«Ростовщичество: библейский, этический и экономический взгляд»

Золото, серебро и драгоценные камни меньше всего подвержены разрушению. Однако они не создаются, а находятся, и их лишь очищают и полируют. Неразрушимость серебра и золота сделала их мировыми денежными металлами в той же мере, что и их редкость, красота и ковкость. В них можно было хранить богатство, и моль с ржой не могли бы его повредить.

Но даже золото и серебро исчезнут. Вор подкопает и украдет. Поэтому их нужно тщательно охранять. Необходимо платить налог или сбор государству за его долю в защите, так что даже золото и серебро должны постепенно ускользать.

Все богатство подвержено тлену, и рука труженика должна быть всегда рядом для его сохранения.

Этот закон универсален. Даже Божественный Творец должен продолжать поддерживать Свое творение. Его поддерживающая рука не может быть отнята. Он должен сохранять его Своей силой, всегда направлять и руководить, иначе наступят беспорядок и хаос.

Ростовщичество или процент претендуют на то, чтобы игнорировать этот порядок природы, и требуют не только того, чтобы заемщик сопротивлялся этой тенденции капитала к распаду, но и чтобы он платил цену за эту привилегию.

То, что кто-то должен взяться за заботу и сохранение чужой собственности без вознаграждения, неразумно, но то, что кто-то должен добровольно платить премию за эту привилегию, можно объяснить лишь ошибочным суждением или извращенным нравственным чувством.

Никто не стал бы нести ответственность, заботиться и платить налог за чужие деньги, не получая от них никакой отдачи. Доверительные управляющие и администраторы получают и считают, что заслуживают комиссию за эту заботу о чужой собственности.

Когда это богатство принимает форму инструмента или производственного предприятия, ответственность возрастает. Владелец требует, чтобы оно сохранялось в идеальном состоянии. Не должно быть снижения стоимости из-за появления нового усовершенствованного оборудования, и все несчастные случаи должны быть возмещены; если оно уничтожено пожаром, его необходимо отстроить заново. Взять это на год или на несколько лет — это ответственность, которую никто не счел бы оправданным брать на себя по справедливости к самому себе. Он использовал бы свою собственную жизненную силу для сохранения скоропортящейся собственности другого.

У человека есть ферма, плодородная, хорошо обустроенная и укомплектованная. Он должен на время уехать. Он просит в качестве одолжения, чтобы другой присмотрел за ней, сохранил скот в надлежащем состоянии, если кто-то падет — заменил его, и, короче говоря, сохранил все так, чтобы по возвращении он получил ферму такой же плодородной, скот таким же молодым и ценным, инвентарь неизношенным, а на постройках не было следов разрушения; если что-то сгорит — отстроил заново. Это было бы одолжением, на которое пошли бы только самые добрые и слабохарактерные соседи или друзья, и о котором ни один человек не был бы вправе просить другого. Это заем без процентов, и это заемщик, который платит только основную сумму займа и никакого приращения.

Ростовщик говорит: «Заботься о моей собственности и плати мне за эту возможность. Содержи ее в целости. Возмещай каждый убыток и возвращай мне приращение, которое ты можешь произвести своими силами и стараниями».

Процентные ставки сильно варьируются. Средний показатель в Соединенных Штатах составляет около семи процентов, согласно статистике правительства, опубликованной совсем недавно. При семи процентах, если процент выплачивается ежегодно или прибавляется к долгу в течение десяти лет, долг удваивается.

Ростовщик или получатель процентов говорит: «Возьми эти сто долларов и позаботься о них для меня в течение десяти лет, а затем принеси мне двести долларов. Возьми эту пшеницу и эту кукурузу и через десять лет принеси мне ровно вдвое больше. Возьми этих лошадей, этих овец и этот скот, позаботься о них в течение десяти лет и верни их такими же хорошими, как сейчас, а также других лошадей, скот и овец в равном количестве, которые ты произвел за эти десять лет».

Возьми эту мастерскую со всеми ее инструментами и приспособлениями и позаботься о ней так, чтобы через десять лет ты мог вернуть ее мне в таком же идеальном порядке, как сейчас, а также построй мне своим трудом и энергией другую мастерскую, точно такую же, и оснасти ее во всех отношениях так же полно, как эту, и по моему возвращении отдай обе мне. Возьми эту ферму, плодородную, как она есть, с ее постройками, животными и инвентарем, и сохрани их в идеальном состоянии, чтобы ничто не разрушилось и не упало в цене; возмести каждый убыток, а по прошествии десяти лет верни ее мне, а также другую ферму, которую ты заработал за эти десять лет, равную по площади и плодородию, так же улучшенную живым скотом и инвентарем.

Ростовщик получает сохранение своей собственной скоропортящейся собственности, а также получает продукт жизненной силы своей жертвы.

Этот закон распада является естественным ограничением накопления для любого производителя. Поскольку распад начинается немедленно, часть жизненной энергии должна быть затрачена на сохранение уже произведенного. По мере увеличения накоплений требуется больше энергии для их сохранения, и меньше остается для активного производства. Время не ослабляет свою разрушительную работу, и сопротивляющаяся энергия должна быть постоянной. Тенденция к распаду такова, что вскоре энергии, необходимой для сохранения уже полученного, не остается для производства, и накопления должны прекратиться.

К этому пришел богатый глупец из притчи. Он накопил богатство, и проблема заключалась в том, чтобы сохранить его, пока он не сможет его потребить. «Вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись».

Ростовщик передает свои товары другому, чтобы тот строил житницы и хранил их для него, пока он сам свободен от забот о них; более того, он требует от своей жертвы не только того, чтобы тот сохранял их, сопротивляясь всякому распаду, но и чтобы он фактически платил ему за эту привилегию.

Если бы богатый глупец жил не в свое время, когда ростовщичество было преступлением, а в наш век безумия, он распределил бы свое добро между своими более глупыми соседями под проценты, чтобы они хранили его для него, и тогда не только он, на «многие годы», но и его потомство вечно могло бы пребывать в покое, есть, пить и веселиться. Глупые заемщики обеспечивали бы все нужды его наделенного капиталом семейства за привилегию заботиться о товарах.

ГЛАВА XXII.

ПРИВЫЧКА К ДОЛГАМ.

Привычка к долгам — это склонность или тенденция рассматривать вещи, которых у нас нет, как необходимые для нашего успеха: жаждать других возможностей и других средств, чем те, что у нас в руках: чувствовать себя беспомощными без них и быть готовыми влезть в долги, чтобы их получить. Независимый, уверенный в себе человек учитывает свои собственные силы, возможности и средства и планирует с их помощью достичь наилучшего результата. Этот старый дух самодостаточности и независимости, который презирал долги, по большей части ушел в прошлое. Влезать в долги теперь стало общей привычкой и стало респектабельным.

Все злодеи поощряют и стимулируют ту моду, привычку, аппетит или страсть, на которых они процветают. Ростовщичество процветает на долгах. Если бы никто не был в долгах, то ростовщики были бы безвредны. Именно эта привычка к долгам дает им широкое поле для их операций и обеспечивает им их урожай.

Соглашение о выплате процентов на время сохраняет чувство независимости, которое было бы уязвлено получением займа в качестве одолжения. У заемщика обычно возникает чувство радости и воодушевления от того, что доверие к нему так велико, а его кредитоспособность так высока, что ему можно доверить заем.

Влезая в долги, кажется, что открываются возможности, которые были недоступны, и появляется поле для успешного приложения своих сдерживаемых энергий.

Нынешнее предполагаемое использование займа тоже кажется таким привлекательным и прибыльным, и жизнерадостный, полный надежд дух не сомневается, что заем можно будет легко и быстро погасить.

Искушения долгом приходят не к порочным, праздным и никчемным людям, а к самым достойным, трудолюбивым, талантливым, надежным и предприимчивым, к тем, кто будет наиболее продуктивен в своих областях деятельности. Само его приближение льстит, и поэтому ему так трудно сопротивляться.

Яркий, умный, благородный молодой человек с высокими целями и достойными намерениями жаждет образования, но возможности кажутся ему недоступными; однако к его услугам есть фонд с низким процентом.

Живой, энергичный молодой человек с трудолюбивыми и экономными привычками стремится заняться бизнесом; его молодость, характер и энергия приносят заем к его ногам.

Молодому человеку с чистым стремлением к семейной жизни и дому, с безупречной репутацией и похвальной энергией и бережливостью навязывают дом, который нужно оплачивать долгосрочными платежами. Он может наполнить его мебелью «в рассрочку». Обладая интеллектуальным вкусом, он может наполнить свою библиотеку именно теми книгами, которые желает, «в рассрочку». Если у него музыкальный вкус, он может наполнить свою гостиную музыкальными инструментами «в рассрочку». Его потребности и вкусы могут быть удовлетворены сразу же путем влезания в долги. Чтобы избежать долгов, необходимо решительное и непрестанное усилие, чтобы сопротивляться. Немногим это удалось. Совокупный объем частной задолженности невозможно сосчитать.

Мало какие производственные предприятия свободны от долгов. Обычно они несут всю нагрузку, которую позволяет им обеспечить их кредит. Железные дороги и другие корпорации находятся под облигационными долгами, которые обременяют их торговлю до предела, чтобы поддерживать их.

Округа и муниципалитеты подхватили эту заразительную привычку. Выпускаются облигации для строительства школьных зданий, ратуш, виадуков, водопроводов и мощения улиц.

На этом столе лежит список всех городов в этой великой стране, Соединенных Штатах, с количеством их жителей и их облигационными долгами. В длинном списке всего шесть небольших городов без долгов. В некоторых сумма огромна, городской долг в отдельных случаях доходит до ста, ста пятидесяти и двухсот долларов на жителя. То есть на каждом мужчине, женщине и ребенке лежит городской долг в двести долларов. На эту сумму должны выплачиваться проценты — двенадцать долларов в год, один доллар в месяц за каждого мужчину, женщину и ребенка.

На столе также лежит отчет о финансовом состоянии ближайшего крупного города. Он составлен в бодром настроении и объявляет кредит города «первоклассным». Задолженность составляет восемь миллионов, но оценочная стоимость города настолько высока, что можно выпустить еще на два миллиона облигаций, прежде чем будет достигнут предел задолженности, установленный общим законом. Это рассматривается как весьма благоприятный показатель, и дается заверение, что все намеченные общественные улучшения могут проводиться без перерыва. Нет и мысли об остановке, пока не будет достигнут крайний предел.

Эта привычка распространяется на церкви и благотворительные предприятия. Едва ли найдется церковь, которая не платила бы проценты по какому-нибудь долгу. Местные общества часто сильно стеснены в своей работе. Благотворительное агентство одной из крупнейших и богатейших конфессий выпустило жалобный призыв к своим прихожанам о помощи, заявив, что проценты по их долгам составляют одну тысячу долларов в неделю.

Привычка к долгам охватила нации, даже самые просвещенные. Это настолько верно, что о долгах в шутку говорят как о признаке прогресса нации. Эти совокупные миллиарды быстро растут.

Канцлер казначейства говорит, что долг Англии был сокращен на пятьсот миллионов за двадцать лет. К изумлению всего мира, Соединенные Штаты начали выплачивать свой долг в восемнадцатьсот миллионов за тридцать лет. Но они стоят особняком среди наций. Национальные долги не уменьшаются, а быстро растут. И Соединенные Штаты, и Англия сейчас увеличивают свою задолженность каждый год.

Мир сошел с ума от долгов. Он стал большим полем для жатвы, созревшим для ростовщиков.

Долги порой могут быть неизбежны. Порой они могут быть положительно полезны. Бывают времена, когда система находится в таком состоянии, что необходимо принимать мышьяк в малых дозах, но мышьяку нет места в меню здорового человека. Так и долги могут быть необходимы тем, кто пришел в упадок или оказался в несчастье, но им не должно быть места в нормально здоровых финансовых условиях отдельного человека, корпорации или нации.

Долги не делают человека богаче. Человек не становится богаче, когда он получил заем, чем был до этого. Выплата долгов не делает человека беднее. Он лишь освобождает себя от чужой собственности.

Выплата национального долга не уничтожает богатство. Если он должен внутри страны, это лишь перевод из одной руки или кармана в другой.

При урегулировании мировых долгов — частных, корпоративных, муниципальных или национальных — мир остался бы таким же богатым и продуктивным. Ни одна материальная вещь не погибла бы. Ни один человек не пострадал бы от потери какого-либо права или какой-либо собственности, но это было бы уничтожением устройства, с помощью которого ростовщики присваивают себе плоды труда других.

Освободившись от этой привычки к долгам и заменив ее независимым, уверенным в себе характером, это аномальное состояние исчезло бы; производитель снова получал бы свой полный заработок, а огромная армия паразитов, которая выросла и так богато питается трудами других, была бы вынуждена стать производителями или погибнуть.

ГЛАВА XXIII.

ЗАЕМЩИК — РАБ ЗАЙМОДАВЦА.

Заявление Соломона о том, что «заемщик — раб займодавца», было сделано без ссылки на ростовщичество. Ссуда под приращение не была законной в его дни и была осуждена им в его притче: «Умножающий имение свое ростом и лихвою соберет его для того, кто милосерд к бедным».

Заем связывает заемщика с займодавцем, даже если он не платит никакого приращения. Возникает чувство подчиненности и субординации, которое невозможно сбросить.

Он становится управителем чужих товаров и освобождает владельца от забот о них, но они остаются подвластны распоряжению владельца. Сохранение товаров препятствует любому значительному накоплению у любого отдельного производителя, но если он может быть освобожден от забот о них, то все его энергии могут быть использованы для продолжения производства. Многим так же трудно хранить собственность, как и зарабатывать ее.

Охотник или рыбак берет с собой лакея, чтобы тот нес его добычу. Если дичи много и охотник удачлив, в противном случае он вскоре был бы вынужден прекратить охоту из-за бремени рыбы и дичи. Но, освобожденный от этой заботы и бремени, он может продолжать свою охоту бесконечно. Так и заемщик, даже когда он не платит процентов, как лакей без жалованья, заботится о заработках займодавца, оставляя его свободным продолжать свой заработок беспрепятственно.

Камердинер заботится об одежде своего господина, пока тот не потребует ее. Заемщик без процентов, как камердинер без оплаты, заботится о товарах займодавца, пока тот в них не нуждается.

Независимый дух заемщика теряется не сразу. Рабский дух и сознательное чувство зависимости могут ощущаться не сразу. Вероятно, первое ощущение при получении займа — это воодушевление, граничащее с экстазом.

Бедный человек, которому предлагают заем, обычно очень доволен. Есть надежда на избавление от ограничений и стеснений, которые были как стена вокруг него. Заем, кажется, разрушает эти стены и дает ему возможность добиться больших результатов и достичь успеха. Но радость мимолетна, а чувство большей свободы недолговечно. Тюремные стены рухнули, но долг держит его, как кандалы. Он лишь обменял одно ограничение на другое, худшее; он прыгнул из огня да в полымя. Дух теряет свою надежду и независимость и становится рабским и подобострастным.

Мильтон представляет наших прародителей после их первого греха опьяненными восторгом, но за этим вскоре последовало осознание их деградации и стыда. Так и первое ощущение от займа — это облегчение и надежда; будущее выглядит светлым, но чувство подчинения займодавцу обязательно последует.

Он утрачивает свободный, независимый, уверенный в себе дух, который презирает зависимость от любого человека. Только тот смотрит всему миру в лицо, кто не должен никому ни цента.

ГЛАВА XXIV.

РОСТОВЩИЧЕСТВО ПОРАБОЩАЕТ ЗАЕМЩИКА.

Тимон Афинский сказал: «Нет ростовщика, у которого не было бы дурака в рабах».

Заемщик без ростовщичества теряет свой свободный и независимый дух и становится подобострастным и рабским, но когда выплачиваются проценты, это увеличивает тяжесть рабского служения.

Лакей должен не только заботиться о добытой дичи, но и добавлять к сумке из своей собственной охоты. Он не только заботится о рыбе, которую поймал его господин, но должен добавлять к корзине из своего собственного улова. Камердинер должен не только идеально сохранять одежду своего господина, но и пополнять его гардероб.

Заемщик ростовщика должен защищать и сохранять каждый фартинг стоимости собственности или товаров, а также должен увеличивать сумму.

Оценку, данную умственному состоянию человека, который согласится на такое навязывание, «Тимоном Афинским», следует признать довольно справедливой для язычника. Из почти повсеместной практики ростовщичества и огромного числа порабощенных мы также должны признать, что Соломон, мудрейший человек из когда-либо живших, знал, что говорил, когда лукаво назвал нас всех дураками в своей притче: «Сердце мудрого — на правую сторону, а сердце глупого — на левую».

Цель ростовщика при предоставлении займа — обеспечить себе услугу заемщика; это можно назвать одолжением, возможностью, услугой, но такова его цель и таков его эффект. Это можно назвать капиталом или инструментом для производства, но присвоение услуги заемщика — это результат, который ищется и достигается.

Чтобы обеспечить услугу лошади, должен быть расход богатства на ее покупную цену, на ее упряжь и повозку. Полученная услуга — это отдача, компенсация за сделанный платеж. Это деньги, инвестированные и возвращенные в виде услуги. Цена соответствовала услуге, которую животное могло оказать. За большую и лучшую услугу должна быть заплачена более высокая цена.

Должен быть расход, чтобы обеспечить услугу раба. Должна быть выплачена покупная цена, и должны быть предоставлены инструменты и материал или плантация, прежде чем его услуги станут доступны. Уплаченная цена соответствует разумной оценке услуги, которую раб сможет оказать в течение жизни. Расход делается в расчете на эквивалент в услуге.

Заем делается с той же целью и обеспечивает тот же результат. Цена лошади или раба должна быть выплачена до того, как можно будет потребовать услугу. Заем должен быть сделан до того, как может возникнуть предлог для претензии на услуги заемщика.

Однако есть разница в том, что покупатель платит за услуги, которые он ожидает получить; он делает реальный расход за то, что ему будет дано. Ростовщик не платит ничего, он не дает ни фартинга; он не делает никаких расходов; он просто меняет депозит из банковского хранилища или своего сейфа на свою жертву и требует от него такого достаточного обеспечения, что оно так же безопасно в его руках, как если бы оставалось в хранилище. То, что он купил услугу заемщика, как другой купил услугу лошади или раба, — неправда. Он не дал никакого эквивалента. Он сохраняет каждый фартинг своего богатства, надежно депонированного у своей жертвы. Услуга, которую он получает, не уменьшает стоимость его собственности и не освобождает от какой-либо части его претензий.

Ростовщик, как и все те, кто присваивает труд своих рабов, утверждает, что он приносит реальную пользу своему заемщику. Он дал ему возможность продвижения, которой у него иначе не было бы. Он указывает на него, возможно, с некоторой долей гордости, особенно если кажется, что тот сильно преуспел. Владелец цветных рабов указывал на своих хорошо накормленных, хорошо одетых и счастливых людей, веселящихся в своих хижинах, и делал заявление, которое было столь же правдоподобным: что этим людям гораздо лучше и они гораздо счастливее, чем могли бы быть на свободе.

Их ухоженное, счастливое, беззаботное состояние не делало их свободными людьми. Они были рабами, хотя, возможно, были счастливы. Они были рабами, хотя предпочитали неволю тому, чтобы быть самим себе хозяевами. Процветающая жертва ростовщика поэтому не является свободным человеком. Хотя бы он предпочел долг независимости, это не делает его свободным.

Никто не предпочитает быть в долгах. Долги выбираются как меньшее из зол. Природные ресурсы заняты, и возможности жизни отрицаются. Земли и все орудия производства удерживаются, и дилемма заключается в долге или лишениях. Независимый дух уклоняется от долга, пока борьба за жизнь не становится отчаянной, когда он обращается к другому злу и оказывается порабощенным.

Это не искушение, которое приходит к праздным и порочным. Они не смогли бы получить заем, даже если бы попытались. Праздный, распутный и порочный раб не нашел бы покупателя на рынке.

Именно трудолюбивый, добродетельный и экономный молодой человек представляет ценность для ростовщика, и чем лучше его характер, тем больше его ценность. По этой причине их добродетели превозносятся перед ростовщиками, как благоприятные качества раба представлялись на невольничьих рынках. Получение займа — это доказательство доверия к его деловым способностям и доказательство признания его характера. Это лестный комплимент, и, обещая облегчение состояния, которое кажется безнадежным, он позволяет наложить на себя ярмо неволи.

Раб ростовщика дешевле, чем обычный раб. Требуется меньше богатства, чтобы обеспечить равный объем услуг. Заем в пять тысяч долларов по преобладающей ставке в семь процентов принесет ростовщику более одного доллара чистого дохода за каждый рабочий день. Это столько же, сколько любой человек, не являющийся профессионалом или специально обученным, может надеяться произвести с такой суммой капитала после заботы о себе и своем доме. Заемщик обеспечивает займодавца от всех убытков, он в значительной степени освобождает его от надзора, он направляет свой собственный труд, содержит себя полностью; если он болен, он предоставляет замену, чтобы услуга не прекращалась, и когда из-за немощей возраста он больше не способен давать требуемый объем услуг, один доллар в день, он возвращает заем в полном объеме, который может быть наложен на другую жертву, и таким образом продолжается вечно.

Во времена рабства труд не был таким дешевым. Цена сильного, верного молодого раба, стоимость инструментов для его использования и пропорциональная часть плантации, необходимой для его работы, были примерно равны вышеуказанному займу. Тогда его нужно было одевать и кормить; его работу нужно было направлять; если он болел, его труд терялся, и он должен был получать медицинскую и другую помощь; все риски урожая от засухи или наводнения должен был нести владелец, а срок службы раба ограничивался его смертью, когда его покупная стоимость терялась, и должен был быть расход на новую покупку. Один раб не мог принести своему хозяину такие огромные доходы.

Финансовое рабство не только требует больше труда за вложенную сумму, но оно более бессердечно, чем рабство. Хозяин имел личный интерес к рабу, которого купил. Его здоровье и сила были объектом его заботы, а его смерть — большой потерей. Также часто развивалась взаимная привязанность, как это иногда встречается между человеком и его лошадью или преданной собакой. Иногда была настоящая, неподдельная взаимная любовь. Хозяин проявлял нежную заботу о своих рабах в их болезнях и в их дряхлой старости и скорбел на их могилах. Рабы были безутешны в своем горе при смерти своего хозяина.

Ростовщик не имеет личного интереса к своему рабу. Он не заботится о его здоровье или его жизни; они не представляют для него интереса. Он может жить в далеком штате и не испытывает беспокойства о тех, кто служит ему. Их личные беды не вызывают у него беспокойства. Когда они умирают, нет ни убытка, ни дополнительных расходов; облигации просто передаются другим, и услуга не прерывается.

Многие верные, трудолюбивые и честные заемщики не могут вернуть заем. Так же трудно сохранить собственность, как и заработать ее. Новые изобретения, новые процессы, новые методы, новое законодательство и меняющиеся моды и обычаи часто сметают собственность у проницательных и осторожных. «Богатство делает себе крылья; оно улетает». Если по какой-либо причине заемщик терпит неудачу, от ростовщика мало сочувствия. Он обвиняет его в недостатке делового управления и нерадивости. Если ярмо неволи натирает и становится настолько болезненным, что в своем бедствии должник поворачивается от борьбы в одном направлении к борьбе в другом в надежде на облегчение, он называет его непостоянным; и если наконец, после долгой и тяжелой службы, он не может вернуть заем в полном объеме, он называет его нечестным. Его ухо глухо к голосу: «Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу».

Есть те, кто в долгах, но все еще борется вопреки надежде стать свободными. Они рабски трудятся, но не делают никакого прогресса к облегчению. Кризис должен наступить. В гонке с кусачим ростовщичеством, которое не знает отдыха ни днем, ни ночью, из года в год, которое не знает ни болезни, ни задержки, которое идет в ногу со временем, есть только один возможный результат. Может быть только один окончательный результат, хотя должник может иметь старт далеко впереди, но если в гонке стало ноздря в ноздрю, конец близок. Ростовщичество будет нестись на всех парусах и с неослабевающим темпом, когда должник упадет изможденным. Однако есть утешение, даже если гонка проиграна, ибо бедствие бедности меньше, чем агония безнадежного долга.

Старые и разоренные, которые прожили честную и трудолюбивую жизнь, которые старались выполнить свою часть во всех отношениях жизни, но были в рабстве долга все свои дни, и когда их силы начали слабеть, были лишены заработков многих лет, и, кроме того, вынуждены нести имя бесчестных должников, являются самыми достойными сочувствия из всех, кого знает мир. У дряхлого старого раба была надежда на дом до конца и достойное погребение, но у должника нет ничего, даже честного имени.

Молодые, которые еще свободны от личного долга, должны быть предупреждены и не должны позволять себе быть обманутыми никакими приманками, которые им предлагают, ни лестью. Как человек ценит свой независимый дух и свободу от диктата других, как он желает успешной жизни и мирной старости, он должен избегать долгов. Как христианин, который желает неограниченного христианского общения, чья благотворительность будет исходить из доброты и любви его собственного сердца, как человек, который хочет благословить всех, кого встречает, и оставить имя, связанное только со святыми воспоминаниями, он должен избегать долгов.

«Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви».

ГЛАВА XXV.

РОСТОВЩИЧЕСТВО УГНЕТАЕТ БЕДНЫХ.

Моисей, Соломон и пророки связывают ростовщичество с угнетением бедных. По этой причине многие думали, что божественный запрет ростовщичества применялся только к займам бедным. При внимательном рассмотрении мы обнаружим, что его зло не ограничивается непосредственными участниками сделки. В естественном действии экономических законов конечное бремя ложится на бедных. Ясно, что когда каждый член сообщества вносит свою долю в общее благосостояние, бремя распределяется поровну. Когда кто-либо не вносит свою долю, бремя становится тяжелее для других членов, и бремя увеличивается по мере увеличения числа тех, кто по какой-либо причине не вносит свою часть.

Это верно в семейной жизни. Когда каждый член семьи способен и с радостной готовностью выполняет свою полную часть для поддержки и комфорта семьи, бремя распределяется поровну. Пусть один член семьи будет каким-либо образом нетрудоспособен, и его обязанности должны выполняться другими. Если несколько человек нетрудоспособны, бремя на других может значительно увеличиться. Если кто-то праздный, бремя становится тяжелым для тех, кто трудолюбив.

То же самое верно в большей семье, сообществе и государстве, ибо политическая экономия — это лишь расширенная домашняя экономия. Бремя легче всего, когда каждый вносит свою полную долю в общее благосостояние. Когда кто-то праздный, обязанности становятся тяжелее для тех, кто верен.

Ростовщичество позволяет многим жить на доходы от своей собственности. Они не классифицируются, и сами себя не классифицируют среди тех, кто лично продуктивен. Это делает необходимым для бедных, тех, у кого нет собственности, производить больше, чтобы обеспечить жильем, одеждой и пищей сообщество.

Но эти непродуктивные лица являются потребителями и являются самыми активными потребителями. Они делают тяжелые наброски на энергии других. Они становятся экстравагантными в своих привычках и расточителями мира; в то время как в пропорции к их экстравагантным привычкам должна быть строгость и простота в привычках трудолюбивых и продуктивных, на которых держится поддержка сообщества.

Мир не становится богаче, и условия жизни для одного класса не облегчаются экстравагантностью другого класса.

Иногда говорят, что праздность и расточительные привычки одних идут на пользу другим, потому что они создают спрос на больше работы. Это дало бы лесорубу, гвоздильщику, плотнику, стекольщику, штукатуру и маляру больше работы, если бы отозвали пожарную команду и дали дому сгореть, но это не способ обеспечить жильем бездомных. Экстравагантность — это расточительное уничтожение собственности.

«Настаивается как на моральных, так и на экономических основаниях, что никакой общественной пользы любого рода не возникает от существования богатого праздного класса. Их доходы должны быть выплачены, хотя это несовместимо с общественным благом. Чтобы проиллюстрировать, железная дорога Лондон и Юго-Запад планировала снижение тарифов в вагонах третьего класса. Это было отклонено, потому что это могло снизить дивиденды. Бедные не могли быть облегчены, чтобы это не снизило доходы праздных». — Раскин.

Та семья счастлива и процветает, в которой каждый член вносит лично свою долю в ее поддержку и комфорт. Это состояние обеспечивает наивысшую меру облегчения для всех. Это несчастье, если в доме есть бездельник, который, как паразит, питается индустрией других; это двойное несчастье, если этот бездельник оказывается расточителем, чтобы тратить бережливые сборы прилежных. Те же экономические принципы делают необходимым для высшего блага каждого индивидуума в сообществе, чтобы каждый вносил свою личную часть. «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь». Если кто-то настаивает на еде и все же не хочет работать, это налагает гнетущее бремя на других, чтобы заставить их снабжать его стол.

Опять же: ограничение производства — это жесткость по отношению к бедным. Их благосостояние требует максимально возможного продукта по каждой линии человеческих потребностей. Перепроизводство — это термин торговли и означает только то, что предложение стало настолько большим, что его нельзя продать по ценам, удовлетворительным для торговли. Но по мере падения цен рынок расширяется. Потребление увеличивается с растущим изобилием, и то, чем не могли наслаждаться определенные классы, теперь становится доступным для них и может стать возможным даже для самых бедных. Никогда не может быть избытка фруктов, овощей, зерна, мяса, обуви, одежды, соли, масла, топлива и домов, пока не удовлетворены потребности самых бедных. Их благосостояние требует, чтобы не было сдерживания предложения, пока они не выйдут из своих хижин в дома; пока они не смогут сбросить свои лохмотья и одеться в одежду, удобную и привлекательную; пока их столы не будут обеспечены питательной пищей; пока у них не будет средств для открытия и культивирования своей эстетической природы, стряхнув отталкивающие условия, в которых они по большей части вынуждены жить.

Практика ростовщичества сдерживает предложение, освобождая столь большую часть людей от необходимости активных продуктивных усилий доходами от их собственности. Многие, рожденные в богатстве, никогда не чувствовали необходимости и никогда не делали усилий и не обращали мыслей в продуктивном направлении. Мир потерял все, что они могли бы добавить к мировому предложению для человеческих нужд. Многие, кто был успешен в накоплении в начале жизни, уходят от активной работы, будучи еще в полном расцвете сил, потому что они освобождены от необходимости доходом от ростовщичества или приращения, и самая ценная часть их жизни потеряна для мира.

Производство дополнительно ограничивается требованием, чтобы оно приносило приращение на используемую собственность. Мастерская закрывается, когда товары нельзя продать по такой цене, чтобы выплатить удовлетворительную прибыль на инвестиции. Мастерская стоит без дела, пока запас не истощится и спрос не поднимет цену на товары, и тогда мастерская снова открывается. Рабочие могли бы продолжать свою работу, снабжая мир своими товарами, снижая цену до тех пор, пока она не станет доступной для самых бедных, но именно владелец мастерской держит ключ и требует, чтобы предложение было настолько сдержано, чтобы цена приносила удовлетворительное приращение на собственность.

Изобретения и усовершенствованные инструменты — это благо для бедных, когда они делают труд настолько продуктивным, что они могут наслаждаться результатами труда, которыми они не могли наслаждаться раньше. Они не являются благом, когда используются для получения приращения на богатство путем использования меньшего труда. Их правильное использование — сделать труд более продуктивным; их извращенное использование — сделать собственность более прибыльной.

Существует естественное сдерживание законом спроса и предложения, когда все потребности удовлетворены настолько, что больше нет достаточной компенсации производителю; но это извращенное и неправедное сдерживание — помещать собственность между продуктивным трудом и человеческими потребностями и требовать вознаграждение за это, прежде чем эти человеческие потребности будут удовлетворены. Существует полное отсутствие жалости к бедным в том, чтобы позволить им оставаться без жилья, без еды и без одежды, если не будет прибыли путем приращения при удовлетворении их нужд. Истинная благотворительность требует, чтобы труд был сделан настолько эффективным, чтобы заполнить каждую человеческую потребность, но чистый эгоизм использует собственность для удовлетворения потребности ради выгоды. Это сдерживание ради приращения на собственность — угнетение бедных ради цены.

ГЛАВА XXVI.

РОСТОВЩИЧЕСТВО УГНЕТАЕТ БЕДНЫХ — Продолжение.

Влияние любого действия не ограничивается действующим лицом. Праведный поступок праведного человека благословляет его самого, его поколение и поколения еще не рожденные. Так и влияние неправильного действия не ограничивается совершившим его, но распространяется на других и вредно для тех, кто не принимал добровольного участия в действии. Хотя неправильное действие может быть личной привычкой, а грешник может быть сам наибольшим страдальцем, все же невозможно избежать причинения бедствий другим, которые сами невинны.

Справедливость между теми, кто участвует в неправильном действии, не делает неправильное действие праведным. Воры могут быть справедливы между собой при дележе добычи, полученной от других, но это не делает их честными людьми, и это не делает их бизнес честным. Если бы было возможно сохранить справедливость между заемщиком и займодавцем при ростовщичестве, все же это не оправдало бы действие и не устранило бы зло. Сбор их прибылей, которые они справедливо делят между собой, налагает бремя на других, которые не принимают участия в сделке. Их удовлетворительное соглашение не делает сделку менее пагубной для общего блага. Скорее, она может носить характер заговора против общественного благосостояния.

Промоутер предприятия на заемный капитал практически является лишь агентом займодавца. Он может быть директором и менеджером, но он так ведет свое дело, чтобы собирать ростовщический процент с других. Когда возможности для прибыльных инвестиций становятся редкими, а деньги накапливаются и лежат без дела, такие промоутеры с их схемами поощряются, чтобы получить прибыль на инвестиции, хотя другие страдают от этого.

На этом столе лежит брошюра, написанная в 1841 году, которая обвиняет и доказывает соучастие между банкирами и брокерами Нью-Йорка в то время. Банкиры ссужали брокерам деньги, которые те перессужали по очень высоким ставкам. Банки отказывали в услугах тем, кто был в острой нужде, заставляя их идти к брокерам и подчиняться их вымогательским требованиям.

Хотя может существовать справедливое соглашение между владельцем собственности и его брокером и между брокером и его промоутером, все же в последнем анализе будет обнаружено, что это справедливое соглашение, в своем конечном результате, носит характер заговора, чтобы заставить невинных бедных платить прибыли обоих; их согласие не получено заранее, и они не получают ни одного преимущества, и они беспомощны, чтобы сопротивляться.

Хотя сделка могла быть между богатыми, богатым займодавцем и богатым заемщиком, все же конечный результат заключается в том, что проценты выплачиваются бедными. В письме-извинении Кальвина он предполагает случай справедливости между богатым землевладельцем, который нуждается в наличных деньгах, и человеком, у которого есть деньги, чтобы купить ферму, но вместо этого ссужает своему богатому арендодателю и берет ипотеку. В этом случае арендаторы заемщика должны платить проценты, а в конечном итоге и основную сумму. Это увеличивает тяжесть их тяжелой доли. Хотя Кальвин, кажется, понимает суровые условия обычного арендатора в его дни, все же он не признает, что сама иллюстрация, которую он дает, привела бы к большему угнетению.

Когда кто-то доверяет свои деньги брокеру для инвестиций, он не вступает в контакт с теми, кто зарабатывает проценты. Они могут пройти через ряд агентов, и источник, из которого извлекаются проценты, не учитывается. Когда кто-то доверяет свои деньги «Security Co.» в их большом здании, окруженном всеми признаками неограниченного богатства, не осознается, что возвращаемые проценты вырваны у бедных. Деньги не лежат в хранилищах. Они ссужаются другим, которые как агенты собирают или взимают с бедных. Заем делается мукомольной компании, и проценты собираются со всех, кто покупает их муку. Заем делается арендодателю, и он собирает ростовщический процент со своих арендаторов. Заем делается компании трамваев, и приращение собирается с работников и с каждого пассажира. Заем делается торговцу, и он собирает со своих клиентов.

Легко увидеть, кто платит проценты, когда мы делаем обычного ломбардщика своим агентом и видим в его грязных комнатах очевидное бедствие и нужды его посетителей. Многие уклоняются от его угнетений, будучи обманутыми великолепным окружением «Security Co.». Но проценты взимаются с того же класса так же верно одним, как и другим.

Ростовщичество угнетает бедных, повышая цену всего, что он потребляет. Не будучи спрошенным и не имея силы сопротивления, он должен платить дань собственности за самые предметы первой необходимости жизни.

Он живет в арендованном доме. Владелец наложил ипотеку на этот дом, и арендатор должен платить проценты и больше в своей арендной плате или быть выселенным. Хлеб, который он должен иметь, — из пшеницы, выращенной на заложенной земле, и проценты должны быть покрыты в цене пшеницы. Мельница, на которой она мелется, заложена, и проценты должны быть выплачены в повышенной цене муки. Железная дорога облигационно заложена, и проценты по облигациям должны быть выплачены в цене ее транспортировки, а у торговца есть заем, чтобы позволить ему вести бизнес, и проценты по этому займу должны быть покрыты в увеличении прибыли на муку и все другие товары, которыми он торгует. Ростовщичеством взимается дань на его хлеб из пшеницы в поле, пока она не достигнет его стола.

Таким же образом он платит проценты в цене своего мяса, которое выращено на заложенной ферме, перевезено по облигационно заложенной железной дороге, разделано на заложенной бойне и продано дилером, ведущим бизнес на заемный капитал.

То же самое верно и для его одежды; первая дань должна быть выплачена собственности сырым хлопком или шерстью, затем транспортировка, фабрика и торговец, в дополнение к компенсации за их услуги, должны покрыть также проценты по своим займам, и все это суммируется в цене, которую бедный человек должен заплатить. У него нет выбора в этом вопросе; у него нет альтернативы, нет метода, которым он мог бы избежать. То же самое верно в отношении его топлива и его света.

То же самое верно в отношении тарифов на проезд. В каждой поездке он платит огромную дань инвестированному богатству. Автор сделал тщательную оценку счетов трамвайной линии в небольшом городе, где количество пассажиров мало сравнимо с переполненными вагонами любого мегаполиса. Когда стоимость обслуживания предприятия, включая износ и все ремонты, и стоимость эксплуатации, покрывающая все текущие расходы, включая налоги, были сравнены с поступлениями от клиентов дороги, было обнаружено, что менее двух центов на пассажира было необходимо для оплаты этих расходов и что три цента ушли на оплату процентов по огромной облигационной задолженности и дивидендов на раздутый капитал.

Наемный работник, пенсионер и каждый человек, живущий на аннуитет или фиксированный доход из любого источника, должен таким образом платить ростовщический процент по обязательствам, которые они никогда не брали на себя. Большая часть их жизни таким образом отнимается у них, и при системе общего ростовщичества у них нет способа избежать этого. Они должны платить огромную дань собственности, обеспечивая общие предметы первой необходимости жизни.

Ростовщичество снижает заработную плату бедного человека. Владельцы собственности запрещают ее использование, пока не будет сделана такая уступка работником, какую они могут потребовать за материал и инструменты производства. Те, кто будет использовать их и даст владельцу наивысшую отдачу за их использование, обеспечивают работу, т.е. те, кто предложит за труд наименьшую цену, кто будет использовать инструменты и перерабатывать материал дешевле всего.

Спрос на капитал поглотил значительную часть продуктов труда. В 1890 году наемные работники создали ценности на сумму 3 579 168 172 доллара и получили из них заработную плату в размере 1 981 228 321 доллара, оставив в руках работодателей 1 687 939 851 доллар. Таким образом, труд получил чуть менее 53 процентов своего продукта. В 1900 году наемные работники создали ценности на сумму 4 640 784 931 доллар и получили из них заработную плату в размере 2 323 407 257 долларов, оставив в руках работодателей 2 317 377 674 доллара. Работодатели и работники разделили продукт труда настолько поровну, что разница не составляет и одной восьмой одного процента.

Десятилетие с 1890 по 1900 год стало периодом беспрецедентного процветания для капитала, однако преимуществ для труда не наблюдалось. Если учесть количество работников в начале и в конце десятилетия, то годовой доход наемного работника в конце десятилетия фактически на 7 долларов в год меньше, чем десять лет назад.

Дань собственности должна быть получена в первую очередь, заработная плата вторична. Если дань не выплачена, предприятие считается неуспешным и производство закрывается.

Для работника нет никакой защиты, кроме эгоизма самих капиталистов в конкурентной борьбе за использование услуг труда. Но эта эгоистичная борьба скорее привела к объединению их капитала, чтобы обходиться без труда или заставлять тот же труд производить больше за счет привлечения большего капитала. Эффект заключается в том, чтобы дать работу капиталу, а не труду. Если можно обойтись без труда, заняв больше капитала, то берется заем, а работник увольняется. Таким образом, капитал вытесняет работника и присваивает себе его вознаграждение. Это уменьшает спрос на труд и увеличивает число безработных, которые становятся конкурентами за право работать. Возможностей для труда становится меньше, борьба за работу становится ожесточеннее. Работник не в силах сопротивляться, так как его потребности не прекращаются; его семья должна есть, одеваться и иметь кров. Борьба между «плотью и кровью» и материальным объектом, которому благодаря ложной экономике придана не только способность к самоподдержанию, но и к постоянному приращению, неравна. По этой причине объединения работников никогда не были и не могут быть успешными в конфликте с капиталом. До тех пор, пока признается ложный принцип, все усилия обречены на провал. До тех пор, пока допускается, что собственность обладает способностью приносить доход, владельцы собственности будут стремиться — и всегда успешно — к тому, чтобы собственность получала большую часть вознаграждения. Истинный порядок будет извращен: работнику будет дано лишь пропитание, в то время как приращение будет востребовано для капитала; это полная противоположность истинному порядку, при котором сохранение или пропитание капитала является лишь средством, а все приращение принадлежит работникам.

ГЛАВА XXVII. Оглавление

РОСТОВЩИЧЕСТВО УГНЕТАЕТ БЕДНЫХ — Продолжение.

Ростовщичество позволяет возложить на бедных основное бремя налогообложения. Хотя налоги взимаются с собственности, заблуждение думать, что те, кто не владеет собственностью, не платят налогов. Благодаря ростовщичеству налоги легко перекладываются на плечи бедных.

Если налоговая ставка составляет один процент от стоимости собственности, то за год сто долларов уменьшаются на один доллар и составляют лишь девяносто девять, если только этот доллар не был восполнен из других доходов владельца. Таким образом, пустующие участки, драгоценности и накопленные запасы являются бременем для их владельца. Но когда собственность может прибавлять к себе приращение, тогда не требуется уменьшения суммы, и со стороны владельца не требуется никаких жертв. Если богатство вложено в форме займа под залог дома, арендатор в своей арендной плате выплачивает процент по этому залогу, который покрывает налог, а также приносит доход владельцу, оставляя богатство нетронутым. Арендатор заработал на налог, и и собственность, и владелец освобождены от него. Залог может быть наложен на производственный объект, и тогда рабочие оплачивают налог из своих заработков.

Облигационный долг города или государства в конечном итоге взимается с производительного труда. Чтобы выплатить проценты и основную сумму долга по облигациям города, налоговая ставка повышается, и присваивается большая пропорциональная доля труда. Трудящиеся люди, не имеющие собственности, часто поражаются безразличию владельцев собственности, когда возникает огромный облигационный долг, поскольку и проценты, и основная сумма должны быть выплачены за счет налога на собственность. Те, кто предоставляет заем городу, и все, кто владеет ипотечными кредитами и приносящей дивиденды собственностью, спокойны, потому что налоги за сто лет никогда не уменьшат их собственность ни на доллар, даже если налоговая ставка будет удвоена. Это повысит процент на деньги, снизит цену труда и повысит цену товаров, но те, кто наживается на ростовщичестве, остаются нетронутыми.

Недавно жильцы одного из бедных районов Лондона выразили недовольство тем, что их арендная плата была значительно повышена. Ответ домовладельца был прямым и ясным: «Вы голосовали за общественные улучшения, а теперь должны за них платить».

То же самое верно в отношении процентов и основной суммы государственного долга. Доход собирается за счет пошлин на импорт, как, например, на чай, налог на который составляет десять центов за фунт. Налог взимается с импортера и им включается в цену, по которой он продается оптовому торговцу, а тем — в цену, которую он назначает розничному торговцу, и уже им эта сумма взимается с потребителя. Обычно дается достаточное уведомление, чтобы импортер и торговцы могли распродать все свои товары до отмены тарифа. Публичное объявление о таком намерении было недавно сделано в отношении налога на чай.

Налог, взимаемый с потребителя, гораздо тяжелее, чем просто правительственный сбор. Импортер требует прибыль на сумму налогового сбора, который он уплатил, так же как и на сумму, которую он платит за товары. Это приводит к значительному увеличению бремени для бедных. Недавно введенный Великобританией налоговый сбор в три пенса за центнер на пшеницу и пять пенсов за центнер на муку привел к немедленному увеличению цены четырехфунтовой буханки хлеба для потребителей на один пенни.

Далее: это приписывание собственности качества самовоспроизводства и приращения привело к ее инкорпорированию и, в некотором смысле, отделению от тех, кто ею владеет. Собственность всегда должна иметь владельца.

Личность всегда должна присутствовать, иначе нет прав, которые следовало бы учитывать. Труд в отрыве от трудящегося человека и собственность в отрыве от владеющего ею лица безличны, и к ним нельзя применить никакие этические или моральные законы. Это лишь физические силы и материальные вещи. Ветер может давить на дерево и преодолеть его сопротивление, и дерево упадет. Это просто абстрактная сила, действующая на материальный объект. Но когда моя энергия направлена против вашего дерева и уничтожает его, тогда должны быть учтены личная ответственность и личные права. Справедливое урегулирование между трудом и капиталом никогда не может быть достигнуто без учета личных элементов с обеих сторон. Моральные и этические законы должны применяться так же, как физические и экономические.

Инкорпорированная собственность, однако, лишена этической и моральной ответственности личности и рассматривается как обладающая только экономическими и физическими качествами, ограниченная лишь правовыми нормами.

Инкорпорированная собственность, как правило, управляется не теми, кто ею владеет. Управляющие нанимаются владельцами, которые готовы платить большое вознаграждение тем, кто обладает тактом, умом, нервной энергией и особым качеством совести, чтобы получить для них удовлетворительное приращение. Их работа — прижимать это безответственное материальное тело к «плоти и крови».

Корпорация нанимает работника, когда его труд приносит удовлетворительный дивиденд на капитал, и увольняет его, когда это кажется наиболее выгодным для инвестиций. Завод строится и работает некоторое время, а затем закрывается, или меняется его местоположение без малейшего внимания к жертвам бедных рабочих, которые собрались вокруг и остались брошенными на произвол судьбы.

Работники повсюду в христианском мире нуждаются и просят о субботнем дне отдыха, но ни физические потребности, ни угрызения совести не принимаются во внимание, когда за семь дней можно получить больший дивиденд, чем за шесть.

Со стороны рабочего сопротивление бесполезно. Он не может сделать ничего, кроме как уступить экономической и физической силе, управляемой теми, в ком не допускается человеческое сочувствие и жалость к страдающим и беспомощным. Дивиденд должен быть получен, даже если для этого потребуется раздавить бедных.

Владелец этого сталелитейного завода находится в далеком городе. Все сотрудники, от управляющего до швейцара, должны служить так, чтобы он получил дивиденд. Этот торговый дом принадлежит женщине, находящейся в увеселительной поездке вокруг света. Все, кто связан с этим бизнесом, должны служить и жертвовать так, чтобы она регулярно получала свой доход. Эта железная дорога принадлежит тем, кто отправился в яхтенное путешествие в южных морях. Она должна управляться так, чтобы доходы не иссякали, какими бы жертвами это ни грозило другим.

Автору однажды довелось слышать, как американский государственный деятель, впоследствии ставший президентом Соединенных Штатов, произнес по важному случаю обстоятельную и тщательно подготовленную речь, в которой обсуждал растущую мощь и контролирующее влияние корпораций в государственных и национальных делах. Он не сформулировал средства правовой защиты, но сказал: «Проблема, которую предстоит решить следующему поколению, заключается в том, как защитить людей от посягательств инкорпорированного богатства?» Едва ли стоит говорить, что во время кампании, завершившейся его избранием на пост президента, этот вопрос не обсуждался.

Ростовщичество является одновременно основой инкорпорирования и инструментом его угнетения. Инкорпорированному богатству нельзя позволять претендовать на личные права, избегая при этом личной ответственности. Оно должно подчиняться тем же этическим и моральным законам, что и индивид. Личная ответственность не должна быть исключена из собственности. Ее нельзя лишать личной ответственности, а затем прижимать как простую материальную вещь к «плоти и крови».

Ни один инструмент угнетения никогда не превосходил по своей суровости ростовщичество инкорпорированного богатства, сохраняя при этом притворство респектабельности. Оно каждый час сосет кровь бедных, но они лелеют и холят этого вампира, не осознавая, что именно на их крови он питается.

ГЛАВА XXVIII. Оглавление

РОСТОВЩИЧЕСТВО УГНЕТАЕТ БЕДНЫХ — Заключение.

Ростовщичество увеличивает свое бремя пропорционально бедности. Оно наиболее угнетающе действует на самых бедных. Собственность в любой мере является облегчением. Каким бы малым ни было ее количество, в той степени она помогает нести бремя. Те, у кого есть дом, освобождены от бремени ростовщичества в виде арендной платы. Те, кто владеет своими мастерскими или фермами, на которых они могут применять свой труд, освобождены от ростовщичества в отношении инструментов и материалов. При нынешних условиях бремя ростовщичества ложится на всех тех, чей доход наполовину состоит из продукта их собственного труда. Тот, кто получает половину своего дохода от процентов на собственность, а половину от собственного труда, не имеет преимуществ от ростовщичества. Доход от его труда принес бы ему столько же жизненных благ, сколько приносит сейчас, плюс доход от его собственности. Нет никакого преимущества, пока большая часть дохода не извлекается из собственности. Небольшой сберегательный счет, добавляющий несколько долларов ежегодно к доходу, является очень малым противовесом постоянному истощению от ростовщичества во всем, что мы покупаем, и на все наши заработки. Однако полное бремя ложится на тех, у кого нет ничего, кроме собственной производительной энергии; кто получает только заработную плату и вынужден покупать на рынке. По мере того как облегчение, предоставляемое собственностью, уменьшается, угнетающее бремя ростовщичества в нынешних условиях возрастает.

Справедливо считать, что ростовщичество является угнетающим, пока оно не облегчается доходом от собственности в размере половины всего полученного дохода. Когда он меньше, угнетение начинается и всей своей тяжестью без жалости ложится на самых бедных и беспомощных.