«Дисциплина и другие проповеди»

Они видели, что другие вещи умирают или кажутся умирающими, но все же воскресают и живут снова; и это временами давало им надежду на самих себя; но их надежды были очень туманны, пока не пришел Христос и не явил жизнь и нетление.

Они видели, говорю я, что другие вещи умирают или кажутся умирающими, но все же живут снова. Свет восставал из тьмы каждое утро и жил: но тьма, как они думали, убивала свет вечером, пока он не оживал снова утром, и солнце всходило еще раз. Само солнце — они думали о нем как о славном и животворящем существе, которое каждое утро пробивало себе путь по небу, разгоняя темные тучи своими золотыми стрелами и царствуя некоторое время на небесах, изливая тепло, рост и жизнь: но и оно должно умереть. Темные тучи вечера должны покрыть его. Красный отблеск на них был его умирающей кровью. Сумерки, которые задерживались после того, как солнце уходило, были его невестой, зарей, пришедшей утешить его предсмертный час. Правда, оно оживало снова, часто и часто, утро за утром: но будет ли так вечно? Не придет ли наконец ночь, после которой оно никогда больше не взойдет? Не будет ли оно наконец изнурено и убито в своей долгой ежедневной битве с царством тьмы, которое лежало под миром; или с драконом, который пытался поглотить его, когда грозовые тучи скрывали его от глаз, или затмение, казалось, проглатывало его на их глазах?

Так же они чувствовали и по отношению к временам года. Приходила зима. Солнце становилось низким и слабым. Не умрет ли оно? Дни становились короткими и темными. Не перестанут ли они существовать, и не наступит ли вечная ночь на земле? Они смутно слышали о темной северной стране, где всегда была зима и ночь длилась шесть месяцев. Почему бы так не могло быть в их собственной стране в какое-нибудь злое время? Каждую осень приходили дожди и морозы; листья опадали; цветы увядали; птицы улетали на юг или умирали от голода и холода; скот голодал в поле; самим людям стоило больших трудов выжить. Почему бы зиме не победить в конце концов и не запереть солнце, Бога света, тепла и жизни, навсегда в месте тьмы, холода и смерти? Так думали древние сирийцы Ханаана и учили еврейских женщин плакать, как они сами плакали каждую осень, об Адонае, Господе, что было другим именем солнца, убитого, как они думали, зимним холодом и дождем: а затем, когда приходила весна с ее солнечным светом, цветами и птицами, радовались, что солнце ожило снова.

Так думали древние греки и рассказывали, как Персефона, прекрасная дева, которая была весной, была похищена царем тьмы, жившим под землей; и как ее мать-земля не могла утешиться в своей потере, но посылала бесплодие на весь мир, пока ее дочь, весна, не была возвращена ей, чтобы жить шесть месяцев в верхнем мире света и шесть месяцев во тьме под землей.

Так думали наши древние предки; и рассказывали, как Бальдр (Ваал из Библии), бог света и тепла, который был также солнцем, был убит предательством и навеки заточен внизу в аду, царстве тьмы и холода; и как все сущее на земле, даже сами деревья и камни, плакали о его смерти: но все их слезы не могли вернуть из смерти бога жизни: и никто из богов не мог отпереть врата, которые удерживали его.

И поскольку наши предки были печальным и серьезным народом: поскольку они жили в печальном и мрачном климате, где зима была гораздо длиннее и суровее, чем она есть, слава Богу, сейчас; поэтому все их мысли о зиме и весне были печальными; и они в конце концов приходили в отчаяние от того, что жизнь когда-либо победит смерть, или свет победит тьму. Настанет век, говорили они, в который снег будет падать с четырех углов света, и зимы будут длиться три зимы; злой век, убийств и прелюбодеяний, и ненависти между братьями, когда все узы родства будут разорваны, и нечестие восторжествует на земле.

Тогда должно наступить то темное время, которое они называли сумерками богов. Тогда силы зла будут выпущены на волю; земля погибнет во тьме и в огне. Все живое умрет. Сами боги умрут, сражаясь до последнего против сил зла, пока солнце не закатится навсегда, и мир не станет грудой пепла.

А затем — так странно Божий дар надежды теплится в сердцах людей — они видели, за всем этим, смутную мечту о новом небе и новой земле, в которых будет обитать праведность; и о новом солнце, более прекрасном, чем наше; о женщине по имени «Жизнь», скрытой в безопасности, пока весь мир вокруг нее разрушался, питаемой утренней росой, сохраненной, чтобы стать матерью новой и более счастливой расы людей. И так им, язычникам, какими они были, Бог шептал, что Христос когда-нибудь явит жизнь и нетление.

Друзья мои, будем ли мы насмехаться и смеяться над всеми этими мечтами как над простыми глупостями язычников? Если мы сделаем это, мы не проявим духа Божьего или ума Христова. И не покажем своего знания Библии. В ней дух Божий, вдохновивший Библию, не смеется над этими мечтами. Он сурово упрекает их всякий раз, когда они безнравственны и побуждают людей совершать дурные и грязные дела, как Иезекииль упрекал еврейских женщин, плакавших о Фаммузе, мертвом лете. Но это было потому, что те еврейские женщины должны были знать лучше. Они должны были знать — то, о чем Ветхий Завет говорит на всем своем протяжении — то, что он был специально предназначен сказать людям, жившим во время его написания, именно потому, что у них были свои фантазии и свои страхи по поводу лета и зимы, жизни и смерти. И что они должны были знать? Что говорит Ветхий Завет? Что жизнь победит смерть, потому что Бог, Господь Иегова, даже Иисус Христос, есть Господь неба и земли. С того времени, как было написано в Книге Бытия, что Господь Иегова сказал в сердце Своем: «Не буду больше проклинать землю за человека: и не буду больше поражать всего живущего, как Я сделал, впредь во все дни земли: сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся» — с того времени иудеи были обязаны не бояться сил природы или времен года, и не бояться за них; ибо все они находились в управлении того одного доброго Бога и Господа, который заботился о людях, любил их, поступал с ними справедливо и доказал Свою любовь и справедливость, выведя детей Израилевых из земли Египетской.

Бог обращался с этими язычниками, говорит апостол Павел, как мы должны обращаться с нашими детьми. Гнев Его открывался с неба на всякое нечестие и неправду человеков. Всякое своевольное непослушание и действительный грех Он наказывал, часто с ужасной строгостью; но не их детские ошибки и мечты о том, как был создан этот мир; точно так же, как мы не должны наказывать фантазии наших детей. Времена этого неведения, говорит апостол Павел, Бог оставлял без внимания, пока не пришел Христос, а затем Он повелел всем людям повсюду покаяться и уверовать в Бога, который давал им дожди и времена плодоносные, исполняя сердца их пищей и весельем.

Ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых.

Некоторые, испорченные ложной философией, насмехались, когда слышали о воскресении мертвых: но были и те, кто сохранил нечто от простой детской веры своих предков и кто был приготовлен к Царству Божьему; и к ним весть апостола Павла пришла как ответ на вопросы их умов и удовлетворение стремлений их сердец.

Весть о Христе — о Христе, воскресшем из мертвых, чтобы быть жизнью и светом мира — успокоила все их страхи, что смерть победит жизнь, а тьма победит свет.

Так было со всеми язычниками. Так было с нашими древними предками, когда они услышали и уверовали в Евангелие Христово. Они чувствовали, что (как сказал апостол Павел) они были переведены из царства тьмы в царство света, которое было царством Его возлюбленного Сына; что теперь мир должен выглядеть для них обнадеживающим, радостным; теперь они могли жить в надежде на жизнь вечную; теперь им не нужно было больше скорбеть об умерших, как тем, у кого нет надежды: ибо Христос победил смерть и злого духа, имевшего державу смерти. Христос сокрушил ад и разорвал узы могил. Он, будучи человеком и в то же время Богом, прошел через темные врата и вернулся через них с триумфом, первенец из мертвых; и Его воскресение было вечным знамением и залогом того, что все, принадлежащие Ему, воскреснут с Ним, и смерть будет поглощена победой.

«Ибо благоугодно было Отцу», — говорит апостол Павел, — «все небесное и земное соединить под главою Христом». В Нем исполнились, и более чем исполнились, смутные стремления, детские мечты языческих поэтов и мудрецов, и наших собственных предков, от которых мы произошли. Он есть желание всех народов; о Ком все тосковали, хотя и не знали этого. Он — истинное солнце; солнце правды, которое взошло с исцелением в лучах Своих и перевело нас из царства тьмы в царство света. Он — истинный Адонай, Господь, о чьей смерти, хотя мы и можем скорбеть в Страстную пятницу, но радуемся в сей день Его воскресению. Он — истинный Бальдр, Бог света и жизни, который, хотя и умер от предательства и сошел в ад, однако не нуждался для Своего избавления в слезах всего творения, людей или ангелов, или чтобы какой-либо бог отпирал для Него врата смерти; ибо Он воскрес Своим собственным вечным духом света и говорит: «Я есмь живый, и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь. И имею ключи ада и смерти».

И теперь мы можем видеть, как мне кажется, какое отношение этот текст имеет к Пасхе. На мой взгляд, наш Господь использует здесь ту же притчу, которую проповедует апостол Павел в своей знаменитой главе, которую мы читаем в чине погребения. Не заботьтесь, говорит наш Господь, о жизни вашей. Не больше ли жизнь пищи? Есть жизнь вечная, которая зависит не от земной пищи, а от воли и слова Бога, Отца вашего; и эта жизнь в вас победит смерть. Посмотрите на птиц небесных, которые не сеют, ни жнут, ни собирают в житницы, чтобы обеспечить себя на зимнюю нужду. Но голодают ли они и умирают? Не ведет ли их Бог далеко в чужие края, и не питает ли их там Своим провидением, и не возвращает ли их снова весной, как живых из мертвых? И не может ли Он питать нас (если на то будет Его воля) хлебом, который сходит с небес, и всяким словом, исходящим из уст Божьих?

Посмотрите, опять же, на полевые лилии. Мы должны принимать слова нашего Господа буквально. Он говорит о лилиях, луковичных растениях, которые расцветают бесчисленными тысячами каждую весну на холмах восточных стран. Всю зиму они — мертвые, неприглядные корни, скрытые в земле. Что может из них выйти? Но как только солнце весны светит на их могилы, они восстают к внезапной жизни и красоте, как угодно Богу, и каждое семя получает свое собственное тело. Сеется в тлении, восстает в нетлении; сеется в немощи, восстает в силе; сеется в уничижении, восстает в славе; нежные, прекрасные по цвету, наполняющие воздух ароматом; образы бессмертия, достойные венцов ангелов. Посмотрите на полевые лилии, как они растут. Ибо таково и воскресение мертвых.

Да, не без божественного провидения — да, божественного вдохновения — это благословенное время Пасхи было установлено Церковью всех веков в то время года, когда земля стряхивает свой зимний сон; когда возвращаются птицы и начинают цвести цветы; когда каждое семя, которое падает в землю, и умирает, и воскресает с новым телом, является свидетелем для нас воскресения Христова; и свидетелем также того, что мы воскреснем снова; что в нас, как и в нем, жизнь победит смерть, когда каждая птица, которая возвращается, чтобы петь и строить гнезда среди нас, является свидетелем для нас воскресения Христова и нашего воскресения; и что в нас, как и в нем, радость победит печаль.

Семя прошло через странные случайности и опасности: из тысячи семян, рассыпанных осенью, едва ли одно выживает, чтобы вырасти весной. Пусть будет так. Все же остается, как говорит Писание, остаток, избранные, чтобы воскреснуть и жить.

Птицы также — они прошли через странные случайности, опасности, нужды. Далеко на юг, в Африку, они улетели — молодые по пути, которым никогда раньше не летали. Тысячи погибли на пути на юг. Тысячи других погибли на обратном пути этой весной от голода и бури. Пусть будет так. И все же от них осталось семя, остаток, избранные, и они спасены, чтобы снова строить гнезда в своих старых домах, и радоваться весне, и изливать свои песни Богу, который сотворил их.

Некоторые говорят, что семена растут по законам природы; птицы возвращаются по инстинкту. Пусть будет так. Что говорит Писание и во что мы должны верить, так это следующее: что семена растут духом Божьим, Господом и Животворящим; что птицы возвращаются, и поют, и строят гнезда духом Божьим, Господом и Животворящим. Он действует не на них, существ без разума, так, как Он действует на нас, разумные души: но Он действует на них, тем не менее. Они повинуются Его призыву; они исполняют Его волю; они являют Его славу; они возвращаются к жизни, они размножаются, они сохраняются тем же духом, которым тело Иисуса воскресло из мертвых; и поэтому каждый цветок, который цветет, и каждая птица, которая поет в пасхальное время; все, что, подобно семенам, было мертво и ожило снова, что, подобно птицам, было потеряно и нашлось, является образом и знамением Христа, их Творца, который был мертв и жив снова; который был потерян в аду в канун Пасхи и был найден снова на небесах во веки веков; и воскресение земли от ее зимнего сна напоминает нам, по мере того как наступает каждое благословенное время Пасхи, воскресение Господа нашего Иисуса Христа, который сотворил весь мир, и искупил все человечество, и освящает для жизни вечной всех избранных людей Божьих: свидетельство для нас, что когда-нибудь жизнь победит смерть, свет победит тьму, праведность победит грех, радость победит горе; когда все творение, которое стенает и мучается доныне, произведет на свет то, в чем оно мучается в родах; даже новое небо и новую землю, где не будет ни воздыхания, ни печали, но Бог отрет слезы со всех очей.

ПРОПОВЕДЬ XV. ЕВРЕЙСКИЕ ВОССТАНИЯ.

1 Петра 2:11.

Возлюбленные, прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу.

Я думаю, что вы лучше поймете этот текст и, действительно, все первое послание апостола Петра, если я объясню вам несколько подробнее состояние восточных стран мира во времена апостола Петра. Римляне, незадолго до рождения апостола Петра, завоевали все окружающие их народы и подчинили их закону и регулярному управлению. Апостол Петр теперь говорит тем, кому он писал, что они должны повиноваться римским правителям и их законам ради Господа. Это была воля и провидение Божье, чтобы римляне были хозяевами мира в то время. Иисус Христос, Господь, Царь царей, так определил это в Своей непостижимой мудрости; и они должны подчиниться этому не из страха перед римлянами, а ради Господа, как рабы Божьи, которые верили, что Он управляет миром через Своего Сына Иисуса Христа и что Он лучше знает, как им управлять.

Это был трудный урок для них; ибо они были иудеями. Это послание, как ясно показывают его слова, было написано для иудеев; как для тех, кто верил в Господа Иисуса Христа как в истинного Царя иудейского, так и для тех, кто должен был верить в Него, но не верил. Они были пришельцами и странниками (как называет их апостол Петр), у которых не было своего города или правительства, но которые были рассеяны среди язычников и поселились во всех великих городах Римской империи, особенно на Востоке: в Вавилоне, откуда апостол Петр писал свое послание, где у иудеев было большое поселение на богатых равнинах реки Евфрат; в Сирии; в Малой Азии, которую мы сейчас называем Турцией в Азии; в Персии и многих других восточных землях. Там они жили торговлей, очень похоже на то, как иудеи живут среди нас сейчас; и до тех пор, пока они повиновались римскому закону, им было позволено сохранять свое собственное богослужение, свои собственные обычаи, свой закон Моисеев и иметь свои синагоги, в которых они поклонялись истинному Богу каждый субботний день. Но злые времена приближались к этим процветающим иудеям. Нечестивые императоры Рима и распутные правители провинций собирались преследовать их. В Александрии Египетской сотни из них были уничтожены мучительными пытками, а тысячи разорены и остались без крова. Калигула, безумный император, пошел еще дальше. Воображая себя богом, он приказал, чтобы в его честь воздвигались храмы, а его статуям поклонялись повсюду. Он даже зашел так далеко, что приказал установить свою статую в Иерусалимском храме и сделать на самом деле то, что апостол Павел пророчествовал через несколько лет, что человек греха сделает: «Превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога».

Затем последовала странная сцена, которая поможет объяснить многое в этом послании апостола Петра. Иудеи Иерусалима не подняли восстания. Они сделали то, что апостол Петр велел делать иудеям Малой Азии. Они решили пострадать за доброделание — умереть как мученики, а не как мятежники. Петроний, римский правитель, который был послан исполнить приказ, был странной смесью хорошего и плохого. Он был исключительно распутным и роскошным человеком. Он написал одну из самых грязных книг, когда-либо осквернявших перо человека. Но он был добросердечным, гуманным, рациональным. У него были приказы установить статую императора в храме в Иерусалиме; и, несомненно, он внутренне смеялся над этой глупостью: но он должен был подчиняться приказам. И все же он заколебался, когда высадился и увидел иудеев, приходящих к нему тысячами, покрывающих страну, как облако, молодых и старых, богатых и бедных, безоружных, многие одетые в рубище и с пеплом на головах, и умоляющих его не совершать этой мерзости. Он сурово упрекнул их. У него была целая армия за спиной, и он заставит их подчиниться. Они ответили, что должны повиноваться Богу более, нежели человекам. Сердце Петрония смягчилось; он оставил своих солдат позади и отправился судить иудеев в Тивериаду. Там он встретил подобную толпу. Он снова попытался быть суровым с ними. Все другие народы поклонялись изображению императора, почему они не должны? Будут ли они воевать против своего императора? «У нас нет мыслей о войне», — вскричали они в один голос, — «но мы согласимся быть перебитыми, чем нарушить наш закон»; и тут же вся толпа пала лицами на землю и заявила, что они готовы подставить свои горла под мечи римских солдат.

Сорок дней длилась эта сцена; это было время сева, и вся земля оставалась невозделанной. Петроний ничего не мог поделать с людьми, которые были готовы стать мучениками, но не мятежниками; и он уступил. Он оправдывался перед безумным императором как мог. Он обещал иудеям, что сделает все возможное для них, даже рискуя собственной жизнью — и он едва не потерял свою жизнь, пытаясь спасти их. Но дело уладилось, и бедные иудеи победили, как христианские мученики побеждали впоследствии, через смирение; через то высшее мужество, которое проявляется не в гневе, а в терпении и страдании вместо восстания.

Хорошо было бы для иудеев в других местах, если бы они были того же мнения. Но около Вавилона, как раз в то время, когда апостол Петр писал свое послание, иудеи подняли открытое восстание. Два еврейских сироты, которые были воспитаны как ткачи и сбежали от жестокого хозяина, скрылись в болотах и там стали предводителями большой банды разбойников. Они победили правителя Вавилона в битве; они отправились ко двору языческого царя Персии и стали там великими людьми. Один из них отравил другого, а затем совершил великие преступления, опустошил страну Вавилона огнем и мечом и пришел к жалкому концу, будучи убитым в постели во время пьяного сна. Тогда вавилоняне восстали на всех иудеев и перебили их: выжившие бежали в великий город Селевкию и смешались в партийных беспорядках с язычниками; язычники обернулись против них и убили 50 000 из них; и так, как сказал им апостол Петр, суд начался с дома Божьего.

Произошла ли эта резня вавилонских иудеев непосредственно перед или сразу после того, как апостол Петр написал свое послание из Вавилона, мы не можем сказать. Но ясно, я думаю, что либо это дело, либо то, что к нему привело, было у него на уме. Скорее всего, это произошло немного раньше, и он написал иудеям на северо-востоке Малой Азии, чтобы предостеречь их от поддавания тем же беззаконным страстям, которые принесли разорение и несчастье иудеям Вавилона.

Ибо они были в большой опасности впасть в то же несчастье и разорение. Римляне ожидали, что иудеи восстанут по всему миру. И, как оказалось, они действительно восстали и погибли в огромном количестве жалко, потому что не хотели принять совет апостола Петра; потому что не хотели повиноваться всякому человеческому начальству ради Господа; потому что не хотели почитать всех людей: но смотрели на всех людей как на врагов Божьих.

Хорошо было бы для них, если бы они приняли совет апостола Петра, который был единственным планом, сказал он, чтобы спасти свои души и жизни в те ужасные времена. Хорошо было бы для них, если бы они поверили в Евангелие апостола Петра, когда он сказал им, что Бог избрал их к послушанию и очищению кровью Христа, к наследству нетленному и неувядаемому.

Он сказал это, помните, всем иудеям, христиане они или нет. Апостол Петр принимал как должное, что Христос был Господом и Царем всех иудеев, верили они в это или нет. Он не сказал: «Если вы верите во Христа, то Он ваш Царь; если нет, то нет»; но — Потому что вы иудеи, вы все подданные Христа; Ему вы обязаны верой, верностью и послушанием. Именно о Нем предсказывали древние еврейские пророки и видели, что их пророчества о пришествии Христа исполнятся не в их время, а в ваше время — во время иудеев, к которым он обращался. Поэтому они должны были отказаться от глупых практик, которые были переданы им от их предков. Поэтому они должны были отказаться от плотских похотей, которые восставали на душу и привели бы их только к разрушению; поэтому они должны были быть святыми, как Бог свят; поэтому они должны были очистить свои души в искренней братской любви; поэтому они должны были сохранять свое поведение честным среди язычников, чтобы, хотя о них теперь говорят как о злодеях, они могли увидеть их добрые дела и прославить Бога в день посещения. Поэтому они должны были повиноваться всякому человеческому начальству ради Господа; и уповать на Христа, их истинного Царя на небесах, чтобы Он избавил их от угнетения и освободил от несправедливости Своим добрым путем и в Свое время. Свободными людьми они были в глазах Бога и несправедливо порабощенными римлянами: но они не должны были делать свою свободу прикрытием и оправданием для злобы и злых страстей против язычников (как делали слишком многие иудеи), но помнить, что они рабы Божьи; и служить Ему, и уповать на Него, чтобы Он избавил их Своим путем и в Свое время, через Своего Сына Иисуса Христа.

Те иудеи, которые поверили в Евангелие апостола Петра и благую весть о том, что Христос — их Царь и Спаситель, сохранили свои души в мире.

Те иудеи, которые не поверили апостолу Петру — а их, к несчастью для них, было гораздо больше — снова подняли безумное восстание и погибли в огромном количестве, пока не были уничтожены с лица земли (как предупреждал их апостол Петр) своими собственными плотскими похотями, которые восставали на душу.

Но какое отношение это имеет к нам?

Это имеет самое прямое отношение к нам, если мы верим, что мы христиане; что Христос — наш Царь и Царь всего мира, точно так же, как Он был Царем иудеев; что всякая власть дана Ему на небе и на земле, и что Он действительно осуществляет Свою власть и управляет всем небом и землей.

Да. Если бы мы действительно верили в Царство Божье и Христово; если бы мы действительно верили, что судьба народов определяется не царями, не завоевателями, не государственными деятелями, не парламентами, не народом, а Богом; что мы, Англия, мир, идем путем Божьим, а не своим собственным; тогда мы смотрели бы с надеждой, мирно, довольствуясь на дела, которые слишком склонны сейчас нас раздражать; ибо мы говорили бы чаще, чем делаем: «Это Господь: пусть Он делает то, что Ему угодно».

Когда мы видим, как новые мнения овладевают умами людей; когда мы видим, что великие перемены становятся неизбежными; тогда, вместо того чтобы злиться и ужасаться, мы должны сказать вместе с мудрым Гамалиилом: «Отстаньте от них: если это предприятие и это дело от человеков, оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками».

Если, опять же, мы воображали бы себя обиженными каким-либо законом, мы не должны говорить: «Он несправедлив, поэтому я не буду ему повиноваться»: ибо нам казалось бы малым делом, несправедлив ли закон к нам, что означает в большинстве случаев лишь то, что закон суров к нам лично и что нам он не нравится; ибо почти каждый считает справедливым то, что отвечает его собственным интересам, в то время как все, что против его интересов, конечно, несправедливо. Мы должны сказать: «Пусть закон суров ко мне, все же я буду повиноваться ему ради Господа; если его можно изменить честными и законными средствами, хорошо; но если нет, я приму его как еще одно бремя, которое я должен нести терпеливо ради Того, кто возлагает его на меня, Христа, Господа моего и Царя моего».

Истинный вопрос для нас должен быть таким: заставляет ли нас закон делать то, что неправильно?

Если так, мы обязаны не повиноваться ему, как иудеи были обязаны не повиноваться закону, который повелевал установить изображение Цезаря в Храме. Но если кто-либо знает закон в этой стране, который принуждает его делать неправильную вещь, я таких не знаю. И пусть никто не воображает, что такое подчинение показывает рабский дух. Не так. Апостол Петр не хотел поощрять рабский дух у иудеев и христиан. Он сказал им, что они свободны: но что они не должны использовать это убеждение как прикрытие злобы — злобного, горького и буйного поведения. И по факту, те, кто сделал больше всего для истинной свободы во все века, были не жестокими, шумными, горькими, мятежными духами, которые кричали: «Мы хозяева, кто будет править нами?», а богобоязненные, терпеливые, законопослушные люди, которые повиновались всякому человеческому начальству ради Господа, казалось ли им это совершенно справедливым или нет, если только они не видели, что это гибельно не только для них самих, но и для их страны и их детей после них.

Именно потому, что люди в своих умах не верят, что Христос — правитель мира, они теряют всякую надежду на то, что Бог избавит их, и впадают в безумное восстание. Именно потому, опять же, люди не верят, что Христос — правитель мира, что, когда их восстание терпит неудачу, они погружаются в рабство и тупое отчаяние, и склоняют свои шеи под ярмо первого тирана, который появляется; и пытаются заключить завет со смертью и адом. Гораздо лучше было бы для них, если бы они заключили завет со Христом, который готов избавить людей от смерти и ада в этом мире, так же как и в мире грядущем.

Но тот, кто верит во Христа, в живого Христа, упорядочивающего Христа, правящего Христа, будет владеть своей душой в терпении. Он не будет раздражать себя, чтобы не сделать зла; потому что он всегда может уповать на Господа, пока тирания не пройдет. Он не будет поспешно восставать: но и не будет низко и трусливо пресмыкаться перед путями этого злого мира. Ибо Христос Господь ненавидит эти пути, и осудил их, и обрек их на разрушение; и Он царствует и будет царствовать, пока не положит всех врагов в подножие ног Своих.

ПРОПОВЕДЬ XVI. УЖАС НОЧНОЙ.

(Произнесена в Великий пост.)

Псалом 90:5.

Не убоишься ужаса в ночи.

Вы можете увидеть, если будете читать свою Библию, что о ночи в Ветхом Завете говорится почти так же, как мы говорим о ней сейчас, как о прекрасной и святой вещи. Древние иудеи не боялись никакого ужаса в ночи. Они радовались, созерцая небеса, дело перстов Божьих, луну и звезды, которые Он поставил. Они смотрели на ночь, как и мы, как на благословенное время отдыха и покоя для людей, в которое звери лесные ищут пищу свою от Бога, в то время как все растет и развивается, человек не знает как, под неусыпным оком доброго и любящего Творца.

Но, с другой стороны, вы можете заметить, что апостол Павел в своих посланиях говорит о ночи в совершенно ином тоне. Он всегда противопоставляет ночь дню, а тьму свету; как будто тьма была злом сама по себе и образцом всякого зла в душах людей. И апостол Павел знал, что говорил, и знал, как это сказать; ибо он говорил Духом Святым Божьим.

Причина этого различия проста. Древние иудеи говорили о Божьей ночи, которую мы, сельские жители, можем видеть, слава Богу, так часто, как захотим. Апостол Павел говорил о человеческой ночи, какой ее можно было видеть, увы! в городах Римской империи. Все те, кому он писал — римляне, коринфяне, ефесяне и остальные — жили в великих городах, языческих и распутных; и ночь в них была смешана со всем, что было уродливым, опасным и грязным. Они были достаточно плохи днем: после захода солнца они становились адом на земле. Люди, высокие и низкие, были погружены в нечестие; низшие классы — в нищету и часто в отчаяние. Улицы были совершенно не освещены; и в темноте грабежи, взломы, убийства были так обычны, что никто, кому было что терять, не ходил по улицам без своего оружия или охраны; в то время как внутри домов ночью происходили вещи — дела тьмы — о которых никто, кто знает о них, не осмелится говорить. Ибо, как говорит апостол Павел: «А о том, что они делают тайно, стыдно и говорить». Злые дела совершаются ночью и сейчас, в Лондоне, Париже, Нью-Йорке и многих великих городах; но они чисты, респектабельны, комфортны и счастливы по сравнению с одним из тех старых языческих городов, которые апостол Павел знал слишком хорошо.

Опять же. Наши собственные предки боялись ночи и ее ужасов и смотрели на ночь как на уродливое время: но по причинам, совершенно отличным от тех, по которым апостол Павел предостерегал своих учеников от ночи и дел тьмы. Хотя они жили в деревне, они не радовались Божьему небу или луне и звездам, которые Он поставил. Они воображали, что ночь — это время, в которое начинают двигаться все призрачные и уродливые фантомы; что она населена призраками, скелетами, демонами, ведьмами, которые устраивали пиры на вершинах холмов или прокрадывались в дома, чтобы высасывать жизнь из спящих людей. Крик диких птиц и вой ветра были для них воплями злых духов. Они не осмеливались проходить мимо кладбища ночью из страха увидеть вещи, о которых мы не будем говорить. Они воображали, что леса, болота, пещеры полны злобных и уродливых духов, которые искушали людей к опасности и смерти; и когда они молились об избавлении от опасностей ночи, они молились не только против тех реальных опасностей огня, грабителей, внезапной болезни и так далее, против которых мы все должны молиться, но против тысячи ужасных существ, которых добрый Бог никогда не создавал, но которые изобрела их собственная фантазия.

В Библии, от начала и до конца, вы не найдете подобного учения. Библия четко говорит о том, что существуют ангелы и злые духи, и что они иногда могут являться людям. Но примечательно то, как мало, а не как много, Библия говорит о них; как она держит их, так сказать, на заднем плане, вместо того чтобы выводить на передний; в то время как наши предки, казалось, постоянно говорили о них, постоянно выводили их на передний план — я почти готов сказать, что они ни о чем другом не думали. Если вы сравните Святую Библию с произведениями, которые были наиболее популярны среди наших предков, особенно среди низших сословий, вплоть до последних 200 лет, вы сразу поймете, что я имею в виду: как постоянно упоминаются в них призраки, видения, демоны, колдовство; как редко они упоминаются в Библии; полагаю, чтобы люди думали о них, а не о Боге, к чему наши предки, по-видимому, были слишком склонны.

Так обстоит дело и с этим Псалмом. Он принимает как должное, что людей будут одолевать ночные страхи; что они временами будут бояться того, что может прийти к ним во тьме. Но он велит им не бояться, ибо до тех пор, пока они говорят Богу: «Ты — надежда моя и крепость моя; на Тебя я уповаю», — до тех пор они не будут бояться никакого ночного ужаса.

Именно потому, что наши предки не говорили этого, они были охвачены страхом, и ночной ужас рос в них; временами он доводил их до полубезумия от страха перед призраками, ведьмами, демонами и тому подобным; а за безумием страха приходило безумие жестокости; и они совершали, снова и снова, такие злодеяния, о которых я не стану здесь говорить; преступления, за которые мы должны верить, что Бог простил их, ибо они не ведали, что творили.

Но хотя мы, к счастью, больше не верим в ночной ужас, исходящий от ведьм, демонов или призраков, существует другой вид ночного ужаса, в который мы должны верить, ибо он приходит к нам от Бога и к нему следует прислушиваться как к голосу Божьему: это ужас перед нашей собственной греховностью, неразумием, слабостью, который посещает нас во снах или в бессонные ночи. Некоторые скажут: «Эти мучительные сны, эти тягостные мысли во время бодрствования — всего лишь телесные явления, и их можно объяснить телесными причинами, известными врачам». Могут они быть объяснены или нет — для вас и для меня это не имеет большого значения. Вещи могут быть телесными, и все же преподавать нам духовные уроки. Книга — сама Библия — это телесная вещь: материальные листы бумаги, напечатанные материальными чернилами; и все же из нее мы можем извлечь уроки для наших душ, имеющие самое грозное и вечное значение. Так и с этими ночными фантазиями и ночными мыслями. Мы можем учиться на них. Мы часто вынуждены учиться на них, хотим мы того или нет. Они часто являются Божьим посланием к нам, призывающим нас к покаянию и исправлению жизни. Они часто являются Божьей книгой суда, в которой записаны наши грехи, которую Бог ставит перед нами и показывает нам то, что мы совершили.

Кто из достигших среднего возраста не знает, как сны иногда болезненно напоминают ему о том, кем он был когда-то, кем он оставался бы до сих пор без Божьей благодати? Как во сне он обнаруживает, что его искушают старые грехи; что он поддается прежней низости, слабостям, глупостям? Как сны напоминают ему, достаточно грозно, что, хотя его обстоятельства изменились — его взгляды, весь его образ жизни изменились, — он все тот же человек, каким был десять, двадцать, тридцать, сорок лет назад, и будет им вовеки? Ничто не свидетельствует о постоянном, непреходящем, бессмертном единстве души так, как сны, когда они доказывают человеку способом, в котором невозможно ошибиться — а именно, заставляя его совершить поступок снова в воображении, — что он тот же самый человек, который солгал, почувствовал ту ненависть много лет назад; и который сделал бы то же самое снова, если бы Божья благодать оставила его наедине с той слабой и греховной природой, которая является его господином во сне и беснуется в его сновидениях. Посылает ли Бог людям в наши дни сны, которые позволяют им заглянуть вперед и предсказать грядущее, я не могу сказать. Но вот что я могу сказать: Бог посылает людям сны, которые позволяют им оглянуться назад и вспомнить прошлое, которое они слишком легко забыли; и что эти смиряющие и покаянные сны — Божье предупреждение о том, что (как сказано в Статье) зараза природы остается даже в тех, кто возрожден; что ничто, кроме постоянной помощи Божьего Духа, не удержит нас от падения или отступничества.

Далее: те печальные мысли, которые тяготят разум, когда лежишь без сна ночью, когда все кажется человеку в черном свете; когда он больше стыдится себя, больше злится на себя, больше склонен видеть в самом мрачном свете свой собственный характер и свои жизненные перспективы, чем когда-либо днем, — разве не от Бога приходят и эти мысли? Не Бог ли лишает человека сна? Не Бог ли заставляет его исследовать свое сердце и беседовать со своим духом? Я верю, что это так. Если кто-то скажет: «Все это вызвано темнотой и тишиной. Вам нечем отвлечь свое внимание, как днем, и поэтому разум становится нездорово возбужденным и питается самим собой», — я отвечу, что тогда эта темнота и эта тишина — хорошие вещи, время от времени, если они действительно мешают разуму отвлекаться, как это происходит весь день напролет, делами и удовольствиями; если они оставляют душу человека наедине с собой, чтобы она посмотрела себе в лицо и глубоко устыдилась того, что видит. В шуме и блеске дня мы все слишком склонны воображать, что у нас все хорошо, и говорить: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды»; и ночь оказывает нам добрую услугу, если помогает нам обнаружить, что мы не знали, что мы бедны, и жалки, и слепы, и наги — не только в очах Божьих, но и в собственных глазах, когда мы честно смотрим на себя.

Мудрец говорит:

«О, если бы дар нам свыше был дан, Увидеть себя глазами других!»

и эти мучительные мысли заставляют нас сделать это. Ибо если мы видим в себе какие-то недостатки, будьте уверены, наши ближние видят их тоже, а возможно, и многие другие в придачу.

Но более того: эти печальные мысли заставляют нас увидеть себя такими, какими видит нас Бог. Ибо если мы видим в себе недостатки, мы можем быть уверены, что чистый и святой Бог, в чьих очах даже небеса нечисты и который в ангелах Своих усматривает недостатки, видит наши изъяны с бесконечно большей ясностью и в бесконечно большем количестве. Так давайте же встретим лицом к лицу эти печальные ночные мысли, какими бы мучительными, какими бы унизительными они ни были; ибо через них Бог призывает нас к покаянию и заставляет нас соблюдать Великий пост в духе и истине, соблюдаем ли мы его внешне или нет.

«Что же, — могут сказать некоторые, — вы хотите, чтобы мы боялись ночного ужаса?» Мои дорогие друзья, именно этого я и не хочу. Я хотел бы научить вас из Священного Писания, как извлечь пользу из этого ужаса, как благодарить Бога за этот ужас, вместо того чтобы бояться его, как вы, несомненно, будете делать в противном случае. Ибо эти безобразные сны, эти печальные мысли приходят, хотите вы того или нет. Хотите вы того или нет, у всех вас есть или будут периоды подавленности, тревоги, меланхолии. Должны ли они учить вас или просто пугать? Должны ли они приносить только угрызения совести или должны приносить покаяние?

Угрызения совести. В них нет ничего, кроме боли. Человек может видеть все зло и глупость, которые он совершил; он может терзаться из-за этого, мучить себя этим, проклинать себя за это, и все же стать хуже, а не лучше от того, что он видит. Если он человек сильной воли, он может избежать угрызений совести в суете дел или удовольствий. Если он человек слабой воли, он может избежать их в пьянстве, как делают сотни людей; или он может впасть в меланхолию, суеверие, отчаяние, самоубийство.

Но если его печаль порождает не угрызения совести, а покаяние — то есть, одним словом, если вместо того, чтобы держать свои грехи при себе, он несет свои грехи к Богу — тогда все будет хорошо. Тогда он не будет бояться ужаса, но будет благодарен за него, когда узнает, что это то, что Апостол Павел называет ужасом Господним.

Вот почему древние псалмопевцы не боялись ночного ужаса; потому что они знали, что их тревога пришла от Бога, и поэтому шли к Богу за прощением, за помощью, за утешением. Поэтому один из них говорит: «Я изнемог от воздыханий моих. Каждую ночь омываю ложе мое, слезами моими окропляю постель мою», — и все же в следующий момент говорит: «Удалитесь от меня все, делающие беззаконие. Господь услышал голос плача моего. Господь примет молитву мою».

Поэтому другой говорит: «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего»; и в следующий момент — «Я сказал: исповедаю Господу преступления мои, и Ты снял с меня вину греха моего».

Поэтому снова другой говорит: «Ты не даешь мне спать. Я изнемог, не могу говорить. Вспоминаю дни древние, помышляю о летах минувших. В ночи прихожу на память о песне моей, беседую с сердцем моим, и дух мой испытывает. Неужели навсегда отринул Господь, и не будет более благоволить? Неужели навсегда престала милость Его, и пресеклось слово Его в род и род? И сказал я: это немощь моя, но я буду вспоминать о годах десницы Всевышнего. Буду вспоминать о делах Господних, и помышлять о чудесах Твоих древних».

И другой: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься во мне? Уповай на Бога, ибо я еще буду славить Его, Спасителя моего и Бога моего».

И поэтому наш Господь Иисус Христос, чтобы Он мог вкусить скорбь за каждого человека и во всем уподобиться братьям Своим, претерпел раз и навсегда в Гефсиманском саду ужас, приходящий ночью, как никто никогда не претерпевал его прежде или после; агонию страха, агонию беспомощности, в которой Он молился еще прилежнее, и пот Его был как капли крови, падающие на землю. И явился Ему ангел с небес, укрепляющий Его; потому что Он стоял не на Своей силе, но предал Себя Отцу Своему и нашему Отцу, Богу Своему и нашему Богу. Так говорит Апостол Павел, который рассказывает нам, как наш Господь во дни плоти Своей, с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления Могущему спасти Его от смерти, и был услышан за Свое благоговение, — хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию; и, совершившись, сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного.

О, дай Бог всем нам в час стыда и печали, в час тьмы и смятения, и, превыше всего, в час смерти и в день суда, найти прибежище у Того, в Ком одном есть помощь, и утешение, и спасение для этой жизни и жизни грядущей — у Иисуса Христа, Который умер за нас на кресте.

ПРОПОВЕДЬ XVII. СЫН ГРОМОВ.

От Иоанна 1:1.

В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог.

Сегодня утром мы читали первую главу Евангелия от Иоанна.

Некоторые из вас, я уверен, должны были почувствовать, когда слушали ее, насколько величественно само звучание этих слов. Кто-то однажды сравнил звучание Евангелия от Иоанна с большим церковным колоколом: простым, медленным и грозным; и грозным именно потому, что оно такое простое и медленное. Слова очень короткие — большинство из них односложные, — так что даже ребенок может понять их, если захочет: но каждое слово полно значения.

«В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков. И свет во тьме светит, и тьма не объяла его».

Это, я считаю, возможно, самые глубокие слова, когда-либо написанные человеком. Целые книги были написаны, и еще целые книги могли бы быть написаны о них и о словах, которые следуют за ними. «Был свет истинный, который просвещает всякого человека, приходящего в мир. В мире был, и мир чрез Него начал быть, и мир Его не познал. Пришел к своим, и свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились. И Слово стало плотию, и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца». Они проникают в тайну всех тайн — в тайну непостижимого Единого Бога, Который обитает один в неприступном свете, самодостаточный и самодовлеющий вовеки. И затем они переходят к другой великой тайне — как Бог исходит из Самого Себя, чтобы дать жизнь и свет всему, что Он сотворил; и какова связь между Бездонным Отцом на небесах, и нами, Его человеческими детьми, и миром, в котором мы живем: — Иисусом Христом, Богом от сущности Отца Своего, рожденным прежде веков, и человеком от сущности матери Своей, рожденным в мире.

Да. Корень и основание всей истинной философии лежат в этой главе. Ее слова настолько глубоки, что мудрейший человек мог бы провести свою жизнь над ними, не постигнув всего, что они означают. И все же они настолько просты, что любой ребенок может понять достаточно из их смысла, чтобы знать свой долг и исполнять его.

Заметьте снова, насколько коротки предложения. Каждое состоит из очень немногих слов и заканчивается точкой, чтобы наш разум мог также сделать полную остановку и обдумать то, что мы услышали, прежде чем Апостол Иоанн продолжит рассказывать нам больше.

Да. Апостол Иоанн не торопит ни себя, ни нас. Он не спешит; и он хочет, чтобы и мы не спешили. Его послание останется; ибо оно вечно. Это не история вчерашнего, сегодняшнего или завтрашнего дня. Это история вечности — того, что есть, было и всегда будет.

Всегда Слово было у Бога, и всегда Он будет Богом.

Всегда Слово созидало все вещи, и всегда Он будет созидать.

Всегда Дух исходил, и всегда Дух будет исходить от Слова и от Отца Слова, даруя Свой свет и Свою жизнь людям.

Послание Апостола Иоанна будет жить вечно; и поэтому он рассказывает его медленно и обдуманно, зная, что никакое время не может изменить то, что он должен сказать; ибо это благая весть о Слове, Иисусе Христе, Который есть тот же вчера, сегодня и вовеки, потому что Он есть Бог от Бога истинного, вечно пребывающий в лоне Отца.

Теперь Апостол Иоанн, который пишет так просто и тихо, не был слабым или мягким человеком. Он был одним из тех двоих, кого Господь назвал Воанергес, Сыном Громовым — человеком с громким и грозным голосом. Художники любили изображать Апостола Иоанна молодым, мягким и женственным, потому что он был Апостолом Любви. Я прошу вас выбросить это сентиментальное представление из ваших умов и помнить, что единственный намек, который Священное Писание дает нам о личности Апостола Иоанна, заключается в том, что он был «Сыном Громовым»; что сам его голос, когда он хотел, был грозным; что он и его брат Иаков, до того как они обратились, были не мягкого, а ужасного нрава; что именно Иаков и Иоанн, Сыны Громовы, хотели низвести гром и молнию с небес на все селения, которые не хотели принять Господа.

Сын Громов. Обдумайте это имя и обдумайте его тщательно, помня, что именно наш Господь Сам дал Апостолу Иоанну это имя; и что оно поэтому, несомненно, имеет какой-то глубокий смысл.

Не воображайте, что это означает просто громкого и шумного человека. Я знал слишком многих, кто, небрежно глядя только на внешнюю сторону и видимость вещей, а не на их внутреннюю суть и реальность, воображал, что это именно то, что оно означает. Я знал, как они воображали, что сами являются сынами грома, когда они неистовствовали, кричали и использовали яростные выражения в проповедях или в публичных выступлениях. И я слышал, как глупые люди почитали таких людей больше и считали их более искренними, чем больше шума они производили, и говорили о нем: «Он истинный Воанергес — Сын Громов, как Апостол Иоанн».

Как Апостол Иоанн? Единственная проповедь Апостола Иоанна, которая сохранилась в записи, — это та, которую, как говорят, он проповедовал снова и снова, когда его, уже старика, приносили в церковь в Эфесе. И она состояла не более чем из этих немногих слов, повторяемых снова и снова, воскресенье за воскресеньем: «Дети мои, любите друг друга».

Именно так говорил Апостол Иоанн, Сын Громов, когда возраст и долгое послушание Духу Божьему научили его использовать свою силу мудро и хорошо.

Как Апостол Иоанн? Есть ли где-нибудь в Евангелии или Посланиях Апостола Иоанна хоть одно яростное выражение? Хоть одно предложение с высокопарными словами? Разве слова Сына Громова, как я вам говорил, не являются исключительно спокойными, медленными, простыми, кроткими? Могут ли те, чьи уста полны шумных и яростных речей, быть истинными Сынами Громовыми, если Апостол Иоанн был одним из них?

Нет. И если вы подумаете сами, вы увидите, что в имени, данном нашим Господом Апостолу Иоанну, есть более глубокий смысл, чем просто то, что он был громким и яростным человеком.

Вы слышите раскат грома, но вы точно знаете, что это не сам гром; что это лишь его эхо, перекатывающееся от облака к облаку и с холма на холм.

Но сам гром — если вы когда-либо были достаточно близко к нему, чтобы услышать его, — очень отличается от этого и гораздо более грозен. Он затаивается тихо и безмолвно, пока не придет его время. А затем раздается один оглушительный удар, одна ослепительная вспышка, и все кончено. Ничто не бывает таким быстрым, таким мгновенным, как сам гром, и все же ничто не бывает таким сильным.

И таковы те внезапные вспышки негодования против греха и лжи, которые прорываются на мгновение в писаниях Апостола Иоанна, пронзая, подобно самому Слову Божьему, самые суставы и костный мозг сердца и показывая одним ужасным словом, в чем заключается истинная проблема души плохого человека; подобно тому, как удар молнии освещает на мгновение все небеса далеко вокруг. «Если мы говорим, что имеем общение с Богом, а ходим во тьме, мы лжем». Этим одним простым, неприятным словом он говорит нам всю правду, какой бы пугающей она ни была, а затем снова спокойно продолжает. И снова:

«Кто говорит: "я познал Его", но заповедей Его не соблюдает, тот лжец. Кто делает грех, тот от диавола. Кто ненавидит брата своего, тот человекоубийца. Если кто говорит: "я люблю Бога", а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? Кто делает добро, тот от Бога; а делающий зло не видел Бога».

Такие слова, как эти, звучащие посреди обычно спокойной и кроткой речи Апостола Иоанна, — это поистине слова грома; они попадают прямо в цель, срывая маску с лицемерия, самообмана и ложной религии, и провозглашают истину с величием.

И все же в них нет никакой шумливости, никакой многословности; ничего похожего на брань или ярость. Такой человек — лжец, говорит Апостол Иоанн: но он не говорит больше ничего. Это все, и этого достаточно.

Так говорит истинный Сын Громов. И его слова, подобно грому, эхом разносятся из края в край; и мы слышим их сегодня, в этот день, на чужом языке, спустя тысячу восемьсот лет после того, как они были написаны: в то время как тысячи более громких, шумных и пустых слов и более яростных книг были полностью утрачены и забыты.

А теперь, мои друзья, мы можем извлечь из примера Апостола Иоанна полезный урок для себя. Мы можем научиться из него, что шумливость — это не искренность, что ярость — это не сила. Шум — это признак недостатка веры, а ярость — признак слабости.

Человек, который действительно искренен, который имеет реальную веру в то, что он говорит и делает, не будет шумным, громким и суетливым, как написано: «Верующий не постыдится» (в значении «не будет спешить»). Тот, кто действительно силен; тот, кто знает, что может выполнить свою работу, если не будет торопиться и использует свой ум, и Бог благословит его, — он не будет яростным, но будет работать в тишине и мирном усердии, как написано: «В тишине и уповании крепость ваша».

Я знаю, что вы здесь не очень нуждаетесь в этом предостережении для себя. Есть, слава Богу, что-то в нашей тихой, трудолюбивой сельской жизни, что воспитывает в людях тот твердый, трезвый нрав, нрав, который производит много работы и мало разговоров, что является отличительной чертой истинного англичанина, истинного джентльмена и истинного христианина.

Но если вы отправитесь (как все больше и больше из вас будут отправляться) в большие города, вы услышите много шумных и яростных речей с кафедр и на публичных собраниях. Вы прочтете много шумных и яростных текстов в газетах и книгах.

Теперь я говорю вам: не доверяйте таким разговорам. Они могут показаться вам очень искренними и страстными. Не доверяйте им именно по этой причине. Они могут показаться вам очень красноречивыми и полными красивых слов. Не доверяйте им именно по этой причине. Человек, который не может рассказать свою историю, не облекая ее в красивые слова, обычно не очень ясно понимает, о чем он говорит. Человек, который не может говорить или писать, не бранясь и не преувеличивая, вряд ли способен дать дельный совет своим ближним.

Помните, что именно яростным языком такого рода во все века фанатичные проповедники обманывали глупых мужчин и женщин к их стыду и погибели; а предводители толпы разжигали бунты и ужасные беспорядки. Помните это: и не доверяйте яростным и многословным людям, где бы вы их ни встретили: но после того, как выслушаете их, если должны, идите домой, достаньте свои Библии и прочтите Евангелие от Иоанна, и посмотрите, как говорил он, истинный Сын Громов, чьи слова разошлись по всей земле и чей голос достиг пределов мира, просто потому, что они спокойны и трезвы, ясны и просты, подобно словам Иисуса Христа, его Господа и нашего Господа, Который говорил так, как никогда не говорил человек.

И для нас самих — давайте помнить собственное предостережение нашего Господа: «Но да будет слово ваше: да, да; нет, нет; а что сверх этого, то от лукавого».

Рассказывайте свою историю ясно и спокойно; высказывайте свое мнение, если должны. Но говорите его тихо. Не пытайтесь представить своего противника в худшем свете; не преувеличивайте; не используйте сильных выражений: говорите правду, всю правду; но не говорите ничего, кроме правды, в терпении и любви. Ибо все, что сверх этого, происходит от лукавого — от какого-то зла или недостатка в нас. Либо мы не совсем уверены, что правы; либо мы вышли из себя, и тогда мы видим все дело в искаженном свете, сквозь туман страсти; либо мы эгоистичны и ищем собственной выгоды или собственного признания, вместо того чтобы судить о деле справедливо. Это, или что-то другое, безусловно, неправильно в нас, когда мы поддаемся яростному языку. Поэтому, всякий раз, когда нас искушает сказать больше, чем нужно, давайте вспомним слова Апостола Иоанна и попросим у Бога Его Святого Духа, духа любви, который, вместо того чтобы ослаблять слова человека, делает их еще сильнее в деле истины, потому что они сказаны в любви.

ПРОПОВЕДЬ XVIII. СМИРЕНИЕ.

От Луки 5:8.

Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный.

Мало историй в Новом Завете известны так хорошо, как эта. Мало какие из них так глубоко проникают в сердце человека. Сама история очень проста, очень изящна, и все же в ней есть непостижимые глубины.

Великие художники любили рисовать, великие поэты любили воспевать ту сцену на Геннисаретском озере. Чистая голубая вода, окруженная горами; луга на берегу, пестрящие полевыми лилиями, на которые наш Господь велел им посмотреть и познать щедрость их Отца Небесного; богатые сады, оливковые рощи и виноградники на склонах; города и виллы, разбросанные вдоль берега, все из яркого белого известняка, сияющие на солнце; толпы лодок, постоянно ловящих рыбу, которая до сих пор кишит в озере; — повсюду прекрасная сельская жизнь, оживленная и веселая, здоровая и цивилизованная — и посреди всего этого Творец всего неба и земли сидит в лодке бедного рыбака и снисходит до того, чтобы сказать им, где находится косяк рыбы. Это удивительная сцена. Давайте поблагодарим Бога за то, что это произошло однажды на земле. Давайте попытаемся увидеть, чему мы можем научиться из этого в наши дни, когда наш Бог и Спаситель больше не ходит по этой земле в человеческом облике.

«Ах! — могут сказать некоторые, — но именно по этой причине в этой истории нет урока для нас в наши дни. Правда, Бог не ходит сейчас по земле в человеческом облике. Он не совершает чудес ни для рыбаков, ни для кого-либо другого. Мы никогда не увидим чудесного улова рыб. Мы никогда не будем убеждены, как Апостол Петр, чудом в том, что Христос рядом с нами. Какое отношение эта история имеет к нам?»