«Серия писем в защиту божественного откровения»

Относительно моих цитат из послания Варнавы и других, ваш аргумент, насколько он направлен на то, чтобы уменьшить нашу веру в подлинность этих посланий, не имеет прямого отношения к аргументу, который я пытался поддержать ими; ибо нет никакой разницы, кто написал эти послания, именно то, что они содержат цитаты из Нового Завета, придает им то значение, ради которого они были процитированы.

В ответ на то, что вы говорите относительно того, что Климент не цитирует Мф. v. 7, xviii. 6 как писание св. Матфея, а как слова «нашего Господа», я здесь привожу ответ Пейли.

«Можно сказать, что, поскольку Климент не использовал слова цитирования, неясно, ссылается ли он на какую-либо книгу вообще. Слова Христа, которые он записал, он мог сам слышать от апостолов или мог получить их через обычный посредник устной традиции. Это было сказано; но то, что из отсутствия слов цитирования нельзя сделать такого вывода, доказывается тремя следующими соображениями: во-первых, что Климент точно таким же образом, а именно без какого-либо знака ссылки, использует отрывок, ныне находящийся в послании к Римлянам[9]; который отрывок, из-за своеобразия слов, составляющих его, и из-за их порядка, очевидно, что он должен был взять из книги. То же замечание можно повторить о некоторых весьма своеобразных чувствах в послании к Евреям. Во-вторых, что существует много предложений из послания св. Павла к Коринфянам, стоящих в послании Климента без какого-либо знака цитирования, которые, однако, безусловно являются цитатами; потому что оказывается, что у Климента было послание св. Павла перед глазами, поскольку в одном месте он упоминает его в терминах, слишком выразительных, чтобы оставить нас в каких-либо сомнениях — «Возьмите в свои руки послание блаженного апостола Павла». В-третьих, что этот метод принятия слов Писания без ссылки или признания был, как будет видно далее, методом, находящимся в общем употреблении среди самых древних христианских писателей. Эти аналогии не только отражают возражение, но и перекладывают презумпцию на другую сторону; и дают значительную степень положительного доказательства того, что рассматриваемые слова были заимствованы из мест Писания, в которых мы находим их сейчас»[10].

[Сноска 9: Рим. i. 29.]

[Сноска 10: Paley's Evidences, стр. 109, 110.]

Я думаю, если мы примем во внимание авторитет внешнего свидетельства, особенно если мы должным образом рассмотрим, как легко Цельс мог бы опровергнуть Евангелия, если бы они не были подлинными, должно быть признано достаточным, даже само по себе, чтобы установить любой факт, как бы важен он ни был, допуская, что в факте не было никакой естественной невероятности. И это столько, сколько нам нужно внешнего свидетельства, того рода, о котором идет речь.

Но поскольку даже внутренние свидетельства Писания были бы недостаточны для поддержки их авторитета без согласия внешнего свидетельства, так и внешнее оказалось бы недостаточным без внутреннего. Но вместе они вполне достаточны, чтобы установить достоверность этого Евангелия, которое, как и все остальное в работе и мудрости Божьей, является чудом и восхищением верующей души.

Чистота ваших мотивов в написании на тему нашей дискуссии полностью оправдает усилия, которые вы предприняли, чтобы извлечь такие аргументы, которые ваш брат смог привести в поддержку нашей общей веры. Я сожалею, что моя почти постоянная занятость другими предметами и другими обязанностями предоставила так мало времени, которое я смог посвятить вашим запросам, что вместе с моим недостатком способностей отдать должное предмету такой важности является теперь смущением для моего ума в отношении дачи моего согласия на публикацию этой переписки. И есть еще одно обстоятельство, которое, по-видимому, действует как возражение против публикации этих писем, а именно недостаток расширения аргумента во многих случаях, на что было бы обращено внимание, если бы труд был написан для убеждения обычных читателей, что не считалось необходимым для пользы инициатора запросов.

Однако, поскольку все человеческие произведения несовершенны и должны так рассматриваться, и особенно те, что исходят от вашего покорного слуги, я готов предстать в некотором невыгодном свете, если какой-либо значительный результат может тем самым последовать для дела Иисуса Христа, нашего Господа.

Я не могу закрыть это прощальное послание без торжественного признания сердечной благодарности милосердному распорядителю всех событий за обильное свидетельство, которое Его провидение и благодать дали об истинности нашей религии, особенно когда рассматриваешь славную надежду, поставленную перед нами; и мне позволено предвкушать обещанную эру, когда не будет больше смерти, ни скорби, ни плача; когда не будет больше боли; но когда слезы будут отерты со всех лиц, и поношение народов удалено со всей земли, и всякое творение на небе, и на земле, и под землей, и те, что в море, будут гармонично воздавать благословение, и славу, и честь Тому, кто сидит на престоле, и Агнцу во веки веков, я теряю себя в созерцании этой захватывающей сцены.

В заключение, поскольку вы, мой брат, трудились вместе со своим сослужителем, чтобы заглянуть в и исследовать эти вещи, которые принадлежат к царству праведности, и поскольку мы были удостоены взаимного удовлетворения в этих исследованиях, да будет угодно Великому Главе церкви по-прежнему держать нас в Своей руке, по-прежнему вовлекать нас в Свое благословенное дело и сделать наши взаимные труды способствующими Его благодати среди людей. И как бы далеко друг от друга ни было угодно капитану нашего спасения поместить нас, да будет Его воля продолжать наше общение в узах Евангелия.

С любовью ваш,

Х. БАЛЛУ. * * * * *

СЕРИЯ ПИСЕМ МЕЖДУ ПРЕПОДОБНЫМ ДЖОЗЕФОМ БАКМИНСТЕРОМ, Д.Б., ПРЕПОДОБНЫМ ДЖОЗЕФОМ УОЛТОНОМ, А.М., ПАСТОРАМИ КОНГРЕГАЦИОНАЛИСТСКИХ ЦЕРКВЕЙ В ПОРТСМУТЕ, Н.Г., И ПРЕПОДОБНЫМ ХОСИЕЙ БАЛЛУ. СЕРИЯ ПИСЕМ

ПИСЬМО I.

ОТ ПРЕПОДОБНОГО ДЖОЗЕФА БАКМИНСТЕРА ПРЕПОДОБНОМУ ХОСИИ БАЛЛУ. ПОРТСМУТ, 28 ДЕК. 1809 Г. Дорогой сэр, — В конце встречи, которую мы имели в моем доме некоторое время назад, вы выразили желание жить в привычках дружбы с служителями этого города, и я думаю, что я выразил надежду, что я всегда буду расположен относиться к вам и ко всем людям с теми плодами благожелательности и дружбы, которых требуют от меня закон нашей общей природы и дух и принципы христианской религии; с этим исповеданием, без его плодов, моя совесть не удовлетворена. Это не дружба и не благочестие продиктовали тот ранний вопрос: «Разве я сторож брату моему?» — Существует взаимная ответственность среди человечества, как за интерес времени, так и вечности. Если бы я увидел, что вы или кто-либо другой подвергаете себя опасности или попадаете в ситуации, которые, как я опасаюсь, будут вредными и разрушительными, дружба потребовала бы от меня предупредить и увещевать, и попытаться удержать; и могу ли я поддержать свои притязания на этот принцип, удерживая свое предупреждение и увещевание, в то время как я искренне убежден, что нынешняя тенденция и окончательный исход той системы взглядов, которую вы приняли и которую вы приехали среди нас защищать и поддерживать, подвергнут вас и тех, кто принимает ее и строит на ней, опасности и бедствию, с которыми никакое временное бедствие или разрушение не может идти ни в какое сравнение?

Я не знаю, какую систему универсализма вы приняли или защищаете, и это не имеет никакого существенного значения в моем представлении; я полагаю, что не ошибаюсь и не оскорбляю вас, предполагая, что вы публично проповедуете и защищаете окончательное спасение всего человечества, их восстановление и объединение с Иисусом Христом в царствах славы. Что бы ни делали человеческая изобретательность или правдоподобные и софистические рассуждения в отношении любой из этих систем, они все и каждая из них, на мой взгляд, лишены божественного авторитета и не имеют «так говорит Господь» для своей поддержки.

Может быть некоторая небольшая разница в нынешней тенденции и эффекте этих различных систем на нынешнее поведение людей, и, следовательно, на интерес общества; но в их общем влиянии и в их окончательных результатах они встречаются в одной точке и будут сопровождаться одними и теми же ужасными последствиями. Они ни одна из них не являются истинными, и поэтому не могут иметь никакого эффекта в оживлении к жизни или освящении души, ибо дух животворит, а истина освящает; они могут воодушевлять, радовать и производить триумф; но это будет триумф, который короток, и радость, которая лишь на мгновение; ибо Бог, по моему разумению, был настолько далек от того, чтобы давать какое-либо одобрение любой из этих систем, что Он давно провозгласил их ложными, а их тенденцию разрушительной — вот Его слова: «За то, что вы ложью опечалили сердце праведника, которого Я не хотел опечаливать, и укрепляли руки беззаконника, чтобы он не обратился от порочного пути своего, обещая ему жизнь». Но не в моем намерении вступать в спор по этому предмету, ни распространяться об аргументах в поддержку моих собственных взглядов, ни опровергать ваши; у меня нет опасения, что из этого выйдет что-либо хорошее; это был бы налог на время, которое могло бы быть лучше использовано.

Когда люди приняли систему и заняты ее поддержкой, когда гордость своеобразия или влияние партийных взглядов привлечены в качестве вспомогательных средств, мало оснований надеяться на убеждение в ее ошибках путем формальной дискуссии, как бы умеренно она ни велась; ничто не вызовет изменения взглядов и чувств, кроме «того тихого, веяния тонкого», которое побудило пророка закутать лицо свое в плащ. Этот голос с большей вероятностью будет сопровождать наши спокойные, уединенные размышления, чем чтение аргументов, которые стремятся опровергнуть то, что мы привыкли защищать и поддерживать.

Цель этого письма не в том, чтобы поносить, порицать или спорить; но в дружбе и привязанности умолять вас поразмыслить и рассмотреть последствия для себя и других той системы взглядов, которую вы защищаете — предвосхитите день суда и осознайте себя призванным дать отчет о своем управлении. Я не расположен, мой дорогой сэр, ставить под сомнение вашу искренность и честность. Я знаю, как далеко люди могут быть введены в заблуждение и обмануты. Я склонен верить, что вы добросовестно думаете, что взгляды, которые вы защищаете, истинны. Но помните, дорогой сэр, это не делает их истинными и не защищает вас от ужасных последствий, к которым они могут привести. При всей этой моральной искренности и прямоте, если вы перестанете предупреждать нечестивого, чтобы он обратился от своего нечестивого пути (а как это может быть сделано более эффективно, чем побуждая его ожидать окончательного, вечного счастья), его кровь будет взыскана от ваших рук. Апостол Павел добросовестно преследовал христиан и заявил совету, перед которым он был привлечен, что он жил со всей доброй совестью пред Богом до того дня. Он искренне думал, что должен делать много вещей вопреки имени Иисуса из Назарета, однако его убеждение не оправдало его от вины, и оно не защитило бы его от разрушения, если бы он не был обновлен к покаянию и вере во Христа, в то время как Христос еще был в пути с ним. Христос сказал Своим ученикам: «Придет время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он служит Богу»; и Он добавил: «многие скажут Мне в тот день: Господи, Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие». Каково должно быть ваше положение в день возмездия, если система, которую вы защищаете, в окончательном доказательстве окажется ложной? В чем у меня нет ни малейшей тени сомнения в моем уме, и поэтому у меня есть все предчувствия для моих заблуждающихся и обманутых собратьев, которые могут быть предположены как результат такого убеждения. — Я не могу перестать предупреждать и умолять вас рассмотреть, дружба запрещает мне удерживать голос предупреждения и заклинания; и как долг, так и уважение к моей собственной безопасности требуют от меня попытаться спасти вас от исхода, о котором у меня такие ужасные предчувствия. Мы оба должны предстать перед Сыном Человеческим, и каждый должен дать отчет о себе и о своем управлении Богу. — От нашей связи здесь, вероятно, будет некоторый интерес друг к другу в тот день; и я не могу вынести мысли о том, что вы сможете сказать, когда схема универсализма исчезнет, как бесплотная ткань видения, и все надежды, построенные на ней, будут как паутина и как испускание духа, что вы сможете сказать, что я никогда не предупреждал вас об этом исходе, ни увещевал вас о вашей опасности.

Я не знаю, с какими чувствами вы примете это обращение, ни какое использование вы можете сделать из него; моя забота — о чувствах и духе, которые диктуют его. Я думаю, что они таковы, что побудят меня постоянно молиться, чтобы вы не пронзили себя многими скорбями и не остались скорбеть в конце.

Ваш друг и покорный слуга,

ДЖ. БАКМИНСТЕР. * * * * *

ПИСЬМО II. ОТ ПРЕПОДОБНОГО ХОСИИ БАЛЛУ ПРЕПОДОБНОМУ ДЖОЗЕФУ БАКМИНСТЕРУ. ПОРТСМУТ, 1 ЯНВ. 1810 Г. Преподобный сэр, — Получение вашего ласкового, дружеского обращения, датированного 28 декабря 1809 года, с благодарностью признается, и хотя у меня нет слов, полностью адекватных, чтобы выразить удовлетворение, которое я чувствую, исходящее из обстоятельства и духа вашего послания, я не могу быть готов подавить свои чувства настолько, чтобы не заметить, что с необычайным удовольствием я ценю вашу милость, которая, я счастлив признать, является демонстрацией той дружбы, впервые взаимно проявленной в вашем доме, и во-вторых, повторенной в вашем послании. Эта дружба, основанная, как вы справедливо замечаете, на законе нашей общей природы и на духе и принципах христианской религии, является таким неисчерпаемым сокровищем моральных богатств, что совокупная сумма земного богатства — бедность в сравнении.

Эта дружба, сэр, будучи основанной на таких принципах, несомненно, продлится до тех пор, пока остаются такие принципы; и если вы мой настоящий друг на принципе закона нашей общей природы, до тех пор, пока вы обладаете законом нашей общей природы, вы будете моим настоящим другом; и если вы мой настоящий друг, на принципах и духе христианской религии, до тех пор, пока вы обладаете принципами и духом христианской религии, вы останетесь моим настоящим другом. И если я, как я уповаю на Бога, являюсь вашим настоящим другом, на этих неразрушимых принципах, я буду продолжать обладать этой дружбой для вас до тех пор, пока я обладаю этими принципами. Если эти наблюдения о дружбе верны, как я полагаю, они таковы, вы будете знать, почему я так высоко ценю сокровище, особенно когда я нахожу его в человеке, способном использовать его с такой пользой, как ваши знания, способности и опыт позволяют вам делать. Вы справедливо замечаете, что ни благочестие, ни дружба не продиктовали вопрос: «Разве я сторож брату моему?» Как отличен должен был быть дух, который продиктовал этот вопрос, от духа Того, кто говорит: «Возвещу имя Твое братьям Моим, сыновья матери моей разгневались на меня, они сделали меня сторожем виноградников, но мой собственный виноградник я не сохранил?»

Ваше следующее наблюдение весьма достойно не только общего рассмотрения, но и особого внимания; и я тем более доволен им из-за того, что оно вышло из-под вашего пера, так как я уверен, что вы должны понимать истины, которые обязательно связаны с той, что выражена в наблюдении; ваши слова: «существует взаимная ответственность среди человечества как за интерес времени, так и вечности». Поскольку не может разумно требовать никакого аргумента, чтобы обнаружить уместность предположения, что вечный интерес человечества связан с вечными причинами и основан на вечных принципах, так когда признается, что взаимная ответственность существует среди человечества за их вечный интерес, очевидно, что эта взаимная ответственность вечна. Если бы какое-либо убеждение ума сделало необходимым, чтобы мы отказались от идеи вечной природы этой взаимной ответственности, это убеждение вытеснило бы идею вечного интереса, основанного на такой ответственности, из нашего ума. Как благородны ваши чувства, сообщенные в этом наблюдении! Как богаты должны чувствовать вы и я в наслаждении такими взаимными принципами и в последующем интересе, возникающем из них; не только для времени, но и для вечности!

Вы очень справедливо замечаете снова: «Если бы я увидел, что вы или кто-либо другой подвергаете себя опасности или попадаете в ситуации, которые, как я опасаюсь, будут разрушительными, дружба потребовала бы от меня предупредить и увещевать, и попытаться удержать». Эти выражения, сэр, иллюстрируют хорошие плоды настоящей дружбы, и поскольку наш Спаситель сказал нам, что дерево познается по плодам своим, так мы должны различать между настоящими и притворными друзьями по их плодам. Предположим, сэр, мы немного изменим позицию и скажем, несмотря на то, что вы предупреждаете меня и пытаетесь удержать меня от опасности, я упорствую в своей ошибке, и мое бедствие приходит на меня; в этой ситуации вы приходите и говорите мне, что вы сердечно рады, что я мучаюсь, и что вы рады думать, что нет вероятности того, что мои страдания будут хоть немного меньше; что вы не чувствуете жалости ко мне сейчас; мог бы я оглянуться назад и вспомнить ваше предупреждение, и поверить, что вы предупреждали меня из настоящей дружбы? Мы только что видели, что дружба, основанная на законе нашей общей природы и на принципах и духе христианской религии, должна обязательно быть такой же долговечной, как эти вечные принципы. Не менее характерно для настоящей дружбы пытаться облегчить, чем сохранить от страданий.

Наблюдая за вашими увещеваниями и веря, что вы искренни в них, я прихожу к тому, чтобы сказать, что если бы у меня был такой друг, как вы, который обладал бы средствами сделать меня вечно счастливым, я мог бы не иметь сомнений в получении неоценимого наслаждения; и я не рассматриваю вас, сэр, менее другом, потому что вы не обладаете силой, которая равна приведению всех ваших дружеских желаний в полное исполнение, но признаю вас своим достойным другом и принимаю предупреждения, которые вы даете мне против системы доктрины, которую, как вы говорите, я принял и приехал среди этих людей защищать, как знак той дружбы, которая, если бы была связана с подходящей силой, поместила бы меня вне всякой окончательной опасности, или которая заставила бы вас радоваться чрезвычайно, если бы у вас было доказательство верить, что тот, кто обладает такой силой, обладает даже более сильными желаниями для моего вечного благополучия, чем вы.

Вы сообщаете мне, что не знаете, какую систему универсализма я принял. Позвольте мне, сэр, сообщить вам, хотя вы не просите об этом, что я принял систему универсализма, которую Авраам, Исаак и Иаков приняли, веря Богу, который сказал: «В тебе благословятся все племена земные; и в семени твоем благословятся все народы земные». Если эта вера Авраама вменилась ему в праведность, она должна быть истинной верой, и если истинной, достойной быть принятой всеми народами и племенами земными, без исключения индивидуума. Позвольте мне далее заметить, что я отказываюсь от всех авторов как божественных руководителей, кроме божественного автора тех Писаний, которые не могут быть нарушены.

Вы правильно понимаете меня, предполагая, что я верю и учу, что все человечество будет спасено, восстановлено и объединено с Христом Иисусом в царствах славы; но я не верю, как вы намекаете, что человеческая изобретательность или правдоподобные и софистические рассуждения необходимы для поддержки этой доктрины среди людей; и я не буду пытаться сказать, как я сожалею, что вы должны объявить доктрину не истинной, пока вы не представили «так говорит Господь», чтобы доказать ее ложной; или что вы должны намекать, что я использую человеческую изобретательность или правдоподобные и софистические рассуждения, чтобы поддержать всеобщую благожелательность Бога, пока не произойдет неприятное обстоятельство, в котором я мог бы быть справедливо так обвинен.

Хотя, чтобы порадовать себя, я мог бы объяснить ваше значение как направленное против некоторых других защитников небесного Евангелия всеобщего спасения; я мог бы найти мало удовлетворения в том, чтобы таким образом пытаться избежать любого упрека, который направлен против истинных учеников моего божественного Учителя.

Вы сообщаете мне, что, поскольку всеобщее спасение не истинно, «оно не может иметь никакого эффекта в оживлении к жизни или освящении души, ибо дух животворит, а истина освящает». Если, дорогой сэр, вы не верите, что дух спасения животворит к жизни, не было бы уместно сообщить мне, какой дух животворит? И я высоко оценил бы иллюстрацию доказательства, которое у вас есть, что истина, что человечество останется вечно неосвященным, освятит душу! Я полностью верю, что насколько любая пропозиция способна быть доказана из написанного слова или быть продемонстрирована логическим рассуждением из признанных фактов, доктрина спасения всех людей способна быть доказана и существенно поддержана. Требует ли она человеческой изобретательности или правдоподобных и софистических рассуждений, чтобы сделать очевидным из Писаний, что Иисус Христос, по благодати Божьей, вкусил смерть за каждого человека; что Он дал Себя как выкуп за всех, чтобы быть засвидетельствованным в свое время; что Он есть умилостивление за грехи всего мира; что воля Божья в том, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины; что Он совершает все по совету воли Своей? — Требует ли она этой изобретательности и т.д., чтобы обосновать из написанного слова, что обещание Аврааму будет исполнено, и что все народы, которых Бог сотворил, придут и поклонятся пред Ним и прославят имя Его; что Иисус в полноте времен примирит все с Собой, будь то вещи на небесах или вещи на земле, или вещи под землей; что Он соберет воедино все во Христе, как то, что на небесах, так и то, что на земле, даже в Нем? Если это признанный факт, что Бог благословит все племена земные во Христе, что все народы, которых Бог сотворил, придут и поклонятся пред Ним и прославят имя Его, что Иисус дал Себя как выкуп за всех людей, чтобы быть засвидетельствованным в свое время, что Он по благодати Божьей вкусил смерть за каждого человека, что Он хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины, что Он открыл тайну воли Своей по Своему благоволению, которое Он положил в Себе, что в устроении полноты времен Он соберет воедино все во Христе, как то, что на небесах, так и то, что на земле, и что Он совершает все по совету воли Своей, тогда доктрина спасения всех людей так же полностью признана, как язык может возможно выразить, или моя ошибка заключается в непонимании силы слов и предложений.

Каким методом, сэр, было бы уместно для меня выразить мое удивление вашим введением слов, записанных в 13-й главе Иезекииля, и в 22-м стихе, как свидетельства против доктрины всеобщего спасения? «За то, что вы ложью опечалили сердце праведника, которого Я не хотел опечаливать, и укрепляли руки беззаконника, чтобы он не обратился от порочного пути своего, обещая ему жизнь»; — Должен ли я предполагать, сэр, что вы верите, что ложь, упомянутая в этой цитате, была обещаниями жизни в семени Авраама, в котором все племена земные должны быть благословлены? Я не могу верить в это о человеке вашего понимания, и все же не могу понять, почему вы приводите этот отрывок как доказательство того, что Христос не есть жизнь всех людей. Разве не очевидно, что те, к кому обращались в этом тексте, были такими, которые обещали людям жизнь в тщетных традициях, которые они установили, которыми они делали недействительным закон? И что говорит Господь, что Он окончательно сделает в этом случае? — См. стих 23-й: «Посему уже не будете видеть пустоты и не будете прорицать прорицаний; и Я избавлю народ Мой от рук ваших, и узнаете, что Я — Господь». Это очень далеко от того, чтобы сказать, что они должны быть бесконечно несчастны. Христос есть Господь праведность наша, и Его сердце было опечалено традициями дома Израилева и раввинами, которые обещали людям жизнь в их тщетных обычаях, которые они установили для религии: и я признал бы этот отрывок справедливо примененным против доктрины, которую я должен был бы защищать, если бы я установил что-либо, кроме Христа и Его распятого, на что полагаться для жизни и спасения; но вы оставляете эту цитату, как если бы вы сделали то, что едва ли намеревались сделать, заметив, что вы не намереваетесь вступать в спор по этому предмету, ни распространяться об аргументах в поддержку ваших собственных взглядов, ни опровергать мои.

Вы думаете, что никакой пользы не вышло бы из аргумента, как бы умеренно он ни велся, приписывая гордость своеобразия и влияние партийных взглядов как достаточные барьеры, чтобы предотвратить успех. В этом наблюдении, могу ли я сказать, не оскорбляя, сэр, вы неясны или лишены уместности, и преждевременны в применении. Умеренные люди не руководствуются в своих религиозных исследованиях гордостью своеобразия или влиянием партийных взглядов, и верное испытание должно было быть сделано, чтобы убедить в ошибке, прежде чем обвинение в гордости своеобразия или влиянии партийных взглядов могло бы с уместностью быть сделано. Я склонен верить, когда люди откровенны и умеренны в исследовании, они обычно получают свет и назидание. Я скажу за себя, несмотря на то, что я высоко ценю ваши торжественные предупреждения и верю, что они исходят из самых похвальных чувств дружбы, я был бы очень доволен, если бы вы сопровождали их лучшими и самыми убедительными аргументами, которыми вы владеете, против доктрины, которую вы расположены сказать столькими словами «не истинна». Тот тихий, веяние тонкого, к которому вы рекомендовали мое внимание, никогда не говорил мне, что Христос не есть Спаситель всех людей.

Не можем ли мы предположить, что этот голос свидетельствует единообразно? Скажите мне, сэр, говорил ли вам когда-нибудь этот голос, что не воля Божья, чтобы все люди спаслись? Не под влиянием ли духа этого голоса вы молитесь о спасении всех людей? И стал бы этот тихий, кроткий голос говорить вам, что не воля Божья спасти всех людей, а затем побуждать вас молиться за всех людей? Если мне не чужд этот небесный голос, который учит меня облекаться в мою мантию — Господа, праведность мою, — то он побуждает меня молиться с верой, нимало не сомневаясь, о спасении всех людей.

В своем поистине трогательном увещевании вы направляете мой разум к дню суда, когда я буду призван дать отчет в своем домостроительстве, и спрашиваете, каково будет мое положение, если система, которую я отстаиваю, в конечном итоге окажется ложной? Я серьезно размышлял над этим вопросом, и вот мой вывод: мой Судья будет знать, что в данном случае я честен и искренен; он будет знать, как упорно я боролся против его писаного слова, чтобы избежать веры в то, что он спасет всех людей, и он будет знать, что мое заблуждение заключалось в понимании его слова так, как простой, честный человек понял бы ясное свидетельство, лишенное схоластического облачения. В этом случае я готов вверить себя милосердию Судьи. С другой стороны, дорогой сэр, я тоже произвел расчет. Предположим, я приму ваше свидетельство о том, что доктрина, в которую я верю, не истинна, и отвергну ее как ересь, буду проповедовать против нее изо всех сил, а доктрина в конце концов, когда мы с вами предстанем перед тем Судьей, который знает сердца всех людей, в окончательном свидетельстве закона и пророков окажется истинной, в чем у меня нет ни малейшего сомнения, — с каким же стыдом я должен буду дать отчет! Мой Судья, который претерпел все ради меня, спросит меня: почему ты отрекся от меня, оставил мое дело и использовал способности, которые я дал тебе, чтобы проповедовать ту постыдную доктрину, что я не искупил всех людей или что я не примирю в конечном итоге всех людей с собой и не заставлю их всех сердечно любить меня в блаженстве и славе? Я, смущенный донельзя, должен буду ответить: человек, которого я считал своим другом и который проповедовал, что Бог, мой Спаситель, никогда не намеревался спасти всех людей, сказал мне, что доктрина, которую я проповедовал, не истинна! О, как содрогнулась бы моя душа от горя, если бы взгляд, подобный тому, что был брошен на Петра после того, как он отрекся от своего Господа, сопровождал этот вопрос: а кто сказал тебе в первую очередь, что это истина?

Я взываю к Испытующему сердца, свидетельствуя об искренности моей души, когда говорю, мой дорогой сэр, что испытываю необычайное желание поддерживать с вами дружбу, и если бы я мог порадовать вас чем-либо, что было бы совместимо с моим долгом перед моим Богом, я думаю, я не уклонился бы от этого служения; но если бы множество людей, чьи сердца возрадовались спасению всех людей, стало настолько ослепленным, чтобы отречься от этих убеждений, я должен оставаться непоколебимым, пока против этой доктрины не выступит нечто большее, чем человеческое свидетельство.

Я вполне осознаю справедливость замечания о том, что искренность веры не доказывает истинность того, во что верят; ибо, хотя я не могу сказать так много, как вы, а именно: «что я знаю, насколько люди могут быть введены в заблуждение и обмануты», все же я осознаю, что люди могут быть обмануты и при этом оставаться честными; и именно на этом основании я питаю милосердие к тем, кто верит и проповедует иначе, чем я.

Ближе к концу вашего послания вы намекаете, что не хотели бы, чтобы я в конце концов, когда моя доктрина приведет меня к скорби, сказал, что вы меня не предупреждали. Будьте уверены, сэр, если я буду настолько волен в своих действиях в последний день, что не скажу, будто вы меня не предупреждали; но если моя доктрина в конечном итоге окажется ложной, и вас спросят, почему вы не доказали моему разумению на основе писаного слова, что я пребываю в заблуждении, ответите ли вы, что это потребовало бы столько времени, что вы не могли себе этого позволить, что вы не могли или не хотели этого делать? Поскольку отрывки, которые вы цитируете на последней странице, призваны проиллюстрировать то, что я считаю фактом, я воздержусь в этот раз от их толкования, в котором могла бы проявиться неуместность обычного способа их понимания. Если вы будете расположены попытаться исправить мои идеи в этом послании или мою доктрину в целом, обратившись к великому пробному камню — закону и свидетельству, — будьте столь же обстоятельны, сэр, насколько позволяют ваше желание и возможность. Каждый аргумент будет должным образом рассмотрен с молитвенным усердием, чтобы достичь убеждения, если оно может быть найдено; и какой бы свет я ни обрел, я с благодарностью признаю его, а в чем я не соглашусь с вами, я приведу вам свои доводы.

Ваш глубоко обязанный друг и покорный слуга,

ХОСИЯ БАЛЛУ. Преподобному Дж. БАКМИНСТЕРУ.

P.S. Если я был столь неудачлив в вышеизложенном послании, что выбрал слова, указывающие на излишнюю свободу, пожалуйста, припишите это прямоте, которую я, возможно, иногда проявляю в ущерб себе, а не отсутствию должного уважения. Х.Б.

* * * * *

ПИСЬМО III ОТ ПРЕПОДОБНОГО ДЖОЗЕФА БАКМИНСТЕРА ПРЕПОДОБНОМУ ХОСИИ БАЛЛУ. ПОРТСМУТ, 10 ЯНВАРЯ 1810 Г. Дорогой сэр, в письме, которое я некоторое время назад адресовал вам, у меня не было намерения вступать в дискуссию о предмете универсализма, тем более, по причинам, которые были предложены, провоцировать спор о нем. Поэтому я постарался выразиться так, чтобы ответ не потребовался.

Моей целью было исполнить то, что я считал долгом дружбы и привязанности, ставшим еще более необходимым ввиду моих личных заявлений вам в моем доме, изложив вам с прямотой и решительностью то, в чем я был убежден относительно конечного результата того убеждения, которое вы приняли и отстаиваете среди нас; и исполнить долг, который я должен самому себе и Тому, кто поставил меня здесь быть стражем, чтобы я мог использовать все надлежащие меры предосторожности, дабы предстать перед моим Судьей в конце с незапятнанными одеждами, исключить повод для обвинений и упреков и дать отчет с радостью, а не с печалью.

У меня могла быть тайная надежда, что опасения, столь серьезно и откровенно предложенные, могут побудить вас пересмотреть свои убеждения и заново сравнить их с единственным стандартом, и что это серьезное, спокойное и уединенное упражнение может сопровождаться влиянием свыше, которое могло бы изменить ваши взгляды и выводы по этому предмету; но моим главным замыслом было исполнить то, что я считал своим долгом, как указано выше. Вы сочли своим долгом прокомментировать это обращение и намекнули на ожидание, что я отвечу; ваши заверения и откровенность заставили меня на время усомниться, не должен ли я в данном случае отступить от своих общих решений, и это колебание повлияло на мою задержку с ответом на ваше письмо. Но результатом моих колебаний, размышлений и молитв является более полное убеждение, что если труды д-ра Эдвардса, д-ра Стронга и других, кто обсуждал этот предмет и которые, несомненно, вы видели, не произвели никакого колебания или убеждения в вашем уме, было бы тщетно и праздным ожидать этого от любых моих усилий; и что это было бы пустой тратой времени, которое могло бы быть использовано с более обнадеживающими перспективами полезности. Это причина, которую я в настоящее время считаю достаточной, чтобы дать Богу и своей совести за отказ от вступления в дискуссию по этому предмету, и я верю, что она будет принята на суде Божьем. К этому суду я смиренно и радостно отношусь с решением вопроса, который был бы предметом спора между нами, от которого не будет апелляции и на который не будет свободы отвечать. Я отвечаю взаимностью на предложение всякой услуги дружбы, совместимой с тем, что я считаю своим долгом перед Богом и своей совестью, и не перестану молиться о том, чтобы те, кто уклонился от истины, были восстановлены от своих заблуждений и, будучи освящены истиной, могли быть спасены в день Господа Иисуса. Ваш друг и доброжелатель.

ДЖ. БАКМИНСТЕР. * * * * *

ПИСЬМО IV. ОТ ПРЕПОДОБНОГО ХОСИИ БАЛЛУ ПРЕПОДОБНОМУ ДЖОЗЕФУ БАКМИНСТЕРУ. ПОРТСМУТ, 11 ЯНВАРЯ 1810 Г. Преподобный сэр, ваша любезность от вчерашнего дня принята с тем почтительным смирением, которое справедливо налагают ваш возраст и опыт, вместе с духом и смыслом вашей записки, а также с благодарностью за обязательство, которое я желал иметь, будучи уверенным в том, что вы получили мое послание от 1-го числа сего месяца. Об этом я узнаю из дружеского упрека в вашем первом разделе, в котором вы говорите о моем ответе как о ненужном, а также из того, что вы снизошли до того, чтобы снова сослаться на него в четвертом разделе. Если бы я, сэр, рассматривал ваше обращение целиком в том свете, в котором, как вы сообщаете, вы его рассматривали, или если бы вы сообщили мне, что ответ не ожидается, я бы ни в коем случае не беспокоил вас вопреки вашим желаниям. Однако, поскольку вы являетесь опытным судьей во всех подобных делах, вы снизойдете до того, чтобы простить меня, если, по вашему суждению, мое послание лишено важных предметов. Вы так любезны, что повторяете замысел вашего обращения снова, заверяя меня, что вашей целью было исполнить долг дружбы, изложив мне с прямотой и решительностью то, в чем вы убеждены относительно конечного результата того убеждения, которое я принял и отстаиваю. Ни один человек, сэр, не будет более готов признать дружескую услугу с чувствами благодарности, чем ваш покорный слуга; но я уверен, что от меня нельзя ожидать, чтобы я принял свидетельство человека, каким бы дружелюбным он ни был ко мне, как решение против того Евангелия, которое я принял не от человека и не через человека, но через откровение Иисуса Христа.

Ваши меры предосторожности в предупреждении меня, поскольку они касаются вашего окончательного оправдания перед Богом, я надеюсь, будут заменены приемлемым искуплением Агнца Божьего, который берет на себя грехи мира; хотя это не сделает вашу верность лишенной одобрения в подчиненном смысле. Тайная надежда, которую вы питали, побудив меня своими серьезными опасениями пересмотреть свои убеждения и заново сравнить их с единственным стандартом, возможно, показалась бы не столь необходимой, если бы вы знали, что мое ежедневное занятие — изучать закон и свидетельство, которые увеличивают свой свет по мере того, как их больше исследуют, и предоставляют каждый час, когда я изучаю их, новые доказательства безграничной благости Божьей к грешному роду Адама. О мой дорогой друг! Если бы вы только могли знать невыразимое утешение и мир, которыми я наслаждаюсь, веря, что Тот, кто отдал себя в выкуп за всех людей, в конечном итоге увидит плод труда души своей и насытится, вы не могли бы беспокоиться о конечном исходе доктрины, в которую я верю и которую отстаиваю!

Я чувствую, что мой благословенный Господь и добрый Искупитель заслуживает всех моих усилий, чтобы убедить людей в знании той истины, которая сделала бы их свободными; и я не могу легко удержаться от выражения своего желания, чтобы ваш больший опыт и лучшие способности могли быть использованы в том, чтобы показать бедным ослепленным грешникам божественную широту евангельской благодати для спасения всего человечества. Я верю, дорогой сэр, если бы Богу было угодно открыть вам эту радующую душу истину, что ангелы радовались бы на небесах, а святые на земле были бы чрезвычайно рады: да, ваша церковь и приход последовали бы за вами с восторженной радостью к источнику, который открыт для Иуды и Иерусалима, чтобы омыться от греха и нечистоты, и к которому будет собрана полнота язычников.

Я вовсе не склонен жаловаться на ваше решение не вступать в исследование доктрины, против истинности которой вы противопоставили свое свидетельство; хотя я едва ли мог бы поверить, что, по вашему суждению, такое свидетельство могло быть сочтено уместным, если бы ему не предшествовало или за ним не следовало какое-либо подобие доказательств. Ни один человек, мой дорогой сэр, не менее приспособлен наслаждаться сухой, бесплодной полемикой о религиозных убеждениях, чем я, — хотя я желаю всегда быть готовым дать ответ каждому, кто может спросить меня о причине надежды, которая во мне, с кротостью и страхом.

Аргументы д-ра Эдвардса и д-ра Стронга, будучи склонными представлять божественную экономию благодати менее обширной, чем ясные и положительные обетования Божьи, свидетельство пророков, слово жизни через Христа и свидетельствующие апостолы провозгласили ее таковой, навсегда опровергнуты этим облаком свидетелей, как они также опровергнуты духом Христа в каждом смиренном верующем сердце. Рациональному любителю Христа гораздо легче поверить этим ученым докторам, обманутым суетными преданиями школ, чем поверить, что благодать Божья во Христе Иисусе менее обширна, чем провозглашают ее Его слово и дух.

Если никогда не было истинного христианина, чьи желания не простирались бы на весь человеческий род, чтобы все могли быть приведены к спасительному покаянию и к святой и счастливой жизни во Христе, тогда Иисус никогда не оставлял себя без свидетеля в своих учениках, что все вероучения людей, которые ограничивают божественную милость, ложны. Какими бы паниками черви земные ни поражали своих собратьев-червей, вызывая их на решение своих слабых, незначительных представлений на суде всемогущего судьи, такие торжественные призывы могут иметь мало эффекта на смиренный ум, который не полагается на свою собственную мудрость и который видит все уже решенным в вечной системе того Бога, чьи нежные милости над всеми делами рук Его.

То, как вы выражаете обстоятельство окончательного суда, скорее указывает на то, что, я надеюсь, вы не имеете в виду, поскольку это подразумевает, что я проявил слишком много свободы, осмелившись ответить на ваше обращение. Есть много того, что вызывает мою благодарность в заверении, которое вы даете мне относительно взаимных услуг дружбы, совместимых с долгом перед Богом; — и пока вы, сэр, даете мне понять, что я имею долю в ваших молитвах, позвольте мне просить ваших молений, чтобы я мог быть верен до смерти; и заверить вас в моем смиренном желании, чтобы вы продолжали быть полезными своим собратьям-паломникам, пока живете, и обрели принятие у Бога через Христа в конце. Ваш глубоко обязанный друг и покорный слуга во Христе. ХОСИЯ БАЛЛУ.

* * * * *

ЗАПИСКА ОТ ПРЕПОДОБНОГО Д-РА БАКМИНСТЕРА ПРЕПОДОБНОМУ МИСТЕРУ БАЛЛУ. ПЯТНИЦА, ПОСЛЕ ПОЛУДНЯ. Это долг, который мистер Бакминстер должен самому себе — заявить, что мысль о намеке на то, что со стороны мистера Баллу было каким-либо допущением или самонадеянностью отвечать на его обращение, ни разу не приходила ему в голову; и он сожалеет, если что-либо в сообщениях мистера Бакминстера могло дать основание подозревать такую глупую суетность; но это подтверждает правильность мнения, что споры, как бы умеренно они ни велись, редко приносят какую-либо пользу. Все, что он имел в виду, это то, что решение на суде Божьем будет окончательным.

* * * * *

ЗАПИСКА ОТ ПРЕПОДОБНОГО МИСТЕРА БАЛЛУ ПРЕПОДОБНОМУ Д-РУ БАКМИНСТЕРУ В ОТВЕТ. СУББОТА, ПОСЛЕ ПОЛУДНЯ. Мистер Баллу счастлив признать честь, оказанную ему запиской Доктора от пятницы, после полудня, благодаря которой он осознает надежду, выраженную в его послании от 11-го числа сего месяца, что то, что казалось намеком в письме Доктора от 10-го числа сего месяца в отношении окончательного суда, не имелось в виду. Тем временем мистер Баллу считает своим долгом, который он должен самому себе, указать Доктору на пункты в его письме, которые были поняты неправильно. Выражение Доктора «поэтому я постарался выразиться так, чтобы ответ не потребовался» было понято как намек на то, что ответ был ненужным; а выражение Доктора «не будет свободы отвечать» было понято как намек на то, что свобода была принята без необходимости. Подтверждая мнение, что «споры, как бы умеренно они ни велись, редко приносят какую-либо пользу», мистер Баллу считает, что его ошибка привела к незначительным последствиям, так как это мнение было настолько подтверждено ранее, что даже причина для утверждения не могла быть с должной уместностью приведена.

ПИСЬМО I.

ОТ ПРЕПОДОБНОГО ДЖОЗЕФА УОЛТОНА ПРЕПОДОБНОМУ ХОСИИ БАЛЛУ. ПОРТСМУТ, 19 НОЯБРЯ 1810 Г.

Дорогой друг, я использую этот метод, чтобы написать вам, с желанием, чтобы вы приняли это как дружеское увещевание. Вы, несомненно, помните, что я слышал, как вы произнесли две речи на похоронах, как их обычно называют, одну у могилы, а другую в доме скорби и печали, по очень торжественному и необычному случаю. У могилы вы были кратки и сказали, если я не ошибаюсь, глядя на могилу: «это дом, назначенный для всех живущих», два или три раза, а затем сказали: «какое размышление мы сделаем из этого? сделано ли это врагом? допустил ли Всемогущий, чтобы управление было взято из его рук?» — и говорили так, как будто смерть была изначально предназначена Всемогущим для блага человечества, и сделали ее очень желанной вещью. Мой дорогой сэр, разве Библия, которая есть слово Божье, или священные писания истины не говорят: «Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили», Рим. 5:12, и Рим. 6:23: «Ибо возмездие за грех — смерть». Бог, который есть милостивый и святой суверен, «сотворил человека правым, но они пустились во многие изобретения». Слушая того отступнического духа, Сатану, он преступил и ослушался своего творца и суверена, вкусив запретный плод. «Бог сотворил человека по образу своему, по образу Божьему сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И взял Господь Бог человека, и поселил его в саду Едемском, чтобы возделывать его и хранить его; и заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты можешь есть, а от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь». Быт. 2:15, 17. Грех — это тот враг, который ввел или был причиной смерти, как мы можем далее увидеть, рассмотрев ту часть писания, 1 Иоан. 3:8: «Кто делает грех, тот от диавола, потому что сначала диавол согрешил». Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола. Грех — это дело диавола; «душа согрешающая, та умрет». Если вы прочитаете всю главу и серьезно обдумаете ее, и помолитесь Богу через Иисуса Христа, чтобы он открыл ваше разумение, чтобы вы могли понимать писания, вы не стали бы неправильно применять и извращать их, как я боюсь, вы делаете. В своем выступлении в доме скорби вы начали и говорили сначала очень красноречиво о смерти; затем вы выдвинули те же идеи в отношении смерти, что и раньше у могилы. Я не помню, чтобы вы в каком-либо месте сказали хоть слово о необходимости или природе покаяния. Христос начал свое личное и общественное служение с проповеди покаяния, говоря: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» — снова: «но если не покаетесь, все так же погибнете», Лук. 13:5. И после своего воскресения из мертвых он явился своим ученикам и утвердил их в уверенности в этом, и избрал их свидетелями истины этого, и сказал: «так написано, и так надлежало пострадать Христу, и воскреснуть из мертвых в третий день. И проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах, начиная с Иерусалима. А вы свидетели сему», Лук. 24:46, 47, 48. Апостолы после вознесения Христа практиковали так, как он повелел им, как мы можем видеть, читая Деяния апостолов, Петра в частности, во 2-й и 3-й главах; и мы не находим, чтобы они когда-либо давали какое-либо поощрение, что их слушатели могли или должны быть прощены в своих грехах без веры и покаяния. Петр говорит: «Покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши»; что предполагает, что если бы они не покаялись и не обратились к Богу через преобразующую благодать, их грехи не были бы прощены. Так проповедовал апостол Павел, см. Деян. 26:18, 19, 20, которые я умоляю вас прочитать и серьезно обдумать. См. также 20-ю главу Деяний апостолов, как он взывал к пресвитерам церкви; в 17-м стихе написано: «И из Милета послал он в Ефес и призвал пресвитеров церкви; и когда они пришли к нему, он сказал им: вы знаете, с первого дня, как я пришел в Азию, как я был с вами все время, служа Господу со всяким смиренномудрием и со многими слезами и искушениями, приключившимися мне от умышлений Иудейских; как я не пропустил ничего полезного, о чем вам не возвестил бы, и чему не учил бы вас всенародно и по домам, возвещая Иудеям и Еллинам покаяние пред Богом и веру в Господа нашего Иисуса Христа». Апостолы говорили о природе покаяния, что они должны принести плоды, достойные покаяния, и что печаль ради Бога производит покаяние ко спасению, которого не раскаиваются, а печаль мирская производит смерть. Для служителя Нового Завета выдвигать такую доктрину, которая даст надежду их слушателям, что все будут счастливы в будущем состоянии, покаялись они или нет, — это не проповедь так, как проповедовали Христос и его апостолы. Если мы не знаем Бога и не повинуемся Евангелию Господа нашего Иисуса Христа, каково будет последствие? См. 2 Фес. 1:8, 9. Служители направляются вдохновенным апостолом Павлом; см. в его посланиях к Тимофею и Титу. См. 2 Тим. 4-я глава с 1-го до конца, 5-й стих, который я умолял бы и просил вас прочитать и серьезно обдумать. Он в некоторых из упомянутых стихов говорит Тимофею: «Проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием. Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням. Но ты будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй служение твое». Павел был как раз готов оставить мир; время его отшествия приблизилось; вышеприведенное было его предсмертными словами к его возлюбленному сыну Тимофею (в вере). Благословенный и возлюбленный апостол через благодать сохранил веру, то есть истинную веру Евангелия; он совершил свое поприще, он подвигом добрым подвизался, и отныне, говорит он, готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его. Вы, мой друг, когда-то исповедовали истинную веру Евангелия — сохранили ли вы ее? Я думаю, нет. Я боюсь, что вы отпали от нее. Вы сейчас проповедуете доктрину, которая нравится миру, но она свидетельствует против вас, согласно писанию; апостол Иоанн говорит в 1-м послании, 4-я глава, 5-й и 6-й стихи: «Они от мира, потому и говорят по-мирски, и мир слушает их. Мы от Бога; знающий Бога слушает нас; кто не от Бога, тот не слушает нас. По сему-то узнаем духа истины и духа заблуждения». Я умоляю вас снова, мой друг, исследуйте и серьезно обдумайте первые пять стихов этой главы и молитесь Богу через Иисуса Христа, чтобы он открыл ее вашему разумению: Соломон говорит: «Сын мой, не полагайся на свой разум». Я не мог не заметить, с каким акцентом вы у могилы упомянули те избранные тексты писания, которые, как вы полагали, утвердят ваших слушателей в доктрине Всеобщего Спасения. Стал бы Христос или апостолы проповедовать Всеобщее Спасение в одном месте писания, а в другом противоречить ему? Я верю, что они не стали бы. Я старый человек и изучал писания двадцать или тридцать лет; да, я могу сказать, более или менее с юности; я нахожу, что это лучший способ изучения — сравнивать писание с писанием; учитывать предшествующий и последующий контекст; быть самокритичным; и быть много в молитве, чтобы Богу было угодно, через его святой дух, вести и направлять нас ко всей необходимой истине; и я не считаю зазорным использовать здравых авторов, ибо, как мы в некоторой мере зависим друг от друга в земном, так, я думаю, мы можем, под Богом, быть для духовной помощи; хотя ни в коем случае не полагаться на плотскую мышцу.

Мы можем заметить, как искренен был Давид в молитве к Богу в 25-м Псалме. Он был пророком, так же как и царственным Псалмопевцем, однако он приходит в очень смиренной манере к Богу в молитве, чтобы Он показал ему свои пути и научил его своим стезям; и в этом Псалме, 8-й стих, говорит: «Благ и праведен Господь, посему наставляет грешников на путь. Направляет кротких к правде, и научает кротких путям Своим». Но если люди возьмутся объяснять писание своей собственной силой и мудростью, чего нам ожидать, кроме того, что они будут искалечены и опустошены, или объяснены в чисто мистическом или буквальном смысле? «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно». См. 1 Кор. 2:14.

Так как вы не сказали ничего о воскресении мертвых ни в одной из своих речей, я начал сомневаться в своем уме, верите ли вы в него или нет. Я думаю, да, я знаю, оно проповедовалось Христом и объяснялось так, чтобы опровергнуть саддукеев. Наш Господь говорит: «Не дивитесь сему; ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло — в воскресение осуждения». Св. Павел в своей защите перед римским наместником, когда был обвинен оратором, которого наняли иудеи, так как ему было позволено говорить за себя, сказал: «они не могут доказать того, в чем теперь обвиняют меня; но в этом признаюсь тебе, что по учению, которое они называют ересью, я так служу Богу отцов моих, веруя всему, написанному в законе и пророках, имея надежду на Бога, что будет воскресение мертвых, праведных и неправедных, чего и сами они ожидают. Посему и я подвизаюсь всегда иметь непорочную совесть пред Богом и людьми». Мы можем заметить, какое влияние вера в будущее состояние наград и наказаний имела на благословенного апостола, чтобы побудить его жить благочестивой и самоотверженной жизнью. Во 2 Кор. 5:10, 11, говоря о дне суда, «ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое»; и говорит: «зная страх Господень, мы вразумляем людей». Мой друг, есть ли хоть малейшее основание для нас верить из этого писания и многих других, что нечестивые, которые умерли нераскаявшимися и в неверии в Евангелие или без истинного познания Бога и Иисуса Христа, которого Бог послал, имеют вечную жизнь, в наслаждении и обладании Богом? Небеса состоят в том, чтобы стать подобными Богу и наслаждаться им: отсюда и происходит, что благочестивые жаждут Бога, Бога живого, говоря: когда приду и явлюсь пред лицо Божие? Снова: «Кого мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле. Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог твердыня сердца моего и часть моя вовек». Эти благочестивые воздыхания — упражнения детей Божьих. О, пусть они будут нашими.

ДЖОЗЕФ УОЛТОН. ПОРТСМУТ, 19 НОЯБРЯ 1810 Г.

P. S. Внутри, приложенное, мой друг, я могу заверить вас, не было написано вам в такой манере, Бог мне судья, из завистливого и горького духа, ибо я люблю и уважаю вашу личность, как друга, который с моего первого знакомства с вами относился ко мне с большим уважением. Я вижу в дни Господни великое множество драгоценных душ, идущих и возвращающихся с вашего собрания; и, насколько я знаю свое собственное сердце, я не завидую вам из-за этого; но часто молился, чтобы дары и природные способности, которые у вас есть, могли быть освящены и обращены в правильные улучшения, что есть слава Божья и спасительная польза ваших слушателей. Да будет угодно Богу сделать вас способным и верным служителем Нового Завета, не буквы, но духа, ибо буква убивает, а дух животворит. От вашего друга и покорного слуги, ДЖОЗЕФ УОЛТОН, Пастор,

Независимой конгрегационалистской церкви в Портсмуте.

МИСТЕРУ ХОСИИ БАЛЛУ, ПАСТОРУ УНИВЕРСАЛЬНОЙ ЦЕРКВИ И ОБЩЕСТВА В ПОРТСМУТЕ. Сэр, вы можете заметить по дате, письмо было написано некоторое время назад; но из-за нескольких отвлечений у меня не было времени исправить и скопировать его до настоящей даты, 7 декабря 1810 года.

Д.У. * * * * *

ПИСЬМО II. ОТ ПРЕПОДОБНОГО ХОСИИ БАЛЛУ ПРЕПОДОБНОМУ ДЖОЗЕФУ УОЛТОНУ. ПОРТСМУТ, 11 ДЕКАБРЯ 1810 Г. Преподобный сэр, с удовольствием спешу подтвердить получение вашего «дружеского увещевания», датированного 7 декабря, которое попало мне в руки поздно вчера вечером, которое, уверяю вас, принято как знак дружбы и знак особого внимания; и заслуживает, как я полагаю, благодарного признания, а также скорого ответа.

Ваше увещевание начинается с того, что вы обращаете внимание на то, что вы считаете вопиющей ошибкой, которую вы слышали, как я предлагал на двух разных похоронах. Вы говорите, что я «говорил так, как будто смерть была изначально предназначена Всемогущим для блага человечества». Это утверждение вы считаете настолько опасным по своей природе, что оно делает увещевание необходимым. Но, дорогой сэр, в вышеприведенном коротком предложении содержатся две важные идеи, и вы не различили их, и не сообщили мне, обе ли они, или только одна из них столь предосудительна.

То, что Бог изначально предназначил смерть, — это одна идея; то, что он предназначил ее для блага человечества, — это другая идея. Чтобы воздать вам должное и не придавать вашему сообщению иного смысла, кроме того, который я считаю совместимым с вашими реальными убеждениями, я должен предположить, что вы не хотели бы винить первую из этих идей, так как это пункт вашего вероучения, что «Бог предопределил все, что происходит»; конечно, вы верите, что Бог изначально предназначил смерть. Но то, что Бог предназначил смерть для блага человечества, я не знаю, чтобы это было статьей вашей веры, и поэтому могу, не причиняя вам никакой несправедливости, предположить, что вы верили, что Бог изначально предназначил смерть, но не для блага человечества! Здесь, сэр, я признаю, что мое убеждение отличается от вашего; и так как вы не дали мне никакой причины, почему Бог не должен был предназначить смерть для блага человечества, мне остается только рассмотреть «дружеское увещевание», которым вы противопоставляете мою идею. Я хотел бы спросить, почему идея о том, что Бог должен был предназначить смерть для блага человечества, делает меня справедливо достойным увещевания? Сделала бы меня достойным похвалы идея, если бы я признал ее, что Бог предназначил смерть для ущерба человечества? Похоже, так; но ценой этого я не могу избежать увещевания! Я хотел бы далее спросить, с каким интересом Бог мог советоваться, который требовал от него предназначить смерть для ущерба тем созданиям, которых он сделал подвластными смерти? И я думаю, целесообразно спросить, как Бог может быть оправдан в глазах своих разумных созданий, если идея будет однажды установлена, что он предназначил зло против них, еще до того, как они существовали?