«Критические и исторические эссе, Том III»

Общие настроения среди англичан в Бенгалии были решительно в пользу генерал-губернатора. В деловых талантах, в знании страны, в общей любезности манер он был решительно выше своих преследователей. Служащие Компании были естественно склонны встать на сторону самого выдающегося члена своего собственного круга против клерка из военного министерства, который, будучи глубоко невежественным в туземных языках и туземном характере, взял на себя смелость регулировать каждый департамент администрации. Гастингс, однако, несмотря на всеобщее сочувствие своих соотечественников, находился в самом мучительном положении. Оставалась еще апелляция к высшей власти в Англии. Если эта власть примет сторону его врагов, ему не останется ничего, кроме как сложить с себя полномочия. Соответственно, он передал свое прошение об отставке в руки своего агента в Лондоне, полковника Маклина. Но Маклину было поручено не предъявлять отставку, если не будет полностью установлено, что настроения в Ост-Индской компании враждебны генерал-губернатору.

Триумф Нанкумара казался полным. Он проводил ежедневные приемы, на которые толпами стекались его соотечественники и на которые однажды снизошло большинство Совета. Его дом был канцелярией для приема обвинений против генерал-губернатора. Говорили, что отчасти угрозами, отчасти уговорами гнусный брамин побудил многих богатейших людей провинции прислать жалобы. Но он вел опасную игру. Небезопасно было доводить до отчаяния человека с такими ресурсами и такой решимостью, как Гастингс. Нанкумар, при всей своей проницательности, не понимал природы институтов, при которых он жил. Он видел, что на его стороне большинство органа, который заключал договоры, раздавал должности, собирал налоги. Разделение политических и судебных функций было вещью, о которой он не имел представления. Ему, вероятно, никогда не приходило в голову, что в Бенгалии существует власть, совершенно независимая от Совета, власть, которая могла защитить того, кого Совет желал уничтожить, и отправить на виселицу того, кого Совет желал защитить. И все же это было так. Верховный суд был, в пределах сферы своих обязанностей, полностью независим от правительства. Гастингс, с присущей ему проницательностью, увидел, какую большую выгоду он может извлечь, овладев этой крепостью; и он действовал соответственно. Судьи, особенно главный судья, были враждебны большинству Совета. Настало время привести в действие этот грозный механизм.

Внезапно Калькутту поразила новость о том, что Нанкумар был арестован по обвинению в уголовном преступлении, заключен под стражу и брошен в общую тюрьму. Преступление, в котором его обвиняли, состояло в том, что шесть лет назад он подделал облигацию. Формальным обвинителем был туземец. Но тогда, как и сейчас, все, за исключением идиотов и биографов, были убеждены, что Гастингс был истинным двигателем этого дела.

Ярость большинства достигла высшей точки. Они протестовали против действий Верховного суда и направили судьям несколько срочных посланий с требованием освободить Нанкумара под залог. Судьи дали высокомерные и решительные ответы. Все, что мог сделать Совет, — это осыпать семью Нанкумара почестями и доходами; и они это сделали. Тем временем начались сессии суда; обвинительный акт был утвержден, и Нанкумар предстал перед сэром Элайджей Импи и присяжными, состоявшими из англичан. Огромное количество противоречивых показаний под присягой и необходимость переводить каждое слово свидетельских показаний затянули процесс на необычайно долгий срок. Наконец был вынесен вердикт «виновен», и главный судья приговорил заключенного к смертной казни.

То, что Импи должен был отсрочить казнь Нанкумара, мы считаем совершенно ясным. Является ли весь процесс незаконным — это вопрос. Но несомненно, что, каковы бы ни были, согласно техническим правилам толкования, последствия статута, по которому проходил суд, было в высшей степени несправедливо вешать индуса за подделку документов. Закон, который делал подделку документов караемой смертью в Англии, был принят без малейшего учета состояния общества в Индии. Он был неизвестен туземцам Индии. Он никогда не применялся среди них, конечно, не из-за отсутствия преступников. Он был в высшей степени шокирующим для всех их представлений. Они не привыкли к тому различению, которое многие обстоятельства, свойственные нашему собственному состоянию общества, заставили нас провести между подделкой документов и другими видами мошенничества. Подделка печати была, по их оценке, обычным актом жульничества; и им никогда не приходило в голову, что это должно караться так же сурово, как бандитский разбой или убийство. Справедливый судья, вне всякого сомнения, отложил бы дело для рассмотрения сувереном. Но Импи не хотел слышать о милосердии или отсрочке.

Волнение среди всех классов было велико. Фрэнсис и немногие английские сторонники Фрэнсиса описывали генерал-губернатора и главного судью как худших из убийц. Клэверинг, как говорили, поклялся, что даже у подножия виселицы Нанкумар будет спасен. Большая часть европейского общества, хотя и была сильно привязана к генерал-губернатору, не могла не испытывать сострадания к человеку, который, со всеми своими преступлениями, так долго занимал столь большое место в их поле зрения, который был велик и могущественен еще до того, как Британская империя в Индии начала существовать, и которому в старые времена губернаторы и члены совета, тогда еще просто торговые факторы, оказывали знаки внимания ради защиты. Чувство индусов было бесконечно сильнее. Они, конечно, не были народом, способным нанести удар за своего соотечественника. Но его приговор наполнил их скорбью и смятением. Даже по их низким стандартам морали он был плохим человеком. Но, плохой как он есть, он был главой их расы и религии, брамином из браминов. Он унаследовал чистейшую и высочайшую касту. Он с величайшей пунктуальностью исполнял все те церемонии, которым суеверные бенгальцы придают гораздо большее значение, чем правильному исполнению социальных обязанностей. Они чувствовали себя поэтому так, как чувствовал бы себя набожный католик в темные века, видя, как прелат высшего достоинства отправляется на виселицу светским трибуналом. Согласно их старым национальным законам, брамин не мог быть предан смерти ни за какое преступление. А преступление, за которое Нанкумар должен был умереть, рассматривалось ими примерно в том же свете, в каком продажа больной лошади по цене здоровой рассматривается йоркширским жокеем.

Одни лишь мусульмане, по-видимому, с ликованием наблюдали за судьбой могущественного индуса, который пытался возвыситься за счет разорения Магомеда Реза-хана. Магометанский историк тех времен с удовольствием усугубляет обвинение. Он уверяет нас, что в доме Нанкумара была найдена шкатулка, содержащая подделки печатей всех богатейших людей провинции. Мы никогда не встречали никакого другого источника для этой истории, которая сама по себе отнюдь не невероятна.

День приближался; и Нанкумар приготовился умереть с той спокойной стойкостью, с которой бенгалец, столь женоподобно робкий в личном конфликте, часто встречает бедствия, для которых нет лекарства. Шериф, с человечностью, которая редко отсутствует у английского джентльмена, посетил заключенного накануне казни и заверил его, что никакое снисхождение, совместимое с законом, не будет ему отказано. Нанкумар выразил свою благодарность с большой вежливостью и неизменным спокойствием. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Ни один вздох не вырвался у него. Он приложил палец ко лбу и спокойно сказал, что судьба возьмет свое и что нет смысла сопротивляться воле Божьей. Он передал свои комплименты Фрэнсису, Клэверингу и Монсону и поручил им защищать раджу Гурдаса, который должен был стать главой браминов Бенгалии. Шериф удалился, сильно взволнованный тем, что произошло, а Нанкумар спокойно сел писать заметки и проверять счета.

На следующее утро, прежде чем солнце вошло в свою силу, огромное стечение народа собралось вокруг места, где была установлена виселица. Горе и ужас были на каждом лице; однако до последнего момента толпа едва могла поверить, что англичане действительно намерены лишить жизни великого брамина. Наконец печальная процессия прошла сквозь толпу. Нанкумар сидел в своем паланкине и оглядывался вокруг с неизменной безмятежностью. Он только что расстался с теми, кто был наиболее тесно связан с ним. Их крики и конвульсии ужаснули европейских служителей правосудия, но не произвели ни малейшего эффекта на железный стоицизм заключенного. Единственное беспокойство, которое он выразил, заключалось в том, чтобы люди его собственного жреческого сословия могли присутствовать, чтобы позаботиться о его трупе. Он снова просил передать привет своим друзьям в Совете, твердо взошел на эшафот и дал сигнал палачу. В тот момент, когда упал люк, вой скорби и отчаяния поднялся от бесчисленных зрителей. Сотни отвернули свои лица от оскверняющего зрелища, бежали с громкими воплями к Хугли и погрузились в его священные воды, как будто чтобы очиститься от вины за то, что стали свидетелями такого преступления. Эти чувства не ограничивались Калькуттой. Вся провинция была сильно взволнована; и население Дакки, в частности, проявило сильные признаки горя и смятения.

О поведении Импи невозможно говорить слишком сурово. Мы уже сказали, что, по нашему мнению, он поступил несправедливо, отказавшись отсрочить казнь Нанкумара. Ни один разумный человек не может сомневаться, что он пошел на этот шаг, чтобы угодить генерал-губернатору. Если бы у нас когда-либо были сомнения по этому поводу, они были бы развеяны письмом, которое опубликовал мистер Глиг. Гастингс, три или четыре года спустя, описал Импи как человека, «поддержкой которого он был в свое время обязан спасением своего состояния, чести и репутации». Эти сильные слова могут относиться только к делу Нанкумара; и они должны означать, что Импи повесил Нанкумара, чтобы поддержать Гастингса. Поэтому наше взвешенное мнение заключается в том, что Импи, заседая в качестве судьи, предал человека смерти несправедливо, чтобы послужить политической цели.

Но мы смотрим на поведение Гастингса в несколько ином свете. Он боролся за состояние, честь, свободу, все то, что делает жизнь ценной. Он был окружен злобными и беспринципными врагами. От своих коллег он не мог ожидать справедливости. Его нельзя винить за желание сокрушить своих обвинителей. Он был, конечно, обязан использовать только законные средства для этой цели. Но не было ничего странного в том, что он мог счесть законными любые средства, которые были признаны таковыми мудрецами закона, людьми, чьей особой обязанностью было вершить правосудие между противниками и чье образование, как можно было предположить, особенно квалифицировало их для выполнения этой обязанности. Никто не требует от стороны непоколебимой справедливости судьи. Причина, по которой назначаются судьи, заключается в том, что даже хорошему человеку нельзя доверять решение дела, в котором он сам заинтересован. Не проходит и дня, чтобы честный обвинитель не просил о том, чего не предоставил бы никто, кроме нечестного трибунала. Слишком многого ожидать, что любой человек, когда на кону стоят его самые дорогие интересы и возбуждены самые сильные страсти, будет по отношению к самому себе более справедливым, чем присяжные вершители правосудия. Чтобы взять аналогичный случай из истории нашего собственного острова: предположим, что лорд Стаффорд, находясь в Тауэре по подозрению в причастности к Папистскому заговору, был извещен, что Титус Оутс совершил нечто, что может, при сомнительном толковании, быть подведено под категорию уголовного преступления. Стали бы мы сурово винить лорда Стаффорда в предполагаемом случае за то, что он добился возбуждения преследования, за предоставление средств, за использование всего своего влияния, чтобы перехватить милость Короны? Мы думаем, нет. Если бы судья, действительно, из расположения к католическим лордам, стал натягивать закон, чтобы повесить Оутса, такой судья по праву заслуживал бы импичмента. Но нам не кажется, что католический лорд, представляя дело на решение судьи, существенно переступил бы границы справедливой самообороны.

Поэтому, хотя мы не имеем ни малейшего сомнения в том, что эта памятная казнь должна быть приписана Гастингсу, мы сомневаемся, можно ли ее справедливо причислить к его преступлениям. То, что его поведение было продиктовано глубокой политикой, очевидно. Он был в меньшинстве в Совете. Было возможно, что он долго будет в меньшинстве. Он хорошо знал туземный характер. Он знал, в каком изобилии обвинения обязательно будут сыпаться на самого невинного жителя Индии, находящегося под гнетом власти. Во всем черном населении Бенгалии не было чиновника, искателя должностей, государственного арендатора, который не думал бы, что может улучшить свое положение, направив показания против генерал-губернатора. В этих обстоятельствах преследуемый государственный деятель решил преподать всей этой шайке обвинителей и свидетелей урок, что, хотя он и в меньшинстве в совете, его все еще следует бояться. Урок, который он им дал, был действительно уроком, который нельзя забыть. Глава объединения, которое было сформировано против него, самый богатый, самый могущественный, самый хитрый из индусов, отмеченный благосклонностью тех, кто тогда держал власть, огороженный суеверным почтением миллионов, был повешен средь бела дня на глазах у многих тысяч людей. Все, что могло сделать предупреждение впечатляющим, достоинство страдальца, торжественность процесса, было найдено в этом случае. Беспомощная ярость и тщетные попытки Совета сделали триумф более значительным. С того момента убеждение каждого туземца состояло в том, что безопаснее принять сторону Гастингса в меньшинстве, чем сторону Фрэнсиса в большинстве, и что тот, кто был настолько предприимчив, чтобы присоединиться к травле генерал-губернатора, может случайно, по выражению восточного поэта, найти тигра, прочесывая джунгли в поисках оленя. Голоса тысячи доносчиков были мгновенно заглушены. С того времени, с какими бы трудностями ни приходилось сталкиваться Гастингсу, он никогда больше не подвергался преследованиям со стороны туземцев Индии.

Примечательным обстоятельством является то, что одно из писем Гастингса доктору Джонсону датировано всего через несколько часов после смерти Нанкумара. В то время как все поселение было в смятении, в то время как могущественное и древнее жречество оплакивало останки своего вождя, победитель в этой смертельной схватке сел, с характерным самообладанием, писать о «Путешествии на Гебриды», «Персидской грамматике» Джонса, а также об истории, традициях, искусствах и природных богатствах Индии.

Тем временем известия о войне с рохиллами и о первых спорах между Гастингсом и его коллегами достигли Лондона. Директора приняли сторону большинства и отправили письмо, наполненное суровыми размышлениями о поведении Гастингса. Они осудили в сильных, но справедливых выражениях несправедливость ведения наступательных войн исключительно ради денежных выгод. Но они совершенно забыли, что если Гастингс незаконными средствами и получил денежные выгоды, то он сделал это не для собственной выгоды, а для того, чтобы удовлетворить их требования. Предписывать честность и настаивать на получении того, что нельзя было получить честно, было тогда постоянной практикой Компании. Как говорит леди Макбет о своем муже, они «не хотели играть нечестно, но все же хотели неправедно победить».

Акт о регулировании, по которому Гастингс был назначен генерал-губернатором на пять лет, уполномочил Корону сместить его по обращению Компании. Лорд Норт стремился добиться такого обращения. Три члена Совета, которые были присланы из Англии, были людьми его собственного выбора. Генерал Клэверинг, в частности, поддерживался широкими парламентскими связями, которыми ни один кабинет не был склонен пренебрегать. Желанием министра было сместить Гастингса и поставить Клэверинга во главе правительства. В Совете директоров партии были очень близки к равновесию. Одиннадцать голосовали против Гастингса; десять за него. Затем был созван Совет собственников. Большой торговый зал представлял собой странное зрелище. Письма были разосланы секретарем Казначейства, призывая всех сторонников правительства, владевших акциями Индии, присутствовать. Лорд Сэндвич выстроил друзей администрации с присущей ему ловкостью и бдительностью. Пятьдесят пэров и тайных советников, редко видимых так далеко на востоке, были насчитаны в толпе. Дебаты длились до полуночи. Противники Гастингса имели небольшое преимущество при голосовании; но было потребовано тайное голосование; и результат был таков, что генерал-губернатор одержал победу с большинством более чем в сто голосов над объединенными усилиями Директоров и Кабинета. Министры были сильно раздражены этим поражением. Даже лорд Норт потерял самообладание, что было неординарным случаем для него, и пригрозил созвать парламент до Рождества и внести законопроект о лишении Компании всей политической власти и ограничении ее старым делом торговли шелками и чаями.

Полковник Маклин, который на протяжении всего этого конфликта ревностно поддерживал дело Гастингса, теперь подумал, что его нанимателю грозит неминуемая опасность быть изгнанным, заклейменным парламентским порицанием, возможно, привлеченным к суду. Мнение королевских юристов уже было получено относительно некоторых частей поведения генерал-губернатора. Казалось, самое время подумать об обеспечении почетного отступления. В этих обстоятельствах Маклин счел себя оправданным в предъявлении отставки, с которой он был уполномочен. Документ был не в очень точной форме; но Директора были слишком нетерпеливы, чтобы быть щепетильными. Они приняли отставку, выбрали мистера Уилера, одного из своих членов, преемником Гастингса и отправили приказы, чтобы генерал Клэверинг, как старший член Совета, исполнял функции генерал-губернатора до прибытия мистера Уилера.

Но пока эти события происходили в Англии, в Бенгалии произошла большая перемена. Монсона больше не было. Осталось только четыре члена правительства. Клэверинг и Фрэнсис были на одной стороне, Барвелл и генерал-губернатор — на другой; и генерал-губернатор имел решающий голос. Гастингс, который в течение двух лет был лишен всякой власти и патронажа, стал сразу абсолютным правителем. Он немедленно приступил к ответным мерам против своих противников. Их меры были отменены, их ставленники смещены. Была заказана новая оценка земель Бенгалии для целей налогообложения; и было предусмотрено, что все расследование должно проводиться генерал-губернатором и что все письма, относящиеся к нему, должны выходить от его имени. Он начал в то же время вынашивать обширные планы завоевания и господства, планы, которые он дожил до того, чтобы увидеть реализованными, хотя и не им самим. Его проект заключался в формировании субсидиарных союзов с туземными князьями, особенно с князьями Ауда и Берара, и таким образом сделать Британию верховной властью в Индии. Пока он обдумывал эти великие замыслы, пришло известие, что он перестал быть генерал-губернатором, что его отставка была принята, что Уилер прибывает немедленно и что до прибытия Уилера кресло должно быть занято Клэверингом.

Если бы Гастингс все еще был в меньшинстве, он, вероятно, ушел бы без борьбы; но теперь он был реальным хозяином Британской Индии и не был склонен покидать свой высокий пост. Он утверждал, что никогда не давал никаких инструкций, которые могли бы оправдать шаги, предпринятые на родине. Каковы были его инструкции, он признался, что забыл. Если он и хранил их копию, то затерял ее. Но он был уверен, что неоднократно заявлял Директорам, что не уйдет в отставку. Он не мог понять, как суд, обладая этим заявлением от него самого, мог принять его отставку из сомнительных рук агента. Если отставка была недействительной, то все действия, основанные на этой отставке, были ничтожны, и Гастингс все еще оставался генерал-губернатором.

Впоследствии он утверждал, что, хотя его агенты действовали не в соответствии с его инструкциями, он тем не менее считал бы себя связанным их действиями, если бы Клэверинг не попытался захватить верховную власть силой. Было ли это утверждение правдой или нет, нельзя сомневаться, что неосторожность Клэверинга дала Гастингсу преимущество. Генерал послал за ключами от форта и казначейства, завладел архивами и провел совет, на котором присутствовал Фрэнсис. Гастингс занял кресло в другом помещении, и Барвелл сидел с ним. Каждая из двух сторон имела правдоподобное проявление права. В радиусе пятнадцати тысяч миль не было власти, имевшей право на их повиновение. Казалось, что не осталось иного способа урегулировать спор, кроме обращения к оружию; и от такого обращения Гастингс, уверенный в своем влиянии на своих соотечественников в Индии, не был склонен уклоняться. Он приказал офицерам гарнизона Форт-Уильяма и всех соседних станций не подчиняться никаким приказам, кроме его собственных. В то же время, с удивительным здравомыслием, он предложил передать дело на рассмотрение Верховного суда и подчиниться его решению. Делая это предложение, он ничем не рисковал; однако это было предложение, которое его противники вряд ли могли отвергнуть. Никто не мог рассматриваться как преступник за подчинение тому, что судьи торжественно провозгласят законным правительством. Самый смелый человек уклонился бы от взятия в руки оружия в защиту того, что судьи провозгласят узурпацией. Клэверинг и Фрэнсис, после некоторого промедления, неохотно согласились подчиниться решению суда. Суд постановил, что отставка была недействительной и что, следовательно, Гастингс все еще является генерал-губернатором согласно Акту о регулировании; и побежденные члены Совета, обнаружив, что мнение всего поселения было против них, согласились с решением.

Примерно в это время пришло известие, что после процесса, который длился несколько лет, франконские суды постановили развести Имхоффа и его жену. Барон покинул Калькутту, увозя с собой средства для покупки поместья в Саксонии. Леди стала миссис Гастингс. Событие было отпраздновано большими торжествами; и все самые заметные лица в Калькутте, без различия партий, были приглашены в Дом правительства. Клэверинг, как рассказывает магометанский летописец, был болен душой и телом и извинился от участия в великолепном собрании. Но Гастингс, которого, как кажется, успех в амбициях и в любви привел в прекрасное расположение духа, не принимал отказа. Он сам отправился в дом генерала и, наконец, привел своего побежденного соперника с триумфом в веселый круг, окружавший невесту. Усилие было слишком велико для организма, сломленного унижением, а также болезнью. Клэверинг умер несколько дней спустя.

Уилер, который приехал, ожидая стать генерал-губернатором, и был вынужден довольствоваться местом в совете, обычно голосовал с Фрэнсисом. Но генерал-губернатор, с помощью Барвелла и своим собственным решающим голосом, все еще оставался хозяином. Некоторая перемена произошла в это время в настроениях как Совета директоров, так и Министров Короны. Все замыслы против Гастингса были отброшены; и, когда его первоначальный срок в пять лет истек, он был спокойно переназначен. Истина заключается в том, что страшные опасности, которым теперь подвергались общественные интересы со всех сторон, сделали как лорда Норта, так и Компанию не желающими расставаться с губернатором, чьи таланты, опыт и решимость сама вражда была вынуждена признать.

Кризис был действительно грозным. Та великая и победоносная империя, на трон которой Георг III взошел восемнадцать лет назад с более яркими надеждами, чем те, что сопровождали воцарение любого из длинной череды английских суверенов, была из-за самого бессмысленного дурного управления доведена до грани краха. В Америке миллионы англичан воевали со страной, от которой происходили их кровь, их язык, их религия и их институты и к которой еще совсем недавно они были так же сильно привязаны, как жители Норфолка и Лестершира. Великие державы Европы, униженные до пыли энергией и гением, которые направляли советы Георга II, теперь радовались перспективе решительной мести. Приближалось время, когда наш остров, борясь за то, чтобы удержать Соединенные Штаты Америки, и придавленный еще более близкой опасностью из-за слишком справедливого недовольства Ирландии, должен был подвергнуться нападению со стороны Франции, Испании и Голландии и угрозе со стороны вооруженного нейтралитета Балтики; когда даже наше морское господство должно было оказаться под угрозой; когда враждебные флоты должны были командовать проливом Кальпе и Мексиканским морем; когда британский флаг едва ли мог защитить Британский канал. Каковы бы ни были ошибки Гастингса, для нашей страны было счастьем, что в тот момент, самый ужасный, через который она когда-либо проходила, он был правителем ее индийских владений.

Нападения с моря на Бенгалию опасаться почти не приходилось. Опасность заключалась в том, что европейские враги Англии могли заключить союз с какой-либо местной державой, снабдить ее войсками, оружием и боеприпасами и таким образом атаковать наши владения с суши. Гастингс ожидал угрозы прежде всего со стороны маратхов. Исконной родиной этого своеобразного народа была дикая горная цепь, тянущаяся вдоль западного побережья Индии. В правление Аурангзеба жители этих областей под предводительством великого Шиваджи начали совершать набеги на владения своих более богатых и менее воинственных соседей. Энергия, свирепость и хитрость маратхов вскоре сделали их самыми заметными среди новых сил, порожденных разложением угасающей монархии. Поначалу они были лишь разбойниками. Вскоре они возвысились до звания завоевателей. Половина провинций империи превратилась в маратхские княжества. Грабители, вышедшие из низших каст и привыкшие к черной работе, стали могущественными раджами. Бонсле во главе отряда мародеров занял обширную область Берар. Гайквад, что в переводе означает «пастух», основал династию, которая до сих пор правит в Гуджарате. Дома Скиндии и Холкара возвеличились в Малве. Один предприимчивый военачальник свил себе гнездо на неприступной скале Гути. Другой стал владыкой тысячи деревень, разбросанных среди зеленых рисовых полей Танджавура.

Это было время повсеместного в Индии двоевластия. Форма и реальная власть были везде разделены. Мусульманские навабы, ставшие суверенными князьями, визирь в Ауда и низам в Хайдарабаде, по-прежнему называли себя вице-королями дома Тамерлана. Точно так же маратхские государства, хотя и были фактически независимы друг от друга, притворялись членами одной империи. Все они на словах и в церемониях признавали верховенство наследника Шиваджи — roi fainéant (ленивого короля), который жевал бханг и забавлялся с танцовщицами в государственной тюрьме в Сатаре, а также его пешвы, или майордома, великого наследного сановника, который держал двор с королевской пышностью в Пуне и чьей власти повиновались в обширных провинциях Аурангабад и Биджапур.

За несколько месяцев до объявления войны в Европе правительство Бенгалии было встревожено известием о том, что в Пуну прибыл французский авантюрист, выдававший себя за знатного человека. Говорили, что его приняли там с большими почестями, что он передал пешве письма и подарки от Людовика XVI и что между Францией и маратхами был заключен враждебный Англии договор.

Гастингс немедленно решил нанести первый удар. Титул пешвы не был бесспорным. Часть маратхской нации была расположена к претенденту. Генерал-губернатор решил поддержать интересы этого претендента, перебросить армию через полуостров Индостан и заключить тесный союз с главой дома Бонсле, который правил Бераром и по могуществу и достоинству не уступал ни одному из маратхских князей.

Армия уже выступила, и переговоры с Бераром шли полным ходом, когда письмо от английского консула в Каире принесло известие о том, что война объявлена как в Лондоне, так и в Париже. Гастингс без малейшего промедления принял все меры, которых требовал кризис. Французские фактории в Бенгалии были захвачены. В Мадрас были отправлены приказы немедленно занять Пондишери. Под Калькуттой были возведены укрепления, которые, как считалось, делали приближение вражеских сил невозможным. Для обороны реки была создана морская база. Было сформировано девять новых батальонов сипаев, а из выносливых ласкаров Бенгальского залива был создан корпус туземной артиллерии. Приняв эти меры, генерал-губернатор со спокойной уверенностью заявил, что его президентство защищено от любого нападения, если только маратхи не выступят против него совместно с французами.

Экспедиция, которую Гастингс отправил на запад, не была столь быстрой или полностью успешной, как большинство его начинаний. Командующий медлил. Власти в Бомбее совершали ошибки. Но генерал-губернатор проявил упорство. Новый командир исправил ошибки своего предшественника. Несколько блестящих операций распространили военную славу англичан в регионах, где никогда не видели европейского флага. Вероятно, если бы новая и более грозная опасность не вынудила Гастингса изменить всю свою политику, его планы в отношении империи маратхов были бы полностью осуществлены.

Власти в Англии мудро направили в Бенгалию в качестве командующего войсками и члена Совета одного из самых выдающихся солдат того времени. Сэр Эйр Кут много лет назад был заметной фигурой среди основателей Британской империи на Востоке. На военном совете, предшествовавшем битве при Плесси, он, вопреки мнению большинства, настойчиво рекомендовал тот дерзкий курс, который после некоторых колебаний был принят и увенчался столь блестящим успехом. Впоследствии он командовал на юге Индии против храброго и несчастного Лалли, одержал решающую победу над французами и их туземными союзниками при Вандиваше, взял Пондишери и сделал английскую власть верховной в Карнатаке. С тех пор прошло около двадцати лет. У Кута уже не было той физической активности, которую он проявлял в прежние дни; да и бодрость его ума была не совсем безупречна. Он стал капризным и раздражительным, и требовалось много уговоров, чтобы поддерживать его в хорошем настроении. Боимся, нужно добавить, что в нем усилилась любовь к деньгам и что он думал о своих надбавках больше, а о своих обязанностях меньше, чем можно было ожидать от столь выдающегося представителя столь благородной профессии. И все же он был, пожалуй, самым способным офицером, которого можно было тогда найти в британской армии. Среди туземных солдат его имя было окружено величием, а его влияние не имело себе равных. И он до сих пор не забыт ими. Время от времени еще можно встретить седобородого старого сипая, который любит поговорить о Порто-Ново и Поллилоре. Не так давно один из этих стариков пришел подать прошение английскому офицеру, занимающему одну из высших должностей в Индии. В комнате висел портрет Кута. Ветеран сразу узнал лицо и фигуру, которых не видел более полувека, и, забыв о своем саламе живому человеку, вытянулся, отдал честь и с торжественным почтением отвесил военный поклон покойному.

Кут, хотя и не голосовал постоянно вместе с генерал-губернатором, как Барвелл, отнюдь не был склонен присоединяться к систематической оппозиции и по большинству вопросов соглашался с Гастингсом, который делал все возможное, усердно ухаживая за старым солдатом и без колебаний предоставляя ему самые непомерные надбавки, чтобы удовлетворить его сильные страсти.

В то время казалось вероятным, что всеобщее примирение положит конец распрям, которые в течение нескольких лет ослабляли и позорили правительство Бенгалии. Опасности, угрожавшие империи, вполне могли побудить людей с патриотическими чувствами — а патриотизма не были лишены ни Гастингс, ни Фрэнсис — забыть о личной вражде и искренне сотрудничать ради общего блага. Кут никогда не был замешан во фракционной борьбе. Уилер был ею совершенно сыт по горло. Барвелл сколотил огромное состояние и, хотя обещал не покидать Калькутту, пока его помощь была нужна в Совете, очень хотел вернуться в Англию и приложил усилия для содействия соглашению, которое дало бы ему свободу. Было заключено соглашение, по которому Фрэнсис согласился прекратить оппозицию, а Гастингс обязался допустить друзей Фрэнсиса к справедливому распределению почестей и доходов на службе. В течение нескольких месяцев после этого договора в Совете царило видимое согласие.

Согласие, действительно, было необходимо как никогда; ибо в этот момент внутренние бедствия, более грозные, чем сама война, угрожали Бенгалии. Авторы Закона о регулировании 1773 года создали две независимые власти: одну судебную, другую политическую, и, с небрежностью, скандально распространенной в английском законодательстве, забыли определить границы каждой из них. Судьи воспользовались этой неясностью и попытались присвоить себе верховную власть не только в Калькутте, но и на всей обширной территории, подвластной президентству Форт-Уильям. Мало найдется англичан, которые не признают, что английское право, несмотря на современные улучшения, не столь дешево и не столь быстро, как хотелось бы. Тем не менее, это система, которая выросла среди нас. В некоторых моментах она была сформирована так, чтобы соответствовать нашим чувствам; в других — она постепенно формировала наши чувства, чтобы они соответствовали ей. Мы привыкли даже к ее худшим проявлениям; и поэтому, хотя мы можем жаловаться на них, они не поражают нас тем ужасом и смятением, которые вызвала бы новая беда меньшей тяжести. В Индии дело обстоит совершенно иначе. Английское право, пересаженное на эту почву, обладает всеми пороками, от которых мы страдаем здесь; оно обладает ими в гораздо большей степени; и у него есть другие пороки, по сравнению с которыми худшие из тех, от которых мы страдаем, — сущие пустяки. Медлительное здесь, оно гораздо медлительнее в стране, где помощь переводчика нужна каждому судье и каждому адвокату. Дорогостоящее здесь, оно гораздо дороже в стране, куда юристов приходится завозить издалека. Весь английский труд в Индии, от труда генерал-губернатора и главнокомандующего до труда конюха или часовщика, должен оплачиваться по более высокой ставке, чем на родине. Никто не поедет в изгнание, да еще в жаркий пояс, задаром. Это правило справедливо и в отношении юридической профессии. Ни один английский барристер не будет работать в пятнадцати тысячах миль от всех своих друзей, при температуре девяносто шесть градусов в тени, за те доходы, которые устраивают его в кабинетах с видом на Темзу. Соответственно, гонорары в Калькутте примерно в три раза выше, чем в Вестминстер-холле; и это при том, что народ Индии несравненно беднее народа Англии. И все же задержка и расходы, какими бы тяжкими они ни были, составляют лишь малую часть зла, которое английское право, импортированное без изменений в Индию, не могло не породить. Самые сильные чувства нашей природы — честь, религия, женская скромность — восстали против этого нововведения. Арест по предварительному иску был первым шагом в большинстве гражданских процессов; а для туземца высокого ранга арест был не просто ограничением, но и грязным личным оскорблением. Присяги требовались на каждой стадии каждого судебного процесса; а чувство квакера по поводу присяги едва ли сильнее, чем чувство уважающего себя туземца. То, что в покои знатной женщины могут войти чужие мужчины или что ее лицо может быть ими увидено, на Востоке является невыносимым оскорблением — оскорблением, которого боятся больше, чем смерти, и которое можно искупить только пролитием крови. Этим оскорблениям теперь подвергались самые знатные семьи Бенгалии, Бихара и Ориссы. Представьте, в каком состоянии была бы наша страна, если бы у нас внезапно ввели юриспруденцию, которая была бы для нас тем же, чем наша юриспруденция была для наших азиатских подданных. Представьте, в каком состоянии была бы наша страна, если бы было постановлено, что любой человек, просто поклявшись, что ему должны деньги, приобретает право оскорблять людей самых почетных и священных профессий и женщин самой робкой деликатности, хлестать плетью генерала, сажать епископа в колодки, обращаться с дамами так, как это вызвало удар Уота Тайлера. Нечто подобное стало результатом попытки Верховного суда распространить свою юриспруденцию на всю территорию Компании.

Началось царство террора, террора, усиленного тайной: ибо даже то, что приходилось терпеть, было менее ужасным, чем то, чего ожидали. Никто не знал, чего ждать дальше от этого странного трибунала. Он пришел из-за «черной воды», как люди в Индии с таинственным ужасом называют море. Он состоял из судей, ни один из которых не был знаком с обычаями миллионов, над которыми они претендовали на безграничную власть. Его записи велись на неизвестных знаках; его приговоры произносились на неизвестных звуках. Он уже собрал вокруг себя армию из худшей части туземного населения: доносчиков, лжесвидетелей, обычных кляузников, агентов по мошенничеству и, прежде всего, банду судебных приставов, по сравнению с которыми приспешники худших английских долговых тюрем в худшие времена могли считаться честными и добросердечными людьми. Многих туземцев, пользовавшихся большим уважением среди своих соотечественников, хватали, увозили в Калькутту, бросали в общую тюрьму не за какое-либо преступление, даже не вмененное, не за какой-либо доказанный долг, а просто в качестве меры предосторожности до тех пор, пока их дело не будет рассмотрено. Были случаи, когда люди самого почтенного достоинства, преследуемые без причины вымогателями, умирали от ярости и стыда в лапах гнусных алгуасилов Импея. Гаремы знатных мусульман, святилища, уважаемые на Востоке правительствами, которые не уважали больше ничего, взламывались бандами приставов. Мусульмане, более храбрые и менее привыкшие к подчинению, чем индусы, иногда вставали на свою защиту; и были случаи, когда они проливали свою кровь на пороге, защищая с мечом в руках священные покои своих женщин. Более того, казалось, что даже слабодушный бенгалец, который ползал у ног Сураджа-уд-Даулы, который молчал во время правления Ванситтарта, наконец обретет мужество в отчаянии. Ни одно маратхское нашествие никогда не сеяло в провинции такого ужаса, как этот набег английских юристов. Вся несправедливость прежних угнетателей, азиатских и европейских, казалась благословением по сравнению с правосудием Верховного суда.

Каждый слой населения, английского и туземного, за исключением алчных крючкотворов, которые жирели на страданиях и ужасе огромного сообщества, громко взывал против этого страшного угнетения. Но судьи были непреклонны. Если приставу оказывали сопротивление, они приказывали вызывать солдат. Если служащий Компании, в соответствии с приказами правительства, противостоял жалким сыщикам, которые с ордерами Импея в руках превосходили дерзостью и алчностью бандитов, его бросали в тюрьму за неуважение к суду. Прошедшие шестьдесят лет, добродетель и мудрость многих выдающихся судей, которые за это время отправляли правосудие в Верховном суде, не стерли из памяти народа Бенгалии воспоминания о тех злых днях.

Члены правительства были в этом вопросе едины, как один человек. Гастингс заигрывал с судьями; он находил их полезными инструментами. Но он не был склонен делать их своими хозяевами или хозяевами Индии. Его ум был широк; его знание характера туземцев — в высшей степени точным. Он видел, что система, проводимая Верховным судом, унизительна для правительства и губительна для народа; и он решил мужественно противостоять ей. Следствием этого стало то, что дружба, если это подходящее слово для такой связи, которая существовала между ним и Импеем, была на время полностью разорвана. Правительство твердо встало между тираническим трибуналом и народом. Главный судья перешел к самым диким крайностям. Генерал-губернатору и всем членам Совета были вручены повестки с требованием явиться перед королевскими судьями и ответить за свои публичные действия. Это было уже слишком. Гастингс с праведным презрением отказался подчиниться требованию, освободил лиц, незаконно задержанных судом, и принял меры для сопротивления возмутительным действиям шерифских офицеров, если потребуется, с помощью меча. Но у него был на примете другой способ, который мог предотвратить необходимость обращения к оружию. Он редко оставался без средств; и он хорошо знал Импея. Средство в данном случае было очень простым, ни больше ни меньше как взятка. Импей был по акту парламента судьей, независимым от правительства Бенгалии, и имел право на жалованье в восемь тысяч в год. Гастингс предложил сделать его также судьей на службе Компании, смещаемым по усмотрению правительства Бенгалии, и дать ему в этом качестве еще около восьми тысяч в год. Подразумевалось, что в обмен на это новое жалованье Импей перестанет настаивать на высоких претензиях своего суда. Если же он будет настаивать на этих претензиях, правительство могло в любой момент сместить его с новой должности, которая была для него создана. Сделка состоялась; Бенгалия была спасена; обращение к силе было предотвращено; а главный судья стал богат, спокоен и опозорен.

О поведении Импея нет нужды говорить. Оно было под стать почти каждой части его поведения, которая попадает в поле зрения истории. Ни один другой такой судья не позорил английскую мантию с тех пор, как Джеффрис спился до смерти в Тауэре. Но мы не можем согласиться с теми, кто винил Гастингса в этой сделке. Дело обстояло так. Небрежная манера, в которой был составлен Закон о регулировании, дала возможность главному судье ввергнуть великую страну в самый страшный хаос. Он был полон решимости использовать свою власть до предела, если ему не заплатят за то, чтобы он сидел тихо; и Гастингс согласился заплатить ему. Эту необходимость следовало оплакивать. Также следует оплакивать то, что пираты могут требовать выкуп, угрожая заставить своих пленников ходить по доске. Но выкуп пленника у пиратов всегда считался гуманным и христианским поступком; и было бы абсурдно обвинять плательщика выкупа в развращении добродетели корсара. Это, мы серьезно думаем, не самая несправедливая иллюстрация относительного положения Импея, Гастингса и народа Индии. Было ли правильно со стороны Импея требовать или принимать цену за полномочия, которые, если они действительно принадлежали ему, он не мог сложить, которые, если они не принадлежали ему, он никогда не должен был узурпировать, и которые ни в том, ни в другом случае он не мог честно продать, — это один вопрос. Совсем другой вопрос, не был ли Гастингс прав, отдав любую сумму, какой бы большой она ни была, любому человеку, каким бы никчемным он ни был, лишь бы не отдавать миллионы людей на разграбление и не спасать их ценой гражданской войны.

Фрэнсис решительно выступил против этого соглашения. Можно, действительно, заподозрить, что личная неприязнь к Импею была для Фрэнсиса столь же сильным мотивом, как и забота о благополучии провинции. Для ума, пылающего негодованием, могло показаться лучше оставить Бенгалию угнетателям, чем спасать ее, обогащая их. С другой стороны, не исключено, что Гастингс был более склонен прибегнуть к средству, приятному главному судье, потому что этот высокий чиновник уже был столь полезен и мог, когда существующие разногласия будут улажены, быть полезным снова.

Но не только по этому пункту Фрэнсис теперь противостоял Гастингсу. Мир между ними оказался лишь коротким и непрочным перемирием, во время которого их взаимная неприязнь постоянно усиливалась. Наконец произошел взрыв. Гастингс публично обвинил Фрэнсиса в том, что тот обманул его и побудил Барвелла оставить службу неискренними обещаниями. Затем последовал спор, какой часто возникает даже между честными людьми, когда они заключают важные соглашения путем простого устного общения. Беспристрастный историк, вероятно, будет придерживаться мнения, что они неправильно поняли друг друга; но их умы были настолько ожесточены, что они приписывали друг другу не что иное, как преднамеренное злодейство. «Я не доверяю обещаниям господина Фрэнсиса о прямоте, — сказал Гастингс в протоколе, записанном в Консультациях правительства, — убежденный в том, что он не способен на нее. Я сужу о его публичном поведении по его частному, которое, как я обнаружил, лишено правды и чести». После того как Совет разошелся, Фрэнсис вручил генерал-губернатору вызов. Он был немедленно принят. Они встретились и выстрелили. Фрэнсис был ранен в тело. Его перенесли в соседний дом, где выяснилось, что рана, хотя и тяжелая, не была смертельной. Гастингс неоднократно справлялся о здоровье своего врага и предлагал нанести ему визит; но Фрэнсис холодно отклонил визит. Он сказал, что должным образом ценит вежливость генерал-губернатора, но не может согласиться ни на какое частное интервью. Они могли встретиться только за столом Совета.

В очень короткое время стало ясно, какой великой опасности генерал-губернатор подверг в этом случае свою страну. Наступил кризис, с которым мог справиться только он один. Не будет преувеличением сказать, что если бы его убрали с поста главы дел, 1780 и 1781 годы были бы столь же роковыми для нашей власти в Азии, как и для нашей власти в Америке.

Маратхи были главными объектами опасений Гастингса. Меры, которые он принял с целью сломить их могущество, поначалу были сорваны ошибками тех, кого он был вынужден нанять; но его упорство и способности, казалось, должны были увенчаться успехом, когда в отдаленном квартале проявилась гораздо более грозная опасность.

Около тридцати лет назад один мусульманский солдат начал выделяться в войнах Южной Индии. Его образование было заброшено; его происхождение было скромным. Его отец был мелким сборщиком налогов; его дед — странствующим дервишем. Но, несмотря на столь низкое происхождение, несмотря на незнание даже алфавита, авантюрист, как только был поставлен во главе отряда войск, проявил себя человеком, рожденным для завоеваний и командования. Среди толпы вождей, боровшихся за долю Индии, никто не мог сравниться с ним в качествах капитана и государственного деятеля. Он стал генералом; он стал сувереном. Из обломков старых княжеств, которые распались в ходе общего крушения, он сформировал для себя великую, компактную и энергичную империю. Этой империей он правил со способностями, суровостью и бдительностью Людовика XI. Распутный в своих удовольствиях, неумолимый в своей мести, он все же обладал достаточной широтой ума, чтобы понять, насколько процветание подданных увеличивает силу правительств. Он был угнетателем; но у него была, по крайней мере, заслуга защиты своего народа от любого угнетения, кроме своего собственного. Он был уже в глубокой старости; но его интеллект был так же ясен, а дух так же высок, как в расцвете сил. Таков был великий Хайдер Али, основатель мусульманского королевства Майсур и самый грозный враг, с которым когда-либо приходилось сталкиваться английским завоевателям Индии.

Если бы Гастингс был губернатором Мадраса, Хайдер был бы либо сделан другом, либо встречен как решительный враг. К несчастью, английские власти на юге спровоцировали враждебность своего могущественного соседа, не будучи готовыми отразить ее. Внезапно армия из девяноста тысяч человек, значительно превосходящая по дисциплине и эффективности любые другие туземные силы, которые можно было найти в Индии, хлынула через те дикие перевалы, которые, изрытые горными потоками и темные от джунглей, ведут с плоскогорья Майсур на равнины Карнатаки. Эту великую армию сопровождала сотня пушек; а ее движениями руководили многие французские офицеры, обученные в лучших военных школах Европы.

Хайдер везде торжествовал. Сипаи во многих британских гарнизонах бросали оружие. Некоторые форты были сданы из-за предательства, а некоторые — из-за отчаяния. За несколько дней вся открытая местность к северу от Колеруна подчинилась. Английские жители Мадраса могли уже ночью видеть с вершины горы Святого Фомы, как восточное небо окрашивается в красный цвет огромным полукругом пылающих деревень. Белые виллы, в которые наши соотечественники удаляются после ежедневных трудов по управлению и торговле, когда с залива веет прохладный вечерний бриз, теперь остались без жителей; ибо банды свирепых всадников Майсура уже были замечены рыщущими среди тюльпанных деревьев и возле веселых веранд. Даже город не считался безопасным, и британские купцы и государственные чиновники спешили укрыться за пушками форта Святого Георгия.

Действительно, были средства собрать армию, которая могла бы защитить президентство и даже отбросить захватчика обратно в его горы. Сэр Гектор Манро стоял во главе одних значительных сил; Бейли наступал с другими. Объединившись, они могли бы представить грозный фронт даже такому врагу, как Хайдер. Но английские командиры, пренебрегая теми фундаментальными правилами военного искусства, уместность которых очевидна даже людям, никогда не получавшим военного образования, отложили свое соединение и были атакованы по отдельности. Отряд Бейли был уничтожен. Манро был вынужден бросить свой багаж, сбросить пушки в резервуары и спасаться бегством, которое можно было назвать бегством. Через три недели после начала войны Британская империя в Южной Индии была доведена до грани краха. У нас осталось лишь несколько укрепленных мест. Слава нашего оружия померкла. Было известно, что вскоре на Коромандельском побережье можно ожидать прибытия большой французской экспедиции. Англия, окруженная врагами со всех сторон, была не в состоянии защитить такие отдаленные владения.

Именно тогда плодотворный гений и безмятежное мужество Гастингса одержали свой самый значительный триумф. Быстрый корабль, летящий перед юго-западным муссоном, за несколько дней доставил злые вести в Калькутту. Через двадцать четыре часа генерал-губернатор разработал полный план политики, адаптированный к изменившемуся положению дел. Борьба с Хайдером была борьбой не на жизнь, а на смерть. Все второстепенные цели должны быть принесены в жертву ради сохранения Карнатаки. Споры с маратхами должны быть улажены. Крупные военные силы и денежные средства должны быть немедленно отправлены в Мадрас. Но даже этих мер было бы недостаточно, если бы война, до сих пор так грубо управляемая, не была поставлена под руководство энергичного ума. Это было не время для пустяков. Гастингс решил прибегнуть к крайнему осуществлению власти, отстранить неспособного губернатора форта Святого Георгия, отправить сэра Эйра Кута противостоять Хайдеру и доверить этому выдающемуся генералу все управление войной.

Несмотря на угрюмую оппозицию Фрэнсиса, который к тому времени оправился от раны и вернулся в Совет, мудрая и твердая политика генерал-губернатора была одобрена большинством членов совета. Подкрепления были отправлены с большой поспешностью и достигли Мадраса до того, как французское вооружение прибыло в индийские моря. Кут, сломленный возрастом и болезнями, был уже не тем Кутом, что при Вандиваше; но он все еще оставался решительным и искусным командиром. Продвижение Хайдера было остановлено; и через несколько месяцев великая победа при Порто-Ново вернула честь английскому оружию.

Тем временем Фрэнсис вернулся в Англию, и Гастингс теперь остался совершенно свободным. Уилер постепенно ослаблял свою оппозицию и, после отъезда своего яростного и непримиримого коллеги, искренне сотрудничал с генерал-губернатором, чье влияние на британцев в Индии, всегда большое, значительно возросло благодаря энергии и успеху его недавних мер.

Но хотя трудности, возникавшие из-за фракций внутри Совета, закончились, другой класс трудностей стал более острым, чем когда-либо. Финансовое положение было крайне тяжелым. Гастингсу приходилось изыскивать средства не только для управления Бенгалией, но и для ведения крайне дорогостоящей войны против индийских и европейских врагов в Карнатаке, а также для осуществления денежных переводов в Англию. За несколько лет до этого он получил облегчение, разграбив Великого Могола и поработив рохиллов; не были исчерпаны и ресурсы его плодотворного ума.

Его первым замыслом был Бенарес, город, который по богатству, населению, достоинству и святости был одним из первых в Азии. Повсеместно верили, что полмиллиона людей теснятся в этом лабиринте высоких переулков, богатых храмами, минаретами, балконами и резными эркерами, к которым сотнями цеплялись священные обезьяны. Путешественник едва мог пробраться сквозь толпу святых нищих и не менее святых быков. Широкие и величественные лестницы, спускавшиеся от этих кишащих жизнью мест к местам для купания вдоль Ганга, каждый день были истоптаны ногами бесчисленного множества верующих. Школы и храмы привлекали толпы благочестивых индусов из каждой провинции, где была известна брахманистская вера. Сотни преданных приходили туда каждый месяц, чтобы умереть: ибо верили, что особенно счастливая судьба ждет человека, который перейдет из священного города в священную реку. И не только суеверие было мотивом, привлекавшим чужеземцев в этот великий мегаполис. Торговля имела столько же паломников, сколько религия. Вдоль берегов почтенной реки лежали целые флотилии судов, груженных богатыми товарами. С ткацких станков Бенареса выходили самые тонкие шелка, украшавшие залы Сент-Джеймса и Версаля; а на базарах муслины Бенгалии и сабли Ауда смешивались с драгоценностями Голконды и шалями Кашмира. Эта богатая столица и прилегающая территория долгое время находились под непосредственным правлением индусского князя, который воздавал дань уважения императорам Моголов. Во время великой анархии в Индии владыки Бенареса стали независимыми от двора Дели, но были вынуждены подчиниться власти наваба Ауда. Угнетенные этим грозным соседом, они призвали на помощь англичан. Английская защита была предоставлена; и в конце концов наваб-визирь торжественным договором уступил все свои права на Бенарес Компании. С того времени раджа стал вассалом правительства Бенгалии, признал его верховенство и обязался посылать ежегодную дань в Форт-Уильям. Эту дань Чейт Сингх, правящий князь, платил с предельной пунктуальностью.

О точной природе правовых отношений между Компанией и раджой Бенареса велись жаркие и острые споры. С одной стороны, утверждалось, что Чейт Сингх был лишь крупным подданным, от которого высшая власть имела право требовать помощи в нуждах империи. С другой стороны, утверждалось, что он был независимым князем, что единственное требование, которое Компания имела к нему, заключалось в фиксированной дани, и что пока фиксированная дань регулярно выплачивалась, как это, безусловно, и было, англичане не имели больше права требовать от него каких-либо дополнительных взносов, чем требовать субсидии от Голландии или Дании. Нет ничего проще, чем найти прецеденты и аналогии в пользу любого из этих взглядов.

Наше собственное впечатление состоит в том, что ни один из этих взглядов не является правильным. У английских политиков вошло в привычку принимать как должное, что в Индии существует известная и определенная конституция, которой должны решаться вопросы такого рода. Истина заключается в том, что в период между падением дома Тамерлана и установлением британского господства такой конституции не существовало. Старый порядок вещей ушел; новый порядок вещей еще не был сформирован. Все было переходным, запутанным, неясным. Каждый сохранял свою голову, как мог, и боролся за все, что мог получить. В Европе были подобные времена. Время распада империи Каролингов — один из примеров. Кто стал бы всерьез обсуждать вопрос, какой объем денежной помощи и повиновения Гуго Капет имел конституционное право требовать от герцога Бретани или герцога Нормандии? Слова «конституционное право» в том состоянии общества не имели смысла. Если Гуго Капет накладывал руку на все владения герцога Нормандии, это могло быть несправедливо и аморально; но это не было бы незаконным в том смысле, в каком были незаконны ордонансы Карла X. Если, с другой стороны, герцог Нормандии начинал войну против Гуго Капета, это могло быть несправедливо и аморально; но это не было бы незаконным в том смысле, в каком была незаконна экспедиция принца Луи Бонапарта.

Очень похожим на это было состояние Индии шестьдесят лет назад. Из существующих правительств ни одно не могло претендовать на легитимность или ссылаться на какой-либо иной титул, кроме недавней оккупации. Едва ли была провинция, в которой реальный суверенитет и номинальный суверенитет не были бы разделены. Титулы и формы сохранялись, подразумевая, что наследник Тамерлана был абсолютным правителем, а навабы провинций — его наместниками. В действительности он был пленником. Навабы были в некоторых местах независимыми князьями. В других местах, как в Бенгалии и Карнатаке, они, подобно своему господину, стали лишь призраками, а Компания была верховной властью. Среди маратхов, опять же, наследник Шиваджи все еще сохранял титул раджи; но он был узником, а его премьер-министр, пешва, стал наследным главой государства. Пешва, в свою очередь, быстро опускался в то же униженное положение, до которого он довел раджу. Мы полагаем, было невозможно найти от Гималаев до Майсура ни одного правительства, которое было бы одновременно правительством de facto и правительством de jure, которое обладало бы физическими средствами заставить себя бояться соседей и подданных и которое в то же время имело бы авторитет, основанный на законе и давней давности.