом с ней всю дорогу, в своем пурпурном атласном платье, с копьем и щитом. Он говорит, что знает, что Г. любит его, и он также знает причину — что ему нечего просить. Он очень богат и очень хорошо управляет своими деньгами; и ему нравится Г., потому что он говорит: «он настоящий джентльмен, а не только генерал-губернатор, и относится к другим людям так, как будто они тоже джентльмены».

Такой чайник сегодня! — зеленый серпентин, с бегущим узором из маленьких рубинов, вставленных в него. Слишком прекрасен!

Ф. вернулась сегодня днем, довольно уставшая, но говорит, что руины все прекрасны.

Среда.

У меня здесь были два делийских художника-миниатюриста, переводящие два моих эскиза на слоновую кость, и я никогда не видела ничего более совершенного, чем их копия Ранджита Сингха. Азим, лучший художник, почти гений; за исключением того, что он не знает перспективы, поэтому он может только копировать. Он просто без ума от некоторых моих эскизов, и так как все миниатюры известных персонажей хорошо продаются, он решил заполучить мою книгу.

Там есть слон в ракурсе с раджой Патиалы в хауде, который особенно ему нравится. Однако я не хочу, чтобы они стали обычными, поэтому я вырезала из книги те, которые хочу скопировать, и я никогда не видела туземца, который был бы так близок к ярости, как он, потому что ему не дали всю книгу. Их миниатюры такие мягкие и красивые. Ф. заказала копию вашего портрета моего отца.

Лагерь, четверг, 21 февраля.

Мне было очень жаль покидать Резиденцию вчера, тем более что моя лихорадка была особенно сильной прошлой ночью; очень странно, что ничто не может ее вылечить. Однако через три недели мы будем в Симле, а прошлой ночью снова было много дождя, что против лихорадки.

Пятница.

Прошлой ночью у нас была такая ужасная гроза в течение трех часов, с дождем, который мог бы утопить нас всех; я никогда не слышала такого грохота. Наши палатки выдержали его очень хорошо, но многие палатки были сбиты, и все палатки слуг были полны воды. К счастью, этот передовой лагерь избежал большей части шторма, и палатки намного суше, чем те, которые мы оставили. Это не хорошая погода для лихорадки; она продолжает тянуться, и говорят, что так будет, пока я не доберусь до холмов. Я веду себя очень тихо, но буду рада обосноваться в Симле. Вы знаете, я никогда не могла вполне понять Псалмы, но я вижу, что Давид имеет в виду, когда говорит: «Горе мне, что я вынужден жить с Мешехом, и иметь свое жилище в шатрах Кидарских». Насчет Мешеха, я думаю, он был неправ. Я не имела бы возражений жить с ним в хорошем доме его собственного владения, но шатры Кидарские определенно очень нежелательны и «горе-мне-шные»; двухполюсные палатки, я не сомневаюсь, и выложены буйволовой кожей и зеленым цветом.

Воскресенье, 24 февраля.

Мысль о том, что декабрьская почта прибыла сегодня утром! письма от 26-го, менее двух месяцев давности.

«Оливера Твиста» мы прочитали, выдаваемого по частям ежемесячно почти до конца, и мне он очень нравится — но «Николас Никльби» еще больше. Мы остановились там, на свадьбе мисс Петовкер, и миссис Крамлс, трагически идущей по проходу «с шагом и остановкой», и младенцем, покрытым цветами. Никогда не было такого человека, как Диккенс! Я часто думаю о том, чтобы предложить публичную подписку для него — «Дань из Индии» — и все бы подписались. Он агент по веселью для Европы, а они не сильно растут в этой стране.

Панипат, вторник.

Мы продвигаемся каждый день, но это та же дорога, по которой мы проходили в прошлом году, так что если бы было что сказать о ней, вы бы не хотели, чтобы я сказала это дважды. Мистер —— с нами, удивительно скучный; но с тех пор, как я заставила его рассказывать мне анекдоты о делийской королевской семье, запертой в своих высоких стенах, и обо всех убийствах, о которых он знал или подозревал, я думаю, время проходит приятно, и он уходит рано.

Мне гораздо лучше, и я начала снова обедать внизу вчера, и погода изменилась, что, говорят, должно развеять все лихорадки; но доктор Д. говорит, что больница совершенно полна, и смерти среди слуг в этом году были совершенно прискорбными.

Горнадар, среда, 27 февраля.

Л. Э. и З. сегодня чуть не поссорились. Л. Э. взял на себя управление конюшнями с тех пор, как капитан М. уехал, и так как там иногда бывает от шестидесяти до ста лошадей, пока идут подарки от местных принцев во время марша, помимо всех наших собственных лошадей, это иногда похоже на маленький полк, и Л. Э. очень нежен и спокоен в своей манере обращения с сайисами и с Уэббом.

Капитан З. вошел в мою палатку сегодня утром и бросился в мое кресло — кресло мистера Д., этот священный предмет мебели. Я подумала, что это странная мера, но ничего не могла поделать, и он начал: «Я только собирался сказать — какое восхитительное кресло! такая пружина! — я только собирался сказать, что разговаривал с Уэббом о вашей открытой карете. Я понимаю, вы хотите ее здесь. Я думаю отправить ее в Дехра, так как, как я сказал Уэббу, волы могут привезти ее обратно из Барра» и т. д. Я посмотрела довольно холодно и сказала, что подумаю об этом и дам ему знать, и отложила это; а затем он начал распространяться о романах Поля де Кока, все еще сидя на этом любимом кресле — «мои товары, моя собственность, мои домашние вещи». Как только он ушел, я схватила Х., который сказал, что он тоже был удивлен, но подумал, что, возможно, капитан Л. Э., который действует за У. в его отсутствие, мог обнаружить, что у него слишком много дел, и поэтому передал конюшни З.

Затем прибыл Л. Э., сказав, что он действительно был очень раздражен, случайно оказался особенно неравнодушен к лошадям, у него не было слишком много дел, он обнаружил капитана З. на днях, отдающего приказы о сменах для марша, и поэтому взял на себя смелость собрать четырех местных кучеров и приказать им никогда не принимать приказов ни от кого, кроме него самого. Если бы лорд А. решил ехать верхом в то утро, на линии марша не было бы верховой лошади; но, конечно, если бы я сказала капитану З. взять на себя управление конюшнями, он бы уступил и т. д. Я сказала, что никогда никому ничего не говорила, и поэтому я полагаю, они уладят это между собой.

ГЛАВА XXXV.

Курнал, четверг, 28 февраля 1839 г.

Мы прибыли сегодня утром с обычной суетой гарнизона. Я всегда боюсь возвращаться к двум или трем полкам, которые мы уже встречали, потому что они все так чрезмерно удивлены, что мы не узнаем их всех снова. Это было бы невозможно, но в то же время я чувствую, что это очень глупо, что я никогда не узнаю ни одного. В этот раз есть надежда — я всегда узнаю полковника С., потому что у него только одна рука; и два других полка ездили с нами в Пенджаб, так что у нас не было времени совсем забыть их. Л. Э. и З. очевидно «выяснили отношения», и Л. Э. победил. Он был таким же твердым, насколько позволяла его природная мягкость, во время обеда, насчет всех своих распоряжений. Он слышал о новой лошади, на которую стоило бы посмотреть. Он продал пони, нашел каретника, выбрал обивку, подумал, что нам, должно быть, нужна новая открытая карета, сделал распоряжения оставить здесь моего слона, у которого ревматическая лихорадка и который не может пошевелить ни одной из своих бедных дорогих глыб-ног, не крича.

Короче говоря, З. был побежден с большими потерями. Это место выглядит таким же уродливым, как и в прошлом году; сплошные казармы и равнина, и ни одного дерева в поле зрения. Я не могу понять, как люди выносят свою гарнизонную жизнь так хорошо, как они это делают.

Мы здесь запасаемся трауром по бедному —— и собрали все черные товары в этом месте, состоящие из четырех пар черных перчаток, с отсутствующим пальцем или около того, и пары черных сережек, которые я посчитала большой удачей; и так они и были, на самом деле — я попалась. Они, очевидно, были сделаны для индийского рынка и имели только фальшивые петли и застежки. Никто не мог их носить; но это хорошие серьги, если бы был какой-то способ их надеть.

Пятница.

У нас вчера вечером была огромная вечеринка. Здесь живет от шестидесяти до семидесяти дам — большинство из них брошены мужьями, которые уехали в Кабул; и они обычно запираются, но вчера вечером все они согласились выйти. Среди них были очень красивые люди; та маленькая женщина, которая маршировала с нами в прошлом году и которую мы называли «маленький труп», вышла снова, более похожая на труп, чем когда-либо. Адъютанты утром договорились тянуть жребий, кто из них будет танцевать с ней, но потом решили, что это дело младшего адъютанта; поэтому они представили ей капитана З., и он в такой ярости сегодня утром.

Мне жаль сообщать, что мы услышали сегодня о несчастном случае с У. О. Мы надеемся, что он окажется очень легким, но тревожно думать, каким он мог бы быть. Он и К. только что прибыли в Мазуффернаггур, и он вел их карету, когда внезапный толчок бросил его сначала на лошадей, а затем под колесо, которое проехало по нему чуть выше левого бедра. Ни одна кость не была затронута, и очевидно, не было внутренних повреждений, и генерал К. сказал, что у него пока нет лихорадки, но, конечно, он должен быть прикован к постели на некоторое время и, вероятно, должен будет отказаться от своей охотничьей вечеринки, что будет печальным ударом после того, как он приложил столько усилий, чтобы организовать ее.

Это должно было быть ужасное зрелище. «Mon Dieu! ce que c’est que de nous», как говорила та старая экономка в Шато де Бильер на своем странном патуа. Дюймом больше или меньше могло быть фатальным для дорогого У.

Суббота, 2 марта.

У У. было много лихорадки ночью, но удивительно мало боли. Охотничья вечеринка, однако, совершенно исключена; и так как К. должны жаждать продолжить свою экспедицию, мы все подумали, что будет лучше, если Ф. поедет позаботиться об У. Это около сорока пяти миль отсюда, и требуется около двадцати четырех часов, чтобы организовать дак на это короткое расстояние, и тогда вы в среднем делаете около трех миль в час. В этих обстоятельствах тоскуешь по карете четверкой и гостинице. Железную дорогу мы даже не можем понять с нашими ограниченными локомотивными способностями. Ф. отправила свои палатки и багаж и поедет завтра с Джонсом и П., чтобы присматривать за ними. Я думаю, бедному У. должно быть нужно кто-то из его собственной семьи. Г. и Ф. ходили вчера вечером на станционный бал. Ф. говорит, что не было ничего более забавного, чем речи. Длинная о Г. и другая о Ф. и мне — что мы сделали для общества — добавили веселья и подняли его тон и т. д. и т. д. Я бы подумала, что все было наоборот — что общество уменьшило наше веселье и понизило наш тон; но кто знает? похоже, где-то есть перемена.

Воскресенье, 3 марта.

Очень хороший отчет об У. сегодня утром; он пишет несколько строк сам: следующее будет то, что он пойдет на охоту, так что хорошо, что Ф. будет там, чтобы остановить его. Г. вчера снова устроил большой обед, а затем мы пошли на спектакль, который поставили рядовые артиллерии, предполагая, или скорее «зная», что мы очень любим театральные представления. Они очень хорошо играли в прошлом году, но это было очень похоже на манеру Основы и Миля.

Я осталась только на половину, но Ф. сказала, что второй фарс был хуже первого.

Ф. и П. отправились сегодня в половине четвертого. Он вез ее в своей коляске первые шестнадцать миль, что сэкономит ей часть долгого путешествия на даке. У нее будет неполных тридцать миль на паланкине, и она прибудет около семи часов завтра утром.

Танесир, вторник, 6 марта.

Мы выехали из Курнала вчера утром довольно поздно (по крайней мере, мы называем половину седьмого очень поздно), так как должна была быть большая процессия. Все полковники и различные другие настаивали на том, чтобы ехать полпути с Г., поэтому он скакал на лошади на солнце, выглядя очень горячим и очень обязанным им, и бросая тоскливые взгляды на открытую карету рядом с ним. Все наши адъютанты вернулись, чтобы провести еще один день в Курнале с промежуточной остановки. Один К., охраняемый своей помолвкой с мисс У., смог продолжать путь, чтобы присматривать за лагерем. Я никогда не видела ничего более счастливого, чем адъютанты в Курнале; флиртующие по крайней мере с шестью молодыми дамами одновременно, посещающие и обедающие все утро; затем наш оркестр играл на курсе днем; затем были обеды, балы, спектакли и т. д., и они всегда умудрялись найти поздний ужин где-нибудь, чтобы продолжать до четырех утра. Я полагаю, после четырех месяцев марша, в течение которых они едва видели даму, должно быть большим весельем вернуться к танцам и флирту, что, как мы все знаем, является весьма значительным развлечением в их возрасте. Я часто думаю, что с нами их жизнь должна быть обязательно скучной и формальной. Полковник Т. пригласил их всех на обед и музыку, и они все вернулись сегодня, проведя очаровательный вечер.

К. пела, и миссис К. пела, и была арфа, и невеста и т. д. Я хотела бы, чтобы вы могли видеть миссис ——. Ей за пятьдесят — некоторые говорят около шестидесяти — носит светлый парик с очень длинными локонами, плавающими по спине, и золотой венок, чтобы держать его, платье с низким вырезом, и она танцует каждый танец; и ее шаг вперед, и шаг в сторону, с периодическим шагом принца Уэльского, выполненным с величайшей точностью, вызвали у меня сентиментальные воспоминания о Дженкинсе, нашем учителе танцев. Он бы с восхищением смотрел на выступления миссис ——.

П. вернулся сегодня днем и привез письмо от Ф., которая очень хорошо перенесла свое путешествие. Он говорит, что У. действительно совершенно здоров, хотя очень слаб; но начал снова курить, вопреки врачу.

Они должны начать свой марш завтра, К. и все вместе; У. в паланкине. К. должны были пережить ужасный испуг; великий толчок, который сбросил его, потряс их так, что они не подумали посмотреть на козлы, и только думали, что лошади идут очень дико. Сайисы остановили лошадей, а затем сказали им, что У. лежит на дороге. Они, к счастью, были близко к палатке. Он сначала заговорил, а затем упал в обморок; но кажется, он испытал очень мало боли. Я надеюсь, он не пойдет на охоту; жара очень велика и будет увеличиваться каждый день.

Мы собираемся остановиться здесь завтра. Это знаменитое место для индуистской преданности, я полагаю, самое священное в Индии; и все индуистские сипаи эскорта очень хотели остановки и религиозного омовения в резервуаре. Г. и я остановились по пути, чтобы увидеть гробницу, в центре которой находится тот знаменитый храм, и все наши носильщики и сайисы бросились к воде с большим рвением. Индуистская религия имеет два достоинства — это постоянное омовение и священность их деревьев. Это место действительно красиво из-за аллей деревьев пипал. Прошло так много времени с тех пор, как мы видели дерево, что я очень рада, что мы собираемся остаться на день с ними; но наши мусульманские последователи испортят их, говорят они.

Среда, 6 марта.

И так они и сделали. Г. и я поехали на слонах вчера вечером, чтобы увидеть город с нашим дорогим мистером К., который снова подобрал нас в Курнале, и Дж., и мистер Б., и различные другие. Было много чего посмотреть, и как раз когда мы поворачивали к дому, мы услышали яростный бунт, и несколько браминов прибежали за мистером К., чтобы сказать, что наши погонщики верблюдов вырубают деревья, рядом с их мечетью. Мистер К. утром послал сипаев с погонщиками верблюдов, чтобы предотвратить это, поэтому он попросил Г. поехать самому, чтобы увидеть, как свершится правосудие. Это была злая сцена. Около двухсот погонщиков верблюдов работали, и три из самых прекрасных деревьев были превращены в пни, и около тысячи браминов рвали на себе волосы и кричали, не смея вмешаться.

Мы все пришли в яростную ярость. Г. послал капитана З. с одной партией телохранителей, и он захватил десять погонщиков верблюдов и отправил их в лагерь. Дж. всегда выбрасывает больше ног и рук, когда говорит на хиндустани, чем любое другое человеческое существо, и он выглядел как разъяренная многоножка, и наконец выпрыгнул из своей хауды и начал размахивать одной из ободранных веток. Мистер К. проповедовал с большим усердием браминам. Мистер Б. смотрел на них с уксусом, но был слишком индианизирован, чтобы говорить.

Результат был таков, что мы взяли шестнадцать зачинщиков, заставили их оставить все ветки, которые они срезали — так что бедные верблюды будут голодать — и отправились домой в великой славе.

Капитан Д. наложил штраф в сто рупий на верблюжников и выплатил его браминам, и так как деревья пипал снова растут, а рупии никогда, брамины утешены.

Четверг, 7 марта.

Мы прошли сегодня утром только восемь миль, что приятно; и что еще более приятно, так это то, что рядом с нашим лагерем есть дак-бунгало, совершенно пустое — ни одного путешественника — поэтому я поставила в него свою мебель и мне комфортно. Жара в палатках последние три дня была ужасной, и когда я спустилась к обеду только что, термометр был 91° в самой большой и прохладной палатке. У Х. и П. были планы скопировать для Г., и они были такими головокружительными, что не могли видеть. У К. была головная боль. З. был в постели с лихорадкой. Доктор был просто подавлен до такой степени, что не мог говорить; и даже Г. подумал, что было бы неплохо, если бы эта жара продолжалась, чтобы доктор Д. дал ему черную дозу, просто чтобы положить у его кровати. Конечно, не было необходимости принимать ее, но он чувствовал себя немного странно, и было бы неплохо иметь ее под рукой. Дж. вернулся с обеда, совершенно очарованный этим маленьким бунгало, которое прохладное, как английская теплица по крайней мере, и выходит на красивые хлебные поля, и «колокольчики бродячих верблюдов звенят» довольно красиво.

Я не жила рядом с верблюдами, кроме времени погрузки, и не имела представления, что они могут быть такими тихими и просто звенящими. Я сделала такую милую маленькую покупку сегодня — две маленькие девочки семи лет, довольно уродливые, и одна из них немая. Я дала три фунта за пару — дешево! как я думаю, вы признаете. Это две маленькие сироты. Туземцы постоянно усыновляют сирот — либо дальних родственников, либо детей, которых они покупают — и обычно они не делают никакой разницы между ними и своими собственными детьми; но эти маленькие несчастные были очень неудачливы. Они принадлежали очень плохому человеку, который служил заменой больному слуге, которого мы отправили обратно в Калькутту. Этот человек оказался плохим и напился, после чего все другие мусульмане отказались общаться с ним, и он потерял касту совсем. Джайлз очень хотел избавиться от него, так как пьяный мусульманин — это что-то настолько шокирующее, что мы все совершенно поражены этим. В понедельник он дал нам возможность оставить его в Курнале. Я пыталась заполучить этих детей в Симле, услышав, что с ними очень плохо обращаются и что этот человек собирался отвезти их в Дели, чтобы продать во дворец, где тысячи детей поглощаются. К счастью, его кредиторы не позволили ему уехать, и я сказала А. следить, чтобы он не увез маленьких девочек; поэтому сегодня он прислал весть, что я могу взять их, если оплачу его долги, и бабу только что вошел триумфально с ними. У них нет ни нитки одежды; и одна из них — довольно жалкое зрелище, человек бил их так ужасно, и она кажется ошеломленной. Я надеюсь окончательно поместить их в приют миссис Уилсон недалеко от Калькутты.

ГЛАВА XXXVI.

Симла, вторник, 19 марта 1839 г.

Разве вы не видите, что теперь, когда я вернулась в Симлу, о журнале не может быть и речи; нечего в него записывать.

«Пилликок сидит на холме Пилликока, Халлоо Лу! Лу!» (что я принимаю за пророчество нашей игры в Лу каждый вечер.) Мы приехали за два дня из Барра, очень утомительное дело во все времена, хотя миссис А. прислала мне холмистые носилки, в которых я могла лежать, но все кости болят от тряски в грубом седане в течение восьми часов. Второй день лило до тех пор, пока мы не увидели Симлу, и с резким восточным ветром с гор страдание всех промокших бенгальских слуг было невообразимым. Джентльмены выглядели достаточно несчастными, так как горные пони медленно справляются с путешествием; и у доктора Д. был сильный приступ лихорадки до того, как мы прибыли в Харрипор. Х. отрекается от адъютанта в этих горных экскурсиях и появляется «en blouse», смесь «храброго бельгийца» и немецкого студента.

Мы нашли Симлу очень белой от снега; термометр был 91° в наших палатках в тот день неделю назад. Но я не думаю, что здесь совсем некомфортно холодно. Джайлз опередил нас на два дня и развесил все занавески и постелил ковры, и дом выглядел комфортнее, чем когда-либо. Это жемчужина маленького дома, и моя собственная комната совершенно ошеломляющая; такая светлая и веселая, и затем все маленькие диковинки, которые я накопила в своих путешествиях, имеют сладкий эффект теперь, когда они разложены. Единственное несчастье моей комнаты в том, что длинное насекомое, очень напоминающее пескаря на шести ногах, съело вашу рамку для картины: картину я взяла с собой в своем письменном столе, зная, что пескарь съел бы ее немедленно, но рамку, в неосторожный момент, я доверила его чести, и это результат. Однако стекло он не смог переварить, и деревянную рамку наш собственный плотник может сделать.

Ф. оставила У. О. после его первого дня охоты на тигров, и при марше из Сехарунпура с К. и миссис Л., У. действительно застрелил тигра через десять дней после того, как его сбили, и он пишет мне сегодня, что он совершенно силен снова, и что они убили восемь тигров за пять дней. Один тигр попал на остров размером со стол, с болотом вокруг него, через которое слоны не могли пройти. Джунгли были подожжены, и У. говорит, что было красиво видеть, как он пытается бороться с огнем своими лапами, но когда он обнаружил, что не может победить его, он бросился на слонов и был застрелен на голове слона У.

Суббота, 23 марта.

У нас было немного больше снега и гораздо больше дождя, но теперь погода прекрасная, и слуги начинают оттаивать и двигаться. У Ф. было два ужасных дня дождя в лагере — предупреждение ей, и она говорит, что начинает отказываться от своей любви к палаткам. К. уехал в Барр, чтобы привезти ее на холм, но она теперь не будет здесь до понедельника.

У нас не было много посетителей. Есть сорок шесть дам и двенадцать джентльменов, независимо от нашей партии, и еще сорок дам и шесть джентльменов ожидаются в ближайшее время, так что как танцы будут организованы на наших вечеринках, мы не можем понять. Адъютанты в отчаянии из-за этого; они все танцоры, и они сняли дом для мисс С. и их тети совсем рядом с нашим — «Стерлинг Касл», унылое место, в котором никто не будет жить и которое в целом поражается молнией раз в год; но затем он близко, и затем они хотят бал. Они заставили А. и всех наших женатых джентльменов пообещать танцевать каждую кадриль, но все же мы не можем набрать больше двенадцати пар, и это будет скучно для шестидесяти, которые смотрят. Они пишут своим друзьям на равнинах и просят подходящих молодых офицеров приехать и поселиться с ними. Э. Н. решил приехать сюда вместо того, чтобы ехать в Муссури, и снял дом и должен был питаться с нами; но мистер Дж. написал, чтобы попросить его жить с ним — он должен танцевать. «Во всяком случае», — сказал Х., когда мы ехали домой, — «те два маленьких окна в щипце Стерлинг Касла выглядят хорошо, и когда две маленькие женские формы выглядывают из них, я не могу представить ничего более интересного». Наш оркестр дважды в неделю будет большим ресурсом. Г. купил старый дом У. О. и передал его адъютантам, что экономит им немного денег, и на территории, принадлежащей ему, мы обнаружили красивую маленькую террасу для оркестра, а другие убедили П., который «разбивает территорию», устроить несколько красивых дорожек для двоих, а также сделать ворота такими узкими, что джонпауны не могут пройти через них, так что дамы должны быть выведены и идти к музыке.

Вторник.

Ф. прибыла вчера. У. О. пишет, что он только что убил своего тринадцатого тигра.

Суббота, 30 марта.

Это должно уйти сегодня, говорит Г. Это шокирующе тонкое дело, но прошло не три недели с тех пор, как ушло последнее, и, как я говорю вам, второй симльский год, записанный в дневник, неизбежно поверг бы вас в глубокий сон.

Симла, среда, 3 апреля 1839 г.

Я чувствую себя довольно холодно и голодно без своего журнала. У меня появилась такая привычка рассказывать вам все, что как-то я не могу удержаться от того, чтобы не одарить вас своей утомительностью. Я скорее думаю, что я как мистер Балкуиддер, который обнаружил, что чем старше он становился и чем больше его память подводила, тем легче ему было проповедовать длинную проповедь, только его прихожане не хотели слушать ее. Вы — мои прихожане. Наш нынешний набор джентльменов такой озорной, я надеюсь, они умудрятся сохранить себя и Симлу в живых в этом году. Я думаю, я сказала Э., что они рекламировали матч по стрельбе по голубям на семь часов 1 апреля, не имея ни одного голубя в двадцати милях от этого места.

Мистер К. прибыл на место, которое было в миле от любого дома, вооруженный двумя ружьями, в обычном охотничьем костюме, и сопровождаемый тремя хиркару, чтобы подобрать птиц, и он был встречен одним из слуг Х. с запиской, спрашивающей: «Знает ли твоя мать, что ты вышел?» Так как он ненавидит вставать до девяти, у него была некоторая заслуга в том, чтобы принять это добродушно.

Здесь есть несколько очень красивых людей, но мы едва можем организовать какие-либо обеды. Большинство дам присылают свое обычное оправдание, что они не обедают вне дома, пока капитан такой-то с армией. Очень преданные жены, но если война продлится три года, они будут очень скучными женщинами. Удивительно, как они умудряются ладить друг с другом так хорошо, как они это делают. Есть пять дам, принадлежащих к полку, все с семьями, которые теперь живут шесть месяцев в одном маленьком доме, только с одной общей гостиной, и все же они заявляют, что не ссорились. Я едва могу поверить в это — можете ли вы?

Пятница.

Переход с равнины к сухому, резкому горному воздуху произвел на наше хозяйство шокирующее впечатление. Капитан З. с понедельника очень болен, капитан К. свалился с лихорадкой, доктор Д. — то же самое; случай очень тяжелый. Айя Ф. упала с холма и ужасно разбила колено. Розина, ее муж и еще десять слуг — все слегли с лихорадкой. У Марса сильная головная боль, у Джайлза — то же самое. Сент-Клу — подтвержденный случай заболевания печени. Все это приводит нас в большое смятение; как только он начинает жаловаться, мы все сразу думаем о своих обедах и окружаем его вниманием. Сейчас мы пытаемся надеяться, что у него выйдет подагра, но на самом деле они все сами себя извели, вообразив, что раз они в горах, то могут выходить на солнце без зонтика, а этого никто и никогда не может делать безнаказанно. Если Шекспир когда-либо сказал неверную вещь, так это то, что солнце «на всех глядит одинаково». Оно глядит совсем не одинаково: на вас оно смотрит подозрительно искоса, а на нас — прямо и пристально. В среду оркестр играл в новом месте, которое мы устроили для него в саду. Какой вид на снежные хребты! И вообще, такое прелестное местечко! Все дамы, живущие здесь на покое, приходят, чтобы утешиться музыкой, выпить чаю или кофе и немного поболтать.

У. О. убил своего семнадцатого тигра. Сегодня я получила от него письмо. Они охотились за огромным людоедом, который в последнее время утащил семь или восемь человек, и танадары окрестных деревень умоляли их попытаться его убить. Они взяли с собой некоего мистера П., инженера, которого нашли за строительством моста и который никогда раньше не охотился; ему одолжили слона и два ружья. В первый день они увидели тигра на большом расстоянии, и мистер А. с У. старались не стрелять, боясь потерять след, но «вдруг услышали страшный крик и «бах, бах» из обоих ружей. Это был П., находившийся по меньшей мере в полумиле от них. Когда он подъехал, то сказал, что видел тигра вдалеке, и это было «ужасно захватывающее занятие». Следующее, что мы услышали об этом тигре, — он был уже на голове моего слона, но его сразу сбросили, и после двух или трех атак он был убит. Минут через пять после того, как тигр издох, появляется мистер П. в состоянии жуткого возбуждения, с маленьким аккуратно сложенным зонтиком в руках, который он нес как ружье. «Я опоздал? Он мертв?» «Да, но где ваши ружья?» «Боже мой! Я думал, это они. Должно быть, я выбросил их в пылу азарта, а взял это». Так оно и вышло — и ружья А., и мои, которые мы ему одолжили, после некоторых поисков были найдены в джунглях».

Воскресенье, 7 апреля.

У. и мистер А. наконец убили еще одного ужасного тигра, вернее, тигрицу, за которой они охотились и которую несколько раз упускали. За шесть недель она утащила двадцать два человека, а пока они были в деревне, унесла брата деревенского старосты; утащила прямо из его маленькой туземной повозки, не тронув волов.

Они нашли ее логово, и У. говорит, что видели там ногу, а также кучу человеческих волос и костей, разбросанных вокруг; видели и двух ее детенышей, но болото не позволило слонам подойти близко, а погонщики не захотели идти, так что они оставили эту затею.

Но на следующий день она утащила мальчика, и жители деревни умоляли их попробовать снова. Они вышли к останкам мальчика, наконец нашли тигрицу и выманили ее, убив одного из детенышей, а затем застрелили ее. Но самая ужасная часть истории в том, что крики унесенного мальчика были слышны около часа, и предполагают, что она отдала его детенышам поиграть. Какая страшная смерть! В общей сложности У. и мистер А. (не говоря уже о П. и его зонтике) убили двадцать шесть тигров — двадцать взрослых и шесть детенышей, что является великим благом для той местности, где они находятся.

ГЛАВА XXXVII.

Четверг, 11 апреля 1839 года.

Вчера у нас обедали миссис А., миссис Л. и миссис Р., поскольку мы находим, что лучше всего принимать самых приятных дам в семейном кругу, когда мы можем предоставить достаточно собственных джентльменов, чтобы проводить их к столу.

Дж. следовало бы одеться аббатом и со своими четырьмя монахами-спутниками принимать столько монахинь, сколько вместит стол: наряд решил бы все дело, а иначе я не вижу, как в этом году можно поддерживать светскую жизнь.

Пятница, 12 апреля.

Хоть бы мой ящик с платьями наконец прибыл, а вам не кажется? Думаю, если я увижу его, когда мы в этом году спустимся с гор, мне повезет. Помните, вы давно прислали мне розовое полосатое платье с мистером Р.? Я только недавно его сшила и надела в первый раз вчера вечером: оно было прекрасно сшито, «и я никогда не выглядела более очаровательно!», но на рукаве был странный разрез, который, как сказала Райт, должен быть виной портного. Я надела пояс и услышала странный треск под мышкой; потом Чанс прыгнул мне на колени, и раздался странный треск спереди. Я села обедать, и раздался еще один странный треск сзади. Короче говоря, задолго до сна мое дорогое платье превратилось в то, что миссис М. называла «вся в лохмотьях» — едва ли осталась полоска шире ленты; довольно милая мода, но, пожалуй, слишком неопределенная и зыбкая: вот что значит экономить на одежде. Следующее платье, которое вы мне пришлете, будет сшито в тот же день, когда прибудет, но больше не присылайте, пока мы в следующий раз не выедем в Индию. Я действительно думаю, что это изгнание подходит к концу. Теперь, когда мы начали предпоследний год, это кажется пустяком. Мы забросили покупку шалей и безделушек и переключились на обивку и мебель; все делается с прицелом на Кенсингтон-Гор. Я только что написала К. Э. насчет нескольких китайских вещей — шкафчика, столика или около того, чтобы они прибыли в Калькутту в следующем году и их не распаковывали. У меня в Сингапуре изготавливается кресло и книжный шкаф, а также нечто вроде столика с полками моего собственного изобретения, который строят в Барейли под присмотром местного магистрата. Думаю, это может оказаться неудачей, но у меня в работе портфель и чернильница, которые будут действительно хорошими вещами. Я получила несколько красивых полированных камешков из Банды и с Нарбады. (Понятия не имею, где это, но здесь все, кажется, знают; я знаю только, что мои камешки были заказаны восемь месяцев назад.) Я думала, это будут мелкие пустяковые вещицы, но некоторые из них прекрасны, как тот большой камень, что был у вас в броши, и я велела вставить их в серебро, как портфель, инкрустированный и чеканный, и все в таком духе. Это составит шокирующую статью в моих месячных расходах, но зато это будет оригинальная задумка, и когда я вернусь домой, все, конечно, заметят: «Индийский портфель, я вижу, мисс Иден», а я небрежно отвечу: «Да, это обычные базарные портфели, но если хотите, можно заказать очень красивые», и тогда, конечно, все будут выписывать себе обычные портфели.

Суббота.

Нет ничего лучше пророчества, чтобы оно не сбылось. Поскольку я сказала, что ящик не придет до следующего года, сегодня утром, после завтрака, на холм поднялась длинная вереница кули, и результатом стали двадцать пять ящиков всякой всячины — консервы, сладости, сардины и соусы из Франции, ящик шелков и книг оттуда же. Еще книги от Родуэлла, и, хотя это последнее, но самое главное, «с нашей нежной любовью», — два моих ящика с платьями и чепцами.

Еще раз спасибо, дорогая, за все хлопоты, которые вы взяли на себя, и это были очень успешные хлопоты.

Передайте Э., что Райт, конечно, сочла ее тесьму, булавки и прочее самой ценной частью груза, так как я жила на нескольких одолженных булавках, больших и тупых. Полагаю, в конце концов я буду носить этот головной убор, и один чепец с длинными лентами выглядит вполне сносно, но есть другой, с кучей свободных концов, в котором я выгляжу точь-в-точь как Мэдж Уайлдфайр. Возможно, его удастся усмирить булавками и стежками, но если нет, то он удивительно идет Ф.

Понедельник.

Я посчитала своим долгом перед вами и перед собой надеть что-то новое, поэтому вчера утром надела в церковь тот чепец с длинными лентами, и миссис Р. и миссис А. обе нашли, что их молитвы были этим сильно прерваны. Мы ходили на вечернюю службу в церковь на базаре, чтобы послушать нового священника, который приехал поправить здоровье и выглядит, бедняга, полуживым.

Среда, 17 апреля.

Вчера вечером у нас был первый танцевальный вечер, и он стал одним из самых веселых, что у нас здесь были; танцующих мужчин было всего четырнадцать, но они ни разу не присели, были кадрили, английские контрдансы и вальсы, и в целом всем понравилось, и они просят устроить еще один как можно скорее.

Довольно трогательно видеть, как наш серьезный К. танцует так, будто от этого зависит его жизнь; А., С. и все секретари тоже танцевали, и все они получили удовольствие при минимальных затратах сил. Благодаря оркестру и нашим обедам они все знакомятся и становятся хорошими друзьями, что к счастью, ибо я думаю, что половина недугов в Индии происходит от одинокой жизни, которую ведут люди.

Пятница, 19 апреля.

У. О. прибыл вчера утром; он выглядит необычайно хорошо, учитывая, что проехал шестьдесят миль с трех часов утра, а здесь даже в горах очень жарко. Он и мистер А. убили тридцать шесть тигров — самое большое число, когда-либо убитое в этой части страны двумя ружьями, и его экспедиция, кажется, вполне удалась.

Я начала читать «Жизнь Уилберфорса», когда пришли наши новые книги, но разочарована. Его дневники слишком коротки и лаконичны, как заголовки глав; впрочем, кое-где есть хорошие моменты, и сам человек мне очень нравится. «Светская женщина» — очень забавный роман; очевидно, миссис Гор, хотя она пишет так много, что, полагаю, не ставит свое имя на всех работах, но перепутать их невозможно. «Семью Гленвилл» мы получили из Калькутты, так как вы так много о ней говорили, и мы все сочли ее очень забавной; но, по правде говоря, «Боз» — это единственное настоящее чтение в развлекательном жанре, не находите?

Наши адъютанты устроили вчера небольшой праздник на природе в долине под названием Аннандейл. Вечеринка, состоявшая из шести дам и шести джентльменов, началась в десять утра и фактически длилась до половины десятого вечера. Аннандейл — это густая роща елей, куда не проникает солнце. У них были луки и стрелы, качели, волан и ракетки, и скрипка — единственная скрипка в Симле; они танцевали и ели весь день и, казалось, были в полном восторге. О боже! с моими измотанными нервами и подорванным здоровьем, и постоянной индийской апатией, кажется удивительным, что кто-то может выдержать такое физическое испытание, но полагаю, в дни нашей юности на балах в Бромли мы сочли бы это большим весельем. Эти молодые люди, во всяком случае, сочли. В следующий четверг они устраивают еще один пикник, а мы готовим несколько живых картин и шарад, которые будут разыграны здесь; столовую превратят в театр. Они очень популярная компания молодых людей, и я благословляю их маленькие сердца за то, что они так стараются развлекаться; но я думаю, они берутся за это слишком рьяно, и это закончится разочарованием для некоторых из них. Расходы на эти вечеринки будут для них не так велики, ибо и Сент-Клу, и Марс приходили ко мне вчера узнать, что им делать. «Ces messieurs» попросили несколько «petits plats» и повара или двух; а человек, который делает лед, приходил к Марсу за французскими фруктами, чтобы его приготовить.

Среда, 24 апреля.

Неделю назад мне подарили молодого белку-летягу, глаза закрыты, совсем малыш; он прекрасно сосет, а теперь и глаза открыл. Я все думаю о лорде Хоуте и его крысе. Он очень похож на нее, только с красивым соболиным мехом, хвостом в пол-ярда длиной и крыльями; сейчас очень игривый и ласковый, но я замечаю в нем много скрытой свирепости, которая проявится из-за сильной диеты из миндаля и желудей, к которой он в конце концов должен перейти.

Суббота, 27 апреля.

Вчера у нас был большой обед для главных актеров и актрис, и я велела сделать огромную позолоченную раму и установить ее в складных дверях гостиной; после обеда я небрежно предложила им просто попробовать, как будут смотреться живые картины, и с помощью наших шалей, вуалей и доспехов У. мы устроили две из самых красивых маленьких сценок, какие только возможны; смею сказать, гораздо лучше, чем если бы они были подготовлены с большей тщательностью. Миссис Н., миссис С., Х. и П. разыграли две сцены из «Старого Робина Грея», пока С. пел балладу, а затем У. и Х. с миссис Р. и миссис Л. разыграли две сцены из «Айвенго».

Для индийцев это была новая идея, и она имела огромный успех, а разыгрывание баллады имеет большое значение. В Уоберне это бывало скучно из-за отсутствия смысла.

Три дамы были действительно хорошенькими; но странно то, что миссис Р., дурнушка, выглядела лучше всех и сидела как статуя. Это было очень красивое зрелище.

Наши джентльмены вчера устроили еще один пикник у водопада, и говорят, что ничего более восхитительного не было; и остается надеяться, что так оно и было, поскольку он начался в семь утра и длился до одиннадцати вечера.

Затем был большой интерес к нашим театральным постановкам во вторник, но это трудное дело — распределить роли так, чтобы удовлетворить всех заинтересованных дам.

Суббота, 4 мая.

Моя белка-летяга становится ручной и немного летает; то есть делает длинные прыжки за мной, куда бы я ни пошла, и я чувствую себя «окрысенной». Две маленькие девочки, которых я купила, превращаются в очень милых детей. Райт и Джонс учат их работать и находят в них настоящее развлечение. Диспансер, построенный на доходы от нашей благотворительной ярмарки, был открыт доктором Д. на этой неделе. Дж. и я ездили вчера посмотреть его, это приятное маленькое местечко с очень хорошей комнатой для хирургических случаев, которых, к счастью, пока нет, но сегодня утром у доктора Д. было десять пациентов; одна была татарка, другая кашмирка, и несколько человек из Ладакха. Такой странный результат от лотерей и рукоделия. Один из местных врачей работает там и так привязался к этому месту, что попросил разрешения остаться здесь, когда мы спустимся в Калькутту, и собирается уйти из Дома Правительства. Да благословит вас Бог, дорогая. Полагаю, вы каждый вечер выходите в свет. Не могу сказать, как мне нравится ваша лондонская кампания. Это такая забавная история, что мне хочется, чтобы она началась снова.

ГЛАВА XXXVIII.

Симла, 23 мая 1839 года.

Письмо к вам, которое должно пойти через Персидский залив, ушло только сегодня, и я полагаю, что регулярного парохода не будет почти шесть недель. Печальное прерывание нашего маленького общения. Через несколько дней после того, как мое письмо к вам было запечатано, Дж. получил официальные сообщения о взятии Кандагара, или, вернее, о том, как Кандагар принял Шах-Шуджу и захотел его своим королем. Ничего более удовлетворительного быть не могло. Надеюсь, М. и лорд М. получили и показали вам копии писем сэра А. Бернса; это было такое живописное описание дела. М. написал мне очень хороший отчет об этом. Он говорит: «Пять дней назад нас, бедных политиков, атаковали со всех сторон, от главнокомандующего до последнего прапорщика. Все они восклицали, как мы их обманули; что мы объявили, будто Шах-Шуджу встретят вожди и народ его страны с распростертыми объятиями; что ресурсы страны будут открыты для британской армии — вместо этого ему противостояли его собственные соотечественники; ни один вождь не приближался к нему; армия голодала в стране, текущей молоком и медом; на самом деле мы обманули самих себя, и дело Шах-Шуджи было невозможно. Немного терпения, и ошибочность этих мнений была бы доказана. Сирдары покинули свою бывшую столицу едва ли с двумя сотнями последователей; их самые доверенные слуги дезертировали, ибо до последнего их меры были крайне репрессивными, и их от души проклинали. Каждый крупный вождь с многочисленными последователями вышел встретить Шаха и приветствовал его по прибытии в свою страну со всеми проявлениями радости; бедняки толпились вокруг него, делая подношения цветами, и устилали розами дорогу, по которой он должен был пройти. Вчера король отправился посетить город (мы лагерем примерно в двух милях от него); каждый человек, высокий и низкий, казалось, старался показать свою преданность Его Величеству и свой восторг от возвращения Саддозая к власти. Король посетил гробницу своего деда Ахмед-Шаха; и рубаха Пророка, которая хранится у мулл, присматривающих за гробницей, и которую сирдары достали, когда пытались поднять против нас религиозную войну, была предъявлена, и король обнимал и целовал ее снова и снова».

«Население — лучшая раса азиатов, которую я видел; мужчины высокие и мускулистые, женщины особенно светлые и хорошенькие, и все хорошо одеты. Кажется, будто мы попали в рай».

«Страна, которую мы пересекали два месяца, — самая бесплодная и пустынная, на которую когда-либо падал взгляд; ни дерева, ни травинки; мы были постоянно вынуждены делать переходы по двадцать миль, чтобы найти воду; холмы были лишь огромными массами глины. Контраст теперь велик; блага этой жизни в изобилии; роскошные посевы, которые будут готовы к жатве через три или четыре недели; обширные равнины зеленой травы для скота; бесконечные сады и фруктовые рощи; розовые кусты растут дико, восемь или десять футов высотой; фрукты всех видов; ручьи текут по долине; птицы — все певчие, и воздух звенит от их трелей; короче говоря, мы наконец достигли оазиса и наслаждаемся жизнью в полной мере».

«Люди все заняты своими делами, как обычно, и, кажется, питают к нам полное доверие. Туземцы все сходятся на том, что Дост Мухаммед, услышав о бегстве своих братьев, последует их примеру и т. д. Я очень счастлив своим назначением и чувствую, что мне еще многое нужно вам сказать, но это должно уйти».

Бедный М.! В сегодняшней калькуттской газете известие о смерти его хорошенькой младшей сестры, которая приехала сюда не два года назад; она едва не умерла в первый жаркий сезон, а теперь ее унесла вернувшаяся лихорадка. Конечно, эти публичные новости очень удовлетворительны; все дело сделано без кровопролития; и эффект на людей здесь удивительный; счастье жен очень велико: они видят мысленным взором своих мужей, поедающих абрикосы и пьющих кислый шербет, и они довольны. Наш бал завтра будет очень веселым, и я только что написала П., чтобы он приклеил большую надпись «Кандагар» напротив других иллюминаций.

Суббота, 25 мая.

Бал королевы «состоялся» вчера с большим успехом. В начале недели у нас было три дня дождя, что нас напугало, потому что это такой дождь, перед которым ничто не устоит. В понедельник он сделал нам одно доброе дело — смыл двадцать четыре человека, которые собирались обедать с нами, что было к счастью, так как большая часть обеда, приготовленного для них, была также смыта дождем, пробившим световой люк в столовой и рухнувшим на стол. Я сама спустилась в Аннандейл в четверг вечером, чтобы посмотреть, как там идут дела, и обнаружила Х., который лагерем стоял там три дня, прогуливающимся очень супружески с миссис Н., с которой он помолвлен. Я чувствовала себя немного de trop, когда они ходили со мной, демонстрируя приготовления. Это был очень красивый праздник; мы построили некое временное помещение, которое вместило пятьдесят человек, а остальные обедали в двух больших палатках на противоположной стороне дороги, но мы все были рядом и выпили за здоровье королевы в один и тот же момент с большим воодушевлением. Между двумя палатками была дощатая платформа для танцев, огороженная канатами и украшенная цветами, а затем в разных частях долины, где позволяли деревья, были «Виктория», «Боже, храни королеву» и «Кандагар» огромными буквами в двенадцать футов высотой. Был также очень старый индуистский храм, красиво освещенный. Вишну или Махадеви, которому, я полагаю, он действительно принадлежал, должно быть, был оскорблен. Местные торговцы сладостями пришли продавать свои товары слугам и джонпани, а С. и Х. обошли их и скупили все запасы примерно за двадцать рупий для общего блага. Мы обедали в шесть, потом были фейерверки и кофе, а потом все танцевали до двенадцати. Это был прекраснейший вечер; такая луна, и горы выглядели такими мягкими и серьезными после всех фейерверков и блеска.

Двадцать лет назад здесь не бывал ни один европеец, а тут были мы, с оркестром, играющим «Пуритан» и «Немую из Портичи», поедающие лосось из Шотландии и сардины из Средиземноморья, и замечающие, что potage à la Julienne Сент-Клу был, пожалуй, лучше его других супов, и что некоторые рукава дам были слишком узкими по моде оверлендского маршрута на март и т. д.; и все это перед лицом тех высоких холмов, некоторые из которых оставались нетронутыми со времен сотворения мира, а мы, 105 европейцев, были окружены по меньшей мере 3000 горцев, которые, закутавшись в свои горные одеяла, смотрели на то, что мы называем нашими светскими развлечениями, и кланялись до земли, если европеец проходил мимо. Иногда я удивляюсь, что они не отрубили нам всем головы и не сказали больше ни слова.

Воскресенье, 26 мая.

Адъютанты доставляют мне почти столько же хлопот, сколько столько же взрослых сыновей. Этот степенный капитан П. последовал за мной в мою комнату после завтрака и счел правильным упомянуть, что в четверг сделал предложение мисс С. и получил согласие, и что тетя не против, и что он написал отчиму, полковнику ——, за его согласием, в котором у него нет причин сомневаться, и т. д., и что он надеется, что я не упомяну об этом никому, кроме лорда А., так как они очень не хотели бы, чтобы капитан Л. Э. знал об этом, но миссис С. хотела, чтобы мне сказали. Если бы кухонная кочерга или церковный шпиль пошли и сделали предложение, это не было бы более неуместным; П. всегда казался таким равнодушным и холодным к дамам; хотя с тех пор, как мы здесь, мы заметили, как он изменился и в каком приподнятом настроении пребывал; а потом я встретила его на днях, когда он нес маленький букетик в замок Стерлинг, что выглядело подозрительно и неестественно. Тем не менее шок был велик, и единственное, о чем я могла подумать сначала, — это спросить с бесконечной и ошибочной поспешностью, хорошая ли она девушка, на что П., естественно, ответил, что, конечно, хорошая — очень хорошая девушка; и я сказала, что у меня не было возможности поговорить с ней, когда она обедала здесь, но что теперь я приложу усилия, чтобы познакомиться с ней. А потом мы обсудили его перспективы.