«Характеры XVII века»

СКВЕРНОСЛОВ

Это тот, кто продает дьяволу товар по самой выгодной цене, какую только может найти, и, подобно индейцам, которые отдают золото за стеклянные бусы, он проклинает свою душу за малейшие пустяки, какие только можно вообразить. Он обручается с дьяволом чаще за один день, чем Меценат за неделю со своей женой, на которой он был женат тысячу раз. Его речь инкрустирована клятвами, как виселица гвоздями, чтобы укрепить её против нападок тех, чьи друзья сделали её своим смертным одром. Он выбирает нелепый путь, чтобы ему поверили и убедили вас довериться тому, что он говорит, произнося то, что в лучшем случае он не имеет в виду; ибо всё оправдание, которое у него есть для добровольного проклятия самого себя, заключается в том, что он ничего под этим не подразумевает. Он так же ошибается в том, что намеревается на самом деле, ибо то, что он принимает за украшение своего языка, делает его самым отвратительным и мерзким. Его привычка сквернословить отнимает смысл у его слов. Его клятвы — лишь распутная форма речи и худший вид манерности. Он — баронет Позорного столба, или джентльмен-богохульник, который сквернословит только ради своего удовольствия; светский лжесвидетель, только в обете, а не в сане. Он научился сквернословить, как сороки говорить, слушая других. Он говорит только о колоколе, книге и свече и предает себя сатане чаще, чем это сделал бы пресвитерианский класс. Он играет с дьяволом только ради спорта и ставит на кон свою душу ни за что. Он перегружает свои клятвы, пока они не ломаются и не ранят его самого. Он разряжает их так же быстро, как ружье, которое выстрелит девять раз с одной зарядки. Он — приверженец дьявола и не упускает случая вверить себя его попечению. Он сквернословит громче экзорциста и лжет больше, чем в легендах. Его клятвы более широкого калибра и громче, чем у обычного клятвопреступника, но всё же они не производят и половины того эффекта. Иногда он решает бросить это, но не слишком внезапно, чтобы это не оказалось вредным и пагубным для его здоровья, а постепенно, как он к этому пристрастился. Сквернословие должно казаться величайшим из грехов, ибо хотя Писание говорит: «Бог не видит греха в Своих детях», оно не говорит, что Он его не слышит.

РОСКОШНЫЙ ЧЕЛОВЕК

Находит всё наслаждение в тратах, как скупой — в накоплении, и оба они угощаются на ведьмином пиру, где кормит только воображение, и, подобно двум сумасшедшим, которые верят, что они один и тот же принц, смеются друг над другом. Он ценит свои удовольствия, как они — честь, по трудности и дороговизне приобретения, а не по ценности самой вещи; и чем больше он платит, тем больше, как он верит, он должен быть доволен, как женщины больше всего любят тех детей, из-за которых они больше всего страдали. Его язык подобен языку великого адвоката-практика, ибо как один не пошевелится, так и другой не попробует без большого гонорара. Он никогда не считает, сколько стоит вещь по её ценности, но сколько она стоит по тому, во сколько она обошлась. Все его чувства подобны коррумпированным судьям, которые ничего не поймут, пока не будут полностью информированы и удовлетворены убедительной взяткой. Он не смакует никакой еды, кроме как по её цене, и высокая цена подобна соусу к ней, который придает ей изысканный вкус и делает её приятной для его нёба. Он верит, что нет ничего дорогого, и не должно быть, что не стоит многого, и что купленное дороже всего — всегда самое дешевое. Он пробует все вина по малости бутылок и величине цены, и когда ему выставляют завышенный счет, принимает это как особую ценность, приписанную ему, как голландцы всегда считают по достоинству персоны, а не по стоимости угощения, которое он получает, вписывают его качество и титулы в счет и заставляют его платить за то, что он питается собственной честью и высокопочтенностью, которую он привез с собой. Он развращает свое обжорство неестественным аппетитом к вещам, никогда не предназначавшимся в пищу, подобно нелепому распутству или неестественным смесям зверей разных видов. Он так же любопытен к своим удовольствиям, как антиквар к своим редкостям, и не заботится ни о чем, кроме того, что очень отборно и трудно доставаемо, презирает всё, что обычно, если только это не его женщины, которых он считает общим благом, и поэтому чем доступнее, тем лучше. Все его пороки, подобно детям, которые были изнеженно воспитаны, — большое бремя для него, и ему дорого стоит содержать их как подобает, в соответствии с их рождением и воспитанием; но он, как нежный родитель, скорее сам будет терпеть нужду, чем они, ибо он считает, что пороки человека — это его собственная плоть и кровь, и хотя они лишь побочные дети, он обязан обеспечивать их, из естественной привязанности, так же, как если бы они были законнорожденными.

НЕБЛАГОДАРНЫЙ ЧЕЛОВЕК

Подобен пыли на большой дороге, которая летит в лицо тем, кто её поднял. Тот, кто неблагодарен, — это всё, что есть дурного. Он похож на дьявола, который ищет погибели тех, кто оказывает ему наилучшую услугу, или на нездорового грешника, который получает удовольствие и возвращает лишь болезни. Он принимает одолжения от всех, от кого может, но они тотчас становятся недействительными и ничтожными, ибо добрые дела обходятся с ним, как смерть, из которой нет возврата. Его дурная натура подобна дурному желудку, который превращает свое питание в дурные соки. Он должен быть человеком величайших любезностей, ибо принимает всё, что может, но никогда ничем не делится. Он подобен бесплодной почве; что ни посади на нем, никогда не вырастет, ничего, кроме терновника и чертополоха, которые пришли с проклятием. Его мать умерла в родах, ибо он происходит из поколения ехидн, в котором самка всегда отъедает голову самцу, а детеныши прогрызают себе путь через её брюхо. Он похож на лошадь на пастбище, которая съедает траву и удобряет её в ответ. Он складывает благодеяния, которые получает от других, и свои собственные ошибки вместе в тот конец мешка, который носит за спиной. Его дурная натура, подобно заразной болезни, заражает других, которые сами по себе добры, и те, наблюдая его неблагодарность, становятся менее склонны делать добро, чем могли бы; и как самое сладкое вино, если его плохо хранить, становится самым кислым уксусом, так и величайшие знаки внимания с ним превращаются в самые горькие обиды. Он обладает удивительным искусством забывчивости и не успевает получить доброту, как присваивает её по праву давности и претендует на неё с незапамятных времен. Все его признания появляются до того, как его цели достигнуты, но никогда после, и, подобно Случаю, они очень густые спереди, но голые сзади. Он подобен реке, которая убегает от источника, питающего её, и подмывает берега, которые поддерживают её; или подобно пороку и греху, которые уничтожают тех, кто наиболее к ним пристрастен; или палачу, который ломает шеи тем, благодаря кому зарабатывает на жизнь, и стегает тех, кто находит ему работу, и клеймит своих хозяев, которые дают ему дело. Он ссылается на Акт об амнистии для всех добрых дел, которые ему сделаны, и прощает себе дурные ответы, которые он дает. Он никогда не оглядывается назад (как настоящий государственный деятель), и то, что прошло, для него всё равно что никогда не было; и как ведьмы, говорят, вредят только тем, от кого могут что-то получить и на кого имеют влияние, он не успевает получить благодеяние, как обращает его во вред тому лицу, которое его ему оказало. С людьми происходит то же, что и с семьями, которые думают о себе лучше, чем дальше они от своих первых основателей.

ДАМСКИЙ УГОДНИК

Поступает со своей дамой, как дьявол с ведьмой: довольствуется тем, что служит ей некоторое время, чтобы она могла стать его рабой навсегда. Он эсквайр при странствующем рыцаре, паж при девицах и джентльмен-ушер, ежедневный прислужник дам, который стирает свое время, делая реверансы и признания в любви к ним. Он игрок, который делает ставки на всех дам, которые ему предложены, но всегда в проигрыше и никогда не выигрывает, кроме как когда ставит на подсвечник, то есть ни на что; всеобщий любовник, который обращается ко всем, но никогда никого не добивается, как универсалии ничего не производят. Он никогда не выглядит таким галантным человеком, как когда находится во главе группы дам и ведет их с удивительным мастерством и поведением. Он евнух-паша, который присматривает за женщинами и управляет всеми их общественными делами, потому что не способен оказать им никаких существенных частных услуг. Одно из его главных качеств — провожать их в кареты и из них так нежно, как повар ставит свои заварные кремы в печь и вынимает их оттуда, без малейшего беспокойства или вреда для их внутреннего или внешнего существа; то есть их персон и нарядов. Самая большая забота, которую он проявляет в своем общении с дамами, — это методично поправлять свой парик и держать шляпу с равным уважением как к ней, так и к их светлостям, чтобы ни у кого не было повода принять справедливую обиду, но продолжать держать его в своих добрых милостях. Когда он сопровождает даму, он берет её за ручку её персоны, локоть, и направляет её со всей возможной осторожностью, чтобы его собственная нога, при повороте, из-за недостатка должной осмотрительности, случайно не запуталась в длинном шлейфе, который она несет на корме. Это заставляет его ходить на цыпочках и ступать так легко, как будто он ведет её в танце. Он никогда не проводит никаких экспериментов наедине с ней, а всегда в компании, и тогда он играет женскую роль, а она — мужскую, говорит громко и смеется, пока он сидит скромно молча, ухмыляется или кланяется и восклицает: «Ах, мадам, превосходно!» и т. д. Он своего рода гермафродит, ибо его тело одного пола, а ум другого, что заставляет его не находить удовольствия в общении или действиях мужчин, потому что они поступают так же с его, но обращаться к женщинам, к которым симпатия и сходство его собственного нрава и остроумия естественно склоняют его, где он находит приятный прием за неимением лучшего; ибо они, как наши индейские плантаторы, оценивают свое богатство по количеству своих рабов. Всё его дело утром — одеться, а после обеда — показать свою работу дамам, которые после серьезного рассмотрения одобряют или не одобряют его суждения и способности соответственно, и он так же свободно высказывает свое мнение об их. Зеркало — единственный автор, которого он изучает, с помощью которого все его действия и жесты надеваются, как его одежда, и с помощью которого он практикуется, как произнести то, что он подготовил сказать дамам, после того как он проложил путь, чтобы подвести к этому.

ЛИЦЕМЕР

Это святой, который работает по часовому механизму, машина, сделанная по геометрии дьявола, которую он заводит и настраивает, чтобы она шла, как ему угодно. Он — дьявольские карманные часы, которые никогда не идут верно, а слишком быстро или слишком медленно, как он их установит. Его религия работает на проволочках, и он служит дьяволу идолом, чтобы соблазнять простаков поклоняться и верить в него. Он затмевает истинного святого своей преданностью с медным блеском, как дамы, которые используют искусство, красятся лучше, чем сама жизнь. Он великий суетливый деятель в реформации, что всегда наиболее подходит его таланту, особенно если она шумная; ибо карманы нигде так легко и безопасно не обчищаются, как в толкающихся толпах. И поскольку перемены и изменения наиболее приятны тем, кто ни к чему не привязан, он кажется более ревностным и яростным в деле, чем те, кого сдерживает совесть или размышление. Его религия — маскарад, а его евангельские хождения — не что иное, как танцы на балу. Он никогда не носит своего собственного лица, а принимает форму, как его хозяин, дьявол, когда является. Он носит поддельные руки (как итальянский карманник), которые прикреплены к его груди, как будто он возносит их к небу, в то время как его естественные пальцы находятся в кармане соседа. Весь охват всех его действий, кажется, направлен, как стрела лучника, на небо, в то время как мишень, в которую он целится, торчит в земле. Дьявол наживляет свой крючок им, когда ловит рыбу в мутной воде. Он закатывает глаза к небу, как птицы, у которых нет верхнего века. Он — флюгер на церковной колокольне, который поворачивается с каждым ветром, дующим с любой точки компаса. Он расставляет свои слова и действия, как буквы печатника, и тот, кто хочет его понять, должен читать его задом наперед. Его следует подозревать гораздо больше, чем того, кто не является профессором, так как камень любого цвета легче подделать, чем алмаз, который не имеет цвета. Его внутренность направлена совсем поперек его внешности, как пружина, которая бежит вверх внутри земли и вниз снаружи. Он — оператор для души и исправляет чужие грехи большими своими собственными, как евреи были наказаны за свое идолопоклонство большими идолопоклонниками, чем они сами. Он — духовный разбойник, который грабит на дороге к небу. Его исповедания и его действия согласуются, как сладкий голос и вонючее дыхание.

МНЕНИЕТВОРЕЦ

Это свой собственный доверенное лицо, которое поддерживает больше мнений, чем способно обосновать. Все они обычно незаконнорожденные и незаконно зачатые, но, будучи его собственными, он скорее, из естественной привязанности, приложит любые усилия или будет просить милостыню, чем они будут нуждаться в пропитании. Рвение и ярость, которые он использует для их защиты, доказывают, что они слабы, ибо если бы они были истинными, они бы в этом не нуждались. Как бы ложны они ни были по отношению к нему, он верен им; и поскольку все необычные привязанности любви или дружбы обычно основаны на самых низменных соображениях, он решил никогда не оставлять их, как бы смешны они ни выставляли себя и его перед миром. Он своего рода странствующий рыцарь, который обязан своим орденом защищать слабых и обездоленных и освобождать заколдованные парадоксы, которые околдованы и удерживаются магами и фокусниками в невидимых замках. Он любит иметь мнения, как можно менее похожие на мнения других людей, неважно, лучше они или хуже, подобно тем, кто носит фантастическую одежду собственного изобретения. Никакая сила аргументов не может убедить его; ибо, подобно сумасшедшему, силы двух людей в здравом уме не способны удержать его. Его упрямство растет из его невежества, ибо у вероятности так много путей, что всякий, кто понимает их, не будет уверен ни в одном. Он держит свои мнения, как люди держат свои земли, и хотя его владение спорно, он потратит всё, что у него есть, чтобы сохранить его. Он даже не знает, что означает мнение, которое, всегда предполагая неопределенность, не способно на уверенность. Чем более неявным является его упрямство, тем более упрямым оно его делает; ибо неявная вера всегда более упорна, чем та, которая может дать отчет о себе; и как трусы, которые хорошо поддержаны, будут казаться самыми смелыми, тот, кто верит, как верит Церковь, более яростен, хотя и не знает, что это такое, чем тот, кто может привести причину своей веры. И как люди в темноте стараются ступать тверже, чем когда они на свету, темнота его понимания заставляет его быть осторожным, чтобы стоять твердо, где бы он ни оказался, даже если это не по его пути.

ХОЛЕРИК

Это тот, кто сойдет за сумасшедшего и имеет столько же голосов, сколько другой. Если он промахнется, с ним будет очень трудно иметь дело; ибо если он сможет дойти до честного подсчета своих припадков против своих интервалов, он обязательно победит. Без сомнения, это было бы для него исключительным преимуществом; ибо, как обстоят дела с его нынешним состоянием, у него больше полнолуний в неделю, чем у лунатика в год. Его страсть подобна труту, быстро загорается и так же быстро гаснет. Самый малейший повод, какой только можно вообразить, ввергает его в припадок, и тогда он не уважает лиц, сбивает с ног табуреты и стулья, рвет карты в клочья без оглядки на возраст, пол или качество, ломает кости игральных костей и делает их страшным примером, чтобы удержать других от того, чтобы осмелиться принять участие против него. Он виновен лишь в недонесении о безумии, и если худшее придет к худшему, может лишь лишиться имущества и страдать от вечной свободы говорить всё, что ему угодно. Правда, он лишь кандидат в Бедлам и еще не принят в члены, но имеет лицензию Колледжа на практику, и со временем не преминет войти в соответствии со своим старшинством. Он получил свое разрешение на безумие и выполнил свои упражнения, и ничто, кроме его хороших манер, не может лишить его степени. Он, как грязный дымоход, легко загорается, а затем дымит и вспыхивает, как будто хочет сжечь дом, но мгновенно гасится большим шумом, и один лишь звук пистолета сводит его к тихому и мирному нраву. Его нрав, подобно нраву метеора, — несовершенная смесь, которая искрится и вспыхивает, пока не израсходует себя. Все его части раздражительны, а его желчь слишком велика для его печени. Его селезенка заставляет других смеяться над ним, и как только его гнев проходит у других, он начинает злиться на самого себя и сожалеть. Он болен нелепой лихорадкой и имеет свой горячий припадок всегда перед холодным. Чем яростнее его страсть, тем скорее она проходит, как бегущий узел, который натягивается сильнее всего, но легче всего развязывается. Он никогда не бывает очень страстным, кроме как из-за пустяков, и всегда наиболее умерен там, где у него меньше всего причин, подобно крапиве, которая жалит больнее всего, когда её касаются мягкими и нежными пальцами, но когда её сминают грубыми, огрубевшими руками, не причиняет никакого вреда.

СУЕВЕРНЫЙ ЧЕЛОВЕК

Более ревностен в своем ложном, ошибочном благочестии, чем другие в истине; ибо тот, кто в заблуждении, должен пройти дальше, чем тот, кто на правильном пути, и поэтому озабочен тем, чтобы суетиться и спешить. Практика его религии, подобно спекуляциям схоластов, полна тонкостей и уловок, которые занимают всё его время и приносят ему больше вреда, чем пользы. Его преданность — это труды, а не упражнения, и он нарушает субботу, прилагая слишком много усилий, чтобы соблюсти её. Он делает совесть из стольких пустяков и тонкостей, что у него нет досуга обдумывать вещи, которые серьезны и имеют реальный вес. Его религия слишком полна страхов и ревностей, чтобы быть истинной и верной, и слишком заботлива и беспокойна, чтобы оставаться в правильном, если бы она была таковой. И как те, кто неумехи и неискусны в любом искусстве, прилагают больше усилий, чтобы ничего не сделать, потому что они на неправильном пути, чем те, кто готов и эксперт делать превосходнейшие вещи, так ошибки и заблуждения его религии вовлекают его в вечные беды и тревоги, без всякой возможности улучшения, пока он не разучится всему и не начнет снова на новом счету. Он много говорит о справедливости и достоинствах своего дела, и всё же находит так много адвокатов, что ясно, что он не верит сам себе; но, заявив о своей невиновности, он озабочен тем, чтобы защитить себя как можно лучше, в то время как те, кто признается и вверяет себя милости Суда, не имеют больше ничего делать. Его религия слишком полна любопытств, чтобы быть здравой и полезной, и больше подходит для лицемера, чем для святого; ибо любопытства только для показа и вообще не имеют пользы. Его совесть живет больше в его желудке, чем в его сердце, и как бы он ни соблюдал заповеди, он никогда не упускает возможности соблюдать очень благочестивую диету, и скорее будет голодать, чем есть ошибочно или пробовать что-то, что не является совершенно ортодоксальным и апостольским; и если жизнь и еда неотделимы, он прав и живет, потому что ест в соответствии с истинно древней первобытной Католической верой в чистейшие времена.

ШУТ

Играет свою роль остроумца с готовностью с первого взгляда, а иногда лучше, чем с практикой. Он превосходен в импровизации и прелюдии, но не имеет навыка в композиции. Он будет очень ловко бегать по делениям на любой почве, но время от времени путает бемоль с диезом. У него много остроумия, но оно не в его распоряжении, и он не может командовать им, когда ему угодно, если только он не в настроении. Его фантазия переключается между шуткой и серьезностью, и серьезность всегда лежит в шутке, а шутка — в серьезности. Он трактует все дела и лица путем упражнения, без уважения к вещам, времени, месту или случаю, и принимает свободу свободнорожденного англичанина, как если бы он был призван к длинной мантии с длинными ушами. Он налагает трудную задачу на себя, а также на тех, с кем общается, и больше, чем любой из них может вынести без подходящего запаса уверенности. Вся его жизнь — не что иное, как веселье, а его дело — то же, что у скрипача, играть для всех компаний, куда он приходит, и брать то, что они соизволят дать ему, либо аплодисменты, либо неприязнь; ибо он мало что может сделать без некоторых аплодирующих, которые, показывая ему почву, заставляют его превзойти свои собственные ожидания много раз, и их тоже; ибо те, кто смеется на его стороне и хвалит его, придают кредит его уверенности и иногда вносят больше половины остроумия, делая его лучше, чем он имел в виду. Он неприступен для всех нападок, кроме нападок большей наглости, которая, будучи невосприимчивой к уколам, выбивает его, как грубого фехтовальщика, из его игры, и после проходит мимо него по желанию, ибо когда он однажды разбит, он никогда больше не собирается. Он осматривает человека, как искусный командир осматривает город, который он хотел бы осадить, чтобы обнаружить самые слабые места, где он может сделать свои подходы с наименьшей опасностью и наибольшими преимуществами, и когда он обнаруживает, что ошибся, отводит свои силы с удивительной осторожностью и размышлением; ибо его дело — только остроумие, он думает, что в этом очень мало того, что показано в подвергании себя какому-либо неудобству.

УПРЯМЫЙ ЧЕЛОВЕК

Не держит мнения, но они держат его; ибо когда он однажды одержим ошибкой, она, подобно дьяволу, изгоняется только с большим трудом. За что бы он ни ухватился, как утопающий, он никогда не теряет, хотя это лишь помогает ему утонуть быстрее. Его невежество резко и недоступно, неприступно как искусством, так и природой, и будет держаться до последнего, хотя у него нет ничего, кроме мусора для защиты. Оно темно, как смола, и липнет так же крепко ко всему, за что берется. Его череп настолько толст, что он защищен от любого разума и никогда не трескается, кроме как с неправильной стороны, прямо напротив той, против которой сделано впечатление, что, как говорят хирурги, случается очень часто. Чем незначительнее и противоречивее его мнения, тем крепче он держится за них, иначе они развалились бы сами по себе; ибо мнения, которые ложны, должны удерживаться с большей строгостью и уверенностью, чем те, которые истинны, иначе они будут склонны предать своих владельцев, прежде чем они осознают это. Если он берется за религию, у него достаточно веры, чтобы спасти сотню более мудрых людей, чем он сам, если бы она была правильной; но это слишком много, чтобы быть добрым; и хотя он отрицает сверхдолжные заслуги и полностью отказывается от любого избытка заслуг, всё же он допускает сверхизбыточную веру, и если ярость веры может принести царство небесное, он стоит в хорошем положении для этого. Он больше всего любит расходиться в вещах безразличных; неважно, насколько они легкомысленны, они достаточно весомы в пропорции к его слабому суждению, и он скорее потерпит самомученичество, чем расстанется с малейшим скрупулом своего свободного владения, ибо невозможно окрасить его темное невежество в более светлый цвет. Он решил не понимать ничьего разума, кроме своего собственного, потому что обнаруживает, что никто не может понять его, кроме него самого. Его ум подобен мешку, который, как говорит французская пословица, завязан крепче до того, как он полон, чем когда он полон; и его мнения подобны растениям, которые растут на скалах, которые держатся крепко, хотя у них нет корней. Его понимание ожесточено, как сердце фараона, и защищено от всех видов суждений, какими бы они ни были.

ФАНАТИК

Это горячий брат, у которого понимание заблокировано с обеих сторон, как глаза передней лошади, так что он видит только прямо перед собой и никогда не оглядывается по сторонам, что заставляет его бежать в соответствии с тем, как его гонит его собственная прихоть. Он вздрагивает и останавливается (как лошадь) у столба только потому, что не знает, что это такое, и думает убежать от шпоры, пока несет её с собой. Он очень яростен, как и всё, что естественно стремится вниз; ибо невозможно улучшить или поднять его выше его собственного уровня. Он бежит быстро перед любым ветром, как корабль, у которого нет ни груза, ни балласта, и так же склонен перевернуться. Когда его рвение загорается, оно трещит и летает вокруг, как петарда, пока праздный материал не израсходуется, а затем оно гаснет само по себе. Его всегда беспокоят мелкие скрупулы, которые его совесть подхватывает, как чесотку, и растирание их — это и его удовольствие, и его боль. Но к вещам более важным он равнодушен, как скот в летнее время больше донимают мухи, которые раздражают их язвы, чем существа более значительные, и пыль и пылинки более склонны прилипать к слезящимся глазам, чем вещи большего веса. Его благотворительность начинается и заканчивается дома, ибо она никогда не идет дальше и не выходит за пределы. Давид был съеден рвением к дому Божьему; но его рвение, совсем наоборот, съедает дом Божий; и как слова, кажется, намекают, что Давид кормил и содержал священников, так он заставляет священников кормить и содержать его; и отсюда его рвение никогда не бывает таким яростным, как когда оно совпадает с его интересом; ибо, как он называет себя профессором, с ним происходит то же, что и с людьми других профессий, жить своим призванием и получать как можно больше от него. Он очень суров к чужим грехам, чтобы его собственные могли пройти незамеченными, как те, кто был вовлечен в заговор против Нерона, были наиболее жестоки к своим собственным сообщникам; или как кто-то говорит —

"Compounds for sins he is inclined to

By damning those he has no mind to."

ПЕРЕГИБАЮЩИЙ ПАЛКУ

Всегда бросает дальше цели и улетает за милю. Он не более способен сдержаться, чем шар для боулинга, которому приказали катиться с величайшей силой и яростью, если на его пути ничего нет. Он — фокусник, который не может удержаться в границах своего круга, даже если уверен, что дьявол утащит его за малейшее нарушение. Он всегда перекармливает свою землю и вместо того, чтобы удобрять, истощает ее; уничтожает все, о чем проявляет чрезмерную заботу, и, подобно обезьяне, до смерти затискивает детеныша, которого любит больше всего. Все его замыслы грандиознее самой жизни, и он посмеивается, думая о том, как природа ошиблась в выборе соперника, дав ему такую фору, что он легко может ее обогнать. Он не признает никаких достоинств, кроме избыточных. Все его действия — это суперфетации, которые становятся либо чудовищами, либо близнецами, то есть либо чем-то чрезмерным, либо тем же самым; ибо он лишь лишний человек и делает что-то только от нехватки лучшего. Он — светский католик, который не придерживается ничего более твердо, чем сверхдолжные заслуги во всем, за что берется, ибо он не берется ни за что, чего бы не переделал. Он ненасытен во всех своих поступках и, подобно алчному человеку, никогда не знает, когда сделал достаточно, пока не испортит все, сделав слишком много. Он сам себе антагонист и никогда не бывает доволен, пока не превзойдет не только то, что задумал, но и самого себя, ибо любит быть лучше своего слова (хотя всегда выходит хуже) и обманывать мир шиворот-навыворот. Он считает, что золотая середина — это нечто посредственное, а потому всегда впадает в крайности как в нечто более превосходное, великое и трансцендентное. Он любит преувеличивать во всех своих начинаниях, ибо обнаруживает, что гусь с тремя ногами более примечателен, чем сотня тех, у кого их по две, и у него больше последователей; и что всех чудовищ посещают и изучают чаще, чем других существ, которых природа создала совершенными в своем роде. Он верит, что никогда нельзя тратить слишком много сил на что-либо; ибо его усердие принадлежит ему самому и ничего ему не стоит; и если дело сорвется, он ничего не теряет, ибо получил ровно столько, сколько оно стоило. Он похож на глупого музыканта, который настраивает свой инструмент так высоко, что рвет струны из-за непонимания правильного строя, или на лучника, который ломает лук от чрезмерного натяжения; и все, что он делает, натянуто, как у того, кто поет выше своего диапазона.

ПОСПЕШНЫЙ ЧЕЛОВЕК

У него лихорадка в мозгу, а потому его справедливо называют горячим. Его разум и поступки катятся под гору, увлеченные его неустойчивой волей. У него нет терпения обдумывать, и, возможно, для него же было бы хуже, если бы оно было; ибо он настолько одержим первым впечатлением о чем угодно, что все, что следует за ним, проигрывает гонку и заранее осуждено. Все его поступки, подобно грехам, ведут его к вечному покаянию, а оттуда — к тому месту, откуда они пришли, чтобы дать больше работы для покаяния; ибо, как бы часто его ни исправляли, он никогда не меняется, и спешка не дает ему времени вспомнить, где он споткнулся прежде; ибо он всегда на полной скорости, и быстрота его движений отнимает и ослепляет очи его разумения. Все его замыслы подобны болезням, которые настигают его внезапно, прежде чем он успеет осознать, и все, что он делает, — экспромт, без предварительного обдумывания; ибо он верит, что внезапная жизнь — лучшая из всех, как некоторые считают внезапную смерть. Он преследует вещи, как люди преследуют врага при отступлении, пока не попадет в засаду из-за отсутствия внимания и осмотрительности. Он набрасывается на вещи по мере того, как они попадаются ему на пути, как будто спотыкается о них или его нога соскальзывает и бросает его на них; ибо он обычно терпит неудачу и выходит из дела с синяками. Он ввязывается в дела, как люди в дуэли: чем скорее, тем лучше, чтобы, если из этого выйдет какое зло, нельзя было сказать, что он проспал его или советовался с изнеженной подушкой в вопросах чести и мужества. Он наносит удар, когда горяч сам, а не когда горячо железо, над которым он собирается работать. У его языка нет удерживающей способности, он всегда бежит, как слюни дурака. Он не может удержать его в рамках, тот всегда будет блуждать и выкидывать штуки ради забавы, отпуская колкости в адрес религии, государства и лиц, облеченных властью, неважно как, кому или где; ибо его благоразумие всегда отсутствует, когда возникает необходимость им воспользоваться.

АФФЕКТИРОВАННЫЙ ИЛИ ФОРМАЛИСТ

Это часовой механизм, который движется только тогда, когда его завели и настроили, а не как добровольный агент. Он — математическое тело, не что иное, как punctum, linea, et superficies, и совершенно абстрагирован от материи. Он ходит так же жестко и прямо, как собака, которую научили ходить на задних лапах, и держит руки так же, как та держит передние. Он очень церемонен и полон уважения к самому себе, ибо никто не использует те формальности, которых не ожидает от других. Все его действия и слова записаны в столь точном порядке, что беспристрастный счетовод может подсчитать его до полуфартинга. Он делает все по правилам, как будто это курс диеты Лессиуса, и не ест, а принимает дозу пищи и питья; и не ходит, а шествует; не идет, а марширует. Он держится с удивительной выправкой в очень правильном и хорошо упорядоченном теле. Все его дела и занятия — это стыки и транзакции, и когда он говорит с человеком, он дает ему аудиенцию. Он не несет, а марширует сам, и ни один член его политического тела не занимает место другого без должного права старшинства. Он делает все по правилам пропорции и никогда не дает себе свободы обращаться с перчатками или часами нерегулярным и произвольным образом, но всегда готов дать отчет о своем поведении при самом строгом и суровом дознании. Он держит лицо так, будто оно отлито из гипса, и никогда не допускает никакого волнения в выражении, даже намека на улыбку без серьезного и зрелого размышления, но сохраняет свой вид в судебном порядке, в соответствии с тем, как они всегда были установлены.

ЛЬСТЕЦ

Это собака, которая ластится, когда кусает. Он вешает колокольчики на уши человеку, как возчик на свою лошадь, пока взваливает тяжелый груз ему на спину. Его вкрадчивые речи подобны крепкому вину, которое радует вкус человека, пока не проникнет внутрь, а затем лишает его разума и повергает. Его дело — сделать человека чужим самому себе, встать между ним и домом, а затем вести его, куда ему угодно. Он — дух, который уводит человека от самого себя, берется за великие дела ради него, а после продает его в рабство. Он сеет раздор не только между человеком и его друзьями, но и между человеком и им самим, разжигает внутри него фракцию, а затем принимает сторону сильнейшего и губит обоих. Он крадет его у самого себя (как, говорят, феи крадут детей из колыбели), а после меняет на дурака. Он свистит ему, как возчик своей лошади, пока выбивает ей глаза и заставляет везти, куда ему угодно. Он находит его нрав и подпитывает его, пока тот не пойдет в руки, а затем ведет его, куда хочет. Он щекочет его, как форель, пока не схватит, а затем пожирает и питается им. Он щекочет его уши соломинкой, и, пока тот доволен почесыванием, обчищает его карманы, как карманник обошелся с Бартлом Коуксом. Он обнимает его и прижимает к груди, поднимает над землей, как борцы, чтобы снова бросить наземь и навалиться сверху. Он вселяет в него его собственные похвалы, как злой дух, заставляя его раздуваться и казаться сильнее, чем он был, говорить то, чего он не понимает, и делать вещи, о которых он ничего не знает, когда приходит в себя. Он дает добрые слова, как врачи, говорят, дают лекарство, когда им за это платят, и адвокаты — советы, когда им платят заранее. Он — отравленный парфюм, который заражает мозг и убивает тех, кому нравится. Он подкапывается под человека и взрывает его его же похвалами, чтобы сбросить вниз. Он хвалит человека по расчету, чтобы тот одарил его и чтобы получить его за свои труды, согласно моде.

РАСТОЧИТЕЛЬ

Это карман с дырой на дне. У его кошелька дизентерия, и он потерял удерживающую способность. Он любит, подобно толстому, заплывшему жиром человеку, видеть, как он худеет и уменьшается. Он не тратит свои деньги, а испражняет их, и, подобно тем, у кого камни, мучается, пока не избавится от них. Он очень распущен и невоздержан в отношении своей монеты и позволяет ей лететь, как Юпитеру, дождем. Он очень гостеприимен и держит открытыми карманы для всех приходящих. Все его серебро превращается в ртуть и вытекает сквозь него, как будто он принял ее от miserere или прошел курс лечения от сифилиса. История его жизни начинается с содержания шлюх, а заканчивается содержанием свиней; и как он поначалу питался изысканно, так делает и в конце, ибо желуди — очень изысканная пища. Он проглатывает землю и дома, как землетрясение, съедает целую столовую за обедом и поглощает свою кухню за завтраком. Он носит обстановку своего дома на спине, а целую перину в шляпе, пропивает свою посуду и съедает свои тарелки. Он не одет, а увешан. Он вообразит танцовщиц скотом и подарит своей даме мезо и поместье. Он ставит своих лошадей на постой в трактир за трактиром и выбрасывает себя из кареты, когда приходит время платить. Он должен быть хорошим хозяином, ибо он сделал больше со своим состоянием за один год, чем его предки за двадцать. Он вытряхивает свое состояние, как делают с бочонком эля на севере. Его деньги в кармане (как охотничья оленина) не сохранятся; если их не потратить сразу, они протухнут и будут выброшены. Он владеет своим состоянием, как дьявол стадом свиней, и гонит его в море так быстро, как только может. Он выстрелил в него из духовой трубки, и оно вскоре рассыплется в прах. Он довел свои акры до чахотки, и они странно исхудали; от целого поместья остались только кожа да кости. Вскоре у него все состояние будет в руках; ибо, подобно Биасу, он может носить его при себе. Он откладывает только долги и болезни, а в конце концов — самого себя в тюрьму. Когда он потратил все на свои удовольствия и у него не осталось ничего для пропитания, он женится на вдове-хозяйке и решает снова зализать свои раны элем, заставив его вернуть ему все расходы, которые он на него потратил.

НЕПОСТОЯННЫЙ

Имеет бродячую душу без какого-либо постоянного места жительства, подобно вечному жиду. Его голова не зафиксирована, не в порядке и совершенно бесполезна в любом случае. Он очень склонен увлекаться чем угодно, но ничто не может удержать его, ибо он тотчас срывается с места и ускользает. Его голову мучает паралич, который делает ее вечно колеблющейся и неспособной к покою. Его голова подобна песочным часам; та часть, что сверху, всегда высыпается, пока их не перевернут, а затем высыпается снова. Его мнения слишком неистовы, чтобы длиться долго, ибо, подобно другим вещам того же рода в природе, они быстро истощаются и сходят на нет. Все его мнения подобны потерянным и найденным вещам, которые склонны отбиваться от своих владельцев и принадлежать лорду поместья, где их подобрали. Его душа не имеет удерживающей способности, но позволяет всему вытекать из него так же быстро, как он это получает. Вся его жизнь подобна нелепой лихорадке, при которой жар всегда наступает раньше холода, и он никогда не бывает в постоянном настроении. Его принципы и решения — лишь своего рода движимое имущество, которое он не потерпит привязать к какой-либо недвижимости, но оставляет свободным, чтобы распорядиться им по своему усмотрению, как того потребует случай. Его душа живет, как татарин, в орде, без постоянного жилища, но всегда перемещается и переезжает с места на место. Он меняет голову чаще, чем олень, и когда его воображение становится жестким и достигает полного роста, он сбрасывает его, чтобы вырастить новое, только чтобы снова сбросить в следующем сезоне. Все его цели построены на воздухе, диете хамелеона, и имеют то же действие — заставлять его менять цвет с каждым объектом, к которому он приближается. Он снимает свое суждение так же часто, как шляпу перед каждым, кого встречает. Его слово и дело — одно и то же, ибо, дав слово, он закончил и никогда не идет дальше. Его суждение, будучи нездоровым, действует на него так же, как болезнь на больного, заставляя его находить некоторое облегчение в поворотах с боку на бок, и все же последнее положение — самое неудобное.

ОБЖОРА

Поедает своих детей, как, по словам поэтов, делал Сатурн, и носит свое счастье и все свои заботы в брюхе. Если бы он жил, когда все члены тела восстали против желудка, не было бы никакой возможности примирения. Его внутренности подобны саркофагу, который пожирает трупы в малом пространстве, или индейской духовой трубке, которая поглощает плоть в одно мгновение. Он — большое блюдо, созданное специально для того, чтобы носить мясо. Он проедает свою голову, а заодно и лошадиную; он не знает благодати, кроме молитвы перед едой, ни умерщвления плоти, кроме поста. Если тело — скиния души, то он живет в палатке маркитанта. Он совершает мессу, или, скорее, месиво, идолу в своем животе и, подобно паписту, поедает свое поклонение. Третье блюдо для него — третье небо, и он восхищен в него. Пир для него — добрая совесть, и он расстроен, когда пропускает его. Его зубы очень усердны в своем призвании, а челюсти, как в Брайдвелле, вечно молотят. Он развращает свой аппетит haut-gousts, как старые развратники превращают свою похоть в омерзительность и вонь. Он зализывает себя до формы медведя, как, говорят, эти звери делают со своими детенышами. Он заново формирует себя в собственном животе и становится чем-то иным, чем Бог и природа предназначали ему быть. Его живот занимает место остальных его членов и шествует впереди с достоинством. Он проедает то, что съедает все остальное — время — и очень любопытен, чтобы все было в сезон к его трапезам, кроме его часов, которые обычно приходятся на полночь, и так поздно, что он молится слишком поздно о своем хлебе насущном, если только не имеет в виду свой естественный ежедневный хлеб. Он удивительно образован в доктринах мяса и соусов и заслуживает кафедры в juris-prudentia; то есть в искусстве похлебок. В конце концов он проедает свою жизнь из дома и становится угощением для червей, продает свою одежду, чтобы прокормить свое обжорство, и съедает себя догола, как первый из его семьи, Адам.

СКВЕРНОСЛОВ

Это дьявольский лицемер, который стремится казаться хуже, чем он есть. Его злые слова и дурные манеры соревнуются, кто из них больше развратит другого, и трудно сказать, у кого преимущество. Он извергает свою похоть через рот, как, говорят, размножаются некоторые рыбы. Он — нечистое животное, которое жует жвачку, ибо после того, как удовлетворил свою похоть, он снова возвращает ее в рот для второго наслаждения и играет в послеигру похоти своим языком, гораздо худшую, чем та, что использовали Cunnilingi среди древних римлян. Он обнажает природу догола и одевает ее в самый фантастический и нелепый наряд, какой только может придумать дикое воображение. Он хуже и противнее собаки, ибо в своих широких описаниях чужих непристойных действий он лишь слизывает рвоту с чужих излишеств. Он рассказывает байки из школы фехтования. Распутная, непристойная история приносит больше вреда и дает худший пример, чем то, о чем она была рассказана, ибо действие распространяется лишь на немногих, и если его скрыть, оно не идет дальше; но молва о нем безгранична и может быть передана всем людям и всем временам в будущем. Он выставляет напоказ своим языком то, что природа дала женщинам для скромности, а бессловесным зверям — хвосты, чтобы прикрыть. Он принимает сквернословие за остроумие, хотя ничто не может быть более непохожим; и верит, что он тем изысканнее, чем грязнее говорит, как будто он выше благопристойности, как фанатики выше постановлений, и не считает ничего более постыдным, чем стыдиться чего-либо. Он говорит только картинками Аретино, так же ясно, как на шотландском диалекте, который считается самым богатым и элегантным в своем роде. Он совершенствует и использует свои грехи с наибольшей выгодой и заставляет один порок находить применение другому; ибо то, что он делает распутно наедине, он так же распутно обсуждает публично и находит столько же удовольствия в одном, сколько и в другом. Он стремится купить себе репутацию, притворяясь тем, что лучшие люди ненавидят, а худшие не ценят, подобно тому, кто обрезает и моет фальшивую монету и рискует шеей ради того, что не принесет ему ничего.

СОВРЕМЕННЫЙ ПОЛИТИК

Делает новые открытия в политике, но они, подобно тем, что сделал Колумб в Новом Свете, очень богаты, но варварски. Он стремится вернуть человечество к первоначальному состоянию, из которого оно пало, забыв различать добро и зло, и сводит всю благоразумие обратно к его первому автору, змею, который научил Адама мудрости; ибо он был его настоящим наставником, а не Самбоскор, как пишут раввины. Он обнаруживает, что мир во все времена ошибался и что религия и мораль — лишь вульгарные заблуждения, которые проходят среди невежд, и лишь пустые слова для мудрых. Он презирает все учение как педантичную мелочь и верит, что книги — дело детей, а не мужчин. Он удивляется, как различие добродетели и порока пришло в голову миру, и считает их более нелепыми, чем любая глупость школ. Он считает своим долгом предать любого человека, который примет его за такого дурака, которому можно доверять. Он твердо верит, что все люди рождаются в состоянии войны и что гражданская жизнь — лишь перемирие, а не мир и не примирение; и хотя все открытые акты враждебности прекращаются по согласию, вражда продолжается, и все преимущества путем предательства или нарушения веры вполне законны; что нет никакой разницы между добродетелью и мошенничеством среди друзей, как и среди врагов, и нет ничего несправедливого, что человек может сделать без ущерба для собственной безопасности или интересов; что клятвы — лишь силки для ловли вальдшнепов и не связывают никого, кроме тех, кто слишком слаб и немощен, чтобы нарушить их, когда они становятся хоть малейшим препятствием для их преимуществ; что совесть — следствие невежества и то же самое, что тот глупый страх, который некоторые люди испытывают, когда они в темноте и одни; что честь — лишь слово, которое принц дает человеку, чтобы тот прошел его стражу и спасся от задержания законом и правосудием, часовыми правительств, когда у него нет ни ума, ни кредита, чтобы пройти самому; что проявлять уважение к достоинству в ком-либо — значит казаться чуждым ему и не быть так фамильярно знакомым с ним, как те, кто не использует церемоний, потому что для них это не новость, как это казалось бы, если бы они обратили на это внимание; что самый легкий способ купить репутацию мудрости и знания — пренебрегать ими и недооценивать их, как самый быстрый способ купить дешево — сбить цену; ибо мир будет склонен верить, что человек хорошо обеспечен любым необходимым или полезным товаром, который он низко ценит; что обязать друга — лишь своего рода заключение его в тюрьму, по старому римскому или современному китайскому обычаю, который сковывает вместе тюремщика и заключенного; ибо тот, кто связывает другого человека с собой, связывает себя так же сильно с ним и накладывает ограничение на обоих. Ибо, как люди обычно никогда не прощают тех, кто прощает их, и всегда ненавидят тех, кто покупает их поместья (хотя они платят дорого и больше, чем дал бы кто-либо другой), так они никогда добровольно не терпят тех, кто наложил на них какие-либо обязательства или по какой бы то ни было цене купил малейшую часть их свободы; и как партнеры по большей части обманывают или подозревают друг друга, так никто не ведет себя честно с другим, кто имеет хоть малейшую долю в его свободе.

Предлагать какую-либо меру богатству или власти — значит не знать природы того и другого, ибо, как никто никогда не может иметь слишком много ни того, ни другого, так невозможно определить, что есть достаточно; и тот, кто ограничивает свои желания, предлагая себе наслаждение любым другим удовольствием, кроме удовольствия получать больше, показывает, что у него лишь тупая склонность, которая не продержится до конца его пути. И поэтому он верит, что придворный заслуживает того, чтобы самому просить милостыню, если он когда-либо доволен тем, что просит; ибо обладание без желания — лишь скучное развлечение, и то удовольствие реально и существенно, которое провоцирует и улучшает аппетит и возрастает в наслаждении; и все величайшие мастера в различных искусствах преуспевания единодушно сходятся во мнении, что простое, прямое удовольствие от получения больше и заслуживает того, чтобы его предпочли всем разнообразным наслаждениям траты, которые любопытство, остроумие или роскошь человечества во все времена могли когда-либо найти.

Он верит, что нет способа преуспеть легче и вернее, чем разбогатеть, обманывая общество; ибо общественные кражи более безопасны и менее преследуются, чем частные, подобно грабежам, совершенным между восходом и закатом, которые оплачивает графство и никто не обеспокоен; и как у чудовища с многими головами меньше ума во всех них, чем у любого одного разумного человека, так чудовище с многими кошельками легче обмануть, чем любого одного безразличного, хитрого дурака. Ибо вся трудность заключается в том, чтобы тебе доверяли, а когда он этого добился, дело делается само собой; и если его вдруг спросят и призовут к ответу, помилование стоит так же дешево, как гонорар казначея, не более четырнадцати пенсов за фунт.

Он думает, что когда человек приходит к богатству или повышению и должен примерить новую роль, его первое дело — отбросить все свои старые дружбы и знакомства как вещи ниже его и никоим образом не совместимые с его нынешним положением, особенно такие, которые могут иметь повод воспользоваться им или иметь основания ожидать от него каких-либо гражданских ответных любезностей; ибо воздаяние за обязательства, полученные в нужде, — то же самое, что уплата долгов, заключенных в несовершеннолетии, когда он был не в возрасте, за которые он не несет ответственности по законам страны. Их он должен забыть как можно скорее и маленькими пренебрежениями удалить на такое расстояние, чтобы они в конце концов на его примере научились забывать его, ибо люди, которые путешествуют вместе в компании, когда их дела лежат в разных направлениях, должны попрощаться и расстаться. Трудно человеку, который пришел к повышению, не забыть самого себя, и поэтому ему вполне можно позволить взять свободу забывать других; ибо продвижение, подобно обращению грешника, дает человеку новые оценки вещей и лиц, настолько отличные от тех, что были у него раньше, что то, что привыкло быть самым дорогим для него, обычно после становится самым неприятным; и как считается благородным забывать и пропускать маленькие обиды, так и забывать маленькие дружбы, которые не лучше обид, когда они становятся пренебрежением и могут быть только назойливыми и хлопотными вместо того, чтобы быть полезными, как они были раньше. Все акты забвения в последнее время обнаружили, что распространяются скорее на лояльные и верные услуги, чем на совершенные восстания и измены. Ибо блага подобны цветам, сладким и свежим только тогда, когда они только что собраны, но воняют, когда они становятся несвежими и вянут; и только тот неблагодарен, кто возвращает обязательства, ибо он делает это лишь для того, чтобы освободить себя от того, чтобы быть должным даже благодарность. Честные слова — вся вежливость и человечность, которую один человек должен другому, ибо они достаточно обязывают сами по себе и не нуждаются в помощи дел, чтобы сделать их хорошими; ибо тот, кто не верит им, уже получил слишком много, а тот, кто верит, не должен ожидать большего. И поэтому обещания должны обязывать только тех, кому они даны, а не тех, кто их дает; ибо тот, кто ожидает, что человек должен связать себя, хуже вора, который делает эту услугу для него после того, как ограбил его на большой дороге. Обещания — лишь слова, а слова — воздух, на который никто не может претендовать как на собственность, но он одинаково свободен для всех и неспособен быть ограниченным; и если бы это было не так, все же тот, кто платит долги, которых он может избежать, лишь расстается со своими деньгами ни за что и платит больше за одну лишь репутацию честности и совести, чем она стоит.

Он предпочитает путь обращения к порокам и нравам великих людей всем другим методам вхождения в милость; ибо тот, кто может быть допущен к этим должностям приватности и доверия, редко не достигает больших, и с большей легкостью и уверенностью, чем те, кто выбирает скучный путь простой верности и заслуг. Ибо пороки, подобно зверям, любят только тех, кто их кормит, и где они однажды преобладают, все другие соображения идут ни во что. Они — его собственная плоть и кровь, рожденные и воспитанные из него, и он имеет более сильную естественную привязанность к ним, чем ко всем другим отношениям, какими бы они ни были; и тот, кто имеет интерес в них, имеет большую власть над ним, чем все другие обязательства в мире; ибо хотя они — лишь его несовершенства и немощи, он более нежен к ним, как хромой член или больной орган более бережно лелеется, чем все остальные, которые здоровы и в полном расцвете сил. Все должности такого рода — величайшие знаки привязанности, будучи реальной лестью, подкрепленной делами и действиями, и поэтому гораздо более распространенной, чем те, что исполняются лишь словами и заискиванием, хотя очень большие преимущества ежедневно получаются таким путем; и поэтому он ценит лесть как следующий самый верный и успешный способ улучшения своих интересов. Ибо лесть — лишь своего рода гражданское идолопоклонство, которое создает образы для себя добродетели, достоинства и чести в каком-то лице, которое совершенно лишено всего этого, а затем падает ниц и поклоняется им; и чем более тупы и абсурдны эти обращения, тем лучше они всегда принимаются; ибо люди больше любят, когда им преподносят те вещи, в которых они нуждаются, чем те, в которых у них нет нужды и пользы. И хотя они осуждают реальности тех почестей и славы, которые ложно приписываются им, они удивительно тронуты их ложными притязаниями; ибо сны действуют на страсти людей больше, чем любые мысли наяву того же рода, и многие, из невежественного суеверия, дают больше веры им, чем самым рациональным из всех их бдительных догадок, как бы ложны они ни оказались в итоге. Неудивительно, тогда, если те, кто обращается к фантазиям и нравам людей, имеют более сильное влияние на них, чем те, кто стремится преобладать над их разумом и пониманием, особенно в вещах, столь восхитительных для них, как их собственные похвалы, неважно насколько ложные и явно невероятные; ибо великие люди могут носить поддельные драгоценности любого карата с большей уверенностью и безопасностью от обнаружения, чем те, кто более низкого качества, в чьих руках величие их стоимости (если бы они были настоящими) более склонно делать их подозрительными. Льстец подобен голубю Магомета, который клюет пищу из уха своего хозяина, который желает, чтобы верили, что он шепчет оракулы в него, и соответственно придает высокую оценку услуге, которую он ему оказывает, хотя самозванец лишь планирует свои собственные выгоды; ибо люди по большей части лучше довольны чужими мнениями, хотя и ложными, об их счастье, чем своим собственным опытом, и находят больше удовольствия в самой тупой лести других, чем во всех огромных воображениях, которые они могут иметь о себе, как никто не склонен быть пощекотанным собственными пальцами; потому что аплодисменты других более приятны тем высоким представлениям, которые они имеют о себе, которые они рады видеть подтвержденными, и являются единственной музыкой, которая заставляет их танцевать, подобно тем, кто укушен тарантулом.

Он считает аргументом большого благоразумия и такого же темперамента не обращать внимания на оскорбления и унижения, нанесенные ему великими людьми; ибо тот, кто нечувствителен к травмам такого рода, не может получить ни одной, и если он не теряет уверенности из-за них, не может потерять ничего другого; ибо больше быть выше травм, чем либо делать, либо мстить за них, и тот, кто будет удержан этими разочарованиями от преследования своих замыслов, никогда не получит того, что предлагает себе. Когда человек однажды известен как способный выносить дерзости легче, чем другие могут навязать их, они снимут осаду и оставят его как неприступного; и поэтому он решает никогда не упускать малейшей возможности продвижения своих дел, из страха быть сбитым с толку и оскорбленным; ибо если он может по любой цене сделать себя хозяином своих целей, он не пожелал бы более легкого и дешевого пути, так как он знает, как отплатить себе и заставить других принимать те дерзости от него за хороший и текущий платеж, который он был рад принять раньше, и он ценит не малую славу показать свой темперамент такого диапазона, который способен достичь от высочайшего высокомерия до самых низких и самых подавленных подчинений. Человеку, который вынес все виды оскорблений, может быть позволено, подобно ученику, который отслужил свое время, начать работать на себя и перекладывать их на других; и если самый распространенный и одобренный способ разбогатеть — получать прибыль от разорения и потери тех, кто в нужде, почему бы человеку не быть позволено так же сделать себя великим, принижая тех, кто ниже его? Ибо дерзость — не незначительный способ улучшения величия и авторитета в мнении мира. Если все люди рождены одинаково пригодными для управления, как утверждают некоторые поздние философы, только он имеет преимущество перед всеми другими, кто имеет лучшее мнение о своих собственных способностях, как бы низки они ни были на самом деле; и поэтому он твердо верит, что гордость — единственная великая, мудрая и счастливая добродетель, на которую человек способен, и самый краткий и легкий путь к счастью; ибо тот, кто способен убедить себя неприступно, что он какой-то великий и превосходный человек, как бы далеко он ни отстал от этого, находит больше удовольствия в этом сне, чем если бы он был действительно таким; и чем меньше он того, чем воображает себя, тем лучше он доволен, как люди жаждут тех вещей, которые запрещены и отказаны им, более жадно, чем тех, которые в их власти получить; и тот, кто может наслаждаться всеми лучшими наградами достоинства и заслуг без боли и хлопот, которые сопровождают это, имеет лучшую сделку, чем тот, кто платит столько же за это, сколько оно стоит. Это он выполняет упорным, неявным верованием, насколько может, в себя и так же низко во всех других людей, ибо он считает своего рода самосохранением поддерживать хорошую оценку себя; и как никто не обязан любить своего ближнего больше, чем себя, так он не должен думать лучше о нем, чем он делает о себе, и тот, кто не предоставит себе очень высокую оценку, никогда не пожалеет другому человеку никакой вообще. Тот, кто совершил столь абсолютную победу над собой (которую философы называют величайшей из всех побед), чтобы быть принятым за принца внутри себя, больше и более произволен внутри своих собственных владений, чем тот, кто зависит от неопределенных любовей или страхов других людей вне его; и поскольку мнение мира тщетно и по большей части ложно, он верит, что к нему нельзя подступиться иначе, как путями столь же ложными и тщетными, как оно само, и поэтому казаться и выглядеть гораздо лучше и мудрее, чем действительно быть чем угодно, что хорошо ценится в общей оценке мира. После гордости он верит, что амбиции — единственная щедрая и героическая добродетель в мире, на которую человечество способно; ибо, как природа дала человеку прямую фигуру, чтобы поднять его над пресмыкающимся состоянием его собратьев-зверей, так тот, кто стремится улучшить это и поднять себя выше, кажется, лучше всего соответствует замыслу и намерению природы. Хотя рост человека ограничен определенной высотой, его разум неограничен и способен вырасти до небес; и как те, кто стремится достичь этого совершенства, обожаемы и почитаемы всеми, так тот, кто стремится продвинуть себя как можно выше в этом мире, ближе всего подходит к состоянию тех святых и божественных стремящихся. Все чистейшие части природы всегда стремятся вверх, а более тупые и тяжелые — вниз; так в маленьком мире благороднейшие способности человека, его разум и понимание, которые дают ему прерогативу над всеми другими земными существами, устремляются вверх; и поэтому тот, кто выбирает этот путь и все еще стремится во всех своих начинаниях и замыслах, лишь соответствует тому, что диктует природа. Разве разум и воля, две командующие способности души, все еще не борются, кто будет сверху? Люди чтят только тех, кто выше их, соревнуются с равными и презирают низших. Первое, что Бог дал человеку, было господство над остальными его низшими существами; но тот, кто может распространить это на человека, улучшает свой талант с наибольшей выгодой. Как ангелы различаются, кроме как по господствам, силам, престолам и начальствам? Тогда тот, кто все еще стремится купить эти, ближе всего подходит к природе тех небесных служителей и, по всей вероятности, скорее всего попадет на небеса, неважно, какое разрушение он делает на своем пути, если он только достигнет своей цели; ибо ничто не является преступлением, которое слишком велико, чтобы быть наказанным; и когда оно однажды достигает этого совершенства, самые ужасные действия в мире становятся самыми восхищаемыми и известными. Птицы, которые строят выше всех, наиболее безопасны; и тот, кто может продвинуть себя выше зависти или досягаемости своих низших, защищен от злобы и нападок судьбы. Все религии всегда преследовались в свои первобытные века, когда они были слабы и бессильны, но когда они распространялись и становились великими, принимались с почтением и обожанием теми, кто иначе доказал бы их самыми жестокими врагами; и те, кто впоследствии противостоял им, страдали так же сурово, как те, кто впервые исповедовал их. Так воры, которые грабят небольшими группами и взламывают дома, когда их ловят, вешаются; но когда они умножаются и вырастают в армии и способны брать города, те же вещи называются героическими действиями и признаются таковыми всем миром. Суды правосудия по большей части совершают большие преступления, чем наказывают, и причиняют тем, кто судится в них, больше травм, чем они могут получить друг от друга; и все же они почтенны, и им нельзя так говорить, потому что они имеют авторитет и власть оправдывать то, что они делают, и закон (то есть все, что они угодно называть так) готов вынести решение за них. Кто знает, когда врач лечит или убивает? И все же он одинаково вознаграждается за то и другое, и профессия ценится не менее достойно; и поэтому он считает нелепым тщеславием для любого человека рассматривать, делает ли он правильно или неправильно в чем-либо, что он пытается, поскольку успех только способен определить и удовлетворить мнение мира, которое из них одно, а которое другое. Что касается тех характеров и знаков отличия, которые религия, закон и мораль фиксируют на обоих, они только значимы и действительны, когда их авторитет способен командовать послушанием и подчинением; но когда величие, числа или интерес тех, кто вовлечен, перерастает это, они меняют свою природу, и то, что было травмой раньше, становится справедливостью, а справедливость — травмой. С преступлениями так же, как с изобретениями в механике, которые часто будут оставаться верными для всех целей замысла, пока их пробуют в малом, но когда эксперимент делается в большом, оказываются ложными во всех деталях тому, что обещано в модели: так беззакония и пороки могут быть наказаны и исправлены, как дети, пока они малы и бессильны, но когда они велики и крепки, они становятся неисправимыми и устойчивыми против всей силы правосудия и авторитета.