«Лагеря и тропы в Китае: Путевые заметки об исследовании, приключениях и охоте в малоизвестном Китае»

ГЛАВА XXXIV

ГИББОНЫ ХОМУШУ

Из долины Салуина предстоит долгий и трудный подъем. Мы вышли 24 марта и весь день ползли вверх по крутым склонам по тропе, которая извивалась взад и вперед, как бесконечная буква S. Из нашего лагеря ночью река была едва видна как тонкая зеленая линия на несколько тысяч футов ниже, и впервые за много дней нам понадобился древесный уголь для костра в палатках.

Мы направлялись в Лунлин, город значительных размеров, где была вероятность, что почта может ждать нас на имя мандарина. Хотя обычно это трехдневный путь, прошло более четырех дней, прежде чем мы прибыли, потому что вскоре после выхода из долины Салуина у меня случился острый приступ малярии, и нам приходилось передвигаться половинными переходами.

Когда мы выбрались из долины и оказались на высоте 6000 футов, мы прибыли в китайский город. Его темные, зловонные дома, сбитые в тесную массу, и грязные улицы, кишащие оборванными детьми и женщинами с забинтованными ногами, были неприятным контрастом по сравнению с очаровательными маленькими шанскими деревнями, которые мы видели в низинах. Сами жители выглядели не лучше по сравнению со своими шанскими соседями, ибо их пристальные взгляды и наглое любопытство были почти невыносимы.

Регион между рекой Салуин у Чанлуна и Лунлином настолько неинтересен для зоолога, насколько это вообще возможно, ибо холмы сухие, голые и лишены животного мира. Лунлин — типичный китайский город, за исключением того, что улицы широкие и он не такой грязный, как обычно. Мандарин был веселым, полноватым маленьким человечком, который изображал большое сочувствие, когда сообщил мне, что не получал для нас никакой почты. Мы оставили указания, чтобы гонец последовал за нами из Юнчана и, в случае если он не найдет наш лагерь, направился в Лунлин с почтой. Несколько недель спустя мы узнали, что гонец был напуган разбойниками и повернул назад задолго до того, как достиг Мэндина.

Мы слышали от наших погонщиков и других местных жителей, что черных обезьян можно найти на горном перевале недалеко от деревни Хомушу, на главной дороге Юнчан — Тэнчун, и, поскольку мы были уверены, что это окажутся гиббоны, мы решили сделать это нашим следующим охотничьим лагерем. Это было в трех переходах от Лунлина, и ближе к вечеру второго дня мы снова спустились к реке Салуин.

Долина в этом месте имеет ширину несколько миль и настолько сухая, что немногие кустарники и кусты кажутся выжженными и едва способными жить. В верхней части среди обширных рисовых полей расположена живописная деревня. Хотя там живет несколько китайцев, ее обитатели — в основном шаны, которые находятся в переходном состоянии и постепенно перенимают китайские обычаи. Дома соединены друг с другом на китайский манер и построены из глины, крыты соломой. По форме, как и по составу, они совсем не похожи на жилища южных шанов. Женщины носили цилиндрические тюрбаны высотой около восемнадцати дюймов, которые издалека напоминали цилиндры, а мужчины были одеты в узкие брюки и куртки китайского синего цвета. Я полагаю, что у некоторых шанских женщин тоже были забинтованы ноги, но в этом я не могу быть уверен.

Мы разбили лагерь на небольшом холме под огромным деревом в дальнем конце деревенской улицы, и вскоре после того, как палатки были установлены, нас посетил шанский магистрат. Это был щеголеватый энергичный маленький человечек, одетый в иностранную одежду и вполне осведомленный об иностранных обычаях. У него даже было казнозарядное ружье, и перед нашим отъездом он прислал попросить патронов. Он преподнес нам обычных кур, а я вернул несколько банок сигарет. Он оказался заядлым охотником и направил нас в место на горе над деревней, где, по его словам, было много обезьян.

Мы вышли рано утром с проводником и после трудного подъема прибыли в маленькую деревню недалеко от леса, куда нас направил магистрат. Мало того, что местные жители уверяли нас, что никогда не видели обезьян, мы сами обнаружили, что единственный источник воды находится более чем в миле, и что о лагере там не может быть и речи.

На следующий день, 1 апреля, мы отправились в Хомушу. Это крошечная деревня, построенная на склоне горы, вокруг которой едва ли наберется пятьдесят ярдов ровной земли, но откуда открывается великолепный вид на долину Салуина. Хотя мы прибыли туда в половине третьего дня, погонщики настояли на том, чтобы разбить лагерь, потому что поклялись, что в радиусе пятидесяти ли вверх по горе нет воды. Очень неохотно я согласился на лагерь, а на следующее утро обнаружил, как обычно, что погонщики солгали, ибо всего в двух часах пути от Хомушу было великолепное место для лагеря с хорошей водой. Бесполезно было злиться, ибо китайцы не имеют никаких угрызений совести по поводу честности в таких мелочах, и главный погонщик невозмутимо признался, что знал о месте для лагеря дальше, но что он устал и хотел остановиться пораньше.

Когда мы достигли вершины хребта, нас встретило звонкое «ху-ва», «ху-ва», «ху-ва» из леса в пятистах футах под нами; это были крики гиббонов, без сомнения, но поразительно непохожие на те, что были на реке Намтин. Мы решили немедленно разбить лагерь и, после значительных поисков, выбрали ровное место рядом с дорогой. Оно было отнюдь не идеальным, но имело преимущество, давая нам возможность охотиться с обеих сторон хребта, который на всем своем протяжении был шириной едва ли в двести футов. Склоны обрывались на тысячи футов вниз крутыми, покрытыми лесом склонами, и, насколько хватало глаз, волна за волной горы катились вдаль в великом море зелени.

Наш лагерь был бы восхитителен, если бы не ветер, который день и ночь проносился через перевал непрекращающимся штормом. Мы с женой расставили ряд ловушек вдоль тропы, ведущей вниз по северному склону хребта, в то время как Хеллер выбрал противоположный склон. Мы были очарованы лесом. Деревья были огромными раскидистыми гигантами, чьи переплетенные ветви образовывали сплошной зеленый свод в 150 футах над мягким ковром из мха внизу. Каждый ствол был окутан удушающей массой лиан, папоротников и паразитических растений, а с нижних ветвей свисали тысячи похожих на веревки лиан, раскачивающихся из стороны в сторону при каждом порыве ветра. Внизу лес был довольно открытым, за исключением редких участков карликового бамбука, но верхний полог был настолько густым и плотным, что даже в полдень под деревьями царили лишь мрачные сумерки.

Нашу первую ночь на перевале мы провели в неистовом шторме, который с ревом ворвался в долину с юга и пронесся через хребет потоком ветра. Огромные деревья вокруг нас гнулись и метались, и казалось, что наши палатки вот-вот будут разорваны в клочья. Среди треска веток и рева ветра невозможно было расслышать друг друга, а о сне не могло быть и речи. Мы лежали в своих спальных мешках, каждую секунду ожидая, что покрытие сорвет с наших голов, но прочная ткань выдержала, и в полночь шторм начал стихать. Утром солнце вышло на безоблачное небо, но ветер на перевале никогда не утихал полностью, хотя всего в нескольких сотнях футов ниже, среди деревьев, царило безветренное затишье.

Мы с женой только что вернулись после осмотра наших ловушек около девяти часов утра, когда лес внезапно огласился криками гиббонов «ху-ва», «ху-ва», «ху-ва». Сначала казалось, что это далеко, но с каждой минутой звуки становились все громче и отчетливее. При первом же звуке мы схватили ружья и бросились вниз по склону горы, скользя, спотыкаясь и падая. Животные находились в гигантском лесу примерно в пятистах футах ниже вершины хребта, и, приближаясь к ним, мы осторожно переходили от дерева к дереву, продвигаясь вперед только тогда, когда они подавали голос. Это была одна из самых захватывающих охот, в которых мне когда-либо приходилось участвовать, поскольку дикие, звонкие вопли, казалось, всегда раздавались прямо над нашими головами.

Мы были еще в ста ярдах, когда огромная черная обезьяна выпрыгнула из верхушки дерева как раз в тот момент, когда я вышел из-за куста, и она мгновенно увидела меня. Целую полминуту она висела, держась одной рукой, вытянув вперед круглую голову и пристально глядя на меня; затем, запустив себя в воздух, словно из катапульты, она ухватилась за ветку в двадцати футах, перемахнула на другую и буквально полетела через верхушки деревьев. Без единого звука, кроме шороха веток и всплесков в листве, вся стая последовала за ней вниз по склону. Это было вне зоны досягаемости дробовика, а моя жена была в десяти футах позади меня с винтовкой, но даже если бы она была у меня в руках, сомневаюсь, что я смог бы попасть в один из этих летящих меховых комков.

Мы вернулись в лагерь с печалью в сердцах, но два дня спустя мы реабилитировались и принесли первых новых гиббонов. Мы сидели на подстилке из ароматных сосновых иголок, высматривая белку, которая стрекотала в верхних ветвях гигантского дерева, когда внезапно дикий крик обезьян эхом разнесся по склону горы.

Они были далеко слева, и мы побежали к ним, спотыкаясь и скользя на покрытых мхом камнях и бревнах, а крики «ху-ва», «ху-ва», «ху-ва» звучали все громче с каждой минутой. Порой казалось, что они почти прямо под нами, и мы замирали в неподвижности и тишине, только чтобы услышать, как вопли затихают вдали. Наконец мы обнаружили их на отвесном склоне глубокого ущелья, заполненного непроходимыми джунглями из пальм и колючих растений. Это было невозможное для перехода место, и мы сидели, нерешительные и разочарованные. Через несколько мгновений разразился хор воплей, и мы увидели больших черных обезьян, раскачивающихся на деревьях в двухстах ярдах от нас. Наконец они остановились и начали кормиться. На таком расстоянии они были мелкими мишенями, но я положил свой маленький «Манлихер» на пень и начал стрелять, пока Иветт наблюдала за ними в бинокль. Один крупный самец раскачался на ветке и повис на одной руке, пока другой срывал пучок листьев. Иветт видела, как мой первый выстрел срезал веточку над его головой, но он не пошевелился, а от грохота второго он тяжело рухнул в лианы внизу. Коричневая самка пробежала по ветке несколько секунд спустя и заглянула вниз, в джунгли, куда упала первая обезьяна. Я тщательно прицелился в нее через мушку с костяным наконечником, нажал на курок, и она кубарем полетела с дерева.

На несколько секунд воцарилась тишина, затем послышался всплеск листвы, и три огромных черных самца выскочили на виду с вершины высокого дерева. Они вырисовывались на фоне участка неба, и я дважды выстрелил в быстрой последовательности, совершив два чистых промаха. Пули, должно быть, просвистели слишком близко для комфорта, и они мгновенно растворились в лесу, словно три черные тени.

Десять минут мы напряженно вглядывались в густую листву, надеясь заметить хоть проблеск качающейся ветки. Внезапно Иветт услышала шорох на низком дереве, под которым мы сидели, и яростно схватила меня за руку, возбужденно крича: «Там одна, прямо над нами. Быстрее, быстрее, она уходит!»

Я посмотрел вверх и едва поверил своим глазам: не более чем в двадцати футах висела огромная коричневая обезьяна размером с полчеловека. Почти в оцепенении я выстрелил из дробовика. Гиббон остановился, медленно повернулся на одной длинной руке, и пара глаз, пылающих, как живые угли, уставилась в мои. Я выстрелил снова в упор, когда огромная пасть, обнажив четыре уродливых клыка, открылась и издала леденящий кровь вой. Обезьяна медленно раскачалась назад, ее рука расслабилась, и животное упало к моим ногам замертво.

Это была великолепная старая самка. По счастливой случайности мы выбрали из всех деревьев в лесу именно то, под которым прятался гиббон, и она пыталась ускользнуть незамеченной.

Пока моя жена ждала, чтобы направлять меня с края ущелья, я спустился в джунгли, пытаясь пробраться на противоположную сторону, куда упали другие обезьяны. Это была опасная работа, так как скалы были покрыты тонким слоем земли, на котором росла густая растительность. Если я пытался спуститься по крутому склону, цепляясь за толстый папоротник, он почти неизменно отрывался вместе с длинным слоем почвы и заставлял меня лететь кубарем.

После двух сильных падений я достиг дна оврага, где горный поток прыгал и пенился по камням и низвергался красивым каскадом в бассейн в пятидесяти или шестидесяти футах ниже. Подъем на противоположную сторону был сложнее спуска, и мне дважды приходилось возвращаться, обнаружив, что путь непроходим.

Отвесная, чистая стена высотой почти семьдесят футов отделяла меня от места, куда упали гиббоны. Я обогнул скалистый выступ и с трудом пробрался вокруг и выше него, когда лиана, за которую я держался, оторвалась, и я начал соскальзывать. Я летел все быстрее и быстрее, увлекая за собой массу папоротников и лиан, ибо все, за что я хватался, поддавалось.

Я подумал, что это мой конец, потому что я был едва в десяти футах над обрывом, который уходил вниз к зазубренным камням русла ручья с высоты семидесяти футов. Винтовка, висевшая у меня за спиной, спасла мне жизнь. Внезапно она зацепилась за крошечный неровный выступ и удержала меня, прижатого к скале. Но даже тогда я был далеко не в безопасности, как я понял, когда попытался развернуться, чтобы дотянуться до лианы, свисавшей с куста над моей головой.

A Suspension Bridge

Mrs. Andrews Feeding One of Our Bear Cubs

Как мне удалось доползти обратно в безопасное место среди деревьев, я помню лишь смутно. Наконец я спустился на дно каньона, но чувствовал себя слабым и больным, и прошло полчаса, прежде чем я смог подняться к месту, где ждала моя жена. Она была уже сильно напугана, так как не видела меня с тех пор, как я оставил ее час назад, и, когда я ответил на ее зов, она уже собиралась последовать за мной в джунгли, где я исчез. Мы оставили двух обезьян, чтобы забрать их сверху, и медленно вернулись в лагерь.

Гиббоны Хомушу совсем не похожи на тех, что обитают у реки Намтинг. Они представляют собой хорошо известный вид, называемый «хулок» (Hylobates hoolock), который также встречается в Бирме.

Самцы, как старые, так и молодые, угольно-черные с каймой из белых волос вокруг морды, а самки светло-коричневые. Их голос совершенно не похож на голос гиббонов реки Намтинг, и вместо того, чтобы часами тихо сидеть на верхушке сухого дерева и перекликаться с соседями через джунгли, хулоки воют около двадцати минут, раскачиваясь на ветвях, а в остальное время дня молчат. Чаще всего они подавали голос яркими утрами, и мы редко слышали их в облачную погоду.

По-видимому, у них были постоянные места кормления, которые они посещали каждый день, но стаи, казалось, охватывали большую территорию. Подобно гиббонам реки Намтинг, хулоки передвигались по верхушкам деревьев с почти невероятной скоростью, и одной из самых удивительных вещей, которые я когда-либо видел, была их способность с безошибочной точностью перебрасывать себя с одного дерева на другое.

5 апреля мы получили первую почту почти за три месяца, и наша доля составила 105 писем, помимо большого количества журналов. У поехал для нас в Тэнчун и, помимо столь желанной почты, привез корзину вкусных овощей и пачку телеграмм Рейтер, которые любезно прислали господа Палмер и Абертсен, джентльмены на службе китайской таможни, которые заботились о нашей почте. Мистер Абертсен также прислал записку, рассказав нам о хорошем охотничьем угодье недалеко от Тэнчуна.

Мы провели целый день и вечер за письмами и газетами и через них снова начали входить в контакт с миром. Странно, как мало скучаешь по утренней газете, когда находишься вне ее досягаемости и должным образом скорректировал свою ментальную перспективу. И так же странно, насколько все это кажется необходимым, как только снова оказываешься в пределах досягаемости таких атрибутов цивилизации.

6 апреля у нас впервые за несколько недель пошел дождь. Вода лила как из ведра, и шум, с которым она барабанила по палатке, был настолько непрерывным, что мы едва слышали крики друг друга. Из-за долгого сухого периода наш лагерь не был разбит с учетом погоды, и ночью я проснулся, обнаружив, что мы находимся посреди пруда с пятнадцатью дюймами воды в палатке. Обувь, одежда, ружья и камеры промокли, а поверхность воды была всего в дюйме под дном наших коек. Это было начало десятидневного дождя, после которого у нас было шесть недель такой восхитительной погоды, о которой можно только мечтать.

ГЛАВА XXXV

ТЭНЧУН; СВЯЗЬ С ЦИВИЛИЗАЦИЕЙ

После недели на перевале над Хомушу мы перенесли лагерь в деревню под названием Тайпинпу, на десять миль ближе к Тэнчуну по той же дороге. Поездка вдоль вершины горы была восхитительной, так как мы проезжали через рощу за рощей цветущих рододендронов. Деревья достигали иногда тридцати футов в высоту, и красные цветы сияли, как гроздья живых углей среди их темно-зеленых листьев. В северной части Юньнани рододендроны растут выше границы лесов на горах, где слишком высоко даже для елей.

Во время нашего пребывания в Тайпинпу постоянно шел дождь. У меня был еще один приступ салуинской малярии, и в течение пяти или шести дней я мог мало работать. Хеллер, однако, хорошо использовал свое время и добыл прекрасного рогатого фазана, трагопана Темминка (Ceriornis temmincki), помимо полудюжины лангуров того же вида, что мы собрали на реке Намтинг. Ему также посчастливилось подстрелить одну из огромных летяг (Petaurista yunnanensis), которую мы надеялись получить в Вэйси. Он увидел животное в верхних ветвях сухого дерева в первый же вечер нашего пребывания в Тайпинпу, но не смог сделать выстрел. На следующую ночь он наблюдал за тем же местом и убил белку зарядом «четверки». Она измерялась сорок два с четвертью дюйма от носа до кончика хвоста и была насыщенного красного цвета красного дерева с белесыми проседями сверху; нижняя часть была кремово-белой. Как и у всех летяг, четыре ноги были соединены пластом кожи, называемым «патагиум», который является продолжением тела. Это действует как парашют и позволяет животному планировать с дерева на дерево, ибо, конечно, оно не может летать, как летучая мышь. Поскольку эти огромные белки строго ночные, их редко видят даже местные жители. Лутцу на реке Меконг рассказывали нам, что, разводя огромные костры в лесу, они могут привлечь животных и подстрелить их из своих арбалетов.

Несколько недель спустя мы купили живую летягу у местного жителя и держали ее несколько дней в надежде, что она станет ручной. Животное было чрезвычайно свирепым, сердито скрежетало зубами и бросалось на любого, кто приближался к его корзине. Ее невозможно было заставить есть или пить, и, поскольку это был ценный экземпляр, мы в конце концов усыпили ее хлороформом.

Прямо под нашим лагерем, в красивой маленькой долине, жило полдюжины семей лисо, и мы наняли мужчин охотиться для нас. Они были добродушными парнями, как, кажется, и все местные жители этого племени, и работали хорошо. Однажды они принесли прекрасного самца мунтжака, который был убит из их арбалетов отравленными дротиками. Стрелы были около двенадцати дюймов длиной, сделаны из бамбука и «оперены» треугольным кусочком того же дерева. Те, что предназначались для стрельбы по птицам и белкам, были заточены до остроты иглы, но охотничьи дротики имели наконечники из стали или железа. Яд они извлекали из растения, которое я никогда не видел, и говорили, что он действует очень быстро.

Мунтжак, которого убили лисо, был ранен в бок одной стрелой, и они заверили нас, что для еды испортилось только мясо непосредственно вокруг раны. Эти туземцы, как и мосо, лоло и другие, носили свои дротики в колчане, сделанном из шкуры ноги черного медведя, и никто из мужчин не хотел продавать свое оружие; в конце концов я все же приобрел арбалет и колчан за шесть долларов (мексиканских).

За два дня до того, как мы покинули Тайпинпу, трое лисо проводили нас с женой к большой пещере, где, по их словам, была колония летучих мышей. Пещера находилась в часе езды от лагеря и оказалась в труднодоступном и опасном месте на склоне скалы прямо над быстрым горным ручьем. Мы натянули нашу жаберную сеть поперек входа, а затем отправили одного из туземцев внутрь, чтобы потревожить животных, пока мы ловили их, когда они вылетали. Менее чем за полчаса у нас было двадцать восемь больших коричневых летучих мышей, но наши пальцы были порезаны и кровоточили от злобных укусов их игольчатых зубов. Все они представляли широко распространенный вид, который мы уже получили в Юньнаньфу.

Из Лунлина я отправил гонца к мистеру Эвансу в Дали, прося его переслать в Тэнчун образцы, которые мы оставили на его попечении, и на следующий день после нашего посещения пещеры летучих мышей караван с нашими ящиками прошел мимо нас в Тайпинпу. Мы сами были почти готовы к отъезду, и два дня спустя, в десять часов утра, мы стояли на отвесной горной вершине, глядя вниз на прекрасную равнину Тэнчуна, которая лежала перед нами, как рельефная карта. Она плоская, насколько это вообще возможно для равнины, и, за исключением мест, где дюжина или более деревень группируются на участках сухой земли, долина представляет собой одно огромное водянистое рисовое поле. Вдалеке, за серыми городскими стенами, мы могли видеть два храмоподобных здания, окруженных обнесенными белыми стенами участками, и У сказал нам, что это дома таможенных чиновников.

Тэнчун, хотя ему присвоен лишь ранг «тин» или китайского города второго класса, является одним из важнейших мест в провинции, ибо он стоит как дверь в Индию. Вся торговля Бирмы и Юньнани течет туда и обратно через ворота Тэнчуна, по великому караванному пути в Бамо на верхнем Иравади.

Важный пост Китайской морской таможни, которая управляется британским правительством в качестве обеспечения контрибуции за боксерское восстание, расположен в этом городе, и мы с величайшим интересом ожидали встречи с его белым населением. Во время нашего визита иностранцы включали господ Х. Г. Флетчера и Ральфа К. Грирсона, соответственно исполняющего обязанности комиссара и помощника комиссара таможни; господ У. Р. Палмера и Абертсена, также из таможни; мистера Истеса, консула Его Британского Величества; доктора Чанга, индийского медицинского офицера, и преподобного и миссис Эмбри из Китайской внутренней миссии; мистер Истес, в сопровождении местного мандарина, отсутствовал в трехмесячной инспекционной поездке по опиуму, так что мы не встретились с ним.

Мы прибыли в Тэнчун в воскресенье утром и разбили лагерь в храме за городскими стенами. Сразу после второго завтрака мы нанесли визит мистеру Грирсону и отправились с ним в таможню, где жили господа Абертсен и Палмер. Мы встретили там шотландского ботаника, мистера Форреста, старого путешественника по Юньнани, который направлялся в Адуньцзы в трехлетнюю экспедицию по поиску растений для английской коммерческой фирмы. Мы много слышали о Форресте от господ Кока и Ханны и были особенно рады встретиться с ним из-за его глубоких знаний о северо-западной части провинции. Мистер Форрест интересовался главным образом примулами и рододендронами, я полагаю, и в прежние годы собрал довольно замечательную коллекцию этих растений.

От мистера Грирсона мы впервые узнали, что Соединенные Штаты объявили войну Германии. Об этом было объявлено всего неделю назад, и информация достигла Тэнчуна по кабелю и телеграфу почти немедленно. Это стало приятной новостью для нас, американцев, которые тщетно пытались оправдать перед собой и другими вялость нашей страны перед лицом тевтонской наглости, и заставило нас почувствовать, что мы снова можем признать свою национальность с той гордостью, которую мы привыкли испытывать.

В понедельник мистер Грирсон пригласил нас стать его гостями и перевезти наш караван и вещи в его прекрасный дом. Мы были очарованы им и нашим хозяином. Дом был построен с загнутыми вверх, храмоподобными фронтонами, и с его прохладной веранды мы могли смотреть через изысканный, наполненный цветами сад на синие горы, с которых мы впервые увидели Тэнчун накануне. Интерьер жилища был таким же привлекательным, как и его окружение, а прекрасно сервированные обеды были такими же разнообразными и изысканными, как если бы их подавали посреди большого города.

Как и все британцы, таможенники привезли свой спорт с собой. Сразу за городскими стенами было проложено отличное поле для гольфа с китайскими могилами в качестве бункеров, а за домом комиссара был цементный теннисный корт. У мистера Грирсона было два отличных пони для поло, помимо трех дрессированных собак-пойнтеров, и езда верхом и охота по красивым холмам давали ему почти идеальную жизнь. Мы обнаружили, что у мистера Флетчера была поистине замечательная подборка пластинок и отличная виктрола. После обеда, слушая музыку, нам оставалось только закрыть глаза и унестись обратно в Нью-Йорк, в Метрополитен-опера, под божественную гармонию секстета из «Лючии» или несравненный голос Карузо. Но никто из нас не хотел быть там физически, по крайней мере, дольше, чем на мимолетный визит, и музыка уже приносила с собой затяжную печаль, потому что наши дни в свободных, диких горах Китая подходили к концу.

В течение недели, которую мы провели с мистером Грирсоном, мы высушили и упаковали все наши образцы в обитые жестью ящики, которые были куплены у агента Британско-американской табачной компании в Тэнчуне. Они были как раз подходящего размера для перевозки на мулах, и после того, как птицы и млекопитающие были завернуты в вату и посыпаны нафталином, ящики были запаяны и сделаны герметичными. Самое важное при отправке образцов любого рода через влажный тропический климат, такой как Индия, — это чтобы они были идеально сухими перед тем, как ящики будут запечатаны; в противном случае они прибудут к месту назначения покрытыми плесенью и абсолютно испорченными.

В день нашего прибытия в Тэнчун мы купили у местного жителя двух медвежат (Ursus tibetanus) в возрасте около недели. Каждый был угольно-черным, за исключением V-образного белого пятна на груди и коричневого носа. Когда они впервые попали к нам, они были слишком малы, чтобы есть, и мы кормили их разбавленным сгущенным молоком с ложечки.

Малыши были игривыми, как котята, и история их забавных повадок по мере взросления — это книга сама по себе. Через месяц один из медвежат умер, оставив великую печаль в лагере; другой не только выжил и процветал, но и проехал более 16 000 миль.

Он отправился с нами на вьючном муле в Бамо, вниз по реке Иравади в Рангун и через Бенгальский залив в Калькутту. Затем он посетил многие города Индии, а в Бомбее сел на пароход P. & O. S. S. «Намур» до Гонконга и стал любимцем корабля. Из Китая мы взяли его в Японию, через Тихий океан в Ванкувер и, наконец, в наш дом в Лоуренс-парке, Бронксвилл, Нью-Йорк. После авантюрной карьеры домашнего питомца, когда его проделки сделали его знаменитым, а нас — нелюбимыми всеми соседями, мы с сожалением отправили его в Национальный зоологический парк в Вашингтоне, округ Колумбия, где он счастливо живет в настоящее время. Он был самым восхитительным маленьким питомцем, который у нас когда-либо был, и, хотя сейчас он почти взрослый медведь, его ранняя жизнь увековечена в кинофильмах, и мы можем видеть его таким, каким он попал к нам в первую неделю. Он вполне мог бы стать моделью для оригинального «плюшевого мишки», ибо был круглым меховым комком, состоящим в основном из головы, ушей и сверкающих маленьких глаз.

ГЛАВА XXXVI

РАЙ ДЛЯ КРУПНОЙ ДИЧИ

За несколько месяцев до нашего прибытия мистер Абертсен обнаружил великолепное охотничье угодье недалеко от деревни Хуйяо, примерно в восьмидесяти ли от Тэнчуна. Он охотился на кроликов и фазанов, и, проходя через деревню, местные жители рассказали ему, что большое стадо гнай-ян, или «диких коз», живет на склоне холма, через который приток реки Швелли прорезал глубокое ущелье.

Хотя Абертсен был решительно настроен скептически относительно точности этого сообщения, он провел два дня на охоте и из своего дробовика убил двух горалов; более того, он видел еще двадцать пять. Мы осмотрели две шкуры и сразу поняли, что они представляют собой другой вид, нежели те, что были со Снежной горы. Поэтому, когда мы покинули Тэнчун, наш первый лагерь был в Хуйяо.

Хеллер и я отправились с четырьмя туземцами вскоре после рассвета. Мы перешли через разваливающийся деревянный мост над рекой в узком каньоне, где стороны были прямыми стенами скал, и проследовали вниз по ущелью около двух миль. По пути Хеллер, который был впереди, увидел двух мунтжаков, стоящих в траве на открытом склоне холма, и подстрелил вожака. Олень полетел кубарем, но через несколько мгновений встал на ноги и с трудом ушел в густые заросли на краю луга. Он исчез до того, как Хеллер добрался до поляны, но он увидел второго оленя, прекрасную самку, стоящую на камне. Хотя его пуля прошла через оба легких, животное пробежало четверть мили, и он наконец обнаружил ее несколько часов спустя в кустах у реки.

Вскоре мы достигли открытого склона холма, который поднимался на шесть или семьсот футов над рекой крутым подъемом; противоположная сторона была отвесной стеной скал, окаймленной по краю открытым сосновым лесом. В этом месте мы разделились. Хеллер с двумя туземцами держался ближе к реке, в то время как я поднялся на холм, чтобы работать вдоль скал на полпути к вершине.

Менее чем через десять минут Хеллер услышал громкое фырканье и, подняв глаза, увидел трех горалов, стоящих на выступе в семидесяти пяти ярдах над ним. Он выстрелил дважды, но промахнулся, и животные исчезли за углом холма. Несколькими сотнями ярдов дальше он увидел одного старого самца, но два его выстрела, по-видимому, не возымели эффекта.

Тем временем я продолжал идти вдоль склона холма недалеко от вершины на милю или более, не видя ни одного животного. Свежие следы были повсюду, а хорошо протоптанные тропы пересекались среди камней и травы. Я достиг непроходимого обрыва и возвращался через крутой склон, когда семь горалов выскочили из травы, где они лежали, спали. Я был в густой сосновой роще и дважды выстрелил в быстрой последовательности, когда животные показались сквозь ветви, но оба раза промахнулся.

Я выбежал из деревьев, но горалы были уже почти в двухстах ярдах. Один большой самец отделился от стада и рысил боком. Я прицелился прямо перед ним и нажал на курок, когда его голова появилась в диоптрическом прицеле. Он сделал красивое сальто и покатился кубарем вниз по холму, наконец исчезнув в кустах у кромки воды.

Другие горалы исчезли, но несколько секунд спустя я увидел маленького, медленно огибающего скалы на самой вершине холма. Первый выстрел поднял грязь рядом с ним, но второй сломал ему ногу, и он побежал за огромный валун. Я положил маленький «Манлихер» на ствол дерева, прикрыв край скалы костяным наконечником мушки, и стал ждать. Я был совершенно уверен, что горал попытается выбраться, и через две или три минуты показалась его голова. Я немедленно выстрелил, пробив его через оба плеча, и он покатился кубарем замертво, остановившись у камня менее чем в пятидесяти ярдах от того места, где мы стояли.

Двое туземцев были вне себя от возбуждения и, крича во весь голос, побежали вверх по холму, как козы, чтобы принести животное мне. Это был молодой самец в полной летней шерсти, с рогами около двух дюймов длиной. Наше удовольствие было несколько омрачено, однако, когда мы пошли забирать первого горала, ибо обнаружили, что, когда он приземлился в траву у края реки, он либо скатился, либо заполз в воду. Мы искали вдоль берега полмили, но безуспешно, и вернулись в Хуйяо как раз к обеду.

Днем мы перенесли лагерь в красивую маленькую рощу на противоположной стороне реки за охотничьими угодьями. Хеллер, вместо того чтобы идти с караваном, вернулся вдоль края ущелья в сосновом лесу, откуда он мог смотреть через реку на холм, на котором мы охотились утром. В свой бинокль он обнаружил пять горалов на открытом лугу и открыл огонь. Это была стрельба с большого расстояния, но животные не знали, куда бежать, и он убил трех из стада, прежде чем они исчезли. Таким образом, наш первый день принес нам одного оленя и четырех горалов, что было лучше, чем в любом другом лагере, который у нас был в Китае.

Мы поняли с первого дня работы, что Хуйяо окажется чудесным охотничьим угодьем, и две недели, которые мы там провели, оправдали все наши надежды. В других местах заросли были настолько густыми или местность настолько пересеченной, что приходилось полагаться исключительно на собак и необученных туземцев, но здесь животные были на открытых склонах холмов, где на них можно было успешно охотиться скрадом. Более того, у нас была возможность узнать кое-что о повадках животных, так как мы могли наблюдать за ними в бинокли с противоположной стороны реки, когда они совершенно не подозревали о нашем присутствии.

Был только один день нашего пребывания в Хуйяо, когда мы не принесли одного или нескольких горалов, и даже после того, как мы получили непревзойденную серию, их оставались десятки. Стрельба по животным с другого берега реки была довольно неспортивным способом охоты, но это был очень эффективный метод сбора конкретных образцов, которые нам были нужны для музейной коллекции. Расстояние было настолько велико, что горалы не могли определить, откуда летят пули, и можно было сделать почти любое количество выстрелов, прежде чем животные направлялись в укрытие. Это стало просто стрельбой по мишеням на дальние дистанции, редко менее чем с трехсот ярдов.

Охота скрадом на скалах, однако, была совсем другим делом и была таким же хорошим спортом, как все, что у меня когда-либо было. Скалы и открытые луговые склоны были настолько отвесными, что каждую минуту существовала вполне реальная опасность, ибо один неверный шаг отправил бы человека кувыркаться на сотни футов вниз, где он неизбежно погиб бы.

Горалы вскоре научились лежать неподвижно вдоль самых отвесных скал или прятаться в высокой траве, и требовалась кропотливая работа, чтобы найти их. Я чаще всего ездил из лагеря к реке, отправлял лошадь обратно с погонщиком мулов и работал вдоль поверхности скальной стены с двумя моими местными мальчиками. Их зрение было удивительным, и они часто обнаруживали горалов, лежащих среди камней, когда я полностью пропускал их со своими мощными призматическими биноклями. Их глаза никогда не были ослаблены учебой, и я полагаю, что они были такими же острыми, как у первобытного человека, который, возможно, охотился на горалов или их сородичей тысячи лет назад на этих же холмах.

Было много славных охот, и было бы утомительно описывать их все, но один день выделяется в моей памяти среди остальных. Это был блестящий день, и около четырех часов я уехал из лагеря через рисовые поля вверх по травянистой долине к длинному участку открытого луга на краю речного ущелья.

Отправив лошадь обратно, мы с «Ачи», моим местным охотником, осторожно подползли к выступающей точке скал и легли лицом вниз, чтобы осмотреть скалы выше и слева. В бинокль я сканировал каждый дюйм серой стены, но не мог обнаружить ни малейшего признака жизни. Взглянув на Ачи, я увидел, что он пристально смотрит на скалу, которую я только что осмотрел, и через мгновение он возбужденно прошептал: «гнай-ян». Положив обе руки на бок головы, он показал, что животное лежит, и хотя он указывал моей винтовкой, прошло целых пять минут, прежде чем я смог обнаружить горала, лежащего плашмя на животе у скалы, с вытянутой головой и передними ногами, подогнутыми под тело. Он крепко спал на солнце и выглядел так, будто мог оставаться так вечно.

A Sambur Killed at Wa-tien

The Head of a Muntjac

Знаками Ачи показал, что мы должны подняться выше и обогнуть скалу к неровному мысу, который выдавался в пространство в сотне ярдов от животного. Прошло добрых три четверти часа, прежде чем мы осторожно заглянули между двумя камнями напротив выступа, где спал горал. Животного не было. Мы посмотрели друг на друга в полном изумлении, а затем начали осмотр земли внизу.

На полпути вниз по склону горы Ачи обнаружил самца, кормящегося на открытом лугу, и мы сразу же начали спускаться по лицу скалы. Это был опасный путь, но мы благополучно добрались до луга и осторожно пробрались к травянистому хребту, где стоял горал. Мы снова ползли, как змеи, среди камней, и снова пустой склон колышущейся травы предстал нашим глазам. Горал исчез, и даже Ачи не мог обнаружить ни малейшего признака жизни на лугу.

С восклицанием отвращения я поднялся на ноги и огляделся. Мгновенно раздался грохот камней, и огромный горал выпрыгнул из травы в тридцати ярдах и бросился вверх по холму. Я вскинул винтовку и поспешно выстрелил, отколов кусочек скалы в футе позади животного. Тихо ругаясь на свою неосторожность, я вставил еще один патрон, выбрал место перед самцом и выстрелил. Великолепное животное осело на месте без единого содрогания, простреленное через основание шеи.

Я только что выбросил пустую гильзу, когда Ачи схватил меня за руку, шепча: «гнай-ян, гнай-ян, гнай-ян, на, на, на, на» и указывая на скалы в двухстах ярдах над нами. Я поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как еще один горал мелькнул за скалой на самой вершине хребта. Мгновение спустя он появился снова и остановился боком с гордо поднятой головой, вырисовываясь на фоне неба. Это была идеальная мишень, и, положив винтовку на плоский камень, я накрыл животное белой мушкой и отцентрировал ее в прицеле. Когда я коснулся шнеллера и грохот мощного патрона отразился от поверхности скалы, животное прыгнуло с вытянутыми ногами, вращаясь кубарем вниз по лугу и остановившись у валуна менее чем в двадцати ярдах от первого горала.

В ту ночь, когда я шел по холмам в прохладных сумерках, я бы не променял свою участь ни на кого на свете. Захватывающее волнение от преследования и дикий трепет восторга от чистого убийства двух великолепных самцов все еще бурлили в моих венах. Я вышел из долины через рисовые поля к пылающему костру в лагере. Иветт подбежала к краю рощи, ее руки были полны мокрых фотонегативов. «Сколько?» — крикнула она. «Два», — ответил я, — «и оба большие. А у тебя сколько?» «Четырнадцать цветных пластин», — радостно пропела она, — «и все хорошие».

ГЛАВА XXXVII

СЕРАУ И ЗАМБАР

У нас был восхитительный визит мистера Грирсона в течение нашей первой недели в лагере. Он приехал в четверг днем и оставался до воскресенья, привозя нам почту, военные новости и свежие овощи, а возвращался с мясом горала для всех иностранцев в Тэнчуне. В день его визита я убил трех обезьян, которые представляли собой вид, отличный от всех, что мы добывали ранее. Это был индийский макак (Macacus rhesus), и они, вероятно, были похожи на тех, что обитали на реке Салуин у Чанлуна.

Я обнаружил две большие стаи обезьян, бегущих вдоль противоположного берега реки. Первое стадо взбиралось по почти перпендикулярным скальным стенам, раскачиваясь на кустах и иногда почти исчезая в пучках травы. Я не мог подойти ближе чем на сто пятьдесят ярдов и сделал несколько очень плохих выстрелов по маленьким зверькам, но бегущая обезьяна на таком расстоянии — довольно ненадежная мишень, и требуется гораздо лучший стрелок, чем я, чтобы зарегистрировать больше попаданий, чем промахов. Я убил двух, но обе упали в реку и быстро утонули, так что я бросил это дело.

Менее чем в полумиле дальше еще одна и более крупная стая появилась среди валунов прямо у кромки воды. Воспользовавшись своим опытом, я оставался вне поля зрения среди кустов и наблюдал, как животные играют, пока одна не запрыгнула на камень и не посидела спокойно мгновение. Таким образом я добыл шесть, но мы смогли достать из воды только трех из них.

Хеллер подстрелил трех мунтжаков в Хуйяо, помимо самки, которую он убил в первый день. У одного из самых крупных самцов была пара красивых рогов длиной три с половиной дюйма от розетки до кончика. Покрытые кожей выступы, или ножки, лобной кости, с вершин которых растут рога, измерялись два с половиной дюйма от черепа до розеток. Очевидно, мунтжаки несколько нерегулярны в линьке, так как, хотя все они были в полной летней шерсти, двое уже потеряли свои рога, в то время как третий — нет. Я не могу придумать более вкусного мяса, чем плоть этих маленьких оленей, и они, кажется, так же высоко ценятся английскими спортсменами Индии, как и иностранцами в Китае.

Я не видел мунтжака, пока был в Хуйяо, но мне посчастливилось убить великолепного угольно-черного серау, который представляет собой подвид, новый для науки; хотя туземцы говорили, что серау, как известно, встречаются в густых джунглях на южной стороне реки, ни одного не видели уже много лет. Мы с Хеллером отправились в эту часть ущелья, чтобы поохотиться на стаю обезьян, которую он обнаружил накануне. Мы разделились. Хеллер держался ближе к воде, в то время как я огибал скалы возле вершины недалеко от дороги, которая вела через сосновый лес.

Я шел прямо под краем ущелья, когда внезапно с фырканьем большое животное выскочило из зарослей внизу и слева. Я мельком увидел огромное угольно-черное тело и пару коротких изогнутых рогов, когда зверь исчез в неглубоком овраге, и понял, что это серау. Несколько секунд спустя он появился снова, убегая прямо от меня вдоль верхнего края ущелья. Я выстрелил, и животное упало, сделало судорожный поворот, покатилось кубарем и рухнуло в каньон.

Когда серау исчез, мы услышали хор возбужденных криков снизу, и было очевидно, что некоторые туземцы у воды видели, как он упал. У меня была слабая надежда, что они, возможно, спасли его из реки, но мое сердце было тяжелым, когда мы пробирались вдоль скалы, пытаясь найти место, где можно было спуститься. Дровосек, которого мы обнаружили на небольшом расстоянии, провел нас вниз по тропе, настолько крутой, что казалось невозможным для человека идти по ней, и в доказательство я проскользил последнюю половину пути до камней у кромки реки, чудом избежав сломанной шеи.

Когда мы достигли ручья, то обнаружили лишь плоскую стену, о которую вода разбивалась в массу белой пены, отделяя нас от места, где упал серау. Я попытался обойти скалу вброд, но через два шага вода была выше моей талии. Было очевидно, что нам придется плыть, и я начал раздеваться, приглашая Ачи и дровосека последовать за мной; первый отказался, но второй с немалым колебанием стянул с себя свою скудную одежду.

Плыть вокруг скалы было всего около сорока футов, но течение было сильным, и пробиться на другую сторону было нелегко. После того как я выбрался на камни, я позвал дровосека следовать за мной, и он соскользнул в воду. Очевидно, течение было сильнее, чем он рассчитывал, и выражение страха появилось на его лице, но он мужественно взялся за дело.

Он почти добрался до скалы, на которой я стоял с протянутой рукой, когда его силы внезапно иссякли, и он закричал от ужаса. Я прыгнул в воду, держась за скалы одной рукой и позволяя ногам плыть позади. Дровосек едва успел дотянуться до моего большого пальца ноги, за который он уцепился, как если бы это была на самом деле соломинка утопающего, и я потащил его вверх по течению, пока, к моему огромному облегчению, он не смог ухватиться за скалы.

Мы пробирались среди валунов несколько ярдов и внезапно наткнулись на серау, лежащего частично в воде. Мне хотелось танцевать от восторга, но острые камни не способствовали таким демонстрациям, и я просто крикнул Ачи, который понял по тону, если не по моим словам, что животное в безопасности.

Люди, которые кричали, когда животное упало со скалы, были всего в пятидесяти футах, но их тоже отделяла от него стена скал и бурлящая вода. Они сказали, что есть более легкий путь вверх по скале, чем тот, по которому мы спустились, и приготовили веревку из прочных лиан, один конец которой они спустили нам. Мы привязали ее к серау, и я держал вторую веревку из лиан в руках, плывя рядом с животным, пока они тащили его к другому берегу. Его благополучно вытащили, и дровосека вытянули тем же способом.

Я намеревался плыть обратно за своей одеждой, но обнаружил, что Ачи исчез, забрав мои вещи и вещи дровосека с собой. Он, очевидно, намеревался встретить нас на вершине холма, но это поставило нас в довольно неловкое положение — пробираться через густой кустарник только в чем мать родила, даже без галстука.

Мужчины связали вместе четыре ноги серау, просунули под них шест и потащились вверх по крутому склону, предваряемые обнаженной коричневой фигурой и сопровождаемые белой. Склон ущелья был покрыт лианами и ползучими растениями, многие из которых были колючими, и пробираться сквозь них без какой-либо защиты тела было далеко не комфортно.

Когда мы прибыли на дорогу на краю ущелья, я был в ужасе, обнаружив, что Ачи нет там с моей одеждой. Дровосек не выглядел сильно обеспокоенным и показал, что мы найдем его дальше по дороге. Я шел в сомнении, ожидая каждую секунду встретить кого-нибудь, и, конечно же, китайская женщина внезапно появилась из-за маленького холма. Я нырнул в высокие папоротники у дороги, зарываясь, как кролик, и, судя по тому, как испуганно она пронеслась мимо, она, должно быть, подумала, что видела одного из своих предков, бродящих по свету. В конце концов мы нашли мальчика, и, прилично одетый, я снова встретил мир с уверенностью и счастьем.

На обратном пути в лагерь мы увидели горала на скалах через реку. Он был высоко и почти в трехстах пятидесяти ярдах, но, конечно, совершенно не подозревал о нашем присутствии. Мои первые два выстрела попали рядом с животным, но после третьего оно покатилось кубарем вниз по холму, остановившись среди камней прямо над рекой.

Наш вход в лагерь был триумфальным, ибо добрая половина деревни выступала в качестве эскорта для серау, животного, которое мало кто видел. Это была самка, и, вероятно, она весила около двухсот пятидесяти фунтов. Грива была короткой и черной, поразительно отличающейся от длинных белых грив серау Снежной горы; рога были почти гладкими. Получение этого экземпляра было одной из тех счастливых случайностей, которые иногда выпадают на долю спортсмена, ибо можно охотиться неделями в одном и том же месте, так и не увидев другого серау, поскольку джунгли чрезвычайно густые, а скалы настолько крутые, что ходить по ним невозможно, за исключением нескольких мест. Животное кормилось свежей травой прямо у края густых зарослей и, вероятно, спало под кустом, когда его потревожили.

Помимо млекопитающих и птиц, в Хуэйяо мы собрали довольно неплохую коллекцию рептилий и ящериц, однако во всех остальных частях провинции, где нам довелось побывать, они встречались крайне редко. По правде говоря, я никогда не был в местах, где обитало бы так мало пресмыкающихся и земноводных. Здесь нам удалось добыть лишь один вид ядовитых змей. Это была небольшая зеленая гадюка; иногда мы видели, как она, свернувшись кольцами на низком кустарнике, караулила мышиные норы в траве. Несколько видов неядовитых змей встречались чаще, но нигде их нельзя было назвать по-настоящему многочисленными.

На следующий день после того, как я добыл серау, мы покинули Хуэйяо и отправились в деревню под названием Ватянь, где, по слухам, водились замбары. Никто из нас уже не питал особых надежд найти этого огромного оленя после предыдущих неудачных охот, но ранним днем мы разбили лагерь на открытой вершине холма в пяти милях от Ватяня, где, как уверяли местные жители, эти животные часто появлялись по ночам, чтобы полакомиться молодыми побегами риса.

Мы наняли четырех человек с тремя собаками в качестве загонщиков, но, проснувшись, обнаружили, что долина и горы окутаны густым туманом. Лишь в половине десятого серые испарения уступили место солнцу, и холмы прояснились настолько, что мы смогли начать охоту. Мы поднялись на поросший лесом гребень прямо за лагерем и обошли край густо заросшего лесом оврага, который люди собирались прочесать.

Хеллер занял позицию на бобовом поле, а я поднялся на острый гребень выше и дальше него. Менее чем через полчаса собаки начали неуверенно тявкать. Я увидел, как одна из них бежит вниз по склону, уткнувшись носом в землю, а через несколько секунд Хеллер дважды выстрелил подряд. Два замбара проскочили по краю леса менее чем в ста ярдах от него, но он промахнулся обоими выстрелами.

След вел в глубокий овраг, заполненный густым подлеском. Через несколько мгновений собаки снова залаяли, и пока Хеллер оставался на склоне холма, наблюдая за открытыми полями, я последовал за гончими вдоль русла ручья. Внезапно прямо над нашими головами пять раз подряд раздался хлесткий треск его винтовки Savage 260-800, и мы поспешно выбрались из ущелья.

Хеллер крикнул, что стрелял в огромного замбара, бежавшего вдоль края бобового поля, но животное никак не показало, что было ранено. Мы легко обнаружили след на мягкой земле и через несколько мгновений нашли несколько капель крови, что означало, что по крайней мере одна пуля достигла цели. Вскоре кровь перестала появляться, и мы начали гадать, не была ли это лишь царапина.

Хеллер видел, как олень скрылся во втором овраге, ответвлении того, из которого его выгнали изначально, и пока он наблюдал за верхней стороной, я пробрался к низине, чтобы поискать следы. Несколько мгновений спустя местные жители начали возбужденно кричать прямо надо мной, и Хеллер позвал, сказав, что они нашли оленя, который лежал замертво на полпути вниз по склону ущелья в зарослях густого папоротника. В замбара попали лишь однажды, но мощная пуля Savage пробила плечо и вошла в легкие; этого было вполне достаточно, чтобы повалить даже такое огромное животное, и олень пробежал менее ста ярдов от места, где был ранен.

Это был великолепный самец с роскошными рогами длиной двадцать семь дюймов. Олень был размером с американского вапити, или лося, и весил не менее семисот фунтов, поскольку для того, чтобы поднять его, потребовалось восемь человек. Китайские охотники были вне себя от восторга, особенно когда мы начали потрошить животное, так как они хотели сохранить кровь, которая считается обладающей большой целебной силой. Они наполнили чашки, мешки, бамбуковые трубки и любую емкость, которую смогли найти, после того как каждый из них выпил столько, сколько смог впихнуть в себя, и съел огромные сгустки крови, забивавшие грудную клетку.

Когда замбара принесли в лагерь, наши слуги, погонщики мулов и десятки деревенских жителей, собравшихся, чтобы купить, выпросить или украсть немного крови, устроили настоящий пир. Наш переводчик У забрал сердце в качестве своего вознаграждения, тщательно слил кровь и высушил ее в тазу. Печень также, по-видимому, была особым деликатесом, и, по сути, была сохранена каждая часть внутренностей. Поскольку рога были твердыми, их не считали особо ценными, но если бы они были в бархате, нам пришлось бы охранять их очень тщательно; тогда они стоили бы около ста долларов (мексиканских).

После легкой утренней охоты мы ожидали, что добыть замбара будет несложно, и действительно, Хеллер видел еще одного во второй половине дня, но не смог его убить. К несчастью, ночью внезапно скончался родственник одного из охотников, и все люди со своими собаками ушли на поминальный пир, который длился несколько дней, а найти других хороших гончих мы не смогли.

A Mountain Chair

The Waterfall at Teng-yueh

В окрестностях нашего лагеря, несомненно, было несколько замбаров, но они кормились исключительно по ночам, а день проводили в таких густых зарослях, что выгнать их оттуда было невозможно без хороших загонщиков или собак. Мы добросовестно охотились каждое утро и вечер, но больше не сделали ни одного выстрела и через неделю перенесли лагерь к подножию большого горного хребта в шести милях оттуда, рядом с деревней лису.

Пейзаж в этом регионе великолепен. Горный хребет — тот же самый, на котором мы охотились у Хомушу, — достигает высоты 11 000 футов недалеко от Ватяня. Он дикий и необитаемый, а в великолепных лесах должно водиться немало дичи.

Предгорья, на которых мы разбили лагерь, представляют собой невысокие лесистые гребни, поднимающиеся над открытыми возделанными долинами, которые часто переходят в заросшие джунглями овраги, где спят замбары. Почему олени обитают именно в этом районе, а не в соседних — загадка, если только дело не в близости большого лесистого горного хребта. Но в подобных местах всего в нескольких милях отсюда, где также много укрытий, местные жители говорили, что этих животных никогда не видели, как не знали их и на противоположной стороне горного хребта, где дорога Тэнчун — Дали пересекает долину Салуина.

20 мая мы отправились обратно в Хуэйяо, чтобы провести три или четыре дня за охотой на обезьян, прежде чем вернуться в Тэнчун, упаковать наши образцы и завершить полевые работы экспедиции. По пути мы с женой отбились от каравана, но, поскольку в качестве проводника с нами был один из наших слуг, мы не беспокоились.

Этот человек был ленивым, глупым парнем по имени Ле Пинсан (которого мы прозвали «Прыгающая лягушка», потому что он никогда и ни по какой причине не прыгал), и вскоре из-за него мы безнадежно заблудились.

Казалось бы, проще простого спросить дорогу у местных жителей, но китайцы настолько подозрительны, что часто намеренно вводят незнакомца в заблуждение. Они не знают, по какому делу спрашивающий направляется в деревню, в которую хочет попасть, и поэтому, просто из общих соображений, отправляют его в неверном направлении.

По-видимому, именно это с нами и произошло, поскольку фермер, у которого мы спросили дорогу, направил нас на путь, почти перпендикулярный тому, по которому нам следовало идти, и лишь поздно вечером мы наконец нашли караван.

ГЛАВА XXXVIII

ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В КИТАЕ

Крайне важно было упаковать наши образцы до начала летних дождей. Ожидалось, что они могут обрушиться во всей своей силе в любой день после 1 июня, а когда они действительно начинались, доставить наши ящики в Бамо становилось невозможно, поскольку практически все караванное сообщение прекращалось в сезон дождей. Поэтому наше второе пребывание в Хуэйяо было недолгим, и 24 мая мы вернулись в Тэнчун, завершив активную полевую работу экспедиции ровно через год после того, как она началась с нашей поездки вверх по реке Минь в Яньпин в провинции Фуцзянь.

Мистер Грирсон снова любезно пригласил нас стать его гостями, и после нашей жаркой и пыльной поездки ничто не казалось более восхитительным, чем его прекрасный сад и прохладная тенистая веранда, где подавали изысканный чай. Наши дни в Тэнчуне были заняты, ибо после того, как образцы были упакованы, а ящики запечатаны, их необходимо было обернуть водонепроницаемыми чехлами; более того, нужно было рассортировать и продать или выбросить снаряжение, нанять караван и проявить почти тысячу футов кинопленки. Это было сделано в просторной темной комнате, примыкающей к дому мистера Грирсона, что стало приятной переменой после тесных помещений палатки, в которой мы жили столько месяцев.

Успех нашего фильма во многом зависел от того, что он был проявлен вскоре после съемки, ибо если бы мы попытались привезти или отправить его в Шанхай, ближайший город с условиями для такой работы, он неизбежно был бы испорчен из-за климатических изменений. Хотя кинематографическая съемка требует сложного и дорогостоящего оборудования и является источником бесконечной работы, тем не менее ценность реальной движущейся хроники жизни таких отдаленных регионов стоит всех затраченных усилий.

Фотопластинки Paget для естественной цветопередачи оказались чрезвычайно удачными и стали одними из самых интересных результатов экспедиции. Стереоскопические эффекты и точное воспроизведение тонких атмосферных оттенков на фотографиях просто поразительны. Хотя к тому времени, когда последние пластинки были отсняты в Бирме, полтора года спустя после их изготовления, они подверглись воздействию самых разных климатических условий и температур, они не показали никаких признаков порчи, даже когда обычные негативы, которые мы привезли с собой из Америки, уже пришли в негодность. Остальные фотографии, некоторые из которых воспроизведены в этой книге, говорят сами за себя.