«Теология: Разъяснение и защита христианских доктрин (Том 4)»

(2.) Разглашая реальный проступок, который был признан и в котором было принесено покаяние, и поэтому его следовало бы скрыть (Матф. 17:15), или когда нет никакого предлога для его обнародования, кроме того, что проистекает из злобы и ненависти к человеку.

(3.) Усугубляя или представляя проступки хуже, чем они есть на самом деле. Так, грех Авессалома в убийстве Амнона был очень велик; но тот, кто принес весть об этом Давиду, представил его хуже, чем он был, сказав, что «Авессалом умертвил всех сыновей царя» (2 Цар. 13:30).

(4.) Сообщая о плохих поступках людей и в то же время упуская из виду и преуменьшая их хорошие поступки, и, таким образом, не воздавая им справедливости, сопоставляя одно с другим.

(5.) Придавая наихудшее и наиболее вредоносное толкование действиям, которые на самом деле превосходны. Так, поскольку наш Спаситель допускал мытарей и грешников в Свое присутствие и делал им добро Своим учением, иудеи порицали Его, как если бы Он был «другом мытарям и грешникам» (Матф. 11:19), принимая слово «друг» в худшем смысле, как означающее того, кто одобряет их.

(6.) Сообщая вещи, наносящие ущерб другим, которые основаны на столь слабых доказательствах, что они сами едва ли верят им, или, по крайней мере, не поверили бы, если бы у них не было намерения использовать их для того, чтобы опорочить их. Так Санаваллат в своем письме к Неемии говорит ему, что «он и иудеи замышляют восстать; и строят стену Иерусалима, чтобы он мог быть их царем» (Неем. 6:6), во что, едва ли можно предположить, верил сам враг. Так об обстоятельствах, в которых люди злословят или возводят ложные донесения на других.

И к этому мы можем добавить, что как виновны те, кто возводит их, так виновны и те, кто слушает и пытается распространять их. Действительно, не простое выслушивание донесения, которое, как мы не можем не думать, сопровождается злобой и клеветой, делает нас виновными; ибо этого мы, возможно, не в силах избежать; но именно наше поощрение того, кто возводит или распространяет его, делает нас виновными; и, в частности, мы грешим, когда слушаем злонамеренные донесения.

[1.] Если мы скрываем их от стороны, к которой они относятся, и тем самым отказываем ей в справедливости ответить на то, что говорится против нее, в свое оправдание.

[2.] Когда мы не обличаем тех, кто делает своей практикой клевету и злословие на других, чтобы привести их к стыду и покаянию; и, более всего, когда мы вступаем в близость с теми, кто виновен в этом грехе, и слишком легко верим тому, что они говорят, хотя это не подкреплено достаточными доказательствами; но, с другой стороны, несет в себе признаки зависти и негодования. Так о грехах, запрещенных в этой Заповеди. Мы завершим этот раздел, предложив некоторые средства против него. А именно,

1-е, Если вещь, сообщенная во вред другому, правдива, мы должны помнить, что мы сами не без многих недостатков; которые мы не хотели бы, чтобы были разглашены, если бы другие узнали о них. И если это сомнительно, мы, сообщая об этом, можем дать повод некоторым поверить в это без достаточных доказательств, вследствие чего наш ближний получит реальный вред от того, что для нас является лишь предметом догадок и предположений. Но если, с другой стороны, то, что сообщается, явно ложно, грех еще больше; и величайшая несправедливость совершается тем самым по отношению к невиновному, в то время как мы, в то же время, виновны в известном и самонадеянном грехе, выдумывая и распространяя его.

2-е, Такой способ разоблачения людей не служит никакой доброй цели; и не является средством их исправления.

3-е, Тем самым мы открываем себя для порицания со стороны других и, пытаясь отнять доброе имя у нашего ближнего, подвергаем опасности потерю своего собственного.

Вопрос CXLVI., CXLVII., CXLVIII.

Вопрос CXLVI. Какая заповедь десятая?

Ответ. Десятая заповедь гласит: [Не желай дома ближнего твоего; не желай жены ближнего твоего, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего.]

Вопрос CXLVII. Какие обязанности требуются в десятой заповеди?

Ответ. Обязанности, требуемые в десятой заповеди, заключаются в такой полной удовлетворенности своим собственным положением и таком благожелательном настрое всей души по отношению к нашему ближнему, чтобы все наши внутренние движения и привязанности, касающиеся его, стремились к тому и содействовали всему тому благу, которое принадлежит ему.

Вопрос CXLVIII. Какие грехи запрещены в десятой заповеди?

Ответ. Грехи, запрещенные в десятой заповеди, — это недовольство своим собственным состоянием; зависть и огорчение при виде блага наших ближних, вместе со всеми неумеренными движениями и привязанностями ко всему, что принадлежит ему.

Общий замысел этой заповеди — регулировать и устанавливать границы нашим желаниям; и она содержит запрет желать тех вещей, которые не принадлежат нам. Ее не следует разделять на две заповеди, как претендуют паписты; полагая, что «Не желай дома ближнего твоего» — это девятая, а «Не желай жены ближнего твоего» и т. д. — это десятая заповедь; поскольку это лишь частные примеры нарушения одной и той же заповеди, а аргумент, взятый из повторения слов «не желай», настолько слаб и неубедителен, что едва ли был бы использован ими, если бы они не считали необходимым каким-то образом составить число десять; определив, как было замечено в предыдущем разделе, что вторая заповедь не является отдельной, а лишь приложением к первой [9]. Но, оставив это в стороне, мы переходим к рассмотрению,

I. Обязанностей, требуемых в ней, которые могут быть сведены к двум пунктам;

1. Удовлетворенность своим собственным положением; под чем мы не должны понимать, что мы должны предаваться праздности или тупости, но упражняться в душевном спокойствии, соглашаясь с божественным провидением в каждом состоянии жизни. Так апостол говорит: «Я научился быть довольным тем, что у меня есть» (Фил. 4:11). И поскольку это применимо ко всем родам людей, мы можем рассмотреть это,

(1.) Как благодать, которая должна упражняться теми, кто находится в процветающих обстоятельствах в мире. Так апостол говорит: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии» (ст. 12). Мы часто обнаруживаем, что те, кто имеет наибольшую долю благ этого мира, настолько далеки от удовлетворенности этим, что их алчность возрастает пропорционально их состоянию. Но такие должны помнить, что это в высшей степени неразумно и неблагодарно; и может справедливо побудить Бога отнять благословение, которое Он дал им, или добавить к нему некоторые обстоятельства, которые будут способствовать их ожесточению; и это есть уступка такому настрою ума, который делает их поистине несчастными посреди их изобилия. Но то, что мы будем рассматривать главным образом, это,

(2.) Как эта благодать удовлетворенности должна упражняться теми, кто находится в скорбном состоянии, вместе с мотивами и побуждениями, ведущими к этому. И,

[1.] Мы предположим людей, находящихся в телесной немощи или боли, что сильно способствует ожесточению жизненных утешений, вследствие чего они становятся беспокойными; и, действительно, невозможно по самой природе вещей, чтобы они не жаловались или не стонали под бременем, возложенным на них, как это делал Псалмопевец, который говорит о себе, что он «устал от стона своего» (Пс. 6:7); и это не является незаконным, при условии, что они не ропщут и не находят вины в методах Божьего провидения в Его обращении с ними. Тем не менее, есть некоторые вещи, которые могут побудить их быть довольными.

1-е, Когда они осознают, что тело дало повод для первого вхождения греха в мир и разделяет с душой участие во всех совершаемых грехах и вине, приобретенной этим. Поэтому неудивительно, когда мы обнаруживаем, что оно имеет свою долю в тех страданиях, которые сопровождают его.

2-е, Телесные болезни — это наши наставники, напоминающие нам о бренности нашего нынешнего состояния; и поэтому, поскольку они являются предвестниками смерти, мы тем самым предупреждены готовиться к ней, совершая ощутимые шаги навстречу ей.

3-е, Величайшие боли, которым мы подвержены, далеки от того, что Христос претерпел за нас; в этом отношении наши скорби сравнительно легки и являются убедительным доказательством того, что они не являются верными признаками нашего отвержения Богом (Еккл. 9:1).

4-е, Поскольку Бог не возложит на нас больше, чем Он даст нам сил вынести; так ни одно из этих скорбных провидений не будет иметь тенденции отделить душу от Христа. Хотя мы иногда жалуемся, что это является большим препятствием для упражнения благодати; однако это не будет вменено нам в вину иначе, как в той мере, в какой это является следствием того греха, который есть причина всех скорбей.

5-е, Чем тяжелее наши скорби в настоящее время, тем слаще и утешительнее будет небесный покой для тех, кто имеет твердое упование, что они будут приведены к нему (Иов 3:17; 2 Фес. 1:7; 2 Кор. 4:17).

[2.] Если наше положение в мире низкое и бедное, мы не лишены некоторых побуждений быть довольными. Ибо,

1-е, Бедность сама по себе не является проклятием или несовместимой с любовью Божьей, поскольку сам Христос подчинился ей (2 Кор. 8:9; Матф. 8:20), и Его лучшие святые были подвержены ей и прославляли Бога больше, чем другие, находясь в ней (2 Кор. 6:10).

2-е, Как бы бедны мы ни были, у нас больше, чем мы принесли в мир с собой, или чем самый богатый человек может унести из него (Иов 1:21).

3-е, Те, кто имеет меньше всего от мира, имеют больше, чем они заслуживают, или чем Бог был обязан дать им.

[3.] Предположим, мы скорбим из-за нашего доброго имени и не встречаем той любви и уважения со стороны мира, которых можно было бы ожидать; но, с другой стороны, нас порицают, поносят и ненавидят те, с кем мы общаемся. Это не должно делать нас чрезмерно беспокойными. Ибо,

1-е, У нас есть основания заключить, что уважение мира ненадежно и изменчиво; и те, кто больше всего заслуживает его, часто имеют его меньше всего. Так нашего Спасителя в один день сопровождали ласки толпы, выкрикивающей Ему осанну; а на следующий день обычным криком было: распни Его, распни Его. И когда апостол Павел и Варнава исцелили хромого в Листре, они поначалу едва могли удержать народ от принесения им жертвы; но впоследствии они присоединились к злобным иудеям, побивающим их камнями (Деян. 14:18, 19). И Павел говорит галатам, что «если бы возможно было, они исторгли бы очи свои и отдали ему»; но вскоре после этого он жалуется, что «стал их врагом, говоря им истину» (Гал. 4:15, 16).

2-е, Уважение людей желательно лишь постольку, поскольку оно может сделать нас полезными для них; и если Богу угодно отказать нам в этом, мы не должны предписывать Ему, какую меру уважения Он должен выделить нам со стороны мира или полезности в нем.

3-е, Давайте подумаем, что мы знаем больше зла, изобилующего в наших собственных сердцах, чем другие могут вменить нам. Поэтому, как бы ни были они виновны в несправедливости по отношению к нам, это дает нам мотив к довольству. Кроме того, мы не принесли Богу той чести, которую должны были; поэтому насколько справедливо для Него отказать нам в том уважении со стороны людей, которого мы желаем?

[4.] Предположим, мы скорбим в наших отношениях; есть некоторые мотивы к довольству. Так, если у слуг есть господа, которые делают их жизнь невыносимой своими неразумными требованиями или несправедливой суровостью, такие должны помнить, что их верность и усердие будут одобрены Богом, как бы ими ни пренебрегали люди; и добросовестное исполнение обязанностей, возложенных на них в отношениях, в которых они находятся, даст им основание ожидать благословения от Бога, которому они, как сказано, служат в этом, что не останется без награды (Еф. 6:7, 8).

С другой стороны, если господа скорбят из-за упрямого и неверного поведения, или лени и небрежности своих слуг; пусть они спросят себя, не является ли это следствием того, что они не заботились об их духовном благополучии так, как должны были, или не поддерживали строгую религию в своих семьях? или не были ли они больше озабочены тем, чтобы слуги повиновались им, чем их великому Господину, который на небесах?

Далее, если у родителей есть непослушные дети, которые являются горем для их сердца; пусть они рассмотрят, как мотив к довольству, не пренебрегали ли они ранее своим долгом перед своими родителями, не пренебрегали ли их советами или не игнорировали ли их обличения? так, не имеют ли они оснований обвинять себя в беззаконии своей юности? и спросят, не пишет ли Бог в этом горькие вещи против них за это? или не пренебрегали ли они воспитывать своих детей в учении и наставлении Господнем? Эти соображения оградят от всех ропщущих мыслей о провидении Божьем, которое навело эти беды на них. И, как дальнейшее побуждение сделать их спокойными, пусть такие подумают, что если это не полностью лежит на их совести, но они были верны своим детям, молясь за них и наставляя их, Бог может услышать их молитвы и запечатлеть их наставления в их сердцах, когда они сами будут удалены из мира.

С другой стороны, если у детей нечестивые родители, чье общение наполняет их великим беспокойством; пусть такие подумают, что это было уделом многих верных слуг Божьих; таких как Езекия, Иосия и другие; и они могут быть уверены, что у них не будет повода использовать ту пословицу: «Отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина» (Иез. 18:2).

[5.] Если мы скорбим из-за вероломства и неверности притворных друзей, которые ранят нас в самую чувствительную часть (Пс. 54:13, 14), мы можем быть побуждены быть довольными. Ибо,

1-е, У нас нет оснований ожидать совершенства в лучших из людей, ни того, что их любовь и благосклонность неизменны; также наше поведение не всегда таково, что мы часто не теряем уважения, которое когда-то имели от других.

2-е, Если наши друзья поступают с нами вероломно или неверны нам без справедливого основания; это происходит не без попущения мудрого и всеуправляющего провидения Божьего, который иногда устраивает это, чтобы отвлечь нас от зависимости от людей или ожидания слишком большого счастья от них; которое следует искать только в Нем Самом (Ис. 2:22).

3-е, Это наше ободрение, когда мы находим перемену в поведении друзей по отношению к нам, что наше главное счастье состоит в неизменной любви Божьей (Мал. 3:6).

[6.] Когда мы скорбим о потере друзей или близких родственников; давайте рассмотрим, как мотив к довольству,

1-е, Что нет возможности отменить или изменить определение Божье, которое устанавливает границы пребывания людей в этом мире (Иов 14:5).

2-е, Все утешение, которое мы имеем в друзьях и родственниках, является особым благословением от Бога; и Он иногда огорчает нас их потерей, чтобы Он мог отвлечь наши привязанности от лучших тварных наслаждений, и мы могли обрести наш покой полностью в Нем Самом. Более того, у нас никогда не было оснований смотреть на наших друзей как на бессмертных, не больше, чем на самих себя; и поэтому должны сказать, как Давид, когда он потерял своего ребенка: «Я пойду к нему, а он не возвратится ко мне» (2 Цар. 12:23), и поскольку здесь замешана любовь к себе, у нас есть основания обуздать ее излишество упражнением самоотречения и сказать с Давидом: «Я стал нем, не открываю уст моих, потому что Ты сделал это» (Пс. 38:10), или последовать примеру Аарона, о котором сказано, что, когда он потерял двух своих сыновей сразу, от публичного и грозного удара божественного правосудия, он молчал (Лев. 10:3).

[7.] Если мы скорбим из-за отсутствия успеха или многих разочарований, которые сопровождают нас в наших законных призваниях в мире, у нас есть основания, несмотря на это, быть довольными, если мы рассмотрим,

1-е, Что это суверенная рука Божья распоряжается нашим положением в них, в том, что касается успеха или разочарований, которые сопровождают его; поэтому мы не должны противиться нашему Создателю или находить вину в Его воле, который может делать, что хочет, со Своим.

2-е, Счастье человека на самом деле не состоит в изобилии того, чем он обладает (Луки 12:15), а скорее в том, чтобы иметь сердце правильно использовать это; поэтому мы должны сказать себе, как Бог сказал Варуху: «Ты ищешь себе великого? Не ищи» (Иер. 45:5).

3-е, Мир — это сцена суеты; у нас нет оснований ожидать слишком многого от него; и поэтому не должны быть подавлены потерей его; особенно учитывая, что такие разочарования — обычный удел всех родов людей.

4-е, Провидение Божье иногда отказывает нам в благах этого мира, чтобы мы могли считать своим долгом и интересом собирать сокровища на небесах.

[8.] Предположим, мы встречаем скорби в том, что касается наших духовных дел, находясь под божественным оставлением, или упадком благодати, или отсутствием чувства любви Божьей, или тех духовных утешений, которыми мы когда-то наслаждались от Него; в этом состоянии ни один верующий не может и не должен быть спокойным, по крайней мере, тупым и безразличным к этому; но, с другой стороны, он должен быть смиренным из-за тех грехов, которые могут дать повод к этому, и стремиться к наслаждению тем, чего он в настоящее время лишен: Тем не менее, удовлетворенность, как она противопоставляется ропоту или спорам с Богом, является его нынешним долгом; и есть некоторые побуждения, ведущие к этому; как,

1-е, Человек может иметь истинность благодати, когда он лишен утешительного чувства ее.

2-е, Есть некоторые великие и драгоценные обетования, данные верующим в этом состоянии (Ис. 54:7, 8; Пс. 111:4).

3-е, У Бога есть мудрые цели в этом провидении; ибо тем самым Он приводит грех на память, смиряет нас за него, ограждает от самонадеянности и уверенности в своих собственных силах (Пс. 29:7, 8). Он также побуждает нас к упражнению соответствующих благодатей (Пс. 41:7; 76:7), и когда Ему угодно утешить нас после таких скорбей, мы лучше подготовлены утешать других в подобном случае.

2. Следующее, что требуется в этой Заповеди, — это благожелательный настрой духа по отношению к нашему ближнему; так что все наши внутренние движения и привязанности должны побуждать нас содействовать его благу и радоваться ему (1 Кор. 13:4-7). Этот благожелательный настрой духа должен упражняться,

(1.) По отношению к тем, кто превосходит нас в дарах или благодати: Их они получают из руки провидения как таланты, которые должны быть приумножены; и поэтому, если они имеют большую долю их, чем мы сами, больше требуется от них пропорционально этому (Луки 12:48). Если они превосходят нас в благодати, мы должны скорее радоваться, что хотя мы приносим мало славы Богу, другие приносят больше; и это даст нам свидетельство истинности благодати, если, будучи смиренными под чувством наших собственных недостатков, мы благодарны за честь, которая приносится Богу другими (Гал. 1:23, 24; Иоан. 3:26, 27, 28, 30).

(2.) Мы должны упражнять благожелательный настрой духа по отношению к тем, кто находится в более процветающих обстоятельствах в мире; не завидуя, не огорчаясь и не ропща на провидение Божье, потому что их положение в нем лучше нашего. Мы должны поэтому помнить, что самое процветающее и благополучное состояние в мире не всегда лучшее (Пс. 36:16), и оно не без многих искушений, которые часто сопровождают его (1 Тим. 6:9), и если оно не используется во славу Божью, это навлечет больший груз вины на их совесть: В то время как, с другой стороны, если мы наслаждаемся общением с Ним и благословениями небесными, это гораздо более желательно, чем самое процветающее состояние в мире без этого (Пс. 15:5, 6). Это ведет нас к рассмотрению,

II. Грехов, запрещенных в этой Заповеди. И они включают в себя тот развращенный источник, из которого проистекает нерегулярность наших желаний; или потоки, которые текут из него, которые обнаруживают себя в похотях вожделения в различных случаях, а также в нашем недовольстве своим собственным состоянием.

1. Что касается первого из них, а именно, развращенности природы; это должно рассматриваться как противное закону Божьему и, следовательно, запрещенное в этой Заповеди. Пелагиане и паписты, действительно, претендуют на то, что закон Божий касается только развращенности наших действий, которые должны быть проверены и ограничены им; а не внутренних привычек или принципа, из которого они проистекают; соответственно они делают оценку этого на основе человеческих законов, которые касаются только явных актов греха, а не тех внутренних склонностей и предрасположенностей, которые люди имеют к совершению его: Но когда мы говорим о божественных законах, мы не должны брать наш план оттуда; ибо хотя человек может судить только о внешних действиях, Бог судит сердце; и поэтому тот грех, который царствует там, не может не быть в высшей степени оскорбительным для Него; и хотя развращенность нашей природы не может быть полностью предотвращена или искоренена никаким предписанием в божественном законе; однако это средство, которое Бог использует, чтобы обличать и смирять нас за него (Рим. 7:9).

Возражение. Возражается, что апостол Иаков, в гл. 1:15, проводит различие между похотью и грехом; «похоть же, зачав, рождает грех»; поэтому развращенность природы не является собственно грехом; и, следовательно, не запрещена законом.

Ответ. На это можно ответить; что похоть может быть отличима от греха, как привычка или развращенный принцип отличается от акта, который он производит; и поэтому смысл апостола в этом Писании заключается в том, что похоть, или нерегулярные желания, сначала зарождаются в сердце; а затем фактические грехи проистекают из них в жизни; и те и другие ненавистны Богу и противны Его закону: И они, по-видимому, запрещены, в частности, в этой десятой Заповеди.

Здесь мы можем наблюдать различные методы, которые развращенная природа использует для того, чтобы производить и порождать греховные действия. Во-первых, искушение предлагается, либо сатаной, либо миром, с благовидным предлогом некоторого преимущества, которое может возникнуть из нашего согласия с ним; и, в то же время, мы не рассматриваем, законно это или незаконно; и не обращаем внимания на угрозы, которые должны удерживать нас от него. И мы иногда используем случай, из пагубных примеров падений и проступков других, чтобы решиться на совершение тех же грехов; притворяясь, что они, многие из них, более знакомы с Писанием, чем мы; и, кажется, нет никаких дурных последствий, сопровождающих их совершение этих грехов: поэтому, почему мы не можем уступить им? А также, что многие, кто имел больше стойкости и решимости, чем мы можем претендовать, были побеждены теми же искушениями; поэтому напрасно нам бороться против них.

Далее, развращенная природа иногда наполняет душу тайной неприязнью к строгости и чистоте закона Божьего; а в другое время она предполагает, что есть некоторые допущения, разрешенные в соответствии с немощью природы; и поэтому мы можем решиться на совершение некоторых грехов; Наконец, мы принимаем решение, что попробуем эксперимент, каков бы ни был результат этого. Так похоть рождает грех; который, после того как он некоторое время потакался, совершается с жадностью и упорством, и в конце концов рождает смерть. И это ведет нас к рассмотрению,

2. Нерегулярность тех действий, которые проистекают из развращенности нашей природы, которые иногда называются похотями вожделения; посредством которых, без малейшего признака справедливости, мы пытаемся завладеть теми вещами, которые принадлежат нашему ближнему. Так Ахав был беспокоен в своем духе, пока не получил виноградник Навуфея в свои руки; и, для этого, присоединился к заговору, чтобы лишить его жизни (3 Цар. 21:4). И Давид возжелал жены своего ближнего; что было одним из величайших пятен в его жизни и принесло с собой длинную череду бедствий, которые сопровождали его в последующей части его правления (2 Цар. 12:9-12). И Ахан возжелал тех товаров, которые не принадлежали ему, «золотой слиток» и «сеннаарскую одежду» (Иис. Нав. 7:21), какой грех стал его погибелью.

Этот грех алчности возникает из недовольства нашим нынешним состоянием, так что какой бы мерой благословений провидения мы ни наслаждались, мы, несмотря на это, наполнены беспокойством ума, потому что лишены того, чего мы жаждем. Это должно рассматриваться как грех, который сопровождается очень великими отягчающими обстоятельствами. Ибо,

(1.) Он делает нас непригодными для исполнения святых обязанностей; препятствует упражнению тех благодатей, которые необходимы для этого; и, с другой стороны, подвергает нас многообразным искушениям, посредством которых мы становимся легкой добычей для наших духовных врагов.

(2.) Он совершенно не похож на нрав благословенного Иисуса, который выразил полное подчинение божественной воле, под величайшими страданиями (Иоан. 18:11; Луки 22:42). И, действительно, это величайшее поношение религии, в целом, и разочарование для тех, кто обращает свои лица к ней, которые будут готовы заключить, из нашего примера, что утешения Божьи малы, или что недостаточно в обетованиях завета благодати, чтобы успокоить наши духи под их нынешним беспокойством.

(3.) Это действовать так, словно мы ожидали или желали нашей доли в этом мире, или смотрели не дальше этих нынешних вещей; что противно практике лучших из святых Божьих (2 Кор. 4:18).

(4.) Он имеет тенденцию бросить величайшее презрение на многие милости, которые мы получили или наслаждаемся в настоящее время, которые, как бы, забыты в неблагодарности; и это есть откладывание в сторону тех благословений, которые Евангелие дает нам ожидать.

(5.) Он аргументирует нежелание быть в распоряжении Бога и склонность к нашему собственному разумению, как если бы мы знали лучше, чем Он, что наиболее способствует нашему нынешнему и будущему счастью; и поэтому, это искушение Бога и огорчение Его Святого Духа, что имеет тенденцию побудить Его «обратиться во врага» и «воевать против нас» (Ис. 63:10).

(6.) Он лишает нас нынешней сладости других милостей; делает каждое провидение, в нашем понимании, скорбным; и те бремена, которые иначе были бы легкими, почти невыносимыми.

(7.) Если Богу угодно дать нам то, чего мы были недовольны и беспокойны из-за отсутствия, Он часто посылает с этим некоторую великую скорбь: Так Рахиль, в недовольном настроении, говорит: «Дай мне детей, а если не так, я умираю» (Быт. 30:1); она, действительно, в некоторых отношениях, получила свое желание детей; но умерла в родах с одним из них (Быт. 35:19).

(8.) Это грех, в котором те, кто виновен, найдут очень трудным быть приведенными к полному убеждению в вине, которую они приобретают этим, или истинному покаянию за него: Так Иона, находясь в недовольном и беспокойном настроении духа, оправдывал себя и, как бы, бросал вызов Богу сделать худшее против него; так что когда это дело было вменено его совести; «справедливо ли ты гневаешься?», он ответил, в очень дерзкой манере: «Очень справедливо гневаюсь, даже до смерти» (Иона 4:9). Оправдание себя в таком настроении духа не может не быть в высшей степени провоцирующим для Бога; и что бы мы ни были склонны утверждать в свою пользу, это скорее отягчит, чем смягчит преступление.

Есть несколько вещей, которые недовольный человек склонен утверждать в свое оправдание, которые имеют тенденцию только усилить его вину. А именно,

[1.] Когда он притворяется, что его природный нрав побуждает его быть беспокойным, так что он не может, никаким образом, подавить свои страсти или подчиниться распоряжающемуся провидению Божьему.

На что можно ответить; что развращенность нашей природы и ее склонность к греху не является справедливым оправданием, а скорее отягчающим обстоятельством его; посредством чего он оказывается более глубоко укоренившимся в наших сердцах; и, действительно, наши природные склонности к любому греху увеличиваются, потакая ему. Поэтому, в этом случае, мы должны скорее быть настойчивыми с Богом, для той благодати, которая может иметь тенденцию ограничить неумеренность наших привязанностей и сделать нас готовыми согласиться с божественными провидениями, чем паллиатизировать и оправдывать наш грех; который только отягчает вину его.

[2.] Некоторые, в оправдание своего недовольного и беспокойного настроения духа, утверждают; что травмы, которые были нанесены им, должны быть встречены негодованием, что они таковы, что они не в состоянии вынести их; и не показать себя беспокойными под ними, было бы поощрением людей оскорблять и попирать их.

Но на это можно ответить; что пока мы жалуемся на травмы, нанесенные нам людьми, и склонны обдумывать месть против них, мы не рассматриваем великое бесчестие, которое мы приносим Богу, и как сильно мы заслуживаем быть сделанными памятниками Его ярости, так что мы не должны получить прощение от Него, кто так склонен негодовать на меньшие травмы, нанесенные нам нашими собратьями-людьми (Матф. 18:23 и след.).

[3.] Другие оправдывают свое недовольство, утверждая величие своих скорбей; что их бремя почти невыносимо, так что они подавлены сверх меры, выше сил, и готовы сказать с Иовом: «Сегодня жалоба моя горька; рука Его тяжела на мне, несмотря на стенания мои» (Иов 23:2).

Но на это можно ответить; что наши скорби не так велики, как наши грехи, которые являются причиной их; и они не больше, чем некоторые, которые постигают других, кто лучше нас; и, действительно, потакая недовольному настроению духа, мы делаем их тяжелее, чем они были бы иначе.

[4.] Некоторые притворяются, что они недовольны и беспокойны, потому что скорбь, под которой они находятся, была совершенно неожиданной; и поэтому они были не готовы к ней и, следовательно, менее способны вынести ее. На это можно ответить;

1-е, Что христианин должен ежедневно ожидать скорбей в этом несчастном и греховном мире, по крайней мере, настолько, чтобы не быть не готовым к ним или думать, что это странно, что он должен быть упражняем ими (1 Пет. 4:12).

2-е, Мы получили много неожиданных милостей; и поэтому, почему мы должны быть беспокойными, потому что встречаем неожиданные скорби, а не скорее противопоставить одно другому.

4-е, Некоторые из лучших детей Божьих часто были застигнуты врасплох скорбными провидениями, и все же были способны упражнять удовлетворенность под ними. Так посланники, которые принесли Иову тяжелые и неожиданные вести об одной скорби, следующей за другой (Иов 1:13 и след.), не сокрушили его веру или не сделали его недовольным под рукой Божьей; ибо, несмотря на все это, он «поклонился и благословил имя Господне» (ст. 20, 21).

[5.] Другие утверждают, что перемена, которая произошла в их обстоятельствах в мире, от процветающего к скорбному состоянию жизни, настолько велика и лежит с таким весом на их духах, что для них невозможно быть спокойными под ней. Но на это можно ответить,

1-е, Что когда Бог дал нам блага, которых мы лишены, Он оставил за Собой свободу забрать их, когда Ему угодно, как намереваясь тем самым показать Свою абсолютную суверенность над нами; и поэтому, до того как эта скорбь постигла нас, нашим долгом было, согласно совету апостола, «радоваться, как не радующиеся», и «пользующиеся миром сим, как не пользующиеся» (1 Кор. 7:30, 31), и не думать, что это странно, что мы должны быть лишены его, поскольку «проходит образ мира сего».

2-е, Большее разнообразие состояний, в которых мы были или находимся в мире, дает более обильный опыт тех обращений Бога с нами, которые предназначены как установление для нашей веры; и поэтому, вместо того чтобы быть недовольными под ними, мы должны скорее быть побуждены здесь, к упражнению тех благодатей, которые соответствуют перемене нашего состояния, как говорит апостол: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии» (Фил. 4:12).

[6.] Некоторые утверждают, что они имеют величайшее основание быть недовольными, из-за влияния, которое их скорби имеют на их духовные дела, поскольку они имеют тенденцию прерывать их общение с Богом; и они часто готовы бояться, что это признаки Его гнева, и, как бы, начало скорбей; что ведет их к самому краю отчаяния.

На это можно ответить; что несомненно, ничто больше не обостряет край скорбей или не имеет большей тенденции сделать нас беспокойными под ними, чем такие мысли, как эти; и не быть чувствительным к этому было бы примером величайшей тупости; однако давайте рассмотрим,

1-е, Что если наши страхи необоснованны, как они иногда бывают, беспокойство, которое возникает из них, неоправданно.

2-е, Если у нас слишком много оснований для них, мы должны использовать средство, которое Бог предоставил; соответственно мы должны прибегнуть верой к крови Иисуса, для прощения; и это должно сопровождаться упражнением истинного покаяния и богоугодной печали о грехе, не уступая тем отчаянным опасениям, которые иногда возникают из чувства величия вины его, как если бы это ставило нас вне досягаемости милости; что добавит невыносимый вес к нашему бремени; и,

3-е, Если под скорбной рукой Божьей мы сделаны непригодными для святых обязанностей и не имеем общения с Ним в них; это может быть связано не со скорбью, а с тем недовольным, беспокойным настроением духа, которому мы слишком потакаем под ней. Поэтому мы не должны утверждать это как оправдание для того ропщущего, недовольного настроения духа, которое мы слишком склонны обнаруживать, будучи упражняемы им.

Последнее, что нужно рассмотреть, — это средства против этого греха недовольства своим нынешним состоянием; и это,

1-е, Должное чувство того несомненного права, которое Бог имеет распоряжаться нами и нашим состоянием в этом мире, как Ему угодно; поскольку мы Его собственные (Матф. 20:15).

Во-вторых, беспокойство под десницей Божьей или ропот на Его действия, когда Он считает нужным лишить нас благословений, которыми мы некогда наслаждались, — это не путь к их возвращению; напротив, лучшее средство для нас вернуть их или обрести иные благословения, которые с избытком их восполнят, — это проявление полной покорности воле Божьей и убежденность в том, что все Его установления святы, праведны и благи.

В-третьих, давайте поразмыслим о том, что Бог зачастую замысливает сделать нас лучше через самые суровые испытания, которые являются установлением, призванным приблизить нас к Нему. Так Давид говорит: «Прежде страдания моего я заблуждался; а ныне слово Твое храню» (Пс. 118:67).

В-четвертых, мы должны помнить, что замысел Божий в этих установлениях состоит в том, чтобы «испытать нашу веру», дабы она «оказалась к похвале, чести и славе», как это и будет в отношении каждого истинно верующего «в явление Иисуса Христа» (1 Пет. 1:7). И к этому мы можем добавить:

В-пятых, существует множество обетований о присутствии Божьем, которые не только способны принести утешение против беспокойства или уныния духа, но и дать нам величайшее ободрение в самых тяжких скорбях; в частности, это всеобъемлющее обетование: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5).

Вопрос CXLIX.

Вопрос CXLIX. Способен ли какой-либо человек совершенно соблюдать заповеди Божьи?

Ответ. Ни один человек не способен, ни сам по себе, ни посредством какой-либо благодати, полученной в сей жизни, совершенно соблюдать заповеди Божьи, но ежедневно нарушает их в мыслях, словах и делах.

Рассмотрев долг и обязанность человека соблюдать заповеди Божьи, мы теперь переходим к разговору о нем как о неспособном их соблюдать и, с другой стороны, повинном в ежедневном их нарушении, что является доводом в пользу несовершенства нынешнего состояния. В предыдущем ответе [10] мы попытались доказать, что дело освящения в сей жизни несовершенно; так что все хвастовство пелагиан и других, кто защищает возможность достижения совершенства в нем, тщетно и необоснованно. Мы также рассмотрели причины, по которым Бог допускает, чтобы это было так. И поэтому, не распространяясь на эту тему столь подробно, как могли бы сделать иначе, мы главным образом обратим внимание на то, что следует отметить в этом ответе, под двумя общими заголовками.

I. В каком отношении и с какими ограничениями говорится, что человек не способен соблюдать заповеди Божьи; и, соответственно, говорится, что ни один человек не способен совершенно соблюдать их. Под этим мы должны понимать, как отмечено в Кратком катехизисе [11], «ни один простой человек», чем исключается наш Спаситель, Который явил совершенное послушание в нашей природе. Это далее объясняется другим ограничением, а именно: что ни один человек не способен делать это после грехопадения; чтобы указать, что человек в своем состоянии невинности был способен совершенно соблюдать заповеди Божьи. Ибо он был сотворен правым и имел образ Божий, запечатленный на его душе, который состоял в знании, праведности и святости (Еккл. 7:29; Быт. 1:27), имея закон Божий, написанный в его сердце, и силу исполнить его [12]. И, действительно, предполагать обратное было бы тенью на Божественное правление и означало бы, что человек был сотворен с естественной необходимостью грешить и погибать, что противоречит благости, святости и справедливости Божьей. Далее отмечается, что ни один человек не способен в сей жизни так соблюдать заповеди Божьи, что содержит намек на то, что прославленные святые на небесах будут способны являть совершенное послушание, несмотря на многие несовершенства, которым они подвержены сейчас. Более того, поскольку человек не способен сам по себе или без помощи Божественной благодати повиноваться Богу, так он не должен ожидать от Него такой помощи, которая позволила бы ему повиноваться Ему совершенно. Нет сомнения, что благодать Божья могла бы избавить нас от всех остатков греха в этом мире, так же как и при переходе из него на небо, но у нас нет оснований полагать, что это произойдет. Ибо,

1. Все творение подвержено проклятию [13] (которое последовало за первым отступничеством человека от Бога), под которым оно «стенает» по сей день (Рим. 8:22, 23) и не будет избавлено от него, пока сцена времени и вещей не изменится и святые не овладеют в полной мере тем, чего они сейчас ожидают, а именно «усыновлением» или «искуплением тел своих».

2. Богу угодно отказывать Своему народу в том совершенстве святости здесь, которого они достигнут в будущем, чтобы давать им ежедневный повод упражняться в обязанностях самоотречения, умерщвления греха, веры и покаяния, что служит Его собственной славе и их духовному благу. Это подводит нас к тому, чтобы,

II. Рассмотреть, что мы ежедневно нарушаем заповеди Божьи в мыслях, словах и делах.

1. В мыслях, а именно: когда разум занят греховными объектами таким образом, что оскверняется. Это признак того, что нечестие человека очень велико, когда «все мысли и помышления сердца его были зло во всякое время» (Быт. 6:5). Теперь греховность мыслей людей состоит в четырех вещах:

(1.) Когда они выбирают, услаждаются и ежедневно заняты вещами, которые суетны, пусты от всего доброго и не имеют отношения к славе Божьей или духовному благу нас самих или других. Самая малая суетная мысль, содержащая уклонение от нашего долга перед Богом, приносит с собой некоторую степень вины; но когда разум полностью поглощен суетой, так что он отвращается от того, что имеет величайшую важность, или не находит в этом радости, это будет иметь тенденцию развращать разум и отчуждать его от жизни Божьей.

(2.) Мысли людей можно назвать греховными, когда они не сосредоточены или не устремлены интенсивно на Бога и Божественные вещи, когда человек занят святыми обязанностями; и это происходит либо тогда, когда мирские заботы или дела, какими бы законными они ни были в другое время, имеют тенденцию отвлекать наши мысли от них, будучи совершенно несовместимыми с этим. Либо когда наши умы заняты духовными вещами не вовремя, так что отвлекаются от нашего текущего намерения; как, например, когда мы присоединяемся к другим в молитве, вместо того чтобы участвовать с ними, имея то же упражнение веры и других благодатей, что предполагает, что наши мысли заняты тем же объектом, что и их, мы размышляем о каком-то другом Божественном предмете, чуждом текущему случаю.

(3.) Наши мысли можно назвать греховными, когда они заняты духовными вещами без подобающих чувств и, следовательно, мы размышляем о них как об обычных вещах, в которых мы не особо заинтересованы; как, например, когда мы лишены тех святых желаний к Богу или радости в Нем, когда приближаемся к Нему в святых обязанностях, которых требует Его закон. И это станет более очевидным, когда, сравнивая состояние нашего духа в этом с тем, что мы наблюдаем в других случаях, мы обнаружим, что наши чувства легко возбуждаются, когда мы заняты делами меньшей важности, но тупы и безразличны к нашему вечному благополучию в святых обязанностях; что сопровождается ожесточением сердца и нераскаянностью, а иногда беспокойством и усталостью, как будто они являются для нас бременем.

С другой стороны, наши чувства могут быть возбуждены в этих обязанностях, и все же мы можем быть повинны в греховности мыслей в них; как, например,

[1.] Когда чувства возбуждаются вещами меньшей важности, в то время как другие вещи, которые более трогательны, не принимаются во внимание. Как, например, если человек размышляет о страданиях Христа и он очень тронут и разгневан предательством Иуды, который предал Его, или варварством иудеев, которые распяли Его; но нисколько не тронут грехом мира, который был причиной этого, или величием Его любви, которая побудила Его подчиниться этому.

[2.] Когда наши чувства возбуждаются в святых обязанностях, и это все, на что мы полагаемся для оправдания и принятия пред очами Божьими, тщетно полагая, что наши слезы смоют наши грехи, будучи лишенными веры в кровь Христа.

[3.] Когда мы обеспокоены несчастьем, следующим за нашими грехами, но нисколько не склонны ненавидеть их и не опечалены бесчестием, принесенным тем самым имени Божьему.

Это подводит нас к рассмотрению причин этого и средств против этого. Если мы не обнаруживаем, что наши чувства возбуждаются в этих религиозных упражнениях, как это было в прошлые времена, мы должны исследовать причину этого; не сопровождается ли это какими-то великими отступлениями от Бога, которые могли сначала послужить тому причиной. Иногда это происходит из-за пренебрежения святыми обязанностями, как публичными, так и частными; в другое время — из-за дерзких грехов, совершенных или продолжаемых в нераскаянности. И мы часто обнаруживаем, что наша чрезмерная обремененность или неумеренная вовлеченность в погоню за прибылью или удовольствиями этого мира притупляет и подавляет наши чувства в религиозных вопросах, так что они редко или никогда не возбуждаются в них.

Что касается средств против этого тупого и бесчувственного состояния духа: мы должны не только покаяться в тех грехах, которые послужили тому причиной, но и воздерживаться от них; размышлять о тех предметах, которые наиболее подходят к нашему случаю, которые имеют тенденцию воспламенять нашу любовь ко Христу и желание к Нему, а также наше рвение к Его славе; и часто исповедовать и оплакивать нашу тупость и неподобающее поведение в святых обязанностях; искренне умоляя о мощном влиянии Духа Божьего, чтобы привести нас в правильное состояние духа для них и поддерживать нас в нем.

(4.) У нас есть основания обвинять себя в грехе, когда мы виновны в богохульных мыслях; как, например,

1-е, Когда мы постепенно довели себя до пренебрежения Богом, либо живя в пренебрежении святыми обязанностями, либо позволяя себе практиковать известные грехи.

2-е, Когда, прежде чем нас начали преследовать эти мысли, мы обнаружили, что дали волю некоторым сомнениям относительно Божественных совершенств; или, по невежеству, гордости и суетности нашего ума, приобрели привычное пренебрежение или небрежение тем святым благоговением, с которым мы должны размышлять о них.

3-е, Когда мы можем слышать те отвратительные клятвы или проклятия, которыми некоторые нечестиво хулят имя Божье, не выражая нашего возмущения с величайшим отвращением и ненавистью.

4-е, Когда мы обнаруживаем, что, будучи преследуемыми богохульными мыслями, наши сердца слишком склонны поддаваться им, как будто они являются чувствами нашего ума; тем самым мы, так сказать, соглашаемся с ними, вместо того чтобы отвергать их с величайшим отвращением.

Но, с другой стороны, богохульные мысли не всегда должны вменяться нам в грех. Иногда они вменяются сатане, который здесь действует согласно своему характеру как открытый враг Божий и пытается внушить нам те же идеи, которые имеет сам. Эти мысли могут быть вменены ему, когда они поспешно вбрасываются в наш разум, не являясь результатом выбора или обдумывания; но представляют собой своего рода насилие над нашим воображением, и мы не можем не проявлять величайшего отвращения к ним, так же как и к тому врагу душ, от которого они исходят; и когда в то же время мы способны упражняться в противоположных благодатях и прибегать к Богу с верой и молитвой, чтобы Он запретил дьяволу и сохранил нашу совесть неоскверненной под этим тяжким искушением, которое мы не можем не считать одним из величайших бедствий, постигающих нас в мире. Таково наше рассмотрение греховности наших мыслей.

2. Далее говорится, что мы ежедневно нарушаем заповеди Божьи на словах. Так апостол Иаков говорит о языке как о «неудержимом зле, исполненном смертоносного яда» (Иак. 3:8). Злословие, как было отмечено ранее относительно греховности наших мыслей, сопровождается большей или меньшей степенью вины, по мере того как суетность ума и нечестие сердца более или менее обнаруживают себя в нем. Наш Спаситель говорит об ответственности человека в день суда за «всякое праздное слово» (Мф. 12:36), чтобы показать, что нет греха столь малого, который не был бы неугоден святому Богу, не был бы нарушением Его закона и не приносил бы с собой степень вины, соразмерную его природе. Это, конечно, самые низкие проявления греховности слов. Есть другие, которые настолько гнусны по своей природе, что их едва ли можно считать совместимыми с истинным благочестием, а именно: клеветнические и злобные слова; которые иногда сравниваются с «мечом» или «стрелами» (Пс. 56:5) или с «языком змеиным», который оставляет после себя жало и яд (Пс. 139:4). Опять же, греховность наших слов простирается еще дальше, когда они направлены против благословенного Бога; когда люди «обращают уста свои к небесам, и язык их ходит по земле» (Пс. 72:9), когда они дают себе свободу говорить нечестиво о священных вещах и открыто хулить имя и совершенства Божьи. Эту степень нечестия, конечно, нельзя вменить всем. Тем не менее, мы можем сказать: если бы Бог отметил беззаконие наших слов, так же как и наших мыслей, кто мог бы устоять?

3. Говорится, что мы нарушаем заповеди Божьи делами, т.е. совершая те грехи, которые задуманы в сердце и произнесены нашими языками. Они были рассмотрены под соответствующими заголовками как нарушение каждой из десяти заповедей или совершение того, что запрещено в них; и поэтому мы опускаем их в этом месте и переходим к разговору об отягчающих обстоятельствах греха.

Вопрос CL.

Вопрос CL. Все ли преступления закона Божьего одинаково гнусны сами по себе и пред очами Божьими?

Ответ. Все преступления закона Божьего не одинаково гнусны. Но некоторые грехи сами по себе и по причине различных отягчающих обстоятельств более гнусны пред очами Божьими, чем другие.

Хотя все грехи объективно бесконечны и в равной степени противоположны святости Божьей, существуют некоторые обстоятельства, сопровождающие их, которые имеют столь пагубную тенденцию, что делают один грех более гнусным, чем другой; так что о нем нельзя думать без величайшего ужаса и возмущения; а также подвергают грешника более суровому осуждению, если он не прощен. Это такие грехи, которые посягают на самые основы религии и стремятся, насколько это в наших силах, подорвать их основание; как, например, когда люди отрицают бытие и совершенства Божьи и практически отрекаются от своей обязанности повиноваться Ему. И некоторые грехи против второй скрижали, которые более непосредственно касаются нашего ближнего, более гнусны, чем другие, соразмерно степени причиненного ему тем самым вреда. Так, лишение жизни другого человека более вредоносно и, следовательно, более отягчено, чем просто ненависть к нему; которая, тем не менее, является очень тяжким преступлением. Более того, один и тот же грех, будь то против заповедей первой или второй скрижали, можно назвать более или менее гнусным, соразмерно степени упорства, обдуманности, злобы или вражды против Бога, с которой он совершен; но эти вещи станут более очевидными в следующем ответе, к рассмотрению которого мы переходим.

Вопрос CLI.

Вопрос CLI. Каковы те отягчающие обстоятельства, которые делают некоторые грехи более гнусными, чем другие?

Ответ. Грехи получают свои отягчающие обстоятельства,

I. От лиц, совершающих их, если они более зрелого возраста, имеют больший опыт или благодать, выдающиеся по своему исповеданию, дарам, положению, должности; являются наставниками для других, и чей пример, вероятно, будет подражаем другими.

Грехи больше, чем они были бы в противном случае, когда совершаются теми, чей возраст и опыт должны были научить их лучшему. Так Елиу говорит: «Дни говорят: преклонные летами пусть говорят мудрость» (Иов 32:7). Многие вещи были бы позором для таких лиц, которые более подобают характеру детей, чем тех, кто преклонных лет. Опять же, если они имели богатый опыт благодати Божьей и были выдающимися по своему исповеданию или дарам, дарованным им. Эти обстоятельства сделают один и тот же грех более отягченным; ибо кому много дано, с того соразмерно ожидается улучшение; и когда делаются великие притязания на религию, действия, не соответствующие им, увеличивают вину и делают грех более гнусным. Опять же, если согрешающее лицо занимает выдающееся положение или должность в мире или церкви; так что он либо является наставником для других, либо на него устремлены взоры многих, которые будут склонны подражать его примеру и получать от него вред. Когда такой человек совершает публичный и открытый грех, это более отягчено, чем если бы это было совершено другим. Так Бог велит пророку Иезекиилю «посмотреть, что делают старейшины дома Израилева в темноте, каждый в своем образе» (Иез. 8:12). И пророк Иеремия говорит о тех, кто должен был быть наставниками народа, а именно: священниках и пророках (Иер. 23:11, 14), которые согрешили против Господа; и вменяет это им как чрезвычайный пример нечестия, что их положение в мире и церкви сделало более гнусным, хотя это было чрезвычайно гнусно само по себе.

II. Грехи получают свои отягчающие обстоятельства от сторон, против которых они совершены; если непосредственно против Бога, Его атрибутов и поклонения, против Христа и Его благодати; против Святого Духа, Его свидетельства и действий; против начальствующих, выдающихся людей и тех, с кем мы особенно связаны и обязаны; против любого из святых, особенно слабых братьев, их душ или кого-либо еще, и общего блага всех или многих.

Нет греха, который нельзя было бы назвать совершенным против Бога; однако,

1. Некоторые грехи более непосредственно направлены против Него, поскольку они содержат в себе презрение к Его атрибутам и поклонению; тем самым Его имя и установления оскверняются, а слава, запечатленная на них, мало ценится (Мал. 1:3, 4). Другие грехи отражают бесчестие на нашем Господе Иисусе Христе; и это либо на Его личность, когда мы заключаем, что Он не более чем простое творение, или, по крайней мере, действуем так, как если бы это было так; либо на Его должности; когда мы отказываемся принимать наставление от Него как от Пророка, или полагаться на Его праведность как на Священника для нашего оправдания и принятия пред очами Божьими; или подчиняться Ему как Царю, Который способен покорить нас Себе и защитить нас от нападок наших духовных врагов; или когда мы презираем Его благодать и пренебрегаем тем спасением, которое Он приобрел и предлагает в Евангелии (Евр. 2:3).

Опять же, наши грехи отягчаются, когда они совершаются против личности Святого Духа; когда мы отрицаем, что Он является Божественной Личностью или автором дела возрождения, полагая, что благодать исходит от нас самих, а не от Него; или когда мы не желаем быть ведомыми Духом или искать Его Божественного влияния для этого. Но, с другой стороны, сопротивляемся Его святым побуждениям и впечатлениям и действуем вопреки тем убеждениям, которые Ему угодно даровать нам; посредством чего, как говорится, мы «оскорбляем» и «угашаем Дух» (Еф. 4:30; 1 Фес. 5:19). Также, когда мы отвергаем и выступаем против свидетельства Духа, и это либо путем заключения, что уверенность в нашем участии в любви Божьей может быть достигнута без него, и считаем все притязания на это не более чем энтузиазмом; либо, с другой стороны, когда мы предполагаем, что Дух свидетельствует с нашим духом, что мы — дети Божьи, без учета дела освящения, которое всегда сопровождает это и является доказательством этого; тем самым мы присваиваем себе то утешение, которое не исходит от Духа святости.

2. Грехи отягчаются, как совершенные более непосредственно или прямо против людей, и особенно тех, с кем мы связаны узами природы или кто обязал нас сильнейшими обязательствами актами дружбы к нам. Это применимо к подчиненным, которые должны проявлять уважение к своим начальникам; те грехи, которые совершаются такими лицами, содержат в себе высший пример неблагодарности и противоречат законам или велениям природы, а потому отягчены соразмерно этому.

Более того, если они совершены против святых, это считается Богом примером презрения, брошенного на Него Самого (Чей образ, как говорится, они носят); тем более, если мы противостоим им как святым (Лк. 16:16; Мф. 12:6). И хотя мы не доходим до этой степени нечестия, наше преступление считается значительно отягченным, когда мы кладем камень преткновения перед теми, кто слаб в вере, что может иметь тенденцию обескуражить их на путях Божьих; и этим мы делаем все, что в наших силах, чтобы «погубить тех, за которых умер Христос» (Рим. 14:15; 1 Кор. 8:11). Это вред, причиненный не столько их телам, сколько их душам; которые ранены и приведены в великое замешательство тем самым.

Однако мы должны различать соблазн, данный, и соблазн, несправедливо принятый; или одно дело, когда люди соблазняются тем, что является нашим непреложным долгом, и в этом случае мы не должны обращать внимание на чувства тех, кто пытается обескуражить нас от исполнения его или осудить нас за него; и другое дело — когда мы даем соблазн в вещах, которые сами по себе безразличны и могли бы быть избегнуты без всякого ущерба; в этом случае уступка соблазненной стороне кажется нашим долгом; особенно если соблазн исходит от совести, а не от настроения и испорченности; и наше несоблюдение этого здесь имело бы тенденцию сильно обескуражить и ослабить его руки на путях Божьих; и поэтому это может считаться отягчающим обстоятельством этого греха.

Более того, дальнейшим отягчением совершенного греха является то, когда он оказывается противным общему благу всех людей. Эта вина может считаться приобретенной теми, кто пытается препятствовать успеху проповеди Евангелия (1 Фес. 2:15), или иначе, когда грех одного человека навлекает суды Божьи на целую церковь или совокупность людей; такого рода был грех Ахана (Нав. 7:20, 21, 25).

III. Грехи отягчаются от природы и качества преступления; если оно против буквы закона, нарушает многие заповеди, содержит в себе многие грехи; если не только зачато в сердце, но прорывается в словах и действиях, соблазняет других и не допускает никакого возмещения; если против средств, милостей, судов, света природы, убеждений совести; публичного или частного увещевания, церковных порицаний, гражданских наказаний и наших молитв, намерений, обещаний, обетов, заветов и обязательств перед Богом или людьми; если совершено обдуманно, намеренно, дерзко, бесстыдно, хвастливо, злонамеренно, часто, упорно, с удовольствием, продолжением или рецидивом после покаяния.