Благодаря сочетанию экономической осмотрительности с растущей свободой женщин в настоящее время существует избирательная рождаемость очень своеобразного рода. Во Франции население практически стационарно, а в Англии оно быстро становится таковым; это означает, что некоторые секции сокращаются, в то время как другие растут. Если не произойдет никаких изменений, секции, которые сокращаются, практически вымрут, и население будет почти полностью пополняться из секций, которые сейчас растут. Секции, которые сокращаются, включают весь средний класс и квалифицированных ремесленников. Секции, которые растут, — это очень бедные, нерадивые и пьющие, слабоумные — слабоумные женщины, особенно, склонны быть очень плодовитыми. Наблюдается рост в тех секциях населения, которые все еще активно верят в католическую религию, таких как ирландцы и бретонцы, потому что католическая религия запрещает ограничение семей. Внутри классов, которые сокращаются, именно лучшие элементы сокращаются наиболее быстро. Мальчики из рабочего класса с исключительными способностями поднимаются с помощью стипендий в профессиональный класс; они естественно желают жениться на представителях класса, к которому они принадлежат по образованию, а не на представителях класса, из которого они вышли; но так как у них нет денег, кроме того, что они зарабатывают, они не могут жениться молодыми или позволить себе большую семью. Результат в том, что в каждом поколении лучшие элементы извлекаются из рабочих классов и искусственно стерилизуются, по крайней мере по сравнению с теми, кто остается. В профессиональных классах молодые женщины, которые имеют инициативу, энергию или интеллект, как правило, не склонны выходить замуж молодыми или иметь более одного или двух детей, когда они все же выходят замуж. Брак был в прошлом единственным очевидным средством к существованию для женщин; давление со стороны родителей и страх стать старой девой объединялись, чтобы заставить многих женщин выйти замуж, несмотря на полное отсутствие склонности к обязанностям жены. Но теперь молодая женщина с обычным интеллектом может легко заработать на свою жизнь и может приобрести свободу и опыт без постоянных уз мужа и семьи детей. Результат в том, что если она выходит замуж, она выходит замуж поздно.
По этим причинам, если бы средняя выборка детей была взята из населения Англии и их родители были бы обследованы, было бы обнаружено, что осмотрительность, энергия, интеллект и просвещенность менее распространены среди родителей, чем в населении в целом; в то время как нерадивость, слабоумие, глупость и суеверие более распространены, чем в населении в целом. Было бы обнаружено, что те, кто осмотрителен, или энергичен, или умен, или просвещен, фактически не могут воспроизвести свои собственные числа; то есть, они в среднем не имеют даже двух детей каждый, которые переживают младенчество. С другой стороны, те, кто обладает противоположными качествами, имеют в среднем более двух детей каждый и более чем воспроизводят свои собственные числа.
Невозможно оценить эффект, который это окажет на характер населения, без гораздо большего знания о наследственности, чем существует в настоящее время. Но пока дети продолжают жить со своими родителями, родительский пример и раннее образование должны иметь большое влияние на развитие их характера, даже если мы оставим наследственность полностью вне учета. Что бы ни думали о гениальности, не может быть сомнений, что интеллект, будь то через наследственность или через образование, имеет тенденцию передаваться в семьях и что упадок семей, в которых он распространен, должен снизить умственный стандарт населения. Кажется несомненным, что если наша экономическая система и наши моральные стандарты останутся неизменными, в следующие два или три поколения произойдет быстрое изменение к худшему в характере населения во всех цивилизованных странах и фактическое уменьшение численности в самых цивилизованных.
Уменьшение численности, по всей вероятности, со временем исправит себя через устранение тех характеристик, которые в настоящее время ведут к низкой рождаемости. Мужчины и женщины, которые все еще могут верить в католическую веру, будут иметь биологическое преимущество; постепенно вырастет раса, которая будет невосприимчива ко всем нападкам разума и будет невозмутимо верить, что ограничение семей ведет к адскому огню. Женщины, которые имеют умственные интересы, которые заботятся об искусстве, литературе или политике, которые желают карьеры или которые ценят свою свободу, будут постепенно становиться все более редкими и все больше заменяться спокойным материнским типом, который не имеет интересов вне дома и не испытывает неприязни к бремени материнства. Этот результат, которого века мужского доминирования тщетно пытались достичь, вероятно, станет окончательным исходом эмансипации женщин и их попытки вступить в более широкую сферу, чем та, к которой ревность мужчин ограничивала их в прошлом.
Возможно, если бы факты могли быть установлены, было бы обнаружено, что нечто подобное произошло в Римской империи. Упадок энергии и интеллекта в течение второго, третьего и четвертого веков нашей эры всегда оставался более или менее загадочным. Но есть основания думать, что тогда, как и сейчас, лучшие элементы населения в каждом поколении не смогли воспроизвести себя и что наименее энергичные были, как правило, теми, кому обязано продолжение расы. Можно было бы искушаться предположить, что цивилизация, когда она достигла определенной высоты, становится нестабильной и имеет тенденцию к упадку из-за некоторой внутренней слабости, некоторого неспособности адаптировать жизнь инстинкта к интенсивной умственной жизни периода высокой культуры. Но такие расплывчатые теории всегда имеют что-то бойкое и суеверное, что делает их бесполезными как научные объяснения или как руководства к действию. Не литературной формулой, а детальным и сложным мышлением нужно найти истинное решение.
Давайте сначала проясним, чего мы желаем. Нет никакой важности в растущем населении; напротив, если бы население Европы было стационарным, было бы гораздо легче способствовать экономической реформе и избежать войны. Что прискорбно в настоящее время, так это не снижение рождаемости само по себе, а тот факт, что снижение наиболее велико в лучших элементах населения. Однако есть основания опасаться в будущем трех плохих результатов: во-первых, абсолютного снижения численности англичан, французов и немцев; во-вторых, как следствие этого снижения, их подчинения менее цивилизованным расам и исчезновения их традиции; в-третьих, возрождения их численности на гораздо более низком уровне цивилизации, после поколений отбора тех, кто не имеет ни интеллекта, ни дальновидности. Если этого результата нужно избежать, нынешнюю прискорбную избирательность рождаемости нужно как-то остановить.
Проблема применима ко всей западной цивилизации. Нет никакой трудности в обнаружении теоретического решения, но есть большая трудность в убеждении людей принять решение на практике, потому что последствия, которых следует опасаться, не являются немедленными, и предмет — это тот, по которому люди не привыкли использовать свой разум. Если рациональное решение когда-либо будет принято, причиной, вероятно, будет международное соперничество. Очевидно, что если одно государство — скажем, Германия — приняло бы рациональное средство для решения этого вопроса, оно приобрело бы огромное преимущество перед другими государствами, если бы они не сделали того же самого. После войны возможно, что вопросы населения привлекут больше внимания, чем раньше, и вероятно, что они будут изучаться с точки зрения международного соперничества. Этот мотив, в отличие от разума и человечности, возможно, достаточно силен, чтобы преодолеть возражения людей против научного обращения с рождаемостью.
В прошлом, в большинстве периодов и в большинстве обществ, инстинкты мужчин и женщин сами по себе вели к более чем достаточной рождаемости; утверждение Мальтуса о вопросе населения было достаточно верным до того времени, когда он писал. Оно все еще верно для варварских и полуцивилизованных рас и для худших элементов среди цивилизованных рас. Но оно стало ложным в отношении более цивилизованной половины населения в Западной Европе и Америке. Среди них инстинкт больше не достаточен, чтобы поддерживать численность даже стационарной.
Мы можем суммировать причины этого в порядке важности следующим образом:
1. Расходы на детей очень велики, если родители добросовестны.
2. Растущее число женщин желает не иметь детей или только одного или двух, чтобы не быть стесненными в своей собственной карьере.
3. Из-за избытка женщин большое число женщин остается незамужними. Эти женщины, хотя и не лишены на практике отношений с мужчинами, лишены кодексом возможности иметь детей. В этом классе можно найти огромное и растущее число женщин, которые зарабатывают на жизнь как машинистки, в магазинах или иным образом. Война открыла для женщин многие виды занятий, от которых они были ранее исключены, и это изменение, вероятно, лишь частично временно.
Если стерилизация лучших частей населения должна быть остановлена, первой и самой насущной необходимостью является устранение экономических мотивов для ограничения семей. Расходы на детей должны нестись полностью сообществом. Их еда, одежда и образование должны быть обеспечены не только очень бедным в качестве благотворительности, но и всем классам в качестве общественного интереса. В дополнение к этому, женщина, которая способна зарабатывать деньги и которая оставляет заработок ради материнства, должна получать от государства как можно ближе к тому, что она получила бы, если бы у нее не было детей. Единственным условием, приложенным к государственному содержанию матери и детей, должно быть то, что оба родителя физически и умственно здоровы во всех отношениях, которые могут повлиять на детей. Те, кто не здоров, не должны быть лишены возможности иметь детей, но должны продолжать, как и сейчас, нести расходы на детей самостоятельно.
Следует признать, что закон касается брака только через вопрос о детях и должен быть безразличен к тому, что называется «моралью», которая основана на обычаях и текстах Библии, а не на каком-либо реальном рассмотрении потребностей сообщества. Избыточных женщин, которых в настоящее время всячески отговаривают от рождения детей, больше не следует отговаривать. Если государство должно взять на себя расходы на детей, оно имеет право, на евгенических основаниях, знать, кто отец, и требовать определенной стабильности в союзе. Но нет причин требовать или ожидать пожизненной стабильности или требовать какого-либо основания для развода, кроме взаимного согласия. Это сделало бы возможным для женщин, которые в настоящее время должны оставаться незамужними, иметь детей, если бы они этого желали. Таким образом, огромная и ненужная трата была бы предотвращена и было бы избегнуто большое количество ненужного несчастья.
Нет необходимости начинать такую систему сразу. Ее можно было бы начать в экспериментальном порядке с некоторыми исключительно желательными секциями сообщества. Ее можно было бы затем постепенно расширять, с опытом ее работы, который был получен из первого эксперимента. Если бы рождаемость была очень сильно увеличена, требуемые евгенические условия могли бы быть сделаны более строгими.
Существуют, конечно, различные практические трудности на пути такой схемы: оппозиция церкви и сторонников традиционной морали, страх ослабления родительской ответственности и расходы. Все это, однако, можно было бы преодолеть. Но остается одна трудность, которую кажется невозможным преодолеть полностью в Англии, и это то, что вся концепция антидемократична, поскольку она рассматривает одних людей как лучших, чем другие, и потребовала бы, чтобы государство предоставило лучшее образование детям одних людей, чем детям других. Это противоречит всем принципам прогрессивной политики в Англии. По этой причине вряд ли можно ожидать, что какой-либо такой метод решения вопроса о населении когда-либо будет принят в полном объеме в этой стране. Что-то в этом роде вполне может быть сделано в Германии, и если так, это обеспечит немецкую гегемонию, как никакая чисто военная победа не могла бы сделать. Но среди нас мы можем только надеяться увидеть это принятым в какой-то частичной, поэтапной манере и, вероятно, только после изменения в экономической структуре общества, которое устранит большинство искусственных неравенств, которые прогрессивные партии справедливо пытаются уменьшить.
До сих пор мы рассматривали вопрос о воспроизводстве рода, а не влияние сексуальных отношений на поощрение или препятствование развитию мужчин и женщин. С точки зрения интересов рода, по-видимому, необходимо полное снятие экономических обременений, связанных с детьми, со всех родителей, которые не являются физически или умственно неполноценными, а также предоставление такой свободы в рамках закона, которая совместима с общественной осведомленностью об отцовстве. Точно такие же изменения кажутся необходимыми, если рассматривать этот вопрос с точки зрения самих мужчин и женщин.
Что касается брака, как и всех других традиционных связей между людьми, происходят весьма необычные перемены — совершенно неизбежные, совершенно необходимые как этап развития новой жизни, но отнюдь не вполне удовлетворительные до тех пор, пока они не завершены. Все традиционные связи основывались на авторитете — короля, феодального барона, священника, отца, мужа. Все эти связи, именно потому, что они основывались на авторитете, распадаются или уже распались, а создание других связей, которые могли бы прийти им на смену, пока еще крайне незавершенно. По этой причине человеческие отношения в настоящее время отличаются необычайной тривиальностью и делают меньше, чем прежде, для разрушения твердых стен Эго.
Идеал брака в прошлом зависел от авторитета мужа, который признавался женой как право. Муж был свободен, жена была добровольной рабыней. Во всех вопросах, касавшихся мужа и жены совместно, считалось само собой разумеющимся, что последнее слово должно оставаться за мужем. От жены ожидалась верность, в то время как от мужа, за исключением очень религиозных обществ, требовалось лишь прилично прикрывать свои измены. Семьи не могли быть ограничены иначе как воздержанием, а жена не имела признанного права требовать воздержания, как бы она ни страдала от частых деторождений.
До тех пор, пока право мужа на власть беспрекословно признавалось и мужчинами, и женщинами, эта система была довольно удовлетворительной и давала обоим некое инстинктивное удовлетворение, которое в наши дни редко достигается среди образованных людей. Нужно было считаться только с одной волей — волей мужа, и не было нужды в тех трудных согласованиях, которые требуются, когда общие решения должны приниматься двумя равными волями. Желания жены не воспринимались достаточно серьезно, чтобы они могли противостоять нуждам мужа, а сама жена, если только она не была исключительно эгоистичной, не стремилась к саморазвитию и не видела в браке ничего, кроме возможности для исполнения долга. Поскольку она не искала и не ожидала большого счастья, она страдала меньше, когда счастье не достигалось, чем женщина страдает сейчас: ее страдание не содержало элемента негодования или удивления и не превращалось легко в горечь и чувство обиды.
Святая, самопожертвующая женщина, которую восхваляли наши предки, занимала свое место в определенной органической концепции общества — концепции упорядоченной иерархии властей, господствовавшей в Средние века. Она принадлежит к тому же порядку идей, что и верный слуга, преданный подданный и ортодоксальный сын Церкви. Весь этот порядок идей исчез из цивилизованного мира, и остается надеяться, что он исчез навсегда, несмотря на то, что общество, которое он породил, было жизнеспособным и в некотором смысле полным благородства. Старый порядок был разрушен новыми идеалами справедливости и свободы, начавшимися с религии, перешедшими в политику и достигшими, наконец, частных отношений брака и семьи. Как только был задан вопрос: «Почему женщина должна подчиняться мужчине?», как только ответы, почерпнутые из традиции и Библии, перестали удовлетворять, не стало никакой возможности поддерживать старое подчинение. Каждому человеку, обладающему способностью мыслить безлично и свободно, становится очевидно, как только этот вопрос задан, что права женщин точно такие же, как права мужчин. Какими бы опасностями и трудностями, каким бы временным хаосом ни сопровождался переход к равенству, требования разума настолько настойчивы и ясны, что никакое противодействие им не может рассчитывать на длительный успех.
Взаимная свобода, которой требуют сейчас, делает старую форму брака невозможной. Но новая форма, которая была бы столь же хорошим проводником для инстинкта и столь же полезной для духовного роста, еще не выработана. В настоящее время женщины, осознающие свободу как нечто, что необходимо сохранить, также осознают трудность ее сохранения. Стремление к господству является составной частью сексуальных страстей большинства мужчин, особенно тех, которые сильны и серьезны. Оно сохраняется у многих мужчин, чьи теории полностью противоположны деспотизму. Результатом становится борьба за свободу с одной стороны и за жизнь с другой. Женщины чувствуют, что должны защищать свою индивидуальность; мужчины чувствуют, часто очень смутно, что требуемое от них подавление инстинкта несовместимо с энергией и инициативой. Столкновение этих противоположных настроений делает невозможным любое подлинное слияние личностей; мужчина и женщина остаются твердыми, отдельными единицами, постоянно спрашивающими себя, приносит ли союз что-то ценное для них самих. В результате отношения имеют тенденцию становиться тривиальными и временными, удовольствием, а не удовлетворением глубокой потребности, возбуждением, а не достижением. Фундаментальное одиночество, с которым мы рождаемся, остается нетронутым, а жажда внутренней близости — неутоленной.
Дешевого и легкого решения этой проблемы не существует. Это проблема, которая в наибольшей степени затрагивает самых цивилизованных мужчин и женщин и является следствием растущего чувства индивидуальности, неизбежно проистекающего из умственного прогресса. Я сомневаюсь, что существует какое-либо радикальное лекарство, кроме той или иной формы религии, в которую верят настолько твердо и искренне, что она доминирует даже над жизнью инстинкта. Индивид не является целью и смыслом своего собственного бытия: вне индивида существует общество, будущее человечества, необъятность вселенной, в которой все наши надежды и страхи — лишь крошечная точка. Мужчина и женщина, с благоговением относящиеся к духу жизни друг в друге, с равным ощущением собственной незначительности перед лицом всей жизни человечества, могут стать товарищами, не посягая на свободу, и могут достичь союза инстинктов, не совершая насилия над жизнью ума и духа. Как религия доминировала над старой формой брака, так религия должна доминировать над новой. Но это должна быть новая религия, основанная на свободе, справедливости и любви, а не на авторитете, законе и адском пламени.