«Критические и исторические эссе, Том III»

Вскоре после его прибытия на Фульду в Хугли появилась экспедиция из Мадраса под командованием Клайва. Уоррен, молодой, бесстрашный и, вероятно, вдохновленный примером главнокомандующего, который, будучи, как и он сам, торговым агентом Компании, под влиянием общественных бедствий превратился в солдата, решил служить в рядах армии. Во время первых операций войны он носил мушкет. Но зоркий глаз Клайва вскоре заметил, что голова молодого добровольца будет полезнее, чем его рука. Когда после битвы при Плесси Мир Джафар был провозглашен навабом Бенгалии, Гастингса назначили резидентом при дворе нового князя в качестве агента Компании.

Он оставался в Муршидабаде до 1761 года, когда стал членом Совета и, следовательно, был вынужден переехать в Калькутту. Это был период между первым и вторым правлением Клайва — период, оставивший на репутации Ост-Индской компании пятно, которое не было полностью смыто даже многими годами справедливого и гуманного управления. Мистер Ванситтарт, губернатор, стоял во главе новой и аномальной империи. С одной стороны была группа английских чиновников, дерзких, умных, жаждущих богатства. С другой стороны — огромное местное население, беспомощное, робкое, привыкшее сгибаться под гнетом. Удержать более сильную расу от грабежа более слабой было задачей, которая требовала предельного напряжения талантов и энергии Клайва. Ванситтарт, при всей своей добропорядочности, был слабым и неэффективным правителем. Господствующая каста, как это естественно, сбросила все оковы; и тогда можно было наблюдать то, что мы считаем самым ужасным из всех зрелищ: силу цивилизации, лишенную милосердия. Для любого другого деспотизма существует сдерживающий фактор — пусть несовершенный и подверженный грубым злоупотреблениям, но все же достаточный, чтобы уберечь общество от крайней степени нищеты. Наступает время, когда зло подчинения становится явно больше, чем зло сопротивления, когда сам страх порождает своего рода мужество, когда судорожный всплеск народного гнева и отчаяния предупреждает тиранов не испытывать слишком сильно терпение человечества. Но против такого дурного управления, которое тогда терзало Бенгалию, бороться было невозможно. Превосходство в интеллекте и энергии господствующего класса делало их власть непреодолимой. Война бенгальцев против англичан была подобна войне овец против волков, людей против демонов. Единственной защитой, которую могли найти покоренные, была умеренность, милосердие и дальновидная политика завоевателей. Эту защиту они обрели позднее. Но поначалу английская власть пришла к ним, не сопровождаемая английской моралью. Был промежуток времени между тем моментом, когда они стали нашими подданными, и тем, когда мы начали осознавать, что обязаны выполнять по отношению к ним обязанности правителей. В течение этого промежутка дело служащего Компании состояло лишь в том, чтобы как можно быстрее выжать из туземцев сто или двести тысяч фунтов, дабы вернуться домой, пока его здоровье не пострадало от жары, жениться на дочери пэра, купить гнилые местечки в Корнуолле и давать балы на площади Сент-Джеймс. О поведении Гастингса в это время известно мало; но то немногое, что известно, и тот факт, что известно мало, должны быть сочтены почетными для него. Он не мог защитить туземцев: все, что он мог сделать, — это воздерживаться от их грабежа и притеснения; и, по-видимому, он так и поступал. Несомненно, что в это время он оставался бедным; и столь же несомненно, что с помощью жестокости и нечестности он мог легко стать богатым. Достоверно известно, что его никогда не обвиняли в участии в худших злоупотреблениях, которые тогда процветали; и почти столь же достоверно, что если бы он участвовал в этих злоупотреблениях, то способные и ожесточенные враги, которые впоследствии преследовали его, не преминули бы обнаружить и провозгласить его вину. Тщательное, суровое и даже злонамеренное расследование, которому была подвергнута вся его общественная жизнь — расследование, не имеющее аналогов, как мы полагаем, в истории человечества, — в одном отношении выгодно для его репутации. Оно выявило много прискорбных пятен, но дает ему право считаться чистым от любого пятна, которое не было выявлено.

Правда заключается в том, что искушения, которым поддались так много английских чиновников во времена мистера Ванситтарта, не были искушениями, направленными на главные страсти Уоррена Гастингса. Он не был щепетилен в денежных делах, но не был ни алчным, ни корыстолюбивым. Он был слишком просвещенным человеком, чтобы смотреть на великую империю так, как пират смотрел бы на галеон. Будь его сердце гораздо хуже, чем оно было, его разум уберег бы его от такой крайности низости. Он был беспринципным, возможно, лишенным моральных устоев государственным деятелем, но все же государственным деятелем, а не флибустьером.

В 1764 году Гастингс вернулся в Англию. Он сколотил лишь весьма умеренное состояние, и это умеренное состояние вскоре было сведено к нулю — отчасти из-за его похвальной щедрости, отчасти из-за неумелого управления. По отношению к своим родственникам он, по-видимому, действовал очень великодушно. Большую часть своих сбережений он оставил в Бенгалии, надеясь, вероятно, получить высокие проценты, принятые в Индии. Но высокий процент и плохая гарантия обычно идут рука об руку, и Гастингс потерял и проценты, и основной капитал.

Он оставался в Англии четыре года. О его жизни в это время известно очень мало. Но было заявлено, и это весьма вероятно, что свободные занятия и общество литераторов занимали большую часть его времени. Следует помнить к его чести, что в те дни, когда языки Востока рассматривались другими служащими Компании лишь как средство общения с ткачами и менялами, его широкий и образованный ум искал в азиатской учености новые формы интеллектуального наслаждения и новые взгляды на управление и общество. Возможно, как и большинство людей, уделявших много внимания областям знаний, лежащим в стороне от проторенных путей, он был склонен переоценивать значение своих любимых занятий. Он полагал, что изучение персидской литературы могло бы с пользой стать частью гуманитарного образования английского джентльмена, и составил план с этой целью. Говорят, что Оксфордский университет, в котором восточная ученость никогда, со времен возрождения наук, не была полностью забыта, должен был стать местом учреждения, которое он задумал. Ожидалось, что щедрость Компании обеспечит финансирование, а профессора, полностью компетентные в толковании Хафиза и Фирдоуси, будут наняты на Востоке. Гастингс посетил Джонсона в надежде, по-видимому, заинтересовать этим проектом человека, обладавшего высочайшей литературной репутацией и особенно тесно связанного с Оксфордом. Эта встреча, по-видимому, оставила у Джонсона самое благоприятное впечатление о талантах и достижениях его посетителя. Много лет спустя, когда Гастингс управлял огромным населением Британской Индии, старый философ написал ему, упомянув в самых вежливых выражениях, хотя и с большим достоинством, об их коротком, но приятном общении.

Гастингс вскоре снова начал смотреть в сторону Индии. Мало что удерживало его в Англии, а его финансовые затруднения были велики. Он обратился к своим старым хозяевам, Директорам, с просьбой о предоставлении работы. Они удовлетворили его просьбу, расточая комплименты как его способностям, так и его честности, и назначили его членом Совета в Мадрасе. Было бы несправедливо не упомянуть, что, хотя он был вынужден занять деньги на свое снаряжение, он не взял ни части суммы, которую выделил на помощь своим нуждающимся родственникам. Весной 1769 года он поднялся на борт «Герцога Графтона» и начал путешествие, отмеченное инцидентами, которые могли бы послужить материалом для романа.

Среди пассажиров «Герцога Графтона» был немец по фамилии Имхофф. Он называл себя бароном, но находился в стесненных обстоятельствах и направлялся в Мадрас в качестве портретиста, надеясь заработать немного пагод, которые тогда легко доставались и так же легко тратились англичанами в Индии. Барона сопровождала его жена, уроженка, как мы где-то читали, Архангельска. Эта молодая женщина, которая, родившись за полярным кругом, была обречена играть роль королевы под тропиком Рака, обладала приятной внешностью, образованным умом и в высшей степени привлекательными манерами. Она искренне презирала своего мужа, и, как достаточно доказывает история, которую нам предстоит рассказать, не без оснований. Ее заинтересовала беседа Гастингса, и ей польстило его внимание. Ситуация была действительно опасной. Ни одно место не является столь благоприятным для формирования как тесной дружбы, так и смертельной вражды, как индийский корабль. Очень мало людей, которые не находят путешествие, длящееся несколько месяцев, невыносимо скучным. Любая вещь приветствуется, если она может нарушить эту долгую монотонность: парус, акула, альбатрос, человек за бортом. Большинство пассажиров находят некоторое утешение в том, чтобы есть в два раза больше, чем на суше. Но главные способы убить время — это ссоры и флирт. Возможности для обоих этих захватывающих занятий велики. Обитатели корабля сближаются гораздо больше, чем в любой загородной усадьбе или пансионе. Никто не может сбежать от остальных, кроме как заперевшись в каюте, в которой едва можно повернуться. Вся еда, все упражнения — все происходит в компании. Церемонность в значительной степени изгнана. Каждый день в силах злонамеренного человека причинить бесчисленные досады; каждый день в силах любезного человека оказать маленькие услуги. Нередко случается, что серьезные невзгоды и опасность вызывают к жизни в подлинной красоте и уродстве героические добродетели и низкие пороки, которые в обычном общении хорошего общества могли бы оставаться в течение многих лет неизвестными даже близким знакомым. При таких обстоятельствах встретились Уоррен Гастингс и баронесса Имхофф, два человека, чьи достоинства привлекли бы внимание при любом дворе Европы. Джентльмен не имел семейных уз. Леди была связана с мужем, к которому не питала уважения и который не заботился о собственной чести. Возникла привязанность, которая вскоре укрепилась событиями, едва ли возможными на суше. Гастингс заболел. Баронесса ухаживала за ним с женской нежностью, давала ему лекарства собственной рукой и даже сидела в его каюте, пока он спал. Задолго до того, как «Герцог Графтон» достиг Мадраса, Гастингс был влюблен. Но его любовь была самого характерного описания. Подобно его ненависти, подобно его амбициям, подобно всем его страстям, она была сильной, но не порывистой. Она была спокойной, глубокой, искренней, терпеливой к отсрочкам, непобедимой временем. Имхоффа призвали на совет жена и ее любовник. Было решено, что баронесса должна подать иск о разводе в суды Франконии, что барон должен предоставить все возможности для этого процесса и что в течение лет, которые могут пройти до вынесения решения, они должны продолжать жить вместе. Также было решено, что Гастингс должен оказать некоторые весьма существенные знаки благодарности покладистому мужу и, когда брак будет расторгнут, сделать леди своей женой и усыновить детей, которых она уже родила Имхоффу.

В Мадрасе Гастингс обнаружил, что торговля Компании находится в весьма дезорганизованном состоянии. Его собственные вкусы склоняли его скорее к политическим, чем к коммерческим занятиям, но он знал, что благосклонность его работодателей зависит главным образом от их дивидендов, а их дивиденды зависят главным образом от инвестиций. Поэтому он с большой рассудительностью решил на время применить свой энергичный ум к этой области бизнеса, которой пренебрегали с тех пор, как служащие Компании перестали быть клерками и стали воинами и переговорщиками.

Всего за несколько месяцев он осуществил важную реформу. Директора уведомили его о своем высоком одобрении и были настолько довольны его поведением, что решили поставить его во главе правительства Бенгалии. В начале 1772 года он покинул Форт-Сент-Джордж ради своего нового поста. Имхоффы, которые все еще были мужем и женой, сопровождали его и жили в Калькутте по тому же плану, которому следовали уже более двух лет.

Когда Гастингс занял свое место во главе совета, Бенгалия все еще управлялась согласно системе, которую разработал Клайв, — системе, которая, возможно, была искусно придумана с целью облегчения и сокрытия великой революции, но которая, когда эта революция была завершена и стала необратимой, могла принести лишь неудобства. Существовало два правительства: реальное и формальное. Верховная власть принадлежала Компании и была, по правде говоря, самой деспотической властью, какую только можно вообразить. Единственным ограничением для английских хозяев страны было то, которое налагали на них их собственная справедливость и человечность. Не было никакого конституционного контроля над их волей, и сопротивление им было совершенно безнадежным.

Но, будучи столь абсолютными в действительности, англичане еще не приняли стиль суверенитета. Они владели своими территориями как вассалы трона Дели; они собирали свои доходы как сборщики, назначенные императорским указом; на их государственной печати были начертаны императорские титулы, а их монетный двор чеканил только императорскую монету.

Все еще существовал наваб Бенгалии, который находился по отношению к английским правителям своей страны в том же положении, в каком Августул находился по отношению к Одоакру, или последние Меровинги — по отношению к Карлу Мартеллу и Пипину. Он жил в Муршидабаде, окруженный княжеским великолепием. К нему приближались с внешними знаками почтения, и его имя использовалось в официальных документах. Но в управлении страной он имел меньше реальной доли, чем самый младший писарь или кадет на службе Компании.

Английский совет, представлявший Компанию в Калькутте, был устроен по совершенно иному плану, чем тот, который был принят впоследствии. В настоящее время губернатор в отношении всех исполнительных мер является абсолютным. Он может объявить войну, заключить мир, назначить государственных чиновников или сместить их вопреки единодушному мнению тех, кто заседает с ним в совете. Они, конечно, имеют право знать обо всем, что делается, обсуждать все, что делается, давать советы, выражать протесты, отправлять протесты в Англию. Но именно губернатору принадлежит верховная власть, и именно на нем лежит вся ответственность. Эту систему, которую ввели мистер Питт и мистер Дандас, несмотря на решительное сопротивление мистера Берка, мы считаем в целом лучшей из когда-либо придуманных для управления страной, где невозможно найти материалы для представительной конституции. Во времена Гастингса губернатор имел только один голос в совете, а в случае равного разделения голосов — решающий голос. Поэтому нередко случалось, что его переигрывали по самым серьезным вопросам; и было возможно, что он мог быть полностью исключен на долгие годы из реального руководства государственными делами.

Английские чиновники в Форт-Уильяме до сих пор уделяли мало или вообще не уделяли внимания внутреннему управлению Бенгалией. Единственной отраслью политики, которой они были сильно заняты, были переговоры с местными князьями. Полиция, отправление правосудия, детали сбора доходов были почти полностью заброшены. Мы можем заметить, что фразеология служащих Компании до сих пор несет следы этого положения вещей. По сей день они всегда используют слово «политический» как синоним «дипломатического». Мы могли бы назвать того джентльмена, который до сих пор жив и который был охарактеризован высшим авторитетом как бесценный государственный служащий, исключительно подходящий для того, чтобы возглавить внутреннее управление целым президентством, но, к сожалению, совершенно невежественный во всех политических делах.

Внутреннее управление Бенгалией английские правители делегировали великому местному министру, который находился в Муршидабаде. Все военные дела и, за исключением того, что относится к чисто церемониальным, все иностранные дела были выведены из-под его контроля; но остальные департаменты администрации были полностью доверены ему. Его собственное жалованье составляло около ста тысяч фунтов стерлингов в год. Личное содержание наваба, составлявшее более трехсот тысяч фунтов в год, проходило через руки министра и в значительной степени находилось в его распоряжении. Сбор доходов, отправление правосудия, поддержание порядка были оставлены этому высокому чиновнику; и за осуществление своей огромной власти он не был подотчетен никому, кроме британских хозяев страны.

Ситуация столь важная, прибыльная и блестящая была, естественно, объектом амбиций самых способных и могущественных туземцев. Клайву было трудно решить между противоречивыми притязаниями. Два кандидата заметно выделялись из толпы, каждый из них был представителем расы и религии.

Одним из них был Магомет Реза-хан, мусульманин персидского происхождения, способный, активный, религиозный на манер своего народа и высоко ценимый ими. В Англии его, возможно, сочли бы коррумпированным и алчным политиком. Но, если судить по более низким стандартам индийской морали, его можно было считать человеком честности и достоинства.

Его конкурентом был индусский брамин, чье имя в связи с ужасным и печальным событием стало неразрывно ассоциироваться с именем Уоррена Гастингса, — махараджа Нанкумар. Этот человек играл важную роль во всех революциях, которые со времен Сирадж-уд-Даулы происходили в Бенгалии. К уважению, которое в этой стране принадлежит высокой и чистой касте, он добавил вес, который проистекает из богатства, талантов и опыта. О его моральном облике трудно дать представление тем, кто знаком с человеческой природой только в том виде, в каком она проявляется на нашем острове. То, чем итальянец является для англичанина, чем индус для итальянца, чем бенгалец для других индусов, — тем был Нанкумар для других бенгальцев. Физическая организация бенгальца слаба даже до изнеженности. Он живет в постоянной паровой бане. Его занятия сидячие, конечности хрупкие, движения вялые. На протяжении многих веков его попирали люди более смелых и выносливых пород. Мужество, независимость, правдивость — это качества, которым его конституция и его положение одинаково неблагоприятны. Его ум несет в себе странную аналогию с его телом. Он слаб даже до беспомощности для целей мужественного сопротивления; но его гибкость и такт вызывают у детей более сурового климата восхищение, не лишенное презрения. Все те искусства, которые являются естественной защитой слабых, более знакомы этой тонкой расе, чем ионийцу времен Ювенала или еврею темных веков. Чем рога для буйвола, чем лапа для тигра, чем жало для пчелы, чем красота, согласно старой греческой песне, для женщины, тем обман для бенгальца. Громкие обещания, гладкие оправдания, сложные ткани косвенной лжи, крючкотворство, лжесвидетельство, подделка документов — вот оружие, наступательное и оборонительное, народа Нижнего Ганга. Все эти миллионы не дают ни одного сипая в армии Компании. Но как ростовщики, как менялы, как ловкие юридические практики, никакой класс человеческих существ не может выдержать сравнения с ними. При всей своей мягкости бенгалец отнюдь не отходчив в своей вражде и не склонен к жалости. Упорство, с которым он придерживается своих целей, уступает только непосредственному давлению страха. Не лишен он и определенного рода мужества, которого часто не хватает его хозяевам. Неизбежным бедам он иногда противопоставляет пассивную стойкость, подобную той, которую стоики приписывали своему идеальному мудрецу. Европейский воин, который с громким «ура» бросается на батарею пушек, иногда будет кричать под ножом хирурга и впадать в агонию отчаяния при приговоре к смерти. Но бенгалец, который видел бы, как его страну разоряют, его дом превращают в пепел, его детей убивают или обесчещивают, не имея духа нанести ни одного удара, тем не менее, как известно, переносил пытки с твердостью Муция и всходил на эшафот с твердым шагом и ровным пульсом Алджернона Сидни.

В Нанкумаре национальный характер был олицетворен сильно и с преувеличением. Служащие Компании неоднократно уличали его в самых преступных интригах. Однажды он выдвинул ложное обвинение против другого индуса и попытался обосновать его, представив поддельные документы. В другом случае было обнаружено, что, заявляя о сильнейшей привязанности к англичанам, он был вовлечен в несколько заговоров против них, и, в частности, что он был посредником в переписке между двором Дели и французскими властями в Карнатаке. За эти и подобные действия он долгое время содержался под стражей. Но его таланты и влияние не только обеспечили ему освобождение, но и снискали ему определенную степень уважения даже среди британских правителей его страны.

Клайв крайне не хотел ставить мусульманина во главе администрации Бенгалии. С другой стороны, он не мог заставить себя наделить огромной властью человека, за которым неоднократно была доказана всякого рода подлость. Поэтому, хотя наваб, над которым Нанкумар путем интриг приобрел большое влияние, умолял доверить управление хитрому индусу, Клайв после некоторых колебаний честно и мудро решил в пользу Магомета Реза-хана. Когда Гастингс стал губернатором, Магомет Реза-хан удерживал власть семь лет. Малолетний сын Мир Джафара был теперь навабом; и опека над особой юного князя была доверена министру.

Нанкумар, движимый одновременно алчностью и злобой, постоянно пытался навредить своему успешному сопернику. Это было несложно. Доходы Бенгалии при администрации, установленной Клайвом, не давали такого излишка, как ожидала Компания; ибо в то время в Англии существовали самые абсурдные представления относительно богатства Индии. Дворцы из порфира, увешанные богатейшей парчой, груды жемчуга и алмазов, хранилища, из которых пагоды и золотые мохуры отмерялись бушелями, наполняли воображение даже деловых людей. Никто, казалось, не осознавал того, что, тем не менее, было несомненной правдой: Индия была более бедной страной, чем страны, которые в Европе считаются бедными, чем Ирландия, например, или Португалия. Лорды казначейства и члены парламента от Сити уверенно верили, что Бенгалия не только покроет свои собственные расходы, но и обеспечит увеличенный дивиденд владельцам акций Индии и значительное облегчение английским финансам. Эти абсурдные ожидания не оправдались; и директора, вполне естественно, предпочли приписать разочарование скорее бесхозяйственности Магомета Реза-хана, чем собственному невежеству относительно страны, вверенной их попечению. Они утвердились в своем заблуждении благодаря агентам Нанкумара; ибо у Нанкумара были агенты даже на Лиденхолл-стрит. Вскоре после того, как Гастингс прибыл в Калькутту, он получил письмо, адресованное Судом Директоров не совету в целом, а ему лично. Ему было предписано сместить Магомета Реза-хана, арестовать его вместе со всей его семьей и всеми его сторонниками и провести строгое расследование всей администрации провинции. Было добавлено, что губернатору было бы хорошо воспользоваться помощью Нанкумара в расследовании. Пороки Нанкумара были признаны. Но даже из его пороков, говорилось, можно извлечь много пользы в такой конъюнктуре; и, хотя ему нельзя было безопасно доверять, все же могло быть уместно поощрить его надеждами на вознаграждение.

Губернатор не питал доброй воли к Нанкумару. Много лет назад они знали друг друга в Муршидабаде; и тогда между ними возникла ссора, которую едва ли могла уладить вся власть их начальников. Как бы они ни различались по большинству пунктов, они были похожи в том, что оба были людьми непрощающей натуры. К Магомету Реза-хану, с другой стороны, Гастингс не питал чувств враждебности. Тем не менее он приступил к исполнению инструкций Компании с рвением, которое никогда не проявлял, кроме случаев, когда инструкции были в полном соответствии с его собственными взглядами. Он мудро, как мы считаем, решил избавиться от системы двойного правительства в Бенгалии. Приказы Директоров предоставили ему средства для осуществления его цели и избавили от необходимости обсуждать этот вопрос со своим советом. Он принял меры с обычной энергией и ловкостью. В полночь дворец Магомета Реза-хана в Муршидабаде был окружен батальоном сипаев. Министра разбудили от сна и сообщили, что он арестован. С мусульманской серьезностью он склонил голову и подчинился воле Божьей. Он пал не один. Начальник по имени Шитаб-рой был наделен управлением Бихаром. Его доблесть и привязанность к англичанам не раз были доказаны. В тот памятный день, когда жители Патны видели со своих стен, как вся армия Могола была рассеяна маленьким отрядом капитана Нокса, голос британских завоевателей присудил пальму первенства в галантности храброму азиату. «Я никогда, — сказал Нокс, когда представлял Шитаб-роя, покрытого кровью и пылью, английским чиновникам, собравшимся на фактории, — я никогда не видел, чтобы туземец так сражался раньше». Шитаб-рой был вовлечен в крах Магомета Реза-хана, был смещен с должности и помещен под арест. Члены совета не получили никакого уведомления об этих мерах, пока заключенные не были на пути в Калькутту.

Расследование поведения министра откладывалось под разными предлогами. Он содержался под легким арестом в течение многих месяцев. Тем временем великая революция, которую спланировал Гастингс, была осуществлена. Должность министра была упразднена. Внутреннее управление было передано служащим Компании. Была установлена система, весьма несовершенная система, правда, гражданского и уголовного правосудия под английским надзором. Наваб больше не должен был иметь даже формальной доли в правительстве; но он все еще должен был получать значительное ежегодное содержание и быть окруженным государственным величием. Поскольку он был младенцем, необходимо было обеспечить опекунов для его личности и имущества. Его личность была доверена леди из гарема его отца, известной под именем Мунни-бегум. Должность казначея двора была предоставлена сыну Нанкумара по имени Гурдас. Услуги Нанкумара были нужны, однако ему нельзя было безопасно доверить власть; и Гастингс счел мастерским ходом политики вознаградить способного и беспринципного родителя, продвинув безобидного ребенка.

Революция завершена, двойное правительство распущено, Компания установлена в полном суверенитете Бенгалии, у Гастингса не было мотива обращаться с бывшими министрами с суровостью. Их суд откладывался под разными предлогами, пока новая организация не была завершена. Затем их привели перед комитет, который возглавлял губернатор. Шитаб-рой был быстро оправдан с честью. Ему было принесено формальное извинение за ограничение, которому он был подвергнут. Все восточные знаки уважения были оказаны ему. Его облачили в парадное одеяние, преподнесли драгоценности и богато сбруйного слона и отправили обратно к его управлению в Патну. Но его здоровье пострадало от заключения; его высокий дух был жестоко ранен; и вскоре после освобождения он умер от разбитого сердца.

Невиновность Магомета Реза-хана не была установлена столь ясно. Но губернатор не был склонен поступать сурово. После долгого слушания, в котором Нанкумар выступал как обвинитель и проявил как искусство, так и закоренелую злобу, которые отличали его, Гастингс объявил, что обвинения не были доказаны, и приказал освободить падшего министра.

Нанкумар намеревался уничтожить мусульманскую администрацию и подняться на ее руинах. И его злоба, и его алчность были разочарованы. Гастингс сделал его инструментом, использовал его с целью осуществления передачи правительства из Муршидабада в Калькутту, из туземных в европейские руки. Соперник, враг, столь долго завидуемый, столь непримиримо преследуемый, был отпущен невредимым. Ситуация, столь долго и страстно желаемая, была упразднена. Было естественно, что губернатор должен был с того времени стать объектом самой сильной ненависти мстительного брамина. Пока, однако, было необходимо подавлять такие чувства. Приближалось время, когда эта долгая вражда должна была закончиться отчаянной и смертельной борьбой.

Тем временем Гастингс был вынужден обратить свое внимание на иностранные дела. Целью его дипломатии было в это время просто получить деньги. Финансы его правительства находились в затруднительном состоянии; и это затруднение он был полон решимости облегчить любыми средствами, честными или нечестными. Принцип, который направлял все его дела с соседями, полностью выражен старым девизом одного из великих хищных семейств Тевиотдейла: «Ты будешь нуждаться, прежде чем я буду нуждаться». Он, кажется, принял это как фундаментальное положение, которое нельзя было оспорить, что, когда у него не было столько лаков рупий, сколько требовала государственная служба, он должен был взять их у любого, у кого они были. Одно, действительно, можно сказать в оправдание его. Давление, оказываемое на него его работодателями на родине, было таким, какому могла противостоять только высочайшая добродетель, таким, которое не оставляло ему выбора, кроме как совершить великие несправедливости или уйти со своего высокого поста, и с этим постом — всех его надежд на состояние и отличие. Директора, это правда, никогда не предписывали и не аплодировали никакому преступлению. Далеко от этого. Тот, кто изучает их письма, написанные в то время, найдет там много справедливых и гуманных чувств, много отличных наставлений, короче говоря, восхитительный кодекс политической этики. Но каждое увещевание модифицируется или аннулируется требованием денег. «Управляйте снисходительно и присылайте больше денег; практикуйте строгую справедливость и умеренность по отношению к соседним державам и присылайте больше денег»; это, по правде, сумма почти всех инструкций, которые Гастингс когда-либо получал из дома. Теперь эти инструкции, будучи истолкованными, означают просто: «Будьте отцом и угнетателем народа; будьте справедливы и несправедливы, умеренны и алчны». Директора обращались с Индией так, как церковь в старые добрые времена обращалась с еретиком. Они передавали жертву в руки палачей с настоятельной просьбой, чтобы была проявлена вся возможная нежность. Мы ни в коем случае не обвиняем и не подозреваем тех, кто составлял эти депеши, в лицемерии. Вероятно, что, записывая за пятнадцать тысяч миль от места, где их приказы должны были быть приведены в исполнение, они никогда не осознавали грубой непоследовательности, в которой были виновны. Но непоследовательность была сразу очевидна их наместнику в Калькутте, который с пустой казной, с неоплаченной армией, с собственным жалованьем, часто задерживаемым, с дефицитными урожаями, с государственными арендаторами, ежедневно убегающими, был призван перевести домой еще полмиллиона без промаха. Гастингс видел, что для него абсолютно необходимо игнорировать либо моральные рассуждения, либо денежные требования своих работодателей. Будучи вынужденным не повиноваться им в чем-то, он должен был рассмотреть, какой вид неповиновения они скорее простят; и он правильно рассудил, что самым безопасным курсом будет пренебречь проповедями и найти рупии.

Ум столь плодотворный, как его, и столь мало сдерживаемый совестливыми сомнениями, быстро обнаружил несколько способов облегчения финансовых затруднений правительства. Содержание наваба Бенгалии было сокращено одним ударом с трехсот двадцати тысяч фунтов в год до половины этой суммы. Компания обязалась выплачивать около трехсот тысяч фунтов в год Великому Моголу в знак почтения за провинции, которые он доверил их попечению; и они уступили ему округа Кора и Аллахабад. Под предлогом, что Могол не был действительно независимым, а лишь инструментом в руках других, Гастингс решил взять назад эти уступки. Он соответственно объявил, что англичане не будут платить больше дани, и послал войска занять Аллахабад и Кору. Ситуация этих мест была такова, что было бы мало пользы и большие расходы в их удержании. Гастингс, которому нужны были деньги, а не территория, решил продать их. Покупатель не заставил себя ждать. Богатая провинция Ауд в общем распаде империи Моголов досталась на долю великого мусульманского дома, которым она управляется до сих пор. Около двадцати лет назад этот дом с разрешения британского правительства принял королевский титул; но во времена Уоррена Гастингса такое принятие было бы сочтено магометанами Индии чудовищным нечестием. Князь Ауда, хотя и обладал властью, не осмеливался использовать стиль суверенитета. К наименованию наваба или вице-короля он добавил наименование визиря монархии Индостана, точно так же, как в прошлом веке курфюрсты Саксонии и Бранденбурга, хотя и независимые от императора и часто в оружии против него, гордились тем, что называли себя его великим камергером и великим маршалом. Суджа-уд-Даула, тогда наваб-визирь, был в отличных отношениях с англичанами. У него была большая казна. Аллахабад и Кора были расположены так, что могли быть полезны ему и не могли быть полезны Компании. Покупатель и продавец вскоре пришли к соглашению; и провинции, которые были оторваны от Могола, были переданы правительству Ауда примерно за полмиллиона фунтов стерлингов.

Но было еще одно дело, еще более важное, которое должны были уладить визирь и губернатор. Судьба храброго народа должна была быть решена. Она была решена способом, который оставил неизгладимое пятно на славе Гастингса и Англии.

Народы Центральной Азии всегда были для жителей Индии тем, чем воины германских лесов были для подданных угасающей монархии Рима. Темный, стройный и робкий индус съеживался от конфликта с сильными мускулами и решительным духом светлой расы, которая обитала за перевалами. Есть основания полагать, что в период, предшествующий рассвету регулярной истории, люди, говорившие на богатом и гибком санскрите, пришли из регионов, лежащих далеко за Гифасисом и Гидаспом, и наложили свое ярмо на детей почвы. Несомненно, что в течение последних десяти веков череда захватчиков спускалась с запада на Индостан; и ход завоевания никогда не поворачивался назад к заходящему солнцу, до той памятной кампании, в которой крест Святого Георгия был водружен на стенах Газни.

Императоры Индостана сами пришли с другой стороны великого горного хребта; и всегда было их практикой набирать свою армию из выносливой и доблестной расы, из которой происходил их собственный прославленный дом. Среди военных искателей приключений, которые были привлечены к стандартам Моголов из окрестностей Кабула и Кандагара, были заметны несколько галантных отрядов, известных под именем рохиллов. Их услуги были вознаграждены большими участками земли, феодами копья, если мы можем использовать выражение, взятое из аналогичного положения вещей, на той плодотворной равнине, через которую Рамганга течет от снежных высот Кумаона, чтобы соединиться с Гангом. В общем замешательстве, которое последовало за смертью Аурангзеба, воинственная колония стала фактически независимой. Рохиллы отличались от других жителей Индии особенно светлым цветом лица. Они были более почетно отмечены мужеством в войне и мастерством в искусствах мира. Пока анархия свирепствовала от Лахора до мыса Коморин, их маленькая территория наслаждалась благословениями покоя под охраной доблести. Сельское хозяйство и торговля процветали среди них; не были они небрежны и к риторике и поэзии. Многие люди, живущие сейчас, слышали, как пожилые люди говорили с сожалением о золотых днях, когда афганские князья правили в долине Рохилкханда.

Суджа-уд-Даула положил глаз на присоединение этого богатого округа к своему собственному княжеству. Права, или видимости права, у него не было абсолютно никакого. Его притязание было ни в каком отношении не лучше обосновано, чем притязание Екатерины на Польшу или семьи Бонапартов на Испанию. Рохиллы владели своей страной точно по тому же титулу, по которому он владел своей, и управляли своей страной гораздо лучше, чем его когда-либо управлялась. И они не были народом, на который было совершенно безопасно нападать. Их земля была действительно открытой равниной, лишенной естественных защит; но их вены были полны высокой крови Афганистана. Как солдаты, они не имели той устойчивости, которая редко встречается, кроме как в компании со строгой дисциплиной; но их стремительная доблесть была доказана на многих полях сражений. Говорили, что их вожди, когда объединены общей опасностью, могли вывести восемьдесят тысяч человек в поле. Суджа-уд-Даула сам видел, как они сражаются, и мудро съежился от конфликта с ними. В Индии была одна армия, и только одна, против которой даже те гордые кавказские племена не могли устоять. Было обильно доказано, что ни десятикратный перевес, ни воинственный пыл самых смелых азиатских наций не могли помочь против английской науки и решимости. Было ли возможно побудить губернатора Бенгалии сдать в наем непреодолимые энергии имперского народа, мастерство, против которого самые способные вожди Индостана были беспомощны, как младенцы, дисциплину, которая так часто торжествовала над неистовыми борьбами фанатизма и отчаяния, непобедимое британское мужество, которое никогда не бывает столь спокойным и упрямым, как к концу сомнительного и убийственного дня?

Это было то, о чем просил наваб-визирь и что Гастингс предоставил. Сделка была вскоре заключена. Каждый из переговорщиков имел то, что хотел другой. Гастингс нуждался в средствах для ведения правительства Бенгалии и отправки денежных переводов в Лондон; а Суджа-уд-Даула имел достаточный доход. Суджа-уд-Даула был намерен покорить рохиллов; и Гастингс имел в своем распоряжении единственную силу, которой рохиллы могли быть покорены. Было решено, что английская армия должна быть одолжена навабу-визирю и что за этот заем он должен заплатить четыреста тысяч фунтов стерлингов, помимо покрытия всех расходов на войска, пока они заняты на его службе.

«Я действительно не могу видеть, — говорит мистер Глиг, — на каких основаниях, либо политической, либо моральной справедливости, это предложение заслуживает того, чтобы быть заклейменным как позорное». Если мы понимаем значение слов, то позорно совершать злой поступок за плату, и зло — вступать в войну без провокации. В этой конкретной войне едва ли не хватало одного отягчающего обстоятельства. Цель войны с рохиллами была такова: лишить большое население, которое никогда не причиняло нам ни малейшего вреда, хорошего правительства и поместить их против их воли под ужасно плохое. Более того, даже это не все. Англия теперь опустилась далеко ниже уровня даже тех мелких немецких князей, которые примерно в то же время продавали нам войска для борьбы с американцами. У торговцев гусарами из Гессена и Ансбаха была, по крайней мере, уверенность, что экспедиции, в которых их солдаты будут заняты, будут проводиться в соответствии с гуманными правилами цивилизованной войны. Была ли война с рохиллами вероятно так проведена? Оговорил ли губернатор, что она должна быть так проведена? Он хорошо знал, что такое индийская война. Он хорошо знал, что власть, которую он обязался передать в руки Суджа-уд-Даулы, будет, по всей вероятности, чудовищно злоупотреблена; и он не требовал никакой гарантии, никакого обещания, что она не будет так злоупотреблена. Он даже не оставил за собой право отозвать свою помощь в случае злоупотребления, каким бы грубым оно ни было. Мы почти стыдимся заметить абсурдное оправдание майора Скотта, что Гастингс был оправдан в сдаче английских войск для резни рохиллов, потому что рохиллы были не индийской расы, а колонией из далекой страны. Кем были сами англичане? Было ли им провозглашать крестовый поход за изгнание всех пришельцев из стран, орошаемых Гангом? Лежало ли в их устах утверждать, что иностранный поселенец, который устанавливает империю в Индии, является caput lupinum? Что бы они сказали, если бы любая другая держава на таком основании атаковала Мадрас или Калькутту без малейшей провокации? Такое оправдание было необходимо, чтобы сделать позор сделки полным. Зверство преступления и лицемерие оправдания достойны друг друга.

Одна из трех бригад, из которых состояла бенгальская армия, была отправлена под командованием полковника Чемпиона на соединение с войсками Суджа-уд-Даулы. Рохиллы взывали, умоляли, предлагали огромный выкуп, но тщетно. Тогда они решили защищаться до последнего. Произошла кровопролитная битва. «Враг, — пишет полковник Чемпион, — проявил немалые военные познания; невозможно описать более упорную решимость, чем та, которую они продемонстрировали». Трусливый правитель Ауда бежал с поля боя. Англичане остались без поддержки, но их огонь и их атака были неотразимы. Однако лишь после того, как пали самые выдающиеся вожди, храбро сражавшиеся во главе своих войск, ряды рохиллов дрогнули. Тогда появились наваб-визирь и его сброд, поспешившие разграбить лагерь доблестных врагов, которым они никогда не осмеливались посмотреть в лицо. Солдаты Компании, обученные строгой дисциплине, сохраняли нерушимый порядок, пока их никчемные союзники грабили палатки. Но многие восклицали: «Мы приняли на себя весь бой, а этим негодяям достанется вся прибыль!»

Затем ужасы индийской войны обрушились на прекрасные долины и города Рохилкханда. Вся страна была охвачена пламенем. Более ста тысяч человек бежали из своих домов в гибельные джунгли, предпочитая голод, лихорадку и логова тигров тирании того, кому английское и христианское правительство за постыдную наживу продало их имущество, их кровь, а также честь их жен и дочерей. Полковник Чемпион выразил протест навабу-визирю и направил решительные представления в Форт-Уильям, но губернатор не поставил никаких условий относительно того, как должна вестись война. Его заботили только его сорок лакхов, и, хотя он мог не одобрять бессмысленную жестокость Суджа-уд-Даулы, он не считал себя вправе вмешиваться, кроме как давая советы. Эта деликатность вызывает восхищение биографа. «Мистер Гастингс, — говорит он, — не мог сам диктовать навабу или позволить командующему войсками Компании диктовать, как вести войну». Разумеется, нет. Мистеру Гастингсу оставалось лишь силой подавить храброе сопротивление невинных людей, сражающихся за свою свободу. Как только их военное сопротивление было сломлено, его обязанности заканчивались; ему оставалось лишь сложить руки и наблюдать, как горят их деревни, как режут их детей и насилуют их женщин. Неужели мистер Глиг всерьез будет отстаивать это мнение? Есть ли правило более ясное, чем то, что всякий, кто добровольно дает другому непреодолимую власть над людьми, обязан позаботиться о том, чтобы эта власть не использовалась варварски? Но мы просим прощения у наших читателей за то, что спорим о столь очевидном пункте.

Мы спешим к концу этой печальной и позорной истории. Война прекратилась. Лучшее население Индии было подчинено алчному, трусливому и жестокому тирану. Торговля и сельское хозяйство пришли в упадок. Богатая провинция, искусившая алчность Суджа-уд-Даулы, стала самой жалкой частью даже его жалких владений. И все же угнетенная нация не исчезла. С большими промежутками проблески ее древнего духа вспыхивали вновь; и даже сегодня доблесть, самоуважение, рыцарское чувство, редкое среди азиатов, и горькая память о великом преступлении Англии отличают эту благородную афганскую расу. По сей день они считаются лучшими из всех сипаев в рукопашном бою; и совсем недавно один человек, имевший большие возможности для наблюдений, заметил, что единственные уроженцы Индии, к которым можно с полным правом применить слово «джентльмен», встречаются среди рохиллов.

Что бы мы ни думали о морали Гастингса, нельзя отрицать, что финансовые результаты его политики делали честь его талантам. Менее чем через два года после того, как он возглавил правительство, он, не возлагая никаких дополнительных обременений на подвластный ему народ, увеличил ежегодный доход Компании примерно на четыреста пятьдесят тысяч фунтов стерлингов, помимо получения около миллиона наличными. Он также избавил финансы Бенгалии от военных расходов, составлявших около четверти миллиона в год, и переложил это бремя на наваба Ауда. Нет сомнений, что это был результат, который, если бы он был достигнут честными средствами, дал бы ему право на глубочайшую благодарность своей страны, и который, какими бы средствами он ни был достигнут, доказывал, что он обладал выдающимися административными способностями.

Тем временем парламент был занят долгими и серьезными дискуссиями по азиатским делам. Министерство лорда Норта в сессию 1773 года внесло меру, которая значительно изменила устройство индийского правительства. Этот закон, известный под названием «Акт о регулировании», предусматривал, что президентство Бенгалии должно осуществлять контроль над другими владениями Компании; что глава этого президентства должен именоваться генерал-губернатором; что ему должны помогать четыре советника; и что в Калькутте должен быть учрежден верховный суд, состоящий из главного судьи и трех младших судей. Этот суд был сделан независимым от генерал-губернатора и Совета и наделен гражданской и уголовной юрисдикцией огромного и, в то же время, неопределенного масштаба.

Генерал-губернатор и советники были названы в акте и должны были занимать свои должности в течение пяти лет. Гастингс должен был стать первым генерал-губернатором. Один из четырех новых советников, мистер Барвелл, опытный служащий Компании, в то время находился в Индии. Остальные трое — генерал Клэверинг, мистер Монсон и мистер Фрэнсис — были присланы из Англии.

Самым способным из новых советников был, вне всякого сомнения, Филип Фрэнсис. Его признанные сочинения доказывают, что он обладал значительным красноречием и осведомленностью. Несколько лет, проведенных на государственной службе, приучили его к деловым привычкам. Его враги никогда не отрицали, что он обладал бесстрашным и мужественным духом; а его друзья, боимся, должны признать, что он был чрезмерно высокого мнения о себе, что его характер был раздражительным, что его поведение часто было грубым и дерзким, а его ненависть отличалась исключительной горечью и долговечностью.

Едва ли можно упомянуть этого выдающегося человека, не обратившись на мгновение к вопросу, который его имя сразу же вызывает в каждом уме. Был ли он автором «Писем Юниуса»? Наша твердая уверенность заключается в том, что был. Доказательства, на наш взгляд, таковы, что они могли бы поддержать вердикт в гражданском, более того, в уголовном процессе. Почерк Юниуса — это весьма своеобразный почерк Фрэнсиса, слегка замаскированный. Что касается положения, занятий и связей Юниуса, то наиболее важными фактами, которые можно считать ясно доказанными, являются следующие: во-первых, он был знаком с техническими формами работы канцелярии государственного секретаря; во-вторых, он был близко знаком с делами военного министерства; в-третьих, он в течение 1770 года посещал дебаты в Палате лордов и делал заметки о речах, особенно о речах лорда Чатема; в-четвертых, он горько негодовал по поводу назначения мистера Шамье на должность заместителя военного секретаря; в-пятых, он был связан какими-то сильными узами с первым лордом Холландом. Теперь же, Фрэнсис провел несколько лет в канцелярии государственного секретаря. Впоследствии он был главным клерком военного министерства. Он неоднократно упоминал, что сам в 1770 году слышал речи лорда Чатема; и некоторые из этих речей были фактически напечатаны по его заметкам. Он ушел со своей должности в военном министерстве из-за негодования по поводу назначения мистера Шамье. Именно лорд Холланд впервые ввел его на государственную службу. Итак, вот пять признаков, каждый из которых должен присутствовать у Юниуса. Все пять найдены у Фрэнсиса. Мы не верим, что более двух из них можно найти у кого-либо другого. Если этот аргумент не решает вопрос, то конец всяким рассуждениям на основе косвенных улик.

Внутренние доказательства, как нам кажется, указывают в том же направлении. Стиль Фрэнсиса имеет сильное сходство со стилем Юниуса; и мы не склонны признавать то, что обычно принимается как должное, а именно, что признанные сочинения Фрэнсиса решительно уступают анонимным письмам. Аргумент о неполноценности, во всяком случае, может быть выдвинут с не меньшей силой против любого претендента, который когда-либо упоминался, за единственным исключением Берка; и было бы пустой тратой времени доказывать, что Берк не был Юниусом. И какой вывод, в конце концов, можно сделать из простой неполноценности? Каждый писатель должен создавать свои лучшие работы; и интервал между его лучшей работой и его второй по качеству работой может быть весьма велик. Никто не скажет, что лучшие письма Юниуса более решительно превосходят признанные работы Фрэнсиса, чем три или четыре трагедии Корнеля остальные, чем три или четыре комедии Бена Джонсона остальные, чем «Путь паломника» остальные работы Баньяна, чем «Дон Кихот» остальные работы Сервантеса. Более того, несомненно, что Юниус, кем бы он ни был, был крайне неровным писателем. Не заходя дальше писем, подписанных именем Юниуса — письмо королю и письма Хорну Туку имеют мало общего, кроме язвительности; а язвительность была ингредиентом, который редко отсутствовал как в письмах, так и в речах Фрэнсиса.

Действительно, одна из самых веских причин верить, что Фрэнсис был Юниусом, — это моральное сходство между этими двумя людьми. Нетрудно, исходя из писем, которые, как известно, были написаны Юниусом под различными подписями, и из его отношений с Вудфоллом и другими, составить довольно точное представление о его характере. Он был явно человеком, не лишенным подлинного патриотизма и великодушия, человеком, чьи пороки не были низменными. Но он также должен был быть человеком в высшей степени высокомерным и дерзким, человеком, склонным к злобе и склонным к ошибке, принимая свою злобу за гражданскую добродетель. «Правильно ли ты делаешь, что сердишься?» — был вопрос, заданный в древности еврейскому пророку. И он ответил: «Правильно». Это был, очевидно, нрав Юниуса; и этой причине мы приписываем дикую жестокость, которая позорит многие из его писем. Никто не бывает так беспощаден, как тот, кто, находясь в сильном самообмане, путает свои антипатии со своими обязанностями. Можно добавить, что Юниус, хотя и был связан с демократической партией общими врагами, был полной противоположностью демократического политика. Нападая на отдельных лиц с яростью, которая постоянно нарушала все законы литературной войны, он относился к самым несовершенным частям старых институтов с уважением, граничащим с педантизмом, с жаром защищал дело Старого Сарума и презрительно говорил капиталистам Манчестера и Лидса, что, если они хотят голосов, они могут купить землю и стать фригольдерами Ланкашира и Йоркшира. Все это, мы полагаем, могло бы подойти, почти без изменений, для характеристики Филипа Фрэнсиса.

Неудивительно, что великий анонимный писатель был готов в то время покинуть страну, которая была так сильно взбудоражена его красноречием. Все обернулось против него. Та партия, которую он явно предпочитал всем остальным, партия Джорджа Гренвилла, была рассеяна после смерти своего лидера; и лорд Саффолк увел большую ее часть на министерские скамьи. Брожение, вызванное выборами в Мидлсексе, утихло. Каждая фракция должна была быть в равной степени объектом отвращения для Юниуса. Его взгляды на внутренние дела отделяли его от министерства; его взгляды на колониальные дела — от оппозиции. В таких обстоятельствах он бросил перо в мизантропическом отчаянии. Его прощальное письмо Вудфоллу датировано девятнадцатым января 1773 года. В этом письме он заявил, что должен быть идиотом, чтобы писать снова; что он желал добра делу и общественности; что и то, и другое преданы; что нет и десяти человек, которые действовали бы последовательно вместе по какому-либо вопросу. «Но все это одинаково, — добавил он, — подло и презренно. Ты, насколько я знаю, никогда не отступал; и я всегда буду рад услышать о твоем процветании». Это были последние слова Юниуса. Через год после этого Филип Фрэнсис был в пути в Бенгалию.

Вместе с тремя новыми советниками прибыли судьи Верховного суда. Главным судьей был сэр Элайджа Импи. Он был старым знакомым Гастингса; и вполне вероятно, что генерал-губернатор, если бы он обыскал все юридические корпорации, не смог бы найти столь же полезного инструмента. Но члены Совета были настроены отнюдь не подобострастно. Гастингс сильно не любил новую форму правления и не был высокого мнения о своих коллегах. Они слышали об этом и были склонны к подозрительности и щепетильности. Когда люди находятся в таком настроении, любой пустяк достаточен, чтобы дать повод для спора. Члены Совета ожидали салюта из двадцати одного орудия с батарей Форт-Уильяма. Гастингс разрешил им только семнадцать. Они высадились в дурном расположении духа. Первые любезности были обменяны с холодной сдержанностью. На завтрашний день началась та долгая ссора, которая, после того как она привела в замешательство Британскую Индию, возобновилась в Англии и в которой все самые выдающиеся государственные деятели и ораторы той эпохи принимали активное участие на той или иной стороне.

Гастингса поддерживал Барвелл. Они не всегда были друзьями. Но прибытие новых членов Совета из Англии естественным образом привело к объединению старых служащих Компании. Клэверинг, Монсон и Фрэнсис образовали большинство. Они немедленно вырвали управление из рук Гастингса; осудили, безусловно, не без оснований, его недавние сделки с навабом-визирем; отозвали английского агента из Ауда и отправили туда своего ставленника; приказали бригаде, покорившей несчастных рохиллов, вернуться на территории Компании; и начали строгое расследование ведения войны. Затем, вопреки протестам генерал-губернатора, они приступили к осуществлению, самым неблагоразумным образом, своей новой власти над подчиненными президентствами; привели в замешательство все дела Бомбея; и вмешались, с невероятным сочетанием безрассудства и слабости, во внутренние споры правительства маратхов. В то же время они набросились на внутреннее управление Бенгалии и атаковали всю фискальную и судебную систему — систему, которая, несомненно, была несовершенной, но которую вряд ли могли исправить джентльмены, только что прибывшие из Англии. Результатом их реформ стало то, что всякая защита жизни и собственности была снята, и банды грабителей безнаказанно грабили и убивали в самых пригородах Калькутты. Гастингс продолжал жить в Доме правительства и получать жалованье генерал-губернатора. Он продолжал даже играть ведущую роль в совете при решении обычных дел; ибо его противники не могли не чувствовать, что он знает многое, чего они не знают, и что он решает, уверенно и быстро, многие вопросы, которые для них были бы безнадежно запутанными. Но высшие полномочия правительства и самое ценное право патронажа были у него отняты.

Туземцы вскоре это обнаружили. Они считали его падшим человеком; и действовали соответственно. Некоторые из наших читателей, возможно, видели в Индии стаю ворон, заклевывающих до смерти больного стервятника, — неплохой образ того, что происходит в этой стране всякий раз, когда удача отворачивается от того, кто был велик и грозен. В одно мгновение все сикофанты, которые еще недавно были готовы лгать ради него, подделывать документы, потакать ему, травить для него, спешат купить расположение его победоносных врагов, обвиняя его. Индийскому правительству достаточно дать понять, что оно желает, чтобы определенный человек был разорен, и через двадцать четыре часа ему будут представлены серьезные обвинения, подкрепленные показаниями, настолько полными и обстоятельными, что любой человек, не привыкший к азиатской лживости, счел бы их решающими. Хорошо еще, если подпись намеченной жертвы не подделана под каким-нибудь незаконным соглашением и если какая-нибудь предательская бумага не подброшена в тайник в его доме. Гастингс теперь считался беспомощным. Власть вершить судьбу каждого человека в Бенгалии перешла, как казалось, в руки новых советников. Немедленно обвинения против генерал-губернатора начали сыпаться одно за другим. Их с жадностью приветствовало большинство, которое, отдадим им должное, состояло из людей, слишком честных, чтобы сознательно потворствовать ложным обвинениям, но недостаточно знакомых с Востоком, чтобы осознать, что в той части света малейшее поощрение со стороны власти вызовет за неделю больше Оутсов, Бедлоу и Денджерфилдов, чем Вестминстер-холл видит за столетие.

Было бы странно, если бы в такой момент Нанкумар оставался в покое. Этим дурным человеком двигали одновременно злоба, алчность и амбиции. Теперь настало время отомстить своему старому врагу, свести счеты семнадцатилетней давности, утвердиться в расположении большинства Совета, стать величайшим туземцем в Бенгалии. С момента прибытия новых советников он оказывал им самые подчеркнутые знаки внимания и в результате был с позором изгнан из Дома правительства. Теперь он с большой торжественностью передал в руки Фрэнсиса бумагу, содержащую несколько обвинений самого серьезного характера. В этом документе Гастингс обвинялся в продаже должностей и получении взяток за то, что позволял преступникам избежать наказания. В частности, утверждалось, что Магомед Реза-хан был уволен безнаказанно в обмен на крупную сумму, выплаченную генерал-губернатору.

Фрэнсис зачитал бумагу в Совете. Последовала бурная перепалка. Гастингс в горьких выражениях жаловался на то, как с ним обращаются, отзывался с презрением о Нанкумаре и его обвинении и отрицал право Совета судить губернатора. На следующем заседании совета было представлено еще одно сообщение от Нанкумара. Он просил разрешить ему присутствовать на Совете и выслушать его в поддержку своих утверждений. Произошли еще одни бурные дебаты. Генерал-губернатор настаивал на том, что зал заседаний Совета не является подходящим местом для такого расследования; что от людей, которые разогреты ежедневными конфликтами с ним, он не может ожидать беспристрастности судей; и что он не может, не предавая достоинства своего поста, согласиться на очную ставку с таким человеком, как Нанкумар. Большинство, однако, решило рассмотреть обвинения. Гастингс встал, объявил заседание закрытым и покинул комнату, за ним последовал Барвелл. Остальные члены остались на своих местах, провозгласили себя советом, поставили Клэверинга в кресло председателя и приказали вызвать Нанкумара. Нанкумар не только придерживался первоначальных обвинений, но, по обычаю Востока, представил большое дополнение. Он заявил, что Гастингс получил крупную сумму за назначение раджи Гурдаса казначеем дома наваба и за поручение заботы о личности Его Высочества Мунни-бегум. Он представил письмо, якобы несущее печать Мунни-бегум, с целью установления правдивости своего рассказа. Печать, подделанная ли, как утверждал Гастингс, или подлинная, как мы скорее склонны верить, ничего не доказывала. Нанкумару, как знает каждый, кто знает Индию, достаточно было сказать Мунни-бегум, что такое письмо доставит удовольствие большинству Совета, чтобы получить ее подтверждение. Большинство, однако, проголосовало за то, что обвинение доказано; что Гастингс коррупционным путем получил от тридцати до сорока тысяч фунтов стерлингов; и что он должен быть принужден вернуть их.