Возможно, бесполезно пытаться изменить это; возможно, это не наше дело, хотя мы уже видели, что есть причины для обратного. Но мы можем улучшить положение дел, и мы ежедневно улучшаем его своей работой с детьми. Если ребенок однажды научился любить книги и сильно ассоциировать их с чем-то другим, нежели обременительная задача, тогда труды неумелых учителей не вызовут неприязни к книге, а только к учителю и его методам; в то время как труды хорошего учителя будут в тысячу раз более плодотворными, чем в противном случае.
Так много о способах, которыми интересные книги иногда делаются неинтересными. Теперь о книгах, которые неинтересны per se — и как же их много! Когда человек имеет что-то для коммерческого распространения ради личной выгоды, вещь, которую он пытается сделать прежде всего, — это заинтересовать свою публику, заставить их хотеть того, что он должен продать. Его успех или неудача в этом означает успех или неудачу всего его предприятия. Он не решает, какой вид развлечения его клиенты должны посещать, а затем пытается заставить их пойти на него, или какой вид галстуков они должны носить, а затем пытается заставить их носить их. Из десяти промоутеров, если девять действовали по этому принципу, а один по плану предложения чего-то привлекательного и интересного, кто бы преуспел? Это одно из чудес всех времен, что это, кажется, никогда не приходило в голову авторам книг. Мы почти вынуждены сделать вывод, что им все равно, читаются их тома или нет. Только в одном классе книг, как правило, авторы стремятся заинтересовать читателя прежде всего; вы все знаете, что я имею в виду художественную литературу. Каков результат? Авторы художественной литературы — это те, кого читает публика. Художественной литературы читается больше, как вы очень хорошо знаете, чем всех других классов литературы вместе взятых. Библиотека, которая способна показать процент художественной литературы 60, указывает на него с гордостью, в то время как есть множество с процентами между 70 и 80. Теперь это все к чести авторов художественной литературы. Я отказываюсь верить, что их читатели более фундаментально заинтересованы в предметах, о которых они пишут, чем в других. Они просто следуют по пути наименьшего сопротивления. Они хотят чего-то интересного почитать и знают из опыта, куда идти за этим. Конечно, это приводит к злоупотреблениям. Авторы используют нелегитимные методы, чтобы возбудить интерес — призывы, возможно, к недостойным инстинктам. Нам не нужно обсуждать это здесь, а просто сосредоточить наше внимание на том факте, что авторы художественной литературы всегда стараются быть интересными, потому что они должны; в то время как авторы истории, путешествий, биографии и философии обычно не стараются, потому что они считают это ненужным. Это просто пережиток. Раньше было правдой, что читатели этих предметов читали их из-за их большого предшествующего интереса к ним — интереса настолько большого, что интересные методы презентации становились ненужными. Никого не заботили массы, еще меньше то, что они могут или не могут читать. Вещи изменились сейчас; мы пытаемся рекламировать сохраненные идеи людям, незнакомым с ними, и мы внезапно пробуждаемся к факту, что наш запас не все, чем он должен быть. Нам нужна история, наука и путешествия, представленные увлекательно — по крайней мере так же интересно, как автор художественной литературы представляет свои предметы. Это отнюдь не невозможно, потому что это было сделано в нескольких случаях. Мы отнюдь не в положении ирландца, который не знал, может ли он играть на пианино, потому что он никогда не пробовал. Некоторые из наших авторов пробовали — и преуспели. Никто после Уильяма Джеймса не может сказать, что философия не может быть сделана интересной для обычного читателя. Тиндаль показал нам давно, что физика может заинтересовать необразованных, и есть аналогично интересные авторы по истории и путешествиям — больше, возможно, в этих двух классах, чем в любом другом. Но остается правдой, что подавляющее большинство нехудожественных книг не привлекают и не были написаны с целью привлечения обычного читателя, такого, до которого библиотеки сейчас пытаются достучаться. Результат в том, что авторы художественной литературы узурпируют функции этих неинтересных писцов и помещают историю, науку, экономику, биологию, медицину — все виды предметов в художественную форму — достаточный ответ любому, кто может подумать, что сами предметы, в отличие от манеры, в которой они представлены, рассчитаны на то, чтобы оттолкнуть обычного читателя. Художественная литература, таким образом, становится, если уже не стала, единственной формой литературного выражения, насколько это касается обычного читателя. Это интересно; это оправдывает большой запас художественной литературы в публичных библиотеках и большое обращение этого запаса. Из этого не следует, что это похвально или желательно. Во-первых, это ставит истину и ложь точно на одну плоскость. Наука или экономика в хорошем романе могут быть плохими, а в плохом романе — хорошими. Затем, опять же, это разбавляет интересный материал тривиальностью. Правильно, что те, кто хочет знать, как и когда и при каких обстоятельствах Эдвин и Анджелина решили пожениться, должны иметь возможность сделать это, но очевидно несправедливо, что человек, который любит политические дискуссии, вложенные в уста дяди Эдвина, или умные описания деревенской жизни, сопутствующие ухаживанию, должен быть обременен информацией такого рода, в которой он имеет мало интереса.
Тем, кто заинтересован в увеличении процентов нехудожественной литературы, я бы поэтому сказал: придумайте какие-нибудь средства воздействия на авторов. Эти господа еще не знают о существовании специальной библиотечной публики. Однажды они проснутся, и тогда художественная литература будет освобождена от бремени, которое угнетает ее в настоящее время, — нести большую часть интересной философии, религии, истории и социальных наук, в дополнение к выполнению своей собственной надлежащей работы.
Тем временем библиотекарь, который заинтересован в рекламировании идей, должен делать то, что может, со своим материалом. Все еще есть спасительный остаток интересной нехудожественной литературы, и есть значительный корпус читателей, чей предшествующий интерес к определенным предметам достаточно велик, чтобы привлечь их почти к любой книге по этим предметам. Я намеренно избегал обсуждения здесь деталей библиотечной популяризации, что было хорошо сделано в другом месте; но я не могу удержаться от выражения своего мнения, что обычная работа библиотеки и ее запас книг, если они правильно выставлены, более эффективны, чем любые другие средства, которые могут быть использованы для этой цели. Из серии статей под названием «Как открывать библиотеки в маленьких городах» А.М. Пендлтона я цитирую следующее, которое появляется в The Library Journal за 13 мая 1877 года:
«Разместите ее [библиотеку] среди людей, где ее присутствие будет видно и ощутимо,... При прочих равных условиях лучше иметь ее на первом этаже, чтобы прохожие видели ее хороший ряд книг и были искушены осмотреть их».
Отличный совет; мы могли бы последовать ему, если бы не построили наши библиотеки как можно дальше от улицы и не подняли их на такой высокий пьедестал, какой могли купить наши деньги. Кто, проходя мимо современного библиотечного здания, филиала или центрального, может хоть как-то увидеть через окна достаточно интерьера, чтобы сказать, является ли это библиотекой, а не почтовым отделением, банком или офисом?
Перед переездом в свой новый дом Публичная библиотека Сент-Луиса временно занимала деловое здание, имеющее ряд из шести больших окон из листового стекла с одной стороны, прямо на тротуаре, что позволяло прохожим ясно видеть все, что происходило в абонементном зале для взрослых. Эффект для обращения был примечательным. В течение последних месяцев нашего пребывания мы пошли дальше и использовали каждое из окон для книжной выставки. Это было под руководством специального комитета сотрудников, и его результаты были выше ожиданий. В одном окне у нас была полка текущих книг, открытых на привлекательных картинках, с вывеской, напоминающей прохожим, что они могут быть взяты держателями карточек и что карточки бесплатны. В другом у нас были стандартные работы, без картинок, но открытые на привлекательных страницах. В другом у нас были детские книги; в другом — открытые справочные или художественные книги в пылезащитном футляре — и так далее. Каждое из этих окон редко оставалось без своего контингента зевак, и прямой эффект на библиотечное обращение был замечен всеми. В конце года мы переехали в наше огромное здание стоимостью полтора миллиона долларов; и прекрасно, как оно есть — удовлетворительно, как его устройства — мы должны были — увы — отказаться от наших витрин. Мы можем, это правда, иметь витрины в большом входном зале, но мы хотим привлечь аутсайдеров, а не инсайдеров. Некоторые из наших восторженных сотрудников хотят построить постоянные витрины на тротуаре. Что мы можем, возможно, сделать, это арендовать настоящие витрины напротив. Что мы не желаем, это отказаться от нашего плана популяризации совсем. Но когда, о когда, у нас будут библиотеки (филиалы во всяком случае, если наши главные здания должны быть монументальными), которые будут открывать себя для публичного взора, заманивая прохожего в радости чтения, как коммерческое окно делает к наслаждениям жевательных конфет или галстуков?
Одним из величайших шагов, когда-либо сделанных к рекламе идей, было принятие, в большом масштабе, открытого доступа. Это выбрасывает книги библиотеки, или многие из них, открытыми для публичного осмотра и обращения; это поощряет «просматривание» — несколько бесцельное блуждание вокруг и погружение здесь и там в том.
Если мы должны представить идеи нашим потенциальным читателям в большом разнообразии, надеясь, что среди них может быть вкусная приманка, конечно, не могло быть лучшего способа, чем этот. Единственная проблема в том, что это привлекает только тех, кто уже достаточно заинтересован в сохраненных идеях, чтобы войти в библиотеку.
Мы должны помнить, однако, что нашим методом отправки книг для домашнего использования мы делаем большой открытый доступ всего города. В то время как число томов в любом одном месте может быть небольшим, книги постоянно меняются, так что нечитатель имеет хороший шанс увидеть в доме своего друга что-то, что может привлечь его. Чтобы это могло повлиять на использование библиотеки, важно, чтобы тот, кто видит библиотечную книгу на столе или в руках попутчика в вагоне, мог распознать ее источник сразу, так что, если привлечен, он может быть приведен туда предложением. Ничто не лучше для этой цели, чем библиотечная печать, помещенная на книге, где все могут видеть ее; и чтобы все могли распознать ее, она должна также использоваться везде, где возможно, в связи с библиотекой — на бланках, плакатах, списках, карманах и карточках, так что публичная ассоциация между ее отображением и работой библиотеки станет сильной.
Это превращение всего выдающегося запаса циркулирующих книг в агентство в нашей схеме популяризации идей очевидно более эффективно, так как книги лучше подходят и удовлетворяют своих пользователей; ибо в этом случае у нас есть неоплачиваемый агент с каждой книгой. Адаптация книги к пользователю помогает нашей рекламе идей, и это в свою очередь помогает нам в адаптации книги к пользователю. Когда динамо-машина запускается, вновь возникший ток делает поле сильнее, и это в свою очередь увеличивает ток. Только здесь мы должны иметь совсем немного остаточного магнетизма в полевом магните, чтобы запустить весь процесс. В работе библиотеки остаточный магнетизм представлен скрытым интересом к идеям, который присутствует в каждом сообществе. И я не могу сделать ничего лучшего, в заключение, чем подчеркнуть факт, что все, что рекламирует идеи, даже если полностью не связано с их записанной формой в книгах, помогает библиотеке и продвигает ее работу вперед.
Сама по себе продукт большого расширения интеллектуальной деятельности на классы, в которых она ранее была ограничена узкими пределами, библиотека обязана расширять эти пределы везде, где они могут быть растянуты, и каждое их движение реагирует, чтобы помочь ей. Конечно, реклама с ее стороны — это евангелие — несение добрых интеллектуальных вестей во тьму. Мы — спиритуалистические медиумы в лучшем смысле — носители подлинных посланий от всех хороших и великих прошлого или настоящего времени; только с нами, никакое включение света, никакая популяризация, как бы ярко она ни была, не нарушит заклинание или не сделает ничего иного, кроме как поможет, ибо преуспеем мы или потерпим неудачу, живем мы или умрем, эти послания, записанные, как они есть, в книгах, будут стоять, пока остается человечество.
Публичная библиотека, публичная школа и движение за общественный центр 7
Return to Table of Contents
Центр геометрической фигуры важен не своим размером и содержанием, а своим положением — не тем, что он есть сам по себе, а своими отношениями к другим элементам фигуры. И слова, используемые с производными значениями, используются лучше всего, когда их первоначальные значения сохраняются в уме. Деловой центр города не содержит всей коммерческой деятельности этого города; когда мы говорим о церкви как о религиозном центре, мы не имеем в виду, что не должно быть никакой религиозной деятельности в доме или в других сферах жизни; что касается центра населения большой и густонаселенной страны, он может быть в прерии, где ни человека, ни его жилищ не видно. Все эти центры — то, что они есть, из-за определенных отношений. Так обстоит дело с общественным центром. Но социальные отношения охватывают широкую область. Отношения бизнеса, религии, даже простого сосуществования — все они социальные. Можем ли мы иметь центр для такого широкого спектра деятельности? Даже более узкие отношения бизнеса или религии имеют тенденцию формировать вспомогательные группы и умножать вспомогательные центры. В большом городе мы можем иметь не только общий деловой центр, но и центры бизнеса недвижимости, торговли оборудованием или текстилем и так далее. Наши религиозные принадлежности конденсируются в деноминационные центры.
В районе большого города, где собираются недавно прибывшие иностранные иммигранты, вам покажут группу кварталов, где поляки или венгры отделились от остальных, и даже внутри них — дома, где живут семьи из определенной провинции или даже из одного определенного города или деревни. Человек социален, но он социально клановый, и самый широкий — это не тот, кто отказывается признавать эти клановые или кастовые отношения, а тот, кто входит в наибольшее их число — тот, кто поддерживает связь со своим домом детства, имеет широкое знакомство среди тех, кто своей религиозной веры и выбранного бизнеса или профессии, поддерживает свои старые дружбы в колледже, интересуется коллекционированием монет или картин и знает всех других коллекционеров, активен в гражданских и благотворительных обществах, проявляет интерес к образованию и педагогам и так далее. Социальная демократия, которая преуспела бы в упразднении всех этих групп или их выравнивании — которая не признавала бы никаких отношений, кроме более широких, которые лежат в основе всех человеческих усилий и чувств — прикосновения природы, которые делают весь мир родственным — была бы действительно бесплодной.
Мы не можем обойтись без этих основ; мы не смогли бы избавиться от них, даже если бы захотели; но цивилизация развивается, надстраиваясь над ними, и отказ от этих дополнений был бы подобен разрушению города ради того, чтобы добраться до его фундамента в тщетной надежде достичь какого-то далеко идущего результата в экономике или эстетике. Занимая главенствующее место среди этих группировок, находится крупный раздел, охватывающий нашу образовательную деятельность. И она является социальной не только в широком, но и в более узком смысле. Общение учащегося с учащимся в школе и даже читателя с читателем в библиотеке, особенно в таких отделах, как детская комната, настолько очевидно является общественным, что нам нет нужды останавливаться на этом подробнее.
Это общение, будучи необходимым элементом массового образования, является лишь его частью. Однако оно достаточно заметно, чтобы стало очевидно: любое использование здания школы или библиотеки в общественных целях является уместным и правильным. В таком использовании нет абсолютно ничего нового или странного. В местах, которые не могут позволить себе отдельные здания для этих целей, одно и то же сооружение часто служило церковью, школой, публичной библиотекой, а также местом собраний для политических встреч, любительских театральных постановок и юношеских дискуссионных клубов. Уместность всего этого никогда не ставилась под сомнение, и трудно понять, почему это не должно быть столь же уместно в городе с населением 500 000 человек, как и в городе с 500 жителями. Распределение расходов — это вопрос деталей. Почему такое чисто социальное использование этих образовательных зданий, всегда обычное в маленьких городах, было предано забвению в более крупных? Трудно сказать; но с недавними значительными улучшениями в строительстве, возведением школ и библиотек, которые являются образцами красоты, комфорта и удобства, у общественности возникло вполне естественное чувство, что вся эта государственная собственность должна использоваться более полно. Почему дети должны быть вынуждены танцевать на улице или в каком-то месте с сомнительной репутацией, когда удобные и комфортабельные залы в библиотеке или школе закрыты и пустуют? Почему местный дискуссионный клуб, собрание матерей — да что там, почему политическое собрание округа должно быть изгнано? Параллельно с этой тенденцией общественного мнения пришло осознание со стороны многих, связанных с этими учреждениями, что они сами могли бы извлечь выгоду из такого расширенного использования.
Вероятно, это осознание пришло раньше и полнее в библиотеку, поскольку ее образовательная функция гораздо больше направлена на взрослых. Библиотека становится нашей великой школой непрерывного образования — учебным заведением с бесконечным количеством сугубо факультативных курсов. Она может открыть свои двери для любой формы социальной активности взрослых.