«Наследие друзьям свободной дискуссии»

A LEGACY TO THE FRIENDS OF FREE DISCUSSION

By

Benjamin Offen

PRINCIPAL HISTORICAL FACTS AND PERSONAGES OF THE BOOKS KNOWN AS THE

OLD AND NEW TESTAMENT; WITH REMARKS ON THE MORALITY OF NATURE

1846

CONTENTS

ПРЕДИСЛОВИЕ

ОБЩЕЕ ВВЕДЕНИЕ

ПОДРОБНОЕ ОГЛАВЛЕНИЕ

НАСЛЕДИЕ ДРУЗЬЯМ СВОБОДНОЙ ДИСКУССИИ

ИЗБРАННЫЙ НАРОД БОЖИЙ

ВЕТХИЙ ЗАВЕТ

ГЛАВА I. ОТ СОТВОРЕНИЯ МИРА ДО ПОТОПА

ГЛАВА II. ОБЗОР ПОТОПА И СМЕШЕНИЯ ЯЗЫКОВ ПРИ ВАВИЛОНСКОЙ БАШНЕ

ГЛАВА III. ОТ СМЕШЕНИЯ ЯЗЫКОВ ДО РОЖДЕНИЯ МОИСЕЯ

ГЛАВА IV. ОТ РОЖДЕНИЯ МОИСЕЯ ДО СМЕРТИ ИИСУСА НАВИНА

ГЛАВА V. ОТ СМЕРТИ ИИСУСА НАВИНА ДО ЦАРСТВОВАНИЯ САУЛА

ГЛАВА VI. ЦАРСТВОВАНИЕ САУЛА, ДАВИДА И СОЛОМОНА

ГЛАВА VII. ЦАРСТВОВАНИЕ ИЕРОВОАМА И ОТДЕЛЕНИЕ ИЗРАИЛЯ ОТ ИУДЕИ

ГЛАВА VIII. О БОЖЕСТВЕННОМ ВДОХНОВЕНИИ

НОВЫЙ ЗАВЕТ

ВВОДНАЯ ГЛАВА о ФАКТАХ И ДЕЙСТВУЮЩИХ ЛИЦАХ НОВОГО ЗАВЕТА

ГЛАВА I.

ГЛАВА II.

ГЛАВА III.

ГЛАВА IV.

ГЛАВА V.

ГЛАВА VI.

ГЛАВА VII.

ГЛАВА VIII.

ГЛАВА IX.

ЗАМЕЧАНИЯ О НРАВСТВЕННОСТИ ПРИРОДЫ

ПРЕДИСЛОВИЕ

На следующих страницах автор свободно обсуждает претензии книг, называемых Ветхим и Новым Заветами, на то, чтобы считаться божественным откровением. Он имел на это право, и, представляя эту работу публике, он излагает результат осуществления этого права.

Право на свободную дискуссию подвергалось сомнению. Было бы хорошо для человечества, если бы этим все и ограничивалось; но, к несчастью, страницы истории переполнены актами преследований и жестокости, совершаемыми людьми, обладающими властью, по отношению к своим менее удачливым собратьям, которые осмелились воспользоваться правом на свободное исследование. Алчность провела разграничительную линию; она установила границы для мысли; и жалка была участь несчастного, который, радуясь достоинству своей природы и стремясь обнаружить обитель Истины, осмелился перейти Рубикон.

Что такое свободная дискуссия? Мы отвечаем: это упражнение мыслительных способностей. Без свободной дискуссии человек не может существовать. Его физическое существование, возможно, и сохранится, но его уже нельзя будет считать человеком; и ему придется занять более низкое место в шкале творения.

Без исследования невозможно прийти к Истине; отсюда и польза свободной дискуссии. Это никогда не отрицается, когда речь идет о науке; и нам еще предстоит узнать, почему это должно ограничиваться в каких-либо других случаях; а также как и когда какая-либо группа людей обрела право ограничивать упражнение мыслительных способностей своих собратьев.

Когда людей не побуждала алчность сковывать умы своих ближних, дух немилосердия заставлял их следовать той же линии поведения. Всякий, кто придерживался мнения, противоположного их собственному, считался движимым не ошибочными, а нечестными мотивами; и поэтому считался подходящим объектом для наказания. Поскольку эту работу, вероятно, будут читать многие исповедующие христианство, мы приведем здесь отрывок из проповеди доктора Блэра о «Кандоре» (беспристрастии), который, вероятно, произведет большее впечатление, чем все, что мы могли бы предложить по этому предмету.

«Одно из несчастий нашего нынешнего положения состоит в том, что некоторые благие склонности человеческой природы склонны ввергать нас в слабости и пороки. Так часто случается, что похвальная привязанность, которую мы питаем к стране или церкви, к которой принадлежим, или к какому-либо политическому направлению, к которому себя причисляем, не только ограничивает наши чувства слишком узкой сферой, но и порождает сильные предрассудки против тех, кто подпадает под противоположное описание. Не довольствуясь тем, что мы сами правы, мы должны найти всех остальных неправыми. Мы претендуем на исключительное обладание добротой и мудростью: и, горячо одобряя тех, кто присоединяется к нам, мы переходим к осуждению с большой желчностью не только принципов, но и характеров тех, с кем мы расходимся. Отсюда люди с благорасположенными умами слишком часто, из-за силы частичной доброй привязанности, вовлекаются в преступление немилосердного суждения. Они опрометчиво распространяют на каждого индивида суровое мнение, которое они необоснованно составили о целом сообществе. Этот человек принадлежит к партии, чьи принципы мы считаем рабскими; и поэтому все его взгляды испорчены. Тот человек принадлежит к религиозной секте, которую мы привыкли считать фанатичной; и поэтому он неспособен ни на какую великодушную или либеральную мысль. Другой связан с сектой, которую нас учили считать распущенной; и поэтому он не может обладать святостью. — Разве это суждения беспристрастия и милосердия? Неужели истинное благочестие или добродетель настолько ограничены в своей природе, чтобы быть доступными лишь тем, кто видит все нашими глазами и следует точно по пути наших идей?»

Автор снимает с себя всякую ответственность за намерение задеть чувства тех, кто придерживается мнений, отличных от его собственных. К религиозному лицемеру он не питает сострадания; но искренне верующий в божественное откровение, чье поведение регулируется общепризнанными правилами морали, является для него объектом искреннего уважения и почтения.

Многие вещи, связанные с тем, что называется божественным откровением, были весьма свободно прокомментированы автором; и иногда в стиле, который христианский мир, вероятно, будет склонен осудить; но следует помнить, что то, что кажется священным для одного, вызывает насмешку у других. Язычник почитает своего рукотворного бога; христианин смотрит на него с презрением и негодованием.

Целью автора было продвижение Истины и Благожелательности.

Если он не сможет произвести те эффекты, которые задумал, он все же сможет утешиться мыслью, что им двигали добрые намерения. Было время, когда часто повторяли утверждение, что «ад вымощен добрыми намерениями»; если бы работа появилась в то время, автор, несомненно, был бы обречен, насколько это зависело от человеческих сил, стать одним из булыжников этого примечательного сооружения: но над миром взошел более светлый день; Разум утверждает свое право на господство; и ободряющий дух благожелательности оживляет народы земли.

Тени вечерней поры жизни напоминают автору, что его пребывание в мире очень скоро подойдет к концу. Поэтому он стремится, прежде чем уйти, внести свою лепту в искоренение человеческих страданий и содействие человеческому счастью; а затем, укутавшись в мантию всеобщего благожелательства, удалиться с этой преходящей сцены, пребывая в милосердии ко всем людям.

ОБЩЕЕ ВВЕДЕНИЕ

Главная цель этой книги — показать, что Иегова, Бог иудеев, не является Верховным Правителем Вселенной, а есть вымышленное существо, не имеющее никакого реального существования. Если вышеуказанная позиция верна, то из этого следует, что Библия, включая Ветхий и Новый Заветы, не является Божественным Откровением. Но чтобы читатель мог яснее увидеть, на какой зыбкой почве покоится божественное откровение, план, которому следуют в следующих главах, будет представлять собой обзор фактов и действующих лиц, как они записаны в Ветхом и Новом Заветах. Однако рамки этой работы позволят лишь вкратце коснуться того, что можно было бы написать по этому предмету.

В большинстве христианских стран (за исключением Америки) на эту работу ответили бы либо штрафом, либо тюремным заключением, а вероятно, и тем, и другим. Но, к счастью для дела истины и свободной дискуссии, теологическая власть здесь так удачно сбалансирована, что преследование за религиозные убеждения невыполнимо. Поэтому наступил период, особенно в этой стране, когда разум свободен от прежних препятствий, которые повсюду преграждали ему путь. Теперь, значит, настало время для нас исследовать религию наших предков и изучить области человеческой доверчивости. Результатом будет смесь боли и удовольствия: — боль при мысли о том, какие страдания выпали на долю человеческого рода, когда похвальное проявление воображения и рассуждения считалось бунтом против Бога; и удовольствие для нас, кто, избежав тех ужасных зол, которые в прежние века сеяли террор по всему миру, можем уменьшить окружающие нас беды и увеличить до почти неограниченной степени наше счастье.

Тем, у кого хватит морального мужества прочитать следующие страницы, я бы сказал: у меня нет ни желания шокировать их чувства, ни желания менять их взгляды ради удовлетворения своего тщеславия; ибо если бы христианство приносило «мир на земле и добрую волю к людям», я был бы последним, кто выступил бы против него. Но, напротив, страница религиозной истории запятнана человеческой кровью. Нетерпимый дух, пронизывающий Ветхий и Новый Заветы, настолько привил своим последователям всех сект, что, хотя они исповедуют любовь друг к другу ради Христа, одна секта (самая сильная) предавала смерти более слабую секту ради Бога. Ничто, кроме убеждения людей в том, что Библия не является божественным откровением, не может и не сможет гарантировать потомству повторение тех сцен ужаса, от одной мысли о которых сердце содрогается.

С кафедры и в религиозных трудах нет ничего более обычного, чем восклицать с ужасом о бесстыдном неверующем. Бесстыдный неверующий! Какой повод есть у неверующих краснеть? Румянец, если он и должен быть, должен быть на лицах христиан всех сект. Они никогда не упускали случая преследовать, когда были у власти: они были виновны в жестокостях, от которых заплакал бы дикий каннибал, и так будет всегда, пока Библия считается исходящей от Бога; потому что, пока всякое значение не будет отнято у веры и перенесено на нравственную прямоту, преследование будет следствием веры в то, что вера — это верный пропуск к славе, в то время как неверие — это широкая дорога к погибели. Люди перестают быть христианами, когда теряют этот дух нетерпимости и становятся неверующими.

Секты не одинаково нетерпимы; но все они в некоторой степени таковы. Кальвинисты не позволят унитариям проповедовать в своих церквях. Унитарии или универсалисты не позволят неверующему лектору выступать в своих церквях — нет, даже по моральным вопросам. Христиане, следовательно, всегда будут в большей или меньшей степени склонны к преследованиям, и ничто, кроме отказа от Библии как божественного откровения, не уничтожит этот дух. Чтобы показать, как исповедание христианства делает людей неспособными воздать должное тем, кто отличается от них в религии, я сошлюсь на обращение с Томасом Пейном, автором «Здравого смысла». Его заслуги в славной борьбе, которая «испытывала души людей», были постыдно забыты. Да! Друг бессмертного Вашингтона, который делил труды и опасности с отцом этой великой республики, — как американцы в целом относились к его имени и усилиям воздвигнуть один из самых благородных памятников человеческой мудрости — независимую республику Северной Америки? За всю его верную преданность независимости Америки, как говорят о его имени и памяти в настоящее время? С кафедры изливается всякого рода ложь и клевета в его адрес.

Если бы он был членом церкви, то же самое фанатичное духовенство превозносило бы его до небес. Такова природа религиозного фанатизма, что дружба вечно почитаемого Вашингтона — даже она не может защитить его имя от клеветы с кафедры. «У фанатизма нет головы, и он не может думать; у него нет сердца, и он не может чувствовать».

Но имя и заслуги Томаса Пейна не забыты и никогда не будут забыты. Спасибо либералам по всему Союзу, его день рождения ежегодно празднуется в большинстве городов и поселков разных штатов. Красивый и прочный памятник был воздвигнут в его память в Нью-Рошелле, штат Нью-Йорк. Благодарность либералов причитается мистеру Дж. Вейлу, редактору «Маяка», издаваемого в Нью-Йорке, за его неустанную настойчивость в продвижении завершения памятника, который со временем заслужит уважение потомков. Почему имя и заслуги Томаса Пейна осторожно опускаются нашими ораторами и государственными деятелями, когда они говорят о патриотизме Вашингтона, Джефферсона, Адамса, Хэнкока и других? Это оскорбило бы церковь и духовенство, а также все христианское сообщество; потому что — «Кто не будет веровать, осужден будет». Это самая яркая жемчужина в христианской короне славы. Если он питает этот нетерпимый дух против неверующих, христианин считает свое «звание и избрание твердыми».

Искренне верующие в божественное откровение не осознают, какими монстрами делает их Библия; если бы не это, они были бы гуманны по сравнению с тем, какими они являются под ее влиянием. Я удивлен, что они (большинство из них) настолько справедливы, гуманны и милосердны, когда принимаю во внимание доктрины, содержащиеся (или считающиеся таковыми) в том, что называется Словом Божьим. В дополнение к своим собственным дурным привычкам и пренебрежению добродетелью в обычных делах жизни, у них есть Дьявол, который искушает их тысячью способов, о которых они не подозревают. Опять же, у них есть Спаситель, который пролил свою кровь, чтобы спасти их от справедливого наказания за их заслуги; так что со своими собственными злыми делами и будучи подстрекаемыми Дьяволом, они становятся монстрами в преступлениях. Затем они идут, как говорится, ко Христу, сожалеют или делают вид, что сожалеют о том, что сделали, и получают прощение, и в глазах Небес считаются выше неверующих, которым они причинили вред. Можете ли вы, мои читатели, удивляться преступлениям народа Божьего? Согласно этой доктрине, человек может украсть лошадь и телегу, с помощью которых другой человек зарабатывал на жизнь своей семье; вор продает их и тратит деньги вместе с такими же негодяями, как он сам. Затем он идет к Иисусу, кается, получает прощение; и, чтобы следовать плану до конца — если человек, потерявший лошадь и телегу, является неверующим, он отправляется в Ад, в то время как мошенник сидит, распевая и смеясь в Славе!

Эта книга выпущена в общество из самых лучших побуждений; в надежде, что она побудит христиан практиковать умеренность и несколько умерить ту яростную, фанатичную лихорадку, которая была столь фатальна для человеческого счастья. Если вы отнимете у нас Библию, говорит христианин, что вы дадите взамен? Мы отвечаем: человеку не нужно ничего, кроме того, что дал ему Бог или Природа. Все люди в равной степени обладают разумом, с которым нужно советоваться, благодаря чему человек узнает долг, который он должен самому себе, а также своим собратьям. Ошибка заключается в том, что его учат, будто разум, когда он находится в полном упражнении, приведет его к ошибке. Это было его несчастьем; и его наказание последовало как следствие. Библия содержит много хороших моральных заповедей; но христиане мало думают о них по сравнению с ее доктринами. Вера — это все, что важно. Верой варвар Кальвин заставил Сервета сжечь на медленном огне; и благодаря вере святой Августин, этот пьяный распутник, получил добрую славу.

Библия воюет с мыслительными способностями человека; и, подобно береговому пирату, она выставила ложные огни, которые вместо того, чтобы вести человека в гавань счастья и безопасности, заставили его потерпеть кораблекрушение на скалах и мелях религиозных догм. Человек потерян не в ином смысле, кроме как в смысле потери своего разума. Вернуть его и привести в полное упражнение — вот весь Спаситель, который ему нужен. Его моральный путь ясен, как свет. Бог или Природа сделали законом человеческого существования то, что он должен любить счастье, покой и наслаждение; а также то, что он должен ненавидеть боль и неприятности на каждой стадии и в каждой форме. Этот закон навязан ему независимо от его выбора. Он всегда присутствует в его чувствах, пока он не перестанет существовать или быть разумным. Это запас морального материала человека, предоставленный Богом или Природой. Как ясен тогда его долг! Ему остается только следовать этому закону с помощью своих способностей рассуждать, судить и сравнивать. Это никогда не приведет его к ошибке. Ему не нужна Библия, не нужен Спаситель; он никогда не теряется; у него нет непостижимых доктрин, которые нужно поддерживать или защищать. В отличие от сектанта, он не чувствует склонности преследовать других, кто отличается от него в вопросах веры; у него нет гневного Бога, чтобы подталкивать его сражаться за его славу; он может каждую ночь подводить свой моральный итог дня; и если он следовал закону своей природы, увеличивая свое собственное счастье, а также счастье своих собратьев, и облегчая бремя человеческих бед вокруг себя, он поистине хороший человек, мала его вера или велика. Что эта работа может способствовать моральному совершенствованию и поощрять умеренность и всеобщую добрую волю среди человеческого рода — искреннее желание АВТОРА

АВТОРА

ПОДРОБНОЕ ОГЛАВЛЕНИЕ

ВЕТХИЙ ЗАВЕТ

ПРЕДИСЛОВИЕ. — Свободная дискуссия; право использовать ее при изучении Писаний; ее несомненность в разрушении заблуждений и установлении истины — Отрывок из проповеди доктора Блэра о беспристрастии — Мотивы автора при представлении своей работы публике.

ОБЩЕЕ ВВЕДЕНИЕ. — Цель книги — Нетерпимость и преследования христианских сект — Их оскорбление неверующих и клеветническое обращение с Томасом Пейном — Его имя и заслуги оценены либералами — Пагубное влияние Библии на мораль — Знание законов нашего существования — единственный верный путь к мудрости, счастью и добродетели.

ИЗБРАННЫЙ НАРОД БОЖИЙ. — Характер и положение евреев — Их обращение Иеговой — Почему они были выбраны и ответили ли они цели своего выбора? — Вероятное рассуждение еврейского Бога — Рассказ о его визите к Авраму и Сарре, а также их прием и обращение с ним — Последствия для евреев того, что они считали себя избранным народом — Пять книг, которые, как говорят, были написаны Моисеем — Обращение с Агарью и ее ребенком — Иегова и евреи.

ГЛАВА I. — От Сотворения мира до Потопа.

ГЛАВА II. — Обзор Потопа и смешения языков при Вавилонской башне.

ГЛАВА III. — От смешения языков до рождения Моисея.

ГЛАВА IV. — От рождения Моисея до смерти Иисуса Навина.

ГЛАВА V. — От смерти Иисуса Навина до царствования Саула.

ГЛАВА VI. — Царствование Саула, Давида и Соломона.

ГЛАВА VII. — Царствование Иеровоама и отделение Израиля от Иудеи.

ГЛАВА VIII. — О Божественном вдохновении.

НОВЫЙ ЗАВЕТ

ВВОДНАЯ ГЛАВА. — Отношения Иеговы с евреями — Его неудача сделать их образцом для остальной части человеческого рода — Пришествие Христа — Способ его представления — его соратники; язык; и поведение — Чудеса — У евреев было достаточно оснований отвергнуть Иисуса как Мессию.

ГЛАВА I. — Иисус, мнимый Спаситель мира, не послан от Бога — Моисей записал самые мельчайшие вещи, связанные с установленной им системой, но Иисус не оставил никаких записей вообще — Расплывчатость и отсутствие подлинности в писаниях Евангелистов — Общее невежество среди христиан о том, что является истинным Евангелием — Нет доказательств небесного происхождения Иисуса — Его крещение Иоанном — Его искушение Дьяволом — Его абсурдность — Оскорбительный язык Иисуса по отношению к евреям — Его непригодность для своей миссии и неспособность доказать, что он послан от Бога.

ГЛАВА II. — Изгнание дьяволов — Случай Марии Магдалины — Доктрина одержимости демонами, языческая догма — Чудеса Иисуса не являются доказательством его Божественного происхождения — Свидетельства из Нового Завета о том, что никаких чудес никогда не происходило — Непоследовательное поведение и оскорбительный язык Иисуса — Чудо при его крещении — Моисей и Илия, разговаривающие с Иисусом из облаков — Глупость чудес и их пагубные последствия.

ГЛАВА III. — Петр — Неискренний способ, принятый Иисусом, чтобы доказать свое мессианство — Представление его миссии евреям — Его неясные доктрины и неуважительный язык — Обзор его учения и образа жизни — Бесполезность его цели — Его предательство — Иуда Искариот.

ГЛАВА IV. — Всемогущая Сила, управляющая вселенной, не является автором Христианской Религии — Разрушительное изречение Иисуса — Власть, данная Петру; ее катастрофические результаты — Установление Таинства — Нетерпимость и преследования сектантства — Глупость религиозного обучения.

ГЛАВА V. — Ортодоксальные взгляды на христианство — Замечания о плохих последствиях веры в существование Дьявола и в колдовство, доктрины, преподаваемые в Библии — Суд и казнь двух женщин за колдовство в Англии в 1664 году — Рассказ о колдовстве, которое процветало в Англии и Шотландии во времена Елизаветы — Анекдот о сделке Кромвеля с Дьяволом.

ГЛАВА VI. — Продолжение замечаний о предполагаемом влиянии сатанинского воздействия — Ужасные последствия человеческой доверчивости — Очерк жизни и трагической судьбы Жанны д'Арк, Орлеанской девы — Искушение Иисуса.

ГЛАВА VII. — Бог и Дьявол — Вероятное происхождение веры в их существование — Способ рассуждения в древние времена невежественными людьми — Теология — Христианская Религия — Рассказ о колдовстве в Швеции в 1670 году — Размышления.

ГЛАВА VIII. — Всесторонний взгляд на миссию Христа к еврейскому народу — План искупления — Готовность евреев приветствовать долгожданного Мессию — Насилие и оскорбления, которые они получили от Иисуса — Их положение не улучшилось от его пришествия — Неясность его учения — Евреи предали его смерти, потому что считали его самозванцем — Иуда, предавая Иисуса, был лишь инструментом для осуществления плана искупления человечества — Несчастное положение евреев — Размышления об их прошлом и настоящем обращении с ними со стороны христиан.

ГЛАВА IX. — Цель пришествия Христа в мир, неопределенная и сомнительная по полезности — Его очевидное упущение убедить евреев в том, что он был Мессией, и его пренебрежение приказать своим апостолам написать историю его жизни, показывают, что Христианская Религия лишена доказательств своего Божественного происхождения — Иисус, согласно Евангелиям, был моральным реформатором — Невежество его учеников о его Божественной миссии, как проявил Петр при предательстве — Воскресение Иисуса — Внезапный уход после этого — Религиозные ссоры — Трудность определения христианства — Размышления об отсутствии доказательств Божественной миссии Христа и ее недостаточности для реформирования мира — Иисус Нового Завета — воображаемое существо.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ. — Замечания о нравственности природы — Пагубный эффект религиозной веры — Ее неспособность морализовать мир — Ее нетерпимость и преследования — Мораль неверующих, основанная на разуме и законах, управляющих человеческими существами — Ее превосходство над верой в содействии добрым делам, побуждении к правильному поведению и обеспечении человеческого счастья и совершенствования.

НАСЛЕДИЕ ДРУЗЬЯМ СВОБОДНОЙ ДИСКУССИИ

ИЗБРАННЫЙ НАРОД БОЖИЙ

Прежде чем рассматривать факты и действующих лиц, как они записаны в Ветхом и Новом Заветах, будет уместно заметить евреев как «избранную расу Иеговы». Предмет не допускает доказательства; к нему нужно подходить и исследовать его так же, как Коран Магомета.

Чтобы добраться до истины, чтобы прийти к чему-то вроде определенности, и поскольку Бесконечная Мудрость делает выбор, мы должны спросить — для какой цели они были выбраны? И ответили ли они цели такого выбора? Если они были действительно выбраны Верховным Правителем Вселенной, они должны были, как бы странно они ни действовали как нация, выполнить цель своего выбора; потому что все, что они делали, было известно Иегове до того, как был сделан выбор. Как же тогда мы можем примирить выражения сожаления и разочарования Иеговы после того, как он выбрал их своим собственным особым народом — такие как: «Я воспитал и возвысил детей, а они восстали против Меня»? И снова — «Он возненавидел свое собственное наследие», — а также его подстрекательство и поддержку языческих царей, чтобы поработить их? Разве это не язык разочарования и сожаления? На самом деле, ни один ученый богослов не может преодолеть эту поразительную истину, которую Библия полностью и самым ясным образом утверждает, что Иегова был разочарован в своем выборе евреев как своего любимого народа. Были ли они тогда выбраны, чтобы поднять и поддержать религию, данную им самим Богом? Нет, невозможно! Они постоянно восставали против Иеговы и поклонялись чужим богам; и даже сам Соломон строил храмы для идолопоклонства, вопреки прямому повелению. Иегова говорит о еврейской нации — что он выбрал их не потому, что они были лучше других, ибо они всегда были жестоковыйным народом; а потому, что он любил их отцов. Бедное, жалкое рассуждение, в самом деле; выбрать одну из самых презренных рас людей, потому что их предки, некоторые сотни лет назад, обладали превосходными качествами по сравнению с их выродившейся расой.

Опять же, другая причина, приведенная для того, почему Иегова продолжал защищать их, заключается в том, что обещания, данные ранее Авраму, Исааку и Иакову, связывали его честью делать это. Неужели Бесконечная Мудрость не предвидела, что семя Аврама не пойдет по верным стопам своего великого прародителя? Если это не было предвидено, то мы можем ясно обнаружить причину, по которой Иегова жалуется на их мятежное поведение. Тщетной будет попытка служителей Евангелия примирить эти жалобы, если Иегова имел предвидение того, что сделает семя Аврама. Если «Бог тот же вчера, сегодня и во веки», как случилось, что он казался столь безразличным к судьбе человечества, что позволил пройти нескольким сотням лет со времени смешения языков при Вавилонской башне до его визита в шатер Аврама, в течение которого, согласно библейской истории, у Иеговы не было поклонников на земле? Все человечество было предоставлено самому себе, чтобы извлечь лучшее из своего покинутого положения; поклоняться богам своего воображения; и они основали могущественные империи и стали могущественными на земле.

Прежде чем Господь призвал Аврама и Сарру в их шатре, в уме еврейского Бога, вероятно, происходило нечто вроде следующего рассуждения: —

«Я создал мир и населил его жителями; Адам и Ева восстали против меня; их потомки последовали по стопам своих прародителей; я уничтожил их всех (за исключением восьми), от которых ожидал лучшего. Но, увы! Они также согрешили против меня; и до такой степени нечестия они дошли, что начали строить башню, чтобы достичь моего святого жилища. Я отправил их прочь в смятении: и теперь у меня нет церкви, нет поклонников — даже песни хвалы моему имени. Я обладаю вселенской империей, не имея даже одного подданного, чтобы повиноваться мне. Что делать? Мне пришла в голову мысль: — я призову честного старика Аврама».

И здесь позвольте мне напомнить читателю, что Библия ясно представляет еврейского Бога столь же изменчивым в своем характере и способе действия, как и смертные. Подобно человеку, он иногда находится в состоянии бездействия по отношению к судьбе своего потомства: в другое время он пробуждается от этого оцепенения и становится наиболее чувствительным и активным. Иногда он, кажется, раскаивается в какой-то неудаче в расчетах, которые он сделал относительно своих творений; пытается исправить ошибку и снова совершает промахи. Он в одно время говорит: «ярости нет во мне», а затем снова он весь в ярости. Ни одна истина не является более поразительной, чем эта — что Иегова Библии не является, не может быть вселенским правителем вселенной, а лишь существом воображения, чья власть ограничена, не имеющим существования вне обложек Библии.

Но вернемся к Авраму: — Иегова либо идет к нему, либо посылает к нему делегатов, чтобы сообщить ему о выборе, который он собирается сделать из «Аврама и его семени во веки». Это лишь начало нового эксперимента над человеческим родом. И разве здесь не ясно видно, что способ действия Иеговы в этом случае недостоин правителя мира? Разве это не доказывает его полное пренебрежение к благополучию остальной части человечества? Боже мой! Верующие, все до единого, в такие абсурды всегда были и остаются безумными.

Эти небесные посетители находят Аврама и Сарру, живущих с комфортом в своем шатре, наблюдающих за стадами. Они (ангелы) принимаются с гостеприимством, обычным в пастушеской жизни. Им моют ноги; их приглашают пообедать лучшим; теленок немедленно забивается; и Сарра не была медлительна со своей стороны в кулинарном отделе, из чего можно было бы подумать, что над дверью шатра было написано: «Обеды готовятся в кратчайшие сроки». — Вскоре после того, как они сели, посланники сообщают о своем поручении; Аврам был очень доволен; Сарра рассмеялась в голос. Обещание было ратифицировано, которое было дано ранее Авраму, что его семя будет как песок морской по числу, ибо Сарра родит сына в своей старости. Это, по меньшей мере, была хорошая плата за хороший обед.

Здесь, тогда, читатель, пожалуйста, заметьте, было окончательное урегулирование в том, что касается евреев как избранного народа Божьего. И здесь произошла следующая церемония: — Три человека, ангела или посланника пришли с Небес; им помыли ноги, согласно восточному обычаю; они сели и ели, и мы можем предположить, что также пили с Аврамом и Саррой; одного из троих называли Господом.

Я здесь строго придерживался библейской истории этого удивительного рассказа; и если он не является буквально истинным, выбор евреев, а также вся еврейская и христианская теология рушатся. Рассказ заканчивается отбытием ангелов в Содом; где, пообедав с Аврамом, они ужинали с Лотом. На следующий день Содом был сожжен огнем с Небес; жена Лота (чтобы извлечь из нее максимум пользы) была превращена в соляной столп, потому что она оглянулась на свое старое жилище. Что стало с ангелами, знает только Небо!

Но вернемся к евреям как к нации. Для какой цели они были выбраны? Это не могло быть для того, чтобы установить и поддерживать единственную истинную религию на земле, благодаря чему они стали бы постоянными и послушными слугами Всевышнего, потому что они продолжали восставать против Иеговы; и вопреки всем его повелениям, поклоняться другим богам, что поведение вызывало гнев Господа, и за их непослушание последовало самое ужасное наказание. Они не были выбраны для того, чтобы обратить другие народы в веру и поклонение Богу Израиля, потому что им было приказано забирать имущество и уничтожать жителей городов, с которыми у них не было даже отдаленной ссоры. Еще раз — были ли они выбраны для того, чтобы Иегова был их Богом, а они были его народом? Нет, потому что они раз за разом отвергали его власть как своего Бога и поклонялись чужим богам, неизвестным их отцам; за что Он посылал «пророков и святых мужей», чтобы увещевать их. Но они убивали пророков; и, как нация, никогда не были в течение сколько-нибудь длительного времени обращены к Богу Израиля и не повиновались ему.

Авраму было обещано: «В тебе и в семени твоем благословятся все народы земли». Когда и как народы когда-либо были благословлены? Что касается бедных евреев, то никакое проклятие не падало так тяжело на смертных, как пало на них в результате того, что они считали себя избранным народом Божьим, а другие народы относились к ним как к таковым. В течение восемнадцати сотен лет христиане грабили и убивали их, потому что они верно поклонялись (с тех пор как Он отверг их) Богу своих отцов, против которого (когда находились под его защитой) они продолжали восставать.

Евреи — странный народ. Странной и тяжелой была их судьба; и это можно легко объяснить тем, что их изначально обманом заставили поверить в то, что они были «избранным народом Божьим» в исключение остальной части человеческого рода. Христиане спрашивают, как могло быть возможным для Моисея или любого другого человека заставить их поверить, что они были так выбраны, когда чудеса и знамения совершались от их имени, если ничего подобного в действительности не происходило? Ответ прост: — Христиане предполагают, что книги Ветхого Завета были написаны в то время, когда жило поколение, перед глазами которого совершались эти чудеса. Это фатальная ошибка. Эти чудеса и знамения, без сомнения, были датированы задним числом и представлены евреям в более поздние времена как доказательства того, что Иегова сделал для их предков; ибо из внутренних свидетельств еврейской истории ясно видно, что пять книг, которые, как говорят, были написаны Моисеем, не были известны евреям как нации до царствований Давида, Соломона и многих других. В какое время пять книг были впервые доведены до сведения потомков Аврама, не установлено; но, когда бы это ни было, они содержали историю семьи Авраама, включая все чудеса и знамения, совершенные Иеговой от их имени.

Легко понять, как евреев можно было заставить поверить во все, что было написано о выборе их Богом как его особого народа. Амбициозный лидер и законодатель мог без особого труда вскоре утвердить их в убеждении, что они были избранным народом Иеговы. Это польстило бы их тщеславию; и доверчивость человеческого разума такова, даже сейчас, что нам не стоит удивляться тому, что евреи как нация поверили сказкам прежних времен о том, что они являются особыми любимцами Иеговы. Евреи, тогда, без сомнения, были обманом приведены к твердому убеждению (своими ранними лидерами), что они, из всех людей на земле, были избранными Небес. Это объяснит, почему они держались как отдельный народ — самое тяжелое проклятие, которое могло постичь их, и которое остается на них до сего дня.

Согласно Библии, отношения Иеговы к человечеству в целом и к евреям в частности подтвердят следующие замечания: — Что после смешения языков в Вавилоне и рассеяния потомков Ноя по земле, Бог Библии покинул землю на несколько сотен лет. У него не было поклонников на земле. Затем он спускается и выбирает одну семью, чтобы она называлась его именем. С того момента Иегова, кажется, направляет все свое внимание на семейные дела своего нового выбора. Беды приходят одна за другой; домашние ссоры Аврама требуют его внимания и надзора. Сарра и ее служанка ссорятся; служанка выставляется за дверь из-за ребенка, который называл мужа Сарры своим отцом.

Господь вмешался, и дела были улажены. Но вскоре возникло другое недопонимание между Саррой и Агарью из-за ребенка, который плохо вел себя по отношению к жене Аврама. Сарра пришла в ярость и одержала верх над Господом; и Аврам с ней выгнали Агарь и ее сына из дома навсегда. Господь снова извлек лучшее из дела, послав ангела, который взял на себя заботу о сыне Агари; и Аврам с Саррой жили счастливо и направили все свое внимание на маленького Исаака.

Вернемся к евреям как к нации. Ответили ли они цели, для которой были выбраны? Самым несомненным образом они ответили. Ибо, поскольку «Господу известны все дела его от начала», все, что было в его отношениях к ним, в наказании их за их бунт и непослушание, и все страдания, которые они перенесли в результате своего отступления от его повелений, включены в его выбор; и являются целями, для которых они были выбраны. Здесь, тогда, мы пришли к целям, для которых они были выбраны, — он зная, что они будут продолжать нарушать закон, а также что такое нарушение вызовет его гнев; и что наказание последует за их непослушание. Это единственные цели, которые мы можем обнаружить в их избрании, и эти цели были полностью достигнуты.

И поскольку Иегова представлен действующим так же, как люди действуют при подобных обстоятельствах, следующие замечания соответствуют его отношениям с народом его выбора, а именно: что после того, как Иегова разогнал жителей Вавилона по лицу земли, не имея церкви или поклонников в мире, он устал от этого состояния бездействия и, вздыхая о том, что нужно что-то делать, выбрал потомков Аврама для своих будущих операций на земле. И с того момента евреи требовали всего его внимания; его гнев всегда бушевал: у него не было никакого покоя вообще.

В процессе наблюдения за ними он время от времени подстрекал язычников против них и позволял им стать рабами. Затем, опять же, им давали оружие в руки, и он выступал в помощь их победам; и тогда «Господь Саваоф было его имя». Затем, как будто он забыл обещания, данные их предкам, он раскаивается в пренебрежении, проявленном к ним; снова возобновляет борьбу и приказывает им воевать против народов и «не щадить ни старости, ни младенчества». Так что, по очереди ненавидя их и не проявляя к ним милосердия; затем снова раскаиваясь в своем суровом обращении с ними, провозглашая миру, что Господь Саваоф или битвы — его имя, — библейский рассказ об Иегове подтверждает нас в заключении, что он выбрал семью Аврама не для какой-либо иной цели, кроме как чтобы беспокоить и озлоблять остальной мир.

Евреи и их Бог кажутся объектами жалости и презрения. Жалость к бедным евреям за их несчастную судьбу; а что касается Иеговы, если Библия истинна, с того момента, как он принял их как своих любимцев, он стал подвержен ярости, яростному гневу, горю, раскаянию в выборе, который он сделал; и, наконец, отверг их. Это, тогда, некоторые из славных целей, для которых они были выбраны. В заключение — из всех навязываний, которые когда-либо были навязаны жителям земли, разрушительных для «мира на земле и доброй воли к людям», то, что евреи являются избранным народом Божьим, является одним из величайших; Иегова Библии, будучи не чем иным, как воображаемым Богом, чтобы обмануть Мир верой в то, что он является Верховным Правителем Вселенной.

ВЕТХИЙ ЗАВЕТ

ГЛАВА I. ОТ СОТВОРЕНИЯ МИРА ДО ПОТОПА

Из того, что было написано ранее, читатель, несомненно, убежден, что автор этой работы не верит, что Библия имеет какое-либо право на божественный авторитет; но является полностью, от начала до конца, сборником абсурдных сказок, исторических фактов и действующих лиц, которые не имеют основания в истине, что, к несчастью, будучи считаемым божественного происхождения, породило череду бедствий, разрушительных для мира и благополучия человеческого рода. И чтобы объяснить, почему она завоевала доверие и получила такую прочную опору в мире, нам нужно только учесть, что басня — старшая сестра истории; что народы прошли долгий путь событий, по большей части баснословных, прежде чем какое-либо подобие подлинной истории проложило себе путь в мир. То, что происходило в те дни, можно считать подобным вещам, происходящим в темноте.

Из таких баснословных материалов, тогда, всегда начинается национальная история. Не то чтобы писатели или авторы намеревались обмануть и навязать что-то потомкам; они пишут то, во что верят; то, что им сказали, и то, что обычно считается достоверным в те дни. Здесь, тогда, мы обнаруживаем, что Библия полезна для нас, показывая, до какой плачевной степени бедные смертные искренне ошибались, следуя легендарным сказкам прежних времен. И теперь, когда повязка снята с наших глаз, давайте все приложим наши лучшие усилия, чтобы распространить знания среди тех, кто вместе с нами ищет истину, но кто до сих пор искал ее там, где ее невозможно найти.

Авторы Библии, без сомнения, следовали по тому же пути, что и те, кого называют светскими писателями. Они писали то, что им рассказали их предки. Отсюда чудеса и знамения, в которые они верили, самого экстравагантного характера, которые никогда не происходили и никогда не могли произойти; и, к несчастью для мира и счастья смертных, веря в такие вещи, они веками закрывали каждый путь, который в противном случае привел бы их к храму истины.

Верить в рассказ о грехопадении Адама, в связи со всеми обстоятельствами, сопровождающими его, как в факт, кажется едва ли возможным для любого человека в здравом уме. И все же существуют миллионы, которые никогда не сомневались в том, что это буквально правда. Кто бы ни написал это первым, он сделал это по преданию или слухам, так как это происхождение всей национальной истории. Не исключено, что каждая нация древности имела подобное начало; потому что, поскольку история не появлялась до сотен лет после того, как, как говорят, произошли связанные факты, из этого следует, что свидетельские показания по слухам являются лучшим и единственным доказательством, которое можно получить. Если это правильный взгляд на странные сказки, изложенные в Библии; тогда, чем страннее и невозможнее, тем большая слава воздается Богу, проглатывая все и не задавая вопросов.

Библия начинается, что касается лиц, с — во-первых, Иеговы, Адама и Евы, и, согласно ортодоксальным христианам, Дьявол был рядом. Здесь, тогда, мы имеем перед собой, согласно библейской истории, Иегову, Бога всего, собирающегося сформировать или создать мир и поместить на него как человека, так и зверя. Это было сделано без консультации каким-либо образом с Адамом и Евой, которые должны были быть поставлены во главе всего творения. Каждое обстоятельство, которое должно было произойти с Адамом и Евой и их потомством, на протяжении всех веков, было спланировано, одобрено и окончательно урегулировано в уме Иеговы, прежде чем они получили жизнь или бытие.

Здесь у нас есть Бог, знающий все, что произойдет; и устраивающий обстоятельства, благоприятные для его осуществления. С другой стороны, Адам и Ева не знали прошлого, настоящего, а также будущего. Только заметьте бесконечную разницу между двумя договаривающимися сторонами. Я хочу, чтобы читатель держал это в поле зрения, что касается того, что называется падением наших первых родителей. Во все века христианского суеверия падение Адама приводилось как оправдание ссоры Бога с человеческим родом.

Давайте рассмотрим этот предмет спокойно. Это справедливо, что это должно быть сделано; поскольку с ста тысяч кафедр в разных странах земли священники никогда не перестают хвалить и благодарить Господа за его доброту к потомкам Адама. Я, с другой стороны, буду честно, хотя и слабо, защищать дело бедного, оклеветанного, осужденного, угнетенного священниками Человека. Если бы до того, как наши первые родители были призваны к жизни, они были проинформированы о том, на каких условиях они и их потомство должны были получить ее, вместе с окончательной судьбой девяноста из каждых ста их несчастного рода, они, без сомнения, воскликнули бы: «Ради человечества, пусть мы вечно спим в утробе хаоса!» Обычная практика с кафедры, как и из трудов ортодоксальных христиан, клеветать на человеческий род, говоря, что человек восстал против Бога и отвернулся от него; когда правда в том, что во все века и у всех народов человек искал лучшего Бога, которого мог найти, а Бог всегда оставался великим Неизвестным, в то время как человек, в каком бы состоянии мы его ни находили, «дикарь, святой или мудрец», пытался найти Бога.

Это всегда было его несчастьем. Пытаясь найти отсутствующего и неведомого Бога, он в своем воображении выдумал и стал следовать тысяче глупых причуд, пока, утратив всякое верное представление о нравственной прямоте, не дожил до старости, так и не придя к знанию того, кого или что следует почитать. А ведь если бы он вовсе не беспокоился о своем создателе и с помощью своих мыслительных способностей пришел бы к справедливому выводу, что, раз он не знает, как и где найти Бога, то из этого следовало бы, что именно создатель, а не он сам, должен был наставить его на истинный путь поклонения истинному Богу. Такой ход рассуждений будет осужден христианами как ужасный и нечестивый; но в ответ можно спросить: к какому знанию они пришли, все время разыскивая Его?

Теперь мы возвращаемся к библейскому рассказу о сотворении Адама и Евы. В наших исследованиях никогда нельзя упускать из виду положение о том, что Бог обязан проявлять справедливость, строгую справедливость, по отношению к своему новому творению. Если где-либо записано что-то похожее на обман или несправедливость с Его стороны, мы без колебаний заклеймим это как пасквиль на Его характер, совершенно не заслуживающий ни малейшего доверия. При рассмотрении Ветхого и Нового Заветов, которые считаются божественным откровением, мы всегда будем обращаться к этому критерию; ибо если какие-либо писания, претендующие на божественный авторитет, представляют своего автора кем угодно, но только не беспристрастным и справедливым Богом, то такие писания автором этой работы будут сочтены совершенно недостойными небесной печати и вполне заслуживающими того, чтобы их выставили перед человечеством как ложные и как вопиющий обман доверчивости людской.

И здесь читателю напоминают, что перед нами сейчас, в акте сотворения человека, предстает сцена самого удивительного свойства. Бог, бесконечный в мудрости, безграничный в могуществе, собирается вызвать к бытию расу существ; Он, со своей стороны, обладает всем знанием о прошлом, настоящем, а также о будущем; а они, со своей стороны, совершенно пассивны, с ними не советовались ни относительно их устройства, ни относительно их желаний, ни относительно последствий, которые ожидают их потомство. Исходя из такого положения, чего мы должны ожидать, чтобы существо, которое вот-вот будет создано, имело справедливую точку отсчета для начала своего неизведанного пути? Разве мы не предположили бы, что каждое преимущество должно было быть предоставлено той стороне, которая не имела права голоса относительно своей будущей судьбы, равно как и судьбы своего рода? Малейшее упущение в обеспечении или защите его первых шагов стало бы фатальным для его счастья, а также для счастья его потомства.

То, что никакой подобной предосторожности со стороны Бога Библии не было предпринято по отношению к его новосозданным существам, будет полностью доказано при рассмотрении событий, которые, согласно записям, произошли в Эдемском саду! Какими бы ни были страсти или наклонности, заложенные в физическую организацию наших прародителей, они не имели над ними никакого контроля, поскольку их невозможно было спросить об этом в состоянии небытия. Какими они были тогда, а также какова была их будущая судьба — все это было известно только Иегове; Адаму и Еве это было совершенно неизвестно. Таково, значит, было положение мнимого Творца и его творений.

Мы пропустим рассказ о шести днях творения, а также о том, как змей обманул Еву с помощью того, кого христиане считают Дьяволом. Это не заслуживает комментариев, за исключением того, что из рассказа, приведенного в Библии, мы можем сделать вывод: счастливее было бы для Адама, если бы он остался старым холостяком; ибо в таком случае Сатана, возможно, не завел бы знакомства со змеем и никогда не подумал бы околачиваться в саду. Но источник всех человеческих несчастий, согласно Ветхому и Новому Заветам, заключен в том, что Ева съела запретный плод. Мы можем спросить: почему среди стольких деревьев одно было запретным? Конечно, как ловушка, расставленная, чтобы поймать неопытную, добродетельную и безобидную Еву. Какая чушь! Поднимать такой шум из-за того, что Адам был один, без помощницы; и в то самое время, когда шла операция с ребром, Иегова стоял рядом и знал, что бы он ни сказал, что женщина, покинув свое реберное состояние, проклянет все, что Он объявил хорошим. Можем ли мы, смеем ли мы обвинять Правителя Вселенной в таком обмане? Никогда нельзя упускать из виду, что сам запрет на одно дерево в их состоянии невежества был бы верным способом вызвать те последствия, которые последовали: а именно, побудить Еву из любопытства вкусить его. Разве не безумие полагать, что столь ужасные последствия могут последовать за столь пустяковым проступком?

Это запретное дерево имело в себе нечто такое, что нам кажется очень странным. Оно должно было даровать знание; и поскольку плод был привлекателен для глаз, а желание получить знание существовало, Ева стала жертвой своего несчастного любопытства. Но и это еще не все. По-видимому, до тех пор, пока Ева не вкусила его, счастливая пара не осознавала своей нужды в одежде. Мгновенно они принялись исправлять эту первую оплошность, сшивая листья, чтобы сделать передники. Но на этой стадии дела Господь, кажется, сохранил некоторое сострадание, ибо Он, «Господь, сделал кожаные одежды и одел их» — бедные Адам и Ева не знали о прочности и долговечности листовых передников. Мы можем представить, как Господь думает или говорит Адаму: «Ну, так дело не пойдет; вам нужно что-то более долговечное, иначе от каждого дуновения ветра вы превратитесь в кучу лохмотьев». Поэтому вскоре, с помощью Господа, бедные Адам и Ева облачились в новый костюм! И чтобы наверняка погубить человека через принятие запретного, змею было позволено указать на преимущества, которые из этого последуют; так что вид плода и желание получить знание, подстегиваемые змеем, вместе с незнанием Евы о том, что в Эдемском саду вообще существует нечто вроде лжи, сделали непослушание наших прародителей почти неизбежным, а проклятие их потомства — обеспеченным.

Приписывать такое поведение Богу, такой неприкрытый замысел поссориться со своим новым творением — это в высшей степени ужасно и опозорило бы (даже при всей его дурной славе) самого Дьявола. А если этот рассказ неправдив, если факты, как они записаны, не имели места, а должны рассматриваться исключительно как аллегория, то из этого следует, что и искупление человечества — тоже аллегория; и все здание иудейской и христианской религии рушится.

Прощаясь с этим праотцем всех небылиц (грехопадением наших прародителей), которое закончилось изгнанием Адама и Евы из Рая, в качестве утешения мы можем по справедливости сказать: «Прощайте, Адам и Ева; у вас было нелегкое начало. Бог и Дьявол сговорились сделать вас несчастными. Но не беда, делайте все, что в ваших силах; утешайте и поддерживайте друг друга; весь мир перед вами. Это садовое дело оказалось полным провалом. Если вы сможете раздобыть заступ, мотыгу и лопату, то со временем устроитесь; и, поскольку ваше нынешнее несчастье произошло из-за той непредвиденной ссоры в саду, живите в мире и делите поровну свои беды, а также и свое процветание. В конце концов, все не так уж плохо; и если рана в боку Адама еще не совсем зажила, твой долг, Ева, как хорошей жены, уделить ей особое внимание. Это и в твоих интересах; ибо если Иегова снова обидится на вас, как в саду, и заберет у Адама противоположное ребро, из которого ты произошла, и сделает из него вторую Еву, змей нанесет еще один визит, чтобы разрушить ваше счастье, и вашим бедам не будет конца».

Какая религия была в те времена, если она вообще была, мы не знаем; но Каин и Авель, сыновья Адама, по-видимому, были почитателями Иеговы, несмотря на изгнание их родителей из Рая. Записано, что в ходе их поклонения приношение Каина было от «плодов земли», а Авеля — «от первородных стада своего и от тука их». Приношение Каина не было принято, но, с другой стороны, приношение Авеля было принято. У нас нет возможности узнать, почему одно было отвергнуто, а другое принято; во всяком случае, Иегова знал, что следствием этого станет убийство. Итак, перед нами рассказ о первой религиозной ссоре и связанном с ней духе убийства. И история подтверждает эту истину: тот же самый дух убийства всегда в той или иной мере проявлялся во всех религиозных спорах; но в иудейской и христианской религиях он был более ужасным и яростным, чем в любых других. От Каина, первого религиозного убийцы, и до наших дней нетерпимость и кровь, кажется, запятнали страницы иудейской и христианской истории. И теперь, когда те дни преследований прошли, давайте сделаем все возможное, чтобы предотвратить их повторение.

Следуя истории допотопных людей в 6-й главе Бытия, мы немало удивляемся, обнаружив на земле новую расу существ. Мы находим, что после того, как «люди начали умножаться на лице земли и родились у них дочери, тогда сыны Божии увидели дочерей человеческих, что они красивы, и брали их себе в жены, какую кто избрал, и они рождали им детей; это сильные, издревле славные люди». Здесь мы можем спросить: возможно ли верить в истинность этого рассказа? Если бы он не был записан в Библии, ни один человек, имеющий хоть каплю здравого смысла, ни на мгновение не поверил бы ему. Но его истинность покоится на том же авторитете, что и грехопадение наших прародителей, и, несомненно, столь же правдива. Христос говорит нам, что на небесах «ни женятся, ни выходят замуж»; но здесь, по-видимому, сынам Божиим надоело их ограничение, и они сорвались с цепи и отправились ухаживать за хорошенькими девушками тех времен: и, судя по рассказу, ухаживания были недолгими; ибо они брали себе в жены всех, кого выбирали. Боже мой! Как, должно быть, таращились молодые люди тех времен, видя, что барышни так податливы! Если в те времена девушки не носили турнюров, то сыны Божии быстро привели их всех до единой в суматоху. Интересно, как были одеты эти джентльмены, что женщины так быстро ими пленились! Если бы в ходе их переговоров какая-нибудь девушка, более вдумчивая, чем остальные, спросила своего странного возлюбленного, чем он собирается заниматься, он бы застрял, не зная, что ответить. В конце концов, если этот рассказ считать истинным, то на небесах не так уж счастливо, как нам представляют; ибо сыны Божии стали беспокойны в своем заточении и предпочли любовные приключения вечерней песне Гавриила. Поскольку считается, что на небесах самая чарующая музыка, возможно, новые посетители принесли с собой свои инструменты и начали ухаживания с небесной джиги. Не похоже, чтобы Иегова выказал какое-либо недовольство тем, что сыны Божии покинули блаженные обители и женились на дочерях человеческих. Насколько нам известно, это был эксперимент по улучшению допотопной расы.

Но оставив этот вопрос на усмотрение служителей евангелия, кажется, что их потомство было веселой компанией и стало «славными людьми». Взглянув на мир от его сотворения до того, как он был уничтожен потопом, мы обнаруживаем, что если записанные факты истинны и действительно имели место, то это была одна сплошная глава ошибок. Сначала Адам создан и поставлен за работу. Затем обнаруживается, что ему нужна партнерша; но вот беда! не осталось материалов, чтобы ее сделать. Адама укладывают в док; разбирают на части, как старый пароход; удаляют одно из его ребер, и появляется женщина. Дела идут хорошо, но лишь недолгое время. Ева вскоре жаждет плода; она берет его; и вот, о чудо! она и ее муж обнаруживают и впервые чувствуют стыд. Они принимаются за работу, чтобы сделать передники; это лишь напрасный труд. Господа, судя по рассказу, в саду не было, но, вернувшись, он обнаружил своих слуг частично одетыми. Он сообщает им об их ошибке; принимается за работу и защищает их от ветра и непогоды. Конечно, их не выгнали голыми; сама земля была проклята за их дурное поведение, и тернии и волчцы должны были вырасти, чтобы досаждать им. Был ли Эдемский сад оставлен совсем или для присмотра за ним наняли другого садовника, у нас нет сведений.

Это, во всяком случае, была дорогая плата за яблоко или персик. Мы находим, однако, что наши прародители не впали в отчаяние; ибо вскоре они завели семью. Если это изгнание действительно имело место, то говорить о семейных неурядицах — ничто по сравнению с этой несчастной парой. За один единственный проступок быть изгнанными как изгои из своего единственного известного дома, скитаться неизвестно куда, без опыта и без средств к существованию! Из всех бездомных скитальцев их участь кажется самой жалкой.

Опять же, было ли позволено «сынам Божиим» спускаться и жениться на дочерях человеческих ради улучшения расы, мы не знаем. Если улучшение было целью Иеговы в этом странном союзе, то результатом стал очередной провал, равный предыдущим. Допотопные люди, все до единого, были настолько нечестивы, что «раскаялся Господь, что создал человека на земле, и восскорбел в сердце Своем». Лишь одно исключение — семья Ноя; которому Иегова немедленно сообщил о своем решении уничтожить людей и зверей потопом — за исключением семьи Ноя.