«Очерк естественной истории змей»

131. Чарльтон.

Говорят, что гремучие змеи в Америке обеспечивают себе добычу заклинанием; ибо они обладают силой или искусством (не знаю, как это назвать, говорит мой автор) очаровывать белок, зайцев, куропаток или любую такую вещь, таким образом, что они бегут прямо им в пасть: это я видел, добавляет он, на примере белки и одной из гремучих змей; и другие змеи в некоторой степени обладают той же силой [132].

132. «Естественная история Каролины», 1711 г. н. э., стр. 129.

Действительно, признано, что есть бессловесные существа, которые превосходят человека в некоторых чувственных восприятиях, особенно в обонянии, как гончие и другие собаки. Как странно, что запахи от тела зайца должны так воздействовать на нос гончей, чтобы вызвать в нем то ощущение или след, по которому он следует за ней весь день (хотя он никогда не видел ее) сквозь облако противодействия, из запутанных сложных мест и эффлювиев, исходящих от других животных!

Эти эманации — чрезвычайно тонкие эффлювии, или частицы, летящие от пахучих тел во всех направлениях; и когда они плавают в воздухе на поверхности земли (в пределах своей атмосферы), ударяются о нос собаки и производят это ощущение запаха. — Примечание: Интенсивность запаха у всех существ пропорциональна плотности или толщине там, где мы находимся: эта плотность всегда уменьшается пропорционально квадратам расстояний от пахучего тела.

Да, маленькая дворняжка силой обоняния может найти своего хозяина среди тысяч, будет прослеживать его шаги сквозь толпы на ярмарках и рынках; да, по всей стране. Наши истории информируют нас о собаках в некоторых частях этого острова, которые, будучи поставленными на след, преследовали вора и убийцу; и если он пересекал реку, они чуяли, где он вошел, и плыли за ним; а когда прибывали на другую сторону, рыскали вокруг, пока не находили, где он высадился, и затем бежали дальше, пока не настигали преступника.

В животных есть сернистое или маслянистое вещество, настолько ослабленное и утонченное, что становится летучим, которое называется духом: теперь, что такой дух есть в человеке, и притом особенный в каждом человеке, очевидно из этих собак, которые будут преследовать дичь своим носом и следовать по следу своего хозяина, и различать его точно; да, даже если тысяча других людей прошли тем же путем.

Это должно быть чистой силой обоняния, что собака способна делать это, то есть различать своего хозяина от всех людей с помощью своего носа.

Поэтому должно быть какое-то специфическое вещество, выдыхаемое из тела хозяина, которое собака может идеально отличить от различных эффлювиев, исходящих от всех других людей.

Собака должна превосходить нас в том, что она может так точно различать своего хозяина по этим тонким, маслянистым или сернистым эффлювиям, чего никогда не мог сделать ни один человеческий нос.

Мы находим подобный дух у гончей, которая, будучи поставленной на след, по которому недавно прошел олень, будет следовать по шагам этого оленя через все перекрестные пути тысячи других и в конце концов выделит этого отдельного оленя среди целого стада этих животных.

В Шотландии есть порода собак (по цвету обычно рыжие и пятнистые с черным, или черные с рыжим) необычайной проницательности, которые, как говорят, будучи поставленными на след, преследуют воров с успехом; и использование их было разрешено магистратом — Nullus perturbet aut impediat canem trasantem, aut homines transentes cum ipso ad sequendum latrones aut ad capiendum malefactores.

Примечание: Trasantem — это слово, латинизированное от старофранцузского Tracer или Trasser, означающее следовать по следу.

Если кто-то предположит, что это умаляет мудрость и благость Творца, который дал некоторым зверям более сильные восприятия, нервы более изысканно тонкие и деликатные, чем те, которыми он наделил человека:

Я отвечаю, это настолько далеко от умаления божественной мудрости и благости, что является восхитительным примером и иллюстрацией обоих; ибо если бы наши обонятельные нервы были восприимчивы к таким быстрым ощущениям, как у собак и некоторых других животных, мы были бы постоянно раздражены зловонными парами и испарениями, так что это не только сделало бы большинство ситуаций неприятными, но даже саму жизнь — жалкой и несчастной.

Такие быстрые ощущения могут быть очень полезны для плотоядных животных, чтобы направлять их к добыче, но для человеческих существ это было бы очень досадно, если не зловонно и смертельно. Я добавлю к этому отступлению лишь краткий намек на магическое искусство, самое удивительное из всех искусств, и в своем первом появлении самое невинное и полезное.

Среди древних халдеев, вавилонян и персов, где магическое искусство было впервые и главным образом культивировано, оно означало не что иное, как мудрость, и отсюда софи, или мудрецы греков, назывались ими μαγοι, то есть маги; которые, будучи знакомы со многими скрытыми силами природы, направляли их таким образом, чтобы производить эффекты, причины которых, будучи неизвестными вульгарным, приписывались демонам.

Отсюда искусство с течением времени пришло в дурную славу, и маги были осуждены как работающие по договору с дьяволом: Но это предвзято; ибо в Евангелии мы находим, что маги, как сказано, пришли с Востока в Иерусалим, говоря: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы — пришли поклониться Ему. Никто не может представить, чтобы это понималось о тех, кого называли колдунами, волшебниками, заклинателями, ведьмами или магами в современном смысле этого слова [133]; ибо те, кто был знаком с дьяволом, вряд ли пришли бы спрашивать о Том, Кто пришел разрушить его дела.

133. Матф. ii. 1, 2.

Понятие о ведьмах во времена невежества и суеверий было очень распространено на этом острове, но в последние годы подверглось парламентскому отлучению; хотя ланкаширские ведьмы, которые состоят из прекрасной части прекрасного пола, торжествуют даже над нашими сенаторами и будут поддерживать свои завораживающие чары, пока существуют их соперницы в красоте — солнце и звезды.

Мы читаем об одном царе Египта, который, собрав своих магических жрецов за городом Мемфис, заставил их войти туда, где собрались люди, под бой барабанов: все они сделали некое чудесное открытие своей магии и мудрости. Один имел лицо, окруженное светом, подобным солнечному, настолько ярким, что никто не мог пристально смотреть на него.

Другой казался облаченным в драгоценные камни разных цветов, красные, зеленые, желтые, или отделанные золотом.

Третий въехал верхом на льве, опоясанный змеями, как поясами.

Следующий вошел с павильоном, или балдахином света, распростертым над его головой.

Другой вошел, окруженный пламенем огня, вращающимся вокруг него; так что никто не осмеливался подойти к нему близко.

Вслед за ним появился один с ужасными птицами, сидящими вокруг его головы и трясущими крыльями, как грифы и черные орлы.

Последний появился с армией в воздухе, марширующей перед ним, из крылатых змей и ужасных персонажей. — В конце концов, каждый делал то, чему его учила звезда, которой он служил; и, в конце концов, вся сцена была лишь призраком и иллюзией, согласно их собственному признанию царю, когда фарс был окончен [134]. — Нечто аналогичное этому — волшебные фонари в наши дни.

134. Этот отрывок взят из «Египетской истории пирамид» Муртади Аравийского, напечатанной в Тибе, городе в Аравии, 14-го числа Регебе, 992 г.; что соответствует 22 июля 1584 г.; около 156 лет назад; переведено на французский и на английский в 1672 г.

В древние времена слово «маг» обычно означало людей мудрости и знания, т. е. превосходного знания в вещах естественных и божественных, и особенно в том роде знаний, которые относятся к солнцу, луне и звездам, как мы узнаем от Порфирия, Апулея и других. И видя, что вдохновенный апостол дает им это имя (маги) не как знак позора, а как титул чести, поэтому английский перевод называет их мудрецами, такими, каких древние греки называли σοφοι, мудрецами своего времени [135]. Как и насколько это искусство выродилось, я оставляю на суд ученых: мы видим, что есть революции в словах, так же как в семьях и королевствах; маг был раньше мудрецом, так же как мошенник — честным человеком. Sed tempora mutantur.

135. «Новая теория» Бургаве, стр. 211.

Я добавлю к теме аспида только дань почитания, воздаваемую этому ядовитому животному в земле Египта. Историк рассказывает об одном человеке, который при копании случайно разрубил аспида своей лопатой и сошел от этого с ума, — был взят в дом Сераписа, египетского идола, — родственники пациента молились, чтобы спектр этой змеи был уничтожен, — что было соответственно сделано магическим искусством, и человек был исцелен. — Этим мы видим, как высоко почитались аспиды среди египтян, которые не только позволяли им жить, но и жить в своих домах, где их тщательно кормили как любимцев семьи [136]. И случай царицы Клеопатры не был единственным, ибо персидские цари держали при себе изысканный яд, сделанный из помета индийской птицы, который убивал, не причиняя боли, чтобы они могли использовать его сами в случае какого-либо бедствия [137].

136. Circurantur cibo, cum infantibus vivunt, & crepitum digitorum vocata ex cavi prodeunt. Jonstonus, p. 16.

137. Атлас, Азия.

Демосфен, который убил своего солдата, когда тот спал, был милосердным палачом; своего рода наказание, которое мягкость ни одного закона еще не изобрела. Странно, что Лукан и Сенека не сделали его открытия.

Сон — это своего рода смерть, о которой можно буквально сказать, что мы умираем ежедневно; и в этом смысле можно сказать, что Адам умер до своего окончательного ухода.

VIII. Теперь я перехожу к змее Скитала; название заимствовано от греческого слова σκυταλη, посох, или что-либо подобное цилиндру, длинной гладкой круглой формы; тело этой змеи по форме одинаково круглое, как катящийся камень, с очень небольшим изменением в конечностях.

Пластина 2-я.

Она представляет собой прекрасное зрелище, будучи совокупностью самых очаровательных цветов (поэтому Мантуанус называет ее Расписной змеей). Ее можно рассматривать без опасности, потому что она медленна в своем движении. Ошибка Лукана — приписывать ее медлительность замыслу заманивания зрителей, если это не Poetic Licentia.

Когда она освобождается от своего зимнего заточения, первое, что она делает, говорит историк, — это освежает свое вялое тело листьями фенхеля; но не говорит нам, что делается, если эту траву нельзя легко найти. Действительно, следует признать, что дикий фенхель — обычная трава полей, хорошо известная и используемая в медицине [138]. Поэт отмечает, что ни одна змея не сбрасывает свою кожу зимой, кроме Скиталы [139].

138. Элиан, Gyllii Accessio.

139. Et Scytale sparsis etiam nunc sola pruinis Exuvias positura suas. — Лукан, Фарсалия.

Эта змея, будучи украшенной красивыми цветами, извиняет краткое отступление о доктрине цветов в естественных телах. Знайте же, цвета — это дети огня и света.

I. Где есть свет, там есть огонь; и огонь показывает, что он присутствует светом. Ощущение света производится, когда частицы огня, направляемые действием солнца, достигают глаза по прямым линиям. Теперь огонь, таким образом входящий в глаз, дает движение оптическим волокнам на дне глаза и таким образом возбуждает идею света.

II. ОГОНЬ обнаруживает себя цветом; ибо все цвета зависят от света, а свет зависит от огня; и разные цвета появляются в естественных телах, поскольку их поверхности расположены отражать тот или иной вид цветных лучей больше, чем другие. Цвет — это свойство, присущее свету.

Цвета, следовательно, не врожденны естественным телам, которые все одного оттенка в темноте. На это намекает поэт, когда делает тьму разрушением цветов [140]. — Цвета есть только в лучах солнца: в естественных телах есть качество или сила отражать свет, падающий на них, который, ударяя в глаз, производит у зрителя ощущение цвета.

140. Rebus nox abstulit atra colores. — Вергилий.

Облака часто кажутся очень красиво окрашенными; они состоят из водных частиц, между которыми рассеян воздух; поэтому, в зависимости от различной толщины этих водных частиц, облако будет иметь разный цвет [141].

141. Бургаве, Гравсанд.

IX. АМФИСБЕНА, змея, так называемая от αμφι & βαινω, Biceps, монстр с двумя головами. Это маленькое и слабое существо, равное по объему мизинцу и около фута длиной, беловатого или землистого цвета; из яйцекладущей семьи, с маленькими глазами, видимыми не иначе, как укол маленькой иглы; живет много под землей и часто находится при копании; питается муравьями. Под этим заголовком историк упоминает трех змей, а именно:

Бразильская, которая имеет две головы и движется как краб [142].

142. Акоста.

Тапробанская, с четырьмя головами; и тот, кто верит в это, должен иметь четырехголовую веру.

Венгерская; о которой в другом месте.

Тот же историк добавляет, что морская Амфисбена, пойманная в английском море, имеет две головы. Ibid. Плиний, Элиан, Лукан, Мантуан — утверждают, что она имеет две головы; Маттиолус отрицает это, Гесихий сомневается. Упоминается змея, найденная недалеко от Чиппинг-Нортона, недалеко от Оксфорда, имеющая две головы и лица, похожие на женские; одно было сформировано по новой моде того времени; другое было одето по старой моде и имело большие крылья, напоминающие крылья летучей мыши [143]. Это произошло в правление Эдуарда III.

143. «Анналы» Стоу, Лондон, напечатано, 1631 г.

Испанский автор говорит, что в Чиапе он нашел двухголовую змею, 18 дюймов длиной, в форме римской буквы Т, и очень ядовитую; она не только убивает, добавляет он, своим укусом, но если кто-то наступит на ту часть земли, по которой она только что прошла, это оказывается фатальным [144]. Поэт также подписывается под двумя головами [145]. — Если эта двухголовая змея убила свои тысячи, то есть определенная метафорическая трехголовая змея на берегах Тибра, которая убила свои десятки тысяч.

144. «История Америки» Антонио де Эрреры.

145. Et gravis ingenium surgens caput Amphisbæna. — Лукан, стр. 270.

Возможно, причина приписывания двух голов этой змее могла быть в том, что говорят, будто она отравляет хвостом и зубами. Другие говорят, что оба конца настолько похожи по фигуре и объему, что их нелегко различить.

Мне кажется вероятным, что эта змея, как некоторые насекомые или черви, имеет двойное движение, antrorsum & retrorsum, что заставило некоторых древних заключить, что у нее две головы; одна в обычном положении, другая в конечности хвоста. Ее тело одинаковой толщины и рекомендуется к просмотру различными и восхитительными пятнами [146].

146. Конрад Геснер. Элиан. Колумелла, кн. vi.

Мы читаем об этой змее в Готланде, где она появляется весной раньше всех других змей, будучи более способной противостоять холодному воздуху [147]. Некоторые авторы говорят нам, что ее кожа, обернутая вокруг палки, отгоняет всех змей; что я помещаю среди сказок древности.

147. Олаус Магнус, «История», кн. xxi.

Эта змея встречается в Ливийских пустынях, а также на острове Лемнос, в Эгейском море. Прокол, сделанный ее ранами, настолько мал, что его едва можно разглядеть, но заканчивается ужасным воспалением и мучительной смертью.

Эразм был озадачен смыслом той греческой пословицы υδρος εν φιθω, hydrus in dolio, змея в бочке: смысл ее, сказал толкователь снов, таков: у некоего человека был сосуд с вином, который постоянно уменьшался, хотя был тщательно заперт; причину чего он не мог объяснить, пока не опорожнил сосуд, на дне которого нашел змею, пирующую в вине [148].

148. Конрад Геснер.

Возможно, столь же хорошим толкованием может быть то, что в бочке был яд (эмблемой которого была змея) для всех тех, кто пировал в чашах излишеств. Не так, говорит сын Вакха; ибо

The thirsty Earth soaks up the Rain,

And drinks, and gapes for Drink again.

The Sea itself, which one would think,

Should have but little need of Drink,

Drinks Ten thousand Rivers up.——

The busy Sun, and one would guess

By’s drunken fiery Face no less,

Drinks up the Sea.——

Fill up the Bowl then, fill it high,

Fill all the Glasses there, for why,

Should every Creature drink, but I?

Why, Man of Morals, tell me why?[149]

149. «Анакреон» Коули.

Некоторые из поэтов думали, что эта Амфисбена — это Лернейская гидра, многоголовая змея, которая была очень ужасна для прилегающей страны и убита Геркулесом: когда одна голова была отрублена, многие другие вырастали; так что не было способа уничтожить монстра, кроме как отрубив все головы одним ударом.

Хотя нет амфисбенических животных, есть некоторое сходство с этим у растений, чей семядольный лист всегда двойной, и в общем центре двух есть точка или пятнышко, которое является зародышем растения, или деревом в эмбрионе; которое, будучи приводимым в действие землей, согреваемой солнцем, начинает расширяться и пускает свой корень как вверх, так и вниз. Так, в бобе, помещенном в землю, мы вскоре видим, что он расщепляется на две части, и в трещине появляется маленькое пятнышко, которое посылает корень вниз, а почку вверх. — Примечательный феномен, говорит примечание к теории Бургаве.

X. Среди змей авторы помещают драконов; существ ужасных и свирепых по виду и природе. Они делятся на безногих и педатов, некоторые с ногами, а некоторые без них; некоторые наделены крыльями, а другие лишены крыльев и ног: некоторые покрыты острой чешуей, которая делает яркий вид в некотором положении. Некоторые заметили, что около Ганга есть драконы, чьи глаза сверкают, как драгоценные камни.

Они различаются по внешней форме: Драконопады представлены человеческим лицом и приятной наружностью; остальная часть тела в извилистой форме. На одной из фигур доктора Джонсона дракон изображен как человеческое лицо с гренадерской шапкой на голове. Некоторые различаются по цвету, некоторые черные в верхней части тела, согласно Филострату; красные, согласно Гомеру; желтые, согласно Павсанию; а Лукан делает его золотого цвета [150].

150. Филострат «О жизни Аполлония», кн. iii, гл. 2. Гомер. Илиада, кн. 12. Лукан. Фарсалия в «Истории змей» Джонстона, стр. 33, 34.

Тот же историк отмечает, что в Атлантических горах они убивают, когда касаются, а те, что находятся в королевстве Нарсинга и живут в лесах, убивают всех, кого встречают. Ibid. [151]

151. Unde quidam in arbores & chamo dracones distinxere.

Я полагаю, автор имеет в виду Нарсингу, могущественное королевство, ограниченное на востоке Бенгальским заливом, той благородной частью Индии, говорит Герберт [152]; где монарха всегда сопровождают 1000 гвардейцев, у него 5 или 6000 шутов, и он считает одним из своих главных титулов быть мужем тысячи жен.

152. Его «Путешествия в Африку и Азию», знаменитые империи Персии и Индостана, — Восточные острова.

Драконы — обитатели Африки и Азии; те, что в Индии, превосходят большинство по величине и долготе: в Лондонском Тауэре есть кожа одного, который огромного объема. В Эфиопии у них нет названия для драконов, кроме «убийцы слонов», которые считаются самыми большими из наземных животных.

Над Водяными воротами в городе Родос установлена голова дракона, который был 33 фута длиной и опустошал всю страну, пока не был убит Деодатом де Гозоном, одним из рыцарей Святого Иоанна Крестителя [153]. Рыцари этого ордена часто нападали на него, но тщетно; ибо его чешуя, будучи защищенной от всего их оружия, уничтожила так много из них, что Великий Магистр запретил им больше сражаться с монстром.

153. Атлас Геогр. Анатолия, стр. 43, -4. От Тавернье и Дю Монта.

ГОЗОН, который после нескольких опасных нападений спасся с жизнью, решил сделать еще одну попытку с помощью хитрости; заметив, что он нигде не уязвим, кроме глаз и живота, придумал подобие дракона с помощью машины из картона, равной по объему дракону, и с помощью определенных пружин заставил ее прыгать, как настоящий дракон: обучив пару свирепых собак нападать на него в живот, он выехал тайно однажды утром, хорошо вооруженный на выезженной лошади со своими собаками, и подъехал к логову, откуда дракон яростно прыгнул на него: в схватке собаки вцепились в его живот и заставили его лечь; после чего доблестный рыцарь спешился, несколько раз вонзил свой большой меч в его горло и вскоре убил его: после чего зрители подошли ближе и с большим трудом отделили голову от тела и втащили ее в город в триумфе.

Победитель был разжалован ради формы, потому что он нарушил приказ Великого Магистра; но был немедленно восстановлен и вскоре после этого был избран самим Великим Магистром; он умер в 1335 году, и на его гробнице были выгравированы эти слова: Draconis Extinctor; Разрушитель дракона.

В жизни Аттилия Регула (римского генерала в войне против карфагенян) описан дракон огромного объема возле реки Баграда, который досаждал всей стране вокруг без всякого средства. Было сформировано несколько устройств, чтобы уничтожить его, но без эффекта, пока не была вызвана военная сила, которая с успехом применила военные машины против него: и так велико было это избавление, что овация, или небольшой триумф, был публично устроен в Риме за победу.

XI. Пифийский дракон, так называемый от того, что он был стражем Дельфийского оракула: его глаза большие и острые, а тело раскрашено разнообразием цветов, таких как красный, желтый, зеленый и синий, и снабжено чешуей, которая блестящая, хорошо сжатая и твердая. Его называли Девкалионовым, потому что на языке невежества он был произведен из грязи, оставленной Девкалионовым потопом: змея огромного объема. [154]

154. Джонстонус.

ПИТОН также принимается за пророческого демона, святым Лукой [155]. — Когда мы шли на молитву, некая девица, одержимая духом прорицания (имеющая дух Пифона, согласно греческому), который приносил своим хозяевам большую прибыль гаданием, то есть предсказаниями, рассказыванием судеб. Питон греков предполагается Тифоном финикийцев, а финикийский Тифон — Огом, царем Васана, а Аполлон, который убил его, — Иисусом Навином. Аполлон называется Пифийским от этой змеи, или от какого-то печально известного тирана этого имени, убитого им, как отмечает древний географ. Так Геснер от Павсания. Жрица Аполлона, которая изрекала священные оракулы, называлась Пифией и Питониссой. Этот питонический дух среди язычников почитался как бог, и Ювеналом называется Vates, пророк.

155. Деян. xvi. 16. — Πνευμα Πυθωνος.

Жрица, которая изрекала священные оракулы, называлась Пифией, от Аполлона Пифийского, и должна была быть чистой девственницей. Большинство отцов церкви были того мнения, что это дьявол давал ответы, которые были в основном сомнительными, признаком его невежества относительно будущего.

Один Эномай, некий языческий философ, сильно возмущенный тем, что его так часто одурачивали оракулы, говорит Аполлону так —

«Когда мы приходим советоваться с тобой, либо ты знаешь вещи, которые должны произойти, либо нет. Если ты знаешь их, почему ты не говоришь так, чтобы быть понятым? Если ты не знаешь, почему ты притворяешься? Если вещи обязательно происходят, почему ты забавляешь нас двусмысленностями? [156]»

156. Евсевий.

Ф. Бальтус, ученый иезуит, и Ф. Буше говорят, что были реальные оракулы, и такие, которые никогда не могут быть приписаны жрецам и жрицам; и что дьявол до сих пор дает оракулы в Индии, и не через идолов, которые были бы подвержены обману, а устами жрецов и присутствующих; и что дьявол становится немым по мере того, как распространяется Евангелие. —

«Среди более ученых принято считать, что языческие оракулы были чистым мошенничеством и обманом и были рассчитаны на то, чтобы служить политическим целям принцев и алчным целям языческих жрецов».

Согласно ученому Бейлю, они были чистыми человеческими ухищрениями; и его поддерживают Вандал и Фонтенель. Но вернемся к оракулу в Дельфах, который был очень древним и очень популярным до Троянской войны: место, где людей заставляли верить, что говорит Бог, находилось у входа в некую пещеру, откуда они получали свои сведения. Прорицательница сидела на треножнике, трехногом табурете, помогаемая в своей функции различными жрецами.

Под ее сиденьем, говорят, иногда появлялся дракон, через горло которого ответы слышно произносились громким и сильным голосом: согласно Евсевию, змея обвивалась вокруг треножника, на котором сидел жрец.

Из всех оракулов оракул Аполлона Пифийского в Дельфах, в Эгейском море, был самым знаменитым и к нему обращались как к последнему средству принцы тех времен; да, все греки стекались туда за советом в важных делах. При первом открытии этого оракульного офиса ответы давались вопрошающему в стихах; но после того, как люди стали высмеивать скудность версификации, оракул перешел на прозу. Странно, что то, что они сделали богом, не могло сделать хороший стих, но не странно видеть, как старый змей придерживается своей первой схемы политики, делая более слабый сосуд средством передачи своих сильных заблуждений миру.

Некоторые из этих драконических змей превосходят в ощущениях слуха и зрения, а также в искусстве убивать; и поэтому дракон был сделан хранителем их сокровищ и диковинок; например, Мавритания в Африке была знаменита садами Гесперид (так называемыми от трех сестер и дочерей царя Гесперия), которые производили золотые яблоки и охранялись драконом, которого Геркулес, убив или очаровав в глубокий сон, ограбил золотой сад.

Говорят, жезл Моисея превратился в змею. Сирийский, арабский и Септуагинта переводят это как «дракон»; так и жезлы магов стали драконами.

XII. Василиск, или кокатрис, — это змея из рода драконов, достояние Африки, как утверждает Элиан, хотя другие это отрицают. По форме, за исключением хвоста, он напоминает петуха. Авторы расходятся во мнениях относительно его происхождения; египтяне говорят, что он вылупляется из яйца птицы ибис, другие же — из яиц петуха. Иные домыслы о его происхождении столь нелепы, что я воздержусь от их упоминания. Нет согласия и в том, склоняется ли он больше к черному или желтому цвету, и не менее разнообразны мнения о его размерах.

Тело его грузное, глаза огненные, голова острая, на которой он носит гребень, подобный петушиному; он удостоен чести именоваться латинянами Regulus, «маленький царь змей», и принято считать, что он внушает им ужас. Вид этого животного и звук его голоса заставляют их бежать и даже бросать свою добычу [157]. Более того, предание гласит, что его взгляд и дыхание смертоносны; полагаю, это происходит, когда он хватает добычу. Поэты воспевают множество ужасных вещей, приписываемых его ядовитым свойствам [158].

157. От его шипения остальные приходят в ужас и бросают добычу.

Иллюстрация 3 d.

158.

Tam teter vacuas odor hinc exhalat in auras,

Atque propinquantes penetrant non segniter artus.

Nican.

Ante venena nocens, late sibi submovet omne

Vulgus, & in vacua regnat Basiliscus arena.

Lucan. 270.

Согласно Плинию и другим древним историкам, эта змея при движении склоняется к вертикальному положению; она передвигается полуприподнятой, касаясь земли лишь средней и задней частями тела. Говорят, что яд василиска настолько силен, что если он укусит посох, то убьет человека, который им пользуется; но это предание не имеет подтверждений [159].

159. Элиан. Gyllii Accessio, гл. xviii, стр. 247. Jonstoni Historia Natural. Serp., стр. 34, 35.

Причина, по которой эту змею прозвали «царем», заключается не в том, что она крупнее других представителей своего рода, не в том, что она носит корону, и не в том, что этот титул, по-видимому, признан божественным пророком, который, говоря об Ахазе и его сыне Езекии, утверждает: «Из корня змеи выйдет кокатрис, и плодом его будет летучий дракон». На иврите это выражено словом, означающим «князь» или «царь», но не в смысле власти над змеиным родом.

Но наиболее вероятно, что царский титул дан этой змее из-за ее величественной походки, которая, кажется, сопровождается видом величия и власти. Она не ползает по земле, подобно другим змеям; если бы она это делала, ее вид не был бы пугающим, но, передвигаясь в своего рода вертикальном положении, она выглядит как существо иного вида, поэтому они заключают, что она — враг. Змеи стремятся к единообразию, поэтому не терпят тех, кто отличается от них способом передвижения.

Говорят об этом существе, что его яд отравляет воздух до такой степени, что ни одно другое животное не может жить рядом с ним, согласно преданию старцев, славящихся своими невероятными историями. Эти маленькие фурии обитают в пустынях Африки, встречаются и в некоторых других местах, и везде являются ужасными соседями.

Коронованный василиск наводит меня на мысли об Овидии, который, говоря о вертикальном положении человека, называет его отличительным признаком, присущим совершенству человеческого разума:

A Creature of a more exalted kind

Was wanting yet; and then was Man design’d,

Conscious of Thought, of more capacious Breast.——

2. И отчасти как знак королевского достоинства, некоторые черты которого натуралисты наблюдали у других мелких правителей; например, корона на дельфине, диадема на василиске, величественная грива льва, служащая почетным ошейником.—

Но человек, наделенный всеобщей монархией, ходит по земле, как хозяин в собственном доме.

XIII. Cæcilia или Typhlinus, слепая змея, как означает греческое слово; не потому, что у нее нет глаз, а потому, что они настолько малы, что нужно обладать хорошим зрением, чтобы их различить. Слух также удивительно слаб, поэтому греки называют ее κωφιας [160]; коричневого цвета, вся в пятнах, пестрая. Брюхо черноватое, шея небесного цвета, украшенная черными пятнами. Голова как у миноги, и она так же лишена яда. Маленькие зубы, раздвоенный язык, и ее можно брать в руки без вреда [161].

160. Как бы глуховатая, ибо слух ее притуплен.

161. Никандр называет ее απημαντον, что значит «не причиняющая вреда». Jonstonus, стр. 19.

Эта змея, по-видимому, напоминает тех людей, которых мы называем Myops, т. е. близорукими, что случается, когда глаз настолько выпуклый, что лучи света соединяются до того, как достигнут сетчатки, что также делает глаз маленьким, откуда и название [162].

162. От τυφλοω — ослеплять, κωφοω — оглушать.

Змея Cæcilia около фута в длину и отличается от наших обычных змей формой тела, которое почти одинаковой толщины, за исключением двух или трех дюймов на конце хвоста. Конрад Геснер рассказывает нам, что его жена ударила одну из таких змей по голове, когда та была беременна, и она немедленно выбросила свое потомство [163].

163. Gesner, стр. 36. Элиан.

XIV. Cencris, или Cencrina, — это пятнистая и очень ядовитая змея; названа от Milium, мелкого зерна, называемого просом; с ним историки сравнивают пятна, которыми украшена эта змея. По той же причине определенный вид Herpes, то есть кожное заболевание, представляющее собой своего рода распространяющееся воспаление (и похожее на просяные зерна на коже), называется милиарным. А некоторые называют ее просяной змеей [164].

164. Некоторые называют ее Miliaris. Jonstonus, стр. 20.

Эта змея сравнивается Никандром со львом; либо из-за жестокости и жажды крови, либо из-за храбрости, проявляемой во всех ее нападениях. Как она яростна во всех своих войнах, наступательных и оборонительных! Всегда сражается, подобно льву, с поднятым хвостом. Это наводит меня на отступление о турецком знамени, которое представляет собой поднятый конский хвост. Происхождение этого обычая было таковым: один из турецких генералов, потеряв знамя в битве с христианами и заметив, что его люди пали духом из-за этой потери, отрубил конский хвост, прикрепил его к верхушке полупики и поднял высоко, воскликнув: «Это великое знамя, пусть те, кто любит меня, следуют за ним». После чего его люди сплотились, сражались как львы и одержали победу [165].

165. Тавернье.

Но вернемся к змее, которая, двигаясь по прямой линии, идет быстро, но, будучи большого объема, не может внезапно извернуться [166]. Окружение — способ избежать ее угроз. Она обычно встречается на острове Лемнос (древний Диполис, а ныне Сталимене у турок), а также на Самофракии, острове в Архипелаге, провинции, некогда знаменитой своими Dii Cabiri, то есть определенными богами, почитаемыми самофракийцами и финикийцами, и пользовавшимися таким высоким почтением, что упоминать столь священные имена среди народа было преступлением [167]. Некоторые говорят, что они были служителями Бога, другие считают, что они были дьяволами.

166. И всегда змея Cencris будет двигаться по прямой линии. Лукан. Фарсалия, стр. 269.

167. Bochart Geogr. Sacra, кн. i, гл. 12.

XV. Acontia [168], называемая латинянами Serpens Jacularis, а некоторыми — летучей змеей из-за быстроты ее движения. На Лемносе ее называют Sagittarius, лучник или стрелок. Современные греки называют ее Saeta, дротик; ибо она летит как стрела на свою добычу [169]. Некий человек в армии Катона по имени Павел был убит не ядом, а силой ее удара [170]: вероятно, в боковую часть черепа.

168. От ακοντος, ибо она вибрирует, подобно дротику.

169.

Rumpat & Serpens iter institutum

Si per obliquum similis sagittæ

Terruit mannos.

170.

——immisit (jaculum vocat Africa,) serpens

Perque caput Pauli transacta tempora fugit

Nil ibi virus egit: rapuit cum vulnere fatum.

Lucani Pharsalia, lib. ix. p. 273.

Авторы не согласны относительно ее размеров. Амброзинус, говоря об одной, которую он видел в Болонском музее, утверждает, что она толщиной с посох и около трех футов в длину. Она встречается в Египте, ее раны ужасны, сопровождаются гниением и истечением плоти.

Та, которую видел Беллониус, была три ладони в длину, или шестнадцать дюймов и ширину пальца. N. B. Palmus означает две разные меры; Palmus major содержит двенадцать пальцев; Palmus minor — четыре дюйма.

Она лежит в засаде под кустами, откуда внезапно выскакивает и летит как стрела на прохожих. Прежде чем прыгнуть на добычу, она лежит на земле и сворачивается, чтобы придать больший импульс движению, благодаря чему она может поразить цель на расстоянии двадцати локтей [171].

171. Jonstonus, стр. 20, 21.

Эти проворные прыгуны встречаются среди жителей Вест-Индии, особенно на Эспаньоле, где есть маленькие змеи в зеленом одеянии, которые висят на хвосте на ветвях, откуда внезапно прыгают на свою добычу. Среди сабеев есть змеи, облаченные в красное, четыре дюйма длиной, которые таким образом прыгают на людей врасплох и причиняют вред не только ударом, но и прикосновением.

Эта змея напоминает цветом ясень, склоняясь к белому. Она пересекает ливийские провинции, где делает путешествие опасным. Она также встречается на острове Родос; острове, на котором, как говорят поэты, проливаются золотые дожди и где воздух никогда не бывает настолько облачным, чтобы скрыть свет солнца. Она также появляется в Норвегии, согласно Олаю Магнусу.

Один человек рассказывает нам, что он был проинформирован неким Джоном Витусом, ученым венгром, что в той стране есть маленькие змеи около шести дюймов длиной и без хвоста, поэтому называемые в народе «куцехвостыми змеями»; все тело их почти одинаковой толщины, и они, завидев добычу, прыгают на нее со скоростью стрелы [172].

172. Conrad. Gesner. in Verbum.

XVI. Змея Druina от δρυς, дуб, Скалигером называемая Querculus; она берет свое имя от дуба, в дуплах которого, по-видимому, обитает и куда удаляется в поисках убежища, когда на нее нападают шершни.— Некоторые доверчивые авторы говорили, что эти змеи устраивают свои зимние жилища у корней буковых деревьев, и благодаря теплу, которое эти корни получают от них, дерево, столь облагодетельствованное, процветает всю зиму.

Эта змея относится к амфибиям и является крайне ядовитым существом, поэтому отнесена к первому порядку змеиного рода. Она чудовищных размеров [173], защищена грубой чешуйчатой броней, в полостях которой, как говорят, маленькие мухи вьют свои гнезда. Появляется ли она в белом или синем одеянии — неважно, и я не вижу, какая честь ей от ношения короны на голове.

173. Это ноша для носильщика.

На языке преданий, наступить на нее — значит вызвать ссадину на ступне (хотя рана и не нанесена) и опухоль на ноге; да, добавляет рассказчик преданий, руки, ухаживающие за пациентом, будут в опасности лишиться кожи. Но тот, кто верит во все басни древности, больше рискует лишиться рассудка.

Друидическая змея проходит под различными названиями. Говорят, что она следует за Acontia у авторов, потому что ее фигура точно совпадает со змеей-дротиком Беллониуса, и Скалигер был того же мнения [174].

174. Jonstonus, Articul. xiii, стр. 21.

Но я упомяну лишь Chersydrus, от Никандра в Jonstonus, стр. 28, или Chelydrus, называемую некоторыми морской улиткой, которую ученый сэр Ганс Слоан описывает так—

«Что она более плоская, чем большинство морских улиток, состоящая только из завитков вокруг оси раковины; прекрасного пурпурного цвета».

Он называет ее Cochlea Marina [175], и не без причины, из-за их различия в величине.

175. Его путешествие на Ямайку, том i, стр. 34.

Наземная Druina питается лягушками и другими насекомыми; многие из них встречаются во Внутренней Африке и Геллеспонте у Константинополя. Это зловонное животное, испускающее дурной запах, особенно когда его тело ранено [176].

176. Элиан. Гиллий. Геснер.

Эта змея превосходит большинство в объеме и громкости шипения, которое напоминает крик овец и коз, там же. Гиллий делает Druina змеей Chelydrus, описанной поэтом, который делает ее калабрийской [177]. О чем подробнее в другом месте.

177.

——Nidore chelydros

Est etiam ille malus colubris in saltibus anguis

Postquam exhausta palus.—Virg. Georg. l. iii. This is applied also to the Hydrus.

XVII. Elops или Elaphis древних, которую некоторые путают с Cæcilia, как отмечает Jonstonus. Она относится к амфибиям и известна на Лемносе, где местные жители называют ее Laphiati. В кабинете Альдровандуса Амброзинус видел изображение этой змеи, которая была около трех футов длиной; брюхо желтого цвета, спина коричневая, и ее можно отличить по трем черным линиям [178].

178. Рэй.

Существует морской Elope, животное, считающееся священным у поэтов, группы веселых смертных, знаменитых тем, что превращают все в бога или предмет насмешки. Историк упоминает некую рыбу с таким названием, которая при любом громком шуме на суше у берега немедленно устремлялась к этому месту, как будто хотела посмотреть, кто осмелился соперничать с Тритоном в звуке; Тритон, глашатай Нептуна, владыки моря.

XVIII. Pareas или Parvas — это змея огненного цвета, с острыми глазами, широким ртом, двумя ногами, расположенными возле хвоста, которыми направляется ее движение [179]. Она называется змеей Эскулапа, будучи кроткой, невинной, дружелюбной природы. В Италии они часто посещают дома и не опаснее обычных угрей; и если их спровоцировать пустить в ход зубы, в укусе нет ничего ядовитого. Некоторые полагают, что это итальянский барон. Одно из ее похвальных свойств заключается в том, что она пожирает ядовитых змей; и поэтому она священна для мистерий и высоко ценится в храме Дионисия.

179. И довольствуясь тем, что Pareas бороздит путь хвостом. Лукан. Фарсалия, 270.

Геснер [180], ссылаясь на Альбертуса, говорит, что она движется как бы вертикально, на своем хвосте, не перпендикулярно на остром конце, а на той части тела, которая соединена с хвостом. Она выводится в Сирии, Александрии и на Востоке и т. д. Эти змеи известны также в Испании и других умеренных регионах и везде почитаются врагами вредных змей и друзьями человечества; поэтому они были посвящены божественному Эскулапу, великому и славному образцу человечности.

180. Как бы весь вертикально движется на хвосте. кн. v, стр. 65.

XIX. Dipsas или Dipsacus — это маленькая ядовитая рептилия из рода аспидов [181], меньше гадюки, но убивает быстрее; и наиболее примечательна тем, что при укусе яд вызывает неутолимую жажду у пострадавшего, который, не находя облегчения, бежит к воде и пьет, пока не лопнет [182].

181. Некоторые относят ее к виду гадюк. Один называет ее Vipera siticulosa. Vipera sitem facientes. Авиценна. Конрад Геснер, стр. 42. Между аспидом и гадюкой, говорит другой. Там же.

182. Accessio Gyllii, гл. 47.

Поэтический историк отмечает, как Авл, знаменосец в римской армии в Африке, был убит этой змеей; сначала он почти не чувствовал боли от укуса, но как только яд начал действовать, он был немедленно сожжен до смерти [183]. Гален называет эту змею Diabetes, а Эгинета — Dipsacus, из-за неизлечимой жажды, сопровождающей ее укус. Другими она называется Situla из-за жгучего жара, вызываемого раной.

183.

——Sanguinis Aulam.

Torta caput retro Dipsas calcata momordit.

Vix dolor—— p. 270.

Она около локтя в длину, живет в соленых болотах и на мелководье; обитает в Аравии, на Родосе, в Африке, особенно в Ливии, где некоторые ветви этого ядовитого семейства питаются верблюжьим мясом и высушенной на солнце саранчой. Чем жарче климат, тем ужаснее рана, как это бывает в той жаркой стране, где нет источников, а лишь несколько соленых колодцев, которые усиливают животный аппетит жажды. Ученый венецианец делает змею Dipsas иероглифом незаконной любви, яд которой, без своевременного покаяния, вызовет жажду Дивеса, которому нужна была капля воды, чтобы охладить свой обожженный язык [184].

184. Joannis Pierii Valeriani Bellunensis Hieroglyphica, inter Collectanea, стр. 34. Заголовок: Огни любви.

XX. Обыкновенная змея. Эти змеи во время своих летних прогулок обитают среди кустарников, на мшистых почвах, в болотистых и безлюдных местах. В знойный день их можно увидеть греющимися на солнце, недалеко от своих жилищ. Вид человека заставляет их бежать; а при преследовании они останавливаются, поднимают головы на значительную высоту и противостоят врагу громким и сердитым шипением. От их укуса не ожидается никакой опасности, и их берут в руки безнаказанно.

Этот вид змей напоминает эскулапову змею, которую держали в некоторых семьях; и когда их провоцируют пустить в ход зубы, опасность не больше, чем от пчелы, чье оружие является оборонительным и не используется без провокации. Зимой они удаляются в подземные пространства, где пребывают в спячке, пока весеннее солнце не выманит их наружу.

Хотя они размножаются как гадюки, не похоже, чтобы они высиживали свои яйца, как это делают большинство яйцекладущих животных; ибо мы часто находим выводок молодых змей в старых изгородях и на кучах навоза, и нет видимых признаков обычного прохода к гнезду и обратно.

XXI. Змеи Elephantia — это те, чьи раны вызывают у людей проказу или шероховатость кожи, подобную слоновьей. Отсюда проказа, происходящая от внутренних расстройств, называется Elephantia или Elephantiasis, что является кожным заболеванием, делающим кожу чешуйчатой и грубой, по цвету напоминающей кожу животного, которое по объему и интеллекту превосходит всех четвероногих зверей.

Говорят, что слоны в Индии около 12 футов высотой и мышиного цвета, кожа не только грубая, но и твердая, настолько твердая, что не пробивается мечом; глаза их как у свиней; два зуба выступают наружу, которые являются слоновой костью.

Памятный пример понимания этого гигантского существа мы имели несколько лет назад в Ньюкасле в Стаффордшире, где человек, путешествующий со слоном для показа, однажды утром, ведя это существо на водопой, проходил мимо лавки портного, который работал у открытого окна, и так близко, что портной имел смелость уколоть его своей иглой. Зверь тогда не выказал возмущения оскорблением, но когда он вернулся с водопоя, который он хитро замутил, набрав воды в хобот, проходя мимо окна портного, он выплеснул ее ему в лицо, что сильно испортило кусок алой ткани на его столе.

Иллюстрация 4-я.

Что слоны подвержены гневу и мести, видно из других примеров. Например, мы читаем о слоне, который, будучи приведенным в определенный театр, увидел, проходя мимо, смотрителя диких зверей, сидевшего на рыночной площади, которого он внезапно убил. И что причиной этой мести было то, что упомянутый смотритель около десяти лет назад ударил его мечом в том же самом месте [185].

185. Michael Glycas’s Annal. par. 1. в мемуарах Королевского общества, том v, vi, стр. 280, 281. Там же, стр. 281.

И Акоста пишет, что солдат в городе Кочин бросил ядро ореха в слона, которое животное подобрало и тщательно спрятало. Несколько дней спустя слон, увидев проходящего мимо солдата, бросил его ему в лицо и ушел, прыгая и танцуя. Там же.

В том же городе другой солдат, встретив слона и его погонщика, не захотел уступить им дорогу. На что погонщик пожаловался слону на оскорбление, который несколько дней спустя, стоя на реке Мангата, протекающей через город, и увидев того крепкого солдата, стоящего без дела, поспешно побежал к нему, поднял его на хобот и несколько раз окунул в реку; после чего вытащил его и оставил там, где нашел. Там же.

XXII. Скорпион — один из обитателей мира в миниатюре; хотя это маленькое насекомое, оно считается одним из главных среди жалящих животных, чей яд в разных регионах более или менее опасен, в зависимости от того, насколько он усиливается различными степенями жары. У него восемь ног и две большие клешни, напоминающие клешни омара, и тело, как у краба или рака. Они бывают разных цветов: красные, белые, желтые, черные. Они также различаются по размеру и видам, как морские, наземные, рептильные, крылатые, вредные и безобидные.

Некоторые размером и длиной с палец человека, не намного длиннее жука или черной мухи. Те, что известны нам, коричневого цвета, спина состоит из суставов, напоминающих суставы краба, но более панцирных.

Авторы расходятся во мнениях относительно хвоста, узловатый он или нет; но все согласны, что он снабжен ужасным жалом, хуже узловатого кнута. Многие места производят скорпионов мелкого вида, не намного превышающих длину крупного боба.

Другие более крупные, как те, что в Иерусалиме и по всей Сирии, не похожие на наших маленьких речных крабов по величине, которых они называют Gambari.

В Ост-Индии есть большие скорпионы крылатого вида; так же в Египте, где, как сообщается, они вооружены двумя жалами [186].

186. Conradus Gesner in Verbum, стр. 4.

Примечательно, что эти большие скорпионы, совершая полет против ветра, иногда падают вниз, и так их ловят сельские жители, и, возможно, отправляют скорпионизировать другие королевства.

Морской скорпион — это летающее животное красного цвета, чье мясо хорошее и намного лучше, чем то, что называют Scorpœna, которая предпочитает мутную воду и болотистые места обитания.

Существует огромное распространение этих ядовитых животных по миру, как крылатого, так и ползающего вида, в восточных и южных климатах. Некоторые из них передвигаются с хвостами, несколько поднятыми, другие волочат их по земле; и считаются более опасными, чем первые. Угольно-черный скорпион считается самым вредным; говорят, что во многих местах Персии жители не осмеливаются спать в комнатах на первом этаже из-за страха перед этими маленькими вредными существами, самыми ужасными из всех ночных гуляк. О чем подробнее в другом месте.

Некий историк информирует нас о стимулирующих скорпионах, которые заражают Кашан в Парфии. Они небольшого размера, не сильны телом, но очень ужасны в своих ранах, так как в их жалах величайшая злокачественность; на что наложено это пословичное проклятие в той нации: «Пусть скорпион Кашана ужалит тебя» [187]. Но Шарден, Тавернье и другие помещают Кашан в Персию,

«где они очень сильно заражены скорпионами во все времена года, но особенно когда солнце находится в том знаке, который является одним из двенадцати знаков Зодиака; так что это стало, говорит другой историк, проклятием: «Пусть скорпионы Кашана ужалят твоих простаков».

Это заставляет каждого быть обеспеченным верными средствами против них, что представляет собой медную монету, которую они прикладывают к ране, снимают через 24 часа и прикладывают пластырь из меда и уксуса. Послы Гольштейна говорят, что они очень черные, длиной и толщиной с палец человека, и бегают быстрее крабов, с хвостами, всегда поднятыми [188].

187. Herbert’s Travels, кн. ii, стр. 13.

188. Путешествие послов герцога Гольштейнского в Персию, местами.

Мы читаем о неком императоре Персии, который, планируя совершить тур в Мидию, не осмелился предпринять путешествие из-за огромного количества скорпионов, лежащих на дороге. Так что он был вынужден отрядить большое количество крепких парней для уничтожения этих вредоносных животных, обещая высшую награду тем, кто убьет больше всех. Пока эта экзекуция не была закончена, он не осмеливался выставлять свою высокопоставленную тушу наружу. Скифские скорпионы большого размера и ужасны, когда выпускают свои жала.

На Мадагаскаре, большом африканском острове, есть несколько видов скорпионов, особенно водяные скорпионы, которые лежат в болотах и стоячих водах, которые очень вредны, убивая собак и зверей, а затем высасывая их кровь. Есть другой вид скорпионов с большим круглым черным брюхом, которые очень опасны; ибо те, кого они жалят, немедленно падают в обморок, а некоторые в течение двух дней слабы и холодны как лед. Единственное средство, которое у них есть, — это то, что используется против ран змей, т. е. посадить пациента у большого огня и давать ему противоядия для изгнания яда, что оказывается излечением [189].

189. Atlas Geograph. Asia, от La Croix.

В Италии наземные скорпионы называются Scurtificio, потому что у них яд nel-pizzo, в конечности их хвоста. Среди немцев pizzo — острый, как spits als een naalde, заостренный, как игла. Сельские жители приносят их мешками во Флоренцию и вынимают голыми руками, как будто это угри, что предполагает их безобидный вид, подобно тем белым скорпионам на Фаросе, маленьком острове в устье Нила, где много этих мирных животных, которые не причиняют насилия своим соседям. Упоминается о других провинциях, где они живут и никому не причиняют вреда [190].

190. Fran. Redi opusculorum, pars prior.

Испанцами скорпион называется Alaicran, от острова в Америке, называемого островом Скорпионов, из-за многочисленного множества, которое опустошает это место. В Бразилии огромное количество скорпионов, и некоторые четыре или пять футов длиной, по форме как европейские, но не такие ядовитые. Некоторые из них предпочитают убить себя, чем умереть от рук врага. Некий джентльмен, который проводил испытание, отмечает, что скорпион, будучи окруженным кругом горящих углей, предпочел ужалить себя до смерти, чем быть сожженным.

На Цейлоне в Ост-Индии у них много видов змей; как,

XXIII. Змея Pimbera, чье тело, как говорят, размером с середину человека, и в длину пропорционально. Существа этого вида обеспечивают свою добычу, даже рогатых зверей (которые иногда довольно крупные), своего рода колышком или заостренным крючком, который растет на конечности хвоста. Они медленны в движении, и поэтому прячутся в полых местах; и когда они взяли добычу, хотя и рогатую, они проглатывают ее живой и целиком; что часто оказывается фатальным, потому что рога могут проткнуть брюхо. Подробнее далее.

XXIV. Змея Noya — еще один индийский злой нрав, около четырех футов длиной, будет стоять с телом наполовину вертикально два или три часа подряд, тем самым демонстрируя вид величия. Жители называют ее «королевской змеей».

Их яд в той части страны действует по-разному: некоторые после укуса впадают в глубокий сон и без быстрой помощи умирают примерно через шесть часов. Другие становятся невменяемыми, и если ими пренебречь, умирают через двадцать четыре часа, и кровоточат всеми порами тела, и не подлежат восстановлению. О чем прежде [191].

191. Atlas Geogr. Asia.

XXV. Змея Polonga — пять или шесть футов длиной, и самое ядовитое существо, уничтожающее всех животных, которые попадают в ее круг, а также мужчин, женщин и детей. Когда змеи Noya и Polonga встречаются, происходит кровавая битва; они сражаются, пока одна не будет убита, а затем победитель съедает убитого.

XXV. Cobres Capellos, морские змеи от восьми до десяти ярдов длиной, являются самыми опасными зверями и часто убивают людей в той стране [192].

192. Там же, от Baldeus.

Когда Александр был в Ост-Индии, он и его македонцы были странно встревожены армией змей, которые выскочили на них из лесов, что вскоре уничтожило бы их, если бы не человечность туземца, который направил их к определенной траве, которая вылечила их раны и спасла их от гибели [193]. Тот же историк добавляет, что в тех великих пустынях происходили частые и ужасные схватки между слонами и змеями из-за воды, когда они встречались у источника, и случалось иногда, что оба погибали; ибо змея обвивалась вокруг ноги слона несколькими складками, который, чувствуя себя раненым, падал, и при падении часто раздавливал своего врага до смерти. Там же.

193. Diodor. Siculus.

В Америке огромное разнообразие змей, и некоторые из них поразительных размеров; в частности, они очень многочисленны и велики в Кордильерах, т. е. Андах, или высоких горах Чили, которые горы Антонио де Эррера называет чудом природы, не имеющим равных в своем роде. Это две цепи высоких гор, около 1500 лиг в длину. В том просторном регионе есть гадюки красные как кровь, семь или восемь футов длиной, которые ночью кажутся горящими углями, но не такие опасные, как другие змеи, которые являются бесами тьмы. Акоста и другие писатели говорят нам, что дьявол появлялся среди американцев в форме змеи.

Существует так много видов, говорит Ниухофф, что бразильцы насчитывают не менее тридцати двух, большинство из которых здесь учтены.

XXVII. Caudisonant, или гремучая змея, — это крупный вид гадюки, и по своей внешней форме во всем похожий, за исключением шуршащего хвоста; она движется с такой ловкостью, как будто снабжена крыльями, поэтому называется летучей змеей. У нее маленькие глаза и четыре зуба длиннее остальных, белого цвета, и острые, как шипы; голова защищена мелкими чешуйками, спина — более крупной и толстой броней; хвост состоит из нескольких свободных костных сочленений, которые издают ревущий звук, достаточно громкий, чтобы быть услышанным на расстоянии; и поэтому называется змеей-колокольчиком.

Она обычна в Вирджинии, где, по-видимому, бывает от трех до четырех футов длиной, и считается очень ядовитой; но едва ли кого-то ранит, если не спровоцировать; и когда оскорблена, подобно богу войны, направляется прямо на врага, без страха перед последствиями.

В истории Перу дается отчет о молодой женщине, которая была ранена гремучей змеей и умерла на месте, прежде чем можно было получить какую-либо помощь; и когда они пришли забрать труп, плоть сошла с ее костей; так быстро насилие яда растворило структуру тела.

Метод убийства этой змеи дается капитаном Сайласом Тейлором, т. е. из листьев диктама из Вирджинии (т. е. дикой мяты), растертых, мы взяли, говорит он, и прикрепив их к концу расщепленной палки, мы поднесли это к носу гремучей змеи, которая, поворачиваясь и извиваясь, усердно трудилась, чтобы избежать этого; но была убита этим менее чем за полчаса, и, как предполагается, просто запахом этого растения [194]. Это было сделано в 1657 году н. э., в июле, в какой сезон эти существа считаются находящимися в наибольшей силе для своего яда. Также примечательно, что в тех местах, где растет эта дикая мята, не наблюдается появления этих змей [195].

194. Regnault, том ii, из Journ. des Scav. 1666, стр. 113. Lowthorp’s Abridg. of Philos. Transact., том ii, стр. 811.

195. Там же.

Растертые листья вирджинского диктама очень горячие и кусачие на языке. Вероятно, сильный запах его мог остановить проходы дыхания у этих животных или вступить в ферментацию с кровью, чтобы задушить их. В Грешем-колледже в Лондоне можно увидеть пятнадцать шкур гремучих змей в клетку.— Некоторые появляются пепельного цвета: Несколько погремушек тех змей, большинство из них состоят из более чем десяти суставов.