«Собрание сочинений Джона Баньяна — Том 1»

Этот страх Божий — то, что хранит совесть чистой и нежной, и так свободной от многого из того осквернения, которым даже добрый человек может быть поражен из-за недостатка своего возрастания в этом страхе Божьем. Да, позвольте мне добавить, если человек может с доброй совестью сказать, что он желает бояться имени Божьего, это добавит дерзновенности его душе в его приближениях в присутствие Божье. «О, Господи», — сказал Неемия, — «да будет ухо Твое внимательно к молитве раба Твоего и рабов Твоих, желающих бояться имени Твоего» (Неем. 1:11). Он ходатайствовал своим желанием бояться имени Божьего как аргументом пред Богом, чтобы Он даровал ему его просьбу; и причина была в том, что Бог обещал прежде «благословить боящихся Господа, малых и великих» (Пс. 113:21).

В-одиннадцатых. Другим побуждением, чтобы побудить вас бояться Господа и возрастать в этом страхе, является: им ты можешь иметь свои труды благословленными, к спасению душ других. Сказано о Левии, о котором упоминалось прежде, что он боялся Бога и благоговел пред именем Его — что он спасал других от их грехов. «Закон истины был в устах его, и неправды не было на языке его; в мире и правде он ходил со Мною и многих отвратил от греха» (Мал. 2:6). Страх Божий, который обитал в его сердце, показал свое возрастание в освящении Господа его жизнью и словами, и Господь также благословил это его возрастание в сем, благословив его труды к спасению его ближних.

Хочешь ли ты спасти своего мужа, свою жену, своих детей и т. д., тогда будь сильно в страхе Божьем.

Этому учит Петр: «Жены», — говорит он, — «повинуйтесь своим мужьям, чтобы те, которые не покоряются слову, житием жен своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое, богобоязненное житие» (1 Пет. 3:1,2). Так тогда, если бы жены и дети, да, если бы мужья, жены, дети, слуги и т. д. только лучше соблюдали это общее правило Петра, а именно, позволяя всему своему житию быть соединенным со страхом, они могли бы быть сделаны инструментами в Божьей руке гораздо большего добра, чем они есть. Но беда в том, что страха Божьего недостает в действиях, и это причина, что так мало добра делается теми, кто исповедует. Это не житие, которое соединено с исповеданием — ибо великое исповедание может сопровождаться жизнью, которая не добра, но скандальна; но это житие, соединенное со страхом Божьим — то есть, с отпечатками страха Божьего на нем — которое убедительно и которое преподает пробуждения Божьи совести, в целях спасения неверующего. О, они — сладкая пара, а именно, христианское житие, соединенное со страхом.

Недостаток этого страха Божьего — то, что было камнем преткновения для слепых зачастую. Увы, мир не будет убежден вашими разговорами, вашими понятиями и великим исповеданием, которое вы делаете, если они не видят, с тем смешанных, живых отпечатков страха Божьего; но будут, как я сказал, скорее спотыкаться и падать, даже о ваше житие и о само ваше исповедание. Поэтому, чтобы предотвратить это зло, то есть спотыкание душ, пока вы делаете свое исповедание Бога, житием, не подобающим вашему исповеданию, Бог велит вам бояться Его; подразумевая, что доброе житие, соединенное со страхом, избавляет слепой мир от тех падений, от которых иначе они не могут быть избавлены. «Не злословь глухого и пред слепым не клади ничего, чтобы преткнуться, и бойся Бога твоего: Я Господь» (Лев. 19:14). Но бойся Бога твоего, это лекарство, которое предотвратит их спотыкание о вас, о что бы еще они ни спотыкались. Поэтому Павел говорит Тимофею: «Вникай в себя и в учение; занимайся сим постоянно: ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя» (1 Тим. 4:16).

В-двенадцатых. Другим побуждением бояться и возрастать в этом страхе Божьем является: это путь к тому, чтобы вовлечь Бога избавить тебя от многих внешних опасностей, кто бы ни впадал в них (Пс. 33:8). Это доказано из того повествования о еврейских повивальных бабках. «Повивальные бабки», — сказал Моисей, — «боялись Бога» и не топили младенцев мужского пола, как царь повелел, но сохраняли их в живых. И что следует? «Бог делал добро повивальным бабкам; и народ умножался и весьма усиливался. И так как повивальные бабки боялись Бога, Он устроял им домы» (Исх. 1). То есть, Он укрыл их и заставил их быть скрытыми от ярости и неистовства царя, и это, возможно, в некоторых из домов самих египтян, ибо почему повивальные бабки не могли быть там скрыты так же, как был Моисей даже в царском дворце? И сколько раз сказано, что те, кто боится Бога, избавляются как Богом, так и Его святыми ангелами? Как также я уже показал.

В-тринадцатых. Другим побуждением бояться и возрастать в этом страхе Божьем является: это путь к тому, чтобы быть избавленным от заблуждений и пагубных мнений. Есть некоторые, которые погибают в своей праведности, это заблуждение; есть некоторые, которые погибают в своем нечестии, и это заблуждение тоже. Некоторые опять продлевают свои жизни своим нечестием, а другие праведны сверх меры, и также некоторые сверхмудры, и всё это — сети, и ямы, и дыры. Но тогда, скажешь ты, как мне избежать? Действительно, это вопрос, и Святой Дух разрешает его так: «кто боится Бога, тот выйдет из всех их» (Еккл. 7:18).

В-четырнадцатых. Другим побуждением бояться и возрастать в этой благодати страха является: такие, как имеют позволение, будь они сколь угодно темны в своих душах, приходить дерзновенно к Иисусу Христу и уповать на Него ради жизни. Я говорил вам прежде, что те, кто боится Бога, имеют в общем лицензию уповать на Него; но теперь я говорю вам, и это в частности, что они, и они особенно, могут делать это, и это хотя бы во тьме; вы, которые сидите во тьме и не имеете света, если эта благодать страха жива в ваших сердцах, вы имеете эту дерзновенность: «Кто из вас боится Господа», заметьте, кто боится Господа, «слушается гласа Раба Его, ходит во тьме и нет света ему, да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем» (Ис. 50:10). Это не малое преимущество, вы знаете, когда люди имеют дело в трудных делах, иметь патент или лицензию действовать; теперь уповать на Господа — трудная вещь, всё же лучшая и самая прибыльная из всех. Но тогда, некоторые скажут, поскольку это так трудно, как мы можем делать без опасности? Что ж, текст дает лицензию, патент им уповать на Его имя, которые имеют Его страх в своих сердцах: «да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем».

В-пятнадцатых. Другим побуждением бояться и возрастать в этой благодати страха является: Бог признает и подтвердит таких Своими, кого бы Он ни отверг. Да, Он отличит и отделит их от всех других, в день Своих ужасных судов. Он сделает с ними, как Он сделал с теми, кто воздыхал о мерзостях, которые совершались в земле — повелел человеку, имеющему прибор писца у пояса своего, «поставить знак на челах», чтобы они не пали в том суде с другими (Иез. 9). Так Бог сказал ясно о тех, кто боялся Господа и кто помышлял о Его имени, что они будут записаны в Его книге: «И пред лицем Его была написана памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его. И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, в тот день, который Я соделаю, Моими сокровищами, и буду миловать их, как милует человек сына своего, служащего ему» (Мал. 3:16,17). Заметьте, Он и признает их Своими, и также обещает миловать их, как человек миловал бы своего собственного сына; да, и более того, завернет их как Свои главные сокровища с Собой в связке жизни. Столько о побуждениях.

Как возрастать в этом страхе Божьем.

Дав вам эти побуждения к долгу возрастания в этом страхе Божьем, прежде чем я оставлю это применение, я в нескольких словах покажу вам, как вы можете возрастать в этом страхе Божьем.

Во-первых. Тогда, если ты хочешь возрастать в этом страхе Божьем, научись правильно различать страх вообще. Я имею в виду, научись различать между тем страхом, который благочестив, и тем, который сам по себе действительно есть нечестивый страх Божий; и знай их хорошо один от другого, чтобы один, страх, который сам по себе действительно есть нечестив, не занял место, даже верх над тем, который истинно есть благочестивый страх. И помни, нечестивый страх Божий Самим Богом считается врагом Ему и вредным Его народу, и поэтому наиболее обильно запрещен в Слове (Быт. 3:15, 26:24, 46:3; Исх. 14:13, 20:20; Чис. 14:9, 21:34; Ис. 41:10,14, 43:1, 44:2,8; 54:4; Иер. 30:10; Дан. 10:12,19; Иоил. 2:21; Агг. 2:5; Зах. 8:13).

Во-вторых. Если ты хочешь возрастать в этом благочестивом страхе, научись правильно отличать его от того страха, в частности, который благочестив, но лишь на время; даже от того страха, который произведен Духом, как духом рабства. Я говорю, научись отличать это от того, а также совершенно знать границы, которые Бог установил тому страху, который произведен Духом, как духом рабства; чтобы, вместо возрастания в страхе, который должен пребывать с твоей душой навсегда, ты не был снова захвачен тем первым страхом, который должен пребывать с тобой лишь до тех пор, пока не придет дух усыновления. И чтобы ты мог не только отличать их один от другого, но также хранить каждый в его должном месте и границах, поразмысли об общем того, что уже было сказано по этому пункту, и в частности, что первый страх более не произведен Святым Духом, но дьяволом, чтобы угнетать тебя и заставить тебя жить не как сын, но как раб. И для твоей лучшей помощи в этом деле, знай, что Бог Сам установил границы этому страху, и заключил, что после того, как дух усыновления пришел, тот другой страх более не произведен в твоем сердце Им (Рим. 8:15; 2 Тим. 1:7).

Снова, прежде чем я оставлю это, позволь мне сказать тебе, что если ты не будешь хорошо шевелиться в этом деле, этот страх рабства, то есть, тот, который подобен ему, хотя и не произведен в тебе Святым Духом, будет, по управлению и хитрости дьявола, автора его, преследовать, беспокоить и заставлять тебя жить некомфортно, и это в то время, как ты являешься наследником Бога и Его царства. Это тот страх, о котором говорит апостол, который делает людей «всю жизнь подверженными рабству» (Евр. 2:14,15). Ибо хотя Христос действительно избавит тебя в конце, ты, приняв Его верою, всё же твоя жизнь будет полна беспокойства; и смерть, хотя Иисус упразднил ее, будет всегда живым пугалом для тебя во всех твоих путях и мыслях, чтобы сломить твой мир и заставить тебя влачить свои чресла тяжело вслед за Ним.

В-третьих. Хотел бы ты возрастать в этом благочестивом страхе? Тогда, как ты должен научиться различать страхи, так ты должен иметь совесть, какой развлекать и лелеять. Если Бог хотел бы иметь Свой страх — и он называется ЕГО страхом по пути превосходства — «дабы страх Его был пред лицем вашим, дабы вы не грешили» (Исх. 20:20; Иер. 32:40) — я говорю, если Бог хотел бы, чтобы Его страх был с тобой, тогда ты должен иметь совесть об этом, и не так легко уступать рабскому страху, как это обычно для христиан делать.

Существует совершенно вина среди христиан об этой вещи; то есть, они не имеют той совести сопротивления рабскому страху, как они должны; они скорее лелеют и развлекают его, и так ослабляют себя, и тот страх, который они должны укреплять.

И это причина, что мы так часто лежим, барахтаясь под черными и изумляющими мыслями, которые порождены в наших сердцах неверием; ибо этот страх питает неверие; то есть, теперь он делает, а именно, если мы уступаем ему после того, как дух усыновления пришел, и охотно смыкаемся со всеми огненными стрелами лукавого.

Но христиане готовы делать с этим страхом, как лошадь делает, когда зубья вил поставлены против ее бока; даже наклоняться к нему, пока он не войдет в ее живот. Мы наклоняемся естественно к этому страху, я имею в виду, после того, как Бог сделал добро нашим душам; трудно бороться против него, потому что он имеет даже наше чувство и ощущение на своей стороне. Но я говорю, если ты хотел бы быть возрастающим христианином — возрастающим, я говорю, в страхе, который благочестив, в страхе, который всегда таков — тогда имей совесть бороться против другого, и против всех этих вещей, которые привели бы тебя обратно к нему. «Для чего бояться мне», — сказал Давид, — «во дни бедствия, когда беззаконие путей моих окружит меня?» (Пс. 48:6).

Что! Не бояться во дни бедствия? Что! Не когда беззаконие твоих путей окружает тебя? Нет, не тогда, говорит он, то есть, не с тем страхом, который привел бы его снова в рабство закону; ибо он получил дух усыновления прежде. Действительно, если когда-либо христианин имеет основание уступить рабскому страху, это в эти два времени, а именно, во дни бедствия, и когда беззаконие его путей окружает его; но вы видите, Давид не хотел тогда, нет, не тогда, уступать оному, ни он не видел причины, почему он должен. «Для чего бояться мне», — сказал он? Да, для чего действительно? Поскольку теперь ты стал сыном Божьим через Христа, и получил Дух Его Сына в свое сердце, взывающий: Авва, Отче.

В-четвертых. Хотел бы ты возрастать в этой благодати благочестивого страха? Тогда возрастай в познании нового завета, ибо это действительно пояс наших чресл и сила наших душ. Слышь, что Захария говорит: Бог, говорит он, «воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего, как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих». Но что это было? Что это было, что Он возвестил? Что ж, «чтобы нам, избавившись от руки врагов наших, без страха [в оригинале: без этого рабского страха] служить Ему в святости и правде пред Ним, во все дни жизни нашей». Но на чем это княжеское бесстрашное служение Богу основано? Что ж, на святом завете Божьем, на клятве, которую Он поклялся Аврааму (Лук. 1:69-74). Теперь в этом завете заключено всё твое спасение; в нем содержится всё твое желание, и я уверен, что тогда он содержит полное спасение твоей души; и я говорю, поскольку этот завет подтвержден обещанием, клятвой и кровью Сына Божьего, и это с целью, чтобы ты мог служить своему Богу без рабского страха, тогда познание и вера этого завета есть абсолютной необходимости, чтобы привести нас в эту свободу, и из наших рабских ужасов, и так, следовательно, заставить нас возрастать в том сыновнем, благочестивом страхе, который подобал даже Сыну Божьему Самому, и подобает всем Его ученикам жить в возрастании и упражнении оного.

В-пятых. Хотел бы ты возрастать в этом благочестивом страхе? Тогда трудись даже всегда хранить свои свидетельства для небес и о своем спасении живыми на своем сердце; ибо тот, кто теряет свои свидетельства для небес, едва ли удержит рабский страх вне сердца; но тот, кто имеет мудрость и благодать хранить их живыми и явными для себя, он будет возрастать в этом благочестивом страхе. Посмотрите, как Давид выражает это: «От края земли», — говорит он, — «взываю к Тебе; когда сердце мое унывает, возведи меня на скалу, которая выше меня. Ибо Ты был прибежищем для меня, крепкою башнею от врага: я буду пребывать в жилище Твоем вечно. Ибо Ты, о Боже, услышал обеты мои; Ты дал мне наследие боящихся имени Твоего» (Пс. 60:3-6). Заметьте немного, Давид этими словами, в первую очередь, предполагает, что иногда, по его мышлению, он был так же далеко от своего Бога, как края земли врозь, и что в такие времена он был подвержен быть унывающим, боящимся: [И] во-вторых, путь, который он взял в такие времена, чтобы помочь себе, был взывать к Богу, чтобы Он возвел его снова к Иисусу Христу — «возведи меня на скалу, которая выше меня»; ибо действительно без веры в Него, и обновления той веры, не может быть свидетельства для небес, сделанного явным душе. Это поэтому он просит прежде. Затем он приводит ту веру в упражнение, и это с уважением к времени, которое прошло, и также времени, которое должно прийти. Ибо время прошлое, говорит он, «Ты был прибежищем для меня, и крепкою башнею от врага»; и для времени, которое должно прийти, он сказал, «я буду пребывать в жилище Твоем», то есть, в Твоем Христе верою, и в Твоем пути поклонения любовью, «вечно». И заметьте это, он делает верующее воспоминание своих первых свидетельств для небес основанием этого его вопля и веры, «Ибо Ты», говорит он, «о Боже, дал мне наследие боящихся имени Твоего». Ты сделал меня пригодным быть участником милости Твоих избранных, и поставил меня под благословение благости, которым Ты благословил тех, кто боится Тебя. Так вы видите, как Давид, в своих бедствиях, собирает свои молитвы, веру и свидетельства для вечной жизни, чтобы он мог избавить себя от того, чтобы быть унывающим, то есть, с рабским страхом, и чтобы он мог также изобиловать в том сыновнем страхе своих братьев-собратьев, который не только благовиден, с уважением к нашему исповеданию, но прибылен нашим душам.

В-шестых. Хотел бы ты возрастать в этом страхе Божьем? Тогда поставь пред своими очами бытие и величие Божье; ибо это и порождает, и поддерживает, и умножает этот страх. И отсюда он называется страхом Божьим, то есть, святой и ужасный трепет и благоговение Его величества. Ибо страх Божий — это стоять в трепете пред Ним, но как это может быть сделано, если мы не ставим Его пред нами? И снова, если мы хотели бы бояться Его больше, мы должны пребывать больше в ощущении и вере Его славного величества. Отсюда этот страх и имя Божье так часто поставлены вместе: как бойся Бога, бойся Господа, бойся Бога твоего, делай это в страхе Господнем, и ты будешь бояться Бога твоего, Я Господь. Ибо эти слова, «Я Господь Бог твой», и подобные, нарочно вставлены, не только чтобы показать нам, кого мы должны бояться, но также чтобы породить, поддерживать и умножать в нас тот страх, который должен от нас к тому «славному и страшному имени, Господу Богу твоему» (Втор. 28:58).

В-седьмых. Хотел бы ты возрастать в этой благодати страха? Тогда держи всегда близко к своей совести авторитет Слова; бойся заповеди как заповеди Бога, как могучего, так и славного, и как заповеди отца, как любящего, так и сострадательного; пусть эта заповедь, я говорю, будет всегда с твоим оком, с твоим ухом и с твоим сердцем; ибо тогда ты будешь научен, не только бояться, но изобиловать в страхе Господнем. Каждая благодать питается Словом, и без него нет процветания в душе (Притч. 13:13, 4:20-22; Втор. 6:1,2).

В-восьмых. Хотел бы ты возрастать в этой благодати страха? Тогда будь много в вере обещания, обещания, которое делает над своей душе интерес в Боге через Христа, и всех добрых вещей. Обещание естественно стремится умножать в нас страх Господень, потому что этот страх, он возрастает благостью и милостью; они будут бояться Господа и Его благости; теперь эта благость и милость Божья, она завернута в, и сделана над нами обещанием; ибо Бог дал это Аврааму обещанием. Поэтому вера и надежда обещания заставляет этот страх возрастать в душе: «Имея такие обетования, возлюбленные, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием» (2 Кор. 7:1). «Совершая святыню в страхе Божием»; поэтому этот страх обещанием должен необходимо возрастать могучим, ибо им, с ним и в нем, вы видите святость совершается.

В-девятых. Хотел бы ты возрастать в этой благодати страха? Тогда помни суды Божьи, которые, или должны определенно настигнуть, тех исповедников, которые были или прямо лицемерами, или же небдительными христианами. Ибо оба эти сорта участвуют в судах Божьих; один, то есть, истинный христианин, за свою небдительность, для своего исправления; другой, то есть, лицемер, за свое лицемерие, к своему разрушению. Это путь заставить тебя стоять в трепете, и заставить тебя трепетать, и возрастать в благодати страха пред твоим Богом.

Суды! Вы можете сказать, какие суды? Отв. Время подведет меня здесь рассказать тебе о судах, которые иногда настигают Божий народ, и которые всегда определенно настигают лицемера за его преступления. Ибо для тех, которые сопутствуют Божьему народу, я хотел бы, чтобы ты оглянулся назад на место в этой книге, где они особенно затронуты. И для тех, которые сопутствуют лицемеру, в общем они суть эти. 1. Слепота сердца в этом мире. 2. Смерть их надежды в день их смерти. 3. И проклятие их душ в день суда (Матф. 23:15-19; Иов 8:13, 11:20, 18:14, 20:4-7, Матф. 23:33, 24:51; Лук. 20:47). Благочестивое соображение этих вещей стремится заставить людей возрастать в страхе Божьем.

В-десятых. Хотел бы ты возрастать в этой благодати страха? Тогда изучай превосходства благодати страха, и какую прибыль она дает тем, кто имеет ее, и трудись привести свое сердце в любовь, как упражнения самой благодати, так и плода, который она дает; ибо человек едва ли возрастает в умножении какой-либо благодати, пока его сердце не соединено с ней, и пока она не сделана милой в его очах (Пс. 118:119,120). Теперь превосходства этой благодати страха были также обсуждены в этой книге прежде, где чтением ты найдешь плод, который она приносит, и обещания, которые присоединены к ней, которые, потому что они многие, я отсылаю тебя также туда для твоего наставления.

В-одиннадцатых. Хотел бы ты возрастать в этой благодати страха? Тогда помни, какой мир привилегий принадлежит тем, кто боится Господа, как также я намекнул; а именно, что такие не будут повреждены, не будут иметь недостатка ни в какой доброй вещи, будут охраняемы ангелами, и имеют особую лицензию, хотя в сколь угодно ужасном положении, уповать на имя Господа и утверждаться в своем Боге.

В-двенадцатых. Хотел бы ты возрастать в этой благодати страха? Тогда будь много в молитве к Богу об изобилии умножения оного. Бояться Бога — это то, что согласно Его воле, и если мы просим что-либо согласно Его воле, Он слышит нас. Молись поэтому, чтобы Бог соединил твое сердце бояться Его имени; это путь возрастать в благодати страха.

Наконец, хотел бы ты возрастать в этой благодати страха? Тогда посвяти себя ему (Пс. 118:38). Посвятить себя ему, вы скажете, как это? Я отвечу, что ж, отдай себя ему, предайся ему. Утешайся в созерцании Бога, и благоговения Его имени, и слова, и поклонения. Тогда ты будешь бояться, и возрастать в этой благодати страха.

Какие вещи они суть, которые имеют тенденцию в них препятствовать возрастанию страха Божьего в наших сердцах.

И чтобы я мог еще быть полезным тебе, читатель, я теперь дам тебе предостережение о тех вещах, которые будут, если путь будет дан им, препятствовать твоему возрастанию в этом страхе Божьем, которые, потому что они очень вредны народу Божьему, я хотел бы, чтобы ты был предупрежден ими. И они суть эти, которые следуют:

Во-первых. Если ты желаешь возрастать в этой благодати страха, берегись ОЖЕСТОЧЕННОГО СЕРДЦА, ибо оно воспрепятствует твоему возрастанию в этой благодати. «Зачем, Господи, ты дал нам заблудиться с путей Твоих, ожесточили сердце наше, чтобы не бояться Тебя?» — таков был горький плач церкви в прежние времена; ибо это не только суд, который сам по себе страшен и тягостен для народа Божьего, но и то, что в великой мере препятствует возрастанию этой благодати в душе (Ис. 63:17). Ожесточенное сердце — это бесплодная почва для возрастания любой благодати, особенно благодати страха: там, где сердце поистине ожесточено, этого страха почти нет; и никогда его там не будет в достатке.

Теперь, если ты хочешь уберечься от ожесточения сердца: 1. Остерегайся начал греха. Остерегайся, говорю я, этого, даже если грех кажется совсем малым; «малая закваска квасит все тесто». В малом грехе больше силы ожесточить, чем в великой благодати — смягчить. Взгляд Давида на Вирсавию, казалось бы, был пустяковым делом; однако это начало греха породило в нем такое ожесточение сердца, что оно почти лишило его всякого страха Божьего. Оно побудило его совершить с ней прелюбодеяние, убийство Урии и множество гнусных притворств; а это, повторяю, вещи, которые прямо ведут к тому, чтобы угасить и уничтожить всякий страх Божий в душе.

2. Если ты согрешил, не ложись спать без покаяния; ибо отсутствие покаяния после того, как человек согрешил, делает сердце все более и более черствым. Поистине, ожесточенное сердце нераскаянно, а нераскаянность, в свою очередь, делает сердце все более черствым. Так что если к ожесточению сердца или к началу греха, которое к нему ведет, прибавляется нераскаянность, то с такой душой вскоре случится то, что сказано о доме Израилевом: у нее будет «лицо блудницы», ее трудно будет привести к стыду (Иер. 3:3).

3. Если ты хочешь избавиться от ожесточенного сердца, этого великого врага возрастания благодати страха, чаще пребывай в своих размышлениях со Христом на кресте; ибо это превосходное лекарство против ожесточения сердца: истинный взор на Того, Кто висел там за твои грехи, растворит твое сердце слезами и сделает его мягким и нежным. «Они воззрят на Него, Которого пронзили, и будут рыдать о Нем» (Зах. 12:10). А мягкое, нежное и сокрушенное сердце — это подходящее место для того, чтобы в нем процветала благодать страха. Но,

Во-вторых. Если ты хочешь, чтобы благодать страха возрастала в твоей душе, берегись также БЕЗМОЛИВНОГО СЕРДЦА, ибо это не место для возрастания благодати страха. Поэтому сказано, что тот, кто пренебрегает молитвой, отбрасывает страх. «Ты отбрасываешь страх», — сказал один из друзей Иову. Но как он это делает? Что ж, следующие слова показывают: «Ты прекращаешь молитву пред Богом» (Иов 15:4). Видишь ли ты исповедника, который не молится? Этот человек отталкивает от себя страх Божий. Видишь ли ты человека, который молится мало, — этот человек мало боится Бога; ибо именно молящаяся душа, человек, сильный в молитве, имеет сердце, в котором может возрастать страх Божий. Берегись, посему, безмолитвенного сердца, если хочешь возрастать в этой благодати страха Божьего. Молитва подобна кувшину, который черпает воду из ручья, чтобы поливать травы; разбей кувшин, и он не принесет воды, а от недостатка воды сад завянет.

В-третьих. Хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись ЛЕГКОМЫСЛЕННОГО И РАСПУЩЕННОГО СЕРДЦА, ибо такое сердце также не является доброй почвой для возрастания страха Божьего. Посему об Израиле сказано: «Она не убоялась, а пошла и блудодействовала». Она предалась распутству, легкомыслию и суете, и потому страх ее пред Богом ослабел (Иер. 3:8). Если бы Иосиф был так же распутен, как его госпожа, он был бы так же лишен страха Божьего, как и она; но он был трезвого, нежного, благочестивого и рассудительного духа, поэтому он возрастал в страхе Божьем.

В-четвертых. Хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись АЛЧНОГО СЕРДЦА, ибо и оно не является доброй почвой для возрастания этой благодати страха. Поэтому алчность и страх Божий — враги, противопоставленные друг другу: тот, кто боится Бога, ненавидит алчность (Исх. 18:21). И причина, по которой алчность является таким препятствием для возрастания этой благодати страха, заключается в том, что алчность изгоняет из сердца те вещи, которые одни только могут питать этот страх. Она изгоняет Слово и любовь Божью, без которых никакая благодать не может возрастать в душе; как же тогда страх Божий может возрастать в алчном сердце? (Иез. 33:30-32; 1 Ин. 2:15).

В-пятых. Хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись НЕВЕРУЮЩЕГО СЕРДЦА, ибо неверующее сердце — не добрая почва для возрастания этой благодати страха. Неверующее сердце называется «лукавым сердцем», потому что из него исходит всякое нечестие, совершаемое в мире (Евр. 3:12). Но именно вера, или верующее сердце, питает этот страх Божий, а не другое; и причина в том, что вера приближает к душе Бога, небо и ад и заставляет ее должным образом размышлять обо всем этом (Евр. 11:7). Это, следовательно, средство страха и то, что заставит его возрастать в душе; но неверие — это яд для него.

В-шестых. Хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись ЗАБЫВЧИВОГО СЕРДЦА. Такое сердце — не то сердце, где будет процветать благодать страха: «когда я вспоминаю, я содрогаюсь» и т.д. Поэтому берегись забывчивости; не забывай, но помни Бога, Его доброту, терпение и милость к тем, кто еще не имеет ни благодати, ни особой милости от Него, и это породит и взрастит Его страх в твоем сердце; но забывчивость об этом или о любом другом Его суде — это великая рана и ослабление для этого страха (Иов 21:6). Когда человек хорошо помнит, что суды Божьи — это великая бездна и тайна, каковыми они, по сути, и являются, это воспоминание побуждает человека к таким размышлениям о Боге и Его судах, которые заставляют его бояться: «Потому, — сказал Иов, — я трепещу пред Ним». Посмотри это место, Иов 23:15: «Поэтому я трепещу пред лицем Его; когда помыслю, ужасаюсь пред Ним» — когда я вспоминаю и размышляю о чудесных глубинах Его судов над человеком.

В-седьмых. Хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись РОПОТЛИВОГО И НЕДОВОЛЬНОГО СЕРДЦА, ибо это не сердце для возрастания благодати страха. Например, когда люди ропщут и выражают недовольство Божьей рукой, Его провидением и судами, которые постигают их в их личностях, имуществе, семьях или близких, этот ропот стремится разрушить страх; ибо ропотливый дух — это такой дух, который как бы поправляет Бога и находит недостатки в Его провидении, а где это есть, там сердце далеко от страха. Ропотливый дух либо исходит от той мудрости, которая претендует на понимание того, что в природе и исполнении вещей есть изъян, либо от зависти и злобы к их исполнению. Теперь, если ропот возникает из этой мнимой плотской мудрости, то вместо страха Божьего Его действия судятся как жесткие или нелепые, хотя они совершаются в суде, истине и праведности. Так что ропотливое сердце не может быть добрым для возрастания страха Божьего. Увы! Сердце, в котором он возрастает, должно быть мягким; как сказано в Иов 23:15, 16; и сердце, которое склонится и умолкнет перед самыми непостижимыми из всех Его судов: «Я был нем, потому что ТЫ сделал это». Сердце, в котором процветает этот страх Божий, таково, что оно склоняется и безмолвствует, если только может усмотреть руку, мудрость, справедливость или святость Божью в том или ином Его провидении, и тем самым побуждает душу бояться пред Ним. Но если этот ропот возникает от зависти и злобы, то это так похоже на дух дьявола, что не нужно ничего говорить, чтобы убедить в ужасном нечестии этого.

В-восьмых. Хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись ВЫСОКОМЕРНОГО И ПРИДИРЧИВОГО ДУХА, ибо это не добрая почва для возрастания страха Божьего. Кроткий и молчаливый дух — лучший, и там страх Божий будет процветать больше всего; поэтому Петр ставит кротость и страх вместе, как наиболее подходящие по своей природе и естественной склонности друг к другу (1 Пет. 3:15). Кротость духа подобна тому сердцу, в котором есть глубина земли, где вещи могут пустить корни и расти; но высокомерный и придирчивый дух подобен каменистой почве, где нет глубины земли, и, следовательно, где эта благодать страха не может расти; поэтому берегись такого рода духа, если хочешь, чтобы страх Божий возрастал в твоей душе.

В-девятых. Хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись ЗАВИСТЛИВОГО СЕРДЦА, ибо это не доброе сердце для возрастания страха Божьего. «Да не завидует сердце твое грешникам, но да пребудет оно во все день в страхе Господнем» (Прит. 23:17). Завидовать кому-либо — признак дурного духа, и такой человек берет на себя, как я уже намекал, роль контролера и судьи, да и злобного исполнителя, причем той ярости, которая исходит от его собственных похотей и мстительного духа, возможно, на человека, который праведнее его самого. Но предположим, что объект твоей зависти — грешник; что ж, текст ставит эту зависть в прямое противоречие со страхом Божьим: «Не завидуй грешникам, но будь в страхе Божьем». Эти двое, а именно: зависть к грешникам и страх Божий, — противоположности. Ты не можешь бояться Бога и одновременно завидовать грешникам. И причина в том, что тот, кто завидует грешнику, забыл о себе, что он такой же плохой; и как тогда он может бояться Бога? Тот, кто завидует грешникам, отвергает свой долг благословлять проклинающих нас и молиться за тех, кто злонамеренно использует нас; и как может тот, кто отверг это, бояться Бога? Тот, кто завидует грешникам, следовательно, не может быть доброго духа, и страх Божий не может возрастать в его сердце.

В-десятых. Наконец, хочешь ли ты возрастать в этой благодати страха? Тогда берегись ОЖЕСТОЧЕНИЯ СВОЕГО СЕРДЦА в любое время против обличений к частным обязанностям, таким как молитва, милостыня, самоотречение или тому подобное. Берегись также ожесточения своего сердца, когда ты находишься под каким-либо судом Божьим, таким как болезнь, потери, скорби или тому подобное. Я уже просил вас остерегаться ожесточенного сердца, но теперь я прошу вас остерегаться ожесточения ваших мягких сердец. Ибо ожесточить сердце — значит сделать его хуже, чем оно есть; тверже, отчаяннее и дерзновеннее против Бога, чем оно есть в настоящее время. Теперь, говорю я, если ты хочешь возрастать в этой благодати страха, берегись ожесточения своего сердца, и особенно ожесточения его против обличений к добру; ибо эти обличения посылаются Богом, как своевременные ливни, чтобы поддерживать возделывание твоего сердца в хорошем порядке, чтобы благодать страха могла возрастать в нем; но это подавление обличений делает сердце твердым, как кусок нижнего жернова. Поэтому счастлив тот, кто принимает обличение, ибо так он сохраняет страх Божий, и этот страх тем самым питается в его душе; но проклят тот, кто поступает иначе: «Блажен человек, который всегда пребывает в благоговении; а ожесточающий сердце свое попадет в беду» (Прит. 28:14).

ТРЕТЬЕ ПРИМЕНЕНИЕ, ободрение.

ТРЕТЬЕ ПРИМЕНЕНИЕ. Я перехожу теперь к ПРИМЕНЕНИЮ ОБОДРЕНИЯ для тех, кто благословлен этой благодатью страха. Последний упомянутый текст гласит: «Блажен человек, который всегда пребывает в благоговении», и многие другие говорят то же самое. Блажен уже сейчас, потому что благословлен этой благодатью; и блажен в будущем, потому что эта благодать пребудет и сохранится до тех пор, пока душа, обладающая ею, не будет приведена в обитель славы. «Я вложу страх Мой в сердца их, чтобы они не отступили от Меня». Поэтому, как здесь сказано, блажен он, так сказано и то, что ему будет хорошо, то есть в будущем. «Благо будет боящимся Бога» (Еккл. 8:12).

Во-первых. Если бы Бог дал тебе весь мир, ты все равно был бы проклят, если бы Он не дал тебе страха Господня; ибо образ мира сего проходит, но боящийся Господа пребудет во веки веков. Это, следовательно, первое, что я хотел бы предложить для твоего ободрения, человек, боящийся Господа. Эта благодать будет пребывать в твоем сердце, ибо это благодать нового завета, и она пребудет с тобой вовек. Она послана тебе от Бога не только для того, чтобы соединить твое сердце с Ним, но и для того, чтобы уберечь тебя от окончательного отступничества: «Я вложу страх Мой в сердца их, чтобы они не отступили от Меня» (Иер. 32:40). Чтобы ты никогда не оставил Бога, таков Его замысел, и поэтому, чтобы уберечь тебя от этой злой вещи, Он вложил Свой страх в твое сердце. Много искушений, трудностей, сетей, ловушек, испытаний и бедствий, через которые проходит народ Божий в мире, но как они будут сохранены, как они будут избавлены и спасутся? Что ж, ответ таков: страх Божий сохранит их: «Боящийся Бога выйдет из всех их».

Не есть ли это, следовательно, чудесная милость — быть благословленным этой благодатью страха, чтобы ты через нее мог быть сохранен от окончательного, то есть осуждающего отступничества? Благословляй Бога, посему, благословенный человек, имеющий эту благодать страха в своей душе. Есть пять вещей в этой благодати страха, которые имеют прямое действие, чтобы уберечь тебя от окончательного отступничества.

1. Он расположен в сердце, а сердце — это, как я могу назвать его, главная крепость в мистическом мире человека. Он помещен не в голове, как знание; и не в устах, как дар речи, но в сердце, средоточии всего: «Я вложу страх Мой в сердца их». Если царь хочет сохранить город в безопасности для себя, пусть он позаботится о том, чтобы достаточно укомплектовать его главную крепость. Если у него есть двадцать тысяч хорошо вооруженных людей, но они разбросаны здесь и там, город может быть взят, несмотря на это, но если главная крепость хорошо укомплектована, то город в большей безопасности. Что, если бы человек обладал всеми знаниями, да, всеми искусствами людей и ангелов? Это не сохранит сердце для Бога. Но когда сердце, эта главная крепость, одержимо страхом Божьим, тогда он в безопасности, но не иначе.

2. Как сердце в целом, так и воля в частности. Эта главная и великая способность души — это принцип, который приводится в действие этим страхом. Воля, куда она идет, туда идет все; будь то на небо или в ад. Теперь воля, говорю я, — это та главная способность, которая управляется этим страхом, овладевающим душой, поэтому все, вероятно, будет хорошо с ней. На это намекает Самуил, когда говорит: «Если будете бояться Господа». Боязнь Бога — это добровольный акт воли, и, будучи таковым, душа сохраняется от бунта против заповеди, потому что волей, в которой помещен этот страх Божий и которой он управляет, ведомы все остальные силы души (1 Цар. 12:14). В этой воле, следовательно, помещен этот страх Божий, чтобы эта благодать могла лучше управлять душой, а следовательно, и всем человеком; ибо, как я сказал ранее, смотри, в какую сторону идет воля, смотри, что делает воля, туда идет и то делает весь человек (Пс. 109:3). Человек, когда его воля отчуждена от Бога, считается мятежным во всем, и это не без оснований, ибо воля — главная способность души в отношении послушания, и поэтому вещи, сделанные без воли, как будто они вовсе не сделаны. Дух бодр, плоть же немощна; если есть усердие; «она сделала, что могла» и тому подобное; этими и подобными высказываниями судится благость сердца и действия, что касается субъективной части этого. Теперь этот страх, о котором мы говорили, помещен в душу, а следовательно, и в волю, чтобы человек мог тем самым лучше быть сохранен от окончательного и осуждающего отступничества.

3. Этот страх, можно сказать, даже превыше всякой другой благодати, является Божьим доброжелателем; и поэтому он называется, как я также показал вам, Его страхом. Как Он также говорит в вышеупомянутом тексте: «Я вложу страх Мой в сердца их». Эти слова, Его и Мой, — это интимные и близкие выражения, означающие не только великую милость к человеку, но и очень большое доверие, оказанное ему. Как будто говоря: этот страх — Мой особый друг, он подчинит и склонит душу и ее различные способности к Моему удовольствию; он — Мой великий любимец и покоряет грешников Моему удовольствию. Вы редко найдете веру, покаяние или дарования, которые носили бы такие близкие характеристики, как этот благословенный страх Господень. Из всех советников и сильных мужей, которые были у Давида, только Хусий назывался другом царя (2 Цар. 15:37, 16:16). Так и из всех благодатей Духа эта благодать страха Божьего чаще всего, если не всегда, идет под титулом МОЙ страх, страх Божий, ЕГО страх и т.д. Я говорил вам ранее: если царь хочет сохранить город, главная крепость в нем должна быть достаточно укомплектована: и теперь я добавлю, что если у него нет для управления этими людьми какого-то верного и особого друга, каким был Хусий для Давида, он может обнаружить, что город потерян, когда он должен был бы сослужить ему самую большую службу. Если душа будет обладать всем возможным, но если этот страх Божий отсутствует, все остальное уступит место во время мятежа, и душа окажется в руках и под водительством ада, когда она должна была бы стоять за Бога и Его истину в мире. Этот страх Божий — особый друг Бога, и поэтому ему дано главное место в сердце, воля, чтобы весь человек мог теперь быть, а также сохраняться в будущем, в подчинении и послушании Евангелию. Ибо,

4. Эта благодать страха — самая мягкая и наиболее чувствительная к чести Божьей из всех других благодатей. Это та нежная, чуткая и трепещущая благодать, которая держит душу в постоянном бодрствовании. Хорошо бодрствовать — это, как вы знаете, чудесная безопасность для места, которое находится в постоянной опасности из-за врага. Что ж, это та благодать, которая ставит стражу и которая не дает стражникам заснуть (Песн. 3:7,8). Человек не может бодрствовать так, как должен, если он лишен страха: пусть он будет самоуверенным, и он спит; он опрометчиво впускает в гарнизон тех, кто не должен был туда приходить. Ошибкой Израиля, когда они пришли в Ханаан, было то, что они заключили завет с жителями земли, а именно с гаваонитянами, не вопросив совета у Бога. Но сделали бы они так, как вы думаете, если бы в то же время страх Божий имел свое полное действие в душе, в армии? Нет, они в то время забыли бояться. Благодать страха не имела в то время своего полного влияния и власти среди них.

5. Эта благодать страха — это то, что, можно сказать, первым воздействует на сердца святых судами после того, как мы согрешили, и поэтому является как бы начальной благодатью, чтобы привести в порядок то, что грехом было выведено из строя. О, это драгоценная благодать Божья! Я знаю, что говорю в этом деле, и также знаю, где я был бы давным-давно из-за силы моих похотей и козней дьявола, если бы не страх Божий.

Второе. Но во-вторых, еще одно ободрение для тех, кто благословлен этой благословенной благодатью страха, заключается в следующем: этот страх не преминет совершить эту работу для души, если он там есть по истине, пусть даже в самой малой мере. Малая часть этой закваски «квасит все тесто». Правда, малая часть не сделает или не поможет душе совершить те достойные подвиги в сердце или жизни, как большая мера этого; и, действительно, малая часть любой благодати не может сделать того, что сделает большая мера; но малая часть сохранит душу от окончательного отступничества и доставит ее в объятия Сына Божьего на последнем суде. Поэтому, когда Он говорит: «Я вложу страх Мой в сердца их», Он не говорит: Я вложу туда столько-то, такое количество или такую степень; но: «Я вложу туда страх Мой». Я говорю это вовсе не для того, чтобы искусить благочестивого человека довольствоваться малейшей степенью страха Божьего в своем сердце. Правда, люди должны радоваться, что Бог вложил даже малейшую степень этой благодати в их души, но они не должны довольствоваться этим; они должны искренне желать большего, молиться о большем и использовать все законные, то есть все средства, назначенные Богом, чтобы они могли получить больше.

Существуют, как я уже сказал, несколько степеней этой благодати страха, и наша мудрость — возрастать в ней, как и во всех других благодатях Духа. Причины, почему, я показал вам, а также путь к возрастанию в ней; но малейшая мера этого сделает, как я сказал, то есть сохранит душу от окончательного отступничества. Есть, как я показал вам, те, кто сильно боится Господа, кто боится чрезмерно и кто боится Его больше многих своих братьев; но малые в этой благодати спасены так же, как и те, кто велик в ней: «Он благословит» или спасет «боящихся Его, малых и великих». Этот страх Господень — пульс души; и как некоторые пульсы бьются сильнее, некоторые слабее, так и эта благодать страха в душе. Те, что бьются лучше, — признак лучшей жизни, но те, что бьются хуже, показывают, что жизнь [едва] присутствует. Пока пульс бьется, мы не считаем, что человек мертв, хотя он и слаб; и этот страх, где он есть, сохраняет для жизни вечной. Пульсы бывают также прерывистые; то есть такие, у которых есть времена на немного, немного времени остановиться, а потом снова биться; правда, это опасные пульсы, но все же признак жизни. Этот страх Божий также иногда подобен этому прерывистому пульсу; бывают времена, когда он перестает действовать, а затем снова действует. У Давида был прерывистый пульс, у Петра был прерывистый пульс, как и у многих других святых Божьих. Я называю это прерывистым пульсом, имея в виду страх, о котором мы говорим, когда есть некоторое препятствие из-за действий пороков в душе; я говорю, некоторое препятствие от и помеха постоянному движению этого страха Божьего; однако ничто из этого, хотя они разнообразны и некоторые из них являются признаками слабости, не является признаком смерти, но жизни. «Я вложу страх Мой в сердца их, чтобы они не отступили от Меня».

Вопрос. Но вы можете сказать: Как мне узнать, что я боюсь Бога?

Ответ. Если бы я сказал, что желания, истинные искренние желания бояться Его, и есть сам страх, я бы не сказал неверно (Неем. 1:11). Ибо хотя желание быть или делать то-то и то-то не делает человека в земных или естественных вещах тем, кем он желает быть — ибо больной, бедный или заключенный человек может желать быть здоровым, богатым или на свободе, и все же оставаться такими, как они есть, больными, бедными или в тюрьме, — однако в духовном плане желание человека быть добрым, верить, любить, надеяться и бояться Бога исходит из самой природы благодати.

Я сказал ранее, что в земных делах человека нельзя должным образом назвать тем, чем он не был; однако человек, даже в естественных или земных делах, показывает свою любовь к той вещи, которой он желает, будь то здоровье, богатство или свобода; и в духовных делах желания, исходящие из любви к той или иной благодати Божьей, искренние желания ее исходят из корня самой благодати: «Твои рабы, которые желают бояться Твоего имени». Неемия опирался пред Богом на это, «что он желал бояться Его имени». И отсюда снова сказано о желаниях, истинных желаниях: «Желание человека — его доброта» (Прит. 19:22). Ибо человек показывает свое сердце, свою любовь, свои привязанности и свои наслаждения в своих желаниях; и поскольку благодать страха Божьего — это благодать, столь приятная в очах Божьих и столь освящающая по своей природе в душе, где она есть, истинное искреннее желание быть благословленным этой благодатью должно исходить из некоторого бытия этой благодати в душе уже сейчас.

Истинные желания ниже более высоких актов благодати, но Бог не упустит из виду желания: «Но теперь они желают лучшего, то есть небесного; посему Бог не стыдится называться их Богом; ибо Он приготовил им город». Заметьте, они желают страны, и они получат город. В этом низком месте, то есть искренних желаниях, Бог встретит душу и скажет ему, что Он принял его желания, что его желания — это его доброта и исходят из самой благодати: «Он исполнит желание боящихся Его». Поэтому желания не отвергаются Богом; но они были бы отвергнуты, если бы не исходили из принципа благодати, уже находящегося в душе; поэтому желания, искренние желания бояться Бога, исходят из благодати, уже находящейся в душе. Поэтому, поскольку ты боишься Бога, и это очевидно по твоим желаниям, что ты так делаешь, ты счастлив сейчас в этом своем страхе и будешь счастлив вечно в будущем в наслаждении тем, что Бог в другом мире приготовил для тех, кто боится Его.

Третье. Еще одно ободрение для тех, кто имеет эту благодать страха, заключается в следующем: эта благодать может сделать так, что человек, который во многих других вещах не способен служить Богу, служит Ему лучше, чем те, кто имеет все без нее. Бедный христианский человек, ты едва ли был способен сделать что-либо для Бога во все свои дни, кроме как бояться Господа. Ты не проповедник, и поэтому не можешь служить Ему таким образом; ты не богатый человек, и поэтому не можешь служить Ему внешним достатком; ты не мудрый человек, и поэтому не можешь сделать ничего таким образом; но вот твоя милость, ты боишься Бога. Хотя ты не можешь проповедовать, ты можешь бояться Бога. Хотя у тебя нет хлеба, чтобы накормить чрево, ни шерсти, чтобы одеть спину бедняка, ты можешь бояться Бога. О, как «блажен человек, который боится Господа»; потому что этот долг боязни Бога — это акт ума, и может быть исполнен человеком, который лишен всего, кроме этого святого и благословенного ума.

Блажен поэтому тот человек, ибо Бог не возложил утешение Своего народа на исполнение внешних обязанностей, ни спасение их душ, но на веру, любовь и страх Божий. Также Он не возложил эти вещи на действия, совершенные в их здравии, ни на должное управление их самыми превосходными частями, но на принятие Христа и страх Божий. Что, добрый христианин, ты можешь делать, и делать приемлемо, даже если бы ты лежал прикованным к постели все свои дни; ты можешь также быть больным и верить; быть больным и любить, быть больным и бояться Бога, и так быть благословенным человеком. И здесь бедный христианин имеет что ответить тем, кто упрекает его за его неблагородное происхождение и нехватку славы мудрости мира. Правда, может сказать тот человек, я был взят из навоза, я родился в низком и бедном состоянии, но я боюсь Бога. У меня нет мирского величия, ни превосходства естественных дарований, но я боюсь Бога.

Когда Авдий встретился с Илией, он не сделал ему мирского и фантастического комплимента, и не хвалился своим продвижением Ахавом, царем Израилевым, но серьезно и благодатным образом сказал: «Я, раб твой, боюсь Господа от юности моей». Также когда моряки спрашивали Иону, говоря: «Какое твое занятие, и откуда ты идешь? какая твоя страна, и из какого ты народа?» Это был ответ, который он дал им: «Я еврей, и я боюсь Господа, Бога небес, Который сотворил море и сушу» (Иона 1:8,9). Действительно, этот ответ — самый высокий и самый благородный в мире, и нет никого, кроме немногих, кто по истине может так выразиться, хотя других ответов у них было достаточно; большинство может сказать: у меня есть мудрость, или сила, или богатство, или друзья, или здоровье, или тому подобное; это обычные вещи, и ими очень хвалятся большинство; но он — тот человек, который боится Бога, и тот, кто может сказать, когда они говорят ему: кто ты? «Я, раб твой, боюсь Господа», он — человек из многих, он должен быть почитаем людьми: хотя это, то есть то, что он боится Господа, — все, что у него есть в мире. Он имеет вещь, честь, жизнь и славу, которая длится; его блаженство пребудет, когда все, кроме его, будет погребено в прахе, в стыде и презрении.

Слово к лицемерам.

Лицемеры, мое последнее слово к вам; лицемер — это тот, кто хотел бы казаться в глазах людей тем, чем он вовсе не является в глазах Божьих — ты, лицемер, который хотел бы, чтобы тебя считали тем, кто любит и боится Бога, но не делает этого; я должен сказать тебе: твое состояние осуждаемо, потому что ты лицемер и стремишься обмануть и Бога, и человека личинами, масками, притворствами, шоу, претензиями и своим формальным, плотским, притворным подчинением внешней стороне уставов, законов и заповедей; но внутри ты полон гнилости и всякого излишества.

Лицемер, ты можешь своими хитрыми уловками быть скрыт и спрятан от людей, но ты наг перед очами Божьими, и Он знает, что Его страха нет в твоем сердце (Лук. 16:15).

Лицемер, будь вразумлен, что нет послушания, принятого Богом, где сердце лишено этой благодати страха. Соблюдение заповедей — это лишь одна часть долга человека, и Павел делал это, даже будучи лицемером (Фил. 3). «Бойся Бога и соблюдай заповеди Его, потому что в этом все для человека» (Еккл. 12:13). Это — бояться Бога — лицемер, как лицемер, не может сделать, и поэтому, как таковой, не может избежать осуждения ада.

Лицемер, ты должен бояться Бога прежде, даже прежде чем ты попытаешься взяться за заповеди, то есть в отношении их соблюдения. Действительно, ты должен читать в них, чтобы ты мог научиться бояться Господа, но все же «бойся Бога» идет перед заповедью соблюдать Его заповеди. И если ты не боишься Бога прежде, ты преступаешь, вместо того чтобы соблюдать заповеди.

Лицемер, это слово, БОЙСЯ БОГА, — это то, что лицемер совершенно забывает, хотя это то, что освящает весь долг человека. Ибо это то, и ничто без этого, что может сделать человека искренним в его послушании; лицемер ищет аплодисментов вовне и забывает, что он осужден внутри, и оба эти дела он делает, потому что ему не хватает страха Божьего.

Лицемер, будь вразумлен, что ни одна из привилегий, о которых говорится в первой части книги, не принадлежит тебе, потому что ты лицемер; и если ты надеешься, твоя надежда будет отсечена, и если ты опираешься на свой дом, и ты, и он упадете в адский огонь. Торжествуй тогда, твое торжество лишь на время. Радуйся тогда, но радость лицемера лишь на мгновение (Иов 8:13,15, 20:4-6).

Возможно, ты не отпустишь сейчас то, что, как лицемер, ты получил; но «какая надежда лицемера, когда Бог исторгнет душу его?» (Иов 27:8). Лицемер, ты должен был выбрать страх Божий, как ты выбрал профессию без него, но ты отбросил страх, потому что ты лицемер; и потому что ты такой, ты получишь ту же меру, которой меришь; Бог отбросит тебя, потому что ты лицемер. Бог приготовил страх для тебя, потому что ты не выбрал страх Божий, и этот страх придет на тебя, как опустошение, и как вооруженный человек, и поглотит тебя, тебя и все, что ты есть (Прит. 1:27).

Лицемер, прочитай этот текст и трепещи: «Устрашились грешники на Сионе; трепет овладел нечестивыми. Кто из нас может жить при огне пожирающем? кто из нас может жить при вечном пламени?» (Ис. 33:13,14).

Лицемер, ты не под отцовской защитой Бога, потому что ты лицемер и тебе не хватает Его страха в твоем сердце. Очи Господни на тех, кто боится Его, чтобы избавить их. Но бесстрашный человек или лицемер оставлен на произвол сетей и козней дьявола, чтобы быть пойманным в них и побежденным, потому что он лишен страха Божьего.

Лицемер, ты не получишь от Бога никакой другой награды за свой труд, кроме той, которую получат козлы; лицемер, потому что он лицемер, не устоит пред очами Божьими. Прибыль от своей религии ты тратишь так же, как получаешь ее. У тебя не будет ни одного фартинга излишка при смерти и суде.

Лицемер, Бог не доверил тебе ни малейшей драхмы Своей спасительной благодати, и не доверит, потому что ты лицемер: а что касается того, что у тебя есть, ты украл это, каждый из вас у своего ближнего; все еще воруя из их исповедания, точно так же, как Иуда из сумки. Ты приходишь как вор в свое исповедание, и как вор ты выйдешь из него. Иисус Христос не счел тебя верным, чтобы доверить тебе какие-либо из Своих драгоценностей для хранения, потому что ты не боишься Его. Он дал Свое «знамя боящимся Его, чтобы они подняли его ради истины» (Пс. 60:4).

Лицемер, ты не верен ни Богу, ни человеку, ни своей собственной душе, потому что ты лицемер! Как Господь может доверить тебе что-либо? Почему святые должны ожидать от тебя какого-либо добра? Если бы Бог дал тебе Свое Слово, ты бы продал его. Если бы люди доверили тебе свои души, ты бы погубил их, делая из них товар для своих собственных лицемерных замыслов. Да, если солнце станет жарким, ты все выбросишь и не вынесешь жары, потому что ты лицемер!

СНОСКИ: [1] Это очень примечательная иллюстрация благочестивого страха. Иаков не клянется вездесущностью или всеведением Божьим — ни Его всемогуществом — ни Его любовью или милостью в Его завете — ни Богом Авраама, но «страхом отца своего Исаака» — единственным объектом его поклонения. Самое поразительное и торжественное обращение к Иегове, закрепляющее в наших сердцах ту Божественную пословицу: «Страх Господень — начало мудрости» — источник всякого счастья, как во времени, так и в вечности. — Ред.

[2] Торжественно важно, чтобы мы чувствовали огромную разницу между святой и нечестивой близостью с Богом. Усыновил ли Он нас в Свою семью? Можем ли мы, через новое рождение, сказать «Отче наш»? Все же Он на небесах, мы на земле. Он бесконечен в чистоте; Свят, Свят, Свят Его имя. Мы осквернены и можем приближаться к Его присутствию только в праведности Спасителя и Посредника. Тогда, о душа моя, если твое блаженство — приближаться к престолу благодати со святой дерзновением, пусть это будет с благоговением и страхом Божьим. — Ред.

[3] Ужасная вещь — взывать к Богу ради правдивости лжи! Все обращения к Богу, не требуемые законом, хуже чем бесполезны; они нечестивы и бросают тень сомнения на правдивость тех, кто их делает — Ред.

[4] «Повернуть спину»; оставить, отступить, относиться с презрением. См. Имперский словарь, том i, стр. 145. — Ред.

[5] Истинный ученик, «который не мыслит зла», скажет: может ли это быть так сейчас? Да, читатель, это так. Некоторые ходят в дом Божий, чтобы поклоняться своему покою и забытью во сне; некоторые ради мирских целей; некоторые, чтобы полюбоваться красотой бренного тела; но многие, чтобы поклоняться Богу в духе и истине. Читатель, узнай, к какому из этих классов принадлежишь ты. — Ред.