В настоящее время, хотя произошли большие изменения в оборудовании, прядение остается тем единственным крупным сектором хлопчатобумажной промышленности, в котором мужчины все еще численно превосходят женщин. Занятость женщин в кольцепрядении растет, но есть специальные виды пряжи, которые можно делать только на мюль-машине, что требует силы и навыков, превышающих возможности женщины. Между 1901 и 1911 годами число мужчин-хлопкопрядильщиков увеличилось на 31 процент, женщин — на 60 процентов. Общее число в 1911 году составляло соответственно 84 000 и 55 000 человек.
Внедрение механического ткацкого станка было очень важным событием в истории женской занятости. Даже в 1840 году женщина, работающая на механическом станке, могла сделать «вдвое больше», чем мужчина на ручном станке, и помощник комиссара, сделавший это наблюдение, добавил пророчество, что через поколение будут заняты только женщины, за исключением нескольких мужчин для необходимого надзора и ухода за оборудованием. «Ткачей как класса не будет; работу будут выполнять жены сельскохозяйственных рабочих или других механиков». Гаскелл, писатель, который много думал и размышлял над проблемами, стоявшими перед его глазами, и видел гораздо больше, чем многие его современники, также полагал, что машины вскоре достигнут точки, в которой «автоматы» устранят потребность во взрослых рабочих.
Однако на другой странице он говорит, что «с тех пор как паровое ткачество стало всеобщим, число взрослых, занятых на фабриках, постепенно увеличивается, поскольку очень маленькие дети не способны следить за паровыми станками. Лица, занятые на них, — это в основном девушки и молодые женщины от шестнадцати до двадцати двух лет».
Гаскелл приписывал занятость женщин на фабриках не столько тому, что они получают меньшую заработную плату, сколько тому, что они более послушны и покорны, чем мужчины.
Из 800 ткачей, занятых на одном предприятии, которое было... составлено без разбора из мужчин, женщин и детей, — той, чей заработок был наиболее значительным, была девушка шестнадцати лет... Способ оплаты... — это оплата за выполненную работу, так называемая сдельная оплата труда... Таким образом, этот активный ребенок поставлен в положение более чем равное с самым крепким взрослым; фактически он поставлен в ситуацию, определенно выгодную по сравнению с ним... Рабочими старше определенного возраста трудно управлять... Люди, которые поздно приходят в профессию, учатся гораздо медленнее, чем дети... и поскольку всем платят одинаково, столько-то за фунт или ярд, из этого следует, что эти люди... не являются более эффективными работниками, чем девушки и мальчики, и гораздо менее управляемы... Поскольку взрослый мужской труд оказался трудным в управлении и не более производительным, его место в значительной мере заняли дети и женщины; отсюда и крик, поднятый по поводу детского труда в его моральном и физическом аспектах.
Этот отрывок, запутанный в мысли и выражении, небезынтересен как отражение ума того времени, мучительно решавшего современные проблемы. Гаскелл путает женский труд с детским, и из этой книги трудно обнаружить, что он вообще когда-либо задумывался о первой проблеме. Семья для него — социальная единица, а женщины классифицируются вместе с детьми как существа, для которых семья, как нечто само собой разумеющееся, обеспечивает содержание. Он оставляет без внимания женщину, брошенную на произвол судьбы, и взрослую девушку, которая, даже если живет дома, должна зарабатывать. Нетрудно найти другие примеры подобной наивности; так, в дополнительном Отчете о детском труде на фабриках серьезно предполагалось, что, возможно, неправильно слишком беспокоиться из-за того, что женская заработная плата низка.
Природа осуществляет свою цель мудро и более эффективно, чем это могло бы быть сделано мудрейшими из людей. Низкая цена женского труда делает его наиболее прибыльным, а также наиболее приятным занятием для женщины — следить за собственным домашним хозяйством, и ее низкая заработная плата не искушает ее оставить заботу о собственных детях.
Здесь опять же, по-видимому, нет никакого понимания положения женщины, которая в силу чистой экономической необходимости вынуждена работать, будь то только для себя или также для своих детей.
Едва ли стоит отмечать, что приведенная выше оценка, согласно которой девушка, ткущая на механическом станке, могла сделать вдвое больше, чем мужчина на ручном станке, с тех пор была колоссально превышена. Шульце-Геверниц в 1895 году полагал, что ткач на механическом станке выполняет примерно столько же, сколько сорок хороших ручных ткачей, и, несомненно, даже эта оценка сейчас устарела. Отчасти по техническим, отчасти по другим причинам присутствие женщины на фабрике сейчас воспринимается гораздо более как нечто само собой разумеющееся.
Девушка, которая собирается стать ткачихой, начинает работать обычно в двенадцать лет, минимальный возраст, разрешенный законом, и может провести шесть недель с родственниками или друзьями, изучая приемы. Таким образом, она становится «тентером» или «помощником» и приносит уток, уносит готовую продукцию, подметает и убирает. В тринадцать или четырнадцать лет она может присматривать за двумя станками и будет зарабатывать около 12 шиллингов в неделю. В шестнадцать лет ее повысят до трех станков, а позже — до четырех, дальше которых женщины редко идут; мужчина иногда присматривает за шестью станками, но нуждается в помощнике для этой дополнительной нагрузки. Работа требует значительного мастерства и внимания. Часто ткачиха на четырех станках выпускает четыре разных вида ткани на четырех станках. Это также утомительно, так как она находится на ногах все десять часов своего законного дня, иногда, к сожалению, удлиняемого нежелательной практикой, известной как «кража времени», что означает, что десять или даже пятнадцать минут отнимаются от законного времени на еду и добавляются к рабочим часам. Требуются годы, чтобы стать эффективной ткачихой, и истощение сил и жизненной энергии ткачихи значительно. Там, где используется отпаривание, очень распространены простуды и ревматизм. Ткачи замечают, что уровень заболеваемости ниже во времена плохой торговли, и действительно, периоды затишья рассматриваются как время для столь необходимого восстановления сил. Женщины, хотя они равняются или кое-где даже превосходят мужчин в мастерстве и быстроте, проигрывают в выносливости. Многие изматываются к трем часам дня. Большое увеличение скорости также является фактором заболеваемости. Говорят, что ткачи сейчас делают столько же работы за день, сколько за полтора дня двенадцать или тринадцать лет назад, и заработная плата увеличилась, но не пропорционально. Работа включает не только физическое, но и умственное напряжение, и известно, что среди ткачей часто случаются нервные срывы и анемия. Не следует забывать, что у многих женщин и девушек есть домашняя работа после окончания рабочего дня на фабрике, и высокий стандарт комфорта и «гордости за дом» в Ланкашире делает это значительным дополнением.
Другой большой класс женщин-хлопкопрядильщиков — это работницы чесального цеха, официально описываемые как «работницы чесального и разрыхлительного цехов». В этом отделе мужчины и женщины выполняют разную работу. Мужчины выполняют более опасную, более вредную, а также более высокооплачиваемую работу. Работа женщин также опасна и вредна из-за пыли и хлопкового волокна, которые пронизывают атмосферу. Ведется агитация за то, чтобы установить пылеуловитель на каждой чесальной машине. Рабочие страдают главным образом от чрезмерной скорости и давления. Их постоянно подгоняют, чтобы машины продолжали работать, и не останавливали их даже для необходимой чистки, и меня заверили работницы чесального цеха, что в чесальном цехе самый высокий процент несчастных случаев за неделю приходится на пятницу, когда происходит основная еженедельная чистка, а самый низкий — на понедельник, когда чистка не требуется; также, что самый высокий процент несчастных случаев в течение дня приходится в среднем между 10 часами утра и 12 часами дня, когда обычно протираются самые грязные части оборудования. Главная причина этих несчастных случаев — чистка во время работы оборудования. Нынешняя скорость производства вызывает крайнее истощение у рабочих, и некоторые считают, что работа в чесальном цехе слишком тяжела для женщин и не соответствует их физическим возможностям. Говорят, что в Америке ее выполняют исключительно мужчины.
Мужчина-ткач отнюдь не вымер, как, по-видимому, ожидали пророки, которых мы цитировали. Хлопкоткачество предлагает очень необычный, возможно, уникальный пример крупного занятия, использующего как мужской, так и женский труд, причем на равных условиях. Заработок мужчины-ткача, однако, значительно уступает заработку прядильщика, и он не может без посторонней помощи содержать семью, не будучи значительно стесненным, согласно ланкаширскому стандарту. Но, по сути, ткач, когда женится, обычно женится на женщине, которая также работает на фабрике, и если она ткачиха, ее заработок, скорее всего, так же хорош, как и его. В этой отрасли женщины достигают почти такого же мастерства и ловкости, как и мужчины; в некоторых отраслях даже большего. В Ланкашире стандарт жизни и комфорта рабочего класса высок, и женщина, чей муж — ткач, не потерпит, чтобы ее соседка, чей муж может быть прядильщиком или машиностроителем, одевала своих детей лучше или имела лучшие занавески на окнах, чем она сама. Она продолжает работать по своей специальности, и два дохода объединяются, пока женщина временно не лишается возможности работать на фабрике. Ткачиха может взять перерыв на несколько месяцев для рождения ребенка, но после этого она вернется на фабрику, а затем и после второго; с третьим или четвертым ребенком она обычно уходит из промышленности. Позже дети начинают зарабатывать. Таким образом, самые трудные и беспокойные времена для мужчины-ткача — это когда его дети совсем маленькие, жена временно нетрудоспособна, а его заработок — их единственная поддержка. Когда и муж, и жена зарабатывают, их средства хороши относительно их стандарта; и снова, когда молодые люди подрастают, совокупный доход семьи может быть даже достаточным. Маленькие дети, чья мать отсутствует на работе, присматриваются днем бабушкой или соседкой, которой платят за эту работу. Перед Комиссией по труду было заявлено, возможно, полуиронично, что существует «стандартный список для такого рода бизнеса». Мнения расходятся относительно того, запущены ли дети при этой системе или нет. Однако есть доказательства, показывающие, что многие ланкаширские женщины, по крайней мере среди тех, кто относительно хорошо оплачивается, являются хорошими матерями и хорошими хозяйками, даже если они работают по десять часов в день. Они идут работать, потому что их стандарт жизни высок, и они не могут соответствовать ему, не работая.
Промышленная революция в нетекстильных отраслях. Эта тема, хотя и представляет большой социологический интерес, не может быть здесь рассмотрена подробно; достаточно будет указать несколько моментов в отношении женщин, надеясь, что какой-нибудь поздний писатель когда-нибудь напишет для Англии законченную картину в масштабе прекрасного исследования мисс Батлер «Женщины и ремесла» из Питтсбурга, США.
Фабричная система теперь вторглась в одну производственную отрасль за другой, и использование энергии и разделение труда во многих процессах открыли значительный объем занятости для женщин. Было два направления развития: с одной стороны, для женщин открылись занятия в отраслях, с которыми ранее они не имели ничего или имели очень мало общего; с другой стороны, отрасли, до сих пор почти полностью находившиеся в руках женщин и осуществлявшиеся главным образом дома или в небольших мастерских или магазинах, такие как пошив одежды, изготовление нижнего белья, прачечное дело и так далее, до некоторой степени изменили свой характер и частично стали фабричными производствами современного типа.
В 1843 году помощник комиссара, исследовавший бирмингемские производства для Комиссии по занятости детей, был поражен масштабами занятости женщин и детей. Очень большое количество детей было занято в самых разных производственных процессах, и женский труд заменял мужской во многих отраслях. Во всех отраслях в то же время были жалобы на отсутствие работы и острую нужду, затрагивающую большое количество механиков. Мистер Грейнджер видел женщин, занятых на тяжелой работе, такой как штамповка пуговиц и латунных гвоздей, и нарезание головок винтов, и считал эти занятия неподходящими для женщин. На винтовых фабриках женщины и девушки составляли от 80 до 90 процентов от общего числа занятых. Значительное число девушек, четырнадцати лет и старше, были заняты на складах, упаковывая товары, выдавая и принимая работу. Нетекстильные отрасли были пока совершенно не регулируемы, и многие отчеты, представленные этому комиссару, указывают на очень плохие условия в отношении здоровья и морали. Санитарные условия были ужасными, за исключением случаев, когда работодатели были особенно добросовестны и уделяли внимание этому вопросу; почти не было защиты от несчастных случаев, и детский труд был разрешен в очень раннем возрасте. Большинство отмеченных злоупотреблений были связаны либо с антисанитарными условиями, либо с детским трудом. Женщины и девушки описываются как часто искалеченные или пострадавшие от преждевременного трудоустройства и как совершенно не имеющие образования. Один свидетель, дававший показания, считал, что отсутствие образования более катастрофично для девушек, чем для мальчиков.
В 1864 году Комиссия по занятости детей обнаружила, что количество и размер крупных фабрик выросли с 1841 года, а число женщин в Бирмингемском округе, занятых в металлообрабатывающей промышленности, оценивалось в 10 000 человек.
В 1866 году, когда Британская ассоциация посетила Бирмингем, мистер С. Тимминс подготовил серию отчетов о местных отраслях, указатель которых дает не менее тридцати шести ссылок на женщин, что является некоторым показателем того, насколько широко они были заняты. В производстве стальных перьев, например, которое развилось из небольшого ремесла по изготовлению перьев ручной работы, стоивших несколько шиллингов каждое, в крупную фабричную индустрию, было занято множество девушек и женщин, и сравнительно небольшая доля мужчин. В 1866 году в Бирмингеме на фабриках по производству перьев было занято, по оценкам, 360 мужчин и 2050 женщин и девушек. Женщины широко использовались в производстве легких цепей, а также в лакировании в латунной промышленности и во многих других занятиях. Последовательные переписи показывают очень быстрый рост занятости женщин в металлообрабатывающей промышленности в целом, хотя, конечно, они составляют гораздо меньшую долю по отношению к мужчинам в этих отраслях в целом, чем в текстильной промышленности.
Подобные события происходят в пищевой и табачной промышленности, производстве мыла, химикатов, бумаги и канцелярских товаров. Обувная промышленность — хороший пример быстрого открытия возможностей для женской занятости. Во время работы Комиссии по труду (1893) было отмечено, что фабрики в Бристоле в основном не были современными или эффективными. С того времени произошло быстрое расширение фабричной работы для женщин, и методы в обувной промышленности были революционизированы внедрением электрической швейной машины и производством в больших масштабах. Новые фабрики в Бристоле или рядом с ним имеют высокие помещения, современную улучшенную санитарную и отопительную аппаратуру, а лучшие из них тщательно организованы с целью поддержания здоровья и эффективности рабочих.
В 1903 году комитет Экономической секции Британской ассоциации обнаружил в Шеффилде, что машины вытесняют ручное изготовление напильников в течение последних пятнадцати лет, и некоторые женщины уже находили работу на более легких машинах. В Ковентри велосипедная промышленность нанимала все большее число женщин; часовое дело становилось фабричной индустрией, и доля женщин по отношению к мужчинам быстро росла. Женщины даже заняты в некоторых процессах, вспомогательных для машиностроения, таких как изготовление стержней. Но следует помнить, что эти возможности для женщин не обязательно означают постоянную потерю работы для мужчин, хотя некоторая временная потеря, несомненно, очень часто имеет место. Перестройка промышленности и разделение процессов означают, что новые процессы передаются женщинам; и вполне вероятно, что среди фабричных рабочих женщины составляют и будут составлять растущую долю. Но вместе с этим должен прийти растущий спрос на мужской труд в горнодобывающей, плавильной и кузнечной промышленности, а также в других отраслях, в которые женщины вряд ли вторгнутся.
В швейной промышленности промышленная революция сделала некоторые успехи и, несомненно, сделает еще больше, но маловероятно, что старомодные методы портняжного дела и пошива одежды могут быть вытеснены так же полностью, как ручное ткачество в хлопчатобумажной промышленности. Одежда — это вопрос индивидуального вкуса и прихоти, и как бы ни улучшилась фабричная одежда и пошив за последние десять или двадцать лет, маловероятно, что она когда-либо полностью обеспечит рынок. Производство корсетов — быстро развивающаяся фабричная индустрия в Бристоле, Ипсуиче и других местах. В производстве нижнего белья и детской одежды фабричная система также делает значительные успехи. Поразительно видеть детские платья или передники, сделанные на бесчеловечных машинах, приводимых в движение энергией, с рядами фиксированных игл, проносящихся над сложными складками; но если получаемое изделие одновременно хорошее и дешевое, а женщины-работницы получают гораздо больше, чем они получили бы за то же количество часов рукоделия, сентиментальные возражения, возможно, неуместны.
На тех фабриках, которые мне было позволено посетить, в основном нетекстильных, я заметила, что мужчины и женщины обычно выполняют не одну и ту же, а разные виды работы, и что работа, выполняемая женщинами, по-видимому, грубо делится на три класса. Моя классификация, вероятно, совершенно ненаучна и указывает лишь на определенный социальный порядок, воспринятый или задуманный наблюдателем, невежественным в технической стороне производства и главным образом заинтересованным в социальном или социологическом аспекте. Во-первых, обычно существует некоторое количество грубой тяжелой работы по подготовке и сбору материала или транспортировке его из одной части фабрики в другую. Такая работа иллюстрируется резкой тряпок на бумажных фабриках, сбором фруктов на джемовых фабриках, сортировкой грязной одежды в прачечных, переноской грузов из одной комнаты в другую и подобными случайными работами. Я склонна думать, что меры, принятые для решения этого класса работы, являются очень верным показателем характера и способностей работодателя. На хороших бумажных фабриках, например, хотя ничто не могло бы сделать резку тряпок привлекательной работой, ее нежелательные черты смягчаются предварительной очисткой тряпок и хорошей вентиляцией в работе. На плохо управляемых фабриках различных видов переноска тяжелых грузов оставляется на долю женщин-работниц без посторонней помощи, и это самое неприятное зрелище для тех, кто не хочет видеть своих сестер, выступающих в роли вьючных животных, не говоря уже о том, что переноска тяжестей часто крайне вредна, провоцируя внутренние проблемы. В случае с подносами с кипящими фруктами, джемом и т. д. это может привести к ужасным несчастным случаям. На хорошо управляемых фабриках эта переноска грузов организована с помощью механических средств или для этой цели нанят сильный носильщик.