«Собрание сочинений Джона Баньяна — Том 1»

2. Можно сказать, что приходят ко Христу, но не к Богу через Него те, кто выбирают и перебирают учения, жаждая лишь того, что звучит о благодати, но втайне питая отвращение к тому, что побуждает к нравственной добродетели. Они никогда не видели Бога, какие бы представления ни имели о Господе Иисусе и о прощении от Него (Матф. 5:8).

3. Безусловно, никогда не приходили к Богу через Христа те, как бы они ни хвалились благодатью Христа, кто из безвозмездности евангельской благодати будет оправдывать грех.

[Образ прихода к Богу.] — А теперь скажем несколько слов о приходе к Богу, или о приходе, как подразумевает текст. Говоря об этом, я должен коснуться двух вещей: 1. О Боге. 2. О состоянии сердца того, кто приходит к Нему.

1. О Боге. Бог есть высшее благо. Благо такое, что нет ничего, кроме Него Самого. Он в Самом Себе пресчастлив; да, Он — все благо; и всякое истинное счастье можно найти только в Боге, как то, что существенно для Его природы; и нет никакого блага или счастья ни в каком творении или вещи, кроме того, что сообщено ему Богом. Бог — единственное желанное благо, ничто без Него не достойно наших сердец. Правильные мысли о Боге способны восхитить сердце; насколько же счастливее человек, имеющий долю в Боге. Бог один способен Сам по Себе привести душу в более благословенное, утешительное и счастливое состояние, чем весь мир; да, и более, чем если бы все сотворенное счастье всех ангелов небесных обитало в груди одного человека. Бог есть Податель жизни всем тварям, и все, что они имеют, что является подходящим благом для их рода, — от Бога; Богом все вещи имеют свое бытие и все благо, которым они наслаждаются. Я не могу сказать, что сказать; я утонул! Жизнь, слава, блаженство, удовлетворяющая душу благость, которая есть в Боге, выше всякого выражения.

2. Теперь в нас должно быть некое соответствие духа этому Богу, прежде чем мы сможем пожелать прийти к Нему.

Поэтому, прежде чем Бог побывает у человека и оставит на нем некое впечатление Своей славы, этот человек не может быть готов прийти к Нему должным образом. Вот почему сказано об Аврааме, что для того, чтобы он пришел к Богу и последовал за Ним должным образом, Господь Сам явился ему: «Мужи братия и отцы! слушайте. Бог славы явился отцу нашему Аврааму в Месопотамии, прежде переселения его в Харран, и сказал ему: выйди из земли твоей и из родства твоего, и приди в землю, которую покажу тебе» (Деян. 7:2, 3, Быт. 12:1).

Именно этот Бог славы, видение и созерцание этого Бога славы побудили Авраама оставить свою страну и родство, чтобы последовать за Богом. Причина, по которой люди так беспечны и так равнодушны к своему приходу к Богу, заключается в том, что их глаза ослеплены, потому что они не видят Его славы. Бог — столь благословенная Личность, что если бы Он не скрывал Себя и Свою славу, весь мир был бы восхищен Им. Но у Него есть, я не скажу государственные соображения, но соображения славы, славные причины, почему Он скрывает Себя от мира и является лишь отдельным людям. Теперь, когда Он так явился Аврааму, пала суетность Авраама, его идолопоклоннические фантазии и привязанности, и его сердце начало обращаться к Богу, ибо в этом явлении был манящий и наставляющий душу голос. Отсюда то, что Моисей называет здесь явлением, Христос называет слышанием, и учением, и научением: «У пророков написано: и будут все научены Богом. Всякий, слышавший от Отца и научившийся, приходит ко Мне», то есть к Богу через Меня. Но, говорю я, что они должны слышать и учиться от Отца, как не то, что Христос есть путь к славе, путь к Богу славы. Это учение, которое влечет; поэтому то, что в этом стихе называется учением и научением, в предыдущем стихе называется влечением Отца: «Никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня»; то есть мощными предложениями, манящими выводами и покоряющими сердце влияниями (Иоан. 6:44, 45).

Коснувшись этого, мы теперь перейдем к тому, чтобы показать вам, что это за люди, которые приходят к Богу через Христа; а затем сделаем из этого некоторые выводы.

[Кто те люди, которые приходят ко Христу.]

Итак, есть три рода людей, которые приходят к Богу через Христа. Первый: люди недавно пробужденные. Второй: люди, обратившиеся от отступничества. Третий: человек искренний и правый.

[О недавно пробужденных, приходящих ко Христу.]

Первое: люди недавно пробужденные. Под пробужденными я имею в виду пробужденных всецело. Настолько пробужденных, чтобы увидеть самих себя — что они такое; мир — что он такое; закон — что он такое; ад — что он такое; смерть — что она такое; Христа — что Он такое; и Бога — что Он такое; а также что такое суд.

Человек, который хочет прийти к Богу через Христа должным образом, должен, прежде такого прихода, обладать достаточным знанием вещей этого рода.

1. Он должен знать себя, каким жалким и несчастным грешником он является, прежде чем сделает хоть один шаг вперед к своему приходу к Богу через Христа. Это ясно из множества мест Писания; как из притчи о блудном сыне (Лук. 15); из истории о трех тысячах (Деян. 2); из истории о темничном страже (Деян. 16) и многих других. Здоровые не имеют нужды во враче. Не здоровые и целые, а хромые и больные приходили к Нему, чтобы исцелиться от своих немощей; и не праведники, а грешники, которые хорошо знают себя таковыми, приходят к Богу через Христа.

Не во власти всех людей на земле заставить одного человека прийти к Богу через Христа, потому что не в их власти заставить людей увидеть свое состояние по природе. И зачем человеку приходить к Богу, если он может жить в мире без Него? Разум говорит так, опыт говорит так, Писание свидетельствует, что это истинно. Именно видение того, что я есть, должно сорвать меня с места, должно потрясти мою душу и заставить меня оставить мой нынешний покой. Никто не приходит к Богу через Христа, кроме того, кто знает себя и то, что сделал с ним грех; это первое (Иов 21:7-15).

2. Как он должен знать себя и то, какой он несчастный, так он должен знать мир и то, какая это пустая вещь. Каин видел себя, но не видел пустоты этого мира; и поэтому вместо того, чтобы идти к Богу через Христа, он пошел в мир и оставался там до дня своей смерти (Быт. 4:16). Мир — великая сеть для души, даже для душ пробужденных грешников, из-за своего важного вида и прекрасных обещаний, которые он дает тем, кто пожелает его принять. Он также будет делать вид, что может сделать для успокоения духа столько же, сколько проповедь, Библия или проповедник. Да, и у него постоянно есть последователи, готовые по пятам разносить его хвалу, говоря: «Кто покажет нам благо?» (Пс. 4:6), и хотя «это путь их есть безумие их: однако последующие за ними одобряют сии слова их» (Пс. 48:14). Так что если человек, находясь под некоторым пробуждением, не увидит пустоты мира, он успокоится на его благах и не придет к Богу через Христа. Многие сейчас в аду могут скрепить это своей подписью как истину. Именно мир взял пробужденного Каина, пробужденного Иуду, пробужденного Димаса. Да, Валаам, хотя и имел некое подобие видений Бога, все же был удержан миром от правильного прихода к Нему. Посмотрите, с каким усердием юноша в Евангелии пришел к Иисусу Христу, и притом ради жизни вечной. Он прибежал к Нему, пал пред Ним на колени и спросил, и это перед множеством: «Учитель благий! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» (Мар. 10:17-24). И все же, когда ему сказали, что он не может прийти, мир вскоре встал между той жизнью и им и убедил его успокоиться на самом себе; и так, насколько нам известно, он больше никогда не искал жизни.

Есть четыре вещи в мире, которые имеют склонность убаюкать пробужденного человека, если Бог также не внушит ему страх перед миром.

(1.) Есть суета и тяготы мира, которые отвлекут человека от заботы о спасении своей души. На это намекает притча о тернистой почве (Лук. 8:14). Мирская суета — дьявольская вещь; она погонит человека с постели без молитвы; на проповедь и обратно без молитвы; она заглушит молитву, она заглушит Слово, она заглушит обличения, она заглушит душу и сделает так, что пробуждение не принесет спасительной цели.

(2.) Есть дружба с этим миром, к которой, если человек не умертвил себя, для него нет прихода к Богу через Христа. И человек никогда не может быть умерщвлен для нее, пока не увидит ее пустоту и суетность. Всякий, кто делает себя другом этого мира, есть враг Божий. И как же тогда он может прийти к Нему через Христа? (Иак. 4:4).

(3.) Есть ужасы мира; если человек боится их, он также не придет к Богу через Христа. Страх пред людьми ставит сеть. Сколько людей во все века были удержаны от правильного прихода к Богу ужасами мира? Да, сколько таких, которые, по чьему-то мнению, почти достигли врат небесных, но были напуганы и отброшены назад ничем иным, как ужасами этого мира? Это то, о чем Христос так предостерегает Своих учеников, ибо Он знал, что это смертельная вещь. Петр также велит святым остерегаться этого, как вещи весьма разрушительной (Лук. 12:4-6, 1 Пет. 3:14, 15).

(4.) Есть также слава мира, абсолютное препятствие для обличений и пробуждений, а именно: почести, величие и повышения: «Как вы можете веровать, — сказал Христос, — когда друг от друга принимаете славу, а славы, которая от Единого Бога, не ищете?» (Иоан. 5:44). Если поэтому человек в своих привязанностях не распят для них, это удержит его от правильного прихода к Богу.

3. Как человек должен знать себя, какой он мерзкий, и знать мир, какой он пустой, так он должен знать закон, какой он суровый; иначе он не придет к Богу через Иисуса Христа, Господа нашего.

Человек, находящийся под пробуждением, подвергается двойной опасности не достичь прихода к Богу через Христа. Если он не знает суровости закона, он либо рискует пренебречь его наказанием, либо пытается загладить свою вину перед ним совершением добрых дел; и ничто не может удержать его от того, чтобы разбить свою душу об одну из этих двух скал, кроме здравого знания суровости закона.

(1.) Он рискует пренебречь наказанием. Это видно по практике всех нечестивых в мире. Разве они не знают закона? Поистине, многие из них могут прочитать Десять Заповедей наизусть. Но они не знают суровости закона; и поэтому, когда на их совесть приходят пробуждения, они стараются отогнать вину одного греха, валяясь в грязи другого.

Но стали бы они так поступать, если бы знали суровость закона? Они скорее съели бы огонь. Суровость закона была бы невыносимым, нестерпимым бременем для их совести; она погнала бы их и заставила бы их бежать за убежищем, чтобы ухватиться за предлежащую надежду.

(2.) Или, если он не пренебрегает наказанием, он будет искать возможности загладить свою вину перед ним совершением добрых дел за грехи, которые он совершил. Это проявляется в практике иудеев, турок и всех, кто уклоняется в эту сторону, — то есть искать жизни и счастья через закон. Павел также был здесь, прежде чем встретил Иисуса на пути. Это естественно для совести, которая пробуждена, если только им не дано увидеть истинную суровость закона; чтобы ты мог это сделать, если моя лепта поможет, я добавлю для твоего убеждения эти четыре вещи —

(а.) Закон обвиняет тебя своим проклятием как за осквернение твоего естества, так и за осквернение твоей жизни; да, и если бы ты никогда не совершил греховного поступка, твое осквернение естества должно стоять на твоем пути к жизни, если ты не приходишь к Богу за милостью через Христа.

(б.) Закон обращает внимание и обвиняет тебя своим проклятием как за греховные мысли, так и за мерзкие и греховные действия. «Помысл глупости — грех» (Прит. 24:9), хотя он никогда не переходит в действие, и так же верно заслужит осуждение души, как и величайшее преступление в мире.

(в.) Если бы теперь ты мог соблюсти все заповеди, это не принесло бы тебе никакой пользы, потому что ты согрешил первым: «Душа согрешающая, та умрет». Если только ты не сможешь вынести проклятие и таким образом законным путем преодолеть его за грехи, которые ты совершил, ты погиб, если не приходишь к Богу через Христа за милостью и прощением.

(г.) И никогда не думай о покаянии, чтобы тем самым заградить уста закона; ибо закон взывает не к покаянию, а к жизни; и не примет никакого, если бы ты скорбел и плакал о своих грехах, пока не сделал бы море крови из слез. Это, говорю я, ты должен знать, или ты не придешь к Богу через Христа за жизнью. Ибо знание этого приведет к тому, что ты не будешь ни пренебрегать суровостью закона, ни полагаться на дела его ради жизни. Теперь, когда ты не делаешь ни того, ни другого, ты не можешь не устремиться к Богу через Христа за жизнью; ибо теперь у тебя нет опоры; удовольствия ушли, всякая надежда на самого себя ушла. Ты теперь умираешь, и это путь к любви; ибо эта внутренняя смерть есть, или ощущается как, голодный желудок, который не может не жаждать и не разевать рот для пищи и питья. Теперь для тебя будет так же невозможно спать с пальцем в огне, как воздержаться от жажды милости, пока остается это знание.

4. Как человек должен знать себя, пустоту этого мира и закон, так необходимо ему знать, что есть ад и насколько невыносимы мучения в нем; ибо все угрозы, проклятия и определения наказывать в ином мире окажутся лишь вымыслами и пугалами, если нет скорбного места, нет скорбного состояния, где грешник должен получить свою плату за грех, когда его дни закончатся в этом мире. Поэтому это слово «спасен» предполагает такое место и состояние. Он способен спасти от ада, от скорбного места, от скорбного состояния ада тех, кто приходит к Богу через Него.

Христос поэтому часто внушал истину об аде в Своих приглашениях грешникам этого мира прийти к Нему; как там, где Он говорит им, что они будут спасены, если сделают это, и будут осуждены, если не сделают. Как если бы Он сказал: есть ад, ужасный ад, и тех, кто приходит ко Мне, Я спасу от него; но тех, кто не приходит, закон осудит в нем. Поэтому, чтобы ты мог действительно прийти к Богу через Христа за милостью, верь, что есть ад, скорбное, ужасное место. Ад — творение Божие, «Он сделал его глубоким и широким»! Наказания — это удары Его гнева, которые будут исходить из Его уст, как поток горящей серы, вечно разжигающий себя на душе (Ис. 30:33). Ты должен знать это через Слово и бежать от него, или ты узнаешь это через свои грехи и будешь лежать и кричать в нем.

Я мог бы распространиться, но если бы я это сделал, я был бы поглощен; ибо мы, будучи здесь, не более способны описать мучения ада, чем мы, будучи здесь, способны описать радости небес; только это может и должно быть сказано, что Бог способен как спасти, так и ввергнуть в ад (Лук. 12:5). И как Он способен сделать небеса сладкими, добрыми, приятными и славными сверх всякого представления; так Он способен сделать мучения ада столь изысканными, столь горячими, столь острыми, столь невыносимыми, что никакой язык не может выразить это, нет, даже сами проклятые в аду (Ис. 64:4). Если ты любишь свою душу, не пренебрегай знанием об аде, ибо это, вместе с законом, — шпоры, которые Христос использует, чтобы подгонять души к Себе. В чем причина, что грешники могут так восхитительно играть с грехом? В том, что они забывают, что есть ад, в который им предстоит сойти за это, когда они уйдут из этого мира. Ибо здесь обычно Он дает нам остановку на греховном пути; мы осознаем, что ад открыл свои уста перед нами. Чтобы ты не забыл, я умоляю тебя, в другой раз, сохранить знание об аде в своем разуме и применить горящие мысли о нем к своей совести; это один из способов заставить тебя поджать пятки и ускорить свой шаг в приходе к Иисусу Христу и к Богу Отцу через Него.

5. Также необходимо, чтобы тот, кто приходит к Богу через Господа Иисуса, знал, что такое смерть и какова неопределенность ее приближения к нам. Смерть — это, как я могу назвать ее, вальщик, тот, кто подрезает. Смерть — это то, что кладет конец дальнейшей жизни здесь и то, что кладет человека туда, где его находит суд. Если он в вере в Иисуса, она кладет его там спать до пришествия Господа; если он не в вере, она кладет его в его грехах до пришествия Господа (Евр. 11:13, 1 Фес. 4:14, Иов 20:11). Опять же; если у тебя есть некоторые начала, которые выглядят как добрые, и смерть настигнет тебя прежде, чем эти начала созреют, твой плод завянет, и ты не будешь собран в житницу Божию. Некоторые люди «срезаны, как верхушки колосьев», а некоторые даже подрезаны смертью в самом бутоне их весны; но безопасность в том, когда человек созрел и будет собран в свою могилу, как сноп пшеницы в житницу в свое время (Иов 24:20-24, 5:26).

Теперь, если смерть застанет и схватит тебя прежде, чем ты будешь готов умереть, все потеряно; ибо нет покаяния в могиле, или, скорее, как говорит мудрец: «Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Еккл. 9:10).

Смерть — это Божий сержант, Божий пристав, и он арестовывает именем Божиим, когда приходит, но редко дает предупреждение, прежде чем хлопнет нас по плечу; и когда он арестовывает нас, хотя он может подождать немного и дать нам возможность подышать, поваляться и побросаться некоторое время на постели болезни, все же в конце концов он проколет наш пузырь и выпустит нашу жизнь, и тогда наша душа будет излита на землю, да, в ад, если мы не готовы и не приготовлены к жизни вечной. Тот, кто не бодрствует и не боится, как бы смерть не опередила его, не будет спешить к Богу через Христа. То, что Иов сказал о временных страданиях, такой будет смерть, если ты не будешь осторожен: «Когда я ожидал добра, пришло зло — Дни страдания постигли меня» (Иов 30:26, 27). Если ты ожидаешь, или начинаешь ожидать добра, и день смерти отрежет тебя прежде, чем ты найдешь то добро, которое ожидаешь, все потеряно: душа, и жизнь, и небеса, и все. Поэтому удобно, чтобы ты заключил, что могила — твой дом, и что ты делаешь свою постель однажды в день в могиле; также чтобы ты сказал тлению: «Ты отец мой; червю: ты мать моя и сестра моя» (Иов 17:13, 14). Я говорю, будь знаком с могилой и смертью. Глупый откладывает злой день далеко, но мудрый приближает его. Лучше быть готовым умереть за семь лет до прихода смерти, чем не иметь одного дня, одного часа, одного момента, одной слезы, одного скорбного вздоха при воспоминании о дурно прожитой жизни, которую я прожил. Это, значит, то, о чем я увещеваю тебя; а именно, чтобы ты знал смерть, что она такое, что она делает, когда приходит. Также, чтобы ты хорошо обдумал опасность, в которой смерть оставляет того человека, к которому она приходит прежде, чем он готов и приготовлен быть положенным ею в могилу.

6. Ты должен быть также сделан своими пробуждениями способным видеть, что такое Христос. Это абсолютно необходимо; ибо как может или будет человек желать прийти ко Христу, который не знает, что Он такое, что Бог назначил Ему делать? Он — Спаситель, каждый человек скажет так; но чувствовать, обонять и пробовать на вкус, что значит спасение, и таким образом понимать природу служения и дела Спасителя, — редкая вещь, скрытая от большинства, известная лишь немногим. Иисус из Назарета есть Спаситель или примиритель людей с Богом в теле плоти Его через смерть (Кол. 1:19-21). Это Тот, Чьим делом при приходе с небес на землю было спасти Свой народ от грехов их. Теперь, как было сказано, знать, как Он делает это, — то, что необходимо исследовать; ибо одни говорят, что Он делает это одним способом, другие — другим; и нужно помнить, что мы сейчас говорим о спасении того человека, который от новых или первых пробуждений приходит к Богу через Христа за жизнью. (1.) Некоторые говорят, что Он делает это, давая нам предписания и законы для соблюдения, чтобы мы могли быть оправданы ими. (2.) Некоторые говорят, что Он делает это, устанавливая Себя как образец для нас, чтобы мы следовали за Ним. (3.) Некоторые опять же утверждают, что Он делает это через наше следование свету внутри.

Но ты должен остерегаться всех этих, ибо Он оправдывает нас не этими средствами, а ты нуждаешься в оправдании. Я говорю, Он оправдывает нас не дарованием законов нам, не становясь нашим примером, не нашим следованием за Ним в каком-либо смысле, а Своей кровью, пролитой за нас. Его кровь — не законы, не постановления, не заповеди, а цена, искупительная цена (Рим. 5:7-9, Откр. 1:5). Он оправдывает нас, даруя нам, а не ожидая от нас; Он оправдывает нас Своей благодатью, а не нашими делами (Еф. 1:7). Одним словом, ты должен быть хорошо утвержден в знании того, что такое Христос и как люди оправдываются Им, или ты не придешь к Богу через Него.

Как ты должен знать Его и как люди оправдываются Им, так ты должен знать готовность, которая есть в Нем, чтобы принять и сделать для тех, что им нужно, кто приходит к Богу через Него. Предположим, Его заслуги были бы сколь угодно действенны, все же если бы можно было доказать, что в Нем есть нежелание, чтобы эти заслуги были дарованы приходящим, немногие решились бы ждать Его. Но теперь, как Он полон, так Он и свободен. Ничто не радует Его больше, чем отдавать то, что Он имеет; чем даровать это бедным и нуждающимся. И будет удобно, чтобы ты, приходящая душа, знал это для своего утешения, чтобы ободрить тебя прийти к Богу через Него. Возьми два или три Его изречения для подтверждения того, что сейчас сказано. «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Матф. 11:28). «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон» (Иоан. 6:37). «Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Мар. 2:17). «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый» (1 Тим. 1:15).

7. Как человек, который хотел бы прийти к Богу через Христа, должен, прежде такого прихода, знать себя, что он такое; мир, какой он пустой; закон, какой он суровый; смерть и что она такое; и Христа и что Он такое; так также он должен знать Бога. «А приходящий к Богу должен веровать, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6). Бога нужно знать, иначе как грешник может предложить Его как свою цель, свою конечную цель? Ибо так делает каждый, кто действительно приходит ко Христу должным образом; он приходит ко Христу, потому что Он — путь; он приходит к Богу, потому что Он — цель. Но, говорю я, если он не знает Его, как он может предложить Его как цель? Цель — это то, ради чего я предлагаю себе что-либо и ради чего использую любые средства. Теперь, значит, я хотел бы быть спасенным; но почему? Даже потому, что я хотел бы наслаждаться Богом. Я использую средства, чтобы быть спасенным; и почему? Потому что я хотел бы наслаждаться Богом. Я осознаю, что грех заставил меня лишиться славы Божией и что Иисус Христос есть Тот, единственный Тот, Кто может привести меня в состояние получения славы Божией; и поэтому я прихожу к Богу через Него (Рим. 3:23, 5:1, 2).

Но, говорю я снова, кто предложит Бога как свою цель, кто не знает Его, кто не знает Его должным образом? да, кто не знает Его как Того, Кто стоит того, чтобы быть предложенным как моя цель в приходе к Иисусу Христу; и тот, кто так знает Его, должен знать Его как Того, Кто выше всего, лучше всего, и в Ком душа найдет то довольство, то блаженство, ту славу и счастье, которые никоим образом не могут быть найдены в другом месте. И, говорю я, если это не найдено в Боге, душа никогда не предложит Его себе как единственную, высшую и конечную цель в своем приходе к Иисусу Христу. Но она предложит что-то другое, даже то, что она вообразит лучшим благом; возможно, небеса, возможно, избавление от вины, возможно, быть удержанным от ада или тому подобное. Я не говорю, что человек не может предложить все это себе в своем приходе к Иисусу Христу; но если он предлагает это как свою конечную цель, как высшее благо, которое он ищет; если присутствие и наслаждение Богом, славным величием Божиим, не является его главным замыслом, он не имеет отношения к спасению, которое предложено в нашем тексте: «Он может», и так «спасать всегда приходящих чрез Него к Богу».

Что такое небеса без Бога? что такое покой без мира и наслаждения Богом? что такое избавление от ада без наслаждения Богом? Предложение, поэтому, этого, и только этого, себе для своего счастья в своем приходе к Иисусу Христу — это предложение ни на волос не выше того, что человек без благодати может предложить. Что или кто тот, кто не хотел бы пойти на небеса? Что или кто тот, кто не хотел бы также иметь покой от вины греха? И где тот человек, который выбирает пойти в ад? Но много таких, которые не могут терпеть Бога; нет, им не нравится идти на небеса, потому что Бог там. Если бы у дьявола были небеса, чтобы даровать людям, порочные и скотские небеса, если позволительно так говорить, я осмелился бы поставить свою душу на то, будь они в тысячу раз лучше, чем они есть, что по простому приглашению грязный демон имел бы двадцать против одного Божьего. Они, говорю я, не могут терпеть Бога; нет, несмотря на все, у дьявола нет ничего, кроме ада для них; все же как густо люди идут к нему, но как редко к Богу Всемогущему. Природа Бога лежит поперек похотей людей. Святой Бог, славный святой Бог, бесконечно святой Бог, это портит все. Но для души, которая пробуждена и которая сделана способной видеть вещи такими, какие они есть; для него Бог есть то, что Он есть в Самом Себе, благословенное, высшее, единственное вечное благо, и Он, без наслаждения Которым все вещи звучали бы лишь пусто в ушах той души.

Теперь, значит, я советую тебе, имеющему желание прийти к Богу через Христа, чтобы ты искал познания Бога: «Если будешь искать его как серебра и отыскивать его как сокровище, то уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге» (Прит. 2:4, 5). И чтобы ободрить тебя еще больше, Он так желает общения с людьми, что прощает грехи ради этого. Поэтому Он называется не только любящим, но любовью. «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем» (1 Иоан. 4:16).

Мне кажется, когда я рассматриваю, какая слава есть временами на творениях и что вся их слава — дело рук Божиих; О Господи, говорю я, что есть Сам Бог? Он может быть хорошо назван Богом славы, так же как и славным Господом; ибо как всякая слава от Него, так в Нем есть непостижимый источник славы, славы, которая будет сообщена тем, кто приходит через Христа к Нему. Поэтому пусть слава, и любовь, и блаженство, и вечное счастье, которое есть в Боге, влечет тебя прийти к Нему через Христа.

8. Как ты должен, нет, обязан иметь хорошее знание обо всем этом, так ты должен иметь его о грядущем суде. Те, кто приходят к Богу через Христа, как сказано, «бегут от будущего гнева»; «бегут взяться за предлежащую надежду» (Матф. 3:7, Евр. 6:18).

Этот грядущий суд — горячая вещь для размышления, пробуждающая вещь для размышления; он называется вечным судом, потому что он есть и будет окончательным заключением Бога с людьми. Этот день называется «великим и славным днем Господним» (Деян. 2:20); днем, «который горит как печь» (Мал. 4:1); днем, в который ангелы соберут нечестивых вместе, как плевелы, в связки, чтобы сжечь их; а остальных — в Его царство и славу. Этот день будет тем, в который все недра любви и сострадания будут закрыты для нечестивых, и тем, в который будут открыты шлюзы гнева, которыми будет дана обильная награда злодеям, но слава праведникам (Пс. 30:24). Это день, в который люди, если бы могли, вползли бы в землю от страха; но потому что они не могут, поэтому они будут взывать и кричать горам, чтобы они упали на них, но они не упадут; поэтому они стоят, связанные, чтобы нести свой суд.

Этот день будет днем вскрытия тайных советов, кабинетных советов, тайных намерений, скрытых мыслей; да, «Бог приведет всякое дело на суд, и все тайное» (Еккл. 12:14). Я говорю, Он сделает это тогда; ибо Он «осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения» (1 Кор. 4:5). Это день, который назначен, чтобы предать их стыду и презрению, которые в этом мире были смелы и дерзки в своих мерзких и скотских путях. В этот день Бог покроет всех таких смелых и бесстыдных лиц стыдом. Теперь они будут краснеть, пока кровь не будет готова прорваться через их щеки (Дан. 12:2). О! смятение и стыд, которые покроют их лица, пока Бог будет открывать им, какой гадкой, какой скотской, какой непристойной и какой неразумной жизнью они жили в мире. Они теперь увидят, что они презирали Бога, Который питал их, Который одевал их, Который дал им жизнь и конечности, и Который поддерживал их дыхание в их ноздрях. Но, о, когда они увидят бездну перед собой и все готовое принять их туда; тогда, тогда они узнают, что значит грешить против Бога!

И, говорю я, ты, который стремишься прийти к Богу через Христа, должен знать это и быть хорошо уверенным в этом, или ты никогда не придешь к Богу через Него.

То, какая слава Божия будет возложена на тех, кто действительно приходит к Нему, также поможет в этом духовном путешествии, если это будет хорошо обдумано тобой. Но, возможно, ужас и неверие позволят тебе обдумать лишь немногое из этого. Однако вышеупомянутые вещи будут стрекалами и послужат для того, чтобы подгонять тебя вперед; и если они сделают это, они будут великим благословением Божиим для тебя, и тем, за что ты будешь воздавать Ему благодарность вечно (Еккл. 12:10, 11).

Таким образом, я в немногих словах сказал кое-что о первом роде приходящих к Богу через Христа, а именно о приходе недавно пробужденного человека. И я говорю снова, если чего-либо из вышеперечисленного недостает и этого нет в его сердце, вопрос, придет ли он когда-нибудь к Богу через Христа, несмотря на весь шум, который он может поднимать вокруг религии. 1. Если он не знает себя и плохое состояние своего положения, зачем ему приходить? 2. Если он не знает мир и пустоту и суетность его, зачем ему приходить? 3. Если он не знает закон и суровость его, зачем ему приходить? 4. Если он не знает ад и мучения его, зачем ему приходить? 5. Если он не знает, что такое смерть, зачем ему приходить? 6. И если он не знает Отца и Сына, как он может прийти? 7. И знать, что есть грядущий суд, так же необходимо для его прихода, как и большинство других предложенных вещей. Приход к Богу через Христа — для укрытия, для безопасности, для преимущества и вечного счастья. Но тот, кто не знает, кто не понимает вышеупомянутых вещей, не видит своей нужды в том, чтобы искать укрытия, бежать для безопасности, приходить за преимуществом к Богу через Христа. Я знаю, что есть степени этого знания, и тот, у кого оно наиболее горячо, по всей вероятности, будет больше спешить; или, как говорит Давид, ускорит свое бегство «от вихря и бури»; и тот, кто видит меньше всего, находится в наибольшей опасности быть медлителем, и так потерять приз; ибо все, кто бегут, не получают его; все, кто сражаются, не выигрывают его; и ВСЕ, кто стремятся к нему, не имеют его (Пс. 54:9, 1 Кор. 9:24-26, 2 Тим. 2:4, 5).

[О возвращении отступника ко Христу.]

Второе: теперь я перейду ко второму упомянутому человеку; а именно к человеку, который поворачивает назад от своего отступничества, и скажу кое-что также о его приходе снова к Богу через Христа.

Есть две вещи, примечательные в возвращении отступника к Богу через Христа. 1. Первое — он дает второе свидетельство истинности всего сказанного ранее. 2. Он также дает второе свидетельство необходимости прихода к Богу через Христа. Об образе его прихода к Богу через Христа, возможно, я также скажу слово или два. Но,

1. Возвращение снова отступника дает второе свидетельство истинности того, что состояние человека по природе несчастно, о суетности этого мира, о суровости закона, несомненности смерти и ужасности грядущего суда. Его первый приход говорил им об этом, но его второй приход говорит им об этом с двойным подтверждением истины. Это так, говорит его первый приход. О! это так, говорит его второй. Отступничество христианина происходит через чрезмерное убеждение сатаны и похоти, что человек ошибался и что не было такого ужаса в вещах, от которых он бежал, ни столько блага в вещах, к которым он спешил. Поверни назад, глупец, говорит дьявол, поверни назад к своему прежнему курсу; я удивляюсь, что за безумие погнало тебя на пятки и заставило оставить столько блага позади, сколько другие люди находят в похотях плоти и благах мира. Что касается закона, и смерти, и воображения о дне суда, они лишь пустые пугала, установленные политическими головами, чтобы держать невежественных в подчинении. Хорошо, говорит отступник, я вернусь назад и посмотрю; так, глупец, каким он является, он возвращается назад, и имеет все готовое, чтобы развлечь его; его совесть спит, мир улыбается, плоть сладка, плотская компания делает ему комплименты, и все, что может быть получено, представлено этому отступнику, чтобы устроить его. Но, смотрите, он снова начинает видеть свою наготу, и он осознает, что закон точит свой топор. Что касается мира, он осознает, что это пузырь; он также чувствует запах серы, ибо Бог рассыпал ее на его шатер, и она начинает гореть внутри него (Иов 18:15). О! говорит он, я обманут; о! я в сети. Мое первое видение вещей было истинным. Я вижу, что это так снова. Теперь он начинает снова стремиться к бегству к своему первому убежищу; О Боже, говорит он, я погиб, я отвернулся от Твоей истины ко лжи! Я верил им такими вначале и нахожу их такими в конце. Помилуй меня, о Боже!

Это, говорю я, свидетельство, второе свидетельство того же человека о жалком состоянии человека, о суровости закона, о пустоте мира, о неминуемости смерти и об ужасе суда. Этот человек видел это, и видел вновь.

Вернувшийся отступник — великое благословение, я имею в виду, что оно задумано как таковое, для двух родов людей: 1. Для избранных, еще не призванных. 2. Для избранных, которые уже призваны и в настоящее время твердо стоят на своем пути. Непризванные побуждаются слушать его и размышлять; призванные побуждаются слушать его и страшатся падения. Узрите же тайну Божьей мудрости и то, как Он желает, чтобы зрители были предупреждены и научены быть осторожными. Да, Он позволит некоторым из Своих упасть в огонь, чтобы убедить мир в том, что ад горяч, и предупредить их братьев, чтобы они остерегались, дабы не поскользнуться ногами. Я часто говорил в сердце своем, что именно по этой причине Бог допустил падение столь многих верующих иудеев, а именно, чтобы язычники могли остерегаться. (Рим. 11:21) О, братья! — говорит вернувшийся отступник, — видели ли вы, как я оставил своего Бога? Видели ли вы, как я вновь обратился к тем суетностям, от которых незадолго до того отпал? О! Я был обманут, я был околдован, я был введен в заблуждение; ибо я обнаружил, что все то, от чего я бежал вначале, стало во много раз хуже, когда я пришел к этому во второй раз. Не отступайте. О! Не отступайте. Первое основание вашего отхода от них было добрым; не искушайте Бога во второй раз.

2. И как он дает нам второе свидетельство о том, что мир и он сам таковы, какими он поначалу их считал, так и этим своим возвращением он свидетельствует, что Бог и Христос — те же, и даже в гораздо большей степени, чем он верил поначалу. Этот человек совершил проверку до и после убеждения в зле одного и благе другого. Этот человек совершил проверку через чувство и видение, причем как до, так и после получения благодати. Этого человека Бог поставил быть свидетелем; этот человек — это два человека, он обладает свидетельством двух людей, он должен служить на месте двух людей. Он знает, что значит быть извлеченным из состояния естества благодатью; но это знают все христиане, как и он. Да, но он знает, что значит быть извлеченным из мира, от дьявола и из ада во второй раз; а это знают немногие исповедники, ибо немногие из тех, кто отпадает, возвращаются, чтобы начать вновь. (Евр. 6:4-8) Да, но этот человек вернулся, а потому в устах его весть, печальная весть, страшная весть, и весть, которая должна заставить стоящего святого остерегаться, чтобы он не упал. Вернувшийся отступник, следовательно, — человек редкий, человек достоинства и разумения, человек, к которому должны стекаться люди мира сего и у которого они должны учиться бояться Господа Бога. Он также является человеком, от которого святые должны получать предостережение, совет и силу в своем нынешнем стоянии; и они должны, на его бедах, учиться служить Господу со страхом и радоваться с трепетом. (1 Кор. 10:6-13, Ис. 51:11-13, Лк. 22:32)

Этот человек во второй раз также получил доказательство Божьей благости в Его Христе по отношению к нему, доказательство, которого нет у стоящего христианина — я не хотел бы искушать того, кто стоит, чтобы он упал; но благо, которое вернувшийся отступник получил из рук Божьих и из рук Христа, есть благо двойное: он был обращен дважды, извлечен из мира, от дьявола и от самого себя дважды; о, благодать! — и был приведен к познанию незыблемости Божьего завета, неизменности Божьего помысла, верной и непреходящей истины Его обетования во Христе и достаточности заслуг Христа, вновь и вновь.

[О способе возвращения отступника.] — О способе прихождения этого человека к Богу через Христа я также скажу слово или два. Он приходит так, как приходит новообращенный грешник, и по тем же побуждениям и знанию вещей, как и он, имея сверх того (чего лучше бы ему не иметь) то, чего нет у новообращенного грешника, а именно: вину своего отступничества, которая есть вина худшего свойства, более глубокого оттенка и более тяжкой природы, чем любая другая вина в мире. Его также сопровождают страхи и сомнения, возникающие из иных причин и соображений, нежели сомнения и страхи новообращенного человека; сомнения, построенные на гнусности его отступничества. У него также есть более страшные Писания для размышления, и они будут смотреть ему в лицо более пристально, да, и заставят его заметить их суровую физиономию, нежели новообращенного человека. Кроме того, в качестве наказания за его отступничество Бог, по-видимому, отнимает сладкие влияния Своего Духа, и как будто Он не позволяет ему молиться или каяться более (Пс. 50:13), как будто Он хочет теперь отнять у него все и оставить его наедине с теми похотями и идолами, ради следования за которыми он оставил своего Бога. Рои его новых мерзостей будут преследовать его повсюду, и не только в вине, но и в скверне и нечистоте их. (Прит. 14:14) Никто не знает того, что преследует ум отступника; его новые грехи — все они превратились в говорящих дьяволов, угрожающих дьяволов, рычащих дьяволов внутри него. Кроме того, он сомневается в истинности своего первого обращения, следовательно, на нем лежит сильное подозрение, что в его первом опыте не было никакой истины; и это также добавляет свинца к его пяткам и заставляет его приходить, по ощущениям и чувствам, более тяжело и с большим трудом к Богу через Христа. Поскольку верность других людей убивает его, он не может видеть честного, смиренного, святого, верного служителя Божьего, чтобы не быть пронзенным и раненым в самое сердце. Да, говорит он про себя, тот человек боится Бога, тот человек верно следовал за Богом, тот человек, подобно избранным ангелам, сохранил свое место; но я пал со своей станции, подобно дьяволу. Тот человек чтит Бога, назидает святых, убеждает мир и осуждает их, и стал наследником праведности по вере. Но я обесчестил Бога, преткнул и опечалил святых, заставил мир богохульствовать и, насколько мне известно, стал причиной проклятия многих! Это те вещи, говорю я, вместе со многими другими того же рода, которые приходят вместе с ним; да, они придут с ним, да, и будут смотреть ему в лицо, будут говорить ему о его низости и смеяться над ним, пока он идет к Богу через Христа — я знаю, что говорю! — и это делает его прихождение к Богу через Христа трудным и тяжелым для него. Кроме того, он думает, что святые будут остерегаться его, будут сторониться его, будут бояться доверять ему, да, будут рассказывать о нем его Отцу и ходатайствовать против него, как Илия против Израиля (Рим. 11:2), или как люди, которые были сослуживцами того, кто схватил своего брата за горло. (Мф. 18:31) Стыд покрывает его лицо на всем пути, пока он идет; он не знает, что делать; Бог, к Которому он возвращается, есть Бог, Которого он пренебрег, Бог, перед Которым он предпочел самую гнусную похоть; и он знает, что Бог знает это и имеет перед Собой все его пути. Человек, который был отступником и возвращается к Богу, может рассказать странные истории, и все же такие, которые весьма правдивы. Никто не был во чреве китовом и не вышел оттуда живым, кроме отступившего и вернувшегося Ионы; следовательно, никто не мог рассказать, как он был там, что он чувствовал там, что он видел там и какие движения сердца он имел, когда был там, так хорошо, как он.

[Прихождение искреннего христианина к Богу через Христа.]

В-третьих, я перехожу теперь к третьему человеку, а именно к искреннему и прямодушному человеку, который приходит к Богу через Христа. И хотя это может, в некотором смысле, быть применимо к двум предыдущим, ибо его прихождение не достойно того, чтобы считаться прихождением к Богу, то есть не в искренности и прямоте, все же под таковым я теперь подразумеваю того, кто был призван к вере и кто в некоторой доброй мере искренности и прямоты пребывал в ней с Богом.

Этот человек также приходит к Богу через Христа; но его прихождение должно быть отличено, я имею в виду в главном, от прихождения двух других. Те приходят ради познания прощения, вещи, в которой прямодушный и верный христианин по большей части имеет утешительную веру и за которую он часто получает помощь, чтобы возблагодарить Бога. Я не говорю, что он не сомневается или что его свидетельства иногда не бывают омрачены; и я не говорю, что познание его примирения с Богом через Христа Иисуса столь высоко, столь твердо, столь зафиксировано и непоколебимо, что оно не может быть поколеблено, или что он не нуждается в большем. Тогда я объясню себя. Он приходит к Богу не так, как приходит необращенный грешник; он приходит не так, как приходит отступник, когда он возвращается к Богу от своих отступничеств; но он приходит как сын, как один из домашних Божьих, и он приходит как тот, кто, после исправления, не отходил нечестиво от своего Бога.

1. Он тогда приходит к Богу с тем доступом и благочестивой дерзновенностью, которая свойственна только таким, как он сам, то есть тем, кто ходит с Богом. (Рим. 5:2) Так поступает не каждый, кто будет спасен; так не может поступать каждый, кто будет спасен — приведу в пример двух, о которых говорилось выше.

2. Он приходит к Богу через Христа постоянно в молитве, в размышлении, в каждом установлении. Ибо для того он и пользуется установлениями, что через них, через Христа, он входит в присутствие Божье. (Пс. 26:4)

3. Он приходит к Богу через Христа, потому что судит, что только Бог есть то благо, то блаженство, то счастье, которое стоит искать; то благо и то блаженство, которое одно может наполнить душу до краев; то благо и то счастье, которое достойно наших сердец, душ и духов. Отсюда Давид выражает свое прихождение к Богу через томление, через жажду, через слезы, говоря: «Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже!» И снова: «Жаждет душа моя к Богу крепкому, живому: когда приду и явлюсь пред лице Божие!» (Пс. 41:2-3) И снова: «И подойду я к жертвеннику Божию, к Богу радости и веселия моего». (Пс. 42:4) И отсюда было то, что он так завидовал ласточке и воробью, именно потому, что они могли приходить к жертвеннику Божьему, где Он обещал дать Свое присутствие, когда он, как я думаю, из-за ярости Саула, был вынужден пребывать вдали. «Душа моя желает, — говорит он, — и изнемогает от жажды к дворам Господним; сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому. И птичка находит себе жилье, и ласточка гнездо себе, где положить птенцов своих, у алтарей Твоих, Господи Саваоф, Царь мой и Бог мой! Блаженны живущие в доме Твоем: они непрестанно будут восхвалять Тебя». Затем, после нескольких слов, он говорит: «Ибо один день во дворах Твоих лучше тысячи. Желаю лучше быть у порога», я предпочел бы сидеть у порога дома Твоего, «нежели жить в шатрах нечестия»; и затем приводит причину: «Ибо Господь Бог есть солнце и щит, Господь дает благодать и славу» и т.д. (Пс. 83)

Присутствие Божье, и слава, и восхищающая душу благость этого присутствия — это вещь, которую мир не понимает, и они не могут как таковые желать знать, что это такое.

4. Эти добрые люди приходят к Богу и по другим причинам; ибо так бывает, что у них много забот с Богом.

[Забота о самих себе.] — (1.) Они приходят к Нему для более ясного открытия самих себя самим себе, ибо они желают знать, насколько они немощны, потому что чем больше они знают это, тем больше они побуждаются в своих душах внимать своим путям и бояться, как бы они не искусили своего Бога оставить их. (Пс. 38:2-9)

(2.) Они приходят к Богу через Христа для ослабления своих похотей и развращенности; ибо они — язва, да, чума для истинно освященной души. Те, чтобы избавиться от которых, если бы это было возможно, благочестивый человек предпочтет умереть, нежели жить. Это имел в виду Давид, когда взывал: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12); и Павел, когда восклицал: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим. 7:24)

(3.) Они приходят к Богу через Христа для обновления и укрепления своих благодатей. Благодати, которые получили благочестивые, подвержены распаду, и они чувствуют это; да, они не могут жить без постоянного снабжения благодатью. Это смысл того: «Да будем иметь благодать», и «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи». (Евр. 4:16)

(4.) Они приходят к Богу через Христа, чтобы получить помощь против тех искушений, с которыми они могут встретиться. (Мф. 6:13) Они знают, что каждое новое искушение имеет в себе новую сеть и новое зло; но какая сеть и какое зло — этого они в настоящее время не знают; но они знают, что их Бог знает, и может избавить от искушения, когда мы в нем, и удержать нас вне его, пока мы вне.

(5.) Они приходят к Богу через Христа за благословением на то средство благодати, которое Бог предоставил для помощи душе и созидания ее в вере; зная, что как средство, так и благословение на него — от Бога. (2 Фес. 3:1) И для этого у них есть ободрение, потому что Бог сказал: «Пищу ее благословляя благословлю, нищих ее насыщу хлебом». (Пс. 131:15)

(6.) Они приходят к Богу через Христа за прощением ежедневных немощей (Пс. 18:13) и за то, чтобы Он, несмотря на это, продолжал пребывать с ними в свете лица Своего. Таким образом, Он также всегда принимал бы их и их служение и даровал бы, чтобы ответ мира был возвращен от их Отца в их недра; ибо это жизнь их душ. Есть великое множество таких вещей, ради которых искренний и прямодушный человек приходит к Богу, слишком много, чтобы упоминать здесь. Но опять же,

[Забота о церкви и других.] — (1.) Этот человек также приходит к Богу, чтобы молить Его о процветании Царства Христова, которое, как он знает, никогда не наступит, пока не умрет Антихрист и пока Дух не будет более обильно излит на нас свыше. Поэтому он также взывает к Богу о падении первого и об излитии второго.

(2.) Он приходит к Богу, чтобы ускорить собирание Его избранных; ибо для него скорбь думать, что так много тех, за кого умер Христос, должны все еще находиться в состоянии враждебности против Него. (Пс. 121:6)

(3.) Он приходит к Богу, чтобы Дух единства был излит среди верующих, ибо о разделениях Рувимовых у него великие думы в сердце.

(4.) Он приходит к Богу, чтобы молиться за правителей, и чтобы Бог поспешил поставить их всех на ту работу, которая так желательна для Его церкви, — то есть «возненавидеть блудницу», «съесть плоть ее», «опустошить ее» «и сжечь ее огнем». (1 Тим. 2:1, Откр. 17:16)

(5.) Он приходит к Богу, чтобы просить, чтобы Он ускорил тот великий и славный день, день пришествия нашего Господа Иисуса, ибо он знает, что Христос никогда не будет возвеличен так, как Он должен быть, до тех пор; да, он также знает, что Божья церковь никогда не будет такой, какой она хотела бы быть и какой будет, до тех пор. (Откр. 22:20)

(6.) Но главный смысл, если я могу так его назвать, этого высокого текста таков: те, кто приходит к Богу через Него, то есть через Христа, — это те, кто приходит через Христа к Богу, чтобы наслаждаться Им верой и духом здесь, и открытым видением и невыразимым обладанием Им в мире ином. Это великий замысел души в ее прихождении к Богу через Иисуса Христа, и она приходит к Нему через Иисуса Христа, потому что не смеет прийти сама по себе, и потому что Бог Сам сделал Его путем, новым и живым путем. Здесь, как я сказал, Отец встречает то, что Ему угодно, а душа — то, что ее спасает. Здесь есть праведность и заслуги в избытке, даже праведность, которая может оправдать нечестивого. Здесь всегда, как бы пусты мы ни были, есть полнота заслуг, всегда представляемая Богу через Христа для получения мною того, в чем я в любое время нуждаюсь, будь то мудрость, благодать, Дух или любая другая благая вещь; только, поскольку я был на эту тему, я подумал немного коснуться вещей в этом порядке, для расширения твоих мыслей, для убеждения твоего духа, для побуждения тебя к Богу и для показа тебе добрых признаков благодати там, где она есть, где она злоупотребляется и где кто-то ищет ее.

[Выводы из такого прихождения к Богу через Христа.]

А теперь я перехожу к тому, чтобы сделать некоторые выводы и из этого пункта, как я уже сделал из тех, что шли перед ним. Вы видите, что я теперь говорил вам о человеке, который приходит к Богу, как в отношении пути, которым он приходит, так и в отношении образа духа, в котором он приходит; и отсюда я могу вполне заключить,

Во-первых, что он не глупец, никакой не глупец, согласно наилучшему суждению, тот, кто приходит к Богу через Христа. Мир, конечно, сочтет его таковым; ибо вещи, которые от Духа Божьего, для них — безумие; но на самом деле, и по вердикту истинного суждения, это не так.

1. Ибо он теперь ищет и соприкасается со всякой мудростью. Он избрал быть связанным с самым источником и главой мудрости; ибо Христос есть мудрость Божья, а путь к Отцу через Христа есть величайшая из тайн; и избрать ходить этим путем — плоды самого мудрого совета; поэтому он не глупец, кто так заботится о себе. (Прит. 18:1, 1 Кор. 1)

Разве это не признак глупости — своевременно предотвратить беду? Это благоразумные люди, которые предвидят зло и укрываются; а глупые идут вперед и наказываются. (Прит. 18:8, 27:12) Что ж, этот человек предвидит зло, величайшее зло — грех, и наказание души за грех в аду; и бежит ко Христу, Который есть прибежище, предоставленное Богом для кающихся грешников; и разве это признак глупца? Да сделает Бог меня таким глупцом, и тебя, читающий эти строки, таким глупцом, и тогда мы будем мудрее всех людей, которые считаются мудрыми по мудрости мира сего. Разве это признак глупца — согласиться со своим противником, пока мы на пути с ним, еще до того, как он предаст нас судье? Да, это часть высочайшей мудрости.

Разве он глупец, кто выбирает для себя то, что долго длится, или тот, чьи лучшие вещи сгниют за день? Грешники, «прежде нежели котлы ваши почувствуют жар терновника [прежде чем вы увидите, где вы находитесь], Бог как вихрем унесет их, и живых, и во гневе Своем». (Пс. 57:10) Но этот человек позаботился о вещах; подобно черепахе, он завел панцирь на спине, столь прочный и крепкий, что он не боится, если груженая телега проедет по нему. Господь — его скала, его защита, его прибежище, его высокая башня, к которой он постоянно прибегает.

Был ли неверный управитель глупцом, заботясь о себе на будущее? Заботясь о друзьях, которые примут его в приют, когда другие выгонят его из своих дверей? (Лк. 16:8-9) Не более глупцом является и тот, кто приобретает другой дом для своего приюта, прежде чем смерть выгонит его из дверей здесь.

3. Как тот, кто приходит к Богу через Христа, не глупец, так он и не малодушный малый. Есть поколение людей в этом мире, которые считают себя людьми самых широких способностей, когда при этом величие их желаний не поднимает их выше вещей дольних. Если они могут, своей сетью хитрости и политики, окружить громоздкий ком земли, о, какое сокровище они накопили для себя! Тем временем человек в тексте осадил небеса, нашел путь, чтобы попасть в город, и полон решимости, с помощью Божьей, сделать его своим. Земля — вещь никчемная в глазах этого человека; земное величие и блеск — лишь как исчезающие пузыри в его оценке. Никто, кроме Бога, как цель его желаний, никто, кроме Христа, как средство для достижения этой его цели, не являются вещами, считающимися великими этим человеком. Никакая компания теперь не приемлема для этого человека, кроме Духа Божьего, Христа, ангелов и святых, как сонаследников с ним самим. Со всеми другими людьми и вещами он обходится так, как привыкли обходиться странники и пришельцы. Ум этого человека парит выше орла или аиста небесного. Он склонен размышлять о вещах, которые вверху, и об их славе, и думать о том, что произойдет в будущем.

4. Но как я показал вам, чем он не является, так теперь позвольте мне, несколькими словами, сказать вам, чем он является.

(1.) Тогда он — человек, заботящийся о своей душе, о своей бессмертной душе. Душа — это вещь, хотя и наиболее ценная, но наименее заботящая большинство. Души большинства лежат в запустении, в то время как все остальное огорожено. Но этот человек понял, что его душа дороже мира, поэтому он заботится о своей душе. Душевные заботы — это заботы высочайшего порядка, и заботы, возникающие из мыслей самых глубоких и весомых. Он никогда еще не знал, что принадлежит к великим и глубоким мыслям, тот, кто чужд душевным заботам. Теперь человек, который приходит к Богу через Христа, — это человек, который занят душевными заботами.

(2.) Он — человек, чей дух подчинен соответствию духовным вещам, ибо плотской ум не может соответствовать этим вещам и наслаждаться ими: «Плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут». (Рим. 8:7) Это человек, которого Бог укротил и держит укрощенным Сам, в то время как все остальные бегают дикими, как ослы на горах. Если бы птицы могли говорить, конечно, они бы сказали, что те, кто содержится в клетке, имеют другой нрав, чем те, кто парит в воздухе и летает по полям и лесам. Да, и если бы те, кто содержится в укрощении, могли выразить себя остальным, они бы сказали, что у них есть белый хлеб, молоко и сахар; в то время как те, что снаружи, живут личинками и червями. Они также находятся в месте, где есть лучшие вещи, и их спутники — сыны человеческие; кроме того, они учат такие ноты и могут насвистывать такие мелодии, с которыми другие птицы не знакомы. О! Человек, чей дух подчинен Богу, между которым и Богом есть примирение, не только в смысле улаженного разногласия, но и в смысле единства сердца; никто не знает, какие куски сахара Бог дает тому человеку, ни какие ноты и мелодии Бог учит того человека: «Вложил в уста мои новую песнь, — говорит Давид, — хвалу Богу нашему: увидят многие и убоятся, и будут уповать на Господа». (Пс. 39:4)

Во-вторых. Есть ли человек, который приходит к Богу через Христа? Отсюда я заключаю, что есть тот, кто верит, что есть мир грядущий. Никто не ищет того, во что он еще не верит, что этого нет; вера должна быть прежде, чем будет прихождение ко Христу; прихождение — это плод веры. Тот, кто приходит, должен верить до своего прихождения; поэтому сказано: «мы ходим верою», — то есть мы приходим к Богу через Христа верою. (Евр. 11:7, 2 Кор. 5:7) И отсюда я узнаю две вещи: 1. Что вера обладает сильным и принудительным качеством. 2. Что те, кто не приходит к Богу через Христа, не имеют веры.