«Наследие друзьям свободной дискуссии»

В заключение этой главы достаточно нескольких замечаний. Если вышеприведенный рассказ о сотворении мира утверждается как истинное творение Бесконечной Мудрости и Силы, то какая картина предстает перед умом здравомыслящего и разумного человека! Может ли такой человек в это поверить? Его разум должен отвергнуть это как самую неприкрытую ложь, которую только можно было предложить человеческой вере; как нечто, что не может быть правдой и в равной степени не может быть принято никем, кто хоть немного претендует на здравый смысл. И все же в этом безумном мире верить в это — значит быть респектабельным; но отрицать его истинность — значит быть позорным и объектом христианского ужаса, недостойным жить в этом мире и обреченным на проклятие в ином. Ни один живущий человек не может избежать этого твердого вывода: если Правитель Вселенной действительно поступал с Адамом и Евой, а также с остальными допотопными людьми так, как записано в Библии, то Он создал их не для какой иной цели, кроме как для того, чтобы ссориться с ними, дабы иметь предлог наказывать и мучить существ, которые не имели сил сопротивляться. И может ли такое Существо быть объектом любви и поклонения? Сам Дьявол не изображен в красках, наполовину столь черных.

Но об этом сказано достаточно. Мы отворачиваемся от этого с отвращением и смело говорим всему миру, что такого Бога никогда не существовало и не существует сейчас; и что факты, записанные в Библии о грехопадении Адама, никогда не имели места.

ГЛАВА II. ОБЗОР ПОТОПА И СМЕШЕНИЯ ЯЗЫКОВ ПРИ ВАВИЛОНСКОЙ БАШНЕ

Уничтожить все человечество через утопление из-за их нечестивости кажется нам странной причиной; ибо, внимательно рассмотрев это, мы вынуждены заключить, что иудейский Бог изгнал из своего морального правления само проявление справедливости. Что! Никакого сострадания к молодым мужчинам и женщинам, которые воспитывались в обстоятельствах, столь неблагоприятных для добродетели, из-за дурного примера их отцов? Что! Никакой милости к тысячам младенцев? Что! Никакого чувства к молодежи, от юности до беспомощного младенчества? Никакого. Мы знаем, что для мужчин и женщин обычное дело — сходить с ума. Из столь странного извращения справедливости со стороны Иеговы кажется, что у него временами тоже бывают приступы безумия. Уничтожить невинных вместе с виновными — не давая невинным никакого шанса на спасение! Если бы это совершил земной монарх, безумие было бы самым милосердным оправданием для столь чудовищного акта. Но когда это приписывается всеведущему и всемогущему Богу и навязывается как догмат веры, такие учения годятся только для того, чтобы их проповедовали сумасшедшие, а слушали идиоты. Христиане мало задумываются о том, до какой степени они хулят Бога, которому, как они заявляют, поклоняются.

Давайте приблизим эту ужасную сцену к нашим глазам: тысячи и десятки тысяч детей от шести лет и до возраста зрелости, обоих полов, молящих о пощаде, прерванных в разгар наслаждения за преступления, над которыми они не имели контроля и которые их нежный возраст не позволял им совершить: и все же для них дверь милосердия была навсегда закрыта. Разъяренный Всемогущий Бог, приказывающий Ною действовать, чтобы Его месть могла быть удовлетворена! Только посмотрите на такую картину, столь слабо нарисованную; ибо если потоп действительно имел место, этот портрет лишь отдаленно напоминает сцену, слишком ужасную для созерцания человеком, и, о небеса! слишком несправедливую и жестокую, чтобы приписывать ее Богу. Утопить весь человеческий род потопом — одно из самых ужасных проявлений мести, которое могла совершить жестокость. В нем мы не находим ничего, что можно было бы защитить. Разум содрогается от ужаса при одном лишь пересказе. Это один из сотен подобных актов, записанных как совершенные Господом.

К какой бы части истории вы ни обратились, где иудейский Бог собирается что-то сделать или вмешаться в человеческие дела, поведение, приписываемое Ему, будь то наказание или оказание милости, всегда будет противоречить справедливости и разуму. Если тема — справедливость, то она закончится жестокостью. Если оказание милости, то она обязательно будет направлена неверно и связана с фаворитизмом. Среди людей справедливость — основа правильных моральных принципов. Напротив, библейский Бог действует так, словно движим яростью и всемогущим гневом; Он быстро, очень быстро гневается; Ему очень трудно угодить; Он наказывает и уничтожает своих творений, как будто боль — это благо, а не зло, и человек умирает без стона. Невозможно подсчитать количество зла, которое произошло на земле из-за того, что христиане взяли за пример поведение своего Бога. Давайте отметим разницу между любым несчастьем, которое может постичь человеческий род в ходе событий, и тем же злом, причиненным Господом. В первом случае человек будет сочувствовать своему несчастному ближнему; во втором же это кажется жестоким и несправедливым. «Справедливо, да, и к тому же милосердно, — говорит христианин, — для Бога уничтожить невинных потомков своих врагов, потому что Он имеет право делать со своим все, что Ему угодно».

К этому способу рассуждения прибегают верующие в божественность Библии, чтобы защитить Иегову от нападок неверующих за наведение потопа; и тот же метод используется повсюду, чтобы оправдать Господа во всех его военных действиях против народов, обреченных на смерть руками его избранного народа. Можем ли мы тогда удивляться, что и иудеи, и христиане, верующие в Бога, чьи действия столь отвратительны для всякого представления о справедливости и человечности, и поклоняющиеся Ему, — можем ли мы, должны ли мы удивляться, что они так глубоко испили из той чаши жестокости, несправедливости и нетерпимости, которая записана относительно отношений Иеговы со своими творениями, когда он вовлекал в одну общую гибель невинных вместе с виновными? Ибо именно из ужасного характера, приписываемого Господу, и иудеи, и христиане во все века черпали, как своего рода вдохновение, тот же дух жестокости и проскрипций, подражая своему Богу.

Тщетно христиане утверждают, что преследования, сопровождавшие прогресс христианства во все века, — это лишь злоупотребление им. Нет; это была сама суть. Моральные заповеди Нового Завета (а многие из них превосходны) никогда не были достаточно сильны, чтобы удержать людей от убийства друг друга из-за различий в вере. Жестокий Кальвин, имея перед глазами Новый Завет и глядя на слова: «Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца», — с этим перед глазами он приказал сжечь несчастного Сервета на медленном огне, настолько доктрины Библии уничтожили в нем всякое сострадание.

Чтобы показать, какое пагубное влияние доктрины Библии оказали на людей, выдающихся своей мудростью, справедливостью и человечностью, следующий достоверный рассказ полностью докажет: в 1664 году две старухи были повешены по обвинению в колдовстве, будучи судимы присяжными перед тремя учеными судьями, во главе которых стоял сэр Мэтью Хейл, вынесший ужасный приговор закона, как он тогда существовал, который был приведен в исполнение примерно через две недели. Более честного, мудрого и гуманного судьи никогда не сидело в суде; и все же, посмотрите! Он осудил и приказал повесить двух бедных, невежественных и беззащитных старух за преступление, которого они не совершали и не могли совершить. Замечания, сделанные присяжным сэром Мэтью, в сущности сводились к следующему: «Джентльмены присяжные, вам не нужно выяснять, может ли быть совершено преступление колдовства; Библия уже решила этот вопрос, — но является ли доказательство, которое вы слышали, подтверждением того, что обвиняемые виновны в предъявленных им обвинениях», — каковые обвинения заключались в убийстве детей своих соседей с помощью силы и власти Дьявола и принуждении их извергать булавки и гвозди. Здесь, значит, ясно, что именно Слово Божье, а не судья Хейл, привело к смерти этих несчастных женщин. Если бы сэр Мэтью был неверующим, страница истории никогда не была бы запятнана кровью двух бедных беспомощных существ.

Пусть же христиане не говорят, что преследования и нетерпимость — это злоупотребления христианством. Сама его суть созвучна крови и пыткам во всех их ужасных формах. Моральные заповеди Евангелия никогда не нейтрализовали и никогда не нейтрализуют доктрины Библии настолько, чтобы гарантировать человечеству безопасность при передаче власти в руки учеников Иисуса. Они всегда, согласно Новому Завету, будут предпочитать человека ортодоксальной веры обычным людям, какими бы добродетельными те ни были.

Показав несправедливость и жестокость утопления всех обитателей земли — из-за нечестивости некоторых, кто должен был стать примером для общества в целом, — давайте спросим, какая цель была достигнута столь всеобщим уничтожением? Стал ли человеческий род более моральным и, в целом, более добродетельным после потопа, чем до него? Если нет (а то, что нет, полностью доказывает сама Библия), то из этого следует, что никакого морального блага от их уничтожения не произошло; и вместо того, чтобы гнев Господа смягчился, он будет бушевать со всей своей прежней яростью. Если Господь действительно сказал Ною то, что записано в Библии: «раскаялся Господь, что создал человека на земле, и восскорбел в сердце Своем», это равносильно тому, чтобы сказать: «Я больше не могу выносить это расстроенное состояние ума; Я испытаю тебя и твою семью, Ной, и избавлюсь от разочарования, которое Я испытал из-за нечестивости Моего творения; у Меня будет лучшая раса на земле, которую Я создал, или человек перестанет существовать».

Но пришла ли на смену лучшая раса? Нет; ибо Ной со временем стал невоздержанным и в приступе опьянения стал объектом презрения одного из своих сыновей, который настолько забыл свой долг перед пьяным отцом, что вместо того, чтобы скрыть его глупость и позор, выставил их напоказ. Когда Ной проснулся от сна и обнаружил, что произошло, он начал от всего сердца проклинать своего сына и его потомство на века вперед, а также пророчествовать зло в отношении них, которое, согласно Библии, Господь одобрил и исполнил. Здесь снова Иегова разочарован; то есть, если он ожидал моральный мир лучше того, который он уничтожил.

Отвернувшись с отвращением от рассказа, который представляет Правителя Вселенной утопившим мир и раскаявшимся в том, что Он его создал, а также скорбящим в сердце своем, мы обратим внимание на то, как Ной готовил ковчег и снаряжался в свое необычное путешествие. Ничто, кроме повторяющихся чудес, не могло завершить посадку Ноя, его семьи и живого груза. Чудо должно было быть совершено над всеми теми зверями, чья дикая природа делала их ужасом для человека, чтобы они стали ручными и были доставлены в окрестности ковчега. Другое чудо должно было постоянно совершаться над всеми теми, кто был занят добычей зверей, птиц и рептилий, чтобы побудить их трудиться без всякого вознаграждения за свои труды, кроме уверенности в том, что их оставят погибнуть в потопе. Череда чудес должна была продолжаться, чтобы побудить тогдашнее население стоять спокойно, по шею в воде, и не делать попыток прорваться в ковчег, пока он не был закрыт; а также чтобы позволить Ною и его семье заниматься кормлением и содержанием в чистоте своих соответствующих клеток и логовищ. Вода же, чтобы утопить мир и покрыть высочайшие холмы, должна была быть создана для этой конкретной цели, а затем снова сведена в свое родное ничто. Ибо, по точным расчетам, потребовалось бы в сто восемь раз больше воды, чем сейчас находится на поверхности земли, чтобы покрыть высочайшую гору, допуская, что ее высота не превышает двадцати тысяч футов, а есть горы и выше. Следовательно, после потопа сто восемь океанов должны были быть уничтожены, так как на земле не было места для такого количества воды.

Из того, что было сказано о потопе, ясно, что ничего подобного на самом деле не происходило, а все это — вымысел; ибо говорится, что потоп произошел из-за того, что Господь был опечален нечестивостью допотопных людей. Это не причина, по которой Он должен был их уничтожить, даже допуская возможность этого факта. Его скорбь не могла уменьшиться от этого, так как люди после потопа были столь же нечестивы, как и до него; и продолжали оставаться таковыми вплоть до настоящего времени. Если Господь был опечален тогда и раскаялся в том, что создал человека, Он все еще несчастлив и продолжает раскаиваться, потому что зло, которое заставило Его тогда скорбеть и раскаиваться, не устранено.

Читателя просят не упускать из виду одну вещь, которая одинаково бросается в глаза как в Ветхом, так и в Новом Завете — что Иегова иудеев всегда ошибается и совершает промахи; выбор, который Он часто делает, не достигает намеченной цели, а оказывается недостаточным. Преследуется один план за другим; все же происходят некоторые поразительные неудачи. Бог Библии так же не похож на Верховную Силу, управляющую материальной вселенной, как смуглый африканец не похож на светлый цвет лица жителя умеренного пояса.

Поскольку главная цель этой работы — доказать, насколько это позволяет природа аргументации, что Иегова иудеев не является Верховным Правителем Природы, давайте рассмотрим их соответствующие характеры. Бог иудеев в своих действиях не руководствуется никаким правильным принципом справедливости; Он изменчив и подвержен всем страстям, которые, в свою очередь, волнуют умы смертных. Как же отличается Правитель Мира, о котором мы ничего не знаем, абстрагируясь от материальной вселенной! В управлении материальным миром мы обнаруживаем, что «порядок — первый закон небес»; что регулярное расположение причин и следствий пронизывает каждый отдел природы. В нем нет делания и переделывания; нет беспорядка в чудесном приспособлении причины и следствия, принципов и последствий. В законах, управляющих вселенной, не происходит ничего, что имело бы вид недостижения целей, которые должны быть осуществлены; эти законы не зависят от воли или поведения смертных; но чем больше мы с ними знакомимся, тем больше мы вынуждены восхищаться чудесной мудростью и гармонией могучего целого.

Является ли царство благодати, или, другими словами, представляют ли нам Ветхий и Новый Заветы Бога, хоть сколько-нибудь похожего на силу, управляющую миром? Бог Природы, выражение, используемое для передачи не иного смысла, кроме силы, которая смешивается с могучим целым, — проявляет ли эта сила что-то похожее на пристрастие к нациям, или к сектам и партиям? Указывают ли общие законы, которыми управляется мир, в их авторе на что-то мстительное или карающее? Что-то похожее на разочарование или сожаление? Зависит ли процветание наций или отдельных лиц (абстрактно рассматриваемое) от того, поклоняются ли они одному, многим Богам или никому вовсе? Напротив, Иегова Библии изображен как более нестабильный, чем смертные. О иудеи и христиане! Тщетно вы оправдываете характер и поведение вашего Бога по отношению к человеческому роду, говоря, что «Он должен делать со своим все, что Ему угодно». Поведение самого жестокого и несправедливого тирана, который когда-либо жил, можно с большей правдой и уместностью оправдать, чем вашего Бога; потому что тиран, как бы он ни был зол и жесток, может иметь дело с теми, кто способен причинить ему вред, и самооборона с его стороны может служить некоторым оправданием для его действий. Тиран может вступить в контакт с другими, равными ему по силе и физической мощи. Но христианский Бог выше любого личного вреда; у Него нет соперников; обладая всей силой, всем знанием, ничто не может произойти без Его предвидения. Если смертные своим поведением вызывают Его гнев, Он выбирает гневаться. Человеческий род не просил о существовании; Он один был проектировщиком. Если смертные в ходе своего жизненного пути (как предвидено Им) заслуживают наказания, Он чувствует себя счастливым, наказывая их. О служители! Не болтайте больше против «бесстыдного неверующего»; ибо, поскольку вы утверждаете, что Бог Библии — автор вселенной, мы оставляем вас краснеть от ужасного характера, который вы рисуете того, кого вы лицемерно называете Богом любви! О небеса! Какие ужасные последствия произошли от того, что Иегове иудеев поклоняются как автору природы! Почитатели такого Бога во все века в той или иной мере разделяли Его характер жестокости, несправедливости и нетерпимости; и под этим знаменем «целые армии выступали, чтобы насытить землю кровью».

Рассматривая, таким образом, библейский рассказ о потопе, в котором невинные были уничтожены вместе с грешником, как не более чем сказочную историю, если бы у меня был голос достаточно громкий, чтобы заставить все человечество услышать, я бы смело и бесстрашно провозгласил его ложью, позорной для Бога и слишком глупой, чтобы получить доверие в нынешний век.

ГЛАВА III. ОТ СМЕШЕНИЯ ЯЗЫКОВ ДО РОЖДЕНИЯ МОИСЕЯ

Цель, которая должна быть достигнута в этой главе, — показать, исходя из самой библейской истории, глупость и абсурдность признания Иеговы Библии Верховным Правителем Вселенной; ибо, уничтожив все, что имело жизнь, потопом, Иегова, несколько подобно победоносному герою, возвращается на небеса. Война с человеческим родом окончена, божественная месть удовлетворена. Никакого религиозного поклонения, о котором мы читаем, тогда на земле не было известно. Но вот, происходит новая вспышка, которая требует немедленного вмешательства Бога Израиля.

В Бытии, главе 11, записано, что тогдашние обитатели земли начали строить башню, вершина которой должна была достичь небес, чтобы они могли сделать себе великое имя и не рассеяться больше по земле. Каким преступлением могло считаться со стороны Иеговы то, что люди объединились для строительства башни столь высокой, что вершина ее достигла бы небес, мы не знаем. Как бы невежественны ни были тогдашние обитатели земли, Господь знал, что они не могут досадить Ему возведением башни до любой высоты, до которой они были склонны ее поднять. Автор рассказа делает вид, что Иегова стал беспокоиться о прогрессе, который делали рабочие, и в конце концов не смог больше этого выносить; поэтому он сошел, как говорится, и смешал их речь таким образом, что они не могли понимать друг друга.

Возможно ли для людей, которые хоть немного размышляют, верить в такую вопиющую бессмыслицу? Авторы Библии не только сделали Бога несправедливым и мстительным, но и вложили в его голову такие глупые причуды, как то, что после уничтожения мира потопом, невинных вместе с виновными, он сошел с небес, чтобы распугать плотников и каменщиков от их честного труда; и заставили его фактически сказать: «Прочь! Убирайтесь! Я не позволю вам здесь стучать!» Поведение библейского Бога по отношению к строителям Вавилона и, по сути, ко всей тогдашней человеческой семье, кажется поведением бесчувственного отца, которому нет дела до своих детей и которому также безразлично, поклонялся ли ему человеческий род или падал ниц, чтобы поклоняться чурбанам или камням; ибо вместо того, чтобы приказать им построить жертвенник истинному и живому Богу, он приказал им убираться, скитаться по земле и делать все, что они могут. И здесь была упущена возможность обеспечить их обращение; поскольку, так как все они были одного языка и наречия, как легко было обратить весь род сразу! Теперь здесь мы можем обнаружить «рукотворного Бога». Иногда он полон ревности за свое собственное имя — полон ярости против идолопоклонства; в другое время ему, кажется, мало дела до счастья своих творений или чести своего имени. Заставив строителей Вавилона прекратить свое предприятие, Иегова возвращается на небеса; и, судя по молчанию библейской истории, он, по-видимому, вообще не руководил человеческими делами в течение сотен лет после этого. А теперь, вы, служители Евангелия благодати, что вы можете сказать в оправдание самого существования такого Бога? Происхождение вашего Бога — творение рук человеческих; он никогда не имел реального существования.

После отсутствия в течение многих лет, по-видимому, утратив всякий интерес к человеческим делам, Иегова обращает свое внимание на Аврама и его семью и принимает их как свой избранный народ. И из этого рассказа мы ясно обнаруживаем абсурдность веры в то, что Бог Аврама — вселенский суверен; ибо с момента принятия Аврама и его семени навеки, с этого самого момента семейные дела Аврама, Исаака и Иакова, кажется, поглощают внимание Иеговы; и, пока я пишу, я краснею от стыда за доверчивость человечества, которое заявляет, что верит в такой презренный мусор. Что может быть более слабым и смешным, чем предполагать, что Господь и два ангела пришли в шатер Аврама и прошли через все церемонии пастырского визита — такие как омовение ног и принятие воды, пока готовился обед, и что, наслаждаясь гостеприимством Аврама, они спрашивали о его жене, а затем возобновили то, что было обещано ранее, а именно — что Сарра, жена Аврама, родит сына в своей старости?

Одна примечательная черта проявляется на протяжении всей Библии. Она заключается в следующем: в каждом движении, которое Иегова делает среди своего любимого народа, иудеев, и во всей переписке, которую он ведет с Аврамом и его семенем, все делается путем эксперимента над этим народом; как будто Иегова не знал, что произойдет, пока не получил информацию путем «фактического эксперимента»! В случае со строителями Вавилонской башни сказано: «И сошел Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие». И снова: «Сойдем же и смешаем там язык их». А также в случае с Содомом Господь сказал Авраму относительно вопля о нечестивости жителей Содома. Господь сказал Авраму: «Сойду и посмотрю, точно ли они поступают так, как вопль на них, восходящий ко Мне; если нет, то узнаю» [Бытие 18:21]. Аврам, услышав о предполагаемом уничтожении содомлян, увещевает Иегову о несправедливости уничтожения невинных вместе с виновными. Затем следует мольба Аврама к Господу в пользу Содома; и, судя по готовности Господа выполнить просьбу Аврама, — если бы у старого патриарха хватило морального мужества продолжить еще с одной просьбой, — Содом мог бы быть спасен. Персонаж, который общался с Аврамом, вдохновенным автором назван «Судией всей земли». Тот самый, который в тот день обедал с Аврамом и которому Аврам сказал: «Вот, я решился говорить Владыке, я — прах и пепел»!

А теперь, терпеливый читатель, во что должны верить христиане в отношении этого дела? Почему, они должны верить, что великий бессмертный Бог пришел на землю из своей Неведомой обители в подобии человека, в компании двух ангелов; что он зашел к Авраму, который был окружен своими стадами и отарами, живя в шатре, возможно, уступающем нашим индейским бревенчатым хижинам; что он, Судия всей земли, с двумя из своих ангелов, были (согласно восточному гостеприимству) угощены водой, чтобы пить, а также водой, чтобы омыть ноги — практика, весьма освежающая в теплом климате. Им было предложено пообедать, что они и приняли, и повествование настолько подробно, что упоминается, что у них было на обед: теленок был немедленно заколот, и началась выпечка.

И здесь мы можем спросить, действительно ли это обстоятельство имело место, как оно записано? Если это так, то верующие в Библию как в Божественное Откровение должны верить, что Великий Бог всего, Вселенский Правитель Вселенной, пришел на землю в шатер Аврама в форме человека с двумя из ангельского воинства; и что они там и тогда «омыли свои ноги и сели за обед из телятины и лепешек, и ели их, и пили воду». Теперь, если Моисей или любой другой мнимый вдохновенный автор написал это, я спрашиваю, не является ли Бог Аврама «рукотворным Богом»? Говорят, что у него были ноги, которые требовали омовения, и аппетит, который требовал пищи. У него был рот, зубы, а также желудок, чтобы принимать пищу; и мы можем сделать вывод, что у него были руки, ибо не записано, что Аврам резал его еду или кормил его или ангелов ложкой.

Если верующие в Библию считают, что вышеприведенный рассказ является аллегорическим и не должен рассматриваться как действительно имевший место, то из этого следует, что и искупление человечества — тоже аллегорическое; ибо обещание, данное Авраму, заключалось в том, что «в тебе и в семени твоем благословятся все народы земные». Это обещание включало миссию Иисуса, который должен был спасти свой народ от грехов их, а также «исцелить народы и принести вечную праведность». Христиане тогда, если они верят, что Библия — это Божественное Откровение, должны верить, что Судия всей земли, обедая, обещая Авраму сына, включил также в это обещание миссию Иисуса, Спасителя мира.

И здесь мы можем заметить взгляды, которые Аврам имел на Верховного Судию всего. Поскольку он явился Авраму в форме человека и как таковой был им принят, Аврам принес воду, чтобы омыть ноги Господа, и пригласил его пообедать, что он и сделал; что является положительным доказательством того, что Аврам считал, что Господь имел привычку принимать подкрепление, такое как еда и питье, иначе он никогда не подумал бы сделать Господу такое приглашение. Если этот рассказ правдив, то Новый Завет должен быть ложным, когда он заявляет, что «Бога не видел никто никогда» и что никто не может увидеть его и остаться в живых. Но об Авраме написано, что он видел Господа лицом к лицу, а также что они обедали вместе; и, как будто чтобы устранить все сомнения в его истинности, упоминается, чем они обедали, а именно — телятиной и лепешками. Следовательно, из этого следует, что рассказ, записанный об обеде Господа с Аврамом, должен быть воспринят в его прямом и буквальном смысле; потому что он связан с уничтожением Содома и Гоморры, а также с тем, что жена Лота превратилась в «столп соли»; каковой рассказ упоминается как имевший место авторами Нового Завета. После того как Господь и два ангела удалились после обеда, Господь сообщил Авраму о своем поручении в вышеупомянутые города; которое заключалось в том, чтобы выяснить, были ли их злополучные жители столь нечестивы, как о них сообщалось; так как он (Господь) был полон решимости узнать. Именно тогда Аврам начал умолять Господа и показывать несправедливость уничтожения невинных вместе с виновными, так как, исходя из природы преступления, за которое жители Содома и Гоморры должны были быть уничтожены, все женщины и дети были невинны. Аврам, следовательно, немедленно увидел ужасную жестокость и несправедливость такого уничтожения, которое должно было постичь несчастных жителей Содома. В дискуссии Аврам был сильнее в аргументах, но его усилия были тщетны. Огонь сошел с небес, и они были сожжены живьем, невинные и виновные вместе.

Из рассказа следует, что после того, как Господь расстался с Аврамом, он также попрощался с ангелами; и что стало с Господом, Библия умалчивает; но ангелы, пообедав с Аврамом, ужинали с Лотом. Этот Лот, кажется, был единственным человеком в Содоме, которого стоило спасать; и он, безусловно, поступил очень странно: ибо когда его горожане настаивали на том, чтобы узнать, кто такие ангелы и по какому делу они пришли, Лот предложил выставить на улицу своих двух невинных дочерей, чтобы с ними поступили согласно желаниям тех мерзких негодяев, если бы они только позволили ему приютить и развлечь странников. Конечно, мораль Библии самая возвышенная, а пути иудейского Бога неисповедимы!

Случай с женой Лота, по всем признакам, очень странный. Ее преступление — оглянуться назад — показалось бы нам гораздо меньшим, чем преступление ее мужа — выставить своих дочерей на улицу. История Лота заканчивается странным рассказом, не очень благоприятным для строгой морали, а именно — проектом его дочерей напоить его пьяным и отвратительными последствиями, которые последовали. Таким образом, ясно, что жена Лота (благослови Господь добрую старушку!) была лучшей, с моральной точки зрения, во всей семье; и только за то, что она оглянулась на свой любимый дом, с ней обошлись как с дохлой свиньей, засунув в рассол. В заключение этой тирады бессмыслицы и глупости мы добавим: «вспоминайте жену Лотову».

Из библейской истории следует, что когда Аврам покинул свою страну, он был кем угодно, только не богатым; и так как его состояние состояло из нескольких голов скота, голод вскоре настиг его, когда он путешествовал, что побудило его спуститься в Египет, тогдашнюю житницу земли. Чтобы предотвратить любые неприятные последствия, которые могли бы возникнуть для Аврама из-за красоты Сарры, его жены, ей было поручено называть своего мужа своим братом. Все вышло, как и ожидалось, ибо она была рекомендована фараону и взята в королевский дворец. Немедленно подарки потекли к Авраму в быстрой последовательности, состоящие из «мелкого и крупного скота, и ослов, и рабов, и рабынь, и ослиц, и верблюдов». Но Господь, всегда бдительный в делах Аврама, встревожил фараона и его дом; и когда фараон обнаружил причину этого зла, он упрекнул Аврама за его двуличность и вернул его жену неоскверненной. Настолько добр, однако, был Господь к Авраму, что подарки были сделаны до того, как обман был обнаружен, и он вышел из Египта богатым человеком.

Это можно назвать началом удачи Аврама; и мы можем предположить, что, возвращаясь домой на их старое пастбище, Сарра смеялась и восклицала: «Посмотри, что значит иметь красивую жену!» Еще один голод сделает брата Аврама и сестру Сарру самой богатой парой в пастушеской жизни.

В ходе событий Аврам и Сарра снова прибегли к той же уловке с Авимелехом, царем Герарским, которая была разыграна с таким успехом в Египте. Сарра, из-за своей красоты, «в девяносто лет», была взята царем; но Господь, всегда хранитель добродетели Сарры, пришел к Авимелеху во сне и пригрозил ему и всему его дому смертью, если Сарра не будет отдана ее законному мужу. Царь увещевал Господа и оправдывал свое поведение, заявляя, что и Аврам, и Сарра обманули его; и сказал: «В простоте сердца моего и в чистоте рук моих я сделал сие». Господь ответил: «Я знаю, что ты сделал сие в простоте сердца твоего, и удержал тебя от греха предо Мною; поэтому Я не допустил тебя прикоснуться к ней». Снова, как и прежде, подарки из скота, рабов и рабынь, с тысячей кусков серебра в придачу, были даны Авраму вместе с его женой, которая так же целомудренна, как утренняя роса.

Я остановился на этом рассказе дольше, чем намеревался изначально, лишь для того, чтобы показать всю глупость веры в то, что Всемогущий Господь всего сущего имел хоть какое-то отношение к таким презренным нелепостям, которые записаны в семейных делах Абрама. Впрочем, одно обстоятельство упущено, а именно — ссора между Сарой и Агарь. Шатер или дом стал слишком тесным для этих соперниц; в конце концов, Сара одержала верх, выгнав Агарь и ее ребенка, зачатого в любви, что потребовало вмешательства Господа и доставило бедному Абраму немало хлопот.

С того момента, как Иегова взял под свое покровительство семью Абрама, библейское повествование дает нам основания полагать, что семейные дела этого патриарха особенно занимали внимание Иеговы, поскольку по любому пустяковому поводу к Господу обращались за разрешением вопроса. Ревекка, мать Иакова и Исава, будучи беременной, обратилась к Господу за разъяснением своей необычной ситуации, и Господь сообщил ей, что она станет матерью двух прославленных народов, и удовлетворила ее по поводу всех остальных вопросов, которые она задавала. И здесь мы можем спросить: как же так вышло, что Господь в те дни был так доступен? Как любая сплетничающая старуха могла изложить свое дело Господу и ждать его совета и ответа? Ответ готов. Весь рассказ о том, как Господь говорил Абраму или как Господь говорил Моисею, и снова: «и было слово Господне к Моисею, говоря», — все это надувательство: никакого подобного слова никогда не было; никакого подобного разговора никогда не происходило.

Тот, кто написал Книгу Бытия, представил Иегову в аморальном свете: как того, кто водит компанию с беспринципными мошенниками и действует без всякого уважения к строгим правилам справедливости и милосердия; как того, у кого есть система фаворитизма, не допускающая отправления беспристрастного правосудия. Случай с Иаковом и Исавом прямо противоречит истине и беспристрастности. Исав с моральной точки зрения был явно лучше обоих, но Иегова выбрал Иакова. Исав, согласно библейской истории, был выносливым, трудолюбивым и великодушным человеком. Иаков, с другой стороны, был любимчиком своей матери, и обман, который он и его мать совершили в отношении старого Исаака, который был слеп, в точности соответствует поведению всех любимчиков Господа. Иаков, согласно библейской истории, всю свою жизнь был полон обмана и плутовства. Он мог лгать и давать ложные клятвы, чтобы обмануть своего слепого отца, и путем обмана лишить своего брата Исава законного права на наследство. И все же Господь был с ним и потворствовал всей его низости!

Но Иаков, осознавая свое нечестие и справедливо заслуживая негодования своего брата, бежал к своему дяде за защитой. По пути Господь явился ему в видениях и, несмотря на его ложь и лжесвидетельство перед отцом, обещал ему божественную помощь. Иаков продолжал действовать столь же хитро даже с самим Господом, всегда преследуя собственные интересы; ибо после того, как Господь сказал в Бытии 28:15: «И вот, Я с тобою, и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь; и возвращу тебя в сию землю, ибо Я не оставлю тебя, доколе не исполню того, что Я сказал тебе», — даже после этого обещания Господа, в стихе 20 сказано: «И положил Иаков обет, сказав: если Бог будет со мною и сохранит меня в пути сем, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, то будет Господь моим Богом».

Молодец, Иаков! Это называется заключить выгодную сделку по-еврейски. Иегова и Иаков оба сдержали свое слово; ибо Иаков женился на двух своих кузинах, дочерях своего дяди Лавана, и оставался с ним до тех пор, пока с помощью Господа не ухитрился обвести старого Лавана вокруг пальца, забрав лучший скот, и сбежал обратно в дом своего отца, прихватив с собой тайком богов Лавана, своего отца. Так Иаков не только одержал победу над языческими богами, взяв их в плен, но и продолжал придерживаться Иеговы, своего собственного Бога, который не покинул его в его вероломных проделках. Не стоит удивляться, что сыновья Иакова были столь низки в своих поступках, следуя примеру своего отца, и учитывая, какой они были смешанной породы, имея так много матерей. Их поведение по отношению к брату Иосифу — пример их действий; и хотя библейская история повествует об удаче Иосифа, он, как и остальные его братья, начал тиранствовать, как только власть позволила ему это сделать.

Эта глава завершится несколькими замечаниями о жизни Иосифа и его карьере в Египте. Слава и удача Иосифа зависели от его дара толкования снов, что в конечном итоге сделало его при фараоне господином всей земли; и согласно его предсказаниям, за семью годами изобилия должны были последовать семь лет голода, благодаря чему Иосиф спланировал полное подчинение Египта. Он, с позволения фараона, скупил все зерно, оставшееся от семи лет изобилия; и когда наступил голод, зерно продавалось жителям по той цене, которую Иосифу было угодно назначить. Но голод продолжался так долго, что все деньги были потрачены. Бедные, полуголодные люди рассказали Иосифу о своем положении и предложили свой скот в обмен на зерно; скот был забран им; наконец, весь их скот исчез, а люди продолжали нуждаться; тогда было предложено отдать свои земли, которые Иосиф также забрал; а вместе с землями и самих людей; так что правительство забрало все. Но после голода Иосиф предложил снабдить их семенами для посева на полях при условии, что отныне фараон будет получать одну пятую часть ежегодного урожая. Как любезен Иосиф! Теперь, если Библия правдива в этом вопросе, я спрашиваю, могло ли быть что-то более несправедливое и жестокое?

ГЛАВА IV. ОТ РОЖДЕНИЯ МОИСЕЯ ДО СМЕРТИ ИИСУСА НАВИНА

Эта глава вне всяких сомнений покажет отсутствие связи между Иеговой Моисея и Верховным Правителем Вселенной. Тот, кто нарисовал портрет Иеговы, как он записан в Библии, сделал его во всех смыслах этого слова обычным человеком и поставил его в ту же необходимость прибегать к средствам для получения информации, когда предмет исследования окутан сомнениями. Например: Иегова сообщает Абраму, что жители Содома и Гоморры, по слухам, крайне нечестивы; и что он (Господь) спустился, чтобы получить информацию по этому вопросу. Далее, когда строители Вавилона собирались начать свою высокую башню, Господь спустился посмотреть, что они делают; и, будучи недоволен их намерениями, остановил работу и совершил чудо, благодаря которому они были рассеяны по лицу земли. Кроме того, приход Господа из одного места в другое для получения информации подразумевает, что без такого перемещения искомую информацию получить было невозможно. Эти примеры, как и сотни других подобных, также подразумевают, что у еврейского Бога было местопребывание. Опять же, говорить, что Господь пришел в какое-то место, оставался там, а затем вернулся обратно — это действия, обычные для людей, но их нельзя применить к вездесущему Богу. Свободный доступ, который имели Моисей и пророки Ветхого Завета к своему Богу, дает основания полагать, что он жил по соседству с ними и что Господь был послушен каждому их зову.

Дети Израилевы после смерти Иосифа начали размножаться так быстро, что египтяне опасались за свою безопасность в случае войны с другими народами; и вследствие этого приказали повивальным бабкам уничтожать всех детей мужского пола, а женского оставлять в живых. Но Моисей был спасен, согласно Библии, благодаря тому, что дочь фараона обнаружила его в реке; и когда он достиг зрелости, Господь избрал его, чтобы он отправился в Египет и потребовал от фараона, царя, отпустить израильтян из того состояния рабства, в котором они находились четыреста лет.

Отъезд Моисея из Египта был не очень почетным для будущего посла; ибо перед отъездом он убил человека и похоронил его. Чтобы избежать правосудия, он затем бежал в Мадиам и познакомился с языческим священником, который принял его в свой дом и в конечном итоге отдал одну из своих дочерей ему в жены, и он стал пастухом у своего тестя; и Господь открылся Моисею. Именно во время пастьбы стад он был избран идти в Египет, чтобы потребовать освобождения своих братьев, находившихся тогда в жестоком рабстве. После того как Господь дал ему инструкции и, по всем признакам, Моисей отправился на свою миссию, произошло примечательное обстоятельство, которое должно озадачить библейских комментаторов. В Исходе 4:24 записано: «Дороге на ночлеге случилось, что встретил его Господь и хотел умертвить его». Эта встреча, по-видимому, была случайной, ибо о деле ни одного из них не упоминается. Здесь мы снова замечаем, что автор, кем бы он ни был, говорил о Господе как о человеке. Люди со здравым смыслом не могут представить себе реальность встречи Господа с Моисеем на постоялом дворе, если под Господом мы понимаем Всемогущую Силу, которая управляет всеми мирами.

Относительно того, как это записано и как христиане принимают это за действительно случившееся, можно разумно сделать следующие замечания: что после того, как Моисею было приказано отправиться в Египет с его важной миссией, он бездельничал в таверне; и что Господь застал его врасплох в этом месте и проявил гнев за его пренебрежение приказами, данными ему и принятыми им. Но причину столь необычной встречи трудно разгадать. Легко понять, почему Моисей мог посетить таверну; но то, что Господь неба и земли должен был последовать за творением в кабак и проявить признаки гнева, и что результатом должна была стать ссора, — в это очень трудно поверить; ибо сказано, что «Господь хотел умертвить его». Опять же, если Господь хотел умертвить его, это должно было быть только видимостью, ибо он мог бы это сделать. Как бы то ни было, Моисей отправился в путь.

Рассказ дает нам основания полагать, что Моисей пробыл на постоялом дворе достаточно долго, чтобы его жена нагнала его и упрекнула в небрежности. Кое-что говорится о том, что его сын был необрезанным; и, взяв острый камень, она совершила эту операцию очень неуклюжим инструментом; после чего она воскликнула в гневном тоне: «Ты муж крови у меня!» — как будто она хотела сказать: «Позор тебе! Оставить мне делать то, что так отвратительно моим чувствам!» Затем Моисей отправился в Египет и повиновался Господу в своем путешествии к своим братьям.

Мы не можем обнаружить ни справедливости, ни человечности в том курсе, который взял Бог Израилев, выводя евреев из рабства. Напротив, величайшая бесчеловечность и несправедливость обнаруживаются в каждом движении, которое Моисей делал под властью Господа; что полностью доказывает, что Бесконечная Мудрость и Доброта не имели никакого отношения к великой суете по освобождению семени Абрама из рабства. Казни, которые были обрушены на жителей Египта, если это правда, делают поведение Иеговы более мстительным, чем все, что мы слышали исходящим от самого Дьявола, ибо Господь заранее сказал Моисею, что он ожесточил сердце фараона, чтобы народ мог узнать силу еврейского Бога карать нацию. Это могло быть забавой для созданного человеком Бога Моисея, но не очень приятно и комфортно для египтян — быть вшивыми, задохнуться от зловония гниющих трупов, иметь лягушек в качестве соседей по постели, когда Господь ожесточил сердце царя. Но самым худшим и самым позорным из всех судов было уничтожение первенцев. Этот поступок опозорил бы самого дьявола: учредить праздник Пасхи.

Мы можем позволить себе немного веселья по поводу ангела-губителя, ходящего по улицам, находящего двери, помеченные кровью вашего пасхального агнца, и заботящегося о том, чтобы не свернуть шею маленькому еврею. Интересно, был ли у ангела-губителя фонарь? Но, возможно, у него были кошачьи глаза, и он мог видеть ночью так же хорошо, как и в полдень! Неудивительно, о евреи, что жители Египта так охотно отдавали вам свои золотые и серебряные украшения, чтобы избавиться от столь отвратительного народа, а вместе с ними и от еще более отвратительного Бога.

Вскоре после того, как евреи покинули дом рабства, они начали упрекать Моисея в том, что они променяли лучшее на худшее; и в ходе своих странствий они ссорились с ним, и Господу приходилось постоянно вмешиваться и кормить их чудесами. У горы Синай Моисей остановился; и, согласно повелению Господа, народу был дан закон, как записано в Исходе, глава 20. И этот хваленый закон, как говорят, был дан Господом в присутствии всех детей Израилевых. Первая заповедь содержит дух нетерпимости, который, дал он ее или нет, никогда не переставал порождать у евреев и христиан дух религиозных преследований, который залил землю кровью.

Десять заповедей, данных Моисеем детям Израилевым, содержат в целом хорошие моральные наставления, за исключением первой. Первая начинается с того, что Господь говорит на языке, который мог понять весь народ: «Я Господь, Бог твой, который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства. Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим». Эта заповедь, которую и евреи, и христиане считают столь справедливой и разумной, содержит в себе зерно нетерпимости. Если бы эта заповедь была дана сразу после записанного грехопадения Адама, ее влияние имело бы совсем иное значение для мира и счастья общества, чем то, которое она имела в то время и имеет с тех пор, как была дана. Было бы справедливо и правильно, чтобы Господь всего сущего потребовал от своих творений поклоняться ему, и только ему, тем способом и образом, который он считал нужным; поскольку в этом случае никакие злые последствия не могли последовать за заповедью, столь справедливой и правильной, как повиновение творения своему Творцу.

Но в то время, когда Господь дал первую заповедь, весь мир практиковал поклонение богам своих предков: происхождение которого было тогда забыто, и поклоняющиеся, без сомнения, были столь же искренни в своей преданности, как и самый благочестивый еврей или христианин наших дней. Таким образом, с обнародованием первой заповеди, в то время, когда у каждого народа был свой особый бог, а поклоняющиеся жили в мире, дух нетерпимости и религиозных преследований был неизвестен, великий «Я есмь» объявил религиозную войну всем богам и их почитателям на лице земли. Но согласно библейской истории, Иегова позволял своим творениям блуждать по земле и, казалось, не обращал внимания на то, каким богам поклоняются; а затем, спустя несколько тысяч лет, он внезапно начал неистовствовать против всех религиозных систем, известных в то время.

Но иначе обстояло дело с так называемыми языческими народами. У каждого был свой особый бог, а также свои различные формы поклонения; и они жили счастливо друг с другом в плане теологии. И здесь мы можем заметить, как несчастливо сложилось для человеческого рода, что Господь не дал свой закон раньше или не дал его вовсе; ибо ясно видно, что если бы первая заповедь была дана Господом до того, как люди последовали за другими богами, идолопоклонство было бы предотвращено, а бдительность Иеговы над поклонением, которое он установил, принесла бы всеобщее счастье. Но, напротив, поскольку заповедь была дана так поздно, да еще и тогда, когда религиозные системы процветали, а храмы были переполнены благочестивыми прихожанами, последовали худшие последствия.

Почитатели Иеговы, будь то евреи или христиане, согласно самой Библии, стали нетерпимыми и гонителями; и они никогда не упускали случая, когда власть позволяла, безжалостно уничтожать врагов своего Бога: так что первая заповедь, придя слишком поздно, оказалась величайшим проклятием, когда-либо постигавшим человеческий род. И отсюда глупость веры в то, что Бесконечная Мудрость и Доброта позволили бы ложной религии прогрессировать так долго, прежде чем истинная была открыта человеческому роду. После того как моральный закон, или десять заповедей, были даны еврейским Богом на горе среди грома и молний, записано, что Моисею было приказано подняться на вершину горы, и там он оставался с Господом сорок дней и ночей; в течение этого времени Аарон, его брат, оставался со всеми детьми Израилевыми в лагере у подножия горы Синай.

А теперь, беспристрастный читатель, подготовь свой ум к рассказу о том, что произошло на горе между Иеговой и Моисеем; и когда ты прочтешь это и зрело поразмыслишь над тем, что записано, тогда, я говорю, спроси себя, есть ли хоть слово правды в рассказе об этой странной встрече между Моисеем и его Богом? Сравни это с любыми нелепостями, которые можно найти в Коране Магомета, и обнаружишь, если сможешь, является ли последний менее правдивым, чем первый.

Библейская запись гласит, что Моисею было приказано взойти на гору по частному делу с Господом и оставить Аарона за главного над своим избранным народом до его возвращения. В рассказе ясно сказано, что Моисей должен был там получить инструкции, как обустроить и украсить скинию, которая должна была сопровождать детей Израилевых в их путешествии в землю обетованную. И здесь мы можем заметить: «Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, и все, что в них»; однако потребовалось сорок дней, чтобы спланировать и обустроить эту передвижную церковь; и прежде чем она была закончена, избранный народ во главе с Аароном стал идолопоклонниками; так что прежде чем Господь и Моисей (оба усердно работали) завершили церковь, они потеряли прихожан. Это, в лучшем случае, была ужасная ошибка.

После того как истекли сорок дней, в течение которых Моисей и его Бог усердно работали, и Моисей часто получал предостережение: «Смотри, сделай все по образцу, данному на горе», — внезапно Господь сказал Моисею: «Знаешь ли ты, что происходит внизу?» Бедный Моисей, полный мыслей и обрадованный перспективой такого прекрасного обустройства, был совершенно не в курсе того, что имел в виду Господь. «Ну, Моисей, тот упрямый народ, который ты вывел из Египта, установил чужих богов и повернулся спиной и к тебе, и ко мне!» Если бы эта история была абсолютно правдивой, как, должно быть, чувствовал себя Моисей, услышав эту печальную новость! Мы должны предположить, что он воскликнул бы и сказал: «О, Господь, наш сорокадневный труд пошел насмарку. Возможно ли, о Господь, что они забыли, что ты сделал для них в Египте? Как жаль, о Господь, что они вообще избавились от вшей, когда покинули дом рабства, ибо если бы их сейчас мучили эти грызуны, это напомнило бы им о вшивом чуде, которое ты совершил для них в присутствии фараона. Эти вши, если бы их не уничтожили, были бы «напоминанием». И сказал Господь Моисею: «Оставь Меня, да воспламенится гнев Мой на них, ибо Я знаю, что это народ жестоковыйный. Я истреблю их, и от тебя произойдет великий народ». Но Моисей, не потерявший в этот момент самообладания, сказал: «О, Господь Бог, не истребляй их; к тому же, что скажут египтяне? И также вспомни, что ты обещал Абраму, Исааку и Иакову: как ты клялся, что дашь ее Абраму и семени его вовеки». «Ну, Моисей, ты рассуждаешь правильно. Признаю, я был слишком поспешен; подумав еще раз, я беру свои слова назад; я воспользуюсь твоим советом; но иди вниз и посмотри, что ты можешь с ними сделать».

Моисей, не очень довольный, покинул Господа и спустился с горы; и когда он пришел в лагерь, он потерял всякое терпение и в порыве гнева, не зная, что делает, бросил камни, на которых были написаны заповеди — и написаны, к тому же, перстом Божьим — и они разбились. Неудивительно, что Моисей потерял самообладание: сорок дней труда пропали; все это время ничего не ел; и потерял своих прихожан до того, как передвижная церковь была готова! Никто не может удивляться тому, что он поступил так, как поступил. Моисей рассуждал с Господом так правильно, что остудил Иегову, но не был столь удачлив с самим собой.

Аарон, оказавшись в затруднительном положении, оправдывался, возлагая вину на народ. Но история Аарона была лишь неубедительной сказкой; ибо, когда народ потребовал бога, которому они могли бы воздать божественные почести, Аарон мог бы сказать им набраться терпения, и Моисей вернется с надлежащими инструкциями от их Бога. Но бедный, глупый Аарон сказал Моисею, что когда он бросил кольца и браслеты в огонь, оттуда вышел телец. Как бы то ни было, между Господом, Моисеем и Аароном была совершена печальная ошибка; и в довершение всего Моисей приказал левитам идти с мечом в руке и убить каждый своего брата и соседа; и три тысячи были убиты, которые, если бы дела велись должным образом, могли бы быть верными почитателями Иеговы. Наконец, ничто не может превзойти по глупости эту глупую историю об Иегове, Моисее и Аароне, разве что глупость веры в то, что она содержит хоть слово правды.

После того как Моисей убил людей за их идолопоклонство, не будучи упрекнутым Господом, ему было приказано приготовить две каменные скрижали вместо тех, что были разбиты, и на следующее утро снова подняться к Господу на гору. Затем сказано, что Господь сошел на гору, чтобы встретить Моисея; так что, по-видимому, Господь (после ухода Моисея к подножию горы) также удалился на небо или в какое-то неизвестное место; ибо записано, что он снова спустился, чтобы встретить Моисея с двумя новыми скрижалями, приготовленными им. Весь рассказ о встрече Господа с Моисеем на горе подразумевает, что Иегова трудился, разговаривал и действовал в согласии с Моисеем, как один человек действует с другим; и что они оставались вместе сорок дней и столько же ночей. Продолжали ли они свою работу ночью, у нас нет сведений; как и то, нужны ли были им свечи. Во всяком случае, если рассматривать это буквально как свершившийся факт, это было долгое время для Моисея без еды и сна; но поскольку христиане вынуждены верить, что это свершившийся факт, мы будем комментировать это как таковой.

Мы начнем, таким образом, с вопроса: если дети Израилевы действительно были избранным народом Господа, как мы можем объяснить небрежность в том, что Аарону не дали надлежащих инструкций относительно дела Моисея на горе, чтобы предотвратить поиск народом других богов? И также, как вышло, что Господь не сообщил Моисею раньше о восстании народа, чтобы три тысячи, которых Моисей приказал убить, могли быть спасены? И наконец, совместимо ли с атрибутами Правителя Вселенной решать в гневе сделать что-либо, а затем раскаиваться и не исполнять это?

Если бы в Ветхом Завете не было записано ничего о словах и делах еврейского Бога, кроме того, что рассказано о нем при даче закона на горе Синай и при даче инструкций Моисею, как обустроить скинию, то этого самого по себе достаточно, чтобы показать абсурдность того, что Иегова является Богом Природы. Соединить в одном лице атрибуты великого и всемогущего Бога с презренным занятием давать выкройки для занавесок и тысячей пустяковых вещей, не имеющих никакого значения, и тратить сорок дней на украшение своей церкви, и, делая это, позволить из-за чистой небрежности своему народу упустить из виду Моисея, а затем уничтожить три тысячи человек вследствие такого отсутствия предвидения — это слишком много для того, чтобы доверчивость могла переварить.

Когда мы замечаем важность, придаваемую самым неважным обрядам и церемониям, а затем, опять же, как расточителен еврейский Бог в отношении человеческой жизни и совершенно равнодушен к человеческим страданиям, мы не осмеливаемся ни на мгновение поверить странным историям и глупым прихотям библейского Бога и приписать их всеблагому Автору Природы. Моисей, спустившись в последний раз с горы, начинает готовиться к священству, говоря, что первенцы скота, будь то волы или овцы мужского пола, принадлежат Господу; но первенец осла должен быть выкуплен заменой на ягненка! Но если у владельца не было ягненка, чтобы предложить, шея осла должна была быть сломана; как будто Господь сказал — если у тебя нет ничего лучшего, чтобы дать, я не приму молодого осла!

Тот, кто написал Книгу Исхода, представил Бога Израилева похожим на старьевщика, отдающего приказы на тысячу украшений для своего поклонения, которые опозорили бы языческий храм; такие как приказы на все виды медных работ; также золотые и серебряные украшения; все виды масел и специй; особые образцы столярных работ; какие виды кожаных шкур, а также какого конкретного цвета, чтобы украсить ими свой дом: и даже вплоть до покроя и цвета одежды: не забыв дать инструкции относительно изготовления штанов для Аарона и его сыновей! В наши дни для дам не редкость носить штаны; но в те дни, когда штаны кроились по вдохновению, было бы немалым преступлением для женщины влезть в невыразимые Аарона или его сыновей. Как позорится достоинство Правителя Мира, приписыванием ему занятия, подходящего только для торговца старьем!

Давайте сравним величественное величие Юпитера, верховного бога греков, с мелочными, сплетничающими делами, которые авторы Ветхого Завета приписали Иегове, Богу евреев! Послушайте, что говорит поэт о Юпитере, бросая вызов всем богам противостоять его силе:—

«Спустите нашу золотую, вечную цепь, Чьи сильные объятия держат небо, землю и море; Стремитесь все, смертного или бессмертного рождения, Этим стянуть громовержца на землю; Вы стремитесь напрасно; если я только подниму эту руку, Я подниму небо, океан и землю; Вот так я царствую, верховно и превыше всего; Таковы люди и боги по сравнению с Юпитером!»

Противоречия, записанные в Библии относительно Иеговы, настолько бесстыдны, что их невозможно примирить. Во многих частях Ветхого, а также Нового Завета сказано, что никто не может увидеть Бога и остаться в живых; но нам говорят, что Моисей беседовал с Иеговой лицом к лицу, как один беседующий со своим другом. Во многих местах записано, что Бог никогда не раскаивается — «Ибо Он (Бог) не может лгать или раскаиваться». Во многих других местах записано, что Иегова раскаивался и принимал противоположный курс в своих отношениях с сынами человеческими. Я снова повторяю, что если бы не было записано никакого другого рассказа о поведении еврейского Бога, кроме того, что мы упомянули, невозможно поверить, что Иегова — это что-то иное, кроме как созданный человеком Бог.

После смерти Моисея Иисус Навин был назначен его преемником. Его делом было завершить то, что Моисей оставил незавершенным, в подчинении или уничтожении народов на другой стороне Иордана. Первым подвигом Иисуса Навина было послать соглядатаев в Иерихон, чтобы проверить силу города. Эти соглядатаи вошли в дом Раав, блудницы, где с ними обошлись с добротой; это был такой дом, который в наше время назвали бы домом дурной славы. Что это был дом дурной славы, доказательство положительное; потому что отец, мать и вся семья блудницы были спасены, когда Иисус Навин взял город, потому что Раав спрятала соглядатаев: так что не остается сомнений относительно характера дома, и того, что он полностью находился под ее контролем, и что вся семья содержалась на заработки от проституции.

Рассматривая этот рассказ как действительно имевший место, как должны делать христиане, как верующие в Библию, это был очень подходящий дом, в котором соглядатаи могли остановиться; ибо это был дом, где всем были рады; где можно было собрать всякого рода новости. После того как соглядатаи стали несколько ближе знакомы с госпожой Раав, они сообщили ей, кто они такие и какова цель их поручения. Внезапно они чуть не были арестованы городскими властями; и когда были вынуждены уйти, Раав вырвала у соглядатаев обещание, что вся ее семья будет спасена, когда Иерихон падет. Такое обещание соглядатаи не могли не дать, после того как с ними так любезно обошлись. Раав, следовательно, выпустила их тайным путем; и, вернувшись к Иисусу Навину, они восхвалили Господа за то, что он направил их в столь гостеприимный и почетный особняк, как дом добродетельной Раав. Это были дела Господни, как и подвиг семи труб из бараньих рогов, которые обрушили стены Иерихона; и это удивительно в наших глазах — да славится имя его!