«Вклад в теорию естественного отбора»

Теория защитной окраски.

Теперь мы постараемся показать, как эти удивительные сходства, скорее всего, были достигнуты. Возвращаясь к высшим животным, давайте рассмотрим примечательный факт редкости белой окраски у млекопитающих или птиц умеренных или тропических зон в естественном состоянии. В Европе нет ни одной белой наземной птицы или четвероногого, за исключением немногих арктических или альпийских видов, для которых белый цвет является защитным. Тем не менее, у многих из этих существ, по-видимому, нет врожденной склонности избегать белого цвета, ибо, как только они одомашниваются, появляются белые разновидности, и они, кажется, процветают так же хорошо, как и другие. У нас есть белые мыши и крысы, белые кошки, лошади, собаки и крупный рогатый скот, белая домашняя птица, голуби, индейки и утки, и белые кролики. Некоторые из этих животных были одомашнены в течение длительного периода, другие — всего несколько столетий; но почти в каждом случае, когда животное было полностью одомашнено, производятся пестрые и белые разновидности, которые становятся постоянными.

Также хорошо известно, что животные в естественном состоянии иногда производят белые разновидности. Дрозды, скворцы и вороны иногда встречаются белыми, так же как слоны, олени, тигры, зайцы, кроты и многие другие животные; но ни в одном случае не образуется постоянная белая раса. Теперь, нет никакой статистики, показывающей, что родители с нормальной окраской производят белое потомство чаще при одомашнивании, чем в естественном состоянии, и мы не имеем права делать такое предположение, если факты могут быть объяснены без него. Но если цвета животных действительно, в различных уже приведенных примерах, служат для их сокрытия и сохранения, то белый или любой другой заметный цвет должен быть вредным и в большинстве случаев должен сокращать жизнь животного. Белый кролик вернее стал бы добычей ястреба или канюка, а белый крот или полевая мышь не смогли бы долго ускользнуть от бдительной совы. Так же и любое отклонение от тех оттенков, которые лучше всего приспособлены для сокрытия плотоядного животного, сделало бы преследование его добычи гораздо более трудным, поставило бы его в невыгодное положение среди сородичей и во время нехватки пищи, вероятно, заставило бы его умереть от голода. С другой стороны, если животное распространяется из умеренного в арктический район, условия меняются. В течение большей части года, и именно тогда, когда борьба за существование наиболее сурова, белый цвет является преобладающим оттенком природы, а темные цвета будут наиболее заметными. Белые разновидности теперь будут иметь преимущество; они ускользнут от своих врагов или добудут пищу, в то время как их коричневые сородичи будут съедены или умрут от голода; и поскольку «подобное рождает подобное» — это установленное правило в природе, белая раса станет постоянно установленной, а темные разновидности, когда они иногда появляются, вскоре вымрут из-за отсутствия адаптации к окружающей среде. В каждом случае выживет наиболее приспособленный, и в конечном итоге будет произведена раса, приспособленная к условиям, в которых она живет.

Мы имеем здесь иллюстрацию простых и эффективных средств, с помощью которых животные приводятся в гармонию с остальной природой. Та небольшая степень изменчивости у каждого вида, которую мы часто рассматриваем как нечто случайное или ненормальное, или настолько незначительное, что едва ли заслуживает внимания, является все же основой всех тех удивительных и гармоничных сходств, которые играют такую важную роль в экономии природы. Изменчивость, как правило, очень мала по величине, но это все, что требуется, потому что изменение внешних условий, которым подвержено животное, обычно очень медленное и прерывистое. Когда эти изменения происходили слишком быстро, результатом часто было вымирание видов; но общее правило заключается в том, что климатические и геологические изменения происходят медленно, и небольшие, но постоянные вариации в цвете, форме и структуре всех животных обеспечили особей, приспособленных к этим изменениям, которые стали прародителями измененных рас. Быстрое размножение, непрерывная небольшая изменчивость и выживание наиболее приспособленных — вот законы, которые всегда поддерживают органический мир в гармонии с неорганическим и с самим собой. Это те законы, которые, как мы полагаем, породили все уже приведенные случаи защитного сходства, а также те еще более любопытные примеры, которые нам еще предстоит представить нашим читателям.

Всегда следует помнить, что более удивительные примеры, в которых существует не только общее, но и особое сходство — как у листовидки, мшистого палочника и бабочки-листокрылки — представляют те немногие случаи, в которых процесс модификации происходил в течение огромного ряда поколений. Все они встречаются в тропиках, где условия существования наиболее благоприятны и где климатические изменения в течение длительных периодов были едва заметны. В большинстве из них благоприятные вариации цвета, формы, структуры и инстинкта или повадок должны были произойти, чтобы произвести совершенную адаптацию, которую мы сейчас наблюдаем. Известно, что все они варьируются, и благоприятные вариации, когда они не сопровождаются другими, которые были неблагоприятными, безусловно, выжили бы. В одно время мог быть сделан небольшой шаг в этом направлении, в другое время — в том; изменение условий могло иногда сделать бесполезным то, на создание чего ушли века; значительные и внезапные физические модификации могли часто приводить к вымиранию расы как раз тогда, когда она приближалась к совершенству, и сотни препятствий, о которых мы ничего не можем знать, могли замедлить прогресс к совершенной адаптации; так что мы едва ли можем удивляться тому, что существует так мало случаев, в которых был достигнут полностью успешный результат, как это показано обилием и широким распространением существ, защищенных таким образом.

Возражение, что цвет, будучи опасным, не должен существовать в природе.

Здесь уместно ответить на возражение, которое, несомненно, возникнет у многих читателей: что если защита так полезна для всех животных и так легко достигается путем изменчивости и выживания наиболее приспособленных, то не должно быть никаких заметно окрашенных существ; и они, возможно, спросят, как мы объясняем блестящих птиц, расписных змей и великолепных насекомых, которые в изобилии встречаются по всему миру. Будет целесообразно ответить на этот вопрос довольно полно, чтобы мы могли быть готовы понять явления «мимикрии», которые являются специальной целью этой статьи для иллюстрации и объяснения.

Малейшее наблюдение за жизнью животных покажет нам, что они спасаются от своих врагов и добывают пищу бесконечным числом способов; и что их разнообразные повадки и инстинкты в каждом случае приспособлены к условиям их существования. Дикобраз и еж имеют защитный панцирь, который спасает их от нападений большинства животных. Черепаха не страдает от заметных цветов своего панциря, потому что этот панцирь в большинстве случаев является для нее эффективной защитой. Скунсы Северной Америки находят безопасность в своей способности испускать невыносимо неприятный запах; бобр — в своих водных повадках и прочно построенном жилище. В некоторых случаях главная опасность для животного возникает в один конкретный период его существования, и если он защищен, его численность может легко поддерживаться. Так обстоит дело со многими птицами, яйца и птенцы которых особенно подвержены опасности, и мы находим, соответственно, множество любопытных приспособлений для их защиты. У нас есть гнезда, тщательно скрытые, подвешенные на тонких концах травы или ветвей над водой, или помещенные в дупле дерева с очень маленьким отверстием. Когда эти меры предосторожности успешны, будет выращено гораздо больше особей, чем может прокормиться в наименее благоприятные сезоны, так что всегда будет некоторое количество слабых и неопытных молодых птиц, которые станут добычей врагов вида, и тем самым сделают необходимым для более сильных и здоровых особей отсутствие иной защиты, кроме их силы и активности. Инстинкты, наиболее благоприятные для производства и выращивания потомства, будут в этих случаях наиболее важными, и выживание наиболее приспособленных будет действовать так, чтобы поддерживать и развивать эти инстинкты, в то время как другие причины, которые стремятся изменить цвет и отметины, могут продолжать свое действие почти беспрепятственно.

Пожалуй, именно у насекомых мы можем лучше всего изучить разнообразные средства, с помощью которых животные защищаются или скрываются. Одно из применений фосфоресценции, которой снабжены многие насекомые, вероятно, заключается в том, чтобы отпугивать своих врагов; ибо Кирби и Спенс утверждают, что жук-скакун (Carabus) наблюдался бегающим вокруг светящейся многоножки, как будто боясь напасть на нее. Огромное количество насекомых имеют жала, а некоторые бескрылые муравьи рода Polyrachis вооружены сильными и острыми шипами на спине, которые должны делать их неприятными для многих мелких насекомоядных птиц. Многие жуки из семейства Curculionidae имеют надкрылья и другие внешние части настолько чрезмерно твердыми, что их нельзя приколоть, не просверлив предварительно отверстие для булавки, и вероятно, что все они находят защиту в этой чрезмерной твердости. Огромное количество насекомых прячутся среди лепестков цветов или в трещинах коры и древесины; и, наконец, обширные группы и даже целые отряды имеют более или менее сильный и отвратительный запах и вкус, которыми они либо обладают постоянно, либо могут испускать по желанию. Позы некоторых насекомых также могут защищать их, так как привычка задирать хвост у безвредных стафилинид (Staphylinidae), несомненно, приводит других животных, помимо детей, к убеждению, что они могут жалить. Любопытная поза, принимаемая гусеницами бражников, вероятно, является защитой, так же как и кроваво-красные щупальца, которые могут внезапно выбрасываться из шеи гусеницами всех настоящих бабочек-парусников.

Именно среди групп, которые обладают некоторыми из этих разнообразных видов защиты в высокой степени, мы находим наибольшее количество заметного цвета, или, по крайней мере, наиболее полное отсутствие защитной имитации. Жалящие перепончатокрылые, осы, пчелы и шершни, как правило, являются очень броскими и блестящими насекомыми, и нет ни одного зарегистрированного случая, в котором кто-либо из них был бы окрашен так, чтобы напоминать растительное или неодушевленное вещество. Chrysididae, или златки, которые не жалят, обладают в качестве замены способностью сворачиваться в шар, который почти такой же твердый и полированный, как если бы он был действительно сделан из металла, — и все они украшены самыми великолепными цветами. Весь отряд полужесткокрылых (включающий клопов) испускает сильный запах, и они представляют очень большую долю ярко окрашенных и заметных насекомых. Божьи коровки (Coccinellidae) и их сородичи Eumorphidae часто бывают ярко пятнистыми, как будто для привлечения внимания; но они оба могут испускать жидкости очень неприятного характера, они, безусловно, отвергаются некоторыми птицами и, вероятно, никогда не поедаются никем.

Большое семейство жужелиц (Carabidae) почти все обладают неприятным, а некоторые — очень едким запахом, а несколько, называемых жуками-бомбардирами, имеют особую способность испускать струю очень летучей жидкости, которая выглядит как облачко дыма и сопровождается отчетливым трескучим взрывом. Вероятно, потому, что эти насекомые в основном ночные и хищные, они не представляют более ярких оттенков. Они главным образом примечательны блестящими металлическими оттенками или тусклыми красными пятнами, когда они не полностью черные, и поэтому очень заметны днем, когда насекомоядные отпугиваются их дурным запахом и вкусом, но достаточно невидимы ночью, когда важно, чтобы их добыча не узнала об их близости.

Кажется вероятным, что в некоторых случаях то, что на первый взгляд кажется источником опасности для своего обладателя, может на самом деле быть средством защиты. Многие броские и слабо летающие бабочки имеют очень широкий размах крыльев, как у блестящих синих морфо бразильских лесов и крупных восточных парусников; тем не менее эти группы довольно многочисленны. Теперь, экземпляры этих бабочек часто захватываются с проколотыми и сломанными крыльями, как будто они были схвачены птицами, от которых они ускользнули; но если бы крылья были гораздо меньше по отношению к телу, кажется вероятным, что насекомое чаще поражалось бы или протыкалось в жизненно важную часть, и таким образом увеличенный размах крыльев мог быть косвенно полезным.

В других случаях способность к увеличению численности у вида настолько велика, что сколько бы ни было уничтожено взрослых насекомых, всегда есть достаточные средства для продолжения рода. Многие мясные мухи, комары, муравьи, пальмовые долгоносики и саранча относятся к этой категории. Все семейство Cetoniadae, или бронзовок, столь полное ярко окрашенных видов, вероятно, спасается от нападения сочетанием характеристик. Они летают очень быстро зигзагообразным или волнообразным курсом; они прячутся в тот же момент, как приземляются, либо в венчике цветов, либо в гнилой древесине, либо в трещинах и дуплах деревьев, и они обычно заключены в очень твердый и полированный панцирь, который может делать их неудовлетворительной пищей для тех птиц, которые были бы способны их захватить. Причины, которые приводят к развитию цвета, были здесь способны действовать беспрепятственно, и мы видим результат в большом разнообразии самых великолепно окрашенных насекомых.

Здесь, следовательно, с нашими очень несовершенными знаниями о жизненном цикле животных, мы можем видеть, что существуют широко варьирующиеся способы, которыми они могут получить защиту от своих врагов или сокрытие от своей добычи. Некоторые из них кажутся настолько полными и эффективными, что отвечают всем потребностям вида и ведут к поддержанию максимально возможной популяции. Когда это так, мы можем хорошо понять, что никакая дальнейшая защита, полученная в результате модификации цвета, не может быть хоть сколько-нибудь полезной, и самые блестящие оттенки могут развиваться без какого-либо вредного воздействия на вид. О некоторых законах, определяющих развитие цвета, можно будет сказать позже. Сейчас необходимо лишь показать, что сокрытие с помощью неясных или имитирующих оттенков — это лишь один из очень многих способов, которыми животные поддерживают свое существование; и сделав это, мы готовы рассмотреть явления того, что было названо «мимикрией». Следует, однако, особо отметить, что слово здесь используется не в смысле добровольной имитации, а для обозначения особого вида сходства — сходства не во внутренней структуре, а во внешнем виде — сходства только в тех частях, которые бросаются в глаза — сходства, которое обманывает. Поскольку этот вид сходства имеет тот же эффект, что и добровольная имитация или мимикрия, и поскольку у нас нет слова, которое выражает требуемое значение, «мимикрия» была принята мистером Бейтсом (который первым объяснил факты) и привела к некоторому недопониманию; но его не должно быть, если помнить, что и «мимикрия», и «имитация» используются в метафорическом смысле, как подразумевающие то близкое внешнее сходство, которое заставляет вещи, несхожие по структуре, принимать друг за друга.

Мимикрия.

Энтомологам давно известно, что некоторые насекомые имеют странное внешнее сходство с другими, принадлежащими к различным родам, семействам или даже отрядам, с которыми они не имеют никакого реального родства. Этот факт, однако, по-видимому, в целом рассматривался как зависящий от какого-то неизвестного закона «аналогии» — какой-то «системы природы» или «общего плана», который направлял Творца при проектировании мириад форм насекомых и который мы никогда не могли надеяться понять. Только в одном случае, по-видимому, считалось, что сходство полезно и было задумано как средство для определенной и понятной цели. Мухи рода Volucella проникают в гнезда пчел, чтобы отложить свои яйца, так что их личинки могут питаться личинками пчел, и эти мухи удивительно похожи на пчелу, на которой они паразитируют. Кирби и Спенс полагали, что это сходство или «мимикрия» служит для прямой цели защиты мух от нападений пчел, и связь настолько очевидна, что было почти невозможно избежать этого вывода. Сходство, однако, мотыльков с бабочками или пчелами, жуков с осами и саранчи с жуками много раз отмечалось выдающимися писателями; но едва ли когда-либо до последних нескольких лет, по-видимому, считалось, что эти сходства имеют какую-то особую цель или приносят какую-либо прямую пользу самим насекомым. В этом отношении они рассматривались как случайные, как примеры «любопытных аналогий» в природе, которыми нужно удивляться, но которые нельзя объяснить. В последнее время, однако, эти примеры были значительно умножены; природа сходств была более тщательно изучена, и было обнаружено, что они часто доводятся до таких деталей, что почти подразумевают цель обмана наблюдателя. Явления, более того, были показаны следующими определенным законам, которые, в свою очередь, указывают на их зависимость от более общего закона «выживания наиболее приспособленных» или «сохранения благоприятствуемых рас в борьбе за жизнь». Будет, пожалуй, уместно здесь изложить, что это за законы или общие выводы, а затем дать некоторый отчет о фактах, которые их подтверждают.

Первый закон заключается в том, что в подавляющем большинстве случаев мимикрии животные (или группы), которые похожи друг на друга, населяют одну и ту же страну, один и тот же район и в большинстве случаев встречаются вместе в одном и том же месте.

Второй закон заключается в том, что эти сходства не являются беспорядочными, а ограничены определенными группами, которые в каждом случае многочисленны видами и особями и часто могут быть установлены как имеющие некоторую особую защиту.

Третий закон заключается в том, что виды, которые похожи на эти доминирующие группы или «мимикрируют» под них, сравнительно менее многочисленны по особям и часто очень редки.

Эти законы, как будет обнаружено, справедливы во всех случаях истинной мимикрии среди различных классов животных, на которые мы теперь должны обратить внимание наших читателей.

Мимикрия среди чешуекрылых.

Поскольку именно среди бабочек случаи мимикрии наиболее многочисленны и наиболее поразительны, сначала будет дано описание некоторых из наиболее заметных примеров в этой группе. В Южной Америке существует обширное семейство этих насекомых, Heliconidae, которые во многих отношениях очень примечательны. Они настолько многочисленны и характерны во всех лесистых частях американских тропиков, что почти в каждой местности их будут видеть чаще, чем любых других бабочек. Они отличаются очень удлиненными крыльями, телом и усиками и необычайно красивы и разнообразны в своих цветах; пятна и крапины желтого, красного или чисто белого цвета на черном, синем или коричневом фоне являются наиболее общими. Они посещают главным образом леса, и все летают медленно и слабо; тем не менее, хотя они так заметны и, безусловно, могли бы быть пойманы насекомоядными птицами легче, чем почти любые другие насекомые, их огромное обилие по всему широкому региону, который они населяют, показывает, что они не так преследуются. Следует также особо отметить, что они не обладают адаптивной окраской, чтобы защитить себя во время покоя, ибо нижняя сторона их крыльев представляет ту же или, по крайней мере, столь же заметную окраску, как и верхняя сторона; и их можно наблюдать после захода солнца подвешенными на конце веточек и листьев, где они заняли свое место на ночь, полностью открытыми для нападений врагов, если таковые имеются. Эти красивые насекомые обладают, однако, сильным едким полуароматическим или лекарственным запахом, который, кажется, пронизывает все соки их системы. Когда энтомолог сжимает грудь одного из них между пальцами, чтобы убить его, выделяется желтая жидкость, которая окрашивает кожу и запах которой можно устранить только со временем и многократными промываниями. Здесь мы имеем, вероятно, причину их невосприимчивости к нападению, поскольку существует много доказательств того, что определенные насекомые настолько отвратительны для птиц, что они ни при каких обстоятельствах не тронут их. Мистер Стейтон наблюдал, что выводок молодых индеек жадно пожирал всех бесполезных мотыльков, которых он собрал за ночь на «приманку», однако один за другим хватали и отвергали единственного белого мотылька, который случайно оказался среди них. Молодые фазаны и куропатки, которые едят многие виды гусениц, по-видимому, испытывают абсолютный страх перед гусеницей обыкновенного крыжовникового пяденика, которую они никогда не тронут, и синицы, а также другие мелкие птицы, по-видимому, никогда не едят этот же вид. В случае с Heliconidae, однако, у нас есть некоторые прямые доказательства того же эффекта. В бразильских лесах обитает огромное количество насекомоядных птиц — таких как якамары, трогоны и пуховки, — которые ловят насекомых на лету, и то, что они уничтожают много бабочек, подтверждается тем фактом, что крылья этих насекомых часто находят на земле, где их тела были съедены. Но среди них нет крыльев Heliconidae, в то время как крылья крупных броских Nymphalidae, которые имеют гораздо более быстрый полет, часто встречаются. Опять же, джентльмен, который недавно вернулся из Бразилии, заявил на заседании Энтомологического общества, что он однажды наблюдал пару пуховок, ловящих бабочек, которых они приносили в свое гнездо, чтобы кормить своих птенцов; однако в течение получаса они ни разу не принесли ни одной Heliconidae, которые лениво летали вокруг в большом количестве и которых они могли бы захватить легче, чем любых других. Именно это обстоятельство заставило мистера Бельта наблюдать за ними так долго, так как он не мог понять, почему самые обычные насекомые должны быть полностью проигнорированы. Мистер Бейтс также говорит нам, что он никогда не видел, чтобы их беспокоили ящерицы или хищные мухи, которые часто набрасываются на других бабочек.

Если, следовательно, мы примем как весьма вероятное (если не доказанное), что Heliconidae очень сильно защищены от нападения своим специфическим запахом и вкусом, нам станет гораздо легче понять их главные характеристики — их огромное обилие, их медленный полет, их яркие цвета и полное отсутствие защитных оттенков на их нижних поверхностях. Это свойство ставит их в положение, несколько похожее на положение тех любопытных бескрылых птиц океанических островов, додо, киви и моа, которые, как с большим основанием предполагается, потеряли способность к полету из-за отсутствия плотоядных четвероногих. Наши бабочки были защищены другим способом, но столь же эффективно; и результатом стало то, что, поскольку не от кого было спасаться, не было выбраковки медленно летающих, и поскольку не от кого было прятаться, не было истребления ярко окрашенных разновидностей и не было сохранения тех, которые стремились слиться с окружающими объектами.

Теперь давайте рассмотрим, как должен действовать этот вид защиты. Тропические насекомоядные птицы очень часто сидят на мертвых ветвях высокого дерева или на тех, которые нависают над лесными тропами, пристально вглядываясь вокруг и время от времени срываясь, чтобы схватить насекомое на значительном расстоянии, которое они обычно возвращают на свою станцию, чтобы съесть. Если бы птица начала с захвата медленно летающих, заметных Heliconidae и обнаружила, что они всегда настолько неприятны, что она не может их есть, она после очень немногих попыток перестала бы ловить их вовсе; и весь их внешний вид, форма, окраска и способ полета настолько своеобразны, что нет сомнений, что птицы вскоре научились бы различать их на большом расстоянии и никогда не тратили бы время на преследование их. При этих обстоятельствах очевидно, что любая другая бабочка из группы, которую птицы привыкли пожирать, была бы почти столь же хорошо защищена, внешне напоминая Heliconia, как если бы она приобрела также неприятный запах; всегда предполагая, что среди большого количества Heliconias их было лишь несколько. Если бы птицы не могли различать два вида внешне, и в среднем на пятьдесят несъедобных приходилось бы только одно съедобное, они вскоре перестали бы искать съедобных, даже если бы знали об их существовании. Если, с другой стороны, какая-либо конкретная бабочка из съедобной группы приобрела неприятный вкус Heliconias, сохраняя при этом характерную форму и окраску своей собственной группы, это было бы действительно совершенно бесполезно для нее; ибо птицы продолжали бы ловить ее среди своих съедобных сородичей (по сравнению с которыми она встречалась бы редко), она была бы ранена и искалечена, даже если бы была отвергнута, и ее размножение было бы таким образом столь же эффективно сдержано, как если бы она была съедена. Важно, следовательно, понимать, что если бы какой-либо один род обширного семейства съедобных бабочек находился в опасности истребления со стороны насекомоядных птиц, и если бы среди них происходили два вида вариаций, некоторые особи обладали бы слегка неприятным вкусом, другие — легким сходством с Heliconidae, это последнее качество было бы гораздо более ценным, чем первое. Изменение вкуса вовсе не предотвратило бы разновидность от захвата, как и раньше, и она почти наверняка была бы полностью искалечена перед тем, как быть отвергнутой. Приближение по цвету и форме к Heliconidae, однако, было бы с самого начала положительным, хотя, возможно, и небольшим преимуществом; ибо, хотя на коротких расстояниях эта разновидность была бы легко различима и съедена, на большем расстоянии ее можно было бы принять за одну из несъедобных групп, и так она была бы пропущена и получила бы еще один день жизни, что во многих случаях могло бы быть достаточным для того, чтобы она отложила количество яиц и оставила многочисленное потомство, многие из которых унаследовали бы особенность, которая была защитой их родителя.

Теперь этот гипотетический случай в точности реализован в Южной Америке. Среди белых бабочек, образующих семейство Pieridae (многие из которых не сильно отличаются по внешнему виду от наших собственных капустниц), есть род довольно маленького размера (Leptalis), некоторые виды которого белые, как их сородичи, в то время как большинство в точности напоминает Heliconidae по форме и окраске крыльев. Всегда следует помнить, что эти два семейства абсолютно отличаются друг от друга по структурным признакам, как хищники и жвачные среди четвероногих, и что энтомолог всегда может отличить одно от другого по строению ног, так же уверенно, как зоолог может отличить медведя от буйвола по черепу или зубу. Тем не менее сходство вида одного семейства с другим видом в другом семействе было часто настолько велико, что и мистер Бейтс, и я много раз были обмануты во время поимки и не обнаруживали различия двух насекомых до тех пор, пока более близкий осмотр не выявлял их существенных различий. Во время своего одиннадцатилетнего пребывания в долине Амазонки мистер Бейтс нашел ряд видов или разновидностей Leptalis, каждый из которых был более или менее точной копией одного из Heliconidae района, который он населял; и результаты его наблюдений воплощены в статье, опубликованной в Трудах Линнеевского общества, в которой он впервые объяснил явления «мимикрии» как результат естественного отбора и показал их идентичность по причине и цели с защитным сходством с растительными или неорганическими формами.

Имитация Heliconidae со стороны Leptalides доведена до удивительной степени как по форме, так и по окраске. Крылья стали удлиненными до той же степени, а усики и брюшко были удлинены, чтобы соответствовать необычному состоянию, в котором они существуют в первом семействе. В окраске существует несколько типов в различных родах Heliconidae. Род Mechanitis обычно насыщенного полупрозрачного коричневого цвета, с черными и желтыми полосами; Methona большого размера, крылья прозрачные, как рог, и с черными поперечными полосами; в то время как нежные Ithomias все более или менее прозрачны, с черными жилками и каймами, и часто с краевыми и поперечными полосами оранжево-красного цвета. Эти различные формы все скопированы различными видами Leptalis, каждая полоса, пятно и оттенок цвета, а также различные степени прозрачности в точности воспроизведены. Как будто для того, чтобы извлечь всю возможную пользу из этой защитной мимикрии, повадки изменились настолько, что Leptalides обычно посещают те же самые места, что и их модели, и имеют тот же способ полета; и поскольку они всегда очень редки (мистер Бейтс оценивает их численность примерно как один к тысяче группы, которую они напоминают), почти нет возможности, чтобы они были обнаружены своими врагами. Также очень примечательно, что почти в каждом случае конкретные Ithomias и другие виды Heliconidae, которые они напоминают, отмечены как очень распространенные виды, роящиеся особями и встречающиеся на широком диапазоне страны. Это указывает на древность и постоянство вида и является именно тем условием, которое наиболее существенно как для помощи в развитии сходства, так и для увеличения его полезности.

Но Leptalides — не единственные насекомые, продлившие свое существование благодаря подражанию крупной защищенной группе Heliconidæ; род из совершенно другого семейства прекрасных мелких американских бабочек, Erycinidæ, и три рода дневных бабочек также представляют виды, которые часто имитируют те же доминирующие формы, так что, например, вместе с Ithomia ilerdina из Сан-Паулу летает несколько особей трех совершенно разных насекомых, которые, тем не менее, замаскированы под точно такую же форму, цвет и рисунок, что делает их совершенно неразличимыми в полете. Опять же, Heliconidæ — не единственная группа, которой подражают, хотя они являются наиболее частыми моделями. Черно-красная группа южноамериканских парусников (Papilionidæ) и красивый эрицинидный род Stalachtis также имеют несколько видов, которые копируют их; но этот факт не вызывает затруднений, поскольку обе эти группы почти так же доминируют, как Heliconidæ. Они обе летают очень медленно, обе имеют заметную окраску и обе изобилуют особями; так что есть все основания полагать, что они обладают защитой того же рода, что и Heliconidæ, и что поэтому для других насекомых одинаково выгодно быть принятыми за них. Существует также еще один необычайный факт, который мы пока не в состоянии ясно понять: некоторые группы самих Heliconidæ имитируют другие группы. Виды Heliconia имитируют Mechanitis, и каждый вид Napeogenes имитирует какую-либо другую бабочку из семейства Heliconidæ. Это, по-видимому, указывает на то, что неприятный секрет вырабатывается не всеми членами семейства одинаково, и что там, где он отсутствует, вступает в действие защитная имитация. Возможно, именно это вызвало такое общее сходство среди Heliconidæ, такое единообразие типа при большом разнообразии окраски, поскольку любая аберрация, из-за которой насекомое переставало походить на члена семейства, неизбежно приводила бы к тому, что его атаковали, ранили и истребляли, даже если оно было несъедобным.

В других частях света наблюдался точно такой же ряд фактов. Danaidæ и Acræidæ тропиков Старого Света фактически образуют одну большую группу с Heliconidæ. Они имеют ту же общую форму, структуру и повадки: они обладают тем же защитным запахом и столь же обильны особями, хотя и не так разнообразны по цвету, причем наиболее распространенным рисунком являются синие и белые пятна на черном фоне. Насекомые, имитирующие их, — это главным образом парусники (Papilionidæ) и Diadema, род, родственный нашим бабочкам-павлиноглазкам и крапивницам. В тропической Африке существует своеобразная группа рода Danais, характеризующаяся темно-коричневыми и голубовато-белыми цветами, расположенными полосами или штрихами. Один из них, Danais niavius, точно имитируется как Papilio hippocoon, так и Diadema anthedon; другой, Danais echeria, — Papilio cenea; а в Натале встречается разновидность Danais, имеющая белое пятно на кончике крыльев, сопровождаемая разновидностью Papilio, несущей соответствующее белое пятно. Acræa gea копируется в своем весьма своеобразном стиле окраски самкой Papilio cynorta, Panopæa hirce и самкой Elymnias phegea. Acræa euryta из Калабара имеет женскую разновидность Panopea hirce из того же места, которая точно копирует ее; а г-н Траймен в своей статье «О миметических аналогиях среди африканских бабочек», опубликованной в «Трудах Линнеевского общества» за 1868 год, приводит список из не менее чем шестнадцати видов и разновидностей Diadema и ее союзников, и десяти видов Papilio, которые по своему цвету и рисунку являются идеальными имитаторами видов или разновидностей Danais или Acræa, обитающих в тех же районах.

Переходя к Индии, мы встречаем Danais tytia, бабочку с полупрозрачными голубоватыми крыльями и каймой насыщенного красновато-коричневого цвета. Этот замечательный стиль окраски точно воспроизводится у Papilio agestor и у Diadema nama, и все три насекомых нередко встречаются вместе в коллекциях, сделанных в Дарджилинге. На Филиппинских островах крупная и любопытная Idea leuconöe с ее полупрозрачными белыми крыльями, испещренными черными жилками и пятнами, копируется редким Papilio idæoides с тех же островов.

На Малайском архипелаге очень обыкновенная и красивая Euplœa midamus настолько точно имитируется двумя редкими парусниками (P. paradoxa и P. ænigma), что я обычно ловил их под впечатлением, что это более распространенный вид; а столь же обыкновенная и еще более красивая Euplœa rhadamanthus с ее чисто белыми полосами и пятнами на фоне глянцевого синего и черного цвета воспроизводится в Papilio caunus. Здесь также есть виды Diadema, имитирующие ту же группу в двух или трех случаях; но мы приведем их позже в связи с другой ветвью темы.

Уже упоминалось, что в Южной Америке существует группа парусников (Papilionidæ), обладающих всеми характеристиками защищенной расы, чьи своеобразные цвета и рисунки имитируются другими бабочками, не имеющими такой защиты. Точно такая же группа есть и на Востоке, имеющая очень похожие цвета и те же повадки, и им также подражают другие виды того же рода, не состоящие с ними в близком родстве, а также несколько видов из других семейств. Papilio hector, обычная индийская бабочка насыщенного черного цвета с малиновыми пятнами, настолько точно копируется Papilio romulus, что последнее насекомое считали его самкой. Однако тщательное изучение показывает, что оно существенно отличается и принадлежит к другой секции рода. Papilio antiphus и P. diphilus, черные бабочки-парусники с кремовыми пятнами, настолько хорошо имитируются разновидностями P. theseus, что многие авторы классифицировали их как один и тот же вид. Papilio liris, встречающийся только на острове Тимор, сопровождается там P. ænomaus, самка которого настолько точно напоминает его, что их едва можно различить в коллекции, а в полете они совершенно неразличимы. Но один из самых любопытных случаев — это прекрасный желто-пятнистый Papilio cöon, который безошибочно имитируется женской хвостатой формой Papilio memnon. Оба они происходят с Суматры; но в Северной Индии P. cöon заменен другим видом, который был назван P. doubledayi, имеющим красные пятна вместо желтых; и в том же районе соответствующая женская хвостатая форма Papilio androgeus, иногда считающаяся разновидностью P. memnon, имеет такие же красные пятна. Г-н Вествуд описал несколько любопытных дневных мотыльков (Epicopeia) из Северной Индии, которые имеют форму и цвет парусников этой секции, и два из них являются очень хорошими имитациями Papilio polydorus и Papilio varuna, также из Северной Индии.

Почти все эти случаи мимикрии относятся к тропикам, где формы жизни более обильны и где развитие насекомых особенно отличается безудержной пышностью; но есть также один или два примера в умеренных регионах. В Северной Америке очень распространена крупная и красивая красно-черная бабочка Danais erippus; и в той же стране обитает Limenitis archippus, которая очень напоминает Danais, хотя полностью отличается от любого вида своего собственного рода.

Единственный случай вероятной мимикрии в нашей стране — следующий: г-н Стейтон обнаружил, что очень обыкновенная белая моль (Spilosoma menthastri) отвергается молодыми индюками среди сотен других мотыльков, которыми они жадно питались. Каждая птица по очереди брала эту моль и снова бросала ее, как будто она была слишком противной на вкус. Г-н Дженнер Вейр также обнаружил, что эта моль отвергалась снегирем, зябликом, обыкновенной овсянкой и тростниковой овсянкой, но съедалась после долгих колебаний малиновкой. Поэтому мы можем справедливо заключить, что этот вид был бы неприятен многим другим птицам и, таким образом, имел бы иммунитет от нападения, что может быть причиной его большого изобилия и заметного белого цвета. Теперь любопытно, что существует другой мотылек, Diaphora mendica, который появляется примерно в то же время и у которого белой является только самка. Он примерно того же размера, что и Spilosoma menthastri, и достаточно напоминает его в сумерках, и этот мотылек встречается гораздо реже. Поэтому кажется весьма вероятным, что эти виды находятся в таком же отношении друг к другу, как имитирующие бабочки различных семейств к Heliconidæ и Danaidæ. Было бы очень интересно провести эксперименты на всех белых мотыльках, чтобы установить, отвергаются ли птицами обычно те из них, которые наиболее распространены. Можно ожидать, что это так, поскольку белый цвет — самый заметный из всех цветов для ночных насекомых, и если бы они не имели какой-либо другой защиты, он был бы для них, безу чения, очень вреден.

Чешуекрылые, имитирующие других насекомых.

В предыдущих случаях мы обнаружили, что чешуекрылые имитируют другие виды того же отряда, и только такие виды, которые, как у нас есть веские основания полагать, были свободны от нападений многих насекомоядных существ; но есть и другие примеры, в которых они полностью теряют внешний вид отряда, к которому принадлежат, и принимают облик пчел или ос — насекомых, имеющих неоспоримую защиту в виде своих жал. Sesiidæ и Ægeriidæ, два семейства дневных мотыльков, особенно примечательны в этом отношении, и простое ознакомление с названиями, данными различным видам, показывает, как это сходство поразило всех. У нас есть apiformis, vespiforme, ichneumoniforme, scoliæforme, sphegiforme (пчелоподобный, осоподобный, наездникоподобный и т. д.) и многие другие, все они указывают на сходство с жалящими перепончатокрылыми. В Британии мы можем особенно отметить Sesia bombiliformis, которая очень близко напоминает самца крупного и обыкновенного шмеля, Bombus hortorum; Sphecia craboniforme, которая окрашена как шершень и (по свидетельству г-на Дженнера Вейра) гораздо больше похожа на него в живом виде, чем в коллекции, из-за того, как она держит крылья; и смородиновую стеклянницу, Trochilium tipuliforme, которая напоминает маленькую черную осу (Odynerus sinuatus), очень обильную в садах в то же время года. Практика рассматривать эти сходства как простые любопытные аналогии, не играющие никакой роли в экономии природы, была настолько распространена, что у нас почти нет наблюдений за повадками и внешним видом сотен видов этих групп в различных частях света в живом виде, или того, насколько они сопровождаются перепончатокрылыми, которых они специфически напоминают. В Индии существует много видов (подобных тем, что изображены профессором Вествудом в его «Восточной энтомологии»), у которых задние ноги очень широкие и густо покрыты волосками, так что они точно имитируют пчел-скопулипед (Scopulipedes), которые изобилуют в той же стране. В этом случае мы имеем нечто большее, чем простое сходство цвета, ибо то, что является важной функциональной структурой в одной группе, имитируется в другой, чьи повадки делают ее совершенно бесполезной.

Мимикрия среди жуков.

Можно справедливо ожидать, что если эти имитации одного существа другим действительно служат защитой для слабых и вымирающих видов, то примеры того же рода будут найдены среди других групп, помимо чешуекрылых; и это действительно так, хотя они редко бывают столь заметными и легко распознаваемыми, как те, что уже были указаны как встречающиеся в этом отряде. Однако несколько очень интересных примеров можно указать в большинстве других отрядов насекомых. Жесткокрылые, или жуки, которые имитируют других жесткокрылых из отдельных групп, очень многочисленны в тропических странах, и они обычно следуют законам, уже установленным как регулирующие эти явления. Насекомые, которым подражают другие, всегда имеют особую защиту, которая заставляет избегать их как опасных или несъедобных для мелких насекомоядных животных; некоторые имеют отвратительный вкус (аналогичный вкусу Heliconidæ); другие имеют такой твердый и каменистый покров, что их невозможно раздавить или переварить; в то время как третья группа очень активна и вооружена мощными челюстями, а также имеет какой-то неприятный секрет. Некоторые виды Eumorphidæ и Hispidæ, мелкие плоские или полусферические жуки, которые чрезвычайно обильны и имеют неприятный секрет, имитируются другими из очень отличной группы усачей (Longicornes) (примером которых может служить наш обыкновенный мускусный жук). Необычайный маленький Cyclopeplus batesii принадлежит к тому же подсемейству этой группы, что и Onychocerus scorpio и O. concentricus, которые уже были приведены как имитирующие с такой удивительной точностью кору деревьев, на которых они обычно обитают; но он полностью отличается по внешнему виду от каждого из своих союзников, приняв на себя точную форму и окраску шаровидного Corynomalus, маленького вонючего жука с булавовидными усиками. Любопытно видеть, как эти булавовидные усики имитируются насекомым, принадлежащим к группе с длинными тонкими усиками. Подсемейство Anisocerinæ, к которому принадлежит Cyclopeplus, характеризуется тем, что все его члены обладают маленьким узлом или расширением примерно посередине усиков. Этот узел значительно увеличен у C. batesii, а конечная часть усиков за ним настолько мала и тонка, что едва видна, и таким образом получается отличная замена коротким булавовидным усикам Corynomalus. Erythroplatis corallifer — еще один любопытный широкий плоский жук, которого никто не принял бы за усача, поскольку он почти точно напоминает Cephalodonta spinipes, одного из самых обыкновенных южноамериканских Hispidæ; и что еще более примечательно, г-н Бейтс нашел другого усача из отдельной группы, Streptolabis hispoides, который напоминает то же насекомое с равной тщательностью — случай, точно параллельный тому, что наблюдается среди бабочек, где виды двух или трех отдельных групп имитировали одну и ту же Heliconia. Многие мягкотелые жуки (Malacoderms) чрезмерно обильны особями, и вполне вероятно, что они имеют некоторую подобную защиту, тем более что другие виды часто поразительно напоминают их. Усач Pæciloderma terminale, найденный на Ямайке, окрашен точно так же, как Lycus (один из мягкотелых) с того же острова. Eroschema poweri, усач из Австралии, безусловно, мог бы быть принят за представителя той же группы, и несколько видов с Малайских островов столь же обманчивы. На острове Целебес я нашел одного из этой группы, имеющего все тело и надкрылья насыщенного глубокого синего цвета, с оранжевой головой; и в компании с ним насекомое из совершенно другого семейства (Eucnemidæ) с идентичной окраской, и настолько близкое по размеру и форме, что это полностью сбивало с толку коллекционера при каждом новом случае их поимки. Недавно г-н Дженнер Вейр, который содержит множество мелких птиц, сообщил мне, что никто из них не притронется к нашим обыкновенным «солдатикам» (видам мягкотелых), тем самым подтверждая мое убеждение, что они являются защищенной группой, основанное на том факте, что они сразу очень обильны, имеют заметные цвета и являются объектами мимикрии.

Существует ряд крупных тропических долгоносиков, у которых надкрылья и весь покров тела настолько тверды, что доставляют большое беспокойство энтомологу, потому что при попытке проткнуть их кончики его булавок постоянно гнутся. Я обнаружил, что в этих случаях необходимо очень осторожно просверлить отверстие кончиком острого перочинного ножа, прежде чем пытаться вставить булавку. Многие из прекрасных длинноусых Anthribidæ (родственная группа) должны обрабатываться таким же образом. Мы легко можем понять, что после того, как мелкие птицы тщетно пытались съесть этих насекомых, они должны узнавать их на вид и впредь оставлять в покое, и тогда для других насекомых, которые сравнительно мягки и съедобны, будет выгодно быть принятыми за них. Поэтому нам не следует удивляться, обнаружив, что существует много усачей, которые поразительно напоминают «твердых жуков» своего района. В Южной Бразилии Acanthotritus dorsalis поразительно похож на долгоносика твердого рода Heiliplus, и г-н Бейтс уверяет меня, что он нашел Gymnocerus cratosomoides (усача) на том же дереве с твердым Cratosomus (долгоносиком), которого он точно имитирует. Опять же, красивый усач Phacellocera batesii имитирует одного из твердых Anthribidæ рода Ptychoderes, имеющего длинные тонкие усики. На Молуккских островах мы находим Cacia anthriboides, маленького усача, которого можно легко принять за очень обыкновенный вид Anthribidæ, встречающийся в тех же районах; а очень редкий Capnolymma stygium близко имитирует обыкновенного Mecocerus gazella, который изобиловал там, где его поймали. Doliops curculionoides и другие родственные усачи с Филиппинских островов самым любопытным образом напоминают, как по форме, так и по окраске, блестящих Pachyrhynchi — долгоносиков, которые почти уникальны для этой группы островов. Оставшееся семейство жесткокрылых, наиболее часто имитируемое, — это Cicindelidæ. Редкий и любопытный усач Collyrodes lacordairei имеет точно форму и окраску рода Collyris, в то время как неописанный вид Heteromera точно похож на Therates и был пойман бегающим по стволам деревьев, как это свойственно этой группе. Существует один любопытный пример усача, имитирующего усача, подобно парусникам и Heliconidæ, которые имитируют своих собственных союзников. Agnia fasciata, принадлежащий к подсемейству Hypselominæ, и Nemophas grayi, принадлежащий к Lamiinæ, были пойманы в Амбоине на одном и том же поваленном дереве в одно и то же время и считались одним и тем же видом, пока их не исследовали более тщательно и не обнаружили, что они структурно совершенно различны. Окраска этих насекомых очень примечательна: насыщенный стально-синий черный цвет, пересеченный широкими волосистыми полосами оранжево-желтого цвета, и из многих тысяч известных видов усачей они, вероятно, единственные два, которые так окрашены. Nemophas grayi — более крупное, сильное и лучше вооруженное насекомое, принадлежащее к более широко распространенной и доминирующей группе, очень богатой видами и особями, и поэтому оно, скорее всего, является объектом мимикрии со стороны другого вида.

Жуки, имитирующие других насекомых.

Теперь мы приведем несколько случаев, в которых жуки имитируют других насекомых, а насекомые других отрядов имитируют жуков.

Charis melipona, южноамериканский усач из семейства Necydalidæ, был так назван из-за своего сходства с маленькой пчелой рода Melipona. Это один из самых замечательных случаев мимикрии, поскольку у жука грудь и тело густо покрыты волосками, как у пчелы, а ноги имеют пучки, что весьма необычно для отряда жесткокрылых. Другой усач, Odontocera odyneroides, имеет брюшко с желтыми полосами, суженное у основания, и в целом настолько точно похож на маленькую обыкновенную осу рода Odynerus, что г-н Бейтс сообщает нам, что он боялся вынимать его из сачка пальцами из страха быть ужаленным. Если бы вкус г-на Бейтса к насекомым был менее всеядным, чем он был, маскировка жука могла бы спасти его от булавки, как она, без сомнения, часто спасала его от клюва голодных птиц. Более крупное насекомое, Sphecomorpha chalybea, точно похоже на одну из крупных металлически-синих ос и, подобно им, имеет брюшко, соединенное с грудью стебельком, что делает обман наиболее полным и поразительным. Многие восточные виды усачей рода Oberea в полете точно напоминают пилильщиков (Tenthredinidæ), а многие мелкие виды Hesthesis бегают по лесоматериалам, и их невозможно отличить от муравьев. Существует один род южноамериканских усачей, который, по-видимому, имитирует щитников рода Scutellera. Gymnocerous capucinus — один из них, и он очень похож на Pachyotris fabricii, одного из Scutelleridæ. Красивый Gymnocerous dulcissimus также очень похож на ту же группу насекомых, хотя нет известного вида, который точно соответствовал бы ему; но этому не стоит удивляться, так как тропические полужесткокрылые сравнительно мало интересовали коллекционеров.

Насекомые, имитирующие виды других отрядов.

Самый замечательный случай имитации жука насекомым другого отряда — это Condylodera tricondyloides, один из семейства сверчков с Филиппинских островов, который настолько точно похож на Tricondyla (одного из жуков-скакунов), что такой опытный энтомолог, как профессор Вествуд, поместил его среди них в своей коллекции и держал там долгое время, прежде чем обнаружил свою ошибку! Оба насекомого бегают по стволам деревьев, и в то время как Tricondyla очень многочисленны, насекомое, которое имитирует их, как и во всех других случаях, очень редкое. Г-н Бейтс также сообщает нам, что он нашел в Сантареме на Амазонке вид саранчи, который имитировал одного из жуков-скакунов рода Odontocheila и был найден на тех же деревьях, которые они посещали.

Существует значительное количество двукрылых, или мух, которые близко напоминают ос и пчел и, без сомнения, получают большую выгоду от здорового страха, который вызывают эти насекомые. Midas dives и другие виды крупных бразильских мух имеют темные крылья и металлически-синие удлиненные тела, напоминая крупных жалящих роющих ос (Sphegidæ) той же страны; а очень крупная муха рода Asilus имеет черно-полосатые крылья и брюшко с кончиком насыщенного оранжевого цвета, так что она точно напоминает прекрасную пчелу Euglossa dimidiata, и обе они встречаются в одних и тех же частях Южной Америки. У нас в стране также есть виды Bombylius, которые почти точно похожи на пчел. В этих случаях цель, достигаемая мимикрией, — это, без сомнения, свобода от нападения, но иногда она имеет совершенно иную цель. Существует ряд паразитических мух, чьи личинки питаются личинками пчел, таких как британский род Volucella и многие тропические Bombylii, и большинство из них точно похожи на тот конкретный вид пчел, на котором они паразитируют, так что они могут проникать в их гнезда, не вызывая подозрений, чтобы отложить яйца. Есть также пчелы, которые имитируют пчел. Пчелы-кукушки рода Nomada паразитируют на Andrenidæ, и они напоминают либо ос, либо виды Andrena; а паразитические шмели рода Apathus почти точно напоминают виды шмелей, в чьих гнездах они выращиваются. Г-н Бейтс сообщает нам, что он нашел множество этих «пчел-кукушек» и мух на Амазонке, которые все носили ливрею рабочих пчел, свойственную той же стране.

В тропиках существует род мелких пауков, которые питаются муравьями, и они точно похожи на самих муравьев, что, без сомнения, дает им больше возможностей схватить свою добычу; а г-н Бейтс нашел на Амазонке вид богомола, который точно напоминал белых муравьев, которыми он питался, а также несколько видов сверчков (Scaphura), которые удивительным образом напоминали различных крупных песочных ос, постоянно находящихся в поиске сверчков, чтобы обеспечить ими свои гнезда.

Пожалуй, самый удивительный случай из всех — это крупная гусеница, упомянутая г-ном Бейтсом, которая поразила его своим близким сходством с маленькой змеей. Первые три сегмента за головой могли раздуваться по воле насекомого и имели с каждой стороны большое черное пятно с зрачком, которое напоминало глаз рептилии. Более того, она напоминала ядовитую гадюку, а не безобидный вид змеи, что было доказано имитацией килеватых чешуек на макушке, создаваемой лежачими ногами, когда гусеница откидывалась назад!

Позы многих тропических пауков весьма необычны и обманчивы, но им уделялось мало внимания. Они часто имитируют других насекомых, а некоторые, как уверяет нас г-н Бейтс, точно похожи на цветочные почки и занимают свое место в пазухах листьев, где остаются неподвижными, ожидая свою добычу.

Случаи мимикрии среди позвоночных.

Показав таким образом, насколько разнообразны и необычайны способы, которыми мимикрия встречается среди насекомых, мы теперь должны спросить, наблюдается ли что-либо подобное среди позвоночных животных. Когда мы рассматриваем все условия, необходимые для создания хорошей обманчивой имитации, мы сразу увидим, что такое может очень редко встречаться у высших животных, поскольку они не обладают никакими из тех возможностей для почти бесконечных модификаций внешней формы, которые существуют в самой природе организации насекомых. Внешний покров насекомых более или менее твердый и роговой, они способны на любое количество изменений формы и внешнего вида без каких-либо существенных внутренних модификаций. Во многих группах крылья придают большую часть характера, и эти органы могут быть сильно изменены как по форме, так и по цвету, не мешая их специальным функциям. Опять же, количество видов насекомых настолько велико, и существует такое разнообразие форм и пропорций в каждой группе, что шансы случайного приближения по размеру, форме и цвету одного насекомого к другому из другой группы весьма значительны; и именно эти случайные приближения служат основой мимикрии, которая постоянно продвигается и совершенствуется выживанием только тех разновидностей, которые стремятся в правильном направлении.

У позвоночных, напротив, скелет внутренний, поэтому внешняя форма почти полностью зависит от пропорций и расположения этого скелета, который, в свою очередь, строго адаптирован к функциям, необходимым для благополучия животного. Форма поэтому не может быть быстро изменена путем вариации, а тонкий и гибкий кожный покров не допускает развития таких странных выступов, которые постоянно встречаются у насекомых. Количество видов каждой группы в одной и той же стране также сравнительно невелико, и поэтому шансы на то первое случайное сходство, которое необходимо для естественного отбора, значительно уменьшаются. Мы вряд ли можем увидеть возможность мимикрии, с помощью которой лось мог бы спастись от волка, или буйвол от тигра. Однако в одной группе позвоночных существует такое общее сходство формы, что очень незначительная модификация, если она сопровождается идентичностью цвета, произвела бы необходимую степень сходства; и в то же время существует ряд видов, которым было бы выгодно подражать другим, поскольку они вооружены самым смертоносным наступательным оружием. Соответственно, мы обнаруживаем, что рептилии предоставляют нам очень замечательный и поучительный случай истинной мимикрии.

Мимикрия среди змей.

В тропической Америке существует ряд ядовитых змей рода Elaps, которые украшены яркими цветами, расположенными своеобразным образом. Основной цвет обычно ярко-красный, на котором расположены черные полосы различной ширины, иногда разделенные на две или три желтыми кольцами. Теперь в той же стране встречаются несколько родов безобидных змей, не имеющих никакого родства с вышеупомянутыми, но окрашенных точно так же. Например, ядовитая Elaps fulvius часто встречается в Гватемале с простыми черными полосами на кораллово-красном фоне; и в той же стране встречается безобидная змея Pliocerus equalis, окрашенная и полосатая идентичным образом. Разновидность Elaps corallinus имеет черные полосы, узко окаймленные желтым на том же красном основном цвете, а безобидная змея Homalocranium semicinctum имеет точно такой же рисунок, и обе встречаются в Мексике. Смертоносная Elaps lemniscatus имеет очень широкие черные полосы, каждая из которых разделена на три узкими желтыми кольцами; и это снова точно копируется безобидной змеей Pliocerus elapoides, которая встречается вместе со своей моделью в Мексике.