«Анекдоты о повадках и инстинктах животных»

Бегемота с его пугливыми и скрытными повадками можно легко пропустить, когда он лежит, спрятавшись среди тростника, растущего по берегам реки, но если он однажды попадет в воду, его всегда можно обнаружить по шуму, который он издает при дыхании.

СВИНЬИ.

Top

Природа настолько сильно наделила дикую и домашнюю свинью одними и теми же чертами, что не возникает никаких сомнений в том, что первая является тем исходным видом, от которого мы получили вторую. Однако, как и у всех других свободных и одомашненных животных, у дикого вида наблюдается удлинение морды, чего нет у тех, что живут в наших свинарниках. Клыки также крупнее; в данном случае, как и во всех остальных, показывая, как щедро Великий Творец заботится обо всем. Домашней свинье не нужно искать себе пищу и рыть корни, как это делает ее дикий брат, и поэтому части, наиболее используемые для этих целей, развиты не в равной степени. Оба, однако, обладают очень мощными мышцами шеи и плеч, чтобы приводить в движение свои большие и сильные челюсти. У всех них по четыре пальца на каждой ноге; два средних — самые крупные и вооружены сильными копытами. Их рыло выглядит так, будто его внезапно отрубили, как бы обнажая ноздри, которые прорезаны в этой усеченной части. Их треугольные клыки выступают за пределы пасти; клыки обеих челюстей загнуты вверх. Они представляют собой очень грозное оружие, как многие собаки и охотники узнали на собственном опыте. Дикие свиньи покрыты жесткой темно-коричневой щетиной, которая с возрастом становится седой и более торчащей вдоль спины. Хвост короткий, а у многих разновидностей домашней свиньи он очень сильно закручивается.

Самец дикого кабана общается с самкой лишь короткое время, а в остальное время живет один в самых густых частях лесов, выходя вечером на поиски пищи, которая в основном растительного происхождения. Только когда их припирает голод, дикие свиньи едят животную пищу. Самки держатся стадами, и их потомство остается с ними до двух-трех лет. Когда поросята должны родиться, матери уходят как можно дальше от отцов, так как последние испытывают самое сильное желание всегда пожирать свое потомство. Самки, оставленные защищать себя и своих детей, помещают последних позади себя и выстраиваются в линию перед атаками врага или образуют круг вокруг них, проявляя необычайное количество ярости и мужества. Спаррман, южноафриканский путешественник, утверждает, что виды диких свиней в тех краях, когда их преследуют так близко, что им невозможно убежать, берут поросят в пасть. К его удивлению, однажды, когда он преследовал стадо, все детеныши исчезли, и он не мог объяснить эту тайну, пока не узнал об этом удивительном факте.

Охота на диких кабанов с древнейших времен считалась благородным спортом, ибо она требовала не только ловкости и мужества, но и была сопряжена со значительной опасностью из-за крайней свирепости этих животных, когда их загоняют в угол, и легкости, с которой они вспарывают своих противников клыками. В прежние времена они считались королевской дичью, и на тех, кто убивал их, не имея на то привилегии, налагались штрафы. Время их истребления в Англии неизвестно, но мы знаем, что в правление Карла I были отданы приказы выпустить несколько домашних свиней в Нью-Форест, чтобы они одичали, но все они были уничтожены во времена Кромвеля. Некоторые все еще существуют в больших европейских лесах, и для охоты на них до сих пор обучают различные породы гончих. Лошади особенно боятся их, и в истории охоты на кабанов мы постоянно читаем о том, как охотники были вынуждены спешиваться со своих скакунов, чтобы прицелиться. Множество древних гербов, на которых они встречаются, и названия старых мест, происходящие от них, свидетельствуют об их многочисленном присутствии здесь; например, Брэндон, что означает «логово кабана» (brawn's den); brawn — старый термин для обозначения кабана. Их кожа настолько толстая, что часто гасит силу пуль, которые после смерти находили лежащими между ней и плотью.

Дикие свиньи Африки имеют более широкое рыло, чем их европейские собратья, и обладают двумя наростами под глазами, которые мешают им видеть что-либо под собой. Они живут в подземных норах; и одна свинья, которая некоторое время содержалась в неволе, была случайно оставлена на свободе в небольшом дворе рядом со своей клеткой, после чего она разрыла мостовую и уже вырыла глубокую яму, когда вернулся ее погонщик. Когда туземцы Африки закалывают или ловят одну из них, они связывают ей передние ноги, вешают на шест, украшают ее и себя ползучими растениями и возвращаются в свои хижины с триумфальными криками и ликованием. Мясо их очень плотное, белое и жесткое. Невозможность хранить мясо в этой стране до тех пор, пока оно не станет нежным, делает мясо дикого кабана почти бесполезным для европейцев, если только их зубы не соперничают с зубами негров.

Некоторое представление о том, какой спорт сопровождает охоту на диких кабанов, можно получить из следующего рассказа об одной из них, которая произошла в лесу в Люксембурге. Во время облавы несколько этих животных были согнаны вместе, и они бросились вперед, как эскадрон тяжелых драгун, проламываясь сквозь подлесок. Было сделано несколько выстрелов, и они попытались рассеяться. Один охотник выбился из линии, и кабан бросился на него, но свежий выстрел сломал ему одну ногу, что, однако, хотя и сделало его более свирепым, заставило его повернуть в лес. Хорошо обученные собаки и охотники преследовали его, и когда они нагнали его, то обнаружили, что он ужасно свиреп. Одна из гончих, более смелая, чем остальные, бросилась на зверя, схватила его за ухо и перепрыгнула через него на противоположную сторону. Они побежали вместе, голова кабана была почти перевернута вверх дном, но резким рывком собака была сброшена, и кабан, разорвав ее, подбросил на несколько футов в воздух. Стая затем собралась так плотно вокруг, что продвижение кабана было остановлено; люди подошли и перерезали ему горло. В другом месте леса свинья весом триста фунтов, сопровождаемая своим потомством, была ранена и яростно преследовала охотника, которого застала врасплох в узком проходе между двумя скалами. Он дождался ее приближения и выстрелил, или, скорее, попытался это сделать, но его ружье дало осечку; тогда он в одно мгновение упал лицом и руками на землю, и свинья пробежала по его телу. Поднявшись и зарядив ружье, он снова спровоцировал свинью своими криками. Пенившееся существо с горящими глазами повернулось к нему, но на этот раз она получила заряд в голову и упала.

Дикие свиньи легко одомашниваются и так же легко возобновляют свои нецивилизованные привычки, но тогда они, кажется, держатся стаями. Мистер Байэм рассказывает следующее приключение с этими ренегатами: «Я однажды охотился в одиночку, пешком, в довольно открытом лесу, когда большой кабан появился примерно в шестидесяти ярдах от меня, и, не видя никого из его спутников, я выстрелил и свалил его. Он издал пару свирепых хрюканий, лежа на земле, и большое стадо кабанов и свиней выскочило из густого подлеска позади него и, посмотрев на павшего зверя несколько секунд, бросилось на меня: но они немного опоздали, ибо, заметив их, я побежал к дереву, "залез" на него ради спасения жизни и едва успел вскарабкаться на расходящиеся ветви, примерно в десяти футах от земли, когда все стадо прибыло, хрюкая и визжа, к подножию дерева. Я не мог удержаться от смеха при мысли о нелепой фигуре, которую я, должно быть, представлял, преследуемый дюжиной свиней; но вскоре это оказалось совсем не смешным, ибо их терпение, как я ожидал, не было быстро исчерпано; они расположились вокруг дерева на расстоянии около двадцати ярдов и продолжали смотреть на меня своими маленькими блестящими глазами, как бы говоря: "Мы еще доберемся до тебя"». Таковы слова самого мистера Байэма; и теперь я привожу продолжение в более сокращенном виде, хотя, делая это, я чувствую, что лишаю историю части ее остроты: решившись на настоящую осаду, он оценил свои ресурсы и обнаружил, что это двуствольное ружье, фляжка с порохом (почти полная), множество медных капсюлей, несколько зарядов дроби, всего две пули, нож, кремень и сталь, кусок твердого сушеного языка, небольшая фляжка со спиртным и водой и хорошая пачка сигар. Он не мог ожидать помощи, вылазка была исключена, поэтому он устроился как мог комфортно. Час за часом проходил, свиньи не двигались, за исключением тех случаев, когда одна или две возвращались посмотреть на своего мертвого товарища, как бы чтобы обострить свою месть. Наконец, заключенный охотник подумал о том, чтобы каждые несколько минут стрелять порохом, выкрикивая при этом. Один ствол его ружья был все еще заряжен дробью, и он прицелился в старого кабана, который, вернувшись от своего покойного друга, посмотрел на него и хрюкнул. Весь заряд с расстояния около двадцати футов попал в морду кабана, который затем развернулся и убежал, издавая ужасный шум. Остальная часть стада бросилась вместе к подножию дерева, но крик старого кабана увел их, и все стадо последовало за ним, производя такой шум, какого никогда раньше не слышали уши мистера Байэма. Он оставался на дереве недолго, и, когда все стихло, он соскользнул вниз и побежал прочь так быстро, как мог, в противоположном направлении.

Свиньи ценятся не всеми народами одинаково. Отвращение, которое питали к ним египтяне, было продолжено израильтянами не только из-за жизни с этими людьми, но и потому, что они были нечистыми животными. На них до сих пор смотрят в этом свете брамины и мусульмане, которые выращивают их только для продажи христианам или чтобы сделать из них мусорщиков, ибо в домашнем состоянии они всеядны. Неприязнь последних к ним однажды была мне очень полезна; ибо когда мы стояли лагерем рядом с магометанской деревней, люди и священники толпились вокруг нас, доставляя крайнее беспокойство; и единственный способ, которым мы могли держать их на расстоянии без применения силы, заключался в том, чтобы привязать куски ветчины над различными входами в здание, в котором мы находились.

Подобно крысам, кажется, существует таинственное распространение свиней по всей поверхности земли; и большое удивление вызвал у первооткрывателей островов Южного моря тот факт, что они нашли их на этих далеких точках земли. Возможно, там были мореплаватели и до нас.

Свинина, свежая или соленая, составляет основную пищу наших моряков и крестьян; и свинья очень ценна для бедняка. Она часто является любимицей младших членов его семьи и отвечает на их привязанность взаимностью.

Конечно, это пустая басня, что свиньи могут видеть и чувствовать ветер; но совершенно верно, что они всегда очень взволнованы, когда приближается буря.

Учитывая глупый способ, которым они бегают, когда пугаются, манеру визжать по любому поводу и упрямство, которое они проявляют очень часто, когда предпринимается попытка облегчить их участь или создать комфорт, неудивительно, что о них сложилось низкое мнение как об интеллектуальных существах. Тем не менее, их обучали указывать буквы и составлять слова, пока они не приобрели прозвище «ученых свиней». Что, однако, более полезно, они тянут плуг на юге Франции — их учат охотиться на трюфели, которые спрятаны под почвой — они даже делают стойку на дичь, как самые опытные легавые. Последнее обучение проводилось с помощью камней и пудинга; если они не справлялись со своей обязанностью, они получали первое, но когда они опускали уши и хвост и опускались на колени, не вставая, пока птицы уже не взлетели, они пировали «кусками пудинга».

О прожорливости свиней существует много историй, все более или менее неприятные; и нет ничего хуже, чем когда они убивали и частично съедали детей или полностью пожирали своих юных погонщиков. Такие истории были слишком хорошо подтверждены, чтобы в них сомневаться, но они являются исключениями из общей истории животного. Гораздо приятнее вспомнить жизнь, смерть и погребение бедной Жан, которая была спасена из помета из шести поросят (рожденных на борту корабля) от ножа мясника. Ее вырастили как домашнего питомца, и ей позволяли бегать по палубе среди овец и коз. Большая часть домашнего скота была смыта за борт, но Жан осталась, потому что ее спрятали в шлюпке. В теплых широтах люди принимали пищу на палубе, и она всегда была одной из компании, суя свой нос в каждый мешок с хлебом и обжигаясь в супе. Моряки вливали ей в глотку грог и дважды напоили ее, и она вела себя так, как ведут себя большинство людей в таких случаях.

Из-за нехватки свежих провизий в китайских морях было приказано убить Жан, чтобы в один день съесть ее внутренности, на следующий день сварить из ее головы черепаховый суп, а после этого зажарить ее ноги и т. д.; но команда корабля умоляла пощадить ее, заявляя, среди прочих причин, что когда ее зовут, она приходит, как собака. «Жан! Жан!» — воскликнул капитан, и она прискакала, сбив с ног вахтенного офицера.

Как и большинство домашних животных, Жан стала невыносимо толстой и ленивой, в каковой кондиции она была объектом большого притяжения для китайцев; они жаждали ее, хотели купить ее, умоляли о ней и следили за ней, зная, что она скоро должна умереть, а затем ее выбросят за борт. Джек, однако, не имел желания радовать китайцев, и когда бедная Жан испустила дух, две массы балластного железа были помещены, одна на каждую щеку, и привязаны к ее шее и плечам таким образом, что своим выступом они образовали длинное острое рыло, которое могло проникать в ил. Ее опустили за борт корабля головой вперед, и когда она оказалась под поверхностью воды, веревку отвязали, и ее хорошо нагруженная туша ушла слишком глубоко даже для поисков хитрых китайцев.

[6] Источник, из которого я почерпнула этот анекдот, ускользнул от меня; но мне кажется, что он принадлежит перу капитана Бэзила Холла.

НОСОРОГИ.

Top

Обладая столь же малой внешней привлекательностью, как и толстокожие, о которых я до сих пор вела речь, носорог занимает свое место среди могучих обитателей земли. У него нет бивней, но на носу растут один или два рога. Если их два, то передний — самый крупный; все они изогнуты, отполированы и, по-видимому, состоят из волос, сросшихся в плотную массу. Носовые кости заметно утолщены и развиты в форме, лучше всего приспособленной для противостояния удару, а именно в форме арки; благодаря этому животное может не только высоко держать рог, но и выдерживать колоссальное сопротивление, с которым сталкивается при его использовании. У всех видов, кроме одного, верхняя губа удлинена и способна к такому растяжению, что становится хватательной; животное вытягивает эту губу, опускает свой рог или рога, наклоняясь вперед, и бросается на объект своего гнева или неприязни с почти невообразимой яростью. Я уже опровергала утверждение о том, что он ищет слона, чтобы вступить с ним в бой, и что якобы перед самой схваткой он точит рог о камень: согласно свидетельству мистера Гордона Камминга, они обитают по соседству, не проявляя друг к другу особой враждебности.

Насколько нам известно в настоящее время, существует шесть видов, все из которых обитают в Африке и Индии, включая Яву и Суматру; на каждой ноге у них по три пальца, покрытых копытом. Бока их тела заметно выступают; кожа чрезвычайно толстая, узловатая на ощупь, и на ней лишь кое-где разбросаны редкие волоски. У индийских носорогов имеются огромные складки этой кожи, свисающие на плечах, бедрах, шее и ляжках, выглядящие так, будто каждая складка покрывает толстую веревку; уши у всех прямостоячие, глаза маленькие и расположены близко к носу; хвост короткий; они держат голову так низко, что она почти касается земли; они вспахивают землю своим рогом, разбрасывая камни и почву без какой-либо видимой причины, и мало что может устоять перед неистовой силой, которую они проявляют, бросаясь на объект, вызвавший их ярость. Их обоняние и слух чрезвычайно остры, поэтому к ним трудно приблизиться; но поскольку зрение у них очень ограничено, их можно избежать, отскочив в сторону, когда они преследуют врага.

Яванский и суматранский виды меньше, легче и, следовательно, менее свирепы и могучи, чем остальные. Как в Африке, так и в Индии существует суеверие относительно рогов всех этих видов, которые, по утверждению местных жителей, чувствительны к яду. Из них принято делать чаши, и в Индии говорят, что жидкий яд, налитый в такую чашу, начинает шипеть и пениться так, что переливается через край. В Африке жители уверяют, что по той же причине чаша чернеет, а вода, выпитая из нее, обладает целебными свойствами, особенно если ее перемешать железом. Складки на коже африканских видов гораздо меньше, чем у индийских, и представляют собой не более чем морщины. Известно, что последние доживают до ста лет, а в молодости их кожа имеет розоватый оттенок. Все они питаются молодыми ветвями деревьев, кустарниками и травой.

Было замечено, что кожа африканского носорога настолько полна насекомых, что птицы имеют обыкновение садиться на них, чтобы питаться этими насекомыми. Носороги позволяют своим крылатым друзьям оставаться на них, полагая, что пока те на месте, поблизости нет врагов; но если птицы улетают, значит, приближается какая-то опасность, к которой они немедленно присматриваются. Эти птицы чем-то напоминают дерябу и остаются со своими друзьями, пока их не вынудят улететь. Когда в носорогов стреляют, птицы улетают, издавая резкий крик, и возвращаются на свои места, когда все стихает, оставаясь на них даже всю ночь. Возможно, то же самое происходит и в Индии, но я видела записи об этом только применительно к Африке.

Я полагаю, что громкое сопение, приписываемое африканскому носорогу, свойственно всем. Черная разновидность — самая опасная; они бродят по ночам и ходят к реке на водопой между девятью и двенадцатью часами. Внезапные приступы бешенства, которым подвержены все они, у этих особенно ужасны; их видели атакующими кусты вокруг себя часами напролет, при этом они издавали странный звук, нечто среднее между хрюканьем и свистом. Их мясо напоминает говядину, возможно, даже с более тонким вкусом. Они ходят поодиночке или парами, гораздо более активны и преследуют любой объект, который их привлекает, с упорством, которое выглядит довольно комично. По словам майора Харриса, большая часть мозга находится под рогами, и он видел, как иногда они собирались в стада по тридцать две особи. Лучшее место для прицеливания, если необходимо их убить, — за лопаткой. Перед тем как броситься в атаку, они стоят, перекатывая тело из стороны в сторону. Они приходят в ярость при виде огня и, чтобы добраться до него, бросаются вперед с безумной яростью, не успокаиваясь, пока не разбросают и не потушат все горящие дрова.

У белых носорогов шея длиннее, чем у других. Их морда короче и более квадратная, напоминающая морду быка.

Большинство носорогов, привезенных в Европу, были на удивление добродушными и послушными; однако один, содержавшийся в Эксетер-Чейндж, подчинялся только кнуту; никакая доброта не действовала на него, особенно во время внезапных приступов ярости, которые отличались самой пугающей силой.

Согласно измерениям мистера Берчелла, длина носорога от кончика носа до основания хвоста составляла одиннадцать футов, а обхват туловища — восемь футов четыре дюйма.

«Несколько лет назад, — пишет капитан Браун, — группа европейцев со своими местными слугами и слонами (конечно, это должно было быть в Индии) встретила небольшую группу из семи носорогов. Их вел более крупный и могучий зверь, чем остальные. Когда этот крупный вожак бросился на охотников, первые слоны, вместо того чтобы использовать свои бивни в качестве оружия, развернулись и приняли удар рога носорога на свои задние части; и удар был настолько мощным, что они мгновенно повалились на землю вместе со своими всадниками; и как только они смогли снова встать на ноги, зверь был готов повторить атаку и непременно добивался еще одного падения; и таким образом схватка продолжалась, пока четверо из семи не были убиты, после чего остальные благополучно отступили».

ЛОШАДИ.

Top

Хотя я все еще остаюсь в рамках группы толстокожих, я уже оставила позади тяжеловесные и неповоротливые формы, обитающие в диких и лесистых уголках земной поверхности, и перехожу к группе, называемой непарнокопытными, из-за одного круглого рогового копыта, которое окружает все ступни; один палец виден, а две точки по бокам, под кожей, представляют собой боковые пальцы; кроме того, снизу имеется мягкая подушечка, или то, что обычно называют стрелкой, которая касается земли, когда животное идет.

В лошадях сочетаются сила, красота и активность; их элегантно очерченная голова с длинными заостренными ушами и большими глазами держится высоко или откинута назад; и пока они быстро оглядывают горизонт в поисках друзей или врагов, их четко очерченные ноздри вдыхают свежую бодрость с пролетающим ветерком; но это еще не все — те же уши, прижатые к голове, говорят вам, что они оскорблены и намерены отомстить за обиду; когда они стоят прямо, они прислушиваются к звукам, которые не может услышать всадник, а когда направлены вперед, они радуются ласковым голосам тех, кого любят. Эти полные карие глаза выражают самые разные чувства, часто с родительской любовью обращены на потомство, резвящееся рядом, или с благодарностью на своих добрых хозяев, следуя за благодетелями с печальным взглядом, когда те уходят. Ноздри иногда раздуваются от гнева, иногда от удовольствия во время охоты; а изогнутая шея, широкая мускулистая грудь, грациозные изгибы тела, хорошо сформированные жилистые конечности, иногда тонкие и изящные в своих пропорциях, несут этих прекрасных созданий по холмам и долинам почти со скоростью птицы; в то время как их длинная грива и хвост развеваются на ветру, словно существо, которое они украшают, вот-вот взлетит в небеса.

В состоянии свободы лошади быстры, свирепы и любопытны; они держатся большими стадами. Самцы проявляют самую верную привязанность к самкам и защищают их и свое потомство до смерти. Последние — нежные и преданные матери.

Что касается активности, нет другого животного, которое бы так решительно приобретало характер от своих первых хозяев или наставников; их замечательные качества усиливаются; их свирепость превращается в мужество; их дикие повадки превращаются в игру, а их привязанность и сообразительность уступают только собачьим. С другой стороны, большинство того, что называют их пороками, можно проследить до их ранней дрессировки. Конечно, нужно делать скидку на природный нрав, который варьируется у животных так же, как и у людей; и я встречала лошадей с дурным нравом, которые были такими с того самого момента, как их забрали из родных лесов; но, как правило, лошадь становится защитником, спутником, другом своего владельца. После смерти каждая часть ее тела полезна; а пока она жива, вся ее энергия делает ее одним из величайших благословений, дарованных благодетельным Творцом земному владыке всего сущего.

Зубы лошадей — настолько важная часть их истории, что, хотя эта книга не претендует на научность, она была бы неполной, если бы я кратко не указала, как отчетливо они показывают возраст животного. Прежде всего, однако, следует знать, что рот, по-видимому, был специально создан для удил, с помощью которых человек управляет этим замечательным созданием; ибо в соответствии с каждым углом рта есть пространство между зубами, в котором они располагаются с величайшим удобством. Передние зубы, или резцы, начинают появляться, когда лошади исполняется пятнадцать дней, и их по шесть в каждой челюсти. Все они с самого начала имеют на вершине, или коронке, углубление в виде бороздки. Два средних выпадают и заменяются в три с половиной года, два следующих — в четыре с половиной, а два крайних, называемых окрайками, — в семь с половиной или восемь лет. Бороздки на коронках стираются, а вершины зубов с возрастом становятся более треугольными. У самок нет клыков; но у самцов всегда есть два маленьких на верхней челюсти, а иногда два на нижней; первые появляются, когда им исполняется четыре года, вторые — в три с половиной; они остаются острыми, пока лошади не исполнится шесть лет, а когда ей десять, они начинают расшатываться, обнажая корни. У них по шесть коренных зубов с каждой стороны каждой челюсти, с плоскими коронками, и пластинки эмали, окружающие зубное вещество, выглядят на них как четыре полумесяца. Жизнь лошадей обычно длится около тридцати лет; но часто бывали случаи, когда они превышали этот возраст. Тогда, однако, жевание становится затруднительным, они худеют, или, как говорят, теряют форму; и старым любимцам, если за ними ухаживают так, как должно, после долгой и верной службы корм измельчают и даже готовят для них. Удивительно видеть, что полный покой часто делает для них, даже в преклонном возрасте; и я видела, как благодаря ему их снова брали на службу, когда считалось, что они уже ни на что не годны.

Происхождение лошадей окутано такой тайной, что это породило частые домыслы; не как в случае с собакой, относительно типа породы, а относительно части земного шара, где они впервые появились. Мне кажется, что большинство мнений склоняется в пользу Татарии, или Центральной Азии, где, как предполагается, живет единственная существующая ныне дикая порода, а все остальные, находящиеся в состоянии свободы, являются одичавшими, или потомками одомашненных пар, которые снова стали дикими. Некоторые из них также обитают в степях Татарии; но огромное количество населяет обширные равнины Южной Америки, которые, как предполагается, являются потомками испанских лошадей, сбежавших от завоевателей этого континента. Большие табуны также бегают в различных частях Северной Америки и Африки; и меньшее количество — в Англии, где они измельчали до пони. Мистер Белл, чей авторитет мало кто осмелится оспорить, считает, что египтяне были первыми людьми, которые подчинили лошадь, и что Африка была родиной первоначальной породы; но древние тайны Востока только сейчас начинают открываться нам; и я подозреваю, что мы обнаружим, что египтяне получили своих лошадей, как и все остальное, от еще более древних азиатов.

Было бы тщетно пытаться в работе такого рода описывать различные виды и разновидности лошадей; поэтому я быстро перейду к небольшой подборке из многочисленных анекдотов, представленных мне, некоторые из которых являются результатом личного опыта. Прежде чем сделать это, однако, возможно, стоит сделать несколько замечаний относительно их питания. Они являются преимущественно растительноядными; зерно и сухие травы, такие как сено и солома, а также клевер, предпочтительнее, когда они находятся на постоянной службе. Более ценные породы редко используются, пока они питаются исключительно зеленой травой. Они чрезвычайно любят лакомства, которые так часто дают домашним любимцам, такие как хлеб, яблоки, пирожные и т. д.; а некоторые страстно любят сахар. М. Фредерик Кювье научил одну лошадь, на которой постоянно ездил, выполнять определенные трюки, вознаграждая ее за них сахаром; и если запаса в его кармане было недостаточно, он останавливался у придорожной гостиницы и покупал еще для лошади. Соответственно, когда сообразительное животное снова приходило к этим домам, оно исполняло те же трюки, которые раньше приносили ему сахар, а затем стояло неподвижно, как будто снова ожидая награды. Говоря об этом существе, я могу упомянуть, что оно любило стаскивать свое собственное сено и кормить им коз, которые жили по другую сторону его изгороди; и однажды, когда его кормили соломой из-за какой-то болезни, его товарищи, которые ели из той же кормушки, были так обеспокоены тем, что они считали его скудным рационом, что подталкивали свое сено к нему.

Лошади не имеют ни малейших возражений против животной пищи; и ее часто давали им, когда они были вынуждены совершать огромные переходы или подвергаться очень большим нагрузкам. Однако она очень сильно возбуждает их и, если дается бездумно, делает их свирепыми и неуправляемыми. Рассказывают истории о бедных людях, которые, когда восточные деспоты приказывали им отдать своих любимых лошадей, кормили их мясом и делали их настолько неуправляемыми, что тираны больше не желали того, что когда-то считали призом. Лошади также с величайшим удовольствием пьют крепкий эль и т. д.; а овсяная каша, смешанная с ним, часто оказывалась отличным восстанавливающим средством для них после необычного напряжения сил. Они не откажутся даже от спиртного или вина, если их давать таким же образом; но очень сомнительно, чтобы они были столь же эффективны. Однако невозможно сказать, какие странные несоответствия может породить одомашнивание в вопросах питания; ведь известно, что кошки отказывались от всего ради вареной зелени, когда она была доступна.

Следующий рассказ сокращен из описания мистера Коля тех азиатских лошадей, которые разводятся в степях и являются частной собственностью, хотя он называет их совершенно дикими. «Только в сердце Татарии можно найти лошадь в совершенно диком состоянии. Одно стадо в степи будет состоять из 1000 лошадей; но у владельцев стад их будет несколько. Одетый в кожу, с поясом, в котором хранятся инструменты его ветеринарного искусства; в черной шапке из овчины на голове, табунщик ест, пьет и спит в своем седле; у него нет крова, и он не смеет даже повернуться спиной к буре, как это делают существа, за которых он отвечает. В руке он держит кнут с толстой короткой рукоятью и ремнем длиной от пятнадцати до восемнадцати футов. Затем у него должна быть праща, с помощью которой он безошибочно целится в каждую особь своего разбредающегося стада; затем волчья палка с железным набалдашником на конце, которая висит у него на седле; а бочонок с водой, мешок с хлебом и бутылка водки являются необходимыми частями его снаряжения. Он платит за каждую потерянную лошадь; через десять лет он изношен, но не пригоден ни для какой другой жизни; он живет в постоянном страхе перед конокрадами, несмотря на то, что сам их крадет».

«С Пасхи до октября стада пасутся день и ночь в степях. Зимой ночью их укрывают от севера земляными валами и своего рода крышей. Жеребцы и более сильные лошади занимают место под навесом, а остальные стоят снаружи, сбившись в кучу. В суровые зимы их настигают болезни и смерть, а те, кто выживает, ходят как призраки. Но когда они едят молодую траву, которая появляется, когда тает снег, они становятся такими же дикими и озорными, как прежде. Жеребцы, по-видимому, считают себя вожаками стада; и один из них, по праву силы, является главным par excellence. Иногда один жеребец может оскорбить остальных, и все объединяются, чтобы изгнать его; и тогда его можно увидеть отдельно от них, с несколькими кобылами, сопровождающими его. [7] Иногда два стада будут сражаться за право пастбища; кобылы и жеребята держатся в стороне, жеребцы размахивают хвостами, поднимают гривы, стучат копытами и вцепляются друг в друга зубами; победившая сторона уводит несколько кобыл».

«Весной приходят волки, которые очень любят молодых жеребят; поэтому они постоянно рыщут вокруг стад, никогда не нападая днем, если те многочисленны; но приходят ночью, и если они разбрелись, то бросаются на своих жертв. Жеребцы, однако, бросаются на них; и те обращаются в бегство, но только для того, чтобы вернуться и схватить отбившегося жеребенка, на спасение которого приходит мать и сама погибает. Когда это обнаруживается, начинается ужасная битва; жеребята помещаются в центр, кобылы окружают их, атакуя волков спереди; разрывая их зубами и топча передними ногами, всегда используя последние, а не задние; жеребцы носятся вокруг и часто убивают волка одним ударом; затем они подбирают тело зубами и бросают его кобылам, которые топчут его, пока его первоначальная форма не будет полностью уничтожена. Если восемь или десять голодных волков повалят жеребца, все стадо отомстит за него и почти всегда уничтожит волков; которые, однако, обычно стараются избегать этих великих сражений и преследуют кобылу или жеребенка, отделенных от остальных, подкрадываются к ним, имитируя сторожевую собаку, и виляя хвостами, прыгают на горло кобыле; и тогда жеребенок уносится прочь. Даже это не всегда удается, и если кобыла подает сигнал тревоги, волка преследуют стадо и пастух, и его единственный шанс на спасение — броситься головой вниз по крутым склонам оврага».

«Летом лошади страдают от жажды больше, чем от голода зимой; жара невыносима, тени нет, и каждая лошадь пытается защитить себя телом соседа. Осенью владельцы стада сгоняют их для обмолота зерна; дерн снимают, землю утрамбовывают до твердости и ставят вокруг нее перила; зерно рассыпают, и пятьсот лошадей за раз загоняют в загон; они напуганы треском соломы и шумом кнута над головами, и чем неистовее они, тем быстрее обмолачивается зерно».

Привязанность арабов к своим лошадям, необычайная красота этих животных, которые являются частью семьи и иногда более ценны для своих владельцев, чем жены или дети, стали пословицей. Ими управляют с помощью доброты; и нет предела возмущению владельцев, когда они видят любую попытку управлять лошадью любого вида с помощью кнута. Именно арабская лошадь, импортированная через Испанию или напрямую в Англию, произвела такое большое улучшение в европейском поголовье. Арабская кобыла чистых кровей, благодаря маврам, попала на северо-западное побережье Африки, где была куплена английским офицером. Сначала я была немного разочарована ее внешним видом, так как она была худой; но по мере того, как ее жеребенок стал независимым от нее и научился есть, она восстановила свою форму, и я никогда не уставала любоваться ею. Для всех, кто любит восхищаться дикими, необузданными движениями, не было бы большего удовольствия, чем закрыть ворота Дома правительства и выпустить ее с ребенком туда, пока мы стояли на веранде, наблюдая за ними. Она никогда не ходила шагом; но везде передвигалась легким, танцующим шагом. И в этих случаях шалости, жесты были выше всякого описания; стоя в одном углу, с вытянутыми передними ногами, она, казалось, ждала милого маленького сына, который рысью подбегал к ней; когда в одно мгновение, почти ускользая от взгляда, она перепрыгивала через него и занимала позицию в другом углу; затем обратно, и кругом, пока мне не показалось, что все трюки, которым учил Дюкро, за исключением вальса и кадрили, должны были быть подсказаны наблюдением за движениями диких лошадей. Любопытное приключение случилось с тем маленьким жеребенком, которое достойно записи. Год или два спустя конюх повел его к реке помыть ноги, и когда он повернулся, чтобы выйти обратно, крокодил укусил его; он боролся мгновение и упал; это напугало крокодила, и бедную молодую лошадь вытащили с края воды; грозные зубы рептилии почти отделили ступню от ноги, и она держалась на одном сухожилии. Казалось, не было иного выхода, кроме как застрелить его; однако местный житель подсказал его владельцу, что в этом месте есть знаменитый мавританский врач, и если кто-то может вылечить лошадь, то это он; во всяком случае, стоило попробовать: человек пришел, был очень спокоен, ничего не обещал, но соединил части, перевязал их вместе, заставил пациента лежать в том положении, в котором он выбрал, и после нескольких недель тщательного ухода животное было возвращено хозяину даже без изъяна. Только проведя рукой по частям, которые были отделены, можно было обнаружить шрам; и впоследствии он был продан за хорошую сумму.

М. де Ламартин рассказывает интересную историю об арабском вожде и его лошади, которая весьма характерна. Они и племя, к которому они принадлежали, напали на караван ночью и возвращались с добычей, когда некоторые всадники, принадлежащие Паше Акко, окружили их, убили нескольких и связали остальных веревками. Среди последних был вождь, Абу эль Марек, которого привезли в Акко и, связав по рукам и ногам, положили у входа в их палатку на ночь. Боль от ран не давала ему уснуть, и он услышал ржание своей лошади, которая была привязана на небольшом расстоянии от него. Желая приласкать его, возможно, в последний раз, он подполз к нему и сказал: «Бедный друг! что ты будешь делать среди турок? Тебя запрут под крышей хана, с лошадьми Паши или Аги; больше женщины и дети палатки не будут приносить тебе ячмень, верблюжье молоко или дурру в горсти своих рук; больше ты не будешь скакать свободно, как ветер в пустыне; больше ты не будешь рассекать воды своей грудью и омывать свои бока, чистые, как пена с твоих губ. Если мне суждено быть рабом, по крайней мере ты можешь быть свободным. Возвращайся в нашу палатку, скажи моей жене, что Абу эль Марек больше не вернется; но все же положи свою голову в складки палатки и лизни руки моих любимых детей». С этими словами, так как его руки были связаны, вождь зубами развязал путы, которые держали скакуна связанным, и дал ему свободу; но благородное животное, обретя свободу, вместо того чтобы ускакать в пустыню, склонило голову над своим хозяином и, увидев его в оковах и на земле, осторожно взяло его одежду зубами, подняло его и помчалось на полной скорости домой. Не отдыхая, он направился прямо к далекой, но хорошо известной палатке в горах Аравии. Он благополучно прибыл туда, положил своего хозяина к ногам его жены и детей и немедленно упал замертво от усталости. Все племя оплакивало его, поэты воспевали его верность; и его имя до сих пор постоянно на устах у арабов Иерихона.

У арабов есть пять благородных пород, среди которых порода Кохлан наиболее знаменита своей красотой, нравом, мужеством, памятью и почти человеческим интеллектом.

Ценность, которую сами арабы придают своим лошадям, может быть проиллюстрирована, когда я скажу, что вышеупомянутая кобыла (Кора) была доставлена на побережье каким-то тайным образом; и как только стало известно, где она находится, сравнительно незначительный султан из внутренних районов прислал предложение обменять ее на товары стоимостью триста фунтов. Когда ее хозяин покинул Африку, он продал ее генералу, и я никогда не слышала, что с ней стало после этого. Ниже приводится краткая родословная одного из этих ценных существ: — «Во имя Бога, милостивого! Причиной настоящего письма является то, что мы свидетельствуем, что серая лошадь Дерриш, Магомета Бея, принадлежит к первой породе лошадей Неджди, чья мать — серая кобыла, Хадха знаменитая, а отец — гнедая лошадь, Дабруж, из лошадей племени Бенихалед. Мы свидетельствуем на нашей совести и состоянии, что это порода, о которой пророк сказал: «истинные бегуны, когда они бегут, высекают огонь; они даруют процветание до дня суда». Мы засвидетельствовали то, что известно, и Бог знает, кто является истинными свидетелями». Шесть подписей подтвердили эту родословную.

Я наметила подборку цитат в качестве доказательств высоких качеств благородной лошади; но теперь я должна быть как можно более краткой и не пользоваться слишком сильно интересными трудами других. Поэтому я продолжаю свои собственные наблюдения. Оставаясь на берегах реки Гамбия, я видела двух местных лошадей, которые принадлежали конному заводу коменданта там; они были привезены из внутренних районов и взяты из дикого стада; но они были совершенно не похожи на породы, описанные до сих пор. Кобыла, красновато-коричневого цвета, была некоторое время одомашнена и была послушной и хорошо себя вела; ни одна из них не обладала достаточным характером, чтобы быть отнесенной к варварийской, донгольской или нубийской породам. Они были низкорослыми и некрасивыми; самец, который недолго был вдали от своих родных лесов, выглядел лучше; хорошо держал голову, был крепко и компактно сложен, особенно в плечах, и в голове было много огня, которая, однако, была далеко не красивой; его ноги были тонкими и хорошо сформированными. Особые обстоятельства, в которых я оказалась, сделали необходимым, чтобы я, ради здоровья, занималась верховой ездой. Не было ничего, что могло бы нести меня, кроме этой маленькой серой лошади; потому что я не могла убедить окружающих позволить мне сесть на Кору, потому что они говорили, что у нее такой жесткий рот: поэтому было надето дамское седло, и мужчина в юбке попробовал серого один или два раза; он был довольно спокойным, и без особого беспокойства он довольно хорошо шел несколько недель; единственной проблемой было сесть на его спину. У него, однако, была одна большая особенность, которая проявилась довольно неловко, когда группа из нас отправилась в путь. Он не выносил незнакомцев и не позволял никому из своего вида приближаться к нему, кто не жил в той же конюшне, что и он. Это было большим жеманством для лошади, только что дикой из лесов, но так оно и было; как только мои спутники приближались ко мне, он делал рывок, его копыта взлетали в воздух, и было бесполезно сопротивляться его прихоти. Мы вернулись на следующий день, и во время перехода через ручей, который мы пересекли в каноэ накануне, один из нашей группы забыл об особенности моей лошади и подошел ко мне; он рванул прямо в море, и только когда он обнаружил, что не стоит на ногах, он испугался; к счастью, тревога сделала его послушным, и я легко повернула его голову и благополучно приземлилась. Желая, однако, наказать его, я поскакала на нем домой, четыре мили по рыхлому песку, который был выше его путовых суставов; далеко, однако, от того, чтобы быть покоренным, когда я спешилась и подошла похлопать его по щеке, он попытался укусить меня.

Красота и превосходство английских лошадей, взятых в целом, были признаны превосходящими таковые во всем остальном мире; их скорость, их огромные прыжки, их долгие путешествия, их сила были частыми темами восхищения; и я сожалею, что не могу заполнить больше страниц историями, которые записаны о них; но есть много отличных книг только на эту тему, которые можно прочитать с большой пользой; и я перехожу к очень умному охотнику по имени Нэнни, которая принадлежала моему отцу и которая совершила подвиг, считавшийся в моем детстве уникальным, но который я в последнее время видела упомянутым в газетах как совершенный другими лошадьми. В те дни джентльмены редко уходили из-за обеденного стола, не будучи по крайней мере приподнятыми; и по случаю такого рода мой отец, чтобы подвести итог замечательным способностям своей любимицы, сказал: «он был уверен, что она по его приказу перепрыгнет через обеденный стол», который был тогда накрыт примерно на двадцать человек. Будучи единственной дочерью, мне часто позволяли превышать часы, в которые детей обычно отправляют спать; и поэтому я присутствовала во время всей сцены. Были выражены сомнения, были сделаны ставки, стороны возбудились; и Нэнни была приказана из своей конюшни, взнуздана и оседлана, как будто для езды ее хозяина. Ее привели в комнату; джентльмены были все собраны, стол сверкал огнями, стеклом и серебром; комната была также блестящей; и сначала Нэнни была немного удивлена. Стулья были расставлены по обе стороны комнаты; но, поскольку сиденья были задвинуты под них, они только добавляли к высоте; мой отец сел верхом и сказал: «Через, Нэнни»: послушное существо сбалансировалось на своих задних ногах, вытянула шею, как будто чтобы измерить расстояние, и перепрыгнула через все; единственным плохим эффектом, возникшим из этого, было то, что следы ее копыт остались на ковре. Эта умная кобыла постоянно открывала дверь своей конюшни и ходила греться у огня в шорной мастерской; но ее привязанность к хозяину не раз спасала ему жизнь. Однажды, предполагается, он соскользнул с нее и не смог сесть снова; когда, одолеваемый сном, он сложил руки, оперся ими о ее бок и, положив на них голову, остался там в глубоком сне. Предполагалось, что они были в этой позе долгое время; и, если бы она двинулась, его жизнь, вероятно, была бы в опасности из-за падения, ибо они были близко к крутому склону. В другой раз она пришла домой, заржала у двери жилища и не предложила пойти в конюшню; семья была разбужена, слуги встали, она порысила обратно и встала рядом со своим хозяином, который лежал без чувств на обочине дороги. Они, должно быть, упали вместе, так как на его груди был след одной из ее ног, вероятно, сделанный при вставании снова. Он был только оглушен и через несколько дней оправился от падения, в то время как она была более чем когда-либо любима. Она была каштановой кобылой с белой звездой; и очень похожа на нее была другая, по имени Пегги, которую, из-за того, что она принадлежала особенно нашей матери, мы, как дети, требовали как нашу тоже; и я всегда, вспоминая ее, могла представить себе близость между лошадьми и людьми в арабской семье. Мы ползали по ней, мы садились на нее без уздечки или седла, мы цеплялись за ее шею, когда у нее не было места для нас на спине, и мы сидели на ней, когда она сама лежала в своем стойле. Когда она была больна, мы давали лекарство, почти ссорясь из-за того, кто должен отнести ей кашу; когда она слышала наши голоса, какую бы боль она ни испытывала, она приветствовала нас ржанием; она была терпелива под каждым причинением, приспосабливалась к каждой прихоти и, со своей благоразумием и хорошим нравом, часто способствовала нашей безопасности. Хотя она была охотником и была дамской лошадью, она хорошо шла в упряжке и бегала в кабриолете, со всеми огненными духами, которых мой отец выбирал водить; и мы должны были быть разбиты вдребезги более чем один раз, но из-за ее стойкости и терпения. Наконец, мы были вынуждены расстаться с ней; то есть, мы собирались жить там, где не могли держать ее; и друг взял ее в свой парк, где она должна была оставаться свободной всю оставшуюся жизнь. Пять лет спустя я сидела у открытого окна, в окрестностях метрополии, и звук достиг моего уха. «Если я когда-либо слышала шаг Пегги», — воскликнула я, — «это он; она сейчас идет по дороге». Мне не поверили; но через одну минуту после этого все еще красивая кобыла, хотя тридцати трех лет, была у ворот: мы бросились к ней; мы звали ее; она ответила нам; она танцевала вокруг; она терлась лицом о наши; она искала тех же ласк, тех же лакомств, которые она привыкла получать от нас — и полчаса быстро прошли во взаимных ласках. Джентльмен, в чьем парке она жила, нашел ее такой свежей, что он проехал на ней легкими переходами до Лондона, и во время своего визита на несколько дней прислал ее к нам — она прожила два года после этого и умерла от старости, без борьбы.

WILD HORSES AND WOLVES.—Page 330.

Друг сказал мне на днях, что лошадь имела привычку ходить со своим хозяином по определенной дороге и останавливаться в той же гостинице, где те, кто кормил ее, всегда бросали немного бобов в кукурузу, положенную перед ней. Через некоторое время он и его хозяин уехали из той части страны и отсутствовали два года, затем те же привычки возобновились, и та же гостиница посещалась; последняя, однако, сменила своих владельцев. Наслаждаясь обедом, всадник был проинформирован, что его лошадь не ест, что она кажется совершенно здоровой, но что-то не так с кукурузой, чего они не знали, как исправить, ибо она была самой лучшей. Джентльмен пошел в конюшню, лошадь заржала, посмотрела на него, а затем на кормушку, и его внезапно осенило, что животное скучает по еде, которую оно привыкло получать там и нигде больше. «Бросьте немного бобов», — сказал он конюху; его послушались; и лошадь посмотрела на него, как будто чтобы выразить свою благодарность, и съела свой обед с довольством.

Я заканчиваю эти анекдоты одним, касающимся ломовой лошади, который я никогда не видела в печати, кроме как однажды. Он часто давал доказательства большой сообразительности; но главным было следующее: — «В течение зимы был сделан большой широкий сток, и над ним были помещены прочные доски для нашего друга, ломовой лошади, чтобы пройти к своей конюшне. Шел снег в течение ночи, и очень сильно замерзло утром. Как он прошел по доскам, выходя на работу, я не знаю; но, будучи отпущенным из телеги на завтрак, он подошел к ним, и я видел, как его передние ноги соскользнули: он немедленно отступил и, казалось, на мгновение был в замешательстве, как пройти. Рядом с этими досками была помещена телега с песком: он поставил свои передние ноги на это и с тоской посмотрел на другую сторону стока».

Мальчик, который ухаживал за этой лошадью и который обошел по другой тропинке, видя его стоящим там, позвал его. Лошадь немедленно повернулась и принялась скрести песок наиболее энергично, сначала одной задней ногой, затем другой. Мальчик, возможно, удивляясь, что он собирается делать, ждал, чтобы увидеть. Когда доски были полностью покрыты песком, лошадь снова повернулась, без колебаний прошла по ним и порысила к своей конюшне и водителю.

[7] Это, по-видимому, подтверждает мнение индейцев относительно одиноких слонов.

ОСЕЛ.

Top

Хотя он далеко не равен лошади в грации или красоте, осел в своем диком состоянии — это красивое, быстрое и мощное животное, настолько отличающееся от выродившихся, плохо используемых и облезлых существ этой страны, что их едва ли можно было бы узнать как принадлежащих к тому же стаду, если бы их поставили бок о бок. В Испании и других частях Южной Европы и на островах Зеленого Мыса они гораздо лучше; но их даже превосходят те, что с Востока. Все знакомые со Священным Писанием знают важность, которую раньше придавали им, когда мудрейшие и лучшие из земли ездили с достоинством на белых ослах. Также будет припомнено, что израильтянам сначала было запрещено использовать лошадей, и места последних тогда заполнялись ослами. С того времени, однако, когда более изящные животные стали обычными, ослы, по-видимому, впали в немилость; и мы читаем, что величайшее из всех существ, совершая Свою Божественную Миссию на земле и собираясь отдать себя в жертву за нас, въехал в Иерусалим на осле, тем самым показывая свое смирение.

Ослы — это преимущественно существа теплого климата, где у них гладкая, лоснящаяся шерсть, хорошо сложенные ноги и высокая осанка головы. Они были завезены в Великобританию в ранний период; ибо мы слышим о двенадцати шиллингах, заплаченных за одного во времена Этельреда; но предполагается, что они вымерли и были повторно завезены в правление королевы Марии, вследствие нашего тогдашнего общения с Испанией. Они все еще находятся в большом совершенстве в Персии, где есть две разновидности, одна содержится для верховой езды, а другая для перевозки грузов. Первые очень сильны, хорошо поднимают ноги и объезжены, как лошади; но лучшие, как говорят, являются уроженцами Аравии. Они не все крупнее наших, меньшая разновидность часто встречается, и не у всех есть темная полоса поперек плеч. Они бледно-желтого, серебристо-серого, коричневого и красноватого цветов. Знаменитые белые ослы — это альбиносы. У всех короткая черная грива, темная полоса на спине; и их хвост, который так особенно отличает их от лошадей, покрыт короткими волосами, за исключением кончика, который украшен кисточкой, обычно темного цвета. Их своеобразный крик, или рев, производится двумя маленькими полостями в их дыхательных горлах; их копыта в Дамаске делаются в кольца, которые низшие классы носят под мышками или вокруг больших пальцев, чтобы спасти их от ревматизма; их мясо очень ценится как пища среди персов и татар. Они любят собираться около озера Арал летом, но уходят дальше на юг зимой. Огромные орды существуют в Татарии, каждая возглавляется вождем. Они также многочисленны в Америке, будучи, вероятно, оставленными там испанцами.

Мистер Белл описывает осла, который принадлежал его деду, который был настолько быстр, что матчи устраивались против него владельцами самых быстрых ослов, которых можно было найти; но он победил их всех и даже следовал за гончими, приходя в галантном стиле к смерти лисы.

Хорошо известная антипатия между лошадью и ослом едва ли объяснима и часто преодолевалась; тем не менее, она всегда в той или иной степени существует, и многие случаи записаны, в которых она вызывала неудобство. Один из них я могу предоставить, который произошел, когда я была в Португалии. Я отправилась на осле, чтобы сделать рисунок великого акведука, который снабжает Лиссабон своей вкусной водой, и как раз когда я выбрала свою позицию и обосновалась, мой муж подъехал на красивой и ценной лошади, принадлежащей другу. Он хотел получить несколько образцов соседних скал и, не желая брать заимствованное животное среди них, он попросил моего проводника осла держать его скакуна, а также моего. Мальчик послушался; и мистер Боудич вскоре исчез среди лощин. В течение нескольких минут лошадь стояла довольно спокойно; но с самого начала она бросала очень значительные взгляды на спутника, навязанного ей. Наконец она довела себя до полного бешенства; фыркала, гарцевала, вставала на дыбы, трясла головой, раздувала ноздри и пыталась достать осла передними ногами. Ей помешал сделать это мальчик, который противостоял ей с большим темпераментом и мужеством; она затем попыталась повернуться и ударить объект своего негодования, который вовсе не был расположен принимать оскорбление спокойно. Мальчик отпустил осла, который дал один удар лошади, а затем пошел очень спокойно щипать траву, лежащую пятнами на грубой земле. Лошадь, однако, теперь пыталась добраться до осла; сломала уздечку, преследовала его, и оба умчались, первый делая как раз то самое, чего мистер Боудич хотел избежать. Я была вынуждена внезапно вскочить, чтобы убраться с их пути; мои карандаши и бумага все совершили независимые экскурсии, и единственное, что нужно было сделать, это мне поймать осла, а мальчику поймать лошадь. Моя задача была гораздо легче; но обе будучи выполненными, мы держали их отдельно, осел стоял довольно спокойно, но лошадь отказывалась вести себя прилично, если мальчик не садился на ее спину и не ездил на ней вверх и вниз по самой гладкой тропинке, которую мог найти. Наконец мистер Боудич вернулся и счел все, что произошло, хорошей шуткой, с чем я не могла согласиться с ним. Он уехал; и я спокойно закончила свой эскиз.

Епископ Хебер дает следующее описание осла, которого он видел в загоне, около Бомбея, и который изображает другой нрав. Он говорит: «это был благородный дикий осел из Катча, такой же высокий, как хорошо выращенный Галлоуэй, красивое животное, восхитительно сформированное для быстроты и силы, по-видимому, очень нежное и любящее лошадей, и вовсе не нелюбимое ими; в каком отношении ослы Индии отличаются от всех других, о которых я слышал. Тот же факт был рассказан мне о диком осле в Раджпутане».

О способности осла переносить усталость история мистера Уилсона является примером. Он вел одного, который был его собственной собственностью, в легкой двуколке, из Ипсуича в Лондон и обратно, расстояние в 140 миль, за два дня. Осел шел в темпе, немногим меньшем, чем у хорошей лошади для двуколки, и хорошо питался на разных этапах. По возвращении он пришел без помощи кнута, со скоростью семь миль в час, и совершил все путешествие с легкостью; он был двенадцать с половиной ладоней в высоту и наполовину испанской и английской породы.

Ослы, хотя они делают честь хорошему кормлению, могут жить на очень малом, и это малое низкого качества. У них есть решительная манера отказываться двигаться, когда они перегружены; и они часто бывают охвачены неподвижным приступом без какой-либо видимой причины для этого. В крутых местах они бесценны, и их ноги более верны, чем ноги людей. Я видела, как они ставили обе свои передние ноги вместе и позволяли им скользить, затем подтягивали свои задние ноги к ним и повторяли этот процесс при спуске по витрифицированным и почти перпендикулярным дорогам Мадейры, каждый раз принимая зигзагообразное направление поперек дороги. Мулы делают то же самое и, возможно, наследуют эту способность от своей ослиной крови.