«Женщины в современной промышленности»

ГЛАВА IV.

ЖЕНЩИНЫ В ПРОФСОЮЗАХ.

Ранние попытки организации. — Вероятно, не стоит тратить много времени на попытки решить, какую роль играли женщины в раннем развитии профсоюзного движения, так как информации пока очень мало. Кажется, однако, не невероятным, что некоторые из свободных организаций вязальщиков на станках, шерстяных ткачей и т. д., которые существовали в XVIII веке и позже, могли включать женщин-членов, как это, безусловно, было в Манчестерской ассоциации ткачей мелких товаров в 1756 году, и профессор Чепмен говорит нам, что женщины были среди членов Манчестерского общества прядильщиков 1795 года. В Лестере, по-видимому, существовала неформальная организация ручных прядильщиц, называемая «сестринством», которые в 1788 году подстрекали своих друзей-мужчин и знакомых к бунту в качестве демонстрации против недавно введенных машин. [22] Мы находим некоторых женщин организованными в профсоюзах, которые возникли после отмены Закона о запрете объединений в 1824 году. Союз фантазийных тканей Западного райдинга был открыт для женщин так же, как и для мужчин, и хотя Генеральная ассоциация ткачей в Шотландии прямо исключала учениц из членства, она добавила оговорку: «за исключением тех, кто принадлежит к семье самого ткача».

В декабре хлопчатобумажные прядильщики Ланкашира созвали конференцию в Рэмси, остров Мэн, чтобы рассмотреть вопрос о национальной организации. Непосредственным мотивом конференции был провал катастрофической шестимесячной забастовки в Хайде, недалеко от Манчестера, которая убедила лидеров в том, что никакие местные профсоюзы не могут преуспеть против объединения работодателей. На конференции в Рэмси, после почти недельного обсуждения, было решено создать «Великий генеральный союз Соединенного Королевства», который должен был подчиняться ежегодному собранию делегатов и трем национальным комитетам. Союз должен был включать всех прядильщиков-мужчин и помощников, а женщин и девушек призывали формировать отдельные организации. Генеральный союз просуществовал менее двух лет. [23]

Несколько лет спустя, в 1833 году, попытка, которая встретила ограниченный успех, была предпринята прядильщиками Глазго, чтобы добиться тех же ставок оплаты для женщин, что и для мужчин, несмотря на протест хозяев, что первые не выдавали так много или такого хорошего качества работы, как вторые. Несомненно, действия мужчин были предприняты главным образом в их собственных интересах. Многие из рабочих-мужчин возражали вообще против занятости женщин в качестве прядильщиц и некоторое время препятствовали этому в Глазго, хотя вскоре после великой забастовки 1837 года там пряло столько же женщин, сколько и мужчин. В Манчестере женщины пряли в 1838 году, и, действительно, делали это с ранних времен. С сожалением приходится отметить, что они действовали как штрейкбрехеры (вместе с пятью из тридцати трех прядильщиков-мужчин) на фабрике, принадлежащей мистеру Холдсворту, как последний сообщил в показаниях Комитету по объединениям рабочих. Представитель Ассоциации прядильщиков Глазго, Дж. Макниш, дал довольно интересные показания перед тем же Комитетом. Он сказал, что целью ассоциации не было прекращение занятости женщин, хотя они «не любили видеть женщин на такой тяжелой работе», но их целью было предотвратить, чтобы женщинам «платили по заниженной ставке заработной платы, если это возможно». Хотя женщины-прядильщицы не были членами ассоциации, они имели обыкновение обращаться к ней за советом в сложном деле расчета своих ставок оплаты, и ассоциация иногда советовала им бастовать ради повышения. [24]

Несколько лет спустя женщин можно было найти среди членов профсоюзов прядильщиков в Ланкашире. Возражения против их занятости выдвигались на основании здоровья и приличия, так как в прядильных цехах было чрезмерно жарко и работу приходилось выполнять в максимально легкой одежде. Вероятно, самым сильным возражением была опасность для заработной платы и обычного уровня жизни из-за занятости женщин. Чувство заключалось в том, что женщины не будут сопротивляться посягательствам хозяев, что их обычная заработная плата была низкой и что многие из них частично содержались дома, следовательно, когда мужчины и женщины были заняты вместе на одном и том же виде работы, заработная плата мужчин должна была упасть. Ручные ткачи Глазго не допускали взрослых женщин в свое общество, хотя многие из них на самом деле работали; а ватерщики отговаривали женщин-ватерщиц. В 1833 году, однако, женщины — ткачихи на механических станках в Глазго, как говорят, имели профсоюз под руководством рабочих-мужчин. [25]

Великий всплеск юнионизма в 1833–1834 годах, поощряемый Оуэном, формирование «Великого национального консолидированного профсоюза» не оставили женщин без внимания. В феврале 1834 года состоялось собрание делегатов, на котором было решено, что новый орган должен принять форму федерации отдельных торговых лож, обычно членов одной профессии, но с положением о «разнородных ложах» в местах, где численность была невелика, и даже о «женских разнородных ложах». В течение нескольких недель или месяцев этот союз получил необычайный рост и расширение. Должно быть, присоединилось около полумиллиона членов, включая десятки тысяч сельскохозяйственных рабочих и женщин, а также членов самых разнообразных и разнородных классов промышленности. Среди женщин-членов мы слышим о ложах для швей, модисток и разнорабочих. Некоторые женщины-садовницы и другие были заметны в беспорядках в Олдеме. В Дерби женщины и дети присоединились к мужчинам, отказываясь покинуть профсоюз, и были заблокированы своими работодателями. Великий национальный союз пытался найти средства, чтобы поддержать их и найти работу, но борьба, хотя и затянувшаяся на месяцы, закончилась полным триумфом работодателей. Великий национальный союз просуществовал недолго.

В некоторых забастовках и беспорядках, которые происходили в последующие годы, есть ясные доказательства того, что женщины принимали участие, но очень мало можно установить об их включении в профсоюзы, кроме того голого факта, что Профсоюз ткачей на механических станках, как обычно утверждается, всегда имел женщин-членов. В хлопчатобумажном ткачестве мастерство женщин почти равно мужскому, в некоторых случаях даже превосходит его; и по мере того, как механический станок все больше входил в употребление, женщины все больше нанимались, как мы видели. Таким образом, мужчины имели в своей отрасли наглядный урок желательности ассоциации и объединения в интересах обоих полов. Профсоюз ткачей Великобритании и Ирландии был сформирован в 1840 году по случаю забастовки в Стокпорте. Но создание профсоюзов на прочной основе произошло немного позже, около середины века.

Хлопчатобумажные ткачи. — Многочисленные забастовки произошли в Ланкашире около середины XIX века, и несколько профсоюзов хлопчатобумажных ткачей, сформированных в те годы, существуют до сих пор. Первая прочная организация ткачей на механических станках была создана в Блэкберне в 1854 году, но Общество Падихэма и Общество Рэдклиффа могут проследить свое существование до 1850 года. Организация хлопчатобумажных ткачей с тех пор развивалась быстро. Ткачи Чорли датируются 1855 годом, Общество Аккрингтона — 1856 годом, Дарвен и Рамсботтом — 1857 годом, Престон — 1858 годом, Грейт-Харвуд и Олдем с округом — 1859 годом. Объединенное общество Восточного Ланкашира также было сформировано в 1859 году и впоследствии было известно как Объединенное общество Северо-Восточного Ланкашира.

В течение многих лет, однако, взносы были слишком малы, чтобы допустить формирование адекватного резерва, и до 1878 года профсоюзы не были по-настоящему эффективными. Ряд местных забастовок примерно в то время привел профсоюзных чиновников к пониманию того, что для согласованных действий необходимы более высокие взносы, а случаи преследования чиновников привели к осознанию необходимости более крупных профсоюзов с чиновниками, которые могли бы быть поставлены вне риска преследования. Новые требования, предъявленные к рабочим, несомненно, вызвали некоторое смятение. Некоторые члены были потеряны поначалу, но большинство из них вернулись через несколько месяцев. Со временем ткачи создали организацию, которая, насколько это касается женщин, не имеет аналогов в этой стране.

Объединение ткачей было сформировано в 1884 году. Оно включает 38 округов в Ланкашире и Йоркшире и один или два в Дербишире, с почти 200 000 членов, большинство из которых — женщины. В одном или двух округах политические силы способствовали росту конкурирующих профсоюзов вне Объединения, и они также включают большую долю женщин. Это разделение в лагере ткачей вызывает большое сожаление, но конкурирующие общества, по-видимому, пока не нанесли большого вреда великому Объединению, чьему примеру они обычно следуют, за исключением политических вопросов, и от чьего влияния они, конечно, косвенно выигрывают значительно, хотя и не платят взносов в его фонды.

Сдельные расценки в текстильной промышленности чрезвычайно сложны. Списки и исключения действительно настолько техничны по своей природе, что многие из самих рабочих не понимают их, и вполне возможно, что некоторые работодатели не полностью понимают работу списков.

Ткацкая операция начинается, когда основа, или продольные нити куска, который должен быть соткан, зафиксирована в положении на станке. Нити, используемые для основы, — это то, что в прядении называется «крутка». Эти длинные нити, или «концы», как их иногда называют, когда помещаются на станок, проходят через отверстия «берда», листа металла, разрезанного как гребень на пространства ширины, требуемой для особой грубости или тонкости материала, который должен быть соткан. Крутка также проходит через петли, известные как «ремизки». Таким образом, первым элементом, который необходимо принять во внимание, является толщина нитей основы, количество нитей, составляющих дюйм ширины, и общая ширина куска, который должен быть соткан. Работа станка заключается в том, чтобы бросать через основу поперечные нити или «уток». Эти нити переносятся в челноке, который летает туда и обратно и проходит над и под нитями основы попеременно, или под такими углами и интервалами, которые предусмотрены расположением основы в «ремизках» и «берде». Уточные или поперечные нити называются «уточными нитями». Таким образом, вторым элементом при определении цены является тонкость и плотность утка. Тонкость определяется количеством номеров пряжи. Плотность может быть определена путем подсчета количества нитей или уточных нитей в данной длине, фактически сотканной, или путем расчета, основанного на механическом действии машины. Во многих случаях количество уточных нитей может быть легко определено путем подсчета, но почти в каждом случае наиболее точный метод — это расчет, основанный на размерах и делениях колес и «навоя» в станке. «Навой» — это стержень или шест, вокруг которого наматывается ткань в процессе ткачества. Третий элемент — это общая сотканная длина, а четвертый — природа и качество используемого материала. Последний является особенно важным элементом в цене. Чем меньше отверстия в «берде», через которые проходят нити, чем тоньше и плотнее переплетение утка, тем больше по количеству и деликатнее нити, за которыми должен следить ткач, и тем больше вероятность обрыва нитей. Более пристальное внимание и большая ловкость требуются при ткачестве тонких, чем грубых материалов, но, с другой стороны, ткачество более грубой пряжи может означать более тяжелый физический труд, хотя и не требующий такого мастерства. Более тяжелая работа оплачивается по повышенной ставке, хотя рабочим может быть заработано меньше заработной платы.

Работа ткачей заключается в том, чтобы приносить початки утка (если у них нет помощников для выполнения этой работы), держать челноки полными и чинить порванные нити. Стандарт, на котором основан единый список, рассчитывается исходя из мощности обычного станка, сорок пять дюймов в пространстве берда, ткущего в соответствии с определенными данными, приведенными в списке, которые несколько слишком техничны, чтобы излагать их здесь. Стандартные условия на практике варьируются всеми мыслимыми способами, и исключения всех видов должны быть предусмотрены путем внесения дополнений и вычетов в процентах. Существуют также вспомогательные списки для особых видов и качеств, и местные списки для особых характеристик товаров, производимых в определенных округах. Чтобы найти цену ткачества, различные надбавки должны быть вычтены или добавлены одна за другой. Минутная доля пенни за ярд может составить заметную разницу в заработке ткача.

Эти списки являются сравнительно современным развитием и датируются временем трудовых проблем, упомянутых выше. В 1853 году Общество Блэкберна подготовило список единых цен для ткачей в качестве основы для постоянного соглашения. Этот список был основан на ценах, ранее выплачиваемых на различных фабриках в городе, исходя из среднего заработка за месяц. Список Блэкберна действовал до 1892 года и был самым важным из всех списков, регулирующих заработную плату ткачей. Затем он, вместе со многими другими, был заменен единым списком, который сейчас общепризнан во всем Ланкашире, но ставки для некоторых вспомогательных процессов все еще регулируются местными списками.

Сложность этих списков потребовала высокой степени специализированного мастерства у секретарей, которые должны обладать практическим и глубоким опытом работы и компетентным знанием арифметики для сложных расчетов. Предметы жалоб и подозреваемые ошибки в расчетах могут быть переданы секретарю, который немедленно расследует дело. Если он считает жалобу обоснованной или расчеты неверными, он посещает фабрику и представляет дело работодателю. Дело вполне может быть урегулировано полюбовно, как, по правде говоря, эти дела часто и решаются, но если возникает спор, он передается сначала в местную ассоциацию и может быть решен путем переговоров. В случае неудачи существует механизм, не требующий здесь подробного описания, с помощью которого встречи работодателя и работника могут быть организованы через последовательно более высокие уровни представительной власти, пока в конечном итоге, если все попытки урегулирования терпят неудачу, не объявляется забастовка. Впечатляющей особенностью всех этих переговоров с нашей нынешней точки зрения является то, что вся сила профсоюза, мозги, время и забота секретаря могут быть призваны для защиты женщины, молодого или детского работника, так же, как и для взрослого квалифицированного работника ремесла.

Случаи неправомерного удержания заработка, как, например, несправедливые штрафы, могут быть переданы в окружные суды. По крайней мере в одном округе секретарь успешно отстоял право посещать фабрику и инспектировать ткань, когда работодатель требует вычетов. Секретари хлопчатобумажных ткачей, по сути, должны играть роль, не похожую на роль солиситора в других социальных слоях. Они должны заботиться об интересах своих клиентов, защищать их от мошенничества и травм и консультировать их в случаях сомнения относительно их законных прав и положения.

Плодотворным источником проблем является плохой хлопок. Большинство из нас, вероятно, смеялись над историей о благочестивом ткаче во время хлопкового голода, который молился о поставках сырья, «но, о Господи, только не суратский хлопок!». Дело далеко не забавное для самих рабочих. Каждый обрыв нити означает, что их заработная плата останавливается на столько-то, а дефектный материал означает, что они должны работать усерднее и с большим беспокойством и прерываниями, и достигать меньшего за это время. Если некачественный материал поставляется постоянно, хлопкорабочие считают себя вправе требовать повышения на 5 или 7,5 процентов к заработку, и обязанность секретарей — добиться этого для них.

Возможно, стоит отметить своеобразный смысл, придаваемый в ланкаширской речи выражению «плохая работа». В Ланкашире «плохая работа» означает плохой хлопок и фактически используется в условиях соглашения между работодателем и работником как предмет компенсации работнику.

Постоянная тревожная забота необходима для обеспечения выплаты заработной платы. Местная ассоциация ткачей советует своим членам, что «всякий раз, когда заработанная плата женщины или молодого человека задерживается за отсутствие или уход с работы, за исключением суммы ущерба, который их работодатель понес в результате, такой молодой человек должен немедленно представить свое дело Комитету». [26] Даже в настоящее время не является неизвестным, чтобы девушку оштрафовали на сумму недельного заработка, но, как добавил мой информатор, такой случай сейчас редок. Как правило, к секретарю профсоюза обращаются, он предпринимает необходимые шаги, и штраф возвращается или значительно уменьшается.

Любой, кто привык рассматривать случай девушки и женщины-работницы в неорганизованных отраслях Лондона или других крупных городов, любой, кто читал в отчетах женщин-фабричных инспекторов о трудности обеспечения соблюдения Закона о грузоперевозках и об особой склонности женщины-работницы быть угнетенной и обманутой из того, что морально или даже юридически принадлежит ей, сразу оценит необычайную разницу между ее положением и положением хлопчатобумажного ткача, который поддерживается своей Ассоциацией и имеет эксперта-советника, к которому можно обратиться.

Положение женщин (и, конечно, других членов также) было значительно улучшено с ранних дней ткачества на механических станках благодаря большей финансовой силе и безопасности профсоюзов. История ткачей Бернли поучительна в этом отношении. Профсоюз датируется примерно 1870 годом и начал с нескольких сотен членов с пенсовыми взносами. Число, однако, увеличилось, несмотря на некоторые неприятности и преследования со стороны отдельных лиц из класса работодателей. В 1878 году Ланкашир, как мы видели, был вовлечен в великую промышленную борьбу. Общество Бернли, с его пенсовыми взносами, не смогло адекватно поддержать своих членов во время кризиса и выжило после кризиса только после очень сильного напряжения. Было решено принять скользящую шкалу выплат и более высокие взносы, в результате чего был создан хороший резерв, и пособия были предоставлены по более высокой шкале. Значительные суммы выплачиваются не только в этом, но и в других профсоюзах за поломку или остановку работы по различным причинам, таким как пожар, несчастный случай или неудача в торговле, остановка машин для ремонта, расторжение партнерства и т. д. Ткачи дают пособие членам, теряющим работу из-за нехватки хлопка или ожидания уточных нитей или основы. Является ли это в целом мудрым с тактической точки зрения для торговых ассоциаций направлять так много своих средств на страховые цели такого рода — это не вопрос, который я собираюсь обсуждать; соответствующим моментом является экономическая безопасность, предоставленная работнику. Ниже показаны взносы, распределенные в соответствии с пособием, и пособие, начисляемое либо за забастовки, вызванные действиями Общества, либо за остановку работы на фабрике.

Ткачи Чорли.

Профсоюзы ткачей, как правило, не выплачивают пособия по болезни или в связи с материнством, за исключением случаев, предусмотренных Законом о страховании. С другой стороны, выплата пособия на погребение, по-видимому, является неизменным обычаем, а нетрудоспособность вследствие несчастного случая также дает членам профсоюза право на получение пособия. Один пенни с члена профсоюза в неделю перечисляется в Объединенную ассоциацию в Центральный забастовочный фонд, а остальная часть взносов остается в распоряжении местного отделения.

Weekly Payments. Benefits. 1d. per week (Tenters). 1/6 per week. 3d. " 7/6 " 4d. " 11/ " 5d. " 13/6 " 6d. " 16/ " Необычайная сила этого профсоюза, объединяющего мужчин и женщин в единую организацию, по-видимому, объясняется, во-первых, растущей местной концентрацией промышленности. В городах, где много крупных фабрик расположены рядом друг с другом, легкость и быстрота, с которой секретарь может созвать собрание, вызывают удивление. Во-вторых, необходимо помнить, что организация женщин имела большое значение для мужчин, поскольку женщины составляют большинство работников. Мужчинам было выгодно считаться с женщинами, и, по крайней мере, в том, что касается экономического положения, они делали это весьма эффективно. Организация полностью зависит от членства и солидарности женщин, и она успешно защищает их экономические интересы, но она была создана главным образом по инициативе и под контролем меньшинства мужчин.

Как правило, несмотря на исключительный успех профсоюзов ткачей в сохранении постоянного членства женщин, остается фактом, что женщины до сих пор редко проявляют активный интерес к организационной работе. Обычно женщины редко посещают собрания, если только у них нет особой жалобы, которую необходимо устранить, и они редко выдвигают кого-то из своей среды в комитет. Есть места, где ни одна женщина никогда не была выдвинута. Это вызывает сожаление и удивление не только у секретарей, но и у тех женщин, которые сами проявляют живой интерес. Они хотели бы видеть женщин-представителей в комитете, а также чтобы некоторая часть женщин выступала в роли секретарей и сборщиков взносов. Такие женщины твердо убеждены, что «нам нужны две точки зрения», и для них обескураживающе и непостижимо видеть, что они не могут заставить своих подруг-женщин прийти на собрания и поддержать выдвижение женщины. По-видимому, мало оснований полагать, что мужчины возражали бы против того, чтобы разделить свою работу в комитете с женщинами, и даже если бы они возражали, очевидно, что в отрасли, где преобладают женщины, последним не составило бы труда заполнить комитет своими представителями. Во всех этих профсоюзах ткачей женщины имеют точно такие же права и привилегии, как и мужчины. Все должности открыты для женщин, и женщины обладают большинством голосов. Это не вина мужчин, что руководство так часто остается в их руках.

Если мы спросим о причинах такой апатии среди работниц, можно привести множество доводов. Один из них — опасность преследований, которые могут очень тяжело сказаться на сборщиках взносов и членах комитета. Другой — усталость после долгого дня на фабрике, естественное желание немного развлечься или объем домашней работы, которую необходимо выполнить. Ланкаширские женщины в высшей степени «горды своим домом» и не могут быть удовлетворены без высокого уровня комфорта в таких вопросах, как чистота, еда и обстановка. Все это означает работу, и хотя высокая заработная плата, принятая в хлопчатобумажных городах, казалось бы, позволяет оплачивать домашнюю помощь, такую помощь найти не очень легко. Домашняя прислуга до сих пор требовалась лишь ограниченному классу общества, поскольку очень немногие за пределами этого класса могли позволить себе платить за нее. Высокооплачиваемая отрасль, такая как хлопчатобумажная промышленность, делает слуг дефицитом, и любой всеобщий спрос на домашнюю помощь в широком демократическом масштабе не мог бы быть удовлетворен при нынешнем положении дел. Даже помощь в стирке найти нелегко. Поэтому ланкаширская женщина или девушка умудряется отработать свои десять часов на фабрике, а вечером вернуться ко второму дню работы с такой помощью, которую могут оказать старшие члены семьи. Ланкашир действительно страдает от вопроса об обслуживании в острой форме, настолько острой, что считается само собой разумеющимся, что ответа на него нет. Удивительная часть этого дела заключается в том, что класс женщин, столь умных, столь трудолюбивых и сравнительно хорошо оплачиваемых, до сих пор не потребовал согласованно лучших трудосберегающих приспособлений в своих домах.

Но, в конце концов, домашние трудности не объясняют всю проблему апатии и безразличия женщин в профсоюзах. Если предположить, что собрание проходит только раз в квартал, как в некоторых местах, домашняя работа не может быть непреодолимым препятствием для посещения с такими редкими интервалами. Одна ткачиха сказала мне, что она была «кормилицей, нянькой и уборщицей» дома, и все же находила время посещать собрания. Вероятно, истинное объяснение отношения женщин в целом к профсоюзу следует искать в их образовании и мировоззрении. Ллойд Джонс в своей биографии Роберта Оуэна объяснял неудачу ранних кооперативных обществ тем, что в то время у рабочего класса не было привычки к объединению. Старые формы исчезли, новые были законодательно подавлены. В изменившихся условиях современной жизни рабочему классу пришлось выработать новый набор социальных привычек и новый кодекс социального долга. Привычка к объединению развивалась среди женщин медленнее, чем среди мужчин, потому что в некоторой степени она, несомненно, вступает в конфликт с традиционной моралью женщин. Для очень многих женщин идея домашнего долга означает долг внутри дома; они только начинают постепенно осознавать, что их дом в значительной степени зависит от внешних безличных сил, о которых хозяйке дома необходимо что-то знать, даже если ей приходится выходить за пределы дома, чтобы получить эти знания. Секретарь ткачей, даже в Ланкашире, до сих пор считает, что «женщин организовать гораздо труднее, чем мужчин»; он полагает, что это потому, что «их воспитывали иначе». Они обходятся дороже в плане расходов на сбор взносов, а склонность девушек выходить замуж, бросать работу или менять род занятий является постоянным источником беспокойства. «Они постоянно в движении», и требуется постоянная бдительность, чтобы записывать молодых девушек, когда они приходят на фабрику. Тактичность и дипломатия тратятся на то, чтобы побудить работниц присматривать за младшими членами, привлекать их как можно раньше в их трудовой карьере. Даже такие простые аргументы, как «это сэкономит ваши деньги на марках», не остаются без внимания в попытках убедить женщин использовать свое личное влияние, чтобы поддерживать огонь. Члену профсоюза, который приводит нового члена, выплачиваются небольшие комиссионные. Но и без комиссионных женщины занимаются вербовкой на фабриках довольно активно. Ланкаширские хлопчатобумажные профсоюзы не работают сами по себе; их эффективность в значительной степени является результатом постоянной бдительности и терпеливых усилий со стороны должностных лиц, подкрепленных мужеством, упорством и высокими стандартами комфорта самой ланкаширской женщины.

Однако сейчас возникает сильное чувство, что существует потребность в организации женщин внутри профсоюза, чтобы побудить их чаще выходить в свет, прилагать больше усилий для понимания гражданского механизма жизни, который в значительной степени контролирует их работу, их средства к существованию и возможности для здоровья и силы как для них самих, так и для их детей. В Ланкашире всегда есть великолепный остаток тех, кто чувствует себя гражданами, но сейчас, по-видимому, начинается более широкое движение. Это движение отчасти обусловлено экономическими изменениями в распределении отрасли. Некоторые фабрики в наши дни почти не нанимают мужчин. Таковы фабрики или цеха для кольцевого снования, перемотки утка, мотания и снования — занятия, исключительно отведенные женщинам. На таких фабриках будет работать мужчина в качестве надсмотрщика и механик для ремонта или обслуживания машин, а также есть или должен быть мужчина или крепкий юноша для переноски «скипов». Но сама отрасль здесь осуществляется женщинами, и в таких случаях женщины часто развивают доселе скрытые способности для выполнения работы в комитете и управления профсоюзом. То же самое происходит в районах, где спрос на мужской труд в других профессиях достаточно велик, чтобы полностью отвлечь мужчин от ткачества.

В Уигане комитет полностью укомплектован женщинами. В Стокпорте все, кроме президента, секретаря и одного члена, — женщины. В Олдеме около половины комитета составляют женщины. В крупнейших центрах отрасли дела движутся медленнее. В одном очень крупном и важном профсоюзе недавно была избрана первая женщина-представитель в комитет. В Блэкберне два места в комитете теперь отведены мотальщицам и сновальщицам, которые все являются женщинами; это имеет эффект резервирования двух мест исключительно для женщин. Здесь также существует практика назначения работницы на каждой фабрике в качестве представителя профсоюза, чтобы поддерживать связь секретаря с происходящим, и около двадцати женщин, выбранных главным образом из числа мотальщиц, теперь занимают должность фабричного представителя. Закон о страховании также имел косвенный эффект, привлекая определенное количество женщин в качестве посетительниц больных или казначеев по выплатам. Таким образом, женщины постепенно выдвигаются вперед, и результаты показывают, что в их прежней изоляции виноват обычай, а не какая-либо присущая им неспособность или нежелание.

Есть немало того, что мужчины могли бы сделать, чтобы пойти женщинам навстречу. Секретарь может с сожалением заметить, что женщины-члены не пользуются красивым институтом и удобными комнатами, которые находятся в распоряжении всех членов профсоюза, но женщины в частном порядке жалуются, что нет комнаты, отведенной для их использования. Женщины воспринимают это как трудность, в то время как мужчины этого не замечают и не принимают во внимание. Как бы искренне ни соглашаться с тем, что мужчинам и женщинам было бы лучше иметь возможности для социального общения, которые предоставляет институт, как бы сильно ни хотелось видеть, что женщины пользуются его удобствами, все же, в качестве начала, возможно, всегда, было бы очевидно целесообразно выделить для них отдельную гостиную. Женщины хотели бы зайти туда, чтобы посмотреть газеты и так далее, но их удерживает мысль, что их там не ждут, или они не нужны, или что их появление может вызвать удивление у их коллег-мужчин. «Они немного поглазели, но не были ни капли неприятны», — заметила одна ткачиха после того, как доблестно вошла в свой институт и прочитала свои журналы. Пионеры могут совершать такие доблестные дела; средняя молодая женщина, даже в Ланкашире, в некотором роде удивительно застенчива, как бы обратное ни казалось в других отношениях. Нет сомнений, что общественная жизнь в Англии страдает от нездоровой сегрегации женщин от дел общества. Они слишком отрезаны от интересов мужчин, большинство из которых должны были бы быть интересами человеческих существ. Сейчас закладываются основы для лучшего будущего, но необходимы товарищество и внимание с обеих сторон.

В профсоюзах работников хлопчатобумажной промышленности идет движение за сокращение рабочего дня, которое уже много лет с сочувствием рассматривается женщинами-фабричными инспекторами, понимающими интенсивность работы на хлопчатобумажных фабриках так, как мало кто из посторонних. Сами операции по соединению нитей, удалению початков, замене челноков и так далее сами по себе не очень трудоемки. Напряжение возникает из-за долгих часов, которые женщины проводят на работе, большинству из которых приходится стоять все время, и пристального внимания, которое необходимо уделять. Каждая порванная нить означает пропорциональную остановку заработной платы, и глаза и пальцы должны быть постоянно начеку, чтобы видеть и делать мгновенно то, что необходимо. Все это время, в большинстве случаев, женщины на ногах; все это время, во многих случаях, вдыхая неестественно нагретый воздух, испытывая тошноту от неприятного запаха масла и шлихты, с непрекращающимся шумом машин в ушах, пылью и пухом, постоянно готовыми проникнуть в организм. В последние годы увеличение скорости работы колоссально увеличило напряжение. Казалось бы, это ясный случай для законодательного сокращения рабочего дня, но, как ни странно, на практике некоторые женщины относятся к такой мере с опаской. Я знаю одну очень умную девушку, которая боится, что сокращение рабочего дня может означать увеличение скорости, и думает, что это будет «больше, чем плоть и кровь могут вынести». Другие опасаются потери заработка. Эти опасения, однако, разделяют не все, и после длительного обсуждения с разными людьми я склонен надеяться, что они не оправданы. Конечно, правда, что в хлопчатобумажной торговле условия сильно отличаются от тех отраслей, где сокращение рабочего дня привело к фактическому увеличению выпуска продукции. Оборудование имеет огромную ценность и уже ускорено до такой степени, что значительное увеличение выпуска продукции на нынешних машинах кажется невозможным или немыслимым. С другой стороны, вполне возможно, что при сокращении рабочего дня дефицит будет гораздо меньше, чем ожидали бы непосвященные. Одним из результатов, вероятно, была бы большая регулярность выпуска продукции в течение дня. Девушки признаются, что они буквально не могут работать все время, что они вынуждены отдыхать с интервалами, и добавляют: «если бы у нас был более короткий рабочий день, мы могли бы работать без перерыва». Есть хозяева, которые считают, что работа в ранние утренние часы едва ли стоит усилий. Секретари профсоюзов, имеющие за плечами многолетний опыт работы с Законами о фабриках, не боятся какого-либо постоянного снижения заработной платы. Сорокавосьмичасовая рабочая неделя или восьмичасовой рабочий день, скорее всего, приведут к снижению заработка в первые несколько недель или месяцев. Но если дать время на то, чтобы все утряслось, это упорядочит производство и будет способствовать сглаживанию чередований «перепроизводства» и затишья. Вторым вероятным результатом было бы некоторое повышение сдельных расценок, и работники ни в коем случае не оказались бы в худшем положении. Несомненно, это изменение встретит значительное сопротивление, но, судя по прошлому опыту, оно, вероятно, не причинит никакого постоянного ущерба интересам ни труда, ни капитала.

Мотальщицы. — Мотание — это процесс сматывания пряжи с початка прядильщика на «шпулю мотальщицы». Существует два процесса: «копное мотание» и «кольцевое мотание», причем последний является сравнительно новым процессом. Мотальщицы, хотя обычно и включены в те же профсоюзы, что и ткачи, организованы гораздо слабее. Ни один из процессов пока не имеет единого списка расценок, но у копных мотальщиц есть списки, охватывающие большие территории. Кольцевые мотальщицы защищены еще меньше, и в результате они получают низкую заработную плату.

Растущее недовольство среди мотальщиц в Блэкберне в последнее время вызвало требование прямого представительства в комитете. Ситуация любопытна: женщина-мотальщица и сновальщица сейчас работают в комитете, в то время как ткачи, более многочисленная и лучше оплачиваемая группа женщин, представлены только мужчинами. Говорят, что мотание тяжелее и хуже оплачивается, чем ткачество, и в последние годы было введено «подстегивание». «Если есть одна работница, которая зарабатывает деньги, которые она получает, то это мотальщица». Тем не менее, есть женщины, которые не выдерживают напряжения ткачества и переходят на мотание. Дальнейшее расследование этого кажущегося несоответствия выявило тот факт, что мотание, хотя и является тяжелой и монотонной работой с постоянным удалением початков и соединением нитей, в некотором смысле является менее непрерывным, неустанным напряжением, чем ткачество. Мотальщицы не часто работают в субботу утром, и у них могут быть кратковременные перерывы на отдых. У них также есть шанс на повышение до сновальщицы — должности, которая предполагает гораздо больше сидения, чем любая из двух других, и поэтому является желанной.

Недостаточная организованность мотальщиц, по-видимому, объясняется отсутствием мужчин в их рядах. Тесная общность интересов, которая обеспечила исключительный успех профсоюза ткачей, здесь отсутствовала, и мотальщицы, по-видимому, были упущены из виду. Ошибки в качестве или ошибки, допущенные в прядильном цехе, часто приписываются мотальщице, сновальщице или размотчице. Однако в отчетах Объединенной ассоциации постоянно указывается, что они держат решение в своих руках и должны организоваться более решительно, чтобы получить преимущества, которыми пользуются ткачи. Недавнее пробуждение в Блэкберне, указанное выше, является самым обнадеживающим признаком. В Стокпорте секретарь также прилагает особые усилия для организации мотальщиц, а в Падихаме недавно было предложено предоставить им особое представительство в комитете, как в Блэкберне.

Работники кардных цехов. — Профсоюзы работников кардных и разрыхлительных цехов начали принимать женщин-членов около 1870 года или немного позже. Женщины сейчас организованы в одном профсоюзе с мужчинами и составляют около 90 процентов работников. Работа является частью процесса подготовки хлопка к прядению и носит тяжелый и опасный характер. Условия, при которых, и цели, для которых предоставляются пособия, напоминают условия профсоюзов ткачей. Организация работников кардных цехов значительно улучшилась в период с 1885 по 1890 или 1894 год и теперь может считаться достигшей состояния сравнительного постоянства и стабильности. Однако обычно высказывается жалоба на то, что женщины апатичны и мало интересуются делами профсоюза. Это положение дел вызывает глубокое сожаление у секретаря, который был бы рад видеть женщин-членов в комитете. Трудности в эффективной организации отраслей с такой большой долей молодых и безответственных работников видны в недавнем отчете общества работников кардных цехов. «Съемщицы в кольцевых цехах — это, пожалуй, самый сложный класс, с которым нам приходится иметь дело в вопросе поддержания их организованности, и мы можем только предположить, поскольку большинство из них — молодые люди, что в этой кажущейся беспечности виноваты в основном их родители. Поэтому мы призываем родителей этого класса работников проявлять более живой интерес к благополучию тех, за кого они несут ответственность, и хотели бы напомнить им, что автор этой статьи хорошо помнит время, когда этот класс работников считался хорошо оплачиваемым при 5 шиллингах 2 пенсах в неделю, в то время как в настоящее время самая низкая заработная плата, о которой нам известно, составляет 9 шиллингов 3 пенса, что является прибавкой в 4 шиллинга 1 пенс в неделю. Конечно, несколько медных монет, необходимых для взносов, легко можно было бы выделить из этой прибавки, а возвращаемые пособия — это такое же хорошее вложение, какое только можно найти».

Работники кардных цехов обычно считались социально несколько ниже ткачей, так как работа более тяжелая и выполняется в более опасных условиях, а женщины обычно относятся к более грубому классу. Однако кажется вероятным, что это положение меняется. Работа в кардном цехе становится более популярной, так как сравнительно хорошая заработная плата приходит в более раннем возрасте, чем в ткачестве. Невозможно переоценить важность эффективной организации для этого класса работников. В ее отсутствие большой долей женщин можно воспользоваться, чтобы снизить условия труда в целом. Более тесное сотрудничество с профсоюзами других классов работников могло бы быть очень полезным, особенно по вопросу ускорения темпов работы. Работники кардных цехов работают в ускоренном темпе и «подгоняются», работая под высоким давлением, и в то же время мотальщица, сновальщица и размотчица жалуются на плохой хлопок, а ткач бастует из-за той же жалобы. Несомненно, решение очевидно.

Кольцевые прядильщицы часто включаются в один профсоюз с работниками кардных цехов, и совсем недавно были предприняты особые усилия по улучшению организации работников кольцевых цехов. «Универсальный список» был получен в 1912 году.

Другие работники. — Помимо работников хлопчатобумажной промышленности, существует сравнительно небольшое число женщин, организованных вместе с мужчинами в профсоюзы различной силы и эффективности. Что касается льна и джута, то в Данди есть профсоюз, который включает более 5000 женщин, но, по-видимому, за последние годы он добился незначительного прогресса в численности. Секретарь заявляет, что большинство женщин в джутовой промышленности имеют очень слабое представление о том, что на самом деле означает профсоюзное движение, но то же самое относится и ко многим мужчинам. Он считает, что кругозор женщин за последние годы расширился. Сейчас в комитете работают несколько женщин, и сообщается, что женщины в целом проявляют «справедливый интерес» к работе общества. Другие профсоюзы, принадлежащие к этой отрасли, разбросаны по Ирландии и Шотландии.

Шерстяная и камвольная промышленность отстает в организации, как для мужчин, так и для женщин. Профсоюз в Хаддерсфилде включает 4000 женщин, но корреспондент пишет, что Генеральный профсоюз, имеющий отделения во всех важных текстильных центрах Уэст-Райдинга, по своей фактической силе едва ли достигает одного из десяти от своего возможного членства. Апатия женщин, по крайней мере в районе Хаддерсфилда, не может быть вызвана бедностью, так как взносы низкие, а средняя заработная плата женщин высокая. Она также не вызвана временным характером женского труда, так как в этом районе многие продолжают работать после замужества. Йоркширские женщины, по словам одного корреспондента, вообще мало интересуются общественными делами; по словам другого, «не так сильно, как следовало бы, но больше, чем раньше. Организация и удержание женщин — это большая работа. Замужество, легкомыслие, отсутствие видения, отсутствие помощи и поддержки со стороны отцов и братьев — все это затрудняет дело. Чем ниже заработная плата, тем труднее задача превратить их в профсоюзных деятелей». Трудность их организации велика, и за пределами Хаддерсфилда им платят крайне плохо — настолько плохо, что, по мнению нашего корреспондента, отрасль необходимо включить в Закон о торговых советах. В Брэдфорде время от времени предпринимались значительные усилия, чтобы привлечь женщин в профсоюз, но они не увенчались успехом; и даже во время последнего бума, благодаря процветающему состоянию торговли и Закону о страховании, было достигнуто очень мало прогресса.

Профсоюзы швейной промышленности добиваются быстрого прогресса, включая почти 10 000 женщин в 1912 году, и торговые советы будут способствовать этому движению. В Лидсе наблюдалось естественное возмущение по поводу установленного низкого минимума, что подтолкнуло к организации. Профсоюзы следуют ланкаширскому образцу, организуя женщин вместе с мужчинами. Стандартная ставка для женщин в Объединенном обществе швейников в Лидсе составляет 4 пенса в час, что считается достигнутым, если сдельные расценки приносят столько же 70 процентам любого раздела или класса работы. В профсоюзах обувщиков был зарегистрирован значительный процентный рост за 1910–1912 годы, и в последнем году численность достигла 8720 человек.

Полиграфия предлагает некоторые из самых сложных проблем, связанных с организацией женщин. Мужчины в этих профессиях, несомненно, создавали серьезные препятствия для включения женщин. В 1886 году конференция типографских обществ Соединенного Королевства и континента, состоявшаяся в Лондоне, будучи «того мнения, что женщины физически не способны выполнять обязанности наборщика», постановила рекомендовать их прием в общества на тех же условиях, что и подмастерьев, с оплатой строго по той же ставке. Эта резолюция была принята Лондонским обществом наборщиков, и женщине стало практически невозможно вступить в общество, так как женщины не могли соответствовать стандартам и эффективности мужчин. Одна женщина вступила в 1892 году, но впоследствии ушла. Женщины были практически исключены из профсоюза наборщиков путем установления равных ставок оплаты. Это была не столько дискриминация женщин из-за того, что они женщины, сколько демонстрация против конкуренции неквалифицированных работников против квалифицированных. Утверждается, что женщины-наборщики считаются настолько уступающими мужчинам, что они могут найти работу только у работодателей с небольшим бизнесом, работающих с малым капиталом, где низкая заработная плата является преимуществом, достаточным, чтобы компенсировать отсутствие технических навыков. В 1894 году был организован воинствующий женский профсоюз, который бастовал за повышение заработной платы и улучшение условий труда, причем женщины вышли, чтобы показать свою солидарность с мужчинами, которые были подвергнуты локауту. В знак признания солидарности женщин мужчины оказали некоторую помощь и поддержку этому профсоюзу, который, однако, после увеличения до 350 человек начал приходить в упадок. Впоследствии он был признан отделением профсоюза печатников, работников канцелярских товаров и складских рабочих.

В сигарной торговле, как и в полиграфии, приходится признать, что женщины пришли «не для того, чтобы делать больше, а чтобы просить меньше». Их труд поначалу использовался главным образом в менее квалифицированных отраслях, лишь небольшое число было занято на квалифицированной работе; но в обоих подразделениях они работали за более низкую ставку, чем мужчины. Только в 1887 году был создан профсоюз для женщин. Они, к сожалению, продолжали сбивать цены на мужской труд, пока, наконец, мужчины, которые поначалу были враждебны к своим конкуренткам-женщинам, не увидели, что пытаться не пускать их безнадежно, и что ради них самих объединение было более мудрым курсом. Корректировка шкалы заработной платы была проблемой некоторой деликатности. Повышение шкалы женской заработной платы до уровня мужской, вероятно, означало бы вытеснение женщин из торговли; оставление их на более низкой шкале означало бы, что женщины будут умудряться сбивать цены на мужской труд. В конце концов было решено взять самые высокие существующие ставки оплаты для женщин в качестве основы для ставок женского профсоюза. После того как объединение было достигнуто, заработная плата женщин выросла на 25 процентов, и признанной политикой профсоюза стало заключение выгодных условий с каждым работодателем, открывающим новую фабрику. Женщины, в целом, не такие ценные работники, как мужчины; они медленнее и часто не остаются в торговле надолго. Более низкие ставки оплаты, пока им не позволяют падать бесконечно, являются явным преимуществом для женщин в получении и сохранении работы. Численность в профсоюзах в пищевой и табачной промышленности составляла всего 2000 человек в 1910 году и с тех пор немного упала.

Существует также немало небольших профсоюзов, состоящих только из женщин, некоторые из которых аффилированы с Лигой женских профсоюзов. Число женщин, организованных в профессиях, которые являются особенно их собственными, таких как пошив одежды, швейное дело и домашняя работа, разочаровывающе мало. Однако следует помнить, что такие занятия, как эти, до сих пор по большей части осуществляются либо в домах работодателей, либо в домах самих работников. Фабричная система начала проникать в пошив одежды, но не в значительной степени. Неудивительно, что работники этих отраслей отстают от фабричных рабочих в усвоении урока объединения для взаимной помощи и защиты.

Профсоюзы в отраслях низшего звена, которые до недавнего времени были неорганизованными, будут рассмотрены в более позднем разделе.

Лига женских профсоюзов. — Общество, ныне известное как Лига женских профсоюзов, было основано главным образом усилиями замечательной женщины по имени Эмма Смит, впоследствии миссис Патерсон (1848–1886). Она была дочерью школьного учителя и стала женой краснодеревщика. Ее жизнь с восемнадцати лет была посвящена усилиям на благо рабочего класса и особенно женщин. Будучи женщиной с природными способностями и замечательной концентрацией цели, она преуспела в начале пионерской работы трудного и необычного рода. Она была секретарем в течение пяти лет в Союзе рабочих клубов и институтов, а затем секретарем Ассоциации женского избирательного права. Она была первой женщиной, допущенной на Конгресс тред-юнионов, и посещала его собрания с 1875 по 1886 год, за исключением только одного года, в который последняя болезнь ее мужа помешала ей присутствовать. Хотя название Лиги было изменено, а ее политика значительно расширена и в некоторой мере модифицирована, приятно отметить, что она до сих пор сохраняет преемственность традиций с «Защитной и провиденциальной лигой» миссис Патерсон. Ее портрет как основательницы висит на стене офиса, а ежегодные отчеты нумеруются непрерывно с самого начала в 1875 году.

Пособие по болезни было главной чертой пропаганды, инициированной Лигой в ее ранние годы. Первое сформированное общество было для женщин, занятых в полиграфической промышленности. Потребность в страховом фонде остро ощущалась этими женщинами во время торгового спада тремя годами ранее, и не было предусмотрено приема женщин в качестве членов мужских обществ, даже если бы заработная плата женщин была (как это было не так) достаточной для оплаты необходимого взноса в мужское общество. Мистер Кинг, секретарь Лондонского консолидированного общества переплетчиков, однако, пообещал поддержать и помочь усилиям по организации женщин в этой отрасли. Призыв к отдельной организации женщин встретил готовую реакцию. Несколько сотен женщин, занятых в фальцовке, шитье и других отраслях переплетного дела, посетили первое собрание, состоявшееся в августе 1875 года; был сформирован временный комитет, и в октябре общество было официально основано с членским взносом 2 пенса в неделю и вступительным взносом 1 шиллинг. Его история, однако, была небогата событиями. Оно отказывалось объединяться с мужчинами в предъявлении требований к работодателям, а его представители на Конгрессах тред-юнионов и в других местах были пропитаны предубеждением миссис Патерсон против Закона о фабриках и сопротивлялись законодательным ограничениям труда. Известно, что работодатели призывали к формированию «хорошего женского профсоюза» на том основании, что на добросовестного работодателя пагубно влияют «грубые неравенства в цене», которые существовали. Отсталость и узкие взгляды женского профсоюза вызывали возмущение у мужчин, и во время агитации за восьмичасовой рабочий день, 1891–1894 годы, он не хотел принимать участие, и между двумя секциями существовала значительная неприязнь. Это общество было в основном клубом пособий, и то же самое замечание справедливо для других ранних обществ, созданных Женской защитной и провиденциальной лигой, которые включали общества для модисток, шляпниц, обойщиков, а также изготовителей рубашек и воротничков. Основательница, хотя и была женщиной необычайной энергии и инициативы, чьи усилия по подъему работниц не должны быть забыты, в некоторой степени была ограничена узким индивидуализмом, характерным для того, что можно обозначить как правое крыло движения за права женщин. Она была противницей фабричного законодательства для взрослых женщин и не вела профсоюзы под своим контролем к попыткам каких-либо согласованных мер по улучшению условий их труда. Первый отчет Лиги указывает на ее отношение в замечаниях, которые она сообщает (очевидно, с сочувствием) с конференции, состоявшейся в апреле 1875 года: «Было согласовано» (а именно на этой конференции), «что любое дальнейшее сокращение рабочего дня, если оно сопровождается сокращением заработной платы, как это, вероятно, и будет, если оно будет осуществлено законодательно, было бы нежелательным». (Курсив наш.) В том же отчете (стр. 14–15) автор, несомненно, сама миссис Патерсон, суммирует преимущества, которые могут быть получены для женщин через профсоюз. Лига должна быть «центром объединенных усилий» для «улучшения промышленного и социального положения... женщин»; она должна «получать информацию, которая позволит друзьям рабочего класса дать более точное направление, чем сейчас, их предложениям сочувствия и помощи. Не вмешиваясь в естественный ход торговли, общества предоставят механизм для регулирования предложения труда...». (Курсив наш.) «Цель Лиги — способствовать entente cordiale между рабочим, работодателем и потребителем; и пересмотр контракта между рабочим и работодателем рекомендуется только в тех случаях, когда его условия кажутся неразумными и несправедливыми для беспристрастной третьей стороны, которая платит окончательную цену за изготовленные товары и, безусловно, не заинтересована в искусственном увеличении их стоимости». Никаких прямых действий по повышению заработной платы не предлагается.

Делегаты от трех женских обществ — изготовителей рубашек, переплетчиков и обойщиков — были допущены на 8-й ежегодный Конгресс тред-юнионов, состоявшийся в Глазго в октябре 1875 года. На собрании Совета тред-юнионов в 1879 году пять женщин, представляющих профсоюзы, не только присутствовали, но и принимали активное участие в разбирательствах, успешно выдвинув резолюцию о дополнительных фабричных инспекторах и о назначении на эти должности как женщин, так и мужчин.

В 1877 году Объединенное общество портных, получив просьбу от одного из своих отделений противостоять растущей занятости женщин в этой торговле, решило вместо этого, что труд женщин должен быть признан, а женщины — организованы и надлежащим образом оплачены. Лигу попросили сотрудничать в формировании профсоюза, и впоследствии был сформирован Профсоюз портних. В Брайтоне был сформирован профсоюз прачек. В эти ранние годы были сформированы различные другие общества, многие из которых сейчас не существуют.

Миссис Патерсон умерла в 1886 году в печально раннем возрасте тридцати восьми лет. В последующие годы политика Лиги была расширена и развита в очень значительной степени. Мисс Клементина Блэк была секретарем в течение нескольких лет, и ее второй отчет (1888) содержит интересные замечания о положении женщин: «Все расследования все больше и больше показывают, что неорганизованный труд абсолютно беспомощен; хорошая заработная плата, сокращенные часы, лучшие общие условия и, в целом, лучшее мастерство преобладают в отраслях, которые наиболее полно организованы. Это также имеет тенденцию показывать вред, наносимый мужчинам и женщинам одинаково выплатой женщинам несправедливо низкой заработной платы... Даже в профессиях, в которых работа может быть выполнена женщинами по крайней мере так же хорошо, как мужчинами, заработная плата женщин значительно ниже, чем у мужчин. А в тех отраслях, в которых мужские работники показывают превосходную эффективность, неполноценность заработной платы женщин-работниц совершенно не пропорциональна разнице в характере работы, выполняемой двумя полами. Из этой причины — выплаты несправедливо низкой заработной платы женщинам просто потому, что они женщины — возникает желание со стороны алчных работодателей снизить стандарт заработной платы, нанимая женщин в предпочтение мужчинам, в то время как во многих случаях условия женского труда являются обременительными и угнетающими до такой степени, что это влечет величайшую опасность для здоровья».

В 1889 году представитель Общества женщин-переплетчиков на Конгрессе тред-юнионов, состоявшемся в Данди, выдвинул резолюцию в пользу назначения женщин-фабричных инспекторов, которая была принята. В том же году на Международном рабочем конгрессе, состоявшемся в Париже, представитель Лондонского женского торгового совета мисс Эдит Симкокс выдвинула следующую резолюцию, которая была единогласно принята представителями всех национальностей: «Рабочая партия во всех странах должна обязаться содействовать формированию торговых организаций среди работников обоих полов».

Политика Лиги в отношении законодательства была расширена. Защита женщин посредством Закона о фабриках больше не встречала сопротивления, а признавалась мощной силой во благо, которой нужно помогать в ее осуществлении и развивать ее везде, где это возможно. Лига также указала принятием названия «Профсоюзная лига» и постепенным отказом от прежнего стиля «Защитная и провиденциальная», что она инициирует более активную политику. В качестве тактики должностные лица Лиги, когда к ним обращаются за помощью в трудовых трудностях среди работниц, всегда стараются сначала урегулировать дело путем переговоров; но прямые действия теперь отнюдь не исключены из их программы, и в последние годы проводились забастовки, иногда с значительным успехом.

Лига женских профсоюзов не является профсоюзом: у нее нет забастовочного фонда и она не выплачивает пособия. Это организация для продвижения, поощрения и развития формирования профсоюзов среди женщин. Любой профсоюз женщин или профсоюз, в котором зарегистрированы женщины-члены, может быть аффилирован с Лигой. Все секретари аффилированных лондонских профсоюзов являются членами комитета Лиги по должности, в который также входит определенное количество членов, избранных на ежегодном собрании. Лига также пользуется услугами Консультативного комитета ведущих профсоюзных деятелей, которые присутствуют на ежегодном собрании.