«Беглый очерк современного Парижа»

ALEXANDER VERONESE.

No. 910. The Adultress.

LEONARDO DA VINCI.

No. 921. The holy family accompanied by St. Michael, St. Elizabeth, and St. John holding a Sheep.

922. The Virgin holding the Infant Jesus.

923. The Picture of Madame Lise.

924. The Picture of a Woman in black.

PAUL VERONESE.

No. 927. The Marriage of St. Catherine.

RAPHAEL.

No. 931. The Infant Jesus caressing St. John.

932. St. Michael subduing the Devil.

933. St. Michael combating Monsters. An allegorical painting.

934. St. George.

935. The Virgin, St. John, and the Infant Jesus asleep. (Commonly called the Silence of the Virgin.)

936. The Vision of Ezekiel.

937. A young Man reflecting.

938. A young Man about fifteen or sixteen Years old.

To which pictures of Raphael has lately been added his celebrated one of the Holy Family.

TITIAN (TIZIANO VECELLI.)

No. 940. The crowning with Thorns.

941. Christ carried to the Tomb.

942. Portrait of a Man in black.

943. Portrait of a Man in black.

ПИСЬМО III.

Праздник 18 брюмера в честь предварительных условий мира и годовщины консульского правительства. — Апатия народа. — Фейерверк. — Несчастный случай, произошедший с английским джентльменом. — Постскриптум. Смерть джентльмена, названного последним.

Paris, november the 10th, 1801 (19 brumaire.)

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Попытавшись в своем последнем письме описать объекты, которые особенно привлекли мое внимание по моему первому прибытию, я постараюсь в этом удовлетворить любопытство, которое вы естественно почувствуете относительно великолепного праздника, отпразднованного вчера в честь мира с Англией и годовщины консульского правительства.

Можно сказать, что торжества начались накануне вечером; так как были даны пушечные залпы, а театры открыты для публики, за единственным исключением итальянской оперы, где также было представлено музыкальное произведение, слова которого были в честь этого события. Я очень хотел присутствовать на одном из представлений, данных бесплатно для народа; но меня отговорили от этого советом некоторых французских друзей, которые заверили меня, что попытка будет сопряжена со значительной опасностью. Поэтому я довольствовался посещением единственного зрелища [6], где принимались деньги.

Труппа итальянских актеров обычно занимает театр Фавар, но в настоящее время выступает в очень красивом маленьком театре, принадлежащем «la Société olympique», расположенном на улице, которая раньше была известна как «la rue de Chante Reine»; но которая в честь Бонапарта (который жил там, будучи частным лицом) теперь называется «la rue de la Victoire».

Вход в этот театр поразительно элегантен и нов, состоя из круглой площади, посреди которой находится газон. Здание хорошо пропорционально; а люстра, которой оно блестяще освещено, чрезвычайно красива. Музыка казалась хорошей; но исполнительницы полагались исключительно на прелести своих голосов; ибо я не помню, чтобы видел на какой-либо другой сцене такое собрание уродливых женщин, как это. Аудитория состояла из лучшего общества Парижа; и я имел удовольствие видеть там мадам Бонапарт, которая сидела в ложе у сцены, в сопровождении мадемуазель Богарне, ее дочери, и мадам Леклерк, сестры консула. Говорили, что Бонапарт также присутствовал, но, находясь в закрытой ложе, его нельзя было заметить.

Мадам, насколько я могу судить с расстояния, с которого я ее видел, имеет мягкое, приятное лицо, которое повсеместно признается точным отражением ее характера. Ее фигура элегантна, а внешний вид в целом очень похож на вид английской женщины из высшего общества.

Мадемуазель Богарне [7] — светлая девушка шестнадцати или семнадцати лет, и, не будучи поразительно красивой, она чрезвычайно интересна. Ее манеры скромны; а платье простое и со вкусом. Мадам Леклерк [8] — очень хорошенькая маленькая женщина, и ею очень восхищаются в Париже.

Простите это отступление, к которому меня привело упоминание подготовительных торжеств накануне вечером. Я перехожу к самому празднику. 18 брюмера, этот долгожданный день, начался в тучах дождя. Парижане были в отчаянии. Все предсказывали, что огромные приготовления, которые были сделаны для этого юбилея, будут потрачены впустую; что иллюминация не удастся; короче говоря, что все это будет «неудачным делом» [9].

Те, кто отважился выйти на улицы, несмотря на потоки дождя, слышали со всех сторон: «Какая плохая погода! Какое несчастье! Действительно, это ужасно — это кошмар. Праздник был бы таким красивым, если бы этот дьявольский дождь не пошел» [10].

Утро прошло без малейших надежд на лучшую погоду и во взаимных соболезнованиях по поводу потери прекрасного зрелища, которое было обещано на этот день. Торжества должны были начаться в четыре часа. Около трех погода внезапно изменилась, облака рассеялись, небо стало ясным. Случилось так, что это произошло точно в тот момент, когда первый консул появился в окне дворца, и все согласились, что благоприятная перемена была произведена исключительно благодаря удаче Бонапарта [11].

Действительно, не без некоторого основания этот предрассудок поддерживается публикой и что Бонапарт не раз апеллировал к своей удаче. Велики и выдающиеся таланты этого необыкновенного человека, они не более примечательны, чем та удивительная цепь счастливых обстоятельств, которые неизменно сопровождали его прогресс по жизни. Обладая первыми, без последних, он, вероятно, стал бы выдающейся личностью, но никогда не смог бы достичь той вершины величия, где он в настоящее время так надежно восседает.

Я возвращаюсь к своему предмету. Сигналом к началу праздника был отлет воздушного шара, в котором господин и мадам Гарнерен поднялись в половине пятого через ясное небо, которое больше не несло никаких следов бурной погоды утра. После того как шар достиг определенной высоты, был спущен парашют, и живое животное, которое он содержал, достигло земли в безопасности. Мне посчастливилось обедать в этот день с семьей [12], которая проживает в том, что сначала называлось «Гард-мебль», затем «площадь Людовика XV», некоторое время место стольких законных убийств под названием «площадь Революции», а теперь именуется в честь нынешнего правительства «площадью Согласия». Поскольку главные торжества должны были состояться в этом месте, я не мог быть лучше расположен. Мы обедали в задней комнате; и за короткое время, которое мы провели за столом (ибо французский обед редко превышает час), лампы были зажжены. Никогда не забуду великолепное зрелище, которое, казалось, было почти произведено магией и которое ворвалось к нам по возвращении в салон (или гостиную), окна которого открывают обширный вид на площадь Согласия, мост Людовика XVI, дворец или госпиталь Инвалидов, Тюильри, дворец Законодательного корпуса, ранее называвшийся «Бурбонским», реку и несколько зданий в предместье Сен-Жермен. Все эти поразительные объекты были теперь одним пламенем света. Мои глаза были настолько ослеплены сценой, которая представилась, что прошло некоторое время, прежде чем я смог получить отчетливый вид каждой отдельной красоты. Общественные здания, которые я назвал, все из которых являются прекраснейшей архитектуры, покрытые бесчисленными лампами, расположенными с величайшим вкусом, и которые, будучи разной высоты, казались возвышающимися одна над другой; и величественные купола, великолепно освещенные и распространяющие пламя света, насколько хватало глаз, образовали в целом вид, который можно представить, но который нельзя описать. Я едва оправился от удивления и восхищения, которые произвело это зрелище, когда пантомима, призванная изобразить ужасы войны и счастье мира, началась под колоннадой, где мне посчастливилось сидеть.

Должен признаться, что этот фарс показался мне нелепым и совершенно недостойным как великой нации, устроившей этот праздник, так и важного события, которое он был призван ознаменовать. Имитация сражений, падающие башни, раненые герои, черти с факелами, аллегорические эмблемы Раздора и т. д., за которыми последовали рога изобилия, танцующие крестьяне, триумфальные колесницы и, наконец, освещенный храм мира, воздвигнутый на руинах храма войны, — вот что составило основное зрелище. Думаю, вы согласитесь со мной, что подобное зрелище больше подошло бы для сцены лондонского «Сэдлерс-Уэллс» или парижского «Амбю-Комик», нежели для главного события великого национального торжества. Как ни проста эта мысль, она, по-видимому, не пришла в голову никому из французских зрителей, и самые мудрые из них взирали без отвращения, почти с восхищением, на то, что вместо увековечения важнейшего события, которое Европа видела за многие годы, в глазах разума казалось лишь подходящим для развлечения дряхлой старости или младенческой простоты.

Если пантомима и не заслуживала особой похвалы, то это единственное исключение; и я могу с полной искренностью заверить вас, что все остальные части праздника были поистине великолепны. Поскольку в тот вечер движение экипажей было запрещено (похвальная мера предосторожности, принимаемая в Париже по всем подобным случаям), а фейерверк должен был состояться на реке, на некотором расстоянии от дома, где я обедал, мне пришлось добираться пешком через огромную толпу, заполнившую площадь Согласия, аллеи Тюильри, мосты, улицы и т. д. И все же порядок соблюдался настолько строго, а люди были настолько спокойны, что, в сопровождении жены и одного джентльмена, я пробрался, полагаю, сквозь почти миллионную толпу без малейшего происшествия и, безусловно, без большей давки, чем та, что ежедневно случается на частном светском балу в Лондоне. Что больше всего поразило меня в тот день, так это мертвое спокойствие, царившее среди зрителей. Они смотрели, прогуливались и, казалось, были довольны представленными зрелищами, однако ни криков триумфа, ни возгласов радости, выражающих общественное удовлетворение, не было слышно. Апатия, царящая в этой стране по отношению ко всем общественным событиям и сменившая лихорадку народной ярости, поразительно заметна во всех случаях, но нигде так, как в этом.

Во время прогулки я прошел через сад Тюильри. Аллеи были блестяще украшены рядами фонарей, подвешенных на специально сооруженных для этого рамах; сам дворец, если это возможно, выглядел еще более блистательно. Все это напоминало заколдованный замок. Из дома на набережной Вольтера я с большим удобством наблюдал за фейерверком; привыкшему лишь к тем, что устраивают в Англии, он показался мне необычайно красивым. Больше всего в этом представлении меня поразила задумка, благодаря которой огонь, казалось, поднимался прямо из воды; остроумная и изящная идея, с помощью которой изобретатель, вероятно, хотел аллегорически изобразить через соединение противоборствующих стихий примирение двух наций, всегда бывших соперницами и так долго враждовавшими друг с другом. На реке был сооружен храм торговли и маленькие лодки с вымпелами разных стран. Все это я считаю вторым актом пантомимы, показанной на площади Согласия, которую я уже позволил себе осудить. И то, и другое английскому глазу показалось незначительным, если не нелепым.

Фейерверк показался мне совершенным, насколько это возможно; однако среди окружавших меня людей выражалось некоторое недовольство тем, что так называемый «букет», которым он должен был завершиться, не был показан. Это разочарование одни приписывали неумелости устроителя, а другие — распоряжению правительства, вызванному опасением за соседние здания.

Я не берусь судить этот важный вопрос, но должен сказать: если парижане остались недовольны сегодняшним развлечением, то они должны быть очень неразумны в своей тяге к зрелищам.

Я вернулся домой около одиннадцати вечера, очень довольный увиденным; и хотя нам с миссис — снова пришлось пробираться через эту огромную толпу, никто из нас не испытал ни малейшего вреда или грубости.

Я надеялся, что смогу добавить, будто день прошел без малейшего происшествия, но, к несчастью, только что получил печальное известие: мистер —, английский джентльмен, упал со строительных лесов, где он расположился, чтобы посмотреть фейерверк, и ранен так ужасно, что надежды на его выздоровление крайне малы.

Насколько я понимаю, несчастный случай произошел совсем рядом с Тюильри, и первый консул с похвальной гуманностью направил всю необходимую помощь нашему несчастному соотечественнику, которого сейчас лечат врач и хирург, состоящие при семье Бонапарта. Я горячо надеюсь, что их мастерство и забота увенчаются успехом, но мне сказали, что они сами на это не рассчитывают.

Прощайте, мой дорогой друг. Мне жаль посылать вам столь несовершенный отчет об одном из самых прекрасных зрелищ, когда-либо виденных в Европе, но я не мастер описывать, и то, что я попытался сделать по этому случаю, было бы не под силу самому искусному перу.

Искренне ваш и т. д.

ПОСТСКРИПТУМ.

Несчастный мистер —, упомянутый в этом письме, три недели мучился в агонии и в конце концов скончался на руках у молодой и прекрасной жены, сопровождавшей его в этом злополучном путешествии (единственной целью которого было посещение праздника, имевшего для него столь трагический финал), которая с образцовым терпением и неустанной заботой ухаживала за ним во время болезни и, приняв его последний вздох, сама перевезла его останки на родину. К несчастью этой бедной и любезной женщины, у нее не было в Париже ни друзей, ни даже знакомых; и при выполнении тех тягостных и святых обязанностей, о которых я упоминал, ее единственным помощником был мистер Перего, ее банкир, который, как мне сказали, оказывал ей всяческое утешение, какое только мог. Хотя я не был знаком с этой дамой, ее история произвела на меня глубокое впечатление, и несколько дней я не мог избавиться от охватившей меня меланхолии.

ПИСЬМО IV.

Состояние общества в Париже. — Три круга: бывшее дворянство, правительственный класс и «les parvenus ou nouveaux riches» (выскочки или новые богачи). — Описание дома, принадлежащего одному из последних.

Paris, november the 19th, 1801 (28th brumaire.)

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Два моих последних письма были заполнены описаниями картин, статуй, пантомим и празднеств. В этом я буду говорить с вами только о людях и нравах.

Посещая Париж после революции, которая произвела столь необычайные изменения в законах, обычаях и мнениях народа, я ожидал найти столь же значительные перемены в состоянии общества. Большие перемены, безусловно, произошли, но они иного характера, чем я предвидел. Одна остроумная английская леди сказала мне на днях: «Когда я приехала в Париж, я ожидала встретить философов в каждом обществе и слышать обсуждение только самых важных тем. Увы! Как же я была разочарована!» Что касается меня, то я не питал подобных иллюзий, но, безусловно, полагал, что политические события, в которых каждый человек был вынужден так или иначе принять участие, приучили умы людей к такому разнообразию мнений, что все темы будут обсуждаться свободно и что, каковы бы ни были взгляды индивида, его будут выслушивать с терпимостью.

Леди, о которой я упоминал, ошиблась не больше моего. Нет страны под солнцем, где в разговорах допускалось бы меньше свободы. Я не хочу сказать, что правительство контролирует или вмешивается в то, что происходит в частном обществе; напротив, я не раз слышал в компаниях замечания в адрес лиц, облеченных властью, которые даже в Англии сочли бы подстрекательскими: но я жалуюсь на то, что в каждом кругу существует определенное кредо или набор мнений, от которых, если кто-то из присутствующих осмелится отклониться, его сочтут «de mauvaise compagnie» (невоспитанным человеком). Эти мнения не ограничиваются делами Франции, но распространяются и на дела Англии; и в тех обществах, куда я попадал, меня не раз подозревали в якобинстве за то, что я не присоединялся к филиппикам против мистера Фокса или к панегирикам лорду Гренвиллю.

Что касается общества, то мне кажется, что в Париже существуют три больших деления, или основных класса. Первый, по древности и, возможно, все еще по общественному мнению (ибо, несмотря на все законы, семейные предрассудки во Франции сильны как никогда), — это бывшее дворянство, которое почти полностью отделяет себя от других классов и живет вместе в домах тех своих представителей, которые еще достаточно богаты, чтобы устраивать собрания. Второй, который я назову правительственным кругом, состоит из министров, государственных советников, послов, сенаторов, законодателей, трибунов и т. д. — короче говоря, из всех конституционных властей. Третий класс — это то, что гордость первого называет «выскочками или новыми богачами»; он состоит из самых состоятельных лиц, ныне живущих во Франции; из людей, которые, воспользовавшись сложившимися обстоятельствами, обогатились во время общего краха частных состояний и государственного кредита. Армейские подряды, национальные имущества и спекуляции с фондами предоставили средства, с помощью которых многие из этих лиц накопили огромные состояния; но несколько уважаемых купцов, банкиров и других коммерсантов несправедливо смешивают с ними, и под общим названием «поставщиков» подвергают всеобщему презрению.

Первый класс все еще состоятелен, если говорить о нем как о группе, хотя немногие из них индивидуально обладают большими доходами. Выдающееся лицо, связанное с правительством, которому были специально поручены важнейшие государственные акты, уверяет меня, что старые владельцы все еще удерживают две трети земельных владений Франции; хотя вследствие тяжелых налогов, наложенных на них во время Революции, потери их лесов, феодальных прав и государственных должностей, которые стали почти наследственными в их семьях (не говоря уже о нынешнем законе о наследовании, по которому все дети наследуют поровну), их доходы, хотя и в разной степени, во всех случаях значительно уменьшились.

Некоторые из старого дворянства, несмотря на свои несчастья, все еще живут с немалым блеском и имеют «хорошо обставленные» дома, в которых устраивают балы и приемы. Самые выдающиеся из них — мадам ла — де —, и мадам —, каждая из которых устраивает собрания раз в неделю. Бывшая графиня, принадлежащая к этому обществу, попросила разрешения представить в эти дома одну английскую леди, о которой достаточно сказать, что, хотя она и не была высокого ранга, она была безупречна во всех отношениях: в происхождении, характере, состоянии, внешности и положении в обществе. Думаю, вы будете так же удивлены и возмущены, как и я, когда я добавлю, что в этой великой милости было отказано в обоих случаях. Причина, названная для этого странного отсутствия гостеприимства, побудила меня упомянуть этот факт. Упомянутая леди, привыкшая к высшим кругам в своей собственной стране и обнаружившая впервые в этой стране «свободы и равенства» ту смиренную дистанцию, на которой жена простолюдина должна созерцать целомудренные и ученые празднества аристократии, не могла не выразить своего удивления, если не гнева, французской подруге, которая обращалась с просьбой. «Я очень огорчена, — ответила графиня! — но, по правде говоря, с эмигрантами в Лондоне обращались с такой малой добротой, я имею в виду джентльменов и дам (ибо к вашему правительству претензий нет), что невозможно убедить их родственников принимать англичан у себя — право, я в отчаянии».

Я не хочу думать, что это общее мнение всех эмигрантов. Я знаю, что среди них есть люди чести, благородных чувств и достойного поведения; и я слышал, как некоторые из них говорили, как подобает, о гостеприимстве, которое они испытали в Англии: но если есть те, кто пытается отделить британское правительство от жителей страны, я должен просить их напомнить, что именно английский народ из своих карманов выделил те деньги, на которые они поддерживались в своих несчастьях; и что, к счастью для нас, наше правительство устроено так, что если бы народный голос не санкционировал похвальную гуманность правительства, даже мистер Питт не смог бы оказать им ту помощь, которую они во всех случаях получали от Англии. Что касается их приема частными лицами в Великобритании, я должен заметить, что те из эмигрантов, кто облагораживал бедность (в которую они были жестоко брошены) своим достойным поведением, находили в целом, если не повсеместно, то уважение, на которое их ужасный жизненный крах и почетное трудолюбие давали им полное право. Те же, кто искал в нищенстве, азартных играх или назойливых просьбах нечестное и ненадежное существование, не должны жаловаться на исключение из общества, которое было вызвано исключительно непристойностью их собственного поведения. Надеюсь, жалобы на английское гостеприимство исходят от последней категории; если так, то здравомыслящие и либеральные французы будут знать, как оценить их свидетельства. Если же от первых — но я не буду строить гипотезу, которая выглядела бы как сомнение в благодарности людей, чья прошлая жизнь дает им право на уважение.

Прошу прощения за это отступление, в которое я был невольно вовлечен, и возвращаюсь к обществам Парижа.

Второй класс, который я называю правительственным, наиболее вежлив к иностранцам. Второй консул устраивает блестящий прием каждую неделю; и у каждого из министров есть день, в который все иностранцы могут быть представлены своими соответствующими министрами после того, как они были представлены в Тюильри.

Лебрен, третий консул, часто дает обеды; и английские гости, которые были приглашены, уверяют меня, что они особенно приятны. Он человек больших литературных познаний, и разговор за его столом обычно принимает возвышенный оборот.

Министерские собрания переполнены; но дома большие, обслуживание хорошее, а мундиры конституционных властей и парадные костюмы послов придают этим встречам блеск, которым не обладают никакие другие в Париже.

Третий класс — я имею в виду «выскочек» — если и не самый элегантный или самый уважаемый, то, по крайней мере, самый роскошный. Ничто не может сравниться с блеском лиц этого круга. Мебель в их домах, наряды их жен, их стол, их серебро, их виллы, короче говоря, все «прелести» жизни — все в высшем стиле восточного великолепия.

Чтобы дать вам некоторое представление об их образе жизни, я опишу вам дом мадам —, который я вчера получил разрешение осмотреть в ее отсутствие.

Дом расположен на улице, ведущей от бульвара, и к нему ведет прекрасный двор значительной длины. Задняя часть дома выходит в очень красивый сад, устроенный в английском стиле. Раньше это была резиденция государственного министра.

Гостиная и столовая еще не были закончены. Подготовленная для них мебель была богатой. Я не нашел ее особенно красивой, но спальня и ванная комната превосходили по роскоши все, что я когда-либо видел или даже осмеливался вообразить. Балдахин кровати был из тончайшего муслина, покрывало из розового атласа, рама из прекрасного красного дерева, поддерживаемая золотыми фигурами античных форм. Ступени, ведущие к этому восхитительному ложу, были покрыты красным бархатом, украшенным с каждой стороны искусственными цветами с сильным ароматом. С одной стороны на пьедестале стояла мраморная статуя Молчания с такой надписью:

«TUTATUR SOMNOS ET AMORES CONSCIA LECTI» (Сознающая ложе, она охраняет сны и любовь).

С другой стороны — очень высокая золотая подставка для свечи или лампы. Прекрасное зеркало занимало одну сторону кровати, и в нем отражалось другое, расположенное в изголовье, и третье — на противоположной стороне комнаты. Стены были обиты красным деревом, отделаны золотыми бордюрами и кое-где стеклом. Все в отличном вкусе. Примыкающая ванная комната была столь же роскошна. Ванна, когда не используется, превращается в диван, обитый кашемиром с золотой каймой: и весь этот кабинет так же хорош, как и спальня. За этой комнатой находится спальня месье, простая, аккуратная и непритязательная; а с другой стороны — маленькая гардеробная, обтянутая зеленым шелком и выходящая в сад, где мадам сидит, когда развлекается рисованием. В заключение скажу, что «любовь», которую «охраняет Молчание» и свидетельницей которой является это пафийское ложе, — это любовь января и мая; ибо жене двадцать (величайшая красавица Парижа), а мужу немного меньше шестидесяти.

Я сделал свое письмо непростительно длинным, и все же моя тема не исчерпана. Однако я остановлюсь на данный момент, лишь прося вашего разрешения, когда представится возможность, добавить такие подробности, которые я смогу собрать относительно различных обществ, о которых я упоминал. Прежде чем закончить, я должен, пожалуй, упомянуть, что генералы встречаются как во втором, так и в третьем классах, но редко в первом. Младшие офицеры в обществе не смешиваются, по крайней мере, я еще не встречал ни одного в компании.

Прощайте.

ПИСЬМО V.

Открытие законодательного корпуса. — Выборы президента. — Лорд Корнуоллис. — Размышления людей на галерее.

Paris, november the 23d, 1801 (2 frimaire).

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Вчера, первого фримера, в день, когда по нынешней конституции законодательный корпус и трибунат начинают свою сессию, я решил присутствовать на открытии первого.

Поскольку я не был знаком ни с кем из членов, мне пришлось с помощью серебряного билета искать доступа в одну из галерей, отведенных для публики. Законодательный корпус проводит свои заседания в прекрасном дворце, который сейчас носит его имя, но более известен под своим прежним названием — Пале-Бурбон. Он расположен в предместье Сен-Жермен, прямо напротив моста Людовика XVI и напротив Елисейских полей. Зал, в котором собираются члены, — это очень красивое помещение, где во время Директории заседал Совет пятисот. Он большой, восьмиугольной формы и был бы идеально приспособлен для своей цели, если бы его чрезмерная высота и сводчатый потолок не мешали отчетливо слышать даже самый сильный голос. Чтобы исправить этот недостаток, на некоторых частях стены подвешено зеленое сукно; но эта мера лишь немного уменьшает зло. Первое, что привлекло мое внимание, — это военный парад, под который члены входили в зал, и полковой костюм, в который они были одеты. Барабаны и флейты возвестили об их приближении; и почетный караул (ибо и Законодательный корпус, и Трибунат имеют каждый по полку) предшествовал им. Члены носят мундир из синего сукна, расшитый золотом, трехцветный кушак, гусарские сапоги и треугольную шляпу, также обшитую золотом. Английскому глазу они больше напоминали морских офицеров, чем законодателей. Заседание открыл министр внутренних дел, который, поднявшись на трибуну, в короткой речи поздравил Законодательный корпус с началом сессии в момент, когда восстановление мира со всем миром подтвердило победы и завершило счастье республики. Затем старейший член занял кресло и объявил собрание законно конституированным. Далее они приступили к выборам президента. Были назначены счетчики для проверки голосов, которые подавались следующим образом: имена членов зачитывались в алфавитном порядке, и каждый по очереди опускал письменный листок с именем выбранного им лица в одну из четырех ваз, расставленных на столе для этой цели. Когда все члены проголосовали, четыре вазы были перенесены на столько же разных столов, и каждая была проверена равным числом счетчиков. Они подсчитали голоса и передали результат временному президенту, который, сравнив их, объявил, что Дюпюи, получив абсолютное большинство в 133 голоса, должным образом избран. Первый покинул кресло, в которое немедленно был препровожден второй. Заняв кресло, Дюпюи приказал отправить послания консулам и Трибунату, извещая их, что Законодательный корпус окончательно сформирован и готов принять посланников правительства. Затем он вынул из кармана письменный листок и прочитал речь, в которой поздравил собрание со счастливыми предзнаменованиями, под которыми оно начало свою сессию. Едва он закончил, как звук барабана и флейты возвестил о прибытии трех государственных советников с посланием от правительства. Им предшествовали пристава в испанских шляпах с тремя перьями разных цветов, а сами они были одеты в свои парадные костюмы из алого сукна, расшитые шелком того же цвета. Один из них поднялся на трибуну и прочитал короткую речь, объявляя о том, что сделали консулы и что они предлагают сделать еще. Он поздравил законодателей с миром и напомнил членам, что теперь, когда война окончена, они могут посвятить все свое время счастью и спокойствию народа. Он закончил комплиментами в адрес собрания за поведение, которого они придерживались на своей последней сессии, и которое, по его словам, они, несомненно, продолжат в той, что началась сейчас. Президент в ответ заверил его, что законодательный корпус будет во всех случаях готов содействовать взглядам правительства в продвижении славы, мира и счастья нации.

Затем государственные советники удалились, и президент зачитал протокол заседаний и назначений Охранительного сената, а также несколько писем; некоторые от членов с извинениями за неявку; другие с прошениями об отставке; и некоторые от авторов, преподносящих книги, альманахи и т. д. законодательному органу. Название одного посвящения немало позабавило меня. Оно было адресовано: «Законодательному корпусу, первому консулу и мадам Бонапарт». Мы можем сделать вывод, что автор был одновременно республиканцем и придворным. Несоответствия часто примиряются во Франции.

После того как эти письма были зачитаны, заседание было закрыто. Австрийский, английский, шведский и другие послы присутствовали в ложе, отведенной для их использования. Почтенный вид и военный мундир лорда Корнуоллиса восхитили парижан; и мое национальное тщеславие было немало польщено благоприятным сравнением, которое люди вокруг меня проводили между его светлостью и другими иностранными министрами. «Да, да, этот высокий — лорд Корнуоллис. У него хороший вид. У него военная выправка. Он служил, не правда ли, месье? Это галантный человек, посмотрите на этого маленького рядом, какая разница! какая плохая осанка и т. д.»

Я действительно верю, что по всем статьям у нас есть основания быть довольными выбором, который наше правительство сделало в отношении благородного маркиза. В то время как внешне он удовлетворяет любопытство французов и гордость англичан, он своей респектабельностью характера, достоинством поведения и известной умеренностью принципов дает самый верный залог миролюбивых намерений государя, которого он столь достойно представляет.

Прежде чем закончить этот длинный отчет, я должен с сожалением упомянуть, что люди на галерее, где я сидел, говорили с самым суверенным презрением о законодательном корпусе. «Они хорошо делают, — сказал один человек, намекая на сапоги, которые составляют часть их костюма, — что носят сапоги. Это дорожный костюм — они не останутся здесь надолго». — «Мы платим им 10 000 франков, — сказал другой, — за то, чтобы они ничего не делали, я удивлен, что Бонапарт не избавится от этих людей». — «Я вполне верю, — крикнул третий, обращаясь ко мне, — что у вашего посла доход больше, чем у всех этих молодчиков вместе взятых. Без их законодательского жалованья они бы умерли с голоду».

В мои планы не входит вдаваться в политические темы, иначе странная легкомысленность этих замечаний привела бы к некоторым весьма серьезным размышлениям. Я привожу вам эту болтовню «суверенного народа» лишь как характеристику французов и нынешнего порядка государственных дел.

Искренне ваш и т. д.

ПИСЬМО VI.

Аббат Сикар и учреждение для глухонемых. — Его любимый ученик, Массье. — Экзамен молодой женщины, оглохшей в шесть лет. — Размышления об этом заведении.

Paris, december the 1st, 1801 (10 frimaire.)

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Сегодня утром я получил такое высокое интеллектуальное наслаждение, что не могу не сообщить вам подробности без промедления, в надежде, пока мой ум сильно впечатлен предметом, передать вам хотя бы слабое представление о том удовольствии, которое я получил.

Я не буду сейчас говорить вам о великолепных зданиях, славных памятниках человеческой изобретательности, прославленных героях или блестящих праздниках. То, что я видел сегодня, заинтересовало меня, и я уверен, заинтересовало бы вас гораздо больше, чем все подобные объекты вместе взятые; я имею в виду институт глухонемых (это гуманное заведение для обучения глухонемых), впервые основанное под попечением аббата де л'Эпе и ныне руководимое его достойным преемником, аббатом Сикаром.

Получив пригласительные билеты на внеочередное собрание, которое состоялось сегодня утром, я охотно воспользовался этой возможностью и в десять часов отправился на улицу Сен-Жак, где в бывшем монастыре располагается это благотворительное заведение. Здесь я обнаружил большое собрание уважаемых лиц, которые с удовольствием и вниманием слушали простой, ясный и непринужденный способ, которым аббат Сикар объяснял свой метод предоставления глухонемым средств для выражения своих мыслей. «Как иностранцев, — сказал он, — незнакомых с языком страны, которую они посещают, невежды считают глупыми и невежественными, так и глухонемых часто считают идиотами, потому что они лишены одного чувства. Нет, — продолжал он, — они не идиоты; у них есть идеи, как и у вас, и им нужен только орган, чтобы их выразить». Затем он перешел к утверждению, что в большинстве систем образования детей учат сначала говорить, а потом, иногда, думать; тогда как в его плане он начал с того, что сначала учил своих учеников думать, а затем приступал к обучению их тому, как выразить то, что они так обдумали.

Чтобы проиллюстрировать как свой план, так и свой успех, он проэкзаменовал Массье, своего любимого и самого способного ученика, молодого человека лет двадцати или двадцати пяти. Как только аббат выражал жестами какую-либо конкретную страсть, Массье мгновенно писал слово, соответствующее этому чувству, а затем объяснял значение написанного слова с живостью действий и разнообразием выражения лица, чего я никогда раньше не видел ни у одного человека. Затем он с большой скоростью написал на стене цепочку идей, с помощью которой аббат Сикар регулярно продвигает своих учеников от выражения простой мысли к мысли более важной. Так, начав со слова «voir» (видеть), он закончил, продвигаясь регулярными шагами, словом «examiner» (исследовать); начав с «idéer» (слово, созданное Массье, но отвечающее «avoir idée» или «иметь идею»), он закончил словом «approfondir» (вникать); и начав с «vouloir» (хотеть), он закончил словом «brûler» (гореть страстью). Массье с удивительным огнем выражал значение каждой прогрессирующей страсти в изменениях своего лица, которое, когда оно оживлено, необычайно прекрасно.

В ходе этого собрания аббат Сикар также впервые проэкзаменовал молодую женщину, которой сейчас восемнадцать лет, которая в шесть лет стала полностью глухой и которая теперь могла произносить только те слова, которые выучила в том нежном возрасте, многие из которых она все еще произносила несовершенно, как это свойственно детям. Он начал с того, что показал нам записку или счет из прачечной, в котором эта девушка нарисовала свои платья, юбки и т. д. в соответствии с различными формами этих предметов. Массье затем, по указанию аббата, нарисовал на стене разные вещи общего пользования; к некоторым из них она применила их правильные названия, некоторые она не знала, а другие произносила неправильно. Последний дефект месье Сикар немедленно устранил, произнеся слово сам, обучая ее знаками двигать губами, как он, дуя на руку и касаясь некоторых конкретных волокон руки. Я не могу удовлетворительно объяснить эту операцию; но, пожалуй, будет достаточно заметить, что аббат не раз говорил: «такими-то движениями я произведу такие-то звуки»; и что, как только девушка имитировала сделанные им движения, она артикулировала слова, как он и обещал ранее.

Чем больше я видел это заведение, тем больше я был восхищен. Присутствовало сорок или пятьдесят детей, которые, родившись глухонемыми, были благодаря удивительному мастерству и неустанной заботе почтенного аббата возвращены обществу, счастью и самим себе. Они сидели в разных частях комнаты и разговаривали друг с другом, хотя и на самом большом расстоянии, с помощью пальцев, которые были в постоянном движении. У них был вид людей, наслаждающихся хорошим здоровьем, бодростью и живостью.

В доме глухонемых есть все виды мастерских, мануфактур и школ, и заведение полностью содержится за счет правительства. Массье, как я слышал, проявил сильные признаки гениальности и даже написал несколько очень красивых стихов.

Как восхитительно это учреждение! Как почетно для изобретательности и сердца человека! Вернуть ко всем радостям жизни и к достоинству разумных существ несчастных созданий, обреченных капризом Природы на невыразимые чувства и неисправимое невежество, — это, пожалуй, самое высокое и самое гордое усилие человеческой изобретательности.

Из всего, что я видел в Париже, это для меня самое интересное зрелище. Другие объекты поражают воображение, но этот трогает сердце. Прощайте, мой дорогой сэр, ночь уже глубока; но я не мог положить голову на подушку, пока не попытался сообщить вам, как сильно я был доволен этим восхитительным и филантропическим учреждением.

Искренне ваш и т. д.

ПИСЬМО VII.

«Thé» или вечерняя вечеринка. — Французские замечания о Шекспире и мистере Фоксе. — Скука и педантизм парижского общества.

Paris, december 3d, 1801 (3 frimaire.)

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Я только что получил ваше последнее письмо, и поскольку вы жалуетесь, что я недостаточно подробен в своих описаниях частного общества, я постараюсь удовлетворить ваше любопытство, дав правдивый отчет о собрании, или «thé», как его здесь называют, на которое я был приглашен несколько вечеров назад.

Леди, в чьем доме было дано это развлечение, принадлежала к старому двору; но, оставшись во Франции в течение всей революции, она сохранила свое имущество. Я подъехал к ее отелю около восьми вечера и, пройдя через темную и грязную прихожую, в которой ее слуги и слуги ее гостей сидели очень тихо, пока я проходил, не двигаясь со своих мест, я нашел дорогу, не без труда, в «салон», или гостиную. В этой комнате, стены которой несли слабый отпечаток того, что их красили в белый цвет лет тридцать назад, и на которых все еще можно было обнаружить разбитые остатки потускневшего золота, я заметил у камина хозяйку дома. Она наполовину поднялась со своего места, когда я подошел, и после короткого «bon jour monsieur» продолжила шепотом серьезный разговор, в котором она была занята со старым джентльменом, который, как я узнал позже, был бывшим герцогом, недавно вернувшимся из эмиграции. Поскольку я был предоставлен полностью самому себе (ибо меня никому не представили), у меня было достаточно времени, чтобы осмотреть все вокруг. Комната, мрачная сама по себе, была сделана еще более таковой патентованной лампой, подвешенной посередине, которая была единственным светом, который я заметил, и которая просто отвечала цели сделать «тьму видимой».

Собралось около двадцати или тридцати человек разного возраста и пола. Наслышанный о французской веселости, я был поражен меланхоличными лицами, которые видел вокруг, и общей глупостью этой вечеринки. В одном углу был поставлен вистовый стол, за которым две бывшие графини, член старой Французской академии и бывший финансист спорили из-за су. Вокруг камина стояли два ряда кресел, в которых дамы, не занятые картами, сидели в грозном величии. Двое или трое молодых людей, одетых в английском стиле, с нелепым добавлением огромных шейных платков, серег и полудюжины нижних жилетов, слонялись по середине комнаты и время от времени бросали взгляд на свои любимые персоны в соседнем зеркале. Камин был монополизирован группой ревностных спорщиков, которые, повернувшись спиной к компании и разговаривая все вместе, образовали отдельную группу, или, скорее, дискуссионное общество вокруг дымохода. По громкости их голосов и ярости жестов я предположил, что они обсуждают какой-то великий национальный вопрос, и, ожидая получить много полезных сведений, слушал со всем болезненным вниманием крайнего любопытства. Я вскоре обнаружил, к своему немалому удивлению, что не судьба нации, а точность выражения возбуждала их рвение. Аббат Делиль, по-видимому, в недавно опубликованном стихотворении использовал эту фразу:

“Je n’entends que silence, je ne vois que la nuit[30].”

Возможно ли «слышать тишину» и «видеть ночь» — вот был великий предмет спора: и метафизические различия, тонкие определения и педантичные замечания, которые вызвал этот вопрос, сформировали любопытный образец французского характера. Некоторые из дам присоединились к дебатам; и я не знаю, до какой высоты они могли бы дойти, если бы прибытие чая не прервало ораторов и не остановило разговор темой, более приятной для общего вкуса.

В двенадцать часов напиток, который я упомянул, который французы считают нездоровым во все времена, и который даже англичане боятся принимать в столь поздний час, был поставлен у камина на большой стол, окруженный пирожными, кремами, заварными кремами, большой супницей с супом и чашей пунша; компания столпилась вокруг стола и помогала себе угощениями, которые он содержал. Когда церемония была закончена, те, кто не вернулся к карточным столам, вступили в разговор; и поскольку литературные темы все еще были любимой темой, молодой человек с напыщенной манерой и торжественным тоном голоса сказал, обращаясь ко мне: «Правда ли, сэр, что есть англичане, настолько ослепленные национальными предрассудками, что предпочитают вашего причудливого Шекспира нашему божественному Расину?» Пытаясь избежать дискуссии, которую, как я знал, создаст ответ, который я был склонен дать, я ограничился замечанием, что Шекспир и Расин — такие разные авторы, что сравнивать их абсурдно. «С таким же успехом, — сказал я, — вы могли бы провести сходство между красотами Швейцарии и красотами Версаля». — «Правильное сравнение, — парировал первый оратор, — было бы между Версалем и бесплодной пустошью, на которой несколько красивых растений могли быть случайно разбросаны капризной рукой природы». Весь круг присоединился к триумфу, который, как полагал мой антагонист, он одержал, и я тщетно пытался пересказать и перевести некоторые из поразительных отрывков Шекспира. Хотя все осуждали нашего «вдохновленного небесами поэта», я вскоре понял, что немногие когда-либо читали, и никто не понимал возвышенного произведения, которое они брались критиковать.

«Говоря об английских авторах, — крикнул член бывшей Французской академии, — вспоминаешь английских ораторов. Я вижу по отчету Шатобриана об Англии, что причина ухода мистера Фокса из парламента была наконец обнаружена; и что она возникла из-за того, что его умственные способности были ослаблены эффектом чрезмерного пьянства. Этому, я полагаю, нужно приписать его недавнюю неоправданную атаку на дом Бурбонов».

Пораженный этим необычайным утверждением, я взял на себя смелость заверить джентльмена, что таланты мистера Фокса так же совершенны, как и всегда, и что его последняя речь была одним из лучших усилий человеческого разума. «Pardonnez (простите), — крикнул академик. — Мистер Фокс никогда не умел рассуждать. Он был, правда, когда-то прекрасным декламатором, но что касается силы аргументации, он ею никогда не обладал». Я был достаточно нелеп, чтобы бороться с этим абсурдным мнением и заверить его, что нет англичанина (каковы бы ни были его политические взгляды), который не засвидетельствовал бы удивительные аргументационные таланты этого необычайного человека.

Я говорил тщетно, вся компания присоединилась к академику, который в ответ на все сказал: «Это мистер Питт умеет рассуждать, но что касается мистера Фокса, он красиво декламирует, вот и весь его талант. Вы позволите мне знать! — принимая вид большого достоинства, — потому что это я переводил его речи». Сказав это, он отвернулся, и вскоре после этого компания разошлась.

Могу ли я привести вам более сильный пример вкуса и справедливости, с которыми французы судят о достоинствах наших авторов и общественных деятелей?

Если Шекспир не поэт, а мистер Фокс не оратор, где нам искать примеры совершенства?

Так обстоит дело с каждым предметом в этой стране. Французы полагают, что они понимают английские книги и английскую политику гораздо лучше нас; и это не первый урок, который я получил. Мне часто противоречили по конституционным, а также литературным вопросам; и я всегда обнаруживал, что компания поддерживала не мнение туземца, чьи местные знания заслуживали некоторого доверия, а смелое утверждение своего соотечественника, которому обычно верили и аплодировали пропорционально экстравагантности и сингулярности доктрины, которую он излагал.

Я забыл упомянуть, что, поскольку замечания мистера Фокса о старом правительстве были восприняты как большое оскорбление, один джентльмен приложил много усилий, чтобы убедить меня, что «l’ancien régime» (старый режим) был самой свободной конституцией под солнцем. Вы не удивитесь, услышав, что он не сделал меня сторонником своего мнения, и что я заверил его: если таково свободное правительство, я надеюсь, что пройдет долгое, очень долгое время, прежде чем Англия будет им обладать.

Это вечернее развлечение в целом дало мне очень неблагоприятное мнение как о французском обществе, французском вкусе, так и о французской галантности. Не было ни веселья, ни общего разговора, и почти никакого общения между мужчинами и женщинами. Что касается миссис —, она была предоставлена беспрепятственному наслаждению своими собственными мыслями, ибо никто не взял на себя труд обратиться к ней. Ее английский наряд, однако, не избежал критики дам; и мое произношение было в равной степени источником развлечения для джентльменов. Я лишь добавлю, что если это образец французского общества, я могу получить много информации в Париже; но я, безусловно, получу мало удовольствия от своего путешествия.

Искренне ваш и т. д.

ПИСЬМО VIII.

Бонапарт. — Ежемесячный смотр или парад во дворе Тюильри.

Париж, 6 декабря 1801 года (15 фримера).

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР,

Мое любопытство наконец удовлетворено. Я видел Бонапарта. Вы легко поймете, какое удовольствие я испытал сегодня, впервые увидев этого необычайного человека, от чьих единоличных усилий судьба Франции, а во многих отношениях и Европы, некоторое время зависела.

Мне посчастливилось получить места в одних из апартаментов Дюрока, губернатора дворца, из окон которых я наблюдал за смотром в самых выгодных условиях. Невозможно описать то нетерпение, с которым мы ожидали появления Бонапарта. Госпожа — верно заметила, что у нее разболелись глаза от долгого ожидания.

Как только двор Тюильри (то есть площадка, огороженная железными решетками, рядом с Каруселью) заполнился различными полками, которые выстроились с удивительным мастерством и без малейшей сумятицы, несмотря на ограниченное отведенное им пространство, генералы спешились, поднялись по лестнице во дворец и, после некоторой задержки, проводили Бонапарта к выходу. Он мгновенно вскочил на своего белого коня, ожидавшего его у ворот, и начал смотр. Поскольку он несколько раз проезжал мимо окна, у которого я сидел, у меня было достаточно времени, чтобы рассмотреть его лицо, фигуру, одежду и манеры. Цвет лица у него необычайно землистый, выражение лица выразительное, но суровое, фигура небольшая, но хорошо сложенная, а весь его облик, подобно уму, который в нем заключен, своеобразен и примечателен. Если бы я был вынужден сравнить его с кем-либо, я бы назвал актера Кембла. Хотя Бонапарт гораздо меньше ростом и менее красив, чем этот почтенный артист, в строении черт лица и в общем выражении есть сильное сходство. Однако в облике первого консула есть такая оригинальность, что, не увидев его, трудно составить представление о его внешности. Портрет Бонапарта на смотре, выставленный некоторое время назад на Пикадилли, и бюст из севрского фарфора, который очень распространен в Париже и, вероятно, стал столь же обычным в Лондоне, — это лучшие изображения, которые я видел. Что касается одежды, то он был в парадном мундире своей должности, то есть в алом бархатном камзоле, богато расшитом золотом; к этому он добавил кожаные кюлоты, жокейские сапоги и небольшую простую треуголку, единственным украшением которой была национальная кокарда. Его волосы без пудры были коротко подстрижены на затылке.

Объехав ряды и приняв приветствия офицеров, он проследовал мимо каждого полка, знамена которых склонялись по мере его приближения. Затем он встал в центре плаца, и его генералы и адъютанты, образовав вокруг него группу, раздали почетные сабли и ружья тем офицерам и солдатам, которые заслужили их в различных кампаниях. Бертье, соратник его побед, а ныне военный министр, по одному подносил эти предметы Бонапарту, который, прочитав выгравированную на каждом надпись, повествующую о подвиге, за который она была заслужена, собственноручно вручал соответствующие знаки отличия. После окончания этой церемонии различные полки прошли мимо первого консула, и капитан каждой роты или эскадрона салютовал ему при прохождении. Кавалерия шла полным галопом и, приближаясь к нему, останавливалась с удивительной четкостью. На этом смотр завершился. Затем он вместе со своими офицерами направился к дворцовым воротам, спешился и удалился в свои апартаменты, сопровождаемый генералами и сильным отрядом солдат.

Зрелище в целом было чрезвычайно блестящим. Окна дворца, галереи Лувра и всех прилегающих домов были заполнены элегантно одетыми дамами, а железные ворота, отделяющие двор от дворца, были окружены народом. Я ничего не скажу о дисциплине войск, так как не являюсь военным и, следовательно, мало знаком с такими материями. Я расскажу лишь о том, что бросилось в глаза. Консульская гвардия — это самые статные мужчины, которых я когда-либо видел, почти все они не ниже шести футов ростом, и, если верить сообщениям лиц, связанных с правительством, каждый человек в этом корпусе обязан своим положением долгой службе или выдающимся актом доблести. Их форма — длинный мундир из тонкого синего сукна с белыми лацканами и красной окантовкой, с желтой пуговицей, на которой написано «garde des consuls». Они носят белые жилеты и кюлоты, а также меховую шапку с позолоченной пластиной, на которой видна та же надпись, что и на пуговицах. «La garde consulaire à cheval», или конная консульская гвардия, носит ту же форму, что и пешая гвардия этой службы. Драгуны одеты в зеленое, с каской, с которой свисает большая коса из волос.

Несколько линейных полков, участвовавших в смотре, были высоко отмечены во время войны, особенно знаменитая полубригада, которая, как говорят, при Маренго спасла жизнь Бонапарту, когда в пылу битвы он подверг себя почти верной гибели. Эти полки были плохо одеты, люди были небольшого роста, и весь их вид, по сравнению с консульской гвардией, был далеко не благоприятным. «Гиды», которыми командовал молодой Богарне (сын мадам Бонапарт), были очень элегантно одеты в алые гусарские мундиры и восседали на светло-гнедых лошадях с великолепной сбруей. В целом лошади кавалерии были весьма посредственными, за исключением одного прекрасного полка вороных, которым командовал Луи Бонапарт, третий брат консула.

Как только Бонапарт покинул плац, полки начали отходить через разные ворота в том же хорошем порядке, в каком прибыли, и хотя на параде было почти десять тысяч человек, менее чем через четверть часа не осталось ни одного.

Генералы носят синие мундиры, богато расшитые, с трехцветными шарфами. Адъютанты — очень красивые молодые люди, одетые в синие куртки, длинные панталоны и гусарские плащи, почти сплошь покрытые золотом. Среди них я заметил Лористона, который доставил предварительную ратификацию в Лондон, и молодого Лебрена, сына третьего консула, который в битве при Маренго проявил необычайную доблесть и принял на руки несчастного и храброго Дезе. Я не прошу прощения за длину этого письма, ибо, зная, что вы желали получить подробный отчет о консульских смотрах, я намеренно был как можно более точен. Эти смотры регулярно проводятся 15-го числа каждого месяца по республиканскому календарю.

Прощайте!

ПИСЬМО IX.

Трибунат. — Речь Порталиса при представлении Гражданского кодекса в Законодательном корпусе. — Дебаты в Трибунате по тому же предмету.

Париж, 20 декабря 1801 года (29 фримера).

ДОРОГОЙ СЭР,

Сегодня утром я отправился в Трибунат, который проводит свои заседания в бывшем Пале-Рояле, чтобы послушать обсуждение предложенного проекта гражданских законов. Это напоминает мне, что по странному и необъяснимому упущению я ни в одном из своих писем не упомянул речь, которую знаменитый Порталис произнес 24-го числа прошлого месяца, представляя эту меру Законодательному корпусу, и которую мне посчастливилось слышать. Чтобы исправить свою небрежность, я начну свое письмо с упоминания того, что произошло по тому случаю, и закончу его дебатами, которые состоялись сегодня по тому же вопросу в Трибунате.

Порталис — человек серьезной, почтенной наружности, лет пятидесяти, настолько близорукий, что почти слеп. Как только он поднялся на трибуну, воцарилась полная тишина, и законодатели, казалось, слушали с тем глубоким вниманием, которое уделяется лишь тем, от кого мы ожидаем либо развлечения, либо наставления. Что касается меня, то я получил и то, и другое от его выступления; и я не припомню, чтобы до сих пор был так доволен публичным оратором во Франции. Он говорил чуть более полутора часов без записок и без колебаний. Он точно объяснил принципы и основные положения кодекса, который ему было поручено представить законодательному органу; и, будучи ясным и понятным в каждой части своей речи, он часто был чрезвычайно красноречив. Его главной целью, как он выразился, было «воспользоваться просвещением нашего времени, но не опережать его». Он особо рекомендовал систему законов, соответствующую законам других наций, которая должна укрепить узы брака и безопасность семейного счастья. Среди многих сильных выражений, которыми изобиловала его речь, я отметил следующее: «Чтобы любить весь мир, можно сказать, нужно прежде всего любить свое отечество, но тот, кто начнет с любви ко всему миру, закончит тем, что не будет любить ни одной страны. Философия выполнила свой долг, теперь ваш черед, граждане-законодатели, выполнить свой. Философия начинает приносить счастье людям, но именно законодательство завершает его и т. д.». Законодательный орган распорядился напечатать его речь и объявил перерыв.

Сегодня этот важный вопрос обсуждался в Трибунате; и должен признаться, что ожидания, которые я возлагал, были немало разочарованы. Я, правда, не льстил себя мыслью услышать Фокса, Питта, Шеридана или Мирабо; но я полагал, что среди членов единственного совещательного собрания, ныне существующего во Франции, найдется несколько человек, способных обсудить со смыслом, аргументами и широким кругозором меру, столь важную не только для нынешнего счастья страны, но и для счастья самых отдаленных потомков. Было бы слишком самонадеянно говорить, что в Трибунате нет таких людей. Напротив, я знаю, что есть члены с очень глубокими знаниями, большим гением и либеральными принципами. Мне, однако, простят замечание, что талант, проявленный по этому случаю, отнюдь не соответствовал достоинству обсуждаемого предмета и не был достоин собрания, в котором он обсуждался. Пять или шесть членов записались для выступления, и каждый был выслушан в свою очередь. Ничто не могло быть скучнее этих речей; каждая из них была прочитана с бумажки. Из-за такой манеры говорить возникло весьма нелепое обстоятельство. Поскольку каждая из речей была подготовлена заранее, в них не было ссылок на аргументы, использованные в дебатах; и сторонники, и противники меры одинаково игнорировали и оставляли без ответа замечания тех, кто выступал до них. Меня немало позабавила самоуверенность одного из этих ораторов, который обнаружил, что если они не восстановят «закон об иностранцах», англичане могут скупить все леса Франции и таким образом одним ударом лишить правительство кораблей, а народ — топлива.