«Книга маленькой хозяйки, или Субботние утра Маргарет»

Специальная тряпка для столов всегда висела над раковиной. Маргарет выжала ее и вытерла всю воду, которая осталась там; она также протерла дерево раковины. Затем принесли кухонную метлу и хорошо подмели пол, особенно под столами и в углах. Влажные полотенца для посуды ошпарили и вывесили на солнце; стулья расставили ровно, протерли подоконники и убрали утюги, которые остались на плите.

«Вот, — сказала бабушка, когда они стояли, глядя на опрятную кухню, — это все, что нужно сделать, и я называю это приятной работой. Мне нравится делать вещи чистыми и свежими, и я никогда не могла понять, почему так много женщин ненавидят мыть посуду».

«Знаешь, бабушка, — сказала Маргарет, — я думаю, это просто весело!»

ГЛАВА V

УХОД ЗА СПАЛЬНЯМИ

Когда пришла очередь Прелестной тети проводить урок домоводства, она сказала, что начнет на рассвете, поэтому Маргарет не удивилась, услышав ее стук в дверь рано утром, почти до того, как она оделась.

Она помогла маленькой девочке снять постельное белье, по одному предмету, и положить его на два стула у окон, стараясь не допустить, чтобы одеяла упали на пол. Она хорошо взбила подушки и перевернула матрас через изножье кровати, чтобы воздух мог попасть под него. Белое покрывало она держала отдельно и попросила Маргарет помочь сложить его по складкам. «Ничто не мнется легче, — сказала она Маргарет, — а мятое покрывало портит вид опрятности, который должна иметь застеленная кровать. Если у тебя есть тяжелое марсельское покрывало, не спи под ним; складывай его на ночь и убирай, а используй только одеяла, потому что никому не полезно спать под такой тяжестью. А теперь повесь свою ночную рубашку и убери тапочки и халат. Я в восторге от того, что у тебя сегодня утром не валяется никаких платьев или нижних юбок с прошлой ночи. Слишком многие девочки не вешают их сразу, когда снимают, а оставляют на стуле и убирают утром, возможно, помятыми от лежания. Гораздо лучше убирать их сразу, как снимаешь. Открой окна, сверху и снизу, и открой дверцу шкафа, а потом мы пойдем завтракать».

«Почему я открываю дверцу шкафа?» — спросила Маргарет, смеясь над этой идеей.

«Потому что твой шкаф нуждается в проветривании так же сильно, как и твоя комната; даже больше, потому что его дверца была закрыта всю ночь, в то время как свежий воздух дул в комнату через открытые окна. Если бы ты не проветривала его каждый день, в нем скоро появился бы спертый, закрытый запах, и, возможно, твои платья тоже пахли бы так, что было бы совсем нехорошо. Ему нужен свежий воздух, чтобы оставаться свежим. А теперь мы закроем дверь твоей комнаты, когда будем уходить, потому что холодный ветер остудит коридоры, к тому же вид неубранной спальни не привлекателен».

После завтрака Маргарет поднялась наверх и закрыла окна в своей комнате, а чуть позже, когда стало тепло, она и ее тетя надели свежие белые фартуки, вошли и начали приводить ее в порядок.

Одна встала с каждой стороны кровати и перевернула матрас от изголовья к изножью; на следующий день, сказали Маргарет, его нужно будет переворачивать из стороны в сторону, а также вверх дном, чтобы он всегда сохранял хорошую форму. Если не делать этого постоянно, в середине скоро появится впадина, которая никогда не исчезнет, и матрас будет испорчен. Они положили поверх него хорошую белую подкладку, которая сохраняла его вид всегда новым и чистым, а затем нижнюю простыню, широким краем вверх, а узким — вниз, швами к матрасу, и аккуратно заправили ее по бокам.

«Некоторые люди небрежны в таких мелочах, — сказала тетя, пока они работали. — Они думают, что не имеет значения, есть ли впадина в матрасе или есть ли для него чехол. Они путают верхнюю и нижнюю простыни и никогда не знают, где какая; но ты будешь делать все правильно, что в конечном итоге всегда проще».

Они положили верхнюю простыню широким краем вверх, как и раньше, но швом вверх, а не вниз. Маргарет удивилась этому, но ей сказали, что так две гладкие стороны простыней оказываются рядом с тем, кто спит между ними, и в то же время верхняя простыня отворачивается сверху швом вниз.

Когда пришло время одеял, Прелестная тетя сказала, что она рада заметить, что мать Маргарет всегда разрезает свои пополам.

«Зачем?» — спросила маленькая девочка.

«Ну, — последовал ответ, — двойными одеялами трудно пользоваться. На самом деле это одно длинное одеяло, сложенное вдвое, и одна половина иногда соскальзывает, мнется, и ее трудно вернуть на место. К тому же полуторные одеяла легче проветривать, чем целые, и легче стирать. И если кому-то ночью слишком жарко и он хочет сбросить половину постельного белья, это можно сделать, не разбирая всю кровать. Достаточно просто разрезать пару пополам и обшить края лентой, чтобы цвета совпадали, и это вполне окупает небольшие хлопоты».

«Иногда мне хочется иметь хорошее, толстое стеганое одеяло вместо двух обычных, — сказала Маргарет. — Я знаю одну девочку, у которой есть такое теплое, сделанное из хлопка и марли».

«Они совсем не такие полезные для здоровья, как одеяла, дорогая, и их не так легко содержать в чистоте. Люди, у которых они есть, не хотели бы рассказывать, как редко их стирают, потому что они такие тяжелые, что это откладывается месяц за месяцем, сезон за сезоном. Красивое маленькое покрывало из силколина, чтобы положить в изножье кровати, как у тебя, или маленький пуховый платок — это очень хорошо, но одеяла — это то, под чем нужно спать. А теперь давай положим белое покрывало».

«Но, тетя, — возразила Маргарет, — ты ничего не заправила! Посмотри, ни по бокам, ни внизу! Я не люблю, когда мои ноги открыты всю ночь; я люблю, чтобы меня заправили, чтобы было уютно и тепло. Разве мы не должны заправлять все по ходу дела? Так делает Бриджит, когда застилает мою кровать».

Ее тетя рассмеялась. «Просто подожди!» — сказала она. Затем она положила белое покрывало, аккуратно разгладила его и сказала Маргарет встать напротив нее сбоку кровати, ближе к изножью, и делать то же, что и она.

Сначала она отвернула покрывало, как будто оно было сверху, а не снизу; затем она отвернула одно одеяло; затем другое; затем верхнюю простыню, а следом нижнюю, так что стали видны матрас и подкладка. Они приподняли матрас и, подсунув руки под все отвернутые постельные принадлежности сразу, плавно заправили их под конец матраса, хорошо протолкнув их внутрь; затем они заправили края. «Вот, — сказала тетя, кивая своей прелестной головкой племяннице, — хотела бы я посмотреть, как ты вытянешь эти вещи ночью, как ты делаешь, когда Бриджит застилает твою кровать! Если заправлять вещи по одной, иногда они выбиваются, но если заправить их так, как мы, они обязательно останутся на месте. А теперь верх».

Она отвернула покрывало, одеяла и простыню, положила их плашмя на покрывало, а затем подогнула их под них самих, сделав гладкую, довольно узкую складку, вплотную к тому месту, где должны были стоять подушки.

«Если бы простыня была помята, я бы так не делала, — объяснила она. — Тогда я просто положила бы все постельное белье обратно под подушки; но когда простыня свежая, так выглядит красиво. Взбей подушки, разгладь их и поставь ровно. Помни, если у тебя белое покрывало с бахромой и муслиновый подзор вокруг кровати, покрывало вообще не заправляется, а после того, как кровать застелена и заправлена со всех сторон, его кладут сверху и оставляют свисать по бокам и в изножье».

«Если вместо покрывала у тебя узорчатое, или сделанное из кружева или муслина, ты не используешь никакое покрывало, а кладешь его поверх одеял днем и снимаешь на ночь. Валик, обтянутый той же тканью, используется с таким покрывалом, и на ночь его тоже убирают, а подушки достают из шкафа и кладут, когда кровать расстилают. Кровать в гостевой комнате именно такая; ты знаешь, у нее красивое покрывало и валик. Но что бы у тебя ни было, всегда приятно, когда кровать расстелена для тебя на ночь, постельное белье аккуратно отвернуто, покрывало убрано, а подушки положены плашмя, так что остается только лечь».

«Я знаю, — ответила Маргарет. — От вида такой кровати сразу хочется спать».

«А теперь давай займемся умывальником, — продолжала тетя, после того как провела руками по всей кровати, как будто гладила ее, оставив ее такой же гладкой, как хороший белый стол. — Достань тряпки из ванной, чистую белую, ты знаешь, и чистую цветную; и мыло».

Она показала Маргарет, как аккуратно все вымыть, начиная с кружки для зубной щетки и мыльницы, и велела ей внимательно посмотреть, чистые ли они на дне, «потому что, скорее всего, нет», — сказала она. Умывальную чашу вымыли с мылом, особенно там, где вокруг нее был жирный след, а кувшин наполнили и вытерли там, где вода стекала по передней части. Темную тряпку использовали для остального фарфора; тетя объяснила, что лучше иметь две тряпки разных цветов, чтобы не перепутать их.

После того как со стойкой закончили, а верх протерли белой тряпкой, обе тряпки вымыли в ванной и убрали вместе с мылом. Полотенца сложили по складкам, по которым их гладили, расправили и повесили обратно; тряпку для мытья выжали насухо и встряхнули, прежде чем повесить на вешалку. Кусок мыла вымыли в чаше, когда ее мыли, и теперь положили обратно в чистую мыльницу. «Что бы ты ни забыла, Маргарет, никогда не забывай смывать мыло!» — предупредила ее тетя.

Казалось, нужно сделать еще много всего, чтобы комната стала красивой, даже после того, как кровать и умывальник были готовы, потому что шкаф открыли, все вынули и положили на стулья по комнате, а затем убрали обратно. Платья нужно было вешать за петли на юбке, а подходящие к ним лифы вешать на тот же крючок с их собственной юбкой за петли на рукавах. Нижние юбки должны были лежать отдельно в другой части шкафа, а обувь — вся парами в сумке на дверце, вместо того чтобы оставлять ее на полу кучами. Маргарет не любила делать эти вещи, но должна была признать, что могла одеваться быстрее по утрам, когда знала, где все лежит, и когда могла найти пару к своим туфлям за полсекунды, вместо того чтобы тратить минуту или больше на поиски их в углах шкафа на полу.

Разбирать комод было еще хуже, чем наводить порядок в шкафу. Все ящики опустошили, все рассортировали по кучкам и убрали. Несколько красивых коробок без крышек принесли из комода тети и поставили в верхний ящик Маргарет: одну для перчаток, одну для носовых платков, одну для лент, чтобы все было на своих местах, и при этом, как только ящик открывался, можно было увидеть, где что находится. Нижнее белье сложили в аккуратные стопки и разложили в нижних ящиках, один вид вещей в одну стопку, другой — в другую, а чулки положили в красивый ряд, парами вместе, сложенными и заправленными, готовыми к носке.

На верху комода было много красивых серебряных украшений, но они были тусклыми и потертыми, и Маргарет пришлось достать средство для чистки серебра и кусочек замши и заставить их сиять, прежде чем их можно было поставить на свежую салфетку для комода, которую постелила тетя, и ей дали кусочек бархатистой ткани, чтобы положить в угол ящика, готовый к использованию каждый день или два, чтобы они снова не потускнели.

Когда все остальное было сделано, они подмели пол, тщательно вытерли пыль со всего, выровняли картины на стене и шторы на окнах и расставили стулья так, чтобы они выглядели лучше всего. Затем Маргарет села отдохнуть, и ее тетя закончила урок так:

«Леди, — начала она, — неважно, взрослая она или нет, всегда содержит свою спальню в прекрасном порядке, свежей и изящной, особенно в тех местах, которые не видны, как ящики комода! В ее шкафу полно крючков, и ее платья хранятся вместе, каждое на своем. Ее шляпы лежат в коробках на полках, ее обувь — в сумке. Ее комод в порядке, серебро чистое и блестящее. Ее щетку для волос моют по крайней мере раз в неделю, чтобы она оставалась белой и свежей, а расческе никогда не позволяют иметь кусочки волос, она такая же чистая, как щетка. Ее умывальник всегда идеально чист и опрятен, и ничего никогда не валяется в комнате. Самое главное, воздух в ее комнате всегда свежий и приятный, потому что окно оставляют открытым на ночь и часто открывают днем на некоторое время. Ну, это был хороший длинный урок сегодня — уже почти полдень; но если ты его усвоила, ты не потратила ни минуты даже этого прекрасного яркого субботнего дня. Этот учитель предлагает приз за идеальные уроки. Содержи свою комнату в порядке в течение месяца, и посмотри, что ты найдешь на своем комоде тогда!»

«О, что?» — закричала Маргарет, побежав за своей Прелестной тетей, когда та вышла в коридор.

«Подожди и увидишь!» — было все, что она сказала, но Маргарет все равно решила содержать комнату в идеальном порядке ради приза.

ГЛАВА VI

ПОДМЕТАНИЕ И ВЫТИРАНИЕ ПЫЛИ

Маргарет едва могла дождаться времени для своего урока по подметанию, потому что ей так хотелось надеть свою шапочку для уборки. Когда однажды субботним утром она услышала, как мать сказала, что урок в этот день будет об уходе за гостиными и коридором, она попросила отпустить ее из-за стола для завтрака, побежала наверх, надела фартук с длинными рукавами и красивую маленькую шапочку с красным бантом спереди и спустилась вниз, гордая и улыбающаяся.

Коридоры и лестницы были из твердых пород дерева, поэтому Маргарет выбрала из шкафа для метел щетку для пола с длинной ручкой, большой совок и маленький, плоскую плетеную выбивалку для ковров, бутылку масла для пола и фланелевую тряпку, которая была с ней, специальную маленькую миску, хранившуюся именно для масла, и несколько своих новых тряпок для пыли. Она пыталась вспомнить все вещи, которые мать велела ей взять, но в конце концов забыла метлу и ей пришлось возвращаться за ней дважды, во второй раз потому, что она принесла не ту. Самая лучшая метла, используемая только для самых свежих ковров, имела красную ленту, привязанную вокруг ручки, чтобы ее не перепутали с той, что использовалась в столовой или в остальной части дома.

Бриджит помогла вынести ковры и повесить их на бельевую веревку, а Маргарет осторожно ударяла по ним плетеной выбивалкой, пока вся пыль не вышла. Она знала, что повредит их, если будет бить так сильно, как ей хотелось, поэтому она была очень осторожна, чтобы бить их мягко, но делать это так часто, чтобы они были чистыми, когда она закончит. Она положила их на заднее крыльцо и после этого почистила их щеткой, пока они не стали как новые; затем их сложили и оставили в углу столовой, готовыми к тому, чтобы положить их вниз, когда коридоры будут закончены.

Мать велела ей подняться на самый верх дома и закрыть двери всех комнат по пути вниз, чтобы пыль не могла попасть внутрь. Затем они вынесли стол, стул и подставку для зонтов из коридора, отнесли пальто и шляпы в шкаф и закрыли их. Верхний коридор был очень темным со всеми закрытыми дверями, которые обычно освещали его, поэтому зажгли газ, чтобы углы можно было легко увидеть. Начав с самого верха дома, Маргарет подмела коридоры и лестницы до самого низа, используя свою щетку с длинной ручкой и взяв маленькую щетку, которая также была мягкой для углов и лестниц, собирая пыль в совок по ходу дела, особенно на лестницах.

Мать хотела, чтобы она позволила Бриджит протереть дерево маслом, но Маргарет умоляла позволить ей сделать хотя бы один пол и нижние лестницы, чтобы она знала, как именно делать это в своем собственном доме, когда он у нее будет! Она надела большую прочную пару перчаток, налила немного масла в миску из бутылки, окунула туда фланелевую тряпку и собиралась начать, когда мать остановила ее. «Выжми тряпку, — сказала она, — ты не собираешься мыть пол, только протереть его». Затем она ушла, пока эта часть работы не была закончена, чтобы она не наступила на дерево, пока оно влажное, и, возможно, не испортила весь пол.

Работа была, пожалуй, не очень приятной, и масло пахло не очень хорошо, но было интересно сделать что-то новое, и Маргарет это совсем не беспокоило. Она протерла один пол и один лестничный пролет, а затем протерла также плинтус вокруг пола и балюстрады лестницы, и когда она закончила, все выглядело таким свежим и приятным, что она пожалела, что не сделала все коридоры. Однако она убрала масло, тряпку и щетку для пола и, открыв входную дверь, чтобы впустить воздух, высушить дерево и унести запах масла, вытерла пыль в остальных коридорах своей обычной тряпкой, хорошо протерев верхушки картин, а также стол и стул в коридоре, которые Бриджит помогла ей поставить на место. Они принесли и стремянку, чтобы Маргарет могла добраться до люстры и верха дверей и тщательно протереть их.

Вестибюль был подметен и очищен от пыли рано утром, и снаружи делать было нечего, но стекло во входной двери выглядело тусклым, и Маргарет протерла его чистой влажной тряпкой, отполировала замшевой тряпкой для пыли, встряхнула кружево, которое висело над ним, и вытерла пыль с краев стекла и дерева двери. Затем она побежала, достала ковры, расстелила их и позвала мать, чтобы та пришла и посмотрела, как красиво выглядят коридоры.

«Красиво! Я бы сказала, действительно!» — воскликнула мать. — Я сама не могла бы сделать работу лучше. Что заставило тебя подумать о стекле в двери? Я забыла сказать тебе об этом».

«О, — сказала Маргарет, — я притворилась, что я новая служанка, а вы показываете мне всю работу, и сначала я сказала себе: «Дальше, Мэри Джейн, входная дверь», а потом я была Мэри Джейн и сделала входную дверь, понимаете!»

Мать улыбнулась. «Ну, конечно, Мэри Джейн делает свою работу тщательно, — сказала она. — Я уверена, что оставлю ее. Теперь, если ты не устала, мы займемся гостиными».

На эти две комнаты ушла вся остальная часть субботнего утреннего урока. Оконные занавески и портьеры были сколоты и убраны в мешки, длинные, свободные, которые держали их над полом и вне пыли, но не мяли их. Они вытерли пыль с пианино и большого дивана и накрыли их прочными простынями. Они протерли книжные полки и прокладывали газеты до тех пор, пока все книги не были полностью закрыты и защищены. Они смахнули пыль с подушек стульев щеткой, как делали с диваном, протерли их деревянные части, а затем отнесли их в столовую; диванные подушки также взбили, выбили и отнесли туда. Все украшения на столах и каминных полках, а также лампы были протерты и поставлены на обеденный стол.

Когда комнаты были максимально пусты, они закрыли двери и посыпали ковры отрубями, как будто сеяли садовые семена, что, по мнению Маргарет, было очень весело.

«Некоторые люди используют чайные листья на своих коврах, — объяснила мать, — и, поскольку они влажные, они действительно хорошо впитывают пыль; но они могут окрасить нежные цвета, поэтому я думаю, что безопаснее использовать отруби, которые также впитывают пыль, но никогда не портят ковер. А теперь я покажу тебе, как подметать».

Начав с одной стороны комнаты у стены, она делала длинные, ровные движения метлой, не нажимая слишком сильно и все время подметая к центру. «Не делай маленьких резких тычков по ковру, — предостерегла она, — потому что это вредно для него, и не подметай из стороны в сторону, а всегда к середине. Но мы забыли открыть окно».

Маргарет толкнула то, что было ближе к ней, и мгновенно ворвался ветер, разбрасывая отруби и пыль по всему полу. Мать поспешила закрыть его. «Ты должна выяснить, с какой стороны дует ветер, прежде чем открывать окно, — сказала она. — Это принесло больше вреда, чем пользы. Попробуй другое».

Когда оно было открыто, они не чувствовали никакого бриза, и казалось, что его не стоило открывать, но мать сказала, что это именно то, что нужно, потому что это создало тягу и мягко вынесло всю пыль на улицу.

Через некоторое время Маргарет взяла метлу и закончила пол, и когда пыль легла маленькой кучкой посередине, мать подержала для нее совок, и она смела все, кроме того немногого, что не хотело собираться; это они смели маленькой щеткой; они также вычистили все углы комнаты маленькой щеткой и совком, потому что метла была такой большой, что не могла легко туда залезть, и в каждом из них оставалось немного пыли. Ковры выглядели красивыми и свежими, когда они закончили.

«Раз в какое-то время, — сказала мать, — хорошо, чтобы Бриджит быстро протирала ковры теплой водой, в которую добавлено немного аммиака. Она выжимает тряпку почти досуха и работает быстро, чтобы не намочить ковер слишком сильно, а аммиак проявляет цвета и делает все как новое. Некоторые хозяйки любят добавлять пару столовых ложек скипидара в воду вместо аммиака, и это так же хорошо для ковра, а если есть опасение, что в нем завелась моль, то даже лучше. Каждые два или три месяца ковер нужно протирать тем или иным способом, чтобы он оставался хорошим. А теперь, пока мы ждем, когда пыль осядет, мы сделаем мраморную каминную полку чистой. Ты можешь взять таз с водой, саполио, фланелевую тряпку и белую хлопковую».

Они немного намочили кусок мыла, потерли им фланель и тщательно вычистили полку, а затем очаг, ополоснув их и вытерев насухо после этого. Они также протерли камин, используя здесь тоже сухую тряпку из страха перед ржавчиной, а затем взяли влажную, чтобы протереть плинтус. Если бы пол был деревянным, с ним нужно было бы поступить так же, как с коридорами — почистить мягкой щеткой и протереть маслом для пола. И, объяснила мать, если бы коридоры были застелены коврами, Маргарет пришлось бы подметать их метлой и использовать маленькую щетку в углах и на всех лестницах, по одной за раз, осторожно.

К этому времени в воздухе, казалось, не осталось пыли, поэтому они протерли картины чистой тряпкой для пыли, особенно сверху, куда тряпка Бриджит иногда не доходила. Простыни сняли с дивана и пианино, и их снова слегка протерли, «просто чтобы убедиться», — сказала Маргарет.

Клавиши пианино оказались очень липкими, и в некоторых местах были темные следы, как будто маленькая девочка практиковалась с немытыми пальцами — хотя, конечно, ни одна маленькая девочка на самом деле не сделала бы такой вещи, сказала мать. Поэтому Маргарет достала маленькую бутылочку спирта и фланелевую тряпку и протерла каждую клавишу. Если бы она использовала воду на слоновой кости, она бы пожелтела, но спирт совсем не повредил ее.

После этого принесли стулья и другие вещи, которые они вынесли, и все снова расставили. Некоторые безделушки не были чистыми, несмотря на то, что с них вытерли пыль, и их пришлось тщательно вымыть в теплой воде и вытереть насухо, прежде чем поставить на место. «Что угодно, только не грязные украшения», — сказала мать маленькой девочке. Занавески и портьеры вынули из мешков и разгладили, а мешки и простыни сложили и убрали до следующего дня уборки. Гостиные выглядели прекрасно свежими и опрятными, но чего-то, казалось, не хватало. «Почему, пальма!» — сказала наконец Маргарет. — Бриджит взяла ее сегодня утром для ванны и не принесла обратно».

Они обнаружили, что времени на ванну еще не было, поэтому Маргарет и ее мать сказали, что они позаботятся об этом. Они хорошо намочили землю, и пока вода стекала в большой таз, они мыли листья, используя мягкую тряпку, окунутую в миску, в которой была чашка воды и чашка молока.

«Я не знала, что растения любят молоко», — сказала Маргарет, помогая протирать большие листья со всех сторон, с тыльной, так же как и с лицевой.

«Пальмы любят его, — ответила мать, — и стоит использовать его на них, потому что оно сохраняет их зелеными и блестящими; ты увидишь, как красиво это выглядит, когда мы закончим».

И действительно, когда они закончили, пальма выглядела так, будто листья только что раскрылись, и они договорились, что она должна получать напиток из молока и воды каждую неделю. Затем они поставили ее обратно в горшке в окно гостиной, и комната была полностью готова.

Последним делом был урок, который мать повторила для Маргарет, чтобы та запомнила для всех видов подметания и вытирания пыли. Он был таким:

«Сначала избавься от всех украшений и мебели в комнате; в спальне ты можешь положить вещи с комода и каминной полки на кровать, при условии, что сначала хорошо вытрешь с них пыль. Стулья можно вынести в коридор, а комод, стол, диван и кровать ты должна накрыть простынями и полотенцами или даже газетами; никогда не подметай, пока все хорошо не накрыто, иначе тебе придется делать двойную работу, когда придет время вытирать пыль. Подколи занавески, насыпь отруби на ковер и попроси кого-нибудь помочь тебе подвигать тяжелую мебель, чтобы ты могла подмести под ней; есть люди, которые не двигают эти вещи месяцами, потому что это слишком хлопотно, но хорошие хозяйки всегда двигают их каждый раз, когда подметают. Используй маленькую щетку во всех углах; протри плинтусы; тщательно вытри пыль с картин и встряхни занавески, и когда комната будет переставлена, вытри пыль со всех маленьких вещей, и твои комнаты всегда будут выглядеть так, будто в них сделали генеральную уборку».

«Мои окна действительно нуждаются в мытье, — сказала Маргарет. — Когда на следующей неделе я буду подметать свою комнату, я сама их вымою».

«Тогда тебе лучше научиться этому сейчас, — сказала ее мама. — Это будет хорошим завершением урока. Чтобы вымыть окна, тебе понадобятся таз с теплой водой, немного нашатырного спирта и две чистые тряпки. Выжми первую тряпку в воде с нашатырем так, чтобы она была почти сухой, и протирай стекло снова и снова из стороны в сторону, а также круговыми движениями. Вытирай насухо каждое стекло по мере завершения, чтобы не оставалось разводов, а когда закончишь, отполируй их горстью папиросной бумаги или замшей. Когда моешь зеркальное стекло, такое как у нас в гостиных, не используй нашатырь, а вместо этого добавь в воду несколько капель синьки, и, когда вытрешь их насухо, пройдись по стеклу еще раз тряпкой, смоченной в спирте. Таким же образом чисти зеркала, если они сильно потускнели; если они новые, но пыльные, не используй воду, только спирт, и отполируй их замшей. Хотела бы ты попробовать вымыть одно окно или зеркало прямо сейчас, сегодня утром?»

Маргарет ответила, что, пожалуй, предпочла бы подождать неделю, а поскольку подошло время обеда, она поспешила убрать все вещи, которыми они пользовались, и привести себя в порядок.

ГЛАВА VII

ВАННАЯ КОМНАТА; ЛАТУННЫЕ ИЗДЕЛИЯ, РЕШЕТКИ, ЛИНОЛЕУМ И ПРИХОЖАЯ

Когда наступила суббота, в которую Маргарет должна была научиться ухаживать за ванной комнатой, чистить решетки и выполнять другие подобные дела, она громко застонала. До сих пор ее уроки были восхитительными, но этот звучал так, будто это будет работа, а не развлечение. Тем не менее, она надела фартук с длинными рукавами и достала из маленького шкафчика в ванной фланелевую тряпку, хлопчатобумажную тряпку, чистящее средство (саполио), полироль для металла, странную маленькую щетку из прутьев с длинной ручкой и бутылку дезинфицирующего средства — все это стояло там готовое, в аккуратный ряд. Затем в комнату вошла ее Другая тетя в большом фартуке, точно таком же, как у Маргарет, и начала:

«К счастью для нас, — сказала она, — ванна сделана из белой эмали, поэтому ее легко содержать в чистоте. Но посмотри, по всему периметру остался след от уровня воды после того, как кто-то принимал ванну сегодня утром. Конечно, каждый человек, пользующийся ванной, должен протирать ее после этого; но мужчины не утруждают себя, а женщины иногда забывают; маленькие девочки, конечно, никогда этого не делают! Поэтому ванну нужно мыть и протирать каждое утро».

«Каждое утро? — ворчливо спросила Маргарет. — Кажется, это слишком часто; должно быть, от такого частого мытья стирается хорошая эмаль».

«Вовсе нет, — сказала ее тетя, — это ей на пользу! Возьми хорошую белую тряпку и кусок мыла — не саполио, потому что оно поцарапает эмаль, — и закатай рукава. Встань на колени у ванны, вставь пробку и набери немного теплой воды; выжми в ней тряпку, хорошо намыль ее и сначала отмой жирный след, а затем вымой всю ванну целиком; прополощи тряпку, спусти воду, снова вымой ванну и вытри ее насухо. Иногда, возможно, дважды в неделю, добавляй немного нашатырного спирта в первую воду, чтобы ванна прошла дополнительную очистку. Если когда-нибудь тебе придется отмывать очень грязную ванну, возьми бензин на фланелевую тряпку и помой ею, и она станет как новая; но ванны, которые моют каждый день, никогда не нуждаются в бензине».

«Если у тебя ванна с цинковым покрытием, помни, что она требует еще большего ухода, чем белая, если хочешь, чтобы она сияла. Ты можешь оттереть ее бензином, если она кажется жирной, затем уксусом, если она потемнела, потом полиролью для металла и так далее; за цинковыми ваннами действительно трудно ухаживать. Лучший способ — покрасить ее двумя слоями белой краски, а когда высохнет — покрыть эмалью. Это стоит всего доллар, а работы экономит очень много; к тому же белая ванна всегда выглядит лучше всех. Теперь займемся умывальником».

Они убрали мыльницу, стакан для зубных щеток и бутылочки с зубным порошком, потому что, как объяснила тетя, нужно всегда протирать под предметами, а не вокруг них. Мраморную столешницу и раковину оттерли и высушили, а стаканы и мыльницу вымыли, вытерли и поставили на место. После этого они почистили унитаз, нажав на ручку и пустив воду, в то время как они вставили щетку из прутьев с длинной ручкой и вычистили каждый дюйм фаянса, даже насколько возможно глубоко в трубе. Маргарет сказали, что когда она использует нашатырь для ванны, она должна добавлять его и в унитаз, а раз или два в неделю нужно заливать немного дезинфицирующего средства, чтобы труба была идеально чистой. Деревянные части протерли тряпкой, предназначенной для этой цели, а затем они перешли к полировке кранов и труб.

Это было тяжело, но поскольку Маргарет и ее тетя работали вместе, стало легче. Они нанесли немного полировочной пасты на фланель и терли, терли, пока не увидели, как металл засиял сквозь пасту; затем они стерли ее сухой тряпкой. «Если бы это протирали понемногу каждый божий день, — сказала тетя, — это никогда не было бы такой тяжелой работой. Я бы сказала, что этот никель в последнее время был немного запущен, но посмотри, как ярко мы его отчистили! Теперь займемся линолеумом на полу».

Они выставили корзину для белья и стул в коридор, а Маргарет пошла на кухню за тазом с молоком, в котором было немного теплой воды. Из шкафа она достала японский коврик, про который уже знала, что должна всегда использовать его, когда опускается на пол, отчасти чтобы сберечь платье, а отчасти потому, что есть болезненное состояние, называемое иногда «колено горничной», которое можно получить, стоя на коленях и работая на твердом полу без подстилки. Когда она была готова, тетя выжала для нее тряпку в молоке и велела начать с одного края и двигаться прямо через весь пол, хорошо протирая каждую часть, но особенно под ванной и умывальником, потому что они больше всего нуждались в этом. «Молоко освежит линолеум и заставит его блестеть, — сказала она. — Всегда старайся иметь его под рукой, когда протираешь линолеум, потому что одна вода для него не полезна».

Когда пол высох, они поставили корзину на место, аккуратно сложили полотенца и ровно повесили их на вешалку, а также вытерли пыль вокруг окна и на деревянных деталях по бокам комнаты. «Здесь мы закончили, — сказала тетя, когда они убрали все вещи, которыми пользовались, — но урок еще не окончен, ведь раз уж мы занялись уборкой, тебе стоит научиться ухаживать за ступенями и прихожей. Можешь взять старую метлу из кухни, которую Бриджит хранит для этого, и попросить ее принести ведро воды; тебе также понадобятся щетка для мытья, саполио и две тряпки; японский коврик, еще немного полироли для металла, фланель и тряпка для пыли».

Маргарет принесла все это в прихожую. Дверной коврик подняли, хорошо вытряхнули и повесили на перила снаружи, и, подметя прихожую, Маргарет встала на коврик и отмыла мраморный пол, особенно в углах, а затем вытерла их насухо. Ступени в то утро уже подметали, так что им требовалась только хорошая помывка. На них выливали понемногу воды и сметали ее метлой, а пока они сохли на солнце, она натерла дверные ручки и звонок полиролью и придала им прекрасный блеск с помощью замши. Деревянные части дверей были довольно пыльными, и прежде чем они стали выглядеть как надо, их пришлось протереть влажной тряпкой, а в щелях дерева использовать маленькую палочку. Когда коврик снова положили на место, Маргарет и ее Другая тетя стояли и любовались своей работой.

«У хорошей хозяйки всегда чистые ступени и ухоженная прихожая, — сказала тетя. — Они как вывеска на фасаде дома, рассказывающая о том, какие люди живут внутри. Эта мысль должна заставлять тебя содержать свою прихожую в полном порядке».

«Да, конечно, — сказала Маргарет. — Мне было бы стыдно иметь перед своими ступенями вывеску: "Здесь живет неряшливая девочка!" Что мы делаем теперь?»

«Что ж, давай посмотрим, найдем ли мы латунь для полировки. Например, есть каминные щипцы в холле, а также лопатка и кочерга». И снова достали полироль для металла, и, подстелив газету, они все хорошо натерли. Однако они обнаружили, что некоторая латунь в доме покрыта эмалью, чтобы не пропускать воздух, и все, что требовалось — это протереть ее тряпкой вместо натирания, что значительно экономило время; хотя эта латунь выглядела не так красиво, как та, которую они терли до зеркального блеска по старинке. Случилось так, что люстра в холле была покрыта эмалью, и здесь тетя сказала Маргарет, что она не против этого, потому что было бы почти невозможно натирать люстру под самым потолком каждую неделю. Они принесли стремянку и протерли ее сухой тряпкой для пыли, а затем хорошо вымыли плафоны в теплой воде и высушили их. Плафоны часто становились очень пыльными, сказала тетя, и никто не вспоминал о том, чтобы мыть их, а не просто время от времени смахивать пыль, а потом семья думала, что газ очень плохой, потому что свет был тусклым.

«Теперь, тетушка, что дальше?» — спросила Маргарет, когда эта работа была закончена.

«Камин в гостиной, — ответила тетя. — Он полон древесной золы».

Маргарет снова пошла в кладовку, где стояли метлы, и взяла лопатку, совок, щетку-сметку, влажную тряпку и газету.

В камине стояли каминные щипцы, и зола лежала повсюду вокруг них, поэтому тетя сначала помогла ей вынести эти тяжелые предметы на газету в стороне. Затем она велела ей смести большую часть золы в небольшую кучку прямо в центре очага, у задней стенки.

«Но, тетушка, они больше не горят; почему бы мне не выгрести их совсем!» — спросила Маргарет.

«Потому что они помогают огню гореть лучше и дольше. Ты можешь взять часть из них и положить в ведро для угля, но оставь немного, особенно все кусочки обугленного дерева; было бы расточительством убирать их».

Маргарет осторожно смела большую часть золы, работая от краев очага к середине, и положила ее в ведро. Однажды она просыпала полную лопатку, но так как на ковре была расстелена газета, это не имело значения. Тетя сказала ей обязательно всегда иметь под рукой много газет для использования в работе по дому, потому что в конечном итоге они экономят много труда. «Представь, если бы тебе пришлось сметать эту золу, — сказала она, — и еще чистить ковер, разве это не было бы хлопотно! Теперь, если очаг чист, протри его влажной тряпкой и хорошо вытри пыль с каминных щипцов. Если бы здесь была решетка, тебе пришлось бы начистить ее ваксой с кухонной плиты. Когда закончишь, можешь взять еще бумаги и растопки и разложить огонь».

Они положили скомканную бумагу между каминными щипцами, закрыв всю золу, которая там лежала, так что ее не было видно. На нее они положили растопку крест-накрест, а затем несколько кусков дерева. Когда они собрали газету, на ковре не осталось ничего, что нужно было бы сметать, и все было аккуратно.

«Вот, — сказала тетя, — на сегодня все. Беги умой лицо и руки — они в этом нуждаются!»

ГЛАВА VIII

ГЕНЕРАЛЬНАЯ УБОРКА; ПОДВАЛ И ЧЕРДАК

Субботние уроки Маргарет были прерваны весенней генеральной уборкой. Все были так заняты тем, что снимали и стелили ковры, вешали шторы и картины, убирали зимнюю одежду и доставали летнюю, что уроки, казалось, были забыты. Бабушка, однако, помнила, и однажды она водила внучку по дому во время уборки, показывая ей, как выполняется работа. Они обнаружили, что гостевая комната уже готова, поэтому они сели там и поговорили.

«Генеральная уборка в наши дни сильно отличается от того, что было раньше, — начала она. — Раньше мы снимали все ковры сразу и держали все в беспорядке неделю или две, а потом приводили все в порядок. Теперь мы берем по одной комнате за раз и так делаем весь дом постепенно и с комфортом. Возможно, работа разделена, и часть делается весной, а часть осенью, чтобы сделать ее еще легче. К тому же мы не снимаем каждый ковер каждый год, как делали раньше. Этот ковер в гостевой комнате, например, не нуждается в выбивании, чистке и повторной укладке, потому что комната используется не все время, и раз или два в год его чистят теплой водой, скипидаром или нашатырем после того, как подметут».

«Да, — сказала Маргарет, — я узнала об этом на уроке по подметанию».

«Когда эту комнату убирали, — продолжала бабушка, — шторы сняли, картины протерли и убрали в кладовую. Мебель тоже хорошо почистили от пыли и убрали, а кровать полностью разобрали, матрас осторожно выбили, пружины почистили от пыли и протерли; ламели кровати вымыли в горячей мыльной воде и тоже убрали. Затем саму кровать разобрали на части и вымыли в теплой мыльной пене, потому что, будучи из белого железа, они не могли ей повредить. Если бы это была деревянная кровать, ее протерли бы влажной тряпкой. А потом, Маргарет, как ты думаешь? щетку, смоченную в скипидаре, просунули во все углы кровати и пружин, чтобы, если вдруг туда забрался какой-нибудь жучок, чтобы спрятаться, он был изгнан».

Маргарет выглядела брезгливо. «У нас в кроватях нет жуков, — сказала она с негодованием. — У хороших, чистоплотных людей их никогда не бывает».

Бабушка улыбнулась. «Даже очень хороший, чистоплотный человек может принести жука из переполненного трамвая, — сказала она. — И если он окажется на пальто, которое бросили на кровать, он может быстро заползти в угол, и никто его не заметит, а вскоре в кровати будет полдюжины жуков. Конечно, хорошая хозяйка никогда не позволит им оставаться в кровати ни минуты после того, как обнаружит их, и она всегда время от времени, по крайней мере раз в несколько месяцев, проводит осмотр, чтобы быть абсолютно уверенной, что все в порядке. Если ты когда-нибудь подумаешь, что ты в полной безопасности, дорогая, и не будешь проверять, то именно ты однажды будешь удивлена! Ты должна часто класть матрас на простыню на пол и осматривать все края, углы и под завязками. Пружины нужно покрасить скипидаром, особенно в скрытых местах, так же как и углы кровати. Хорошо использовать только металлические кровати с железными пружинными каркасами, потому что жуки любят дерево гораздо больше; они редко остаются там, где его нет. Если когда-нибудь найдешь жука или крошечное черное пятнышко, которое он оставляет, возьми яичный белок, взбей его с чайной ложкой ртути и покрась все этим, и у тебя больше не будет проблем».

«После того как кровать почищена и разобрана, пол нужно подмести дважды, а ковер убрать; бумагу под ним можно вымести во дворе. Стены нужно обмести мягкой щеткой или метлой, обернутой тряпкой для пыли. Шкаф нужно полностью освободить, ящики, полки, пол и плинтусы хорошо вымыть, а пол в шкафу тоже вымыть. Окна должны быть вымыты, а все деревянные части вымыты в теплой воде с хорошим мылом и хорошо прополосканы. Когда все свежо и пол сухой, можно постелить бумагу, положить ковер, снова протереть мебель, собрать и застелить кровать, повесить картины и повесить свежие шторы, если они используются летом, и комната будет полностью готова. Все комнаты убираются одинаково. Сначала делай шкафы, помни, все ящики, а также полки; затем, закрыв их, освободи комнату и займись стенами, полом, краской и окнами. Если на полу циновка, ее нужно протереть подсоленной водой, которая ее освежает. Теперь, думаю, мы можем спуститься в подвал для следующей части урока».

В подвале оказалось довольно прохладно, но они пробыли там достаточно долго, чтобы узнать много нового. Там было две комнаты: одна для угля и дров, а другая для овощей, консервированных фруктов и подобных вещей. За всем этим, как сказали Маргарет, нужно следить. В помещении для топлива должно быть несколько отсеков: один для кухонного угля, один для печного угля и один низкий для дров; оставлять все это кучами на полу было неряшливо. Овощи нужно было постоянно осматривать, чтобы они не начали гнить и не принесли болезнь семье, которая могла бы никогда не узнать, откуда она взялась. Консервы нужно проверять, чтобы они не начали протекать, а во всем помещении нужно поддерживать прохладу и сухость, приоткрыв окно сверху, с хорошим засовом или парой гвоздей, чтобы никто не мог открыть его снаружи. Окна не нужно было мыть так часто, как наверху, но они никогда не должны оставаться грязными. «Хорошая хозяйка всегда следит за своим подвалом, — сказала бабушка. — Она следит за тем, чтобы воздух был свежим, пол чистым, стены без паутины, и чтобы никакой мусор не скапливался. Дрова и уголь не должны заканчиваться в отсеках; ящики из-под продуктов нужно разрубать на растопку, и, самое главное, каждый подвал должен каждую весну покрываться хорошим слоем известки, чтобы все было чисто и приятно».

Маргарет сказала, что, кажется, теперь знает эту часть урока и что подвалы не такие уж интересные.

«Что ж, давай возьмемся за чердак, — сказала бабушка, улыбаясь, — если ты действительно уверена, что сможешь содержать свой собственный подвал в чистоте и порядке, когда он у тебя будет». Маргарет пообещала постараться.

Чердак был приятной, сумрачной комнатой со старой мебелью, сундуками и коробками, рулонами ковров и мешками с лоскутками. В воздухе стоял сухой, уютный запах. «Мне нравятся чердаки, — сказала Маргарет. — Я хочу когда-нибудь иметь огромный чердак, полный интересных вещей, как у девочек из книжек».

«Чем больше вещей на твоем чердаке, тем больше хлопот у тебя будет как у хорошей хозяйки, — сказала бабушка. — Давай сядем на этот диван для нашего урока, и представим, что это действительно твой собственный чердак. Что бы ты сделала, чтобы привести его в порядок и поддерживать его?»

«Ну, — задумчиво сказала Маргарет, — я бы вынесла все наружу и подмела; потом я бы почистила стены и вымыла окна; потом я бы расставила вещи — и тогда все было бы готово».

«О, нет! — ответила бабушка. — Это даже не половина. Вижу, тебе нужен был урок по чердаку, как я и думала. Теперь слушай:

«Видишь, здесь довольно темно, поэтому моль любит это место, и если бы все зависело от нее, она съела бы все, что лежит в сундуках. Первое дело при уборке чердака — опустошить все сундуки, по одному, и все осмотреть. Есть предметы одежды, которые могут пригодиться снова, их нужно вынести на улицу на веревку на солнце и выбить, а меха, особенно, требуют этого часто. Твои красивые детские вещи лежат в одном сундуке, и те, которые твоя мама хочет сохранить навсегда, поэтому она проветривает их и перескладывает платья, чтобы на них не появлялись обесцвеченные полосы от того, что они всегда лежат в одном положении; фланелевые вещи тоже проветриваются и складываются в бумагу, возможно, с кусочком камфоры или нафталиновым шариком, хотя это не такая защита, как постоянное проветривание и встряхивание».

«В том большом сундуке есть старые шелковые платья и подобные вещи, которые тоже нужно сохранить. Моль не трогает шелк, но их тоже нужно время от времени доставать, встряхивать и перескладывать, чтобы они не трескались в местах сгибов. Раз в год, по крайней мере, все сундуки нужно опустошать, протирать и застилать свежей бумагой, а вещи проветривать и укладывать обратно свежими».

«Если есть одежда, которую хранят, но которая в конце концов не нужна, всегда лучше отдать ее, пока она не вышла из моды или ее не съела моль. Неправильно хранить вещи, которые тебе не нужны, когда так много людей мерзнут. Всегда хранят определенные вещи, такие как свадебное платье твоей мамы, и некоторые красивые куски бархата, слишком ценные, чтобы отдавать, и другие вещи, которые никому больше не пригодятся; но старая одежда твоего отца, твои платья, из которых ты выросла, и мое тяжелое зимнее пальто, которое я больше не надену, — все это должно уйти, пока они не испортились от долгого лежания».

«Видишь, там висит несколько мешков с лоскутками; их мы тоже должны перебрать. Мы всегда храним кусочки наших платьев, чтобы делать заплатки или использовать при переделке. Но иногда мы храним лоскутки долго после того, как платье уже износилось, когда, возможно, кому-то они пригодились бы для лоскутного шитья или чтобы сделать игольницу. Лоскутки нужно часто сортировать, шерстяные откладывать отдельно с нафталином, а шелковые и хлопковые разделять: одни оставить, а другие отдать тем, кто нуждается в них больше, чем мы».

«Рулон старого ковра тоже должен уйти, на этот раз, чтобы из него сделали кухонный коврик. Ковры нельзя оставлять на чердаке, иначе они наверняка станут уютным домом для семейств моли. Сломанные стулья сегодня отправятся в починку, я слышала, как твоя мама говорила об этом утром. Некоторые она будет использовать снова, а остальные передаст кому-то, кому нужны стулья, а их не хватает. Этот старый диван, конечно, она оставит, потому что когда-нибудь она его перетянет; это крепкий, хороший предмет мебели, и она знает, что мы можем его использовать».

«Летняя одежда хранится в тех двух больших сундуках под окном; через несколько дней она отправится вниз, а зимняя, вся встряхнутая и выбитая на бельевой веревке, пока не станет свежей и чистой, будет аккуратно упакована на свои места после того, как в сундуки положат свежую бумагу. Кстати, ты знаешь, как убирать зимнюю одежду?»

Маргарет сказала, что не думает, что знает, поэтому они прервали урок на минуту, чтобы обсудить это.

«После того как вещи хорошо проветрены, сложи каждое платье, пальто или костюм отдельно и плотно заверни в газеты, которые моль не любит. Завяжи вокруг свертка крепкую веревку, чтобы за нее можно было поднимать, и приклей сверху полоску бумаги, на которой четко напиши, что внутри. Если у тебя есть что-то очень хорошее, что нужно убрать, например, костюм из сукна, положи его в новую картонную коробку и заклей полоской бумаги весь край крышки; используй хороший клей, и моль никак не сможет добраться до него. Меха после чистки клади в бумажные пакеты и подвешивай к стропилам. Шляпы и подобные вещи можно класть в коробки, и ты можешь положить бумагу поверх каждой коробки, прежде чем закрыть ее крышкой, чтобы не попадала пыль. Летняя одежда не требует такого ухода; просто аккуратно сложи ее и положи в чистый сундук, и она сама о себе позаботится. Теперь ты думаешь, что знаешь, как содержать подвал и чердак в порядке? Давай, сформулируй мне правило».

Маргарет немного подумала. «Содержать подвал в чистоте, — сказала она наконец, — и раздавать вещи на чердаке».

Бабушка рассмеялась. «Содержать в чистоте и подвал, и чердак, и не копить бесполезные вещи», — поправила она.

ГЛАВА IX

СТИРКА

Учителя Маргарет провели собрание перед ее следующим уроком. Они не могли решить, стоит ли учить ее стирать и гладить или нет.

Ее Красивая тетя сказала: «Конечно, нет! Ей это никогда не понадобится. Даже на необитаемом острове она найдет какую-нибудь Пятницу, которая будет делать за нее стирку!»

«Но, — предложила ее Другая тетя, — представьте, что у нее есть очень красивое тонкое платье, которое нужно постирать, а есть очень плохая прачка, которая может его испортить; не думаете ли вы, что она пожалеет, что сама не знает, как это сделать?»

«К тому же, — сказала ее мама, — как она сможет научить невежественную служанку стирать и гладить, если сама не будет знать как?»

«Конечно, она должна знать, — строго сказала бабушка. — Я сама ее научу».

Поэтому в пятницу вечером Маргарет собрала сверток с одеждой, как ей велели; «образцы», назвала их бабушка, потому что там было понемногу всего, что встречается при обычной стирке; их они отнесли в прачечную.

«Первое дело — рассортировать белье, — начался урок. — Положи белые накрахмаленные вещи в одну кучу; постельное и столовое белье в другую; фланелевые вещи отдельно; чулки отдельно; носовые платки и цветные вещи в две другие кучи».

«Многие люди не замачивают белье на ночь, и это не обязательно, но я собираюсь научить тебя делать это, потому что это самый простой способ. Если готова, сначала осмотри белые вещи на предмет пятен. Пятна от кофе, чая и фруктов нужно пролить кипятком, пока они не исчезнут. Ржавчину нужно потереть лимонным соком с солью и положить на новый блестящий лист жести на солнце, пока пятно не исчезнет; некоторые используют кислоту, но она может разъесть ткань. Кровавые пятна нужно замачивать в холодной воде; возьми платок, который был у тебя на порезанном пальце, и положи его в это ведро. Теперь намочи только белые вещи, натри немного мылом и выведи каждое пятно; сверни их в аккуратные рулоны, мыльной стороной внутрь, и положи все в теплую воду в эти два таза: одежду в один, а столовое и постельное белье в другой — никогда не клади их вместе. Не замачивай фланель, иначе она сядет; ни цветные вещи, иначе они полиняют; ни чулки».

«Носовые платки, хорошо намыленные, натертые и отжатые, отправляются в ведро с водой в одиночестве, с столовой ложкой керосина, чтобы убить любые микробы простуды, которые могут быть в одном из них и распространиться на все остальные. Масло вываривается и не пахнет после того, как их прогладят. На сегодня все, но вставай завтра рано утром, ведь только ленивые люди развешивают белье в полдень».

На следующий день Маргарет пришла в прачечную в своем самом большом фартуке, с закатанными и приколотыми к плечам рукавами, готовая к работе.

«Сначала фланель, — сказали ей. — Набери два таза теплой воды, один точно такой же температуры, как другой. Добавь немного хорошего белого мыла и сделай хорошую пену, а затем вынь его и положи фланель; три и сжимай ее руками, пока она не станет чистой, но никогда не три ее на стиральной доске и не наноси мыло прямо на нее, иначе она станет жесткой и грубой; как только она станет чистой, отожми ее и прополощи во второй воде. Причина, по которой ее нужно стирать и полоскать в воде одинаковой температуры, заключается в том, что если бы ее переложили из холодной в горячую или из горячей в холодную воду, она бы сразу села и испортилась. Немного нашатыря или буры в воде для полоскания делает ее мягкой и белой. Нельзя быть слишком осторожной при стирке фланели, ведь она дорогая и легко портится; вспомни, как часто твои зимние фуфайки садились, не прослужив и половины срока, и как однажды Бриджит испортила пару прекрасных новых одеял, которые стирала в первый раз, только потому, что вода была разной температуры, и потому что она натерла их мылом, сделав жесткими и желтыми. Теперь можешь отжать свою руками и повесить на веревку».

Когда Маргарет вернулась, бабушка уже положила белый фартук в воду, в которой полоскали фланель, для его первой ванны. Она сказала, что она все еще свежая, теплая и мыльная, и ее не следует тратить зря. Первую таз воды, однако, она вылила как больше не пригодную. Она велела Маргарет нанести еще немного мыла на фартук и осторожно потереть его на доске, переворачивая снова и снова, пока он не станет чистым; затем она бросила его в бак для кипячения, который бабушка наполнила свежей водой и поставила на огонь. Белье стирали так же, натирая и переворачивая, пока оно не стало свежим, и клали в бак. Воде дали хорошо закипеть в течение минуты, белье притапливали и переворачивали палкой, когда оно всплывало наверх. Его вынимали палкой в таз со свежей горячей водой и полоскали, пока не выйдет все мыло, а затем опускали в таз с холодной водой, в которую добавили немного синьки. Здесь его полоскали еще раз, отжимали насухо и вывешивали на солнце.

Бриджит натянула низкую бельевую веревку для Маргарет между двумя маленькими деревьями, чтобы она могла легко до нее дотянуться. Прищепки лежали в одном из ее фартуков, в кармане, сделанном путем подгибания низа почти до пояса, чтобы ничего не могло выпасть. Этот фартук был сделан из плотного тика, и вода не попадала на ее платье, когда она выносила мокрые вещи на веревку.

Когда она вернулась во второй раз, она застала бабушку готовой варить крахмал. Поскольку вещей, которые нужно было накрахмалить, было совсем немного, она отмерила полную столовую ложку сухого крахмала, развела его таким же количеством холодной воды и добавила чашку кипятка с половиной чайной ложки сахара, чтобы сделать его особенно хорошим и блестящим. Белый фартук окунули в него и отжали; затем добавили еще воды, пока крахмал не стал похож на молоко, и окунули наволочки и ситцевый фартук.

«Я никогда не крахмалю столовое или постельное белье, — сказала бабушка, — но ты можешь, если хочешь, если используешь очень жидкий крахмал. Однако я знаю лучший способ сделать такие вещи красивыми, и когда мы будем гладить, я научу тебя ему. Теперь мы должны закончить стирку. Постирай и прополощи чулки в горячей воде, но не кипяти их; постирай, прополощи и прокипяти носовые платки отдельно. Когда все это будет на веревке, а ты приберешь в прачечной, можешь отдохнуть час, пока утюги станут горячими, а потом мы возьмемся за вторую половину урока по стирке».

Солнце сделало все сухим и приятным, когда Маргарет принесла белье с веревки и сложила его на столе в прачечной. Она разложила салфетки и наволочки ровно и из красивой белой миски с чистой водой побрызгала их, одну за другой, и разгладила складки, как показала бабушка. «Чем меньше морщин, тем легче гладить», — сказала она. Каждую свернули в аккуратный рулон и снова положили в корзину. Носовые платки тоже побрызгали, свернули в один рулон и положили рядом с ними. Фланель была еще влажной, поэтому была как раз готова к глажке, как и чулки. Поскольку утюги были горячими, Маргарет теперь расстелила фланелевую подкладку для глажки на столе и очень ровно положила сверху простыню для глажки. Она поставила подставку для утюга в углу на квадратную белую плитку, чтобы жар не сжег ткань под ней, и достала толстую мягкую прихватку.

Она также достала гладильную доску, потому что фланелевые нижние юбки было удобнее гладить на ней, чем на столе. Она проверила утюг, поднеся его к щеке, и обнаружила, что он достаточно нагрелся. Затем она смочила кончик пальца, как видела это у Бриджит, и быстро коснулась подошвы. Температура показалась ей подходящей — горячо, но не обжигает, поэтому она начала с чулок и прогладила их на лицевой стороне, затем вывернула каждый и прогладила с обеих сторон. Она не стала выворачивать мыски, потому что некоторые из них нужно было заштопать, и тому, кто будет это делать, все равно пришлось бы вывернуть их обратно, чтобы проверить, нет ли дырок; но она сложила их парами, перегнув каждый пополам, и повесила на небольшую сушилку для белья, стоявшую перед камином.

Фланелевые юбки она натянула на гладильную доску и прогладила их, начиная с подола и продвигаясь к поясу, поворачивая каждую юбку на доске, чтобы под утюг попадала непроглаженная часть. Их она тоже повесила сушиться у камина, потому что фланель долго сохнет до полной готовности.