«Критические, исторические и литературные эссе. Том 3»

Но будем справедливы к Бэкону. Мы верим, что до последнего момента у него не было желания причинить вред Эссексу. Более того, мы верим, что он искренне старался служить Эссексу, пока думал, что может служить ему, не причиняя вреда самому себе. Совет, который он давал своему благородному благодетелю, был в целом весьма разумным. Он делал все, что было в его силах, чтобы отговорить графа от принятия управления Ирландией. «Ибо, — говорит он, — я так же ясно видел его падение, прикованное, так сказать, судьбой к этому путешествию, как это возможно для человека, основывающего суждение на будущих случайностях». Предсказание сбылось. Эссекс вернулся в опале. Бэкон пытался выступить посредником между своим другом и королевой; и, мы верим, честно использовал все свое искусство для этой цели. Но задача, которую он взял на себя, была слишком трудной, деликатной и опасной даже для столь осторожного и ловкого агента. Ему приходилось управлять двумя духами, одинаково гордыми, обидчивыми и неуправляемыми. В Эссекс-хаусе ему приходилось успокаивать ярость молодого героя, разгневанного многочисленными обидами и унижениями, а затем переходить в Уайтхолл, чтобы успокоить раздражительность государыни, чей характер, никогда не бывший очень мягким, стал болезненно раздражительным от возраста, слабого здоровья и долгой привычки слушать лесть и требовать беспрекословного подчинения. Трудно служить двум господам. В положении Бэкона ему было почти невозможно проложить свой курс так, чтобы не дать одному или обоим своим нанимателям повода для жалоб. Некоторое время он действовал так честно, как только можно было разумно ожидать в столь затруднительных обстоятельствах. Наконец он обнаружил, что, пытаясь поддержать состояние другого, он рискует пошатнуть свое собственное. Он вызвал недовольство обеих сторон, которые хотел примирить. Эссекс считал его недостаточно ревностным как друга: Елизавета считала его недостаточно исполнительным как подданного. Граф смотрел на него как на шпиона королевы; королева — как на креатуру графа. Примирение, которого он пытался добиться, казалось совершенно безнадежным. Тысяча знаков, читаемых глазами гораздо менее острыми, чем его, возвещали, что падение его покровителя близко. Он соответственно изменил свой курс. Когда Эссекс был вызван перед совет, чтобы ответить за свое поведение в Ирландии, Бэкон, после слабой попытки оправдаться от участия против своего друга, подчинился воле королевы и появился в суде в поддержку обвинений. Но впереди была более мрачная сцена. Несчастный молодой дворянин, доведенный отчаянием до безрассудства, решился на опрометчивое и преступное предприятие, которое сделало его подверженным высшим наказаниям закона. Какой курс должен был выбрать Бэкон? Это был один из тех моментов, которые показывают, что представляют собой люди. Для человека с высокими принципами богатство, власть, придворная милость, даже личная безопасность показались бы не имеющими значения, когда они противопоставляются дружбе, благодарности и чести. Такой человек стоял бы рядом с Эссексом на суде, «потратил бы всю свою силу, мощь, авторитет и дружбу», добиваясь смягчения приговора, был бы ежедневным посетителем в камере, принял бы последние наставления и последние объятия на эшафоте, использовал бы все силы своего интеллекта, чтобы защитить от оскорблений славу своего щедрого, хотя и заблуждающегося друга. Обычный человек не подверг бы себя ни опасности спасения Эссекса, ни позору нападения на него. Бэкон даже не сохранил нейтралитета. Он выступил в качестве адвоката обвинения. В этой ситуации он не ограничился тем, что было бы вполне достаточно для получения вердикта. Он использовал весь свой ум, свою риторику и свои знания не для того, чтобы обеспечить обвинительный приговор — ибо обстоятельства были таковы, что обвинительный приговор был неизбежен, — а для того, чтобы лишить несчастного заключенного всех тех оправданий, которые, хотя юридически и не имели никакой ценности, все же способствовали уменьшению моральной вины преступления и которые, следовательно, хотя они и не могли оправдать пэров в вынесении оправдательного приговора, могли склонить королеву к помилованию. Граф приводил в качестве смягчения своих безумных действий то, что он был окружен могущественными и закоренелыми врагами, что они разрушили его состояние, что они искали его жизни и что их преследования довели его до отчаяния. Это было правдой; и Бэкон хорошо знал, что это правда. Но он притворялся, что считает это праздным предлогом. Он сравнил Эссекса с Писистратом, который, притворяясь, что находится в неминуемой опасности убийства, и демонстрируя нанесенные самому себе раны, преуспел в установлении тирании в Афинах. Это было слишком для заключенного. Он прервал своего неблагодарного друга, призвав его оставить роль адвоката, выступить в качестве свидетеля и сказать лордам, не утверждал ли он, Фрэнсис Бэкон, в старые времена собственноручно неоднократно истинность того, что теперь представлял как праздные предлоги. Больно продолжать эту печальную историю. Бэкон дал уклончивый ответ на вопрос графа и, как будто аллюзии на Писистрата было недостаточно оскорбительно, сделал другую аллюзию, еще более неоправданную. Он сравнил Эссекса с Генрихом, герцогом Гизом, а опрометчивую попытку в городе — с днем баррикад в Париже. Почему Бэкон прибег к такой теме, трудно сказать. Это было совершенно излишне для цели получения вердикта. Это наверняка произвело сильное впечатление на ум гордой и ревнивой принцессы, от чьего удовольствия зависела судьба графа. Малейшего намека на унизительную опеку, в которой последний Валуа держался домом Лотарингских, было достаточно, чтобы ожесточить ее сердце против человека, который по рангу, по военной репутации, по популярности среди граждан столицы имел некоторое сходство с капитаном Лиги.

Эссекс был признан виновным. Бэкон не предпринял никаких усилий, чтобы спасти его, хотя чувства королевы были таковы, что он мог бы защищать дело своего благодетеля, возможно, с успехом, конечно, без какой-либо серьезной опасности для себя. Несчастный дворянин был казнен. Его судьба вызвала сильные, возможно, необоснованные чувства сострадания и негодования. Королеву встречали граждане Лондона мрачными взглядами и слабыми возгласами. Она сочла целесообразным опубликовать оправдание своих последних действий. Вероломный друг, который помогал лишить графа жизни, теперь был нанят, чтобы убить славу графа. Королева видела некоторые сочинения Бэкона и была ими довольна. Он был соответственно выбран для написания «Декларации о практиках и изменах, предпринятых и совершенных Робертом, графом Эссексом», которая была напечатана по распоряжению властей. В последующее царствование Бэкону нечего было сказать в защиту этого произведения, произведения, изобилующего выражениями, которые ни один великодушный враг не использовал бы в отношении человека, который так дорого искупил свои преступления. Его единственным оправданием было то, что он написал его по приказу, что он считал себя простым секретарем, что у него были особые инструкции относительно того, как он должен трактовать каждую часть предмета, и что, по сути, он предоставил только структуру и стиль.

Мы с сожалением должны сказать, что все поведение Бэкона на протяжении этих событий представляется мистеру Монтегю не просто извинительным, но заслуживающим высокого восхищения. Честность и доброжелательность этого джентльмена настолько хорошо известны, что наши читатели, вероятно, будут в недоумении, какими шагами он мог прийти к столь необычному выводу: и мы наполовину боимся, что они заподозрят нас в применении какой-то хитрости по отношению к ним, когда мы сообщим основные аргументы, которые он использует.

Чтобы избавиться от обвинения в неблагодарности, мистер Монтегю пытается показать, что Бэкон был в большей степени обязан королеве, чем Эссексу. Каковы были эти обязательства, нелегко обнаружить. Должность королевского адвоката и отдаленная реверсия были, безусловно, милостями, которые были гораздо ниже личных и наследственных притязаний Бэкона. Это были милости, которые не стоили королеве ни гроша, и они не положили ни гроша в кошелек Бэкона. Было необходимо обосновать притязания Елизаветы на благодарность на каком-то другом основании; и это мистер Монтегю почувствовал. «Что, возможно, было ее величайшей добротой, — говорит он, — вместо того чтобы поспешно продвигать Бэкона, она, с продолжением своей дружбы, заставила его нести ярмо в юности. Таковы были его обязательства перед Елизаветой». Таковы они действительно были. Будучи сыном одного из ее старейших и самых верных министров, будучи сам самым способным и образованным молодым человеком своего времени, он был осужден ею на изнурительный труд, на безвестность, на бедность. Она обесценила его достижения. Она сдерживала его самым властным образом, когда в парламенте он осмеливался действовать независимо. Она отказала ему в профессиональном продвижении, на которое он имел справедливое право. Ей было обязано то, что, пока более молодые люди, не превосходящие его по происхождению и гораздо уступающие ему во всех видах личных достоинств, занимали высшие государственные должности, добавляя поместье к поместью, возводя дворец за дворцом, он лежал в долговой тюрьме за долг в триста фунтов. Безусловно, если Бэкон был обязан благодарностью Елизавете, он не был обязан ею Эссексу. Если королева действительно была его лучшим другом, граф был его злейшим врагом. Мы удивлены, что мистер Монтегю не развил этот аргумент немного дальше. Он мог бы утверждать, что Бэкон был извинителен в том, что отомстил человеку, который пытался спасти его юность от спасительного ярма, наложенного на него королевой, который хотел продвинуть его поспешно, который, не довольствуясь попыткой навязать ему должность генерального атторнея, был настолько жесток, что подарил ему земельное поместье.

Опять же, мы едва ли можем считать мистера Монтегю серьезным, когда он говорит нам, что Бэкон был обязан ради общества не уничтожать свои собственные надежды на продвижение и что он принял участие против Эссекса из желания получить власть, которая могла бы позволить ему быть полезным своей стране. Мы действительно не знаем, как опровергнуть такие аргументы, кроме как изложив их. Нет ничего невозможного, что не содержит противоречия. Едва ли возможно, что мотивы Бэкона для действий, которые он предпринял в этом случае, могли быть благодарностью королеве за то, что она держала его в бедности, и желанием принести пользу своим ближним на каком-то высоком посту. И существует вероятность, что Боннер мог быть хорошим протестантом, который, будучи убежденным, что кровь мучеников — это семя Церкви, героически прошел через всю изнурительную работу и позор преследований, чтобы внушить английскому народу интенсивную и длительную ненависть к папизму. Существует вероятность, что Джеффрис мог быть пылким любителем свободы и что он мог обезглавить Алджернона Сидни и сжечь Элизабет Гонт только для того, чтобы вызвать реакцию, которая могла бы привести к ограничению прерогативы. Существует вероятность, что Тертелл мог убить Уира только для того, чтобы дать молодежи Англии впечатляющее предупреждение против азартных игр и дурной компании. Существует вероятность, что Фантлерой мог подделать доверенности только для того, чтобы его судьба привлекла внимание общественности к недостаткам уголовного права. Эти вещи, мы говорим, возможны. Но они настолько экстравагантно невероятны, что человек, который действовал бы на таких предположениях, подошел бы только для больницы Святого Луки. И мы не видим, почему предположения, на которых ни один разумный человек не стал бы действовать в обычной жизни, должны быть допущены в историю.

Представление мистера Монтегю о том, что Бэкон желал власти только для того, чтобы делать добро человечеству, кажется нам несколько странным, когда мы рассматриваем, как Бэкон впоследствии использовал власть и как он ее потерял. Безусловно, услуга, которую он оказал человечеству, взяв золотые монеты леди Уортон и кабинет сэра Джона Кеннеди, не была столь огромного значения, чтобы освятить все средства, которые могли привести к этой цели. Если бы дело было изложено честно, оно, мы очень боимся, выглядело бы так: Бэкон был раболепным адвокатом, чтобы стать коррумпированным судьей.

Мистер Монтегю утверждает, что никто, кроме невежественных и неразмышляющих, не может считать Бэкона заслуживающим порицания за что-либо, что он сделал в качестве адвоката Короны, и что ни один адвокат не может оправданно использовать какое-либо усмотрение относительно стороны, за которую он выступает. Мы не будем в настоящее время исследовать, согласуется ли доктрина, которая придерживается по этому вопросу английскими юристами, с разумом и моралью; правильно ли, чтобы человек, с париком на голове и лентой вокруг шеи, делал за гинею то, что без этих атрибутов он счел бы злым и позорным делать за империю; правильно ли, чтобы, не просто веря, а зная, что утверждение истинно, он делал все, что может быть сделано софистикой, риторикой, торжественным уверением, негодующим восклицанием, жестом, игрой черт лица, запугиванием одного честного свидетеля, запутыванием другого, чтобы заставить присяжных думать, что это утверждение ложно. Нет необходимости в данном случае решать эти вопросы. Профессиональные правила, хороши они или плохи, — это правила, которым следовали многие мудрые и добродетельные люди и следуют ежедневно. Если, следовательно, Бэкон не сделал ничего большего, чем требовали от него эти правила, мы охотно признаем, что он был невиновен или, по крайней мере, извинителен. Но мы полагаем, что его поведение не было оправданным согласно каким-либо профессиональным правилам, которые существуют сейчас или когда-либо существовали в Англии. Всегда считалось, что в уголовных делах, в которых заключенному было отказано в помощи адвоката, и, прежде всего, в делах, караемых смертной казнью, адвокаты имели право и были обязаны проявлять усмотрение. Это правда, что после Революции, когда парламент начал расследование невинной крови, которая была пролита последними Стюартами, была предпринята слабая попытка защитить юристов, которые были соучастниками убийства сэра Томаса Армстронга, на том основании, что они действовали только профессионально. Жалкий софизм был заглушен проклятиями Палаты общин. «Дела никогда не будут идти хорошо, — сказал мистер Фоули, — пока кто-то из этой профессии не станет примером».

«У нас в мире появился новый вид монстров, — сказал младший Хэмпден, — которые доводят человека до смерти своими речами. Я называю их ищейками. Сойер очень преступен и виновен в этом убийстве».

«Я говорю, чтобы облегчить свою совесть, — сказал мистер Гарроуэй. — Я не хочу, чтобы кровь этого человека была на моей совести. Сойер требовал приговора против него и казни. Я считаю его виновным в смерти этого человека. Делайте с ним что хотите».

«Если профессия юриста, — сказал старший Хэмпден, — дает человеку право убивать в таком темпе, то в интересах всех людей восстать и истребить эту профессию». И этот язык использовали не только необразованные сельские джентльмены. Сэр Уильям Уильямс, один из самых способных и беспринципных юристов эпохи, придерживался того же взгляда на дело. Он не колебался, сказал он, принять участие в преследовании епископов, потому что им было разрешено иметь адвоката. Но он утверждал, что там, где заключенному не разрешалось иметь адвоката, адвокат Короны был обязан проявлять усмотрение, и что каждый юрист, который пренебрегал этим различием, был предателем закона. Но нет необходимости цитировать авторитеты. Каждому, кто когда-либо заглядывал в суд квартальных сессий, известно, что юристы проявляют усмотрение в уголовных делах; и каждому человеку со здравым смыслом ясно, что если бы они не проявляли такого усмотрения, они были бы более ненавистной группой людей, чем те наемные убийцы, которые привыкли сдавать внаем свои стилеты в Италии.

Бэкон выступил против человека, который, безусловно, был виновен в тяжком преступлении, но при этом являлся его благодетелем и другом. Он сделал больше. Более того, он сделал то, что не оправдало бы даже человека, никогда не видевшего Эссекса. Он применил все уловки адвоката, чтобы представить поведение подсудимого более непростительным и опасным для государства, чем оно было на самом деле. Все, чего в любом случае требовал от него профессиональный долг, — это вести дело так, чтобы обеспечить обвинительный приговор. Однако в силу обстоятельств не могло быть ни малейших сомнений в том, что графа признают виновным. Характер преступления был очевиден. Оно было совершено недавно, средь бела дня, на улицах столицы, в присутствии тысяч людей. Если когда-либо и был случай, когда у адвоката не было искушения прибегать к посторонним темам, чтобы ослепить суд и разжечь страсти трибунала, то это был именно такой случай. Зачем же тогда прибегать к аргументам, которые, не добавляя ничего к силе дела с юридической точки зрения, лишь усугубляли моральную вину в роковом предприятии и вызывали страх и негодование у той стороны, от которой граф теперь мог ожидать лишь милосердия? Зачем напоминать аудитории о методах древних тиранов? Зачем отрицать то, что все знали как истину, — что могущественная придворная фракция давно стремилась погубить подсудимого? Зачем, прежде всего, проводить параллель между несчастным преступником и самым злобным и удачливым мятежником той эпохи? Было ли абсолютно невозможно выполнить все требования профессионального долга, не напоминая ревнивому монарху о Лиге, о баррикадах и обо всех унижениях, которые слишком могущественный подданный обрушил на Генриха III?

Но если мы примем довод, который г-н Монтегю приводит в защиту действий Бэкона как адвоката, что мы скажем о «Декларации об изменах Роберта, графа Эссекса»? Здесь, по крайней мере, не было и намека на профессиональный долг. Даже те, кто считает обязанностью юриста за соответствующее вознаграждение вешать, потрошить и четвертовать своих благодетелей, вряд ли скажут, что его долг — писать оскорбительные памфлеты против них, когда они уже в могиле. Бэкон оправдывался тем, что не несет ответственности за содержание книги, а лишь предоставил литературную форму. Но зачем он наделил такие цели словами? Неужели нельзя было найти наемного писаку, лишенного добродетели и стыда, чтобы преувеличить ошибки, уже столь дорого искупленные, кроткого и благородного духа? Каждая эпоха порождает такие звенья между человеком и павианом. Каждая эпоха плодовита на Олдмиксонов, Кенриков и Энтони Пасквинов. Но должен ли был Бэкон так проституировать свой интеллект? Неужели он не чувствовал, что, оттачивая и заостряя фразы, продиктованные завистью Сесила, или придавая правдоподобную форму клевете, изобретенной трусливой злобой Кобэма, он грешит не только против чести своего друга и своей собственной? Неужели он не чувствовал, что литература, красноречие, философия — все было унижено в его унижении?

Истинное объяснение всего этого совершенно очевидно; и только пристрастность, граничащая с господствующей страстью, могла помешать кому-либо его увидеть. Моральные качества Бэкона не были высокими. Мы не говорим, что он был плохим человеком. Он не был бесчеловечным или тираничным. Он со смирением переносил свои высокие гражданские почести и еще более высокие почести, завоеванные его интеллектом. Его крайне редко, если вообще когда-либо, провоцировали на то, чтобы относиться к кому-либо со злобой и дерзостью. Никто охотнее не подставлял левую щеку тем, кто ударил по правой. Никто не был более искусен в мягком ответе, который отвращает гнев. Ни один обвинитель, заслуживающий хоть малейшего доверия, никогда не обвинял его в распущенности. Его ровный нрав, его обходительность, общая респектабельность поведения производили благоприятное впечатление на тех, кто видел его в ситуациях, не подвергающих принципы суровым испытаниям. Его недостатками были — мы пишем это с болью — холодность сердца и низость духа. Он, по-видимому, был неспособен испытывать сильную привязанность, противостоять великим опасностям, идти на великие жертвы. Его желания были устремлены к земному. Богатство, старшинство, титулы, покровительство, булава, печати, корона, большие дома, прекрасные сады, богатые поместья, массивные сервизы, яркие гобелены, диковинные шкатулки — все это привлекало его так же сильно, как и любого из придворных, которые падали на колени в грязь, когда проходила Елизавета, а затем спешили домой, чтобы написать королю Шотландии, что ее Величество, по-видимому, быстро угасает. Ради этих целей он склонялся перед всем и терпел все. Ради них он просил самым смиренным образом, а когда его несправедливо и нелюбезно отвергали, он благодарил тех, кто его отверг, и начинал просить снова. Ради этих целей, как только он обнаружил, что малейшее проявление независимости в парламенте неприятно королеве, он унижался перед ней до пыли и молил о прощении в выражениях, более подобающих осужденному вору, чем рыцарю графства. Ради них он присоединился к лорду Эссексу, и ради них он его покинул. Он продолжал защищать дело своего покровителя перед королевой до тех пор, пока думал, что, защищая это дело, может послужить себе. Более того, он пошел дальше; ибо его чувства, хотя и не были горячими, были добрыми; он защищал это дело до тех пор, пока думал, что может защищать его без ущерба для себя. Но когда стало очевидно, что Эссекс стремительно идет к своей гибели, Бэкон начал дрожать за собственное состояние. То, чего ему следовало бояться, вряд ли испугало бы человека с возвышенным характером. Это была не смерть. Это было не тюремное заключение. Это была потеря расположения двора. Это было отставание от других в карьерной гонке. Это была возможность получить досуг, чтобы закончить «Instauratio Magna». Королева смотрела на него холодно. Придворные начали считать его человеком, на которого пало подозрение. Он решил изменить линию поведения и действовать на новом пути с такой энергией, чтобы наверстать упущенное время. Решившись действовать против своего друга, зная, что находится под подозрением, он действовал с большим рвением, чем было бы необходимо или оправдано, если бы он действовал против незнакомца. Он применил свои профессиональные таланты, чтобы пролить кровь графа, а свои литературные таланты — чтобы очернить его память.

Несомненно, его поведение вызвало в то время большое и всеобщее неодобрение. Пока Елизавета была жива, это неодобрение, хотя и глубоко ощущалось, не выражалось громко. Но близились большие перемены. Здоровье королевы давно ухудшалось; и действию возраста и болезни теперь способствовали острые душевные страдания. Жалостливую меланхолию ее последних дней обычно приписывали ее нежному сожалению об Эссексе. Но мы склонны приписывать ее подавленность отчасти физическим причинам, а отчасти поведению ее придворных и министров. Они делали все возможное, чтобы скрыть от нее интриги, которые вели при дворе Шотландии. Но ее острая проницательность не могла быть так обманута. Она не знала всего. Но она знала, что окружена людьми, которые нетерпеливо ждали того нового мира, который должен был начаться после ее смерти, которые никогда не были привязаны к ней любовью и которые теперь были лишь очень слабо привязаны к ней интересом. Ни раболепие, ни лесть не могли скрыть от нее жестокую правду: те, кому она доверяла и кого продвигала, никогда не любили ее и быстро переставали ее бояться. Неспособная отомстить и слишком гордая, чтобы жаловаться, она позволила горю и негодованию терзать свое сердце, пока после долгого пути власти, процветания и славы она не умерла, больная и уставшая от мира.

Джеймс взошел на престол: и Бэкон применил все свое умение, чтобы добиться для себя доли расположения своего нового господина. Это было несложно. Недостатков у Джеймса, как у человека и как у монарха, было множество; но нечувствительность к притязаниям гения и учености не входила в их число. Он действительно состоял из двух людей: остроумного, начитанного ученого, который писал, спорил и произносил речи, и нервного, слюнявого идиота, который действовал. Если бы он был каноником Крайст-Черч или пребендарием Вестминстера, вполне вероятно, что он оставил бы потомкам весьма достойное имя; что он отличился бы среди переводчиков Библии и среди богословов, посещавших Синод в Дорте; и что литературный мир считал бы его не таким уж презренным соперником Воссия и Казобона. Но судьба поставила его в ситуацию, в которой его слабости покрыли его позором, а его достижения не принесли ему чести. В колледже многое из эксцентричности и ребячества легко простили бы столь ученому человеку. Но все, что ученость могла сделать для него на троне, — это заставить людей считать его педантом, а также дураком.

Бэкона благосклонно приняли при дворе; и вскоре он обнаружил, что его шансы на продвижение не уменьшились со смертью королевы. Он стремился получить рыцарское звание по двум причинам, которые довольно забавны.

Король уже посвятил в рыцари пол-Лондона, и Бэкон оказался единственным человеком без титула в своей компании в Грейс-Инн. Это было ему не очень приятно. Он также, цитируя его собственные слова, «нашел дочь олдермена, красивую девушку, по своему вкусу». На обоих этих основаниях он умолял своего кузена Роберта Сесила, «если будет угодно его светлости», использовать свое влияние от его имени. Просьба увенчалась успехом. Бэкон был одним из трехсот джентльменов, которые в день коронации получили честь, если ее так можно назвать, рыцарства. Красивая девушка, дочь олдермена Барнэма, вскоре после этого согласилась стать леди сэра Фрэнсиса.

Смерть Елизаветы, хотя в целом она улучшила перспективы Бэкона, была в одном отношении неудачным событием для него. Новый король всегда тепло относился к лорду Эссексу и, как только взошел на престол, начал оказывать расположение дому Деверё и тем, кто поддерживал этот дом в его невзгодах. Теперь каждый был волен открыто высказываться о тех печальных событиях, в которых Бэкон принимал столь значительное участие. Елизавета едва остыла, когда общественные чувства начали проявляться знаками уважения к лорду Саутгемптону. Этот выдающийся дворянин, который останется в памяти до поздних веков как щедрый и проницательный покровитель Шекспира, почитался современниками главным образом из-за преданной любви, которую он питал к Эссексу. Его судили и осудили вместе с его другом; но королева пощадила его жизнь, и во время ее смерти он все еще был заключенным. Толпа посетителей поспешила в Тауэр, чтобы поздравить его с приближающимся освобождением. С этой толпой Бэкон не мог решиться смешаться. Множество громко осуждало его; и совесть подсказывала ему, что у множества было на то слишком много причин. Он оправдывался перед Саутгемптоном в письме в выражениях, которые, если бы он, как полагает г-н Монтегю, сделал только то, что был обязан сделать как подданный и адвокат, должны считаться постыдно раболепными. Он признается в своем страхе, что его присутствие вызовет недовольство, а его заверения в уважении не вызовут доверия. «И все же, — говорит он, — это так же верно, как то, что знает Бог, что эта великая перемена не произвела во мне никаких иных изменений по отношению к Вашей светлости, кроме того, что я могу теперь безопасно быть для Вас тем, кем был искренне прежде».

Как Саутгемптон принял эти извинения, мы не знаем. Но несомненно, что общее мнение было высказано против Бэкона в манере, которую невозможно было истолковать иначе. Вскоре после своей женитьбы он выпустил защиту своего поведения в форме письма к графу Девону. Этот трактат, как нам кажется, доказывает лишь чрезвычайную порочность дела, для которого такие таланты могли сделать так мало.

Маловероятно, что «Защита» Бэкона произвела большое впечатление на его современников. Но неблагоприятное впечатление, которое произвело его поведение, по-видимому, постепенно стиралось. Действительно, должна быть какая-то очень специфическая причина, чтобы сделать такого человека, как он, надолго непопулярным. Его таланты спасали его от презрения, его нрав и манеры — от ненависти. Едва ли найдется история настолько черная, чтобы ее не мог преодолеть человек больших способностей, чьи способности сочетаются с осторожностью, добродушием, терпением и обходительностью, который ежедневно приносит жертву Немезиде, который является восхитительным компаньоном, услужливым, хотя и не пылким другом, и опасным, но отходчивым врагом. Уоллер в следующем поколении был ярким примером этого. Действительно, у Уоллера было гораздо больше общего с Бэконом, чем может показаться на первый взгляд. На высшие интеллектуальные качества великого английского философа, на гений, совершивший бессмертную эпоху в истории науки, Уоллер, конечно, не претендовал. Но ум Уоллера, насколько он простирался, совпадал с умом Бэкона и мог, так сказать, быть вырезан из него. В качествах, которые делают человека объектом интереса и почитания для потомков, их нельзя сравнивать. Но в качествах, по которым человека главным образом знают современники, между ними было поразительное сходство. Рассматриваемые как люди мира, как придворные, как политики, как соратники, как союзники, как враги, они имели почти те же достоинства и те же недостатки. Они не были злобными. Они не были тираничными. Но им не хватало теплоты привязанности и возвышенности чувств. Было много вещей, которые они любили больше, чем добродетель, и которых они боялись больше, чем вины. И все же, даже после того, как они опускались до действий, о которых невозможно читать в самых пристрастных повествованиях без сильного неодобрения и презрения, публика продолжала относиться к ним с чувством, которое нетрудно отличить от уважения. Гипербола Джульетты, казалось, подтверждалась в отношении них: «На их челах стыд стыдился сидеть». Каждый, казалось, так же стремился бросить вуаль на их проступки, как если бы это были его собственные. Кларендон, который испытывал и имел причины испытывать сильную личную неприязнь к Уоллеру, говорит о нем так: «Не нужно больше ничего говорить, чтобы превознести превосходство и силу его остроумия и приятность его беседы, чем то, что они были достаточной величины, чтобы покрыть мир очень больших ошибок, то есть покрыть их так, что они не были замечены к его упреку, а именно: узость натуры в высшей степени, низость и отсутствие мужества, чтобы поддержать его в любом добродетельном начинании, инсинуация и раболепная лесть до той высоты, с которой могла бы смириться самая тщеславная и властная натура... Это имело силу примирить его с теми, кого он больше всего оскорбил и спровоцировал, и продолжалось до его старости с той редкой удачей, что его компания была приемлема там, где его дух был ненавистен, и его по крайней мере жалели там, где его больше всего ненавидели». Многое из этого, с некоторым смягчением, можно, боимся, применить к Бэкону. Влияние талантов, манер и достижений Уоллера умерло вместе с ним; и мир вынес беспристрастный приговор его характеру. Несколько плавных строк — недостаточная взятка, чтобы извратить суждение потомства. Но влияние Бэкона ощущается и долго будет ощущаться во всем цивилизованном мире. Как бы снисходительно ни относились к нему современники, потомство отнеслось к нему еще снисходительнее. Куда бы мы ни повернулись, трофеи этого могучего интеллекта у всех на виду. Мы судим Манлия на виду у Капитолия.

При правлении Джеймса Бэкон быстро рос в состоянии и расположении. В 1604 году он был назначен королевским адвокатом с гонораром сорок фунтов в год; и ему была назначена пенсия в шестьдесят фунтов в год. В 1607 году он стал генеральным солиситором, в 1612 году — генеральным атторнеем. Он продолжал отличаться в парламенте, особенно своими усилиями в пользу одной превосходной меры, на которой настаивал король, — союза Англии и Шотландии. Такому интеллекту было несложно обнаружить множество неотразимых аргументов в пользу такой схемы. Он вел великое дело «Post Nati» в Палате казначейства; и решение судей, решение, законность которого может быть поставлена под сомнение, но благотворный эффект которого должен быть признан, в значительной степени приписывалось его ловкому руководству. Активно участвуя в Палате общин и в судах, он все еще находил досуг для литературы и философии. Благородный трактат «О преуспеянии знания», который позднее был расширен в «De Augmentis», появился в 1605 году. «Мудрость древних», работа, которая, если бы она исходила от любого другого писателя, считалась бы шедевром остроумия и учености, но которая мало добавляет к славе Бэкона, была напечатана в 1609 году. Тем временем «Novum Organum» медленно продвигался. Нескольким выдающимся ученым людям было позволено увидеть наброски или отдельные части этой необычайной книги; и, хотя они в целом не были склонны признавать обоснованность взглядов автора, они с величайшим восхищением отзывались о его гении. Сэр Томас Бодли, основатель одной из самых великолепных английских библиотек, был среди тех упрямых консерваторов, которые считали надежды, с которыми Бэкон смотрел в будущее человеческого рода, совершенно химерическими и которые с недоверием и отвращением относились к новаторскому духу новых раскольников в философии. И все же даже Бодли, прочитав «Cogitata et Visa», один из самых драгоценных тех разрозненных листков, из которых впоследствии был составлен великий оракульский том, признал, что «в самых этих пунктах, и во всех предложениях и планах в этой книге, Бэкон показал себя мастером своего дела»; и что «нельзя было отрицать, что весь трактат изобиловал отборными мыслями о нынешнем состоянии знаний и достойными размышлениями о средствах его достижения». В 1612 году появилось новое издание «Опытов» с дополнениями, превосходящими первоначальную коллекцию как по объему, так и по качеству. И эти занятия не отвлекали внимание Бэкона от работы, самой трудной, самой славной и самой полезной, которую даже его могучие силы могли бы совершить, — «сокращения и перекомпоновки», пользуясь его собственным выражением, «законов Англии».

К несчастью, в то самое время он был занят извращением этих законов ради самых низких целей тирании. Когда Оливер Сент-Джон предстал перед Звездной палатой за утверждение, что король не имеет права взимать «добровольные дары» (Benevolences), и за свое мужественное и конституционное поведение был приговорен к тюремному заключению по усмотрению короля и к штрафу в пять тысяч фунтов, Бэкон выступил в качестве адвоката обвинения. Примерно в то же время он был глубоко вовлечен в еще более позорную сделку. Пожилой священнослужитель по имени Пичем был обвинен в государственной измене из-за некоторых отрывков проповеди, найденной в его кабинете. Проповедь, написана ли она им или нет, никогда не была произнесена. Не было доказательств того, что он имел намерение ее произнести. Самые раболепные юристы тех раболепных времен были вынуждены признать, что существовали большие трудности как в отношении фактов, так и в отношении закона. Бэкон был нанят, чтобы устранить эти трудности. Он был нанят, чтобы решить вопрос о законе путем подкупа судей, а вопрос о факте — путем пыток заключенного.

Три судьи Суда королевской скамьи были податливы. Но Кок был сделан из другого теста. Педант, фанатик и грубиян, каким он был, он обладал качествами, которые имели сильное, хотя и очень неприятное сходство с некоторыми из высших добродетелей, которыми может обладать общественный деятель. Он был исключением из максимы, которую мы считаем в целом верной: те, кто попирает беспомощных, склонны пресмыкаться перед сильными. Он вел себя с грубой невежливостью к своим младшим коллегам по адвокатуре и с отвратительной жестокостью к заключенным, судимым за свою жизнь. Но он мужественно противостоял королю и его фаворитам. Ни один человек той эпохи не выглядел в столь невыгодном свете, когда противостоял низшему и был неправ. Но, с другой стороны, справедливо признать, что ни один человек той эпохи не выглядел столь достойно, когда противостоял высшему и оказывался прав. В таких случаях его полуподавленная дерзость и неисправимое упрямство имели респектабельный и интересный вид по сравнению с жалким раболепием адвокатуры и скамьи. В данном случае он был упрям и угрюм. Он заявил, что это новая и крайне неподобающая практика для судей — совещаться с юридическим должностным лицом короны по поводу уголовных дел, которые они впоследствии должны судить; и некоторое время он решительно держался в стороне. Но Бэкон был столь же хитер, сколь и настойчив. «Я не совсем лишен надежды, — сказал он в письме королю, — что сам лорд Кок, когда я в некотором темном виде внушу ему сомнение, что он останется один, не будет оригинальничать». Через некоторое время ловкость Бэкона увенчалась успехом; и Кок, угрюмо и неохотно, последовал примеру своих собратьев. Но чтобы осудить Пичема, необходимо было найти факты, а также закон. Соответственно, этого несчастного старика подвергли дыбе, и, пока он подвергался ужасной экзекуции, его допрашивал Бэкон, но тщетно. Никакого признания из него вырвать не удалось; и Бэкон написал королю, жалуясь, что у Пичема «немой дьявол». Наконец состоялся суд. Был получен обвинительный приговор; но обвинения были настолько очевидно тщетными, что правительство не могло, из чистого стыда, привести приговор в исполнение; и Пичему позволили угасать в течение короткого остатка его жизни в тюрьме.

Всю эту ужасную историю г-н Монтегю излагает честно. Он не скрывает и не искажает ни одного существенного факта. Но он не видит ничего, заслуживающего осуждения в поведении Бэкона. Он говорит нам совершенно справедливо, что мы не должны судить людей одной эпохи по меркам другой; что сэра Мэтью Хейла нельзя называть плохим человеком только потому, что он оставил женщину на казнь за колдовство; что потомство не будет оправдано в осуждении судей нашего времени за продажу должностей в своих судах, согласно установившейся практике, какой бы плохой эта практика ни была; и что Бэкон имеет право на подобное снисхождение. «Преследовать любителя истины, — говорит г-н Монтегю, — за противодействие установившимся обычаям и осуждать его в последующие века за то, что он не был более энергичен в оппозиции, — это ошибки, которые никогда не прекратятся, пока не исчезнет удовольствие от самовозвышения за счет подавления превосходства».

У нас нет спора с г-ном Монтегю по поводу общего положения. Мы согласны с каждым его словом. Но применимо ли оно к данному случаю? Правда ли, что во времена Якова I установившейся практикой было для юридических должностных лиц короны проводить частные консультации с судьями по поводу уголовных дел, которые эти судьи впоследствии должны были судить? Конечно, нет. На той самой странице, где г-н Монтегю утверждает, что «влияние на судью вне суда, по-видимому, в тот период едва ли считалось неподобающим», он приводит самые слова сэра Эдварда Кока по этому вопросу: «Я не буду таким образом объявлять, каково может быть мое суждение, посредством этих тайных исповедей новой и пагубной тенденции, и не соответствующих обычаям королевства». Можно ли представить, что Кок, который сам был генеральным атторнеем в течение тринадцати лет, который вел гораздо большее число важных государственных процессов, чем любой другой юрист, названный в английской истории, и который перешел почти без всякого интервала от должности генерального атторнея к первому месту в первом уголовном суде королевства, мог быть поражен приглашением посовещаться с юристами короны и мог объявить эту практику новой, если бы она действительно была установившимся обычаем? Мы хорошо знаем, что там, где на кону стояла только собственность, тогда было обычной, хотя и самой предосудительной практикой для судей прислушиваться к частным просьбам. Но практика подкупа судей с целью получения обвинительных приговоров по уголовным делам, как мы полагаем, была новой, во-первых, потому что Кок, который понимал эти дела лучше, чем кто-либо из его современников, утверждал, что она новая; и во-вторых, потому что ни Бэкон, ни г-н Монтегю не привели ни одного прецедента.

Как же тогда обстоит дело? А вот как: Бэкон не следовал обычаю, который тогда общепризнанно считался правильным. Он даже не был последним затянувшимся приверженцем старого злоупотребления. Было бы достаточно позорно для такого человека оказаться в этом последнем положении. И все же это последнее положение было бы почетным по сравнению с тем, в котором он находился. Он был виновен в попытке внедрить в суды отвратительное злоупотребление, для которого нельзя было найти прецедента. Интеллектуально он был лучше приспособлен, чем любой человек, когда-либо рожденный в Англии, для работы по улучшению ее институтов. Но, к несчастью, мы видим, что он не погнушался применить свои великие силы для внедрения в эти институты новых коррупций самого гнусного рода.

То же самое, или почти то же самое, можно сказать о пытках Пичема. Если верно, что во времена Якова I уместность пыток заключенных была общепризнанной, мы признали бы это оправданием, хотя мы признали бы это менее охотно в случае с таким человеком, как Бэкон, чем в случае с обычным юристом или политиком. Но факт в том, что практика пыток заключенных тогда была общепризнанно признана юристами незаконной и проклиналась публикой как варварская. Более чем за тридцать лет до суда над Пичемом эта практика настолько громко осуждалась голосом нации, что лорд Берли счел необходимым опубликовать оправдание за то, что иногда прибегал к ней. Но хотя опасности, которые тогда угрожали правительству, были совсем иного рода, чем те, которых можно было опасаться от всего, что мог написать Пичем, хотя жизнь королевы и самые дорогие интересы государства были под угрозой, хотя обстоятельства были таковы, что все обычные законы могли показаться замененными этим высшим законом — общественной безопасностью, оправдание не удовлетворило страну: и королева сочла целесообразным издать приказ, категорически запрещающий пытки государственных преступников под любым предлогом. С того времени практика пыток, которая всегда была непопулярной, которая всегда была незаконной, была также и необычной. Хорошо известно, что в 1628 году, всего через четырнадцать лет после того времени, когда Бэкон отправился в Тауэр, чтобы слушать крики Пичема, судьи решили, что Фелтон, преступник, который не заслуживал и вряд ли мог получить какое-либо чрезвычайное снисхождение, не может быть законно подвергнут допросу. Поэтому мы говорим, что Бэкон находится в совершенно ином положении, чем то, в которое г-н Монтегю пытается его поставить. Бэкон здесь был явно позади своего века. Он был одним из последних инструментов власти, который упорствовал в практике, самой варварской и самой абсурдной, которая когда-либо позорила юриспруденцию, в практике, которой в предыдущем поколении Елизавета и ее министры стыдились, в практике, которую несколько лет спустя ни один сикофант во всех Иннах суда не имел сердца или лба защищать. (1)

Бэкон далеко позади своего века! Бэкон далеко позади сэра Эдварда Кока! Бэкон, цепляющийся за разоблаченные злоупотребления! Бэкон, противостоящий прогрессу улучшений! Бэкон, борющийся за то, чтобы оттолкнуть человеческий разум! Слова кажутся странными. Они звучат как противоречие в терминах. И все же факт именно таков: и объяснение может быть легко найдено любым человеком, который не ослеплен предрассудками. Г-н Монтегю не может поверить, что такой необычайный человек, как Бэкон, мог быть виновен в плохом поступке; как будто история не состоит из плохих поступков необычайных людей, как будто все самые известные разрушители и обманщики нашего вида, все основатели деспотических правительств и ложных религий не были необычайными людьми, как будто девять десятых бедствий, постигших человеческий род, имели иное происхождение, чем союз высокого интеллекта с низкими желаниями.

Бэкон хорошо это знал. Он сказал нам, что есть

(1) С тех пор как был написан этот обзор, г-н Джардин опубликовал очень ученое и остроумное чтение об использовании пыток в Англии. Однако не было сочтено необходимым вносить какие-либо изменения в наблюдения по делу Пичема. Невозможно обсудить в пределах заметки обширный вопрос, поднятый г-ном Джардином. Здесь достаточно сказать, что каждый аргумент, с помощью которого он пытается показать, что использование дыбы было в древности законным осуществлением королевской прерогативы, может быть приведен с равной силой, более того, с гораздо большей силой, чтобы доказать законность «добровольных даров», «корабельных денег», патента Момпессона, заключения Элиота, каждого злоупотребления, без исключения, которое осуждается Петицией о праве и Декларацией о праве.

люди «scientia tanquam angeli alati, cupiditatibus vero tanquam serpentes qui humi reptant»; (1) и не требовалось его удивительной проницательности и его обширного общения с человечеством, чтобы сделать это открытие. Действительно, ему нужно было только заглянуть внутрь себя. Разница между парящим ангелом и ползающей змеей была лишь типом разницы между Бэконом-философом и Бэконом-генеральным атторнеем, Бэконом, ищущим истину, и Бэконом, ищущим печати. Те, кто рассматривает только одну половину его характера, могут говорить о нем с нескрываемым восхищением или с нескрываемым презрением. Но правильно судят о нем только те, кто охватывает одним взглядом Бэкона в размышлении и Бэкона в действии. Им не составит труда понять, как один и тот же человек мог быть далеко впереди своего века и далеко позади него, в одной области — самым смелым и полезным из новаторов, в другой области — самым упрямым поборником самых гнусных злоупотреблений. В его библиотеке все его редкие силы находились под руководством честного честолюбия, расширенной филантропии, искренней любви к истине. Там никакое искушение не уводило его с правильного пути. Фома Аквинский не мог платить гонорары, Дунс Скот не мог даровать пэрства. У Магистра Сентенций не было богатых реверсий в его даре. Совсем иной была ситуация великого философа, когда он выходил из своего кабинета и своей лаборатории, чтобы смешаться с толпой, заполнявшей галереи Уайтхолла. Во всей этой толпе не было человека, столь же квалифицированного для оказания великих и длительных услуг человечеству. Но во всей этой толпе не было сердца, более устремленного к вещам, которые никто не должен позволять себе считать необходимыми для

De Augmentis. Lib. v. Cap. 1.

его счастья, к вещам, которые часто можно получить только ценой жертвы честности и достоинства. Быть лидером человеческого рода на пути улучшений, основать на руинах древних интеллектуальных династий более процветающую и более долговечную империю, почитаться поздними поколениями как самый прославленный среди благодетелей человечества — все это было в пределах его досягаемости. Но все это не принесло ему никакой пользы, пока какой-нибудь придирчивый сутяга продвигался перед ним к судейскому креслу, пока какой-нибудь тяжеловесный сельский джентльмен брал над ним верх в силу купленного коронета, пока какой-нибудь сводник, счастливый с красивой женой, мог получить более сердечное приветствие от Бекингема, пока какой-нибудь шут, сведущий во всех последних скандалах двора, мог вызвать более громкий смех у Джеймса.

В течение долгого ряда лет недостойное честолюбие Бэкона увенчивалось успехом. Его проницательность рано позволила ему понять, кто, скорее всего, станет самым могущественным человеком в королевстве. Он, вероятно, знал мысли короля раньше, чем они были известны самому королю, и привязался к Вильерсу, в то время как менее проницательная толпа придворных продолжала льстить Сомерсету. Влияние младшего фаворита становилось с каждым днем все больше. Состязание между соперниками, однако, могло бы длиться долго, если бы не то ужасное преступление, которое, несмотря на все, что могли сделать исследования и изобретательность историков, все еще покрыто столь таинственной неясностью. Падение Сомерсета было постепенным и почти незаметным сползанием. Теперь оно стало стремительным падением; и Вильерс, оставшись без конкурента, быстро поднялся до такой высоты власти, какой не достигал ни один подданный со времен Уолси. Было много точек сходства между двумя знаменитыми придворными, которые в разное время распространяли свое покровительство на Бэкона. Трудно сказать, был ли Эссекс или Вильерс более выдающимся благодаря тем грациям личности и манер, которые всегда ценились при дворах гораздо выше их реальной стоимости. Оба были конституционно храбрыми; и оба, как и большинство людей, которые конституционно храбры, были открытыми и нескрываемыми. Оба были опрометчивыми и упрямыми. Оба были лишены способностей и информации, которые необходимы государственным деятелям. И все же оба, доверяя достижениям, которые сделали их заметными на турнирах и балах, стремились управлять государством. Оба обязаны своим возвышением личной привязанности суверена; и в обоих случаях эта привязанность была столь эксцентричного рода, что она озадачивала наблюдателей, что она до сих пор продолжает озадачивать историков и что она породила много скандалов, которые мы склонны считать необоснованными. Каждый из них относился к суверену, чьим расположением он пользовался, с грубостью, которая граничила с дерзостью. Эта капризность погубила Эссекса, которому пришлось иметь дело с духом, естественно столь же гордым, как его собственный, и привыкшим в течение почти полувека к самому уважительному соблюдению. Но была большая разница между гордой дочерью Генриха и ее преемником. Джеймс был робким с колыбели. Его нервы, естественно слабые, не были укреплены размышлением или привычкой. Его жизнь, до того как он приехал в Англию, была чередой унижений и оскорблений. При всех его высоких представлениях о происхождении и объеме своих прерогатив, он никогда не был хозяином самому себе ни на день. Несмотря на свой королевский титул, несмотря на свои деспотические теории, он до последнего был рабом в душе. Вильерс относился к нему как к таковому; и этот курс, хотя и принятый, как мы полагаем, просто из-за темперамента, удался так же хорошо, как если бы это была система политики, сформированная после зрелого размышления.

В великодушии, в чувствительности, в способности к дружбе Эссекс намного превосходил Бекингема. Действительно, о Бекингеме едва ли можно сказать, что у него был хоть один друг, за исключением двух принцев, над которыми он последовательно имел столь удивительное влияние. Эссекс до последнего обожался народом. Бекингем всегда был самым непопулярным человеком, за исключением, возможно, очень короткого времени после его возвращения из ребяческого визита в Испанию. Эссекс пал жертвой строгости правительства среди стенаний народа. Бекингем, проклинаемый народом и торжественно объявленный врагом общества представителями народа, пал от руки одного из народа и не оплакивался никем, кроме своего господина.

То, как два фаворита действовали по отношению к Бэкону, было в высшей степени характерным и может послужить иллюстрацией старой и верной поговорки, что человек, как правило, более склонен чувствовать доброту к тому, на кого он излил милости, чем к тому, от кого он их получил. Эссекс осыпал Бэкона благами и никогда не думал, что сделал достаточно. Похоже, никогда не приходило в голову могущественному и богатому дворянину, что бедный адвокат, к которому он относился с такой щедрой добротой, не был ему ровней. Мы не сомневаемся, что с полной искренностью граф заявлял, что охотно выдал бы свою сестру или дочь замуж за своего друга. Он в целом был более чем достаточно чувствителен к своим собственным достоинствам; но он, казалось, не знал, что когда-либо заслужил доброе отношение Бэкона. В тот жестокий день, когда они видели друг друга в последний раз в Палате лордов, Эссекс упрекнул своего вероломного друга в недоброжелательности и неискренности, но никогда — в неблагодарности. Даже в такой момент, более горький, чем горечь смерти, это благородное сердце было слишком велико, чтобы излить себя в таком упреке.

Вильерс, с другой стороны, был многим обязан Бэкону. Когда их знакомство началось, сэр Фрэнсис был человеком зрелого возраста, высокого положения и установившейся славы как политик, адвокат и писатель. Вильерс был немногим больше, чем мальчик, младший сын дома, тогда не очень известного. Он только начинал карьеру придворного фаворита; и никто, кроме самых проницательных наблюдателей, не мог еще заметить, что он, скорее всего, обгонит всех своих конкурентов. Поддержка и совет человека, столь высоко выдающегося, как генеральный атторней, должны были быть объектом высочайшей важности для молодого авантюриста. Но хотя Вильерс был обязанной стороной, он был гораздо менее тепло привязан к Бэкону и гораздо менее деликатен в своем поведении по отношению к Бэкону, чем Эссекс.

Чтобы воздать должное новому фавориту, он рано применил свое влияние в пользу своего выдающегося друга. В 1616 году сэр Фрэнсис был приведен к присяге в Тайном совете, а в марте 1617 года, после отставки лорда Брэкли, был назначен хранителем Большой печати.

Седьмого мая, в первый день сессии, он торжественно проехал в Вестминстер-холл, с лордом-казначеем по правую руку, лордом-хранителем печати по левую, длинной процессией студентов и привратников перед ним и толпой пэров, тайных советников и судей, следовавших в его свите. Войдя в свой суд, он обратился к блестящей аудитории с серьезной и достойной речью, которая доказывает, как хорошо он понимал те судебные обязанности, которые впоследствии выполнял так плохо. Даже в тот момент, самый гордый момент его жизни по оценке вульгарных людей, и, может быть, даже по его собственной, он бросил взгляд, полный затаенной привязанности, на те благородные занятия, от которых, как казалось, он собирался отдалиться. «Глубину трех долгих каникул, — сказал он, — я хотел бы сохранить в некоторой мере свободной от государственных дел и для занятий, искусств и наук, к которым я по своей природе наиболее склонен».

Годы, в течение которых Бэкон держал Большую печать, были одними из самых темных и постыдных в английской истории. Все дома и за рубежом было плохо управляемо. Сначала пришла казнь Рэли, акт, который, если бы он был совершен надлежащим образом, мог бы быть оправдан, но который при всех обстоятельствах должен считаться трусливым убийством. Хуже было впереди: война в Богемии, успехи Тилли и Спинолы, завоеванный Пфальц, зять короля в изгнании, Габсбурги, доминирующие на континенте, протестантская религия и свободы германского тела, попираемые ногами. Тем временем колеблющаяся и трусливая политика Англии давала повод для насмешек всем народам Европы. Любовь к миру, которую исповедовал Джеймс, была бы, даже если бы ей предавались до неразумной крайности, респектабельной, если бы она проистекала из нежности к своему народу. Но правда в том, что, хотя у него не было ничего лишнего для защиты естественных союзников Англии, он без колебаний прибегал к самым незаконным и репрессивным устройствам с целью дать возможность Бекингему и родственникам Бекингема затмить древнюю аристократию королевства. Взимались «добровольные дары». Патенты на монополию множились. Все ресурсы, которые могли быть использованы для пополнения обнищавшей казны в конце разорительной войны, были приведены в движение в это время позорного мира.

Пороки администрации должны быть главным образом приписаны слабости короля и легкомыслию и насилию фаворита. Но невозможно оправдать лорда-хранителя от всякой доли вины. За те отвратительные патенты, в частности, которые прошли через Большую печать, пока она была в его ведении, он должен нести ответственность. В речи, которую он произнес, впервые заняв свое место в суде, он обязался выполнять эту важную часть своих функций с величайшей осторожностью и беспристрастностью. Он заявил, что «будет ходить в свете, чтобы люди видели, что никакой частный поворот или цель не ведут его, а общее правило». Г-н Монтегю хотел бы, чтобы мы поверили, что Бэкон действовал в соответствии с этими заявлениями, и говорит, что «власть фаворита не удержала лорда-хранителя от приостановки грантов и патентов, когда его общественный долг требовал этого вмешательства». Считает ли г-н Монтегю патенты на монополию хорошими вещами? Или он хочет сказать, что Бэкон приостанавливал каждый патент на монополию, который попадал к нему? Из всех патентов в нашей истории самым позорным был тот, который был предоставлен сэру Джайлсу Момпессону, предполагаемому оригиналу Оверрича из пьесы Мэссинджера, и сэру Фрэнсису Мичеллу, с которого, как предполагается, был списан судья Гриди, на исключительное производство золотого и серебряного кружева. Эффект этой монополии заключался, конечно, в том, что металл, используемый в производстве, был фальсифицирован к большому ущербу для публики. Но это была мелочь. Патентообладатели были вооружены полномочиями, столь же великими, как те, что когда-либо давались сборщикам доходов в самых плохо управляемых странах. Они были уполномочены обыскивать дома и арестовывать нарушителей; и эти грозные полномочия использовались для целей более низких, чем даже те, для которых они были даны, для сведения старых счетов и для развращения женской чистоты. Разве это не был случай, в котором общественный долг требовал вмешательства лорда-хранителя? И вмешался ли лорд-хранитель? Он вмешался. Он написал, чтобы сообщить королю, что он «рассмотрел пригодность и удобство дела о золотой и серебряной нити», «что удобно, чтобы оно было урегулировано», что он «задумал очевидную вероятность того, что это принесет большую прибыль его Величеству», что, следовательно, «было бы хорошо, если бы оно было урегулировано со всей удобной скоростью». Смысл всего этого заключался в том, что некоторые из дома Вильерсов должны были разделить с Оверричем и Гриди добычу публики. Это был способ, которым, когда фаворит настаивал на патентах, прибыльных для его родственников и его креатур, разорительных и досадных для народа, главный хранитель законов вмешивался. Помогнув патентообладателям получить эту монополию, Бэкон помог им также в шагах, которые они предприняли с целью ее охраны. Он заключил несколько человек в строгое заточение за неповиновение его тираническому указу. Нет нужды говорить больше. Наши читатели теперь могут судить, действовал ли Бэкон в вопросе патентов в соответствии со своими заявлениями или заслужил похвалу, которую его биограф воздал ему.