«Теология: Разъяснение и защита христианских доктрин (Том 4)»

VI. Эта заповедь нарушается вымогательством или угнетающим ростовщичеством. Так сказано о праведнике: «Не отдает серебра своего в рост» (Пс. 14:5). Слово означает «кусающее» ростовщичество; которое, вне спора, незаконно. Мы в другом месте рассматривали, в каких случаях израильтяне могли брать в рост, а когда нет. И, в целом, безусловно незаконно требовать больше, чем законная ставка или стоимость займа денег; или требовать какой-либо рост с бедных; особенно за то, что было занято для обеспечения их жизненными потребностями.

Рассмотрев, в каких случаях эта заповедь нарушается, мы переходим к тому, чтобы показать, что должен сделать человек, который был виновен в нарушении ее в любом из вышеупомянутых случаев, чтобы возместить ущерб, который он причинил своему ближнему. Это всегда должно сопровождать осуществление искреннего покаяния у тех, кто был виновен в этом грехе, пример чего мы имеем в Закхее (Лк. 19:8), и пренебрежение этим будет подобно червю у корня неправедно нажитых состояний и будет немногим лучше, чем постоянная кража.

Возражение 1. На это возражают, что это может повредить нашей репутации, сделав наше преступление публичным, которое до этого было известно только нам самим.

Ответ. На это можно ответить:

1. Что то, что мы делаем в этом деле, на самом деле не является позором, а честью; и едва ли можно предположить, что тот, по отношению к кому мы выполняем столь справедливую и неожиданную обязанность, будет настолько варваром, чтобы разглашать или использовать это против нас, к нашему невыгодному положению.

2. Существуют частные способы возмездия, посредством которых пострадавшая сторона может получить то, что отправлено ей в порядке возмещения, и не знать, от кого это исходит; или добрые дела могут быть сделаны ему в порядке компенсации за ущерб, который он получил, и он не будет знать, что они сделаны с этой целью; и этим средством мы освобождаем нашу совесть, выполняем необходимую обязанность и, в то же время, предотвращаем предполагаемые дурные последствия, которые могли бы сопровождать это.

Возражение 2. Далее возражают, что иногда возмещение ущерба невыполнимо; как когда пострадавшее лицо умерло, и мы не знаем никого, кто имеет право получить его. И иногда мы могли быть виновны в столь многих случаях мошенничества и угнетения, и притом по отношению к такому большому количеству людей, что почти невозможно возместить ущерб.

Ответ. На это можно ответить, что когда для нас невозможно возместить ущерб тем, кого мы обидели; или когда мы не знаем никого, кто пережил их, кто имеет право получить его, лучшее средство, которое, я полагаю, мы можем использовать, — это отдать его бедным; ибо, поскольку это по справедливости не наше собственное, мы, так сказать, тем самым отдаем это Господу, Который является первоначальным владельцем всех вещей.

Вопрос CXLIII., CXLIV., CXLV.

Вопрос CXLIII. Какая девятая заповедь?

Ответ. Девятая заповедь гласит: [Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего.]

Вопрос CXLIV. Какие обязанности требуются в девятой заповеди?

Ответ. Обязанности, требуемые в девятой заповеди, таковы: сохранение и содействие истине между людьми, а также доброе имя нашего ближнего, равно как и наше собственное. Появление, заступничество и от всего сердца, искренне, свободно, ясно и полно, говорение истины, и только истины, в делах суда и справедливости, и во всех других вещах; милосердное уважение к нашим ближним; любовь, желание и радость об их добром имени, скорбь о их немощах и покрытие их; свободное признание их даров и благодати; защита их невиновности; готовность принимать добрую молву и нежелание допускать злую молву о них, обескураживание сплетников, льстецов и клеветников; любовь и забота о нашем собственном добром имени и защита его, когда того требует нужда, соблюдение законных обещаний, изучение и практика всего, что истинно, честно, любезно и достославно.

Вопрос CXLV. Какие грехи запрещены в девятой заповеди?

Ответ. Грехи, запрещенные в девятой заповеди, — это всякое нанесение ущерба истине и доброму имени наших ближних, равно как и нашему собственному, особенно в публичном судопроизводстве, дача ложных показаний, подстрекательство к лжесвидетельству, сознательное появление и защита злого дела, противостояние и подавление истины, вынесение несправедливого приговора, называние зла добром, а добра злом, воздаяние нечестивым по делам праведных, а праведным по делам нечестивых; подлог, сокрытие истины, ненадлежащее молчание в справедливом деле и хранение мира, когда беззаконие требует либо обличения с нашей стороны, либо жалобы другим; говорение истины не вовремя или злонамеренно с неправильной целью, или извращение ее к неправильному смыслу, или в сомнительных и двусмысленных выражениях, в ущерб истине или справедливости, говорение неправды, ложь, клевета, злословие, умаление достоинства, сплетни, шептание, насмешки, поношение, опрометчивое, суровое и пристрастное осуждение, неверное истолкование намерений, слов и действий, лесть, тщеславное хвастовство, слишком высокое или слишком низкое мнение о себе или других, отрицание даров и благодати Божьей, усугубление меньших ошибок, сокрытие, оправдание или смягчение грехов при призыве к свободному исповеданию, ненужное обнаружение немощей, распространение ложных слухов, принятие и поощрение злых молв и закрывание ушей перед справедливой защитой, злое подозрение, зависть или огорчение заслуженным доверием кого-либо, стремление или желание подорвать его, радость об их позоре и бесчестии, презрительное отношение, слепое восхищение, нарушение законных обещаний, пренебрежение такими вещами, которые являются достославными, и практика или не избегание нами самими, или не препятствование, насколько мы можем в других, таких вещей, которые навлекают дурное имя.

В этой заповеди мы должны рассмотреть:

I. Какие обязанности требуются? Это:

1. Наше стремление содействовать истине во всем, что мы говорим или делаем; и это касается того, что касается либо нас самих, либо других. Что касается нас самих, мы должны ограждать себя от всего, что отдает обманом или лицемерием; и во всем нашем общении стремиться быть тем, за кого себя выдаем; или говорить только то, что мы знаем или верим как истинное, на основании хороших доказательств, противоположностью чему является ложь. Что касается других, мы не должны пренебрегать обличением греха в них, как бы сильно ни стоял на кону наш мирской интерес. Так Азария обличил Озию (2 Пар. 26:18), а Илия — Ахава; хотя это не могло не быть рискованной попыткой для каждого из них. Более того, мы должны стремиться разуверить других, которые заблуждаются; особенно если ошибка, которой они подвержены, такова, что она угрожает потерей их спасения. Мы также должны защищать тех, кто порицается другими, насколько это в наших силах, в зависимости от того, насколько это позволяет дело.

2. Эта заповедь обязывает нас стремиться содействовать нашему собственному и нашему ближнему доброму имени.

(1.) Нашему собственному доброму имени; которое состоит не в том, чтобы иметь аплодисменты мира, а в том, чтобы заслуживать справедливого уважения к нему и быть любимыми и ценимыми за нашу полезность для человечества в целом. И это уважение нельзя получить, хваля себя или делая что-либо, кроме того, в чем мы участвуем с доброй совестью и страхом Божьим. И для этого мы должны остерегаться того, чтобы не вступать в близость с теми, чье общение является позором для Евангелия (Прит. 28:7). Также мы должны воздавать добром за зло и не давать повода тем, кто наблюдает за нашим падением, оскорблять нас в чем-либо, помимо неизбежных немощей (1 Пет. 2:12; Флп. 4:8).

Эту степень чести в мире мы должны прежде всего стремиться получить, особенно в той мере, в какой это необходимо для нашего почитания Бога и полезности для других. А затем мы должны быть осторожны, чтобы поддерживать наше доброе имя; поскольку потеря его, особенно у тех, кто сделал публичное исповедание религии, отразится бесчестием на путях Божьих, откуда Его враги возьмут повод для богохульства (2 Цар. 12:14). Но если все наши усилия по поддержанию нашего характера и репутации тщетны; будучи, тем не менее, преследуемыми позором, а также ненавистью и злобой со стороны несправедливого и осуждающего мира; давайте позаботимся о том, чтобы, если мы «страдаем за позор», это было «несправедливо»; не как злодеи, но за «сохранение доброй совести пред Богом»; что может быть средством сделать тех, кто порицает нас, «постыженными» (1 Пет. 3:16). Более того, давайте считать позор Христов, то есть ради Него, славой (гл. 4:14; Деян. 5:41). Опять же, давайте всегда ценить больше всего доброе мнение тех, кто является лучшими друзьями Христа; и ожидать мало чего, кроме дурного обращения от Его врагов; и тогда мы будем меньше разочарованы, когда будем подвержены ему. И давайте не отказываться ни от чего, что является нашим долгом, в котором замешана честь Божья и благополучие Его народа, из страха перед позором; но в этом случае оставим наше доброе имя в руке Христовой; чье провидение заботится о чести, а также о богатстве и внешнем имуществе Его народа.

(2.) Мы должны стремиться поддерживать доброе имя других; и для этого мы должны оказывать им те знаки уважения и чести, которых требует их характер и продвижение в дарах или благодати; однако не будучи виновными в рабской лести или притворстве. И если они находятся в опасности сделать что-либо, что может лишить их доброго имени, мы должны осторожно обличать их, в то же время имея должное уважение к любому доброму, что есть в них, пред Господом Богом их; и, поддерживая их доброе имя, мы должны скрывать их ошибки, когда мы можем сделать это, не предавая интересов Христа; и особенно когда честь Божья и их благо этим средством продвигаются лучше, чем их разглашением (1 Пет. 4:8; Прит. 17:9).

Однако это не без некоторых исключений; и поэтому можно заметить, что мы не должны скрывать преступления, совершенные другими.

[1.] Если частное увещевание за совершенные скандальные грехи оказывается неэффективным, и обнаружение их другим может заставить преступника устыдиться и способствовать его исправлению; тогда мы не должны скрывать его преступления, хотя разглашение их может уменьшить уважение, которое другие имеют к нему, поскольку лучше ему устыдиться перед людьми, чем погибнуть в своем лицемерии (Мф. 18:16, 17).

[2.] Если совершенное преступление таково, что стыд и потеря его доброго имени являются справедливым наказанием, причитающимся за него, мы не должны скрывать его, чтобы тем самым остановить ход правосудия.

[3.] Когда честь и доброе имя невиновного человека не могут быть поддержаны иначе, как разглашением преступлений виновного, тот, кто в этом случае лишился своего доброго имени, должен потерять его, а не тот, кто этого не сделал.

Мы закончим эту главу рассмотрением того, какая у нас есть причина стремиться поддерживать доброе имя других. Отнять доброе имя нашего ближнего — значит отнять одну из самых ценных привилегий, которыми он обладает, потеря которой может быть невыразимо пагубной для него. И иногда это может повлиять на его светский интерес; так что тем самым мы можем сказать, что отнимаем его богатство и внешнее имущество и предотвращаем его полезность на той жизненной станции, на которую его поставило провидение. Соответственно, мы должны выражать должное беспокойство о чести и репутации других, равно как и о своих собственных. Так обстоит дело с обязанностями, требуемыми в этой заповеди.

II. Мы переходим к рассмотрению грехов, запрещенных в ней; которые содержатся в том общем выражении «произносить ложное свидетельство»: это может касаться либо нас самих, либо других. Можно сказать, что человек произносит ложное свидетельство на самого себя; и это либо думая слишком высоко, либо слишком низко о себе; в первом отношении мы ценим себя или наши предполагаемые достижения, будь то в дарах или благодати, слишком высоко, в чем мы, по большей части, ошибаемся и выносим о них неверное суждение, и готовы сказать, вместе с церковью в Лаодикии: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг» (Откр. 3:17). Они, с одной стороны, принимают общие дары Духа за благодать и заключают, что они что-то из себя представляют, когда они ничто: А, с другой стороны, многие заключают, что у них нет благодати, и причисляют себя к лицемерам и неверующим, когда их сердца правы пред Богом, и они имели большой опыт мощного влияния Его Духа, но не осознают этого. Так Христос говорит церкви в Смирне: «Знаю твою нищету, впрочем ты богат» (гл. 2:9). В этих отношениях можно сказать, что люди произносят ложное свидетельство на самих себя.

Однако то, что в этой Заповеди запрещается в первую очередь, — это лжесвидетельство человека против своего ближнего, когда он пытается либо обмануть его, либо нанести ущерб его репутации в глазах общества; первое называется ложью, второе — злословием или клеветой. Что касается первого, то, когда мы говорим то, что противоречит известной нам истине, с намерением ввести в заблуждение, это мы называем произнесением лжи; а когда мы совершаем поступок, противоречащий истине, это можно считать ложью на деле; и то, и другое является весьма тяжким грехом.

1. Человек виновен во лжи, когда он говорит то, что противоречит истине, с намерением ввести в заблуждение: именно так поступил старый пророк в Вефиле по отношению к пророку Господню; по этому случаю сказано, что он «солгал ему», 3 Цар. 13:18. Чтобы рассмотреть это подробнее, заметим, что это не просто высказывание, противоречащее истине, ибо человек может сделать это и остаться невиновным; например,

[1.] Когда существуют обстоятельства, обнаруживающие, что он говорит иронически; и поэтому не кажется, что у него есть намерение обмануть тех, к кому он обращается. Так, когда пророк Михей сказал Ахаву: «Иди и преуспевай, ибо Господь предаст его», а именно Рамоф Галаадский, «в руки царя» (3 Цар. 22:15), очевидно, что он говорил языком лжепророков и что Ахав понял его в этом смысле или заподозрил, что он говорит иронически; и поэтому говорит: «Сколько раз мне заклинать тебя, чтобы ты не говорил мне ничего, кроме истины?» (ст. 16). На что пророк отвечает ему без иронии, хотя и в метафорическом ключе, который Ахав легко понял: «Я видел всех Израильтян, рассеянных по горам, как овец, у которых нет пастыря. И сказал Господь: нет у них господина, пусть возвратятся каждый в дом свой с миром» (ст. 17), что было намеком на то, что если он пойдет на Рамоф Галаадский, то падет в битве. По этому случаю Ахав говорит Иосафату: «Не говорил ли я тебе, что он не пророчествует о мне доброго, а только худое?» (ст. 18), из чего видно, что пророк не обманул его, несмотря на то, что манера речи, которую он сначала использовал, не будучи воспринятой как ирония, казалось, намекала на обратное.

[2.] Человек может сказать то, что противоречит истине, будучи сам введен в заблуждение, без всякого намерения обмануть другого. Это, конечно, согласно приведенному выше описанию, нельзя должным образом назвать ложью. Однако он может согрешить, слишком категорично утверждая то, что считает истинным на основании вероятных обстоятельств или недостоверной информации; особенно если то, что он сообщает, содержит в себе предмет для скандала или осуждения. Так было с друзьями Иова, которые не лгали против своей совести: тем не менее, они были слишком решительны в обвинении его в лицемерии, не имея на то достаточных оснований; поэтому Бог вменяет им «глупость» в том, что они «говорили о Нем не так верно» (Иов 42:8).

Здесь можно спросить: виновен ли во лжи человек, который не намеревается обманывать и не говорит вопреки велениям своей совести, но если он обещает сделать что-то и не делает этого? На что можно ответить:

Во-первых, если человек обещает сделать то, что в то же время действительно намеревается исполнить, и впоследствии прилагает все усилия, чтобы выполнить свое обещание, но происходит нечто непредвиденное в ходе провидения, что препятствует исполнению этого, его нельзя, собственно говоря, назвать виновным во лжи; хотя мы не должны обещать ничего, кроме как при условии, что Бог даст нам возможность исполнить это.

Во-вторых, если человек намеревается сделать что-то и, соответственно, обещает это сделать, но впоследствии видит какую-то оправданную причину изменить свое решение, он не виновен во лжи, поскольку предполагается, что все творения изменчивы. Так, ангелы сказали Лоту, что они «ночуют на улице», но впоследствии, по его настоянию, «вошли в дом к нему» (Быт. 19:2).

3. И наш Спаситель, когда шел со Своими учениками в Эммаус, «показывал вид, что хочет идти далее: но они удерживали Его, говоря: останься с нами; и Он вошел и остался с ними» (Лк. 24:28, 29). Но, несмотря на это, если человек обещает сделать что-то, что приносит пользу другому, например, выплатить справедливый долг и т. д., недостаточное оправдание, чтобы очистить его от вины греха, если он притворяется, что изменил свое мнение, предполагая, что в его силах исполнить это: ибо это, по сути, нарушение восьмой Заповеди, и в некотором отношении это покажется ему нарушением и этой Заповеди.

Чтобы мы могли более подробно поговорить о грехе лжи, в котором повинны многие, заметим, что существует три вида лжи,

Во-первых, когда человек говорит то, что противоречит истине и велениям его собственной совести, с намерением скрыть ошибку или оправдать себя или других: это мы обычно называем «услужливой ложью».

Во-вторых, когда человек говорит то, что противоречит известной истине, в шутливой манере; и приукрашивает свою речь собственными вымыслами, намереваясь тем самым ввести других в заблуждение: в этом виновны те, кто выдумывает ложные новости или выдает за истину истории, которые, как они знают, являются ложными. Это значит лгать в шутливой, насмешливой манере.

В-третьих, существует пагубная ложь, а именно: когда человек распространяет ложный слух с намерением причинить вред другому; это сложный грех и худший вид лжи.

Здесь есть два или три вопроса, которые, возможно, нелишне будет отметить;

(1.) Были ли повивальные бабки виновны в «услужливой лжи», когда они сказали фараону в Исх. 1:19, что «еврейские женщины здоровы; ибо они прежде, нежели придет к ним повивальная бабка, уже рождают»; о которых в следующем стихе сказано, «что Бог делал добро повивальным бабкам» за этот отчет, который содержит в себе видимость лжи.

Ответ. На это можно ответить:

[1.] Что они, по-видимому, не были виновны во лжи; ибо не невероятно, что Бог, по милосердию к еврейским женщинам и их детям, мог дать им необычайную силу, так что они могли родить без помощи повивальных бабок; или,

[2.] Если это не было случаем всех еврейских женщин, а только некоторых или многих из них, отчет повивальных бабок содержит лишь сокрытие части истины, в то время как в других отношениях они сообщали то, что было фактом. Теперь, человек не виновен в произнесении лжи, если он не раскрывает всего, что знает. Существует огромная разница между сокрытием части истины и сообщением того, что является прямой ложью. Никто не обязан говорить все, что он знает, тому, кто, как он уверен, воспользуется этим во зло. Это, по-видимому, случай повивальных бабок; и поэтому их действие было оправданным и одобренным Богом, поскольку они, собственно говоря, не были виновны в «услужливой лжи».

(2.) Другой вопрос: какое суждение мы должны вынести относительно действий Раав, блудницы, которая выдумала «услужливую ложь», чтобы спасти соглядатаев от тех, кто преследовал их, в Иис. Нав. 2:4, 5. Сказано, что «она взяла двух человек и скрыла их»; и в то же время притворилась перед теми, кто был послан расспрашивать ее о них, что «она не знала, откуда они пришли»; но что они «ушли из города около времени запирания ворот; куда же они пошли, она не знала». Главная трудность, которую нам нужно объяснить, заключается в том, что говорит апостол, в чем он, по-видимому, одобряет это действие, в Евр. 11:31: «Раав блудница, с миром приняв соглядатаев, не погибла с неверными».

Ответ. На это можно ответить, что апостол, действительно, говорит, что она «с миром приняла соглядатаев», то есть она защитила их и не предала в руки их врагов: Но этот акт веры не относится непосредственно к лжи, которую она выдумала, чтобы скрыть их; ибо, несомненно, она была бы более свободна от вины греха, если бы отказалась дать посланникам какой-либо ответ относительно них, и таким образом позволила бы им искать их, оставив исход этого на усмотрение провидения. Это, действительно, был очень трудный долг; ибо это могло подвергнуть опасности ее жизнь; и ее выбор обеспечить их и себя, выдумав эту ложь, принес с собой степень вины и был примером слабости ее веры в этом отношении.

Но, с другой стороны, та вера, которую апостол хвалит в ней, относится к некоторым другим обстоятельствам, сопровождающим это действие; и, соответственно, не сказано, что «верою» она сделала отчет посланникам относительно соглядатаев; но что она «с миром приняла их»: И есть несколько вещей, в которых ее вера была весьма примечательной, как,

[1.] Что она была уверена, что «Господь даст им землю», за которую они боролись, Иис. Нав. 2:9.

[2.] В том, что она делает справедливый вывод относительно этого дела из чудес, которые Бог совершил для них у Чермного моря, ст. 10. И,

[3.] В том благородном исповедании, которое она делает, что «Господь Бог ваш есть Бог на небе вверху и на земле внизу», ст. 11.

[4.] Ее вера проявляется в том, что она отдала себя под их защиту и пожелала разделить с ними свою участь; что было сделано с риском для ее собственной жизни; которую она могла бы спасти и, вероятно, получить награду, если бы предала их. Это, как я полагаю, лучшее оправдание поведения Раав, чем то, которое выдвигают некоторые, предполагающие, что, вступив в союз с соглядатаями, она перешла в состояние войны со своими соотечественниками и поэтому не была обязана говорить правду людям Иерихона; поскольку это имело бы много дурных последствий и дало бы слишком много повода людям обманывать других под предлогом нахождения в состоянии войны с ними. А что касается того, что паписты говорят в ее оправдание, что благая цель оправдает дурное действие; это неправда по факту; и поэтому не может быть применено к ее случаю.

(3.) Можно было бы далее спросить, какое суждение мы должны вынести о методе, который Иаков использовал, чтобы получить благословение, когда он сказал своему отцу: «Я Исав, первенец твой; я сделал, как ты сказал мне» (Быт. 27:19), был ли он виновен во лжи в этом?

Ответ. Нет ни малейшего сомнения, что был. Некоторые, действительно, пытаются оправдать его, утверждая, что он до этого купил первородство у Исава; и по этой причине он называет себя первенцем Исаака. Но это не очистит его от вины лжи; поскольку это была двусмысленность, сказанная с намерением обмануть. Другие признают, что это была ложь; но смягчают ее, исходя из того, что Бог предназначил благословение ему еще до его рождения (Быт. 25:31). Но это нисколько не исправляет дело: ибо, хотя Бог может допустить или направить греховные действия людей к осуществлению Своего собственного замысла; это нисколько не смягчает их грех.

То, что поэтому можно заметить в отношении этого его действия и его последствий, заключается в том, что добрые люди иногда подвержены греховным немощам, как Иаков; за которым последовали многие суровые упреки провидения, сделавшие оставшуюся часть его жизни очень беспокойной.

Во-первых, в его жизни в изгнании в течение двадцати лет у Лавана, сурового господина и несправедливого и неестественного тестя.

Во-вторых, в великом бедствии, которое постигло его по возвращении; вызванном сначала преследованием его Лаваном, а затем известием, которое он получил о том, что его брат Исав «идет навстречу ему» (побуждаемый к этому местью, которую он долго вынашивал в своей груди) «с четырьмястами человек», от которых он не ожидал ничего, кроме уничтожения себя и всей своей семьи.

3-е, Он не получил избавления от руки Божьей без «великой борьбы» (Быт. 32:24-25), и это сопровождалось «плачем», а также «молением» (Ос. 12:4), и, хотя он одержал верх и таким образом получил благословение, а вместе с ним и прощение своего греха; однако Бог устроил так, чтобы он носил на себе след этого до конца своей жизни, коснувшись состава бедра его, что вызвало неизлечимую хромоту.

(4.) Другой вопрос: не солгал ли пророк Елисей сирийскому войску, которое было перед Дофаном в поисках его, когда он сказал во 2 Цар. 6:19: «это не та дорога и не тот город: идите за мною, и я провожу вас к тому человеку, которого вы ищете». Но он привел их в Самарию?

Ответ. Если то, что он говорит им, должным образом рассмотреть, окажется, что это не ложь; ибо он не сказал им ничего, что не оказалось бы правдой, согласно смыслу его слов; ибо,

Во-первых, он не говорит: «Я не тот человек, которого вы ищете», что было бы ложью; он также не говорит: «этого человека здесь нет»: но он говорит им: «я приведу вас к месту, где вы найдете его», или он будет обнаружен и представлен перед вами.

Во-вторых, когда он говорит: «это не та дорога и не тот город»; он не говорит: «это не дорога в Дофан; и это не город с таким названием»; ибо тогда они смогли бы уличить его во лжи; ибо они знали, что были в Дофане до того, как были поражены слепотой: Но прямой смысл его слов заключается в том, что это не ваш путь, чтобы найти его; поскольку жители этого города не выдадут его вам; но «я приведу вас к месту, где вы увидите его»; и так «он привел их в Самарию», после чего глаза их открылись, и они увидели его: Так что это не было ложью. И причина его действий заключалась в том, чтобы царь Израильский и сирийское войско могли убедиться, что они — жалкие создания в руке Божьей, и что Он может легко превратить их советы в глупость и заставить их попытки потерпеть неудачу со стыдом, а также с разочарованием.

(5.) Можно далее спросить, был ли апостол Павел виновен во лжи, когда, будучи обвинен в Деян. 23:4, 5 в «злословии первосвященника Божьего», он говорит: «я не знал, что он первосвященник»? Как возможно, чтобы он мог питать какие-либо сомнения относительно того, что он первосвященник; в чем никто из присутствующих не мог нисколько сомневаться?

Ответ. Мы можем предположить, что апостол, когда говорит: «я не знал, что он первосвященник», не намеревается ничего иного, кроме как: «я не признаю его первосвященником, как вы его называете; ибо он не первосвященник, назначенный или одобренный Богом; который, если бы был таковым, действовал бы более подобающе этому характеру; и тогда у меня не было бы повода сказать ему: «Бог будет бить тебя, стена подбеленная»; ибо это было бы «злословием его»; поскольку я очень хорошо знаю то Писание, которое говорит: «начальствующего в народе твоем не злословь»; поэтому он намекает, что, хотя он был первосвященником, сделанным человеком, он не был таковым, одобренным Богом; и, соответственно, к нему следовало относиться с презрением, вместо того уважения, которое ранее оказывалось первосвященникам, когда они были лучшими людьми и действовали более сообразно своему характеру. Никто, кто заслуживает называться первосвященником Божьим, не приказал бы бить по устам заключенного, который пришел, чтобы судиться за свою жизнь, вместо того чтобы позволить ему защищаться.

Но, предположим, мы переведем слова согласно нашему переводу: «я не понимал, что он первосвященник», он может быть оправдан от обвинения в произнесении лжи, если мы рассмотрим,

Во-первых, что это было беспорядочное собрание, а не регулярный суд, в котором судья или главный магистрат известен всем по месту, на котором он сидит, или по роли, которую он играет в рассмотрении дел.

Во-вторых, первосвященник в судах не был известен по какой-либо мантии или особому одеянию, которое он носил, как судьи сейчас; ибо он никогда не носил ничего, кроме своих обычных одежд, которые были такими же, как у других людей, за исключением случаев, когда он служил, принося дары и жертвы в храме. Поэтому апостол не мог узнать его по какому-либо особому одеянию, которое он носил.

3-е, Из-за коррупции того времени первосвященник менялся почти каждый год, согласно воле главного правителя, который продвигал своих друзей на эту должность и зачастую продавал ее за деньги; поэтому вероятно, что Анания был первосвященником недолго; и Павел был сейчас чужестранцем в Иерусалиме и поэтому мог не знать, что он первосвященник. Таким образом, если мы примем слова в этом смысле, в котором они обычно понимаются, апостол может быть достаточно оправдан от обвинения в произнесении лжи.

(6.) Можно далее спросить, какое суждение мы можем вынести относительно притворства Давида, когда он пришел к Авимелеху в 1 Цар. 21:2, что «царь поручил мне дело, о котором не должно знать никому» и что он «назначил слуг своих в такое-то и такое-то место»; а также о его «притворстве сумасшедшим» перед царем Гефским (ст. 13), которое притворство нельзя считать ничем иным, как практической ложью.

Ответ. В обоих этих случаях он должен быть признан согрешившим, и поэтому не предлагается нам как образец; и все, что можно из этого вывести, это то, что в лучших людях Божьих остается много испорченности природы. То, что он сказал Авимелеху, было, безусловно, ложью; и все, что он ожидал получить от этого, было лишь восполнением его текущих нужд; следствием чего стала потеря жизни бедняком, вместе со всеми священниками, кроме Авиафара, из-за бесчеловечности Саула. И Давид, по-видимому, искренне осознает этот грех, как видно из Пс. 33, который, как намекается в его названии, был написан по этому случаю; в котором он вооружает других против него в ст. 13: «Удерживай язык свой от зла и уста свои от коварных слов»: И в ст. 18 он, по-видимому, рассказывает свой собственный опыт, когда говорит: «Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет».

Что касается его поведения перед царем Гефским, которое было явной ложью, обнаруженной в его действиях; это ни в коем случае не может быть оправдано как нарушение этой Заповеди. Действительно, некоторые утверждают, чтобы смягчить его вину, что он боялся, что убийство им Голиафа побудит Анхуса лишить его жизни; как видно из того, что сказано в ст. 11, 12. Тем не менее, это можно рассматривать как отягчающее обстоятельство его греха,

[1.] Что его страх, по-видимому, был совершенно беспочвенным; ибо почему он должен был предполагать, что царь Гефский нарушит все законы войны и чести, поскольку Голиаф был убит в честном поединке, причем вызов был брошен им самим? почему тогда Давид должен был бояться, что он убьет его за это больше, чем за любые другие враждебные действия, совершенные на войне? Кроме того, из того, что говорит Анхус в ст. 15: «разве мало у меня сумасшедших, что вы привели его ко мне, чтобы он юродствовал предо мною? неужели он войдет в дом мой?», ясно, что царь Гефский был настолько далек от намерения мстить ему за смерть Голиафа, что намеревался использовать его на своей службе и взять в свой дом; но это низкое действие сделало его презираемым всеми; ибо кажется вероятным, из слов Анхуса: «разве вы привели этого человека, чтобы он юродствовал?», что он понял, что это было притворное, а не реальное помешательство. И это было направлено провидением Божьим, чтобы дать филистимлянам знать, что величайший герой — лишь человек с низким духом, если Бог его не с ним.

[2.] Если мы предположим, что были справедливые основания для его страха, метод, принятый для обеспечения своей безопасности, содержал недоверие к провидению; которое, несомненно, избавило бы его без его притворства, или такого унижения себя, или использования такого косвенного метода для этого. Так обстоит дело с нарушением этой Заповеди путем высказывания того, что противоречит истине.

2. Эта Заповедь далее нарушается совершением того, что противоречит истине; это то, что мы называем лицемерием: И это можно рассматривать,

(1.) Как то, что является господствующим грехом, несовместимым с состоянием благодати; в этом отношении лицемер противопоставляется истинно верующему. Такие делают вид, что они благочестивы; но это с намерением быть увиденными людьми (Мф. 6:5). Они иногда, действительно, представлены как «ищущие» Бога и «с раннего утра» или с неким усердием стремящиеся к Нему, когда находятся под Его карающей рукой; но это считается не чем иным, как «льстили Ему устами своими и языком своим лгали Ему»; поскольку «сердце их не было право пред Ним» (Пс. 77:34-37). И в другом месте сказано, что они «возлюбили больше славу человеческую, нежели славу Божию» (Ин. 12:43).

(2.) Это можно далее рассматривать как то, в чем верующие иногда бывают повинны, что является аргументом того, что они освящены лишь отчасти; но это скорее касается некоторых конкретных действий, а не общего хода их общения: Так апостол Павел обвиняет Петра в лицемерии (Гал. 2:11-13), хотя он был далек от того, чтобы заслуживать звания лицемера в отношении своего общего общения. И наш Спаситель предостерегает Своих учеников против лицемерия, как того, чем они могут быть охвачены (Лк. 12:1), хотя Он не обвиняет их в нем как в господствующем грехе, как Он делал это с книжниками и фарисеями, которых Он сравнивает с «окрашенными гробами» (Мф. 23:27, 28), и они не были такими, о которых говорит апостол, называя их «людьми с двоящимися мыслями, нетвердыми во всех путях своих» (Иак. 1:8).

Что касается того лицемерия, которое мы можем назвать господствующим грехом, это можно узнать,

[1.] По тому, как человек приспосабливается ко всем, с кем он общается, как бы это ни способствовало бесчестию Христа и Евангелия: И это может дать нам повод спросить,

Во-первых, был ли апостол Павел в каком-либо отношении виновен в этом грехе, когда говорит в 1 Кор. 9:20-22: «Для Иудеев я был как Иудей, чтобы приобрести Иудеев; для подзаконных был как подзаконный, чтобы приобрести подзаконных; для чуждых закона — как чуждый закона, — не будучи чужд закона пред Богом, но подзаконен Христу, — чтобы приобрести чуждых закона; для немощных был как немощный, чтобы приобрести немощных. Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых». Для понимания этого Писания и оправдания апостола от обвинения в лицемерии, пусть будет рассмотрено,

Во-первых, что эта уступчивость, о которой он здесь говорит, была не с намерением получить аплодисменты мира, а чтобы послужить интересам Христа; он также не потворствовал и не давал одобрения тому ложному поклонению или тем греховным практикам кого-либо, которые противоречили вере или чистоте Евангелия. Поэтому, когда он говорит: «Для Иудеев я был как Иудей»; он не имеет в виду, что дал им малейший повод заключить, что это безразличное дело, придерживаются ли они или отбрасывают соблюдение церемониального закона: Ибо он прямо говорит некоторым из церкви в Галатии, которые, как предполагалось, иудействовали, что это противоречит «свободе, которую даровал нам Христос», будучи снова «запутаны в иго рабства»; и что «если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа»; и что они «отпали от благодати»; то есть отвернулись от веры Евангелия (Гал. 5:1-4). Поэтому в этом смысле он не становился как Иудей для Иудеев. Он также не уступал язычникам настолько, чтобы дать им повод заключить, что суеверие и идолопоклонство, в которых они были виновны, были безвредной вещью и все еще могли практиковаться ими. Поэтому,

Во-вторых, смысл его уступчивости Иудеям или язычникам заключается не в чем ином, как в этом; что все, что он находил достойным похвалы в них, он хвалил; и если в каких-либо случаях они были привержены своим прежним обрядам или способам поклонения, он старался отвлечь их от них, не суровым и жестким поведением, осуждая, отказываясь общаться или упрекая их за их слабость; но используя добрые и мягкие методы, намереваясь скорее просветить, чем обескуражить их; в то время как в то же время он был далек от того, чтобы одобрять или давать одобрение чему-либо, что было греховным в них или неподобающим Евангелию.

Во-вторых, из того, что было сказано ранее о том, что лицемер — это тот, кто исполняет религиозные обязанности с намерением быть увиденным людьми, как наш Спаситель говорит о фарисеях, что «они любят в синагогах и на углах улиц, останавливаясь, молиться, чтобы показаться перед людьми» (Мф. 6:6). Мы можем спросить, что можно сказать в оправдание пророка Даниила от обвинения в лицемерии? О котором сказано в Дан. 6:10, что когда Дарий подписал «указ», запрещающий кому-либо просить «какого-либо бога или человека, кроме тебя, царь», он «должен быть брошен в львиный ров»: Он пошел в дом свой; и окна в горнице его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колени, и молился, и славословил своего Бога, как он это делал и прежде». В ответ на это мы можем заметить,

Во-первых, что это было сделано не для того, чтобы получить уважение или аплодисменты людей, в чем обвиняются те, кто виновен в лицемерии; но он сделал это в презрение к тому гнусному указу персидского монарха.

Во-вторых, он сделал это с риском для своей жизни; и тем самым обнаружил, что он скорее предпочтет быть брошенным в львиный ров, чем даст повод кому-либо думать, что он согласился с царем в его идолопоклонническом указе.

3-е, Хотя сказано, что «он молился и славословил своего Бога, как он это делал и прежде»; однако это не следует понимать так, будто он открывал свои окна и прежде; так что его публичная молитва в это время была для того, чтобы показать, что он не стыдился и не боялся признать своего Бога, чего бы это ему ни стоило; поэтому он был настолько далек от того, чтобы быть виновным в лицемерии, что это один из самых благородных примеров ревности о поклонении истинному Богу, который мы находим записанным в Писании.

[2.] Лицемерие — это господствующий грех, когда мы хвастаемся высокими достижениями в дарах или благодати, или слишком высоко ценим себя из-за исполнения некоторых религиозных обязанностей, в то время как пренебрегаем другими, в которых состоит главная часть истинного благочестия. Так фарисей «давал десятину с мяты, аниса и тмина», в то время как он «оставлял важнейшее в законе: суд, милость и веру» (Мф. 23:23, 24).

[3.] Оно далее состоит в том, чтобы восклицать против и осуждать других за меньшие ошибки, в то время как мы допускаем большие в себе; подобно тем, о ком говорит наш Спаситель, которые «видят сучок в глазе брата своего, а бревна в своем глазе не чувствуют» (Мф. 7:3, 5), или, согласно той пословице, «отцеживают комара, а верблюда поглощают». Они очень любят разоблачать невежество других; хотя у них нет опытного, спасительного познания божественной истины в себе; или они очень готовы винить холодность и теплохладность, которую видят в некоторых, в то время как в то же время та ревность, которую они выражают во всем своем поведении, скорее направлена на то, чтобы возвысить себя, чем славу Божью.

[4.] Когда люди делают прибыль из благочестия (1 Тим. 6:5) или из своих притязаний на него. Так Валаам пророчествовал за награду; и, соответственно, сказано, что он «возлюбил мзду неправедную» (2 Пет. 2:15).

5. Когда люди исповедуют религию, потому что она в почете, и готовы презирать и отбросить ее, когда она порицается, или они могут пострадать за нее. Так фарисеи, как бы они ни казались принимающими Христа, когда посещали служение Иоанна; однако впоследствии, когда они увидели, что это противоречит их светским интересам, они «соблазнились о Нем» и предубедились против Него; и поэтому они говорят: «уверовал ли кто из начальников или из фарисеев в Него?» (Ин. 7:48).

Этот грех лицемерия, который является практической ложью, имеет тенденцию развращать и портить все наши притязания на религию. Он подобен «мертвым мухам», упомянутым Соломоном, «которые делают зловонною и портят благовонную масть аптекаря» (Еккл. 10:1), и это в конце концов навлечет на тех, кто виновен в нем, многие суровые суды; некоторые из которых являются духовными. Так сказано о язычниках, что «как они, познав Бога, не прославили Его, как Бога, и не возжелали иметь Бога в разуме, то предал их Бог превратному уму — делать непотребства» и т. д. (Рим. 1:21, 22, 28). А что касается ложной надежды и тщетной уверенности, которую питает лицемер, это оставит его в отчаянии и смятении (Иов 8:13-15) и будет сопровождаться невыразимым ужасом совести (Иов 27:18; Ис. 33:14). По этой причине о таких сказано, что они «накопляют гнев» и навлекают на себя большую степень осуждения, чем другие (Иов 36:13; Мф. 23:14). Таким образом, мы рассмотрели эту Заповедь как нарушаемую высказыванием или совершением того, что противоречит или вредит истине; что ведет нас,

II. К рассмотрению ее как запрещающей нам делать то, что вредит доброму имени нашего ближнего, словами или действиями; и это делается двумя способами, либо в лицо, либо за его спиной.

1. Причинение вреда другому путем высказываний против него в лицо. Правда, мы даем ему тем самым свободу оправдаться. Тем не менее, если то, что утверждается против него, ложно, исходя из злобы и зависти, это преступление весьма тяжкого характера; и это делается,

(1.) Теми, кто в судах начинает и ведет злонамеренные преследования, в которых истец, свидетель, адвокат, ведущий дело, присяжные, выносящие ложный вердикт, и судья, выносящий приговор вопреки закону или доказательствам, а также велениям своей собственной совести, с намерением сокрушить и погубить того, кто злонамеренно преследуется; все они являются печально известными виновниками нарушения этой Заповеди.

(2.) Можно сказать, что вредят доброму имени нашего ближнего те, кто порицает их в обычном разговоре; что является грехом, слишком часто совершаемым в этот распущенный век, как будто люди не подотчетны Богу за то, что они говорят, так же, как и за другие части поведения жизни. Есть несколько вещей, которые люди делают предметом своего порицания, а именно:

[1.] Дефекты и изъяны природы; такие как хромота, слепота, глухота, дефект речи, ограниченность способностей или действия, которые происходят от степени помешательства. Так многие предполагают, что апостола Павла порицали за некоторую естественную деформацию в его теле или дефект в его речи, что выводится из того, что он говорит, когда представляет некоторых говорящими в этом духе: «Письма, говорят они, тяжелы и сильны, а в личном присутствии он слаб и речь его незначительна» (2 Кор. 10:10). И в другом месте он хвалит Галатов за то, что они не презирали его по этой причине: «И вы не презрели искушения моего во плоти моей и не возгнушались им, а приняли меня, как Ангела Божия, как Христа Иисуса» (Гал. 4:14).

Здесь мы можем воспользоваться случаем, чтобы сказать что-то о грехе детей, которые порицали Елисея за его плешивость, и наказании, которое последовало за этим; а именно: его «проклятие их именем Господним»; и «сорок две» из них были «растерзаны» двумя медведицами из леса (4 Цар. 2:23, 24). Некоторые могут спросить, не было ли это слишком большим проявлением страсти у этого святого человека и слишком суровым наказанием; поскольку те, кто порицал его, называются «малыми детьми». На это можно ответить,

Во-первых, что дети были не настолько малы, чтобы не уметь отличить правую руку от левой или различать добро и зло; ибо таким обычно не доверяют вне поля зрения их родителей; они также не собрались бы вместе в группу и не пошли бы на некоторое расстояние от города с целью оскорбить пророка, как очевидно, что они сделали, понимая, что он должен прийти туда в это время. Это доказывает, что они были мальчиками достаточного возраста, чтобы совершить самый дерзкий грех; и поэтому не слишком молоды, чтобы понести такое наказание, которое последовало за этим.

Во-вторых, их грех был велик в том, что они насмехались над почтенным старцем, которого следовало почитать за его возраст, и пророком, которого они должны были уважать за его характер; и, презирая его, они презирали Бога, Который призвал и послал его.

3-е, Вефиль, где они жили, был главным местом идолопоклонства, в котором эти дети были воспитаны; и именно преобладающая склонность к нему, вместе с ненавистью к истинной религии, послужила причиной их порицания и выражения презрения к пророку.

4-е, Манера выражения доказывает много нечестия: «иди, плешивый! иди, плешивый!»; то есть, либо иди в Вефиль, говоря в оскорбительной манере, как будто они должны были сказать: Вы можете идти туда, но вы не будете приняты ими; ибо они не ценят таких людей, как вы; или, скорее, это как будто они должны были сказать: вы притворяетесь, что ваш предшественник Илия вознесся на небо, идите же вслед за ним, чтобы вы больше не беспокоили нас своими пророчествами; так что эти дети, хотя и молодые годами, были ожесточены во грехе; и это было не столько случайной насмешкой над пророком за его плешивость, сколько публичным заговором и бурным противодействием его служению; что является очень тяжким преступлением, и, соответственно, сопровождалось справедливым негодованием пророка и тем наказанием, которое было наложено как следствие этого.

Отягчающие обстоятельства этого греха порицания людей за их естественные немощи очень велики. Ибо это нахождение недостатков в творении Бога природы, низкое мнение о человеке за то, что не может быть вменено ему как преступление и что он ни в коем случае не может исправить. Это осуждение тех, кто в некотором отношении является объектом сострадания; особенно если порицание направлено против дефектов ума или какой-либо степени помешательства; и это доказывает много гордости и неблагодарности Богу за те естественные дарования, которые мы получили от Него, хотя мы не используем их для Его славы.

[2.] Некоторые порицают людей за их греховные немощи, и это таким образом, что их называют «глупцами», которые «смеются над грехом» (Прит. 14:9). Это делается,

Во-первых, когда мы вспоминаем грехи, совершенные до их обращения, в которых они покаялись и которые Бог простил; и, соответственно, они не должны быть сейчас вменены им как предмет порицания. Так фарисей порицал бедную кающуюся женщину, которая стояла, плача у ног нашего Спасителя, и говорил сам в себе: «если бы Он был пророк, то знал бы, кто и какая женщина прикасается к Нему, ибо она грешница» (Лк. 7:37-39), что относилось не к ее настоящему, а к ее прежнему состоянию.

Во-вторых, когда они порицают их за легкомыслие духа за грехи, в которых они виновны в настоящее время; как когда постыдные действия пьяного человека становятся предметом смеха; о чем не следует думать без сожаления или жалости.

Возражение. На это можно возразить, что грех делает человека гнусным и действительно является порицанием для него; и поэтому это может быть вменено ему как таковое; особенно поскольку сказано о праведнике: «в глазах его презрен отверженный» (Пс. 14:4).

Ответ. Мы далеки от утверждения, что грех — обличать грех и показывать человеку, который совершает его, его гнусность, и причину, которую он имеет, чтобы порицать и обвинять себя в нем, и гнушаться собой за него; поэтому,

Во-первых, презрение, которое должно быть выказано гнусному человеку, не состоит в том, чтобы делать его предметом смеха, как будто это легкое дело для него так бесчестить Бога, как он это делает; ибо это должно вызывать скорбь у всех истинно верующих, как говорит Псалмопевец: «Вижу отступников и сокрушаюсь, ибо они не хранят слова Твоего» (Пс. 118:158). Но,

Во-вторых, когда Псалмопевец советует «презирать» такого, смысл в том, что мы не должны делать его своим близким или закадычным другом; или если он находится в высоком положении в мире, мы не должны льстить ему в его грехе; тем самым, особенно когда это публично, он теряет то уважение, которое в противном случае было бы ему должно. В этом смысле мы должны понимать презрение Мардохея к Аману (Есф. 3:2).

Здесь мы можем воспользоваться случаем, чтобы провести различие между обличением греха и порицанием людей за него; первое должно делаться с сокрушением сердца и состраданием, выраженным к грешнику; как наш Спаситель обличал Иерусалим и в то же время «плакал о нем» (Лк. 19:41, 42). Но, с другой стороны, порицание сопровождается ненавистью к нему и тайным удовольствием, получаемым от его греха и гибели. Опять же, обличение за грех должно быть с намерением исправить согрешившего; тогда как порицание стремится только разоблачить, озлобить и ожесточить его в его грехе. Более того, обличение за грех должно быть дано с величайшей серьезностью и убежденностью в зле и опасности, следующих за этим; тогда как те, кто порицает людей, вменяют им грех, будучи побуждаемы к этому своими собственными страстями, без всякой заботы о бесчестии, которое они приносят этим Богу и религии, или желания их покаяния и исправления.

[3.] Иногда то, что является высочайшим украшением и величайшим совершенством христианина, превращается в его порицание; более конкретно,

Во-первых, некоторых порицали за необычайные дары, которые Богу было угодно даровать им. Так дух пророчества иногда считался нечестивыми людьми следствием помешательства (4 Цар. 9:11). И Иосиф был порицаем своими братьями в насмешливой манере званием сновидца; из-за пророческого намека, который он получил от Бога во сне относительно будущего состояния своей семьи (Быт. 37:13). И когда апостолы были удостоены необычайного дара языков и проповедовали людям разных народов на их собственном языке; «А иные, насмехаясь, говорили: они напились сладкого вина» (Деян. 2:13).

Во-вторых, возвышенные чувства и необычайные примеры ревности о славе Божьей высмеивались, как будто они были предметом порицания. Так Мелхола порицала Давида, когда он «скакал пред Господом» (2 Цар. 6:20), будучи побуждаема к этому святой ревностью и восторгом радости по этому случаю; хотя он был настолько далек от того, чтобы считать это порицанием, что считал то, что она называла гнусным, славным.

3-е, Духовные опыты благодати Божьей иногда превращались теми, кто чужд им, в их порицание и назывались не чем иным, как безумием. Так, когда апостол Павел рассказывал о милостивых действиях Бога с ним при его первом обращении, Фест обвинил его в том, что он «беснуется» (Деян. 26:24).

В-четвертых, то, что Бог использует человека для сокрушения царства сатаны, вменяется ему в вину, как если бы это было мятежом. Так иудеи говорят Пилату, когда тот пытается отпустить Иисуса: «Если отпустишь Его, ты не друг кесарю» (Иоан. 19:12); а то преобразование, которое апостолы совершили в мире посредством проповеди Евангелия, называют «потрясением вселенной» (Деян. 17:6).

В-пятых, смирение ума в признании нашей немощи, когда мы не способны постичь некоторые божественные тайны, содержащиеся в Евангелии, многими считается поводом для поношения; они называют это слепой верой и допущением величайших абсурдов в вопросах религии.

В-шестых, воздание славы Духу как автору всякой благодати и мира, а также стремление приближаться к Богу в молитве или участвовать в иных святых обязанностях с Его помощью, некоторыми порицается, как если бы это было энтузиазмом, а те, кто желает этого или удостоен такой привилегии, — претендентами на чрезвычайное откровение.

В-седьмых, добросовестное воздержание от тех грехов, которые изобилуют в распущенный век, или обличение и свидетельство против тех, кто виновен в них, порицается как лицемерие, излишняя щепетильность и «излишняя праведность».

В-восьмых, отделение от общения с ложной церковью и отречение от тех учений, которые стремятся извратить Евангелие Христа, некоторыми называется ересью. Так паписты клеймят протестантов позорным именем еретиков; им мы можем ответить, что это скорее наша слава, и исповедать, что «по тому пути, который они называют ересью, мы действительно служим Богу отцов наших» (Деян. 24:14).

Этот грех сопровождается многими отягчающими обстоятельствами; ибо Бог расценивает его как презрение, брошенное Ему Самому (Луки 10:16), и это ясное указание на то, что те, кто виновен в нем, не притворяются теми, кого они порицают и высмеивают в других; если же другие находятся на верном пути к небесам, то эти обнаруживают, что не желают туда приходить. И во всем своем поведении они действуют так, словно пытаются изгнать всякую религию из мира методами насмешки и издевательства; если бы это возымело действие, эта земля была бы лишь немногим лучше ада.

Однако, когда нас так порицают ради Бога и религии, не будем воздавать злословием за злословие; но будем смотреть на тех, кто поносит нас, как на объекты жалости (1 Кор. 4:12, 13; 1 Пет. 2:23), которые этим причиняют больше вреда себе, чем могут причинить нам. Более того, будем размышлять о наших собственных грехах, которые побуждают Бога допускать это; и будем молить Его, чтобы Он обратил это поношение к Своей славе и нашему благу. Так поступал Давид, когда его несправедливо и варварски проклинал и злословил Семей (2 Цар. 16:10-12). Мы также должны ценить религию тем больше, из-за противостояния и презрения, с которыми она встречается со стороны врагов Божьих; что, действительно, может дать нам некоторое свидетельство ее истины и превосходства; как говорит наш Спаситель о Своих учениках: «Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир» (Иоан. 15:19).

Далее, когда нас злословят ради Христа и религии, будем черпать в этом ободрение, что здесь мы встречаем то же обращение, которое встретили Он и все Его святые (Евр. 12:2, 3; 11:36). И давайте также помнить, что с этим связано много обетований (Матф. 5:11, 12; 1 Пет. 4:14). Это также является преимуществом для нашего характера как христиан; ибо отсюда видно, что мы не на стороне тех, кто является явными врагами Христа; и поэтому мы должны считать их поношение нашей славой (Евр. 11:26), или, как говорит апостол, «благодушествовать в поношениях за Христа» (2 Кор. 12:10), или, как сказано в другом месте, «радоваться, что за имя Его удостоились принять бесчестие» (Деян. 5:41). Так о причинении вреда нашему ближнему путем высказываний против него в лицо. Теперь мы рассмотрим,

2. Вред, который причиняется другим путем высказываний против них за их спиной. В этом виновны те, кто возводит или выдумывает ложные донесения на своих ближних или распространяет те, которые следовало бы держать в секрете, с целью лишить их доброго имени; их называют сплетниками, злословами, клеветниками, которые причиняют вред другим, не имеющим возможности защитить себя (Лев. 19:16). Эти злонамеренные донесения часто, действительно, предваряются притворным глубоким уважением к человеку, против которого они говорят. Они кажутся очень удивленными и опечаленными тем, что собираются рассказать; и иногда выражают надежду, что это может оказаться неправдой; и желают, чтобы то, что они сообщают, было скрыто, в то время как сами делают своим делом разглашать это. Но этот метод не обеспечит их собственную репутацию, пока они пытаются разрушить репутацию другого. Это делается различными способами;

(1.) Притворяясь, что человек виновен в проступке, в котором он невиновен. Так, нашего Спасителя и Иоанна Крестителя обвиняли в аморальных действиях, для чего не было ни малейшего основания или предлога (Матф. 11:18, 19).