«Ростовщичество: библейский, этический и экономический взгляд»

Он также поставляет без усилий со стороны получателя. Солнце, своим светом и теплом, делает труд фермера успешным. Восходящий Нил, увлажняя и удобряя землю, подготавливает путь для сеятеля. Корова тянет плуг и борону, и молотит зерно, но ростовщичество заставляет собственность приносить все необходимые материальные блага без усилий со стороны владельца. Оно приносит ему созревшие плоды фермы, хотя он ни пашет, ни сеет, ни жнет. Никакого труда с его стороны не требуется. Его собственность одевает и кормит его, и при этом не уменьшается, но наделена вечной молодостью, всегда давая, но никогда не истощаясь и не уменьшаясь. Он может умереть, но его идол не знает тления и может продолжать благословлять его детей через поколения. Это качество богатства делает его большим источником благословения, чем солнце или любой другой объект идолопоклоннического поклонения. Это ведет к неограниченному самоотречению и жертве ради получения и удержания собственности. Поклонники подчиняют свою собственную легкость и физический комфорт, свое собственное интеллектуальное развитие, чтобы обеспечить его, они будут съеживаться телом и душой; как и другие идолопоклонники, они даже отдадут высшие интересы своих детей, когда этот идол потребует их жертвы.

6. Это разрушает духовность. Собственность — это материя, а не дух. Когда мысль, сердце и усилия направлены на материальную вещь, дух игнорируется. Языческий греческий художник направлял все свое внимание на материальную часть человека. Симметрия человеческой физической формы была его изучением. Совершенный человек был наиболее симметрично развитым образцом физической формы. Его мысль о человеке была материей. Христианин направляет свою мысль на дух, свой разум и сердце, свои благородные цели и все качества истинной человечности. Материальная часть подчинена духовной.

Сейчас тенденция состоит в том, чтобы ценить человека за то, что он имеет, а не за то, что он есть, игнорировать как симметрию формы, так и благодать благородного характера, и поклоняться тому, что он держит в своих руках. Истинно духовный человек любит истинную человечность и равнодушен к владениям.

Если благородная душа найдена в Лазаре, истинное дитя Авраама примет его к своему сердцу. Извращенная личность не получит никакой милости, даже если она одета и окружена всем материальным великолепием.

Это разрушает духовность также потому, что удерживает разум на материальной вещи как источнике всего блага. Духовный человек поднимается к истинному источнику наших благословений, автору всех временных благ, из чьей руки питается каждое живое существо.

Это, как и всякое идолопоклонство, ведет к разрыву с ограничениями морального закона. Преданность материальному ведет, логически и практически, к пренебрежению ограничениями духовного и к преобладанию подчинения материальному. Практики, которые будут способствовать материальному, поощряются, даже если моральный закон может быть нарушен. Материальное не удерживается в подчинении нуждам высшей природы, ни в подчинении продвижению Царства Божьего, но самые благородные дары человека и поклонение Богу — все это делается, если возможно, служащим материальным интересам.

Чтобы сломить власть этого идола, должна быть показана истинная природа собственности. Она не бессмертна, а тленна. Она не может сохранить себя, но должна быть тщательно сохранена собственными усилиями человека. Она не может защитить его, но он должен защищать ее. Это лишь вещь, которую человек сделал сам. Должно быть показано абсурдным, как Исаия высмеивал это: «Они поклоняются делу своих собственных рук, тому, что сделали их собственные пальцы».

Другие формы грубого внешнего идолопоклонства разоблачаются наступающим светом этих прогрессивных лет, но эта затхлая старая форма обрела новую жизнь и теперь получает служение рода человеческого. Весь мир бежит сломя голову за этим идолом. Он стоит на рыночных площадях, он не чужой в судах правосудия и пользуется большим расположением в законодательных залах. Солон низложен, а Крез избран.

Ему отведено высокое место в храме Божьем. Благочестивый Лазарь пренебрегается, а Богач продвигается.

«Какая совместимость храма Божьего с идолами?»

Пока этот идол не будет изгнан, церковь будет и должна чахнуть. Духовная жизнь будет низкой, а рвение невозможным.

ГЛАВА XXXII. Оглавление

ТОПОР ПРИ КОРНЕ ДЕРЕВА.

Легче срубить злое дерево, чем залезть наверх и обрубить его ветви; к тому же ветви вырастут снова, если ствол оставить нетронутым. Легче уничтожить мать гадюк, чем гоняться за ее ядовитым потомством, ловить и убивать его. Рептилии не вымрут, пока мать оставляют размножаться без ограничений. Существует большое количество промышленных и финансовых зол, которые черпают свою силу из ростовщичества, которые получили пристальное внимание благожелательных реформаторов, но они не разоблачили причину и не предложили достаточного средства. То, что эти беды существуют, очевидно им всем, но они кажутся слишком высокими, чтобы до них дотянуться, или слишком быстрыми, чтобы их поймать.

Возможно лишь намекнуть на преобладающие беды в одной главе. Потребовался бы целый том, чтобы обсудить их подробно и применить средство.

1. Существует тенденция к расхождению в материальных и финансовых условиях людей. Одни становятся богаче, в то время как другие становятся беднее.

Молитва Агура: «Нищеты и богатства не давай мне» — это молитва, которую мы должны возносить и молитва, на которую мы должны стараться ответить сами. Мы должны искать свободы от нищеты с одной стороны и от заманивающего богатства с другой. Это условие, которое мы должны стараться обеспечить в обществе и в государстве. Мы должны препятствовать избытку богатства, и мы должны стремиться избавить всех от тягостной нищеты. Мы должны оградить накопление такими условиями, чтобы сделать очень трудным получение огромного богатства, и в то же время мы должны так облегчить условия накопления, чтобы только грубая праздность или большое несчастье могли вызвать зависимую нищету.

Так называемый средний класс — это те, кто не имеет огромных богатств, но и не боится нужды. Огромная масса наших людей принадлежала к этому классу до самого недавнего времени. Сейчас мы обнаруживаем, что чрезмерно богатые умножились, а огромное число нашего трудолюбивого, честного и добродетельного населения борется за жизненные потребности. Средний класс менее многочислен, в то время как и те, кто в достатке, и те, кто в нищете, увеличиваются.

Мы должны выровнять вверх и выровнять вниз до среднего уровня, который является лучшим для развития высшей человечности, а также лучшим для силы и постоянства наших республиканских институтов.

Богатые должны быть ограничены в своих приращениях, в то время как бедные должны быть подняты из своей нищеты; но как это может быть достигнуто, не вмешиваясь в индивидуальную свободу и наши личные права? Проблема решается нелегко. Пока остается ростовщичество, которое является постоянно активной централизующей силой, добавляющей богатство к богатству, никакого средства найти нельзя. Покончите с ростовщичеством, и зло будет преодолено.

(а) Когда признается, что только жизненная энергия производит все богатство, никакое огромное состояние не может быть собрано за время жизни одного человека. Заработки любой жизни, как бы долго она ни длилась, или заработки череды трудолюбивых, энергичных предков не могли бы накопить состояние, чтобы мешать правам и деятельности других.

Человек может унаследовать огромное состояние от богатых родственников; он может обнаружить состояние; он может выиграть главный приз в лотерее; он может, как турок, захватить собственность других, а затем подкупить суды, чтобы подтвердить свои притязания; или народ может быть «ограблен» законом, и кто-то, эгоистичный и бессовестный, как упырь, может ухватиться за возможность и присвоить их заработки и их собственность, и все же грабитель останется вне тюрьмы; но никто, как бы велики ни были его навыки или блестящ его гений, не может заработать один миллион долларов, или даже десятую часть его, за свою естественную жизнь. Чтобы получить один миллион долларов, нужно зарабатывать двадцать тысяч долларов каждый год в течение пятидесяти лет и все это сберегать. Он не должен тратить ничего на удовольствия или благотворительность. Он не должен тратить ничего на еду или одежду.

(б) Богатство разрушается, если о нем не заботиться и не сохранять его. По мере увеличения богатства задача защиты и сохранения его увеличивается. Наступает время, когда производство должно прекратиться, и вся энергия потребуется для сохранения того, что уже получено. Когда другие сохраняют и платят цену за привилегию, как при ростовщичестве, жизненная энергия может продолжать производство бесконечно.

(в) Отмените ростовщичество, и как только человек перестает производить, он начинает потреблять то, что заработал. Он не может жить на приращение своих заработков, но должен немедленно начать уменьшать запас. Требуя ростовщичества, он может потреблять только приращение и сохранять основную сумму нетронутой. Он не может потреблять все приращение и добавлять остаток к своему капиталу и таким образом становиться богаче в дряхлой старости. Многие из тех, кто не унаследовал богатство, не были богаты до преклонного возраста. Оно пришло к ним благодаря приращениям процентов после того, как продуктивный период жизни прошел.

(г) Невозможно обеспечить идеальное равенство условий. Если бы все богатство было поровну распределено сегодня, различия начали бы появляться завтра. Некоторым это казалось обескураживающим, и они оставляли всякую надежду на исправление зла. Им следует смотреть глубже и продвигать естественное и Богом установленное средство.

Естественная сила для сохранения уровня океана — это гравитация. Но поверхность редко бывает гладкой. Ветры взбивают ее в ярость и вздымают высокие волны, но гравитация, тянущая каждую каплю воды, стремится вернуть ее на место и снова сгладить поверхность. Ветер не может постоянно строить гору воды в океане.

Потребление и разрушение богатства бесконечно стремятся уравнять условия людей. В дикой гонке борьбы за превосходство и наживу, подобно вихрю в делах людей, с их разнообразными дарами, вкусами и планами, будут появляться неравенства, но потребление и неизбежное разрушение — это всегда присутствующие выравнивающие силы. Ростовщичество приостанавливает этот благотворный закон и усугубляет зло, делая различия в условиях постоянными и увеличивая их.

Покончите с ростовщичеством, и существует естественное ограничение богатства. Богатый обнаружит, что он не может постоянно становиться богаче; не потому, что он законом лишен каких-либо личных прав, но он ограничен естественным законом, заложенным в вещах Творцом.

Покончите с ростовщичеством, и проблема нищеты решена. Если мы припишем жизненной энергии приращение богатства и дадим рабочему все, что он зарабатывает, у него есть справедливый и равный шанс, а справедливость не требует большего. Это справедливость и возможность, справедливый шанс, в чем нуждаются бедные, а не жалость и дары благотворительности.

2. Крупные объединения капитала в бизнесе и особенно в промышленных трестах получают самое пристальное внимание мыслящих людей. Некоторые рассматривают их как необходимый результат успешного и расширяющегося бизнеса. Многие другие рассматривают их как враждебные общественному благу и с тревогой ищут средства сдерживания их огромной и растущей власти.

Это были сначала ассоциации производителей, которые сотрудничали для поддержания цен. В конкурентной системе существует постоянное давление со стороны потребителя на снижение цен. Производитель, который добросовестен и является образцовым работодателем, стремясь поддерживать цены достаточно высокими, чтобы обеспечить себе прибыль и достойную заработную плату для своих сотрудников, должен всегда сопротивляться этому давлению. Они объединились для этой цели и были благожелательны и справедливы в своем замысле. Но производители платили дань за заемный капитал. Они должны были удовлетворять требования процентов по своим долгам, а также заработную плату своих рабочих. Между этими двумя они боролись, чтобы обеспечить себе комфортную заработную плату. Капиталисты, видя преимущество этого сотрудничества и результирующие прибыли, предприняли и осуществили объединение своего капитала, чтобы обеспечить себе прибыли, первоначально предназначенные для операторов и их сотрудников.

Эти крупные объединения являются естественным результатом успешного бизнеса с практикой ростовщичества. Они угрожают злом.

Цель и план нынешнего треста — увеличить приращение капитала; сделать капитал более производительным; принести большие доходы на инвестированное богатство.

(а) Они организованы не для блага рабочего. Цель состоит в том, чтобы снизить стоимость путем производства с меньшими затратами труда. Чем меньше труда, при прочих равных условиях, тем больше доходы на инвестированный капитал.

(б) Они организованы не для блага потребителя. Когда они и благоприятствуют потребителю, это лишь случайно и, как правило, временно, чтобы встретить конкуренцию. Они не делают вид, что являются благожелательными в своих целях. Они организованы с целью бизнес-выгоды.

(в) Эти капиталисты объединяют свои интересы, потому что они могут тем самым обеспечить больший доход от своих инвестиций, чем они могут, работая отдельно. Они объединяются, чтобы они могли взаимно увеличить ставку процентов или дивидендов на свой капитал. Это мотив, который влечет их к сотрудничеству.

Ученые и благожелательные государственные деятели, учителя экономики и реформаторы не предложили адекватного средства. Средство найти нетрудно. Покончите с ростовщичеством, и они развалятся, как шары из песка; связующая сила исчезнет; централизация прекратится, и богатство быстро вернется к различным индивидуумам, от которых оно было собрано. Это средство может показаться героическим, но оно является специфическим и является самым простым из всех возможных методов.

3. Как обеспечить справедливое распределение огромных преимуществ от улучшенных машин, новых изобретений и новых открытий — это проблема, которая занимает лучшие умы многих мудрых и добрых людей. То, что нынешнее распределение несправедливо и нечестно; что оно дает капиталисту чрезмерное преимущество над рабочим; что оно усугубляет разницу в условиях, кажется, общепризнано.

Улучшенная машина, принадлежащая капиталисту, позволяет одному человеку делать работу, которая раньше требовала десяти. Один человек нанят, а девять находятся в конкуренции за его место, и нет никакого прогресса в заработной плате по сравнению с тем, что было до введения машины. Владелец машины получает выгоду. Его богатство значительно увеличивается, в то время как рабочий продолжает трудиться за свою старую заработную плату. С новой машиной один человек производит то, что делали десять человек раньше, но продукт девяти приписывается машине и становится выгодой капиталиста.

(а) Ложь, на которой покоится это утверждение, должна быть увидена и отвергнута, прежде чем зло может быть преодолено; что машина производительна. Это лишь инструмент в руках одного человека, который теперь с ним производит столько же, сколько десять человек без него. Если один делает работу десяти, он зарабатывает награду десяти. Потому что этой машиной он умножает свою силу и добавляет к своей эффективности, он не может быть справедливо лишен своей полной награды.

(б) «Но машина принадлежит другому». Его невладение машиной не меняет ее природы и не делает ее производительной силой. Принадлежит ли она ему или другому, это его разумная жизненная энергия производит все, что производится. Машина — это лишь его инструмент, с которым он работает.

(в) «Но машина должна быть оплачена». Конечно, изобретатели и квалифицированные механики, которые произвели этот замечательный инструмент, должны быть полностью компенсированы, но однажды оплаченные, они не имеют претензий на него или на то, что другой может произвести с ним. Ни один честный рабочий не возражает против оплаты хорошей цены за хорошие инструменты. Это не покупка инструментов одним набором рабочих у другого вызывает неравные условия.

(г) Это ростовщик или берущий проценты извращает условия.

Он захватывает те великие изобретения и открытия, такие как железные дороги, телеграфы и телефоны, и требует постоянной компенсации. Он просит, чтобы рабочий вечно покупал его инструмент, но он никогда не должен быть куплен, чтобы публика вечно платила за привилегии, а обязательство оставалось вечно невыполненным. Это лишь одна из форм ростовщичества, с помощью которой богатство нагромождается из заработков многих.

4. Трудности между работодателями и их рабочими не прекращаются. Продолжающиеся забастовки и локауты показывают, насколько общим и глубоким является это беспокойство. Рабочие организуются в союзы, чтобы защитить себя от увольнения и продвигать свои интересы. Они просят лучшей заработной платы и более коротких часов. Они подкрепляют свою петицию убедительными аргументами; они выдвигают требования с подразумеваемой угрозой; они прекращают работу или «бастуют». Затем следует проверка силы и выносливости, в которой обе стороны сильно страдают, обе озлоблены, и никто не удовлетворен.

Исправление этого общего зла получило пристальное изучение от тех, кто имеет благополучие всех классов в сердце и желает быть благодетелями рода человеческого. Средства не были тщательными, а поверхностными, и выгоды временными. Ветви были обрублены, но они растут снова.

(а) Жалоба на слишком маленькую заработную плату подразумевает, что зарабатывается больше, чем получается; но нет признанного стандарта, по которому можно измерить то, что человек зарабатывает. Капиталист претендует на результат как на заработок своего капитала, и его претензия допускается рабочими. Рабочие могут утверждать, что заработная плата слишком мала для комфортной жизни. Это не мольба свободных рабочих, а рабов, умоляющих быть лучше накормленными.

(б) Они могут жаловаться на слишком много часов труда; но количество часов труда произвольно фиксировано. Нет никакой веской постоянной причины, почему кто-то должен желать работать меньше. В управлении своей собственной работой и сборе своих собственных заработков бывают времена, когда долгие часы напряжения труда необходимы, и бывают другие времена, когда можно взять отдых. Без стандарта заработков или времени невозможно прийти к справедливому и удовлетворительному урегулированию.

Приведенные причины звучат для работодателей как мольбы слуг о более богатой еде и большем количестве игр.

(в) Рабочий должен найти твердую базовую причину для своих требований. Это будет найдено только в полном отказе от теории и практики ростовщичества.

Эгоизм человеческой природы останется; конфликты между людьми во всех условиях и во всех бизнесах останутся; вражда и соперничество останутся; но когда работодатель и работник смогут увидеть, что капитал мертв и разлагается, и что все заработки сверх его сохранения принадлежат рабочим, будет признанная и истинная основа, на которой законные претензии каждого могут быть скорректированы.

(г) В кооперативном магазине, где рабочие являются владельцами, каждый получает свою долю выгоды. С ростовщичеством, поконченным, возможно для рабочих, которые бедны, в конечном итоге стать владельцами путем накопления заработков, но под тягой ростовщиков, постоянно присваивающих заработки, они обречены на безнадежную нищету.

5. Существует широко распространенная решимость преодолеть зло войны. Некомбатантов много, и мирные общества организованы во всех землях. Их литература широко распространена, и их петиции о сохранении мира изливаются на каждую «власть», которая, как считается, имеет повод или склонность к участию в войне. Растрата сокровищ и крови, жестокости и страдания, которые являются военной необходимостью, приводятся в пользу мира. Представляется позор разумных рациональных людей, решающих различия грубой силой.

Нехристианский дух, который в этот век света и спасительной благодати должен быть настолько лишен братской любви, чтобы желать уничтожить тех, кто причиняет нам вред, осуждается.

Когда различия возникают между нациями, они призывают к справедливому урегулированию или взаимным уступкам. Или если кто-то оказывается неразумным, несправедливым и угнетающим, лучше и более по-христиански, утверждают они, терпеть трудности, подчиняясь под протестом, чем силой, которую Учитель запретил, пытаться установить праведность.

Правители величайших наций на земле осознали жестокое бремя на своих людях в поддержке своих великих вооружений. По приглашению царя России мирные комиссары из многих наций недавно встретились в Гааге, чтобы разработать средства, с помощью которых бремя вооружений могло бы быть уменьшено, а фактическая война избегнута. Этот мирный совет советовал, чтобы различия были представлены на арбитраж, но пока он еще говорил, две христианские державы начали открытую войну, не имея такого «приличного уважения к мнениям человечества», чтобы сделать известной миру причину своего конфликта. Войны продолжаются, и среди самых высокоцивилизованных, просвещенных и христианизированных, перед лицом аргументов, советов и мольб некомбатантов, мирных обществ и мирных комиссий.

Маммона, низменная жажда наживы, сейчас на мировом троне и направляет движения наций в мире или войне.

Его цели могут часто достигаться в мире путем покупок территории, для которых выпускаются процентные облигации. Раздражение или обиды между народами могут быть смягчены и исцелены возмещениями, которые также служат его цели, потому что они требуют возникновения облигационного долга, приносящего проценты. Но история мира на протяжении веков доказывает, что состояние войны — это возможность Маммоны навязать долг свободному народу и увеличить бремя тех, чьи облигации он уже держит.

Его уши глухи к советам и разуму, когда должны быть обеспечены материальные и коммерческие преимущества. Он не заботится о человеческих страданиях и пролитой крови, если богатство может быть увеличено. Когда уступки могут быть обеспечены, ипотеки размещены, а народ эксплуатируется с прибылью, крик страдания, мольба о жалости и призыв к справедливости — все тщетно.

Чтобы остановить эти современные войны, они должны быть сделаны невыгодными для Маммоны. Когда они будут сделаны истощающими его казну и растрачивающими его богатство, вместо того чтобы увеличивать его, он прикажет остановить борьбу, и нежный дух мира будет позволено парить над нациями.

Долой национальные долги и процентные облигации, которые являются восторгом ростовщиков. Пусть нынешнее богатство несет бремя нынешнего долга. Испытайте патриотизм ростовщиков, сделав войну реальной жертвой их богатства, в то время как кровь других проливается на поле. Не позволяйте войне быть преимуществом для богатых, чтобы увеличить свое богатство. Жизнь патриота отдается, и она уходит навсегда, пусть богатство будет не более священным, чем жизнь; пусть оно не будет заимствовано, а потреблено. Пусть богатые становятся беднее по мере того, как война продолжается, пусть будет столкновение с полной нищетой, как патриот сталкивается со смертью на поле.

Пока Маммоне позволено заниматься этим ростовщичеством, своим главным орудием, он будет использовать его для угнетения мира. Он будет направлять движения среди народов для достижения своих целей, даже если это потребует конфликта между самыми христианизированными и просвещенными народами земли. Народы будут направляемы в мире или приводимы в движение войной ради приращения богатства.

Отведите богатству его истинное место как вещи тленной, а не как продуктивной жизни, и войны прекратятся на всей земле. Владельцы мирового богатства никогда не станут подстрекать к войне или поощрять ее, когда уничтожаемая собственность является их собственной и не подлежит замене. Когда войны перестанут быть возможностью для ростовщика, а станут потреблением его богатства, сам Маммона будет молить о том, чтобы мечи были перекованы на орала, а копья — на садовые ножи.

ГЛАВА XXXIII. Оглавление

ПРОТИВ; ХРИСТИАНСКИЕ АПОЛОГЕТЫ.

На каждый довод в пользу продолжения практики ростовщичества можно ответить, исходя из положений, установленных в предыдущих главах. В самом деле, не существует истинных доводов, которые можно было бы привести в его пользу. Истина согласуется с истиной. Мы не поставлены в дилемму и не принуждены решать, какие из аргументов, выдвинутых друг против друга, являются наиболее сильными. Мы не решаем, что является большим из двух благ или меньшим из двух зол, но это вопрос зла или добра, греха или праведности. Если ростовщичество есть зло, то каждый довод, выдвинутый в его поддержку, есть ложь, даже если он облечен в очень красивую, привлекательную и правдоподобную форму при изложении.

1. Старый Катехизис Уилсона, опубликованный в Данди в 1737 году, пожалуй, является наиболее известным оправданием.

«В. Является ли получение денег посредством ростовщичества незаконным?

О. Да, Прит. 28:8. Псалом 14:5».

«В. Что такое ростовщичество?

О. Взимание незаконной прибыли за деньги, отданные в долг».

«В. Законно ли брать какой-либо процент или прибыль за одолженные деньги?

О. Да, когда это делается в соответствии с законами страны и с тех, кто извлекает из этого прибыль путем торговли или покупки земель; поскольку для владельца денег столь же справедливо просить долю прибыли, которую другие получают с их помощью, как и для владельца земли требовать арендную плату с арендатора, ибо деньги могут быть приумножены искусством и трудом так же, как и земля».

«В. Какая прибыль за деньги является незаконной и может называться ростовщичеством?

О. Взимание прибыли за деньги с бедняков, которые занимают их по чистой необходимости, или взятие у них в залог необходимых для жизни вещей; или взимание большей прибыли за что-либо, чем позволяет закон, как те, кто берет десять, пятнадцать или двадцать на сто. Исх. 22:25, 26. Втор. 24:12, 17. Иез. 18:7, 8».

«В. Но разве народу Израиля не было запрещено брать какое-либо ростовщичество или прибыль за одолженные деньги со своих братьев? Втор. 23:19».

«О. Этот закон, по-видимому, был присущ еврейскому государству, и это в связи с тем, что их владения были так разделены, закреплены и обеспечены за их семьями в год юбилея, и они не были заняты торговлей или совершением покупок, как другие народы, так что у них не было повода занимать деньги, кроме как на текущее пропитание своих семей. Но с чужеземцев, которые имели иной образ жизни, израильтянам было позволено взимать ростовщический процент и делить с ними их прибыль, Втор. 23:20, что показывает, что взимание процента само по себе не является угнетением; ибо им часто запрещалось угнетать чужеземца, и все же разрешалось брать с него ростовщический процент. Исх. 22:21 и 23:9».

Читатель заметит, что определение ростовщичества является дефектным. Читатель также заметит, что не приведено никаких ссылок на Писание, доказывающих, что можно брать какой-либо процент. Это странно, поскольку на протяжении всего Катехизиса ссылки на Писание в подтверждение ответов даются в изобилии. Если бы был найден хотя бы один отрывок, который можно было бы истолковать как одобрение, ссылка была бы приведена. Он основывает разрешение брать ростовщический процент исключительно на человеческом разуме, хотя и в прямом противоречии со ссылками на Писание, которые он сам привел вначале, чтобы доказать, что получение богатства посредством ростовщичества незаконно. Он не утверждает, что получил этот ответ из Библии. Он основывает этот ответ на законе страны и целях заемщика и говорит, что это в любом случае не хуже, чем взимание арендной платы за землю.

Вопросы, касающиеся обычаев народа Израиля, полностью рассмотрены во второй и третьей главах этой книги.

Фишер также, как мы видим из его катехизиса, опубликованного в 1753 году, счел необходимым оправдать обычай своего времени. Высокий процент он считает осуждаемым, но умеренный процент пытается защитить.

«В. 32. Что значит брать ростовщический процент, согласно собственному значению этого слова?

О. Это значит брать выгоду, прибыль или процент за ссуду денег».

«В. 33. Какой вид ростовщичества или процента является законным?

О. Тот, который умерен, легок и никоим образом не является угнетающим. Втор. 23:20, в сравнении с Исх. 22:21».

«В. 34. Как вы докажете, что умеренное ростовщичество законно?

О. Из самого света природы, который учит, что, поскольку заемщик предполагает получить прибыль от ссуды, кредитор должен иметь разумную долю его прибыли в качестве вознаграждения за пользование его деньгами, которыми он в противном случае мог бы распорядиться к своей собственной выгоде. 1 Кор. 8:13».

«В. 35. Какое ростовщичество осуждается в Писании и по какой причине?

О. Это взимание большего процента или прибыли за ссуду денег, чем установлено всеобщим согласием и законами страны. Прит. 28:8. "Умножающий имение свое ростом и лихвою соберет его для того, кто милосерд к бедным"».

«В. 36. Как вы докажете из Писания, что умеренное ростовщичество, или обычный процент, не является угнетением само по себе?

О. Из прямого повеления, данного израильтянам не угнетать чужеземца, Исх. 23:9; и все же им было позволено брать с него ростовщический процент, Втор. 23:20; чего им не было бы позволено делать, если бы в самой вещи было внутреннее зло».

«В. 37. Допустимо ли брать процент с бедных?

О. Ни в коем случае; ибо если честные люди, находящиеся в нужде, занимают небольшую сумму на пропитание и возвращают ее в должное время, это все, что можно от них ожидать; и поэтому требование какой-либо прибыли или процента, или даже взятие в залог за эту сумму каких-либо необходимых для жизни вещей, по-видимому, прямо противоречит закону милосердия. Исх. 22:25-28. Пс. 15:5».

«В. 38. Разве израильтянам не было запрещено брать ростовщический процент со своих братьев, бедных или богатых? Втор. 23:19: "Не отдавай в рост брату твоему"».

«О. Этот текст следует ограничить их бедными братьями, как это объясняется в Исх. 22:25 и Лев. 25:35, 36; или, если он касается израильтян без различия, то это один из судебных законов, присущих тому народу, и не имеющий ныне обязательной силы».

В ответе на 34-й вопрос он апеллирует к свету природы. Этот свет, в его интерпретации, может быть применен следующим образом. Мы внимательно следуем его языку и его аргументации в совершенстве.

Из самого света природы, который учит, что, поскольку заемщик мотыги предполагает вскопать ею свой собственный сад, кредитор должен получить разумную часть вскопанного сада в качестве вознаграждения за пользование мотыгой, которую он в противном случае мог бы использовать сам, чтобы вскопать свой собственный сад.

Фишер подтверждает свой вывод ссылкой на Писание, но она настолько неуместна, что кажется, будто Уилсон был мудрее, вообще опустив ссылку на Писание. 1 Кор. 8:13: «И потому, если пища соблазняет брата моего, не буду есть мяса вовек, чтобы не соблазнить брата моего».

Единственное объяснение, которое автор когда-либо видел или слышал, которое было сделано серьезно, было таким: «Если использование денег моего брата без процентов оскорбляет его, то я никогда, пока стоит мир, не приму его денег без процентов, чтобы не соблазнить брата моего». Если это предполагаемое применение, то его можно применить далее. Если использование денег брата под шесть процентов оскорбляет его, то я, конечно, дам ему десять процентов, чтобы не вызвать у брата соблазна. Может ли быть более абсурдное применение отрывка из Писания?

Более поздние богословы редко упоминали ростовщичество, и никто не обсуждал его сколько-нибудь подробно, и ни один богослов, насколько нам известно, не предпринимал попыток его защиты. «Систематическое богословие» доктора Чарльза Ходжа, пожалуй, является наиболее проработанным и исчерпывающим. Он не делает ничего, кроме упоминания ростовщичества; он даже не называет его по имени. Но в своем обсуждении нарушения восьмой заповеди он высмеивает идею о том, что «вещь стоит столько, сколько она стоит для человека, который ее требует». Он говорит: «Если это так, то если человек, умирающий от жажды, готов отдать все свое состояние за стакан воды, справедливо ли требовать эту цену; или если человек, находящийся в опасности утонуть, предложит тысячу долларов за веревку, мы могли бы отказаться бросить ее ему за меньшее вознаграждение. Такое поведение, как чувствует каждый человек, достойно проклятия».

Он завершает обсуждение восьмой заповеди этим значимым и выразительным предложением: «Многие, кто занимал высокое положение в обществе и даже в церкви, будут поражены в последний день, обнаружив слово "Воры" после своих имен в великой книге суда».

2. «Запретить ростовщичество — значит совершить революцию».

Революции не обязательно являются злом. Во все века они были оправданы для свержения тирании и угнетения, для обеспечения свободы и установления справедливости. Угнетатели и злодеи, находящиеся у власти, всегда стремились сохранить «statu quo»: то есть, чтобы их оставили в покое. «Человек из Галилеи» — князь революционеров. Он ниспроверг и отверг цивилизации мира и принес свою собственную, называемую его именем, христианскую цивилизацию. Его последователи были революционерами. Идолопоклоннические ремесленники Эфеса, не желая, чтобы их беспокоили в их прибыльном деле, чтобы сорвать работу Павла и его соратников, подняли крик о революции. «Эти всесветные возмутители пришли и сюда».

Вещи, которые стоят вверх ногами, должны быть перевернуты. Когда материальные вещи оказываются выше истинной мужественности и женственности, они должны быть низвергнуты. Когда дела рук человеческих ставятся выше рук, которые их создали, когда результаты труда ставятся выше жизненной энергии трудящегося, возникает призыв к революции.

Но эта революция должна быть самой мирной из всех, что видел мир. Она не требует ни уничтожения какой-либо собственности, ни пролития ни одной капли крови. Она не должна ущемлять ничьи права и возлагать на кого-либо бремя, которое он не желал бы нести. Человек не ущемляет прав другого, когда платит свои долги, и человек не должен чувствовать, что на него возложено бремя, которое он не желает нести, когда его собственная собственность возвращается к нему. И все же это конечная, крайняя цель, которая должна быть достигнута путем отмены ростовщичества: каждый человек свободен от долгов, и каждый человек заботится о своей собственной собственности.

3. «Если ростовщичество не разрешено, великие современные предприятия невозможны».

Великое современное предприятие, которое не служит общему благу, не имеет права на существование. Блестящие предприятия часто становятся возможными благодаря принесению в жертву благополучия многих ради интересов немногих. Великолепные плантации южных штатов процветали во времена рабства, когда труд многих был подчинен благополучию одного. Сейчас они невозможны; однако настоящее и будущее общее благо лучше обеспечивается жертвой блестящего прошлого. Блестящая военная кампания возможна только при полном подчинении многих воле и приказу командующего. Сто тысяч в армии сейчас привлекают внимание мира. Сто тысяч в счастливых домах — обычное дело. Пирамиды — великолепные памятники, но они не были благословением для рабов, которые их строили.

Блестящие предприятия, в которых немногие командуют многими, могут быть абсолютным проклятием.

Ни одно предприятие, каким бы блестящим оно ни было, не может существовать в образцовом государстве, если оно благословляет немногих за счет потерь многих.

"Ye friends to truth, ye statesmen who survey

The rich man's joys increase, the poor's decay;

'Tis yours to judge, how wide the limits stand,

Between a splendid and a happy land."

Великие и благотворные предприятия возможны без ростовщичества. Нет большего предприятия, чем почтовая система в этой стране, распространяющаяся на все страны почтового союза. Вы не должны ей ничего; как бедный Ричард, «вы платите по мере того, как идете». Она не должна ничего, не платит процентов и оказывает огромную услугу за ту небольшую сумму, которую вы платите. Это постоянная иллюстрация успеха строго денежного бизнеса.

Великие благотворительные миссионерские предприятия, которые посылают своих посланников во все страны, по всей земле, получают и расходуют дары благотворителей. Их работа не прерывается, а продолжается из века в век.

Торговля в мире может осуществляться столь же эффективно без ростовщичества. Ипотека не делает ферму более продуктивной, а облигационный долг не делает железную дорогу или судоходную компанию более эффективными. Железные дороги, экспресс-доставка, телеграф, телефон и другие предприятия сильно затруднены в обслуживании общественности данью, которую они возвращают ростовщикам. Если бы у этого фермера не было этой ипотеки, он мог бы улучшить свою ферму и получить от своей земли лучшие результаты. Если бы не постоянное истощение доходов великих предприятий для выплаты процентов по облигациям, собственность могла бы быть улучшена, а общественность — лучше обслужена по значительно сниженным ставкам. Действительно, самые успешные предприятия сейчас управляются владельцами.

4. «Будет трудно занять, если вы не будете платить проценты».

Было бы счастливым положением, если бы никто не хотел занимать, кроме как в случае острой необходимости из-за случайного стеснения; если бы тот старый независимый, самодостаточный дух, который отказывался быть должным кому-либо, мог стать всеобщим, который предпочитал откровенную и честную бедность в хижине притворному достатку в заложенном дворце.

Должно быть трудно занять, но легко платить. Ростовщичество делает легким заем, но трудным — погашение. Ростовщики даже делают это привлекательным и заманивают жертву в ловушку долга, а затем найти выход становится почти невозможно. Честный, трудолюбивый человек с хорошими привычками должен быть всегда начеку, иначе он рано или поздно запутается в долгах.

Честному человеку, который находится в нужде, будет не труднее занять. Он не сможет занять больше, чем требует его нужда. Долг не будет расти в период нетрудоспособности, и его будет легче погасить без приращения. Ростовщик требует больше, чем честность, для обеспечения своей ссуды. Ссуда для него — драгоценное семя, которое должно быть посажено там, где оно будет расти. Простого возврата ссуды без приращения недостаточно для удовлетворения его требований. Простить приращение, облегчить положение бедного должника — он расценил бы это как прямой убыток для себя и подарок своей жертве. Ростовщик предпочитает богатых должников, у которых есть достаточно собственности, чтобы обеспечить ссуду и ее приращение.

Существует презираемый класс ломбардных ростовщиков, которые наживаются на бедных. Их считают грабителями бедняков в их бедствиях, но их бизнес был бы невозможен, если бы все пути к облегчению не были закрыты ростовщичеством; «проценты должны быть выплачены везде; почему бы не занять у них, хотя ставки высоки?». Моральное качество акта одно и то же; разница заключается исключительно в степени низости.

ГЛАВА XXXIV. Оглавление

ПРОТИВ; АРЕНДА ЗЕМЛИ.

«Если за деньги не следует взимать проценты, то не следует взимать и арендную плату».

Ранние христианские апологеты ростовщичества, которые чувствовали необходимость объяснить, почему оно было разрешено и практиковалось среди христиан, нашли мало аргументов. Все они соглашались, что буква и дух Писания запрещали давать в долг беднякам под проценты. Они также находили невозможным доказать разумом право денег на приращение, но поскольку деньги можно легко превратить в другие формы собственности, такие как земли, они перевернули аргументы; начав с предположения, что правильно взимать арендную плату за земли, и поскольку деньги могут представлять земли, они говорят, что поэтому правильно взимать проценты за деньги.

«Кажется столь же законным для человека получать проценты за деньги, с которыми другой трудится, улучшает их, но несет риск в торговле, как и получать арендную плату за нашу землю, с которой другой трудится, улучшает ее, но несет риск в сельском хозяйстве».

Истинная логика привела бы их к тому, чтобы рассуждать вперед от истины, которую они установили: что нет веской причины, оправдывающей проценты на деньги. Опираясь на эту истину, а затем обнаружив, что деньги могут представлять земли, необходимым выводом должно быть то, что аренда земли несправедлива. Изменив порядок своей аргументации, они приняли ложную предпосылку и из нее попытались доказать истинность того самого положения, которое они сами нашли ложным.

Существует ростовщичество земель, так же как и «денег или съестных припасов».

Сорок лет назад индейцы омаха перешли через реку, скосили прекрасную траву, растущую на открытой земле, и отвезли ее в свою резервацию. Владелец земли, живший в далеком штате, узнав об этом, потребовал от индейцев оплаты и подал на них иск агенту, чтобы взыскать ее. Индейцы признали, что они скосили и забрали траву; они также признали ее ценность. Их защита заключалась в том, что этот человек не имел прав, превосходящих их права. Это был естественный рост, который не стоил ему никакого труда, и они не повредили землю. Их оратор сказал: «Если бы человек вскопал землю, посадил ее кукурузой, окучивал и ухаживал за кукурузой, кукуруза была бы его; но Великий Дух заставил траву расти, и этот человек не приложил к ней ни труда, ни заботы; буйволы или скот могли бы ее съесть. Разве у нас нет прав скота? Этот человек не имеет на нее права».

Агент вынес решение против них и заставил их заплатить человеку. Они были очень недовольны и чувствовали, что с ними поступили несправедливо и угнетали их, потому что им пришлось платить за то, что человек никогда не заработал. Краснокожие не были сведущи в юридических статутах и не были воспитаны в опеке ростовщичества, но нельзя отрицать, что они очень точно истолковали закон, написанный в разуме и совести: что ни один человек не имеет особого права на то, что он не заработал.

Убеждения белых людей и их метод принуждения отсутствующих владельцев платить за увеличение стоимости их земель попали в поле зрения автора в новом поселении недалеко от резервации индейцев. Он нашел три бедные семьи в округе. У них было мало земли и очень простые дома, но была хорошая школа, хорошая школа, и через ручей был построен дорогой мост, чтобы одна из семей могла добираться до нее. На вопрос, как они могли позволить себе возвести такие улучшения и поддерживать такую школу, они ответили, что все земли вокруг них принадлежат отсутствующим владельцам, спекулянтам с востока, которые удерживают земли в ожидании роста стоимости, который они, в своей борющейся бедности, должны были создать путем улучшения страны, когда они собрали бы «незаработанный прирост». Они сказали, что у них есть право вводить налоги на мосты и школы, и они решили заставить отсутствующих владельцев таким образом компенсировать им, частично, прирост, который они зарабатывали для них.

Убеждение в праве и справедливости у белого поселенца не отличалось от врожденного и необученного аргумента индейца. Индейцы чувствовали себя угнетенными, потому что их заставляли платить человеку за то, что этот человек никогда не заработал. Белые поселенцы решили сорвать цель отсутствующих владельцев получить прирост от их жертвы и труда.

Землевладелец имеет право на все, что он произвел. Когда он расчистил лес или вспахал землю; когда он посадил виноградник и построил точило, он имеет право сдать это в аренду земледельцам, чтобы они собрали плоды его подготовки и посадки, и разделить с ними в той пропорции, в какой каждый внес вклад в производство, но удерживать все, что он сам произвел, и все же требовать часть продукта другого — это ростовщичество. Фермер уходит со своей фермы, потому что больше не может или не хочет продолжать ее возделывание. Он имеет бесспорное право на полное вознаграждение за весь свой труд и за все, что он приобрел у других и что он оставляет на ферме. Должна быть компенсация за превращение пустыни в ферму вначале, за плодородие, которое могло быть добавлено к почве, за сады, виноградники, дома, амбары и каждое улучшение, которое он мог сделать и оставить на ферме. Он имеет бесспорное право на весь труд, оставшийся на ферме. Если он продает, он ожидает компенсации за все это.

Но если он продает, он должен немедленно начать потреблять ее цену, если только он не становится ростовщиком и не живет на проценты. Если он не продает, а сохраняет свою ферму, он должен также немедленно начать потреблять ферму.

Для него требовать от своего арендатора, чтобы ферма оставалась такой же ценной, как когда он ее покинул, чтобы почве не позволялось стать менее плодородной, чтобы здания сохранялись от разрушения и восстанавливались, когда они разрушаются, чтобы сады сохранялись энергичными и молодыми путем посадки новых деревьев и лоз; короче говоря, чтобы ферма сохранялась в полной стоимости и все же платила арендную плату, — это ростовщичество в земле.

Сохранение фермы или земли и ее возвращение владельцу в неизменном виде по прошествии ряда лет включает в себя гораздо больше, чем предполагают неосведомленные люди. Им кажется неразумным возделывать поле и только вернуть неповрежденное поле владельцу.

Хотя земля стабильна и, возможно, является самой легко сохраняемой из всех форм собственности, по крайней мере вор не может унести ее, все же сохранение земли требует большой осторожности и риска.

Сбор любого урожая с любой земли снижает ее плодородие. На девственных, плодородных западных землях фермеры смеялись над мыслью, что им когда-нибудь нужно будет возвращать удобрения, но прошло всего несколько лет, как они затосковали по плодородию, которое они расточительно потратили. Здания неизбежно разрушаются, и они могут быть уничтожены огнем или бурей. Сады могут быть перевернуты циклоном или уничтожены болезнью или тысячами врагов различных сортов фруктовых деревьев. Земля может быть повреждена размывами, на ремонт которых могут уйти годы. Один шторм уничтожил поля таким образом, что их никогда нельзя восстановить. Вредные сорняки захватывают землю, которую можно очистить только бесконечными усилиями. В этом штате определенные сорняки объявлены вне закона и должны быть уничтожены фермером для защиты своих соседей. Фермер в этой местности должен иметь бдительный глаз на канадский чертополох и нивяник. Часто требуется больше труда, чтобы искоренить их, чем стоит земля, на которой они растут.

Если бы от ежегодного арендатора требовали залог за возврат фермы в неизменном виде, возвращая то, что урожаи и время должны потребить и уничтожить, беря на себя все риски любого характера, вдумчивый человек, хотя и бедный и нуждающийся в возможности, заколебался бы. Это могло бы вовлечь его в обязательство, которое он не смог бы выполнить за всю свою жизнь из-за условий и провидений, над которыми он не имеет контроля.

Практически в этой стране владелец, сдающий ферму из года в год, потребляет ее. Она начинает немедленно снижаться в плодородии, улучшения начинают приходить в упадок, сорняки захватывают ее, происходят размывы и не ремонтируются, и через несколько лет половина стоимости исчезает. Владелец счастлив, если он получил в виде арендной платы достаточно, чтобы восстановить ее прежнюю стоимость.

При системе постоянной аренды дело обстоит иначе. Если плодородие снижается, это убыток арендатора. Улучшения являются его собственностью и могут быть проданы, как можно продать обычные фермерские инструменты, но не для того, чтобы их убрать. Если они повреждены или уничтожены, это не влияет на ежегодную арендную плату.

Землевладелец в городе или деревне, у которого есть постоянные арендаторы, которые обязаны делать каждое улучшение и поддерживать плодородие в идеальном состоянии, и которые платят ежегодную арендную плату, находится в том же классе, что и те, кто получает ежегодные проценты. Землевладелец практически держит бессрочную ипотеку, а арендная плата — это процент или приращение, взимаемое из поколения в поколение.

Должник, работающий под ипотекой, подбадривается надеждой, что он сможет, когда-нибудь, снять ее, но постоянный арендатор на наследственных землях знает, что он обречен на безнадежную аренду. Он никогда не сможет владеть землей, и он находится во власти землевладельца, который часто бывает угнетающим.

Кальвин, в своем письме с оправданием ростовщичества деньгами, говорит о несправедливости землевладельцев, требующих арендную плату за «какую-нибудь бесплодную ферму» и о «более суровых» условиях, налагаемых на арендаторов. Действительно, весь его аргумент, если подытожить, заключается в том, что ростовщичество земель более жестоко и угнетающе, чем ростовщичество денег.

Хотя это еще не верно в Америке, но, учитывая землевладение Ирландии и Великобритании и более старых стран, с их непрекращающимися поборами, выжимающими жизнь из своих арендаторов ради простого пропитания, вероятно, что раса сегодня страдает больше от несправедливости и угнетения ростовщичества земли, чем от ростовщичества денег.

Земельный вопрос слишком велик для одной короткой главы или для одной маленькой книги. Он требует большего и более глубокого изучения, чем предмет когда-либо получал. Владение землями не может быть абсолютным; оно должно быть ограничено правами тех, кто живет на них, но ограничения еще никогда не были четко определены. Если человек имеет право жить, он должен иметь право на место для жизни. Если ребенок имеет право родиться, он должен иметь право на место, где родиться. Не может быть, чтобы масса нашей расы касалась земли только по снисхождению тех, кто претендует на владение ею.

Беспрецедентная быстрота развития этой страны обязана больше ее мудрым и благотворным земельным законам, чем чему-либо другому. Они не идеальны, но наиболее благоприятны для безземельных, которые когда-либо знал мир. Никакого землевладения, никакого связывания земель майоратом, чтобы сделать навсегда невозможным получение права собственности на часть почвы, но наши земельные законы, мудро разработанные, дали надежду на дом бездомным повсюду. Результатом стало то, что наши люди из восточной части нашей собственной страны и безземельные из-за морей хлынули через горы и заполнили долину Огайо и двинулись дальше к великим долинам Миссисипи и Миссури, и за три поколения превратили эту пустошь в счастливые дома. Владение землей, домом, облагораживает характер, порождает патриотическую любовь к этой стране и стимулирует преданность ее институтам. Безземельный иностранец, который создает здесь свой собственный дом, непоколебим в своей лояльности к стране своего принятия. Те иностранцы, которые не влюбляются в наши институты и не ассимилируются с нашими людьми, являются здесь арендаторами, как они были до того, как приехали сюда. Они не привязаны к нашей почве; они не обеспечивают себе дома и поэтому беспокойны и представляют угрозу.

Опасная тенденция развивается по всей нашей земле в эти последние годы. Ростовщичество земель находится на подъеме. Аренда становится все более распространенной на фермах в стране, в то время как масса нашего городского населения живет в арендованных домах или квартирах или переполненных доходных домах.

Стремление к собственному дому глубоко укоренилось в человеческой природе. Быть лишенным привилегии жить в своем собственном доме — одно из величайших испытаний жизни. Эта тенденция к аренде не потому, что наши люди стали меньше заботиться о своем собственном доме, но условия не таковы, чтобы сделать покупку дома прибыльной; процент на покупную цену больше, чем ростовщичество земли или арендная плата. Естественное и желательное состояние — для каждой семьи владеть и занимать свой дом, и следует поощрять те условия, которые делают невыгодным для кого-либо владеть недвижимой собственностью, которую он сам не занимает, и которые делают легким и прибыльным для каждой семьи владеть своим собственным домом.

Когда все земли принадлежат тем, кто их занимает, картина пророка Михея о миллениарном рассвете будет реализована. Каждый человек будет сидеть под своей собственной виноградной лозой и под своей собственной смоковницей, и никто не будет беспокоить его или пугать его, требуя арендную плату или вручая приказ о выселении.

ГЛАВА XXXV. Оглавление

ПРОТИВ; ПОЛИТИЧЕСКИЙ ЭКОНОМИСТ.

Студенты политической экономии не всегда являются реформаторами. Это не их цель и не объект их исследований — трансформировать общество. Они только пытаются объяснить, почему вещи таковы, каковы они есть. Они находят взимание ростовщичества почти всеобщим, и они пытаются дать причины для преобладающего обычая. Предмет обычно лишь слегка затрагивается и отбрасывается несколькими предложениями.

Мало экономистов утверждают, что процент или арендная плата являются частью стоимости производства. Они в основном утверждают, что это не часть производства; что это просто цена, уплаченная за возможность производить. Кредитор денег делает ссуду заемщику и таким образом дает ему лучшую возможность производить, чем он имел раньше. Землевладелец за арендную плату убирает свою руку со своей земли и дает арендатору возможность произвести урожай.

В оправдание, или по крайней мере в объяснение этого взимания за возможность, обычно приводятся три причины. Они могут быть кратко изложены как риск, время и воздержание.

1. В каждой инвестиции есть некоторый риск. Существует возможность, что самый честный, трудолюбивый и осторожный должник может по какой-то неудаче не быть в состоянии вернуть ссуду, и она поэтому будет потеряна. Чтобы защититься от этого, ростовщик требует, чтобы ставка процента была градуирована по мере риска.

Это утверждается как имеющее характер страхования, заемщик платит премию. Прибыли страхования обеспечиваются путем сбора большей премии, чем необходимо для оплаты всех убытков. По этой теории, выгода ростовщичества заключается в избытке, который может быть обеспечен приращения над суммами, которые были потеряны.

Это обратное страхование. Страхование — это платеж владельцем собственности компании, которая гарантирует ее сохранение. Ростовщичество — это платеж компанией владельцу за привилегию гарантировать, что он не понесет убытка.

Бизнес включает риск, обычно покрываемый страхованием, но ни один честный человек не ожидает получить прибыль от своего страхования.

2. Ссуда делается на более или менее продолжительное время. Время поэтому утверждается как основание для ростовщических сборов.

Это утверждение основывается на предположении, что время увеличит богатство. Но время — великий разрушитель; время не делает сады и фермы, но покрывает их сорняками и отправляет их обратно в пустыню; время не возводит дом, но разрушает его; время не строит город, но заставляет его крошиться, и несколько веков хоронят его под пылью; время не «инкубирует яйца, но превращает их в гниль; оно не превращает в птиц. Если яйца развиваются в цыплят, разница между яйцами и цыплятами — это вознаграждение инкубатора».

Помимо духа благожелательности и сочувствия к нуждающимся, есть три эгоистичные причины, почему может быть сделана ссуда на время. Во-первых, владелец не имеет в ней текущей нужды и желает избавиться от заботы о ней. Во-вторых, владелец будет нуждаться в ней в отдаленную дату, и он желает, чтобы она была сохранена в целости к тому времени. Но это не дает оснований для взимания приращения. Тот, кто стоит и сопротивляется разрушениям времени до дня, когда это нужно, делает положительную услугу и заслуживает вознаграждения. В-третьих, кредитор желает присвоить заработки другого в течение предоставленного периода времени. Это причина ростовщика, и если бы не это, время потеряло бы свою важность как элемент; несомненно, что долгосрочные ссуды не были бы такими привлекательными.