«Послания: от Троицы до Адвента (Том 3)»

62. Петр увещевает всех христиан, особенно проповедников, как защитить себя от интриг и ухищрений дьявола, которыми он стремится захватить их. Чтобы христиане могли быть должным образом снаряжены, святой Петр обращает внимание на две вещи: во-первых, мы должны знать врага и осознавать его цель; во-вторых, мы должны быть вооружены, чтобы встретить его и защитить себя, чтобы мы могли устоять перед ним и победить. Он ужасный, могущественный враг, говорит Петр, и есть бог этого мира. Он имеет больше мудрости и больше обманчивых сетей, чем все люди, и может так ослепить и расстроить разум, что он радостно поверит ему и последует за ним.

Он, более того, злой и горький враг вам, которые во Христе имеют жизнь. Он не может вынести видеть вас Христовыми. Он думает и замышляет не что иное, как ваше ниспровержение. И не думайте, что он далеко от вас, или что он будет преследовать вас с расстояния. Он расположился лагерем близко к вам и прямо вокруг вас; да, на вашей собственной территории — то есть в вашей плоти и крови. Там он ищет, как достичь вас и настичь вас, когда вы не на страже, пытаясь то одно, то другое. Ошибочная вера, сомнение, гнев, нетерпение, алчность, злые страсти и т. д. — это точки атаки, любое место, где он находит брешь или обнаруживает, что вы слабы. Поэтому не думайте, что он просто шутит. Он более яростен и голоден, чем изголодавшийся и злой лев. Он не намерен просто ранить или уколоть вас, но полностью поглотить вас, чтобы ничего от тела или души не осталось.

63. Тот, кто хотел бы противостоять такому врагу, должен быть снаряжен другими доспехами и оружием, чем те, что предоставлены человеческим остроумием и пониманием, человеческими силами или способностями. Ваша защита есть не что иное, говорит Петр, как вера, которая держит и хватает Слово Божие. И поскольку верующий держится этого, дьявол не может получить ничего. Это Божья истина и сила, перед которыми, со своей ложью и убийством, он не может устоять; он должен уступить и бежать. Поэтому Ефесянам 6:16 говорит: «А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого». Эти раскаленные стрелы — главным образом те, которые он мечет в сердце через прекрасные мысли человеческого разума. Он таким образом преображает себя в ангела света, чтобы вытеснить правильные мысли и веру и внедрить человеческие прихоти и ложную веру. Его цель также — привести к сомнению, недоверию, ненависти и гневу против Бога.

Так это, тоже, в других искушениях и испытаниях жизни, когда сатана ведет людей к греху и непослушанию против Божьей заповеди, к таким грехам, как алчность, ростовщичество, гнев, мстительность, нецеломудрие и другие пороки. Здесь он использует те же коварные искусства, сначала вырывая Слово Божие из сердца, затем ослепляя разум сладкими и прекрасными мыслями. Он говорит: Предлагаемая вещь не так уж зла. Бог не будет так гневаться на тебя. Он может позволить себе быть терпеливым с тобой, ты все еще любишь Евангелие. С такими внушениями, как эти, он уносит тебя и погружает под страшный гнев и осуждение Божие.

64. Если бы вы хотели противостоять этим уловкам, не может быть другого плана или совета, кроме этого: Сражайтесь Словом Божиим в твердой вере против этих внушений и соблазнов. Далее, имейте в виду как вашу прежнюю нищету, так и ваши нынешние сокровища благодати. Помните, как вы были однажды под гневом Божиим, когда, без страха Божия и без веры, вы были собственностью дьявола, подчиненные всей его воле, и должны были погибнуть, если бы Бог, в безграничной благости, не простил вам ваш грех и не даровал вам Свою благодать. И теперь будьте внимательны, чтобы вы не потеряли это сокровище, для чего вам был обещан Святой Дух. Вам не нужно поддаваться, если вы остаетесь в вере. Опять же, если вы испытываете немощь и страдаете от нужды, вам велено взывать к Нему, будучи уверенными, что Он услышит вас. Обетование таково: «О чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам», Ин. 16:23. Также: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам», Ин. 15:7.

65. Петр своими увещеваниями хотел бы сделать христиан смелыми и уверенными, чтобы они могли противостоять искушениям дьявола и защищать себя. Он не хочет, чтобы мы чувствовали ужас или впадали в отчаяние перед лицом сатаны, даже если этот лукавый сильно теснит нас через посредство мира и нашей собственной плоти, а также через свои прямые нападки. Мы не должны бояться, даже если он кажется слишком сильным для нас, и даже если подчинение его мощи кажется неизбежным. Мы должны иметь мужественное сердце и доблестно сражаться верой. Мы должны быть уверены, что если останемся тверды в вере, то обретем силу и окончательную победу. Дьявол не одолеет нас; мы окажемся выше него.

Мы призваны Богом и стали христианами для того, чтобы отречься от дьявола и бороться против него, и тем самым отстаивать Божье имя, Слово и Царство вопреки ему. Христос, наш Глава, уже Сам по Себе поразил и сокрушил ради нас дьявола и его силу. Кроме того, Он дает нам веру и Святого Духа, благодаря чему мы можем полностью победить дальнейшее нечестие сатаны и его попытки низвергнуть нас.

66. Христианин должен помнить обо всем этом, говорю я, и учиться ощущать силу и мощь веры. Тогда он не поддастся искушению и соблазну. И не станет он из любви к дьяволу или миру, к своему собственному вечному вреду и ради малых временных преимуществ, удовольствий или чести, отбрасывать от себя Божью благодать и Святого Духа, и снова подвергать себя вечному гневу и осуждению Божьему.

V. "Knowing that the same sufferings are accomplished in your brethren who are in the world."

67. Это очень драгоценный и утешительный отрывок, истину которого Петр познал не только по вдохновению Святого Духа, но и из собственного опыта. Одним из примеров его опыта был случай, когда в доме первосвященника он трижды отрекся от своего Господа, а вскоре после этого впал в такую тревогу и отчаяние, что последовал бы за предателем Иудой, если бы Христос не обернулся и не взглянул на него. Именно по этой причине Христос так скоро после Своего воскресения прежде всего повелел возвестить благую весть Петру. Христос также сказал ему, прежде чем все это произошло: «Симон, ... Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» (Лк 22:31-32).

ПОВЕДЕНИЕ В СТРАДАНИЯХ.

Петр верно использует данный отрывок для утешения своих читателей: вы должны ожидать, говорит он, что в мире вам придется претерпеть многое и тяжелое, как в искушениях души, так и тела, против первой и второй скрижали закона, ибо сатана подстерегает вас со своими коварными и убийственными ухищрениями.

68. Слабые христиане страдают безмерно, потому что дьявол постоянно мучает и осаждает их. Их скорби настолько сильно угнетают их, что они приходят к выводу, будто никто не страдает так тяжело, как они. Особенно это заметно в великих духовных искушениях, которые приходят к тем, кто наделен особыми дарами и призван к видным должностям в Церкви. Так Павел часто сетует на свои великие искушения, которых простые люди не понимают и не могут вынести. Бог, более того, заботится о том, чтобы возложить на каждого именно тот крест, который он способен нести. И все же эти страдания таковы, что даже великие и сильные должны были бы изнемогать и увядать под ними, если бы не утешение, которое дарует Бог. Эти беды сжимают сердце и иссушают самый костный мозг, как часто сетуют Псалмы.

69. Некоторые из живущих в монастырях и другие благочестивые, нежные совестью люди на опыте познали, как тяжело нести такое бремя, особенно во тьме папства, где они получают мало истинного утешения. Есть также некоторые неопытные и дерзкие духи, которые видели, но не поняли этих вещей, и которые все же желают, чтобы их считали людьми с большим опытом. Однако, когда приходит испытание, они оказываются несостоятельными. Рассказывают об одном из таких, который, услышав, как другие сетуют на свои искушения, молил Бога позволить и ему посетить искушение; после чего Бог позволил ему быть искушаемым плотской похотью. Но когда он обнаружил, что не может этого вынести, он снова молил Бога, прося, чтобы ему дали бремя его брата, которого он считал ниже себя. Но когда эта просьба была удовлетворена, он молил еще более усердно, чтобы Бог вернул ему его прежнее бремя.

70. Посреди таких искушений Петр утешает страдающих христиан, говоря им, что они не первые и не единственные, кто подвергается таким нападкам. Они не должны чувствовать, будто это удивительный, редкий, неслыханный крест, который они несут, или что они несут его в одиночку. Они должны знать, что их братья, христиане всех времен, рассеянные по всему миру, должны, поскольку они находятся в мире, страдать от того же самого от руки сатаны и его приспешников. Страдающему безмерно облегчает и утешает знание того, что он страдает не один, а с великим множеством.

71. Это правда, что во внешних искушениях это утешение легко усваивается из-за знания опыта других. Но когда сатана нападает на тебя в одиночку со своими ядовитыми стрелами — например, когда он искушает тебя усомниться в Божьей благодати, как будто ты один был отвергнут; или когда он внушает ужасные богохульства, ненависть к Богу, осуждение Его правления, и так мучает и наполняет тоской твое сердце, что ты начинаешь думать, будто ни один человек на земле не подвергается более страшным нападкам, чем ты сам, — тогда есть необходимость воспользоваться этим утешением, которое Петр предлагает тебе и всем христианам. Другими словами, Петр хотел бы сказать: «Друг мой, не позволяй дьяволу и твоим страданиям устрашить тебя или привести к отчаянию. Ты должен знать наверняка, что страдаешь не один. Как бы постыдно он ни нападал на тебя, он делал и делает то же самое другим».

Дьявол ищет не только нашего собственного уничтожения, но и уничтожения всего христианства. Его цель всегда — вырвать из сердец людей посреди их страданий Божье Слово и веру. Он хотел бы лишить их утешения во Христе и изобразить Бога в самом ужасном и враждебном свете, чтобы в сердце не осталось ни одной доброй мысли о Нем. И он может это делать; не только высокими, утонченными, тонкими мыслями, но и грубыми внушениями извне, перед которыми человек должен бояться и содрогаться. Я сам видел и слышал девушку, которая жаловалась на искушение такого рода; а именно, что когда она стояла в церкви и видела возношение таинства, ей приходила мысль: «Смотри, какого большого негодяя возносит священник». И она внезапно так испугалась этой ужасной мысли, что упала на пол.

72. Такой ужас и тревога происходят от того, что человек воображает, будто никто другой никогда не испытывал таких страшных нападок. Он думает, что у него особое, странное и необычное страдание. Хотя это правда, что искушения людей различаются и исходят из разных источников, и каждый может вообразить свое собственное как некий особый вид, все же страдания и искушения всех христиан схожи в том, что дьявол пытается отвратить их всех от страха Божьего и упования на Бога к неверию, презрению, ненависти и богохульству против Бога. Поэтому апостолы привыкли называть страдания христиан соучастием в боли и скорбях. Они указывают всем страдающим на муки Христа, нашего Господа, как на Главу и пример. Петр говорит в своем первом послании, гл. 1, 11: «Дух Христов ... предвозвещал Христовы страдания и последующую за ними славу». И Павел говорит: «Восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых» (Кол 1:24).

73. Если говорить об особо тяжких страданиях, то, конечно, никакое человеческое сердце не может постичь, а тем более рассказать, насколько велики и тяжелы были тревога и скорбь наших прародителей из-за их жалкого падения. И какую скорбь должен был видеть Адам в течение девятисот лет своей жизни в опыте своего первого сына Каина и его детей! Ни один человек никогда не нес такого бремени, какое лежало на обоих родителях почти сто лет после смерти Авеля, до рождения их третьего сына. Поистине, эти девятьсот лет были периодом скорби и страданий.

Возможно, в последний день мы обсудим с этим нашим отцом одинокое страдание того времени, о котором мы ничего не знаем. И мы охотно признаем, что в школе скорби он стоит далеко выше нас, а мы были лишь незначительными учениками. Это должно было быть для него самым суровым и опасным, поскольку у него не было перед глазами примера подобных страданий, которым он мог бы утешиться.

74. Точно так же, если бы ты мог правильно понять, что претерпели другие святые патриархи, пророки и апостолы — особенно Павел и Петр — а позже все возлюбленные мученики и святые, ты был бы вынужден сказать, что все твои искушения и страдания — ничто по сравнению с этим. Но превыше всего этого мы должны считать опыт Господа Христа, чье сердце было так пронзено огненными стрелами и горькими ударами сатаны, что из Его тела выступили капли кровавого пота. Он прошел впереди и превзошел нас на пути скорби. Мы со всеми нашими страданиями можем лишь следовать по Его стопам.

ОБ ИСКУШЕНИИ.

75. Поэтому хорошо усвой это изречение Петра и не думай, что ты один переносишь это суровое, страшное искушение и эти нападки дьявола. Помни, что твои братья, не только те, кто умер — которые также подали тебе хороший пример, — но и те, кто живет с тобой в мире, страдали и страдают от такого ужаса и бедствия. Ибо у них тот же самый враг, что у Христа и всего христианства. Ты можешь радоваться и восклицать: «Слава Богу! Я не единственный, кто страдает, но со мной великое множество, все христиане на земле, мои возлюбленные братья и сестры, вплоть до последнего, кто будет ходить по этой земле». И в этом отрывке Петр утешает и укрепляет меня, как повелел ему Христос, который также вкусил этих скорбей, и, поистине, в гораздо большей мере, чем я и другие.

76. Я временами думал в своих испытаниях, что хотел бы поспорить с Петром и Павлом о том, были ли они испытаны более сурово, чем я. Ибо, когда он не может сделать ничего другого, дьявол прибегает к плану заставить человека сосредоточить свое внимание исключительно на своем собственном страдании, и угнетает его мыслью: «Ни один человек не был так отвергнут Богом, или не погрузился так глубоко в тревогу и бедствие». Дьявол часто так утомлял меня такими аргументами, что в конце концов я не мог больше оказывать ему сопротивление, а просто передавал его Христу, который может быстро заставить его замолчать аргументами. Если у нас нет с нами Христа, сатана оказывается слишком сильным для нас. Мы не можем заставить его замолчать. Он вскоре делает бесполезным все наше мастерство и убивает нас нашим же мечом.

77. Ах, эти мятежные лидеры и другие самонадеянные духи — бедные, жалкие люди, которые вообще ничего не знают об этой борьбе! Они тонут в своих собственных фантазиях и думают, что они совершенны. И некоторые из них настолько бесстыдны и бесстрашны, что богохульствуют, говоря, что сам Бог не смог бы отнять у них их добродетель. Дьявол просто укрепляет их в этих мыслях и еще больше ожесточает их. Это само по себе является признаком того, что они еще не знают дьявола; они уже ослеплены и взяты им в плен, так что он может погубить их, когда захочет.

78. Истинные христиане не бывают такими самоуверенными и хвастливыми, когда на них нападают. В суровых конфликтах и тревогах они трудятся, чтобы дьявол не лишил их меча. Я знаю, что я ученый и видел кое-что из того, что может сделать дьявол; но я должен свидетельствовать о нем, исходя из своего ежедневного опыта, что он может одолеть меня, если я не буду хорошо утвержден в вере и не буду иметь Христа в своем сердце. Томас Мюнцер был настолько тверд и непреклонен, как он думал, что осмелился сказать, что не будет взирать на Христа, если Он Сам не пожелает говорить с ним. Но в конце концов, когда дьявол начал нападать на него, люди увидели, чего стоили его гордость и хвастовство. Нет, не они те, кто чего-то добьется, кто ходит такой хвастливый, как будто они поглотили дьявола. Они не видят, что сами давно уже семь раз были поглощены им и крепко удерживаются в его челюстях.

79. Еретик Арий также был достаточно уверен и горд перед благочестивыми епископами и христианами. Да, когда его епископ наказал его за заблуждение и увещевал прекратить, он стал еще более упрямым. Он жаловался на горькие преследования, которым он подвергался. Но его страдание заключалось в том, что они не хотели одобрять его ужасное богохульство. Точно так же в каждую эпоху еретики и богохульники, да, даже открытые убийцы и тираны, притворяются мучениками, когда им не позволяют идти против Божьего Слова и против благочестивых людей. Они стараются быть настолько уверенными, что не боятся Бога. Они считают дьявола мертвой пчелой, пока, наконец, он внезапно не схватит и не уничтожит их в одно мгновение.

80. Но бедные, искушаемые христиане нуждаются в утешении и силе, предоставляемых Божьим Словом. Они должны с тревогой бороться, чтобы не потерять в часы сурового искушения Бога, Христа, веру и Отца нашего. Поэтому миссия, порученная Петру — укреплять своих братьев — является наиболее необходимой. Так, то же самое утешение было необходимо в его собственных искушениях, и оно было даже дано ему заранее Христом, который объявил, что молился за него, чтобы его вера не угасла и не оскудела, каковая вера, однако, со времени его отречения до третьего дня почти умерла, и едва осталась малейшая искра.

Поэтому теперь он, как истинный апостол, утешает тех, кто находится в подобных страхах и стеснениях угасающей и умирающей веры. Он говорит всем страдающим и неутешным: «Мой дорогой брат, не думай, что ты один страдаешь от бедствия и искушения. Многие из твоих братьев страдали так же тяжело, возможно, даже тяжелее. Я сам был таким же слабым, каким ты можешь быть когда-либо. Если ты не веришь в это, посмотри и увидишь, что произошло в доме Каиафы, первосвященника, когда я, который заявлял о своей готовности пойти со Христом в темницу и на смерть, при слове, сказанном мне служанкой, пал, и отрекся, и самым постыдным образом отступился от моего возлюбленного Господа. Три целых дня я лежал в нищете. У меня не было никого, кто утешил бы меня, и никого, кто страдал бы так же, как я. У меня не было никакого утешения, кроме того, которое дал мне мой дорогой Учитель одним дружелюбным взглядом своих глаз».

81. Поэтому никто не должен считать свою скорбь и нужду слишком тяжелой и страшной, как будто это нечто совершенно новое, то, чего никогда не испытывали другие. Для тебя это может быть чем-то новым и неизведанным. Но оглянись вокруг, на великое множество Церкви, от начала и до этого часа. Церковь была поставлена в мире, чтобы страдать от нападок дьявола, и без конца она должна быть просеиваема, как пшеница, как предполагают слова Христа (Лк 22:31).

Друг мой, ты еще не видел и не испытал того, что наши прародители претерпели за всю свою жизнь, и после них все святые отцы до Христа. Петр также был в этой школе дальше, чем я и ты, и я бы сказал, что такое же искушение, как у него, вряд ли можно найти. Павел говорит о нем и возлюбленных апостолах (1 Кор 4:9): «Ибо я думаю, что Бог нас, апостолов, выставил напоказ как бы приговоренным к смерти: ибо мы сделались позорищем для мира, для ангелов и человеков» — чтобы сатана мог мучить нас по своей воле и таким образом совершать свое удовольствие над нами. И что такое страдания всех людей вместе взятых по сравнению с агонией и борьбой Христа, в том, что Он потел кровью за тебя?

82. Когда дьявол мучает и нападает на тебя своими многообразными искушениями, направь его ко Христу, с которым можно спорить о суровых искушениях, смертельной борьбе, муках ада и т. д. Утешай себя тем, что ты — один из великой компании страдальцев, прошлых, настоящих и будущих. О, прекрасная, славная компания! Все под одним Господом и Главой, который отнял у дьявола его силу и адский огонь. Короче говоря, твое страдание не может оказаться настолько великим, чтобы ты не нашел ему параллели в жизни апостолов, пророков, патриархов и всех святых, особенно самого Христа; с Которым, если мы страдаем, не будем сомневаться, говорит Павел, что мы «с Ним и прославимся» (Рим 8:17).

Четвертое воскресенье после Троицы

Text: Romans 8, 18-22.

18 For I reckon that the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory which shall be revealed to us-ward. 19 For the earnest expectation of the creature waiteth for the revealing of the sons of God. 20 For the creation was subjected to vanity not of its own will, but by reason of him who subjected it, in hope 21 that the creation itself also shall be delivered from the bondage of corruption into the liberty of the glory of the children of God. 22 For we know that the whole creation groaneth and travaileth in pain together until now.

УТЕШЕНИЕ В СТРАДАНИЯХ И ТЕРПЕНИЕ.

* This sermon was first printed in 1535, at Wittenberg.

1. Язык Павла здесь своеобразен. Он говорит в манере, совершенно отличной от других апостолов. Есть что-то особенно странное в первых предложениях этого отрывка. Его слова должны быть верно изучены, а их значение познано личным опытом. Христианская жизнь целиком состоит в практике и опыте того, что говорит нам Слово Божье. Тот, у кого нет опытного знания Слова, будет иметь лишь слабое представление и понимание слов Павла здесь. Более того, они будут для него совершенно непонятны.

2. До того места, где начинается наш текст, Павел заверял нас в этом послании, что через веру в нашего Господа Иисуса Христа мы достигаем высокой привилегии называть Бога нашим Отцом; что Святой Дух свидетельствует в наших сердцах о нашем сыновстве и делает нас достаточно смелыми, чтобы приходить верой во Христа Посредника с радостью пред лицо Божье, доверяя Ему наполнить и благословить нас. Затем Павел делает вывод: во-первых, что мы — дети Божьи; далее он говорит: «А если дети, то и наследники, наследники Божьи, сонаследники же Христу». Второй вывод является результатом первого. По той причине, что мы имеем смелость и уверенность называть Бога нашим Отцом в искренности и без сомнений, мы стали не только детьми, но и наследниками, наследниками Божьими и братьями Христу, сонаследниками с Ним. Но все это, как говорит Павел, истинно, «если только с Ним страдаем» (стих 17).

3. Высокая прерогатива наследства, верно наставляет Павел, зависит от священного долга. Пусть тот, кто хочет быть братом Христа и сонаследником с Ним, помнит, что он должен также быть сомучеником и сострадальцем со Христом. Смысл апостола таков: многие христиане, действительно, хотели бы быть сонаследниками Христа и с радостью наслаждаться привилегией разделения Его наследия, но возражают против страдания с Ним; они отделяют себя от Него, потому что не желают участвовать в Его боли. Но Павел говорит, что так не пойдет. Наследство следует лишь как следствие страдания. Поскольку Христос, наш дорогой Господь и Спаситель, должен был пострадать, прежде чем Он мог быть прославлен, мы должны быть мучениками с Ним, с Ним быть осмеянными миром, презираемыми, оплеванными, увенчанными терниями и преданными смерти, прежде чем наследие станет нашим. Иначе быть не может.

Последовательное сочувствие существенно для христианской веры и учения. Тот, кто хочет быть братом Христа и сонаследником, должен также страдать с Ним. Тот, кто хочет жить со Христом, должен сначала умереть с Ним. Члены семьи не только наслаждаются добром вместе, но и разделяют свои беды. Как говорится: «Кто хочет быть товарищем в еде, должен быть и товарищем в труде».

4. Павел хотел бы серьезно увещевать нас не становиться ложными христианами, которые ищут во Христе лишь удовольствия и наслаждения, но помнить, что если мы хотим участвовать в «вечной славе», мы должны сначала нести «кратковременное легкое страдание» (2 Кор 4:17).

Словами «если только с Ним страдаем» автор имеет в виду, что мы должны делать больше, чем проявлять сочувствие, которое скорбит о чужом несчастье, хотя такое сочувствие обязательно для христиан и является высшей христианской добродетелью, делом милосердия: мы сами должны страдать, non solum affectu, sed etiam effectu, то есть мы должны быть подавлены подобными страданиями. Как Христос, наш Господь, был преследуем, так и мы должны претерпевать преследования. Как дьявол преследовал Его, так и мы должны быть преследуемы непрестанно. И так сатана мучает истинных христиан. Действительно, если бы не сдерживающая рука Господа нашего Бога, дьявол не позволил бы нам иметь никакого мира. Павел имеет в виду сердечное сочувствие, достаточно сильное, чтобы войти в реальное страдание. Он говорит евреям (гл. 10:32-33): «Вы выдержали великий подвиг страданий; будучи позоримы в собраниях, терпели поношения и скорби».

5. И в стихе, предшествующем нашему тексту, он говорит нам, что, поскольку наше блаженное наследие через братство и сонаследство со Христом — это не просто фантазия и ложная надежда сердца, а реальное наследие, так и наше сочувствие должно сводиться к реальному страданию, которое мы берем на себя как подобающее сонаследникам. Теперь Павел утешает христианина в его страданиях авторитетом того, кто говорит из опыта, из глубокого знакомства со своим предметом. Он, кажется, видит эту жизнь как сквозь неясности, в то время как созерцает жизнь грядущую ясным и беспрепятственным взором. Он говорит:

"For I reckon that the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory which shall be revealed to us-ward [in us]."

6. Заметьте, как он поворачивается спиной к миру и лицом к будущему откровению, как будто не видя нигде страданий, а только радость. «Даже если нам плохо», — рассуждал бы он, — «что же на самом деле наши страдания по сравнению с неизреченной радостью и славой, которые откроются в нас? Это слишком незначительно, чтобы сравнивать, и недостойно называться страданием». Мы не осознаем истинности этих слов, потому что не видим своими телесными глазами высшую славу, ожидающую нас; потому что мы не можем полностью осознать тот факт, что мы никогда не умрем, но будем иметь тело, которое не может страдать и болеть. Если бы кто-то мог постичь природу этой награды, он был бы вынужден сказать: «Если бы для меня было возможно перенести десять смертей через огонь или воду, это было бы ничем по сравнению с будущей жизнью славы. Что такое временное страдание, как бы долго оно ни длилось, по сравнению с вечной жизнью? Оно не достойно называться страданием или считаться заслуживающим внимания».

7. В этом свете Павел рассматривает страдание, как он говорит, и увещевает христиан смотреть на него подобным образом. Тогда они найдут бесконечное, не поддающееся никакому сравнению с конечным. Что такое один пенни, измеренный миром долларов? хотя это не подходящее сравнение, поскольку сравниваемые вещи оба тленны. Страдание мира всегда должно считаться ничем по сравнению со славными и вечными владениями, которые еще должны стать нашими. «Поэтому я умоляю вас, возлюбленные братья», — сказал бы Павел, — «не бойтесь никаких страданий, даже если вам суждено быть убитыми. Ибо если вы действительно сонаследники, то это должно быть вашей судьбой, частью вашего наследства — страдать с другими. Но что такое ваша боль, измеренная вечной славой, приготовленной для вас и полученной жертвой вашего Спасителя Иисуса Христа? Она слишком незначительна, чтобы противопоставлять ее». Так Павел делает все земные страдания бесконечно малыми — каплей, крошечной искрой, так сказать; но из той надеемой славы он делает безбрежный океан, безграничное пламя.

8. Почему мы не можем принять его взгляд на незначительность наших скорбей и величину будущей славы? Экстравагантность нашего поведения очевидна в том факте, что даже резкое слово, сказанное кем-то своему ближнему, заставит обиженного быть готовым перевернуть горы и вырвать деревья с корнем в своем негодовании. Для тех, кто так не желает страдать, слово ободрения Павла здесь совершенно непонятно. Христиане не должны вести себя таким нетерпеливым образом. Им не подобает поднимать чрезмерный плач и крик о несправедливости. «Но», — скажете вы, — «я действительно пострадал от несправедливости». Очень хорошо, пусть будет так. Но почему вы придаете такое большое значение своим страданиям и никогда не думаете о том, что ждет вас на небесах? Почему бы не возвеличить также будущую славу? Если вы хотите быть христианином, поистине не годится вести себя таким нетерпеливым образом. Если вы должны высказать свои обиды, конечно, вы можете сделать это тихо и благопристойно.

9. В этой жизни все должно быть иначе, чем в жизни славы. Если вы пытаетесь быть сонаследником с Господом Иисусом Христом и не страдаете с Ним, быть Его братом и не похожи на Него, Христос, конечно, не признает вас в последний день братом и сонаследником. Скорее Он спросит, где ваш терновый венец, ваш крест, гвозди и бич; были ли вы, как Он и Его последователи всегда были с начала времен, мерзостью для мира. Если вы не можете соответствовать в этом отношении, Он не может считать вас Своим братом. Короче говоря, мы все должны страдать с Сыном Божьим и быть уподоблены Ему, как мы увидим позже, иначе мы не будем возвеличены с Ним в славе.

10. На эту же тему Павел обращается также к Галатам (гл. 6:17): «Впрочем, никто не отягощай меня, ничего не говорите мне об учении, что дружба вознаграждается на земле; ибо я ношу язвы Господа Иисуса на теле моем». Его ссылка относится к знакам на древних изображениях Христа, где Спаситель был представлен несущим Свой крест на плечах, с гвоздями, бичом, терновым венцом и другими эмблемами. Эти знаки или знамения, наставляет Павел, все христиане, как и он сам, должны проявлять, не нарисованными на стене, а выжженными на их плоти и крови. Они создаются, когда внутренне дьявол пугает и нападает на нас всякого рода ужасами и подавляющими скорбями, а в то же время внешне мир клевещет на нас как на еретиков, прикладывая руку к нашим горлам, когда это возможно, и предавая нас смерти.

НАГРАДА.

Такие знаки, или шрамы, ради Христа Господа, Павел увещевает всех христиан проявлять. Таким образом, он ободряет их не пугаться, даже если они страдают от всякой мыслимой несправедливости, подобно тому, как наши братья здесь и там страдали уже несколько лет. Но лучшие дни ждут нас, когда придет час наших врагов и власть тьмы. Наши противники досаждают нам сейчас злобными словами и клеветническими писаниями, и, действительно, они могут лишить нас жизни. Пусть будет так. Мы должны в любом случае страдать, если когда-нибудь достигнем истинной славы. Но то, что они получат, предав нас смерти, они, безусловно, испытают.

11. В упоминании Павла о славе, которая откроется в нас, есть намек на причину нежелания человека страдать: вера еще слаба и не может разглядеть скрытую славу; эта слава еще должна открыться в нас. Если бы мы могли созерцать ее смертным взором, какими благородными, терпеливыми мучениками мы были бы! Предположим, кто-то стоял на том берегу Эльбы с сундуком, полным золота, предлагая его тому, кто решится переплыть за ним. Какое усилие было бы сделано ради этого осязаемого богатства!

12. Возьмем случай с предприимчивым офицером. За несколько долларов в месяц он бросает вызов копьям и ружьям, подвергая себя почти верной смерти. Купец мечется туда и сюда по миру в неистовой попытке накопить богатства, рискуя жизнью и здоровьем, по-видимому, не заботясь о физической цене, пока Божья милость сохраняет ему лишь разбитую оболочку тела. И что только не приходится выносить при дворе, прежде чем он осознает, если вообще осознает, исполнение своих амбиций?

Во временных вещах человек может делать и терпеть все ради чести, богатства и власти, потому что они очевидны для земного зрения. Но в духовной борьбе, поскольку награда не видна чувствам, ветхому человеку в нас очень трудно поверить, что Бог в конечном итоге дарует нам славные тела, чистые души и радостные сердца, и сделает нас выше любого земного царя. Действительно, сейчас имеет место прямо противоположное состояние. Здесь один осужден как еретик; там другой сожжен или иным образом предан смерти. Слава, богатство и честь сейчас не очевидны. Поэтому нам кажется трудным смириться со страданием и ждать искупления и славы, еще не открытой.

Опять же, нет никаких трудностей, которые мир не готов был бы перенести ради грязной наживы; он охотно терпит все, что приходит, ради того, что моль и ржавчина истребляют и воры крадут.

13. Павел хочет сказать: «Я уверен, что для нас уготована превосходящая слава, по сравнению с которой все земные страдания на самом деле не имеют никакого значения; только она еще не проявлена». Если нам приходится сталкиваться с малейшим порывом невзгод, или если с нами случается пустяковое несчастье, мы начинаем поднимать крик, наполняя небеса нашими ложными жалобами на ужасное бедствие. Если бы наша вера была торжествующей, мы считали бы лишь небольшим неудобством страдать, даже в течение тридцати или сорока лет или дольше; действительно, мы считали бы наши страдания слишком пустяковыми, чтобы принимать их в расчет. Пусть Господь наш Бог только воздержится от сведения счетов с нами за грехи, которые мы совершили! Почему мы должны так много говорить о великих страданиях и их заслугах? Как мы совершенно недостойны свободной благодати и неизреченной славы, которые принадлежат нам в том факте, что через Христа мы становимся детьми и наследниками Божьими, братьями и сонаследниками Христу!

Мы вполне можем решить: «Я буду хранить радостное молчание о своих страданиях, не хвалясь ими и не жалуясь на них. Я буду терпеливо переносить все, что посылает мне мой милосердный Бог, тем временем воздавая Ему свою сердечную благодарность за то, что Он призвал меня к такой превосходящей благодати и благословению». Но, как я сказал, видение славы не войдет в наши сердца из-за нашей слабой и жалкой плоти, которая позволяет себе быть более подверженной влиянию настоящего, чем будущего. Поэтому Святой Дух должен быть нашим учителем, чтобы донести это до наших сердец.

14. Заметьте особо, как Павел прямо заявляет, что слава должна открыться в нас. Он хотел бы напомнить нам, что не только такие, как Петр или Павел, должны участвовать в благословении, как мы склонны верить, но что мы и все христиане включены в слово «нас». Действительно, даже самый младенец получает при смерти, в которой он является сострадальцем с человечеством, эту неизреченную славу, которую Господь Иисус, в чью смерть он был крещен, приобрел и даровал ему. Хотя в жизни грядущей один святой может иметь больше славы, чем другой, все же все будут иметь одну и ту же вечную жизнь. Здесь, на земле, люди различаются по силе, красоте, интеллекту, но все наслаждаются одной и той же животной жизнью. Так и в другой жизни будут степени сияния или славы, как учит Павел (1 Кор 15:41), но все будут разделять одно и то же вечное счастье и радость; для всех будет одна слава, ибо все мы будем детьми Божьими.

15. Теперь первый пункт утешения заключается в том, что мы поворачиваемся спиной ко всем страданиям, говоря: «Что вся моя боль, даже если бы она была в десять раз больше, по сравнению с вечной жизнью, в которую я крещен, к которой я призван? Мои страдания не достойны того, чтобы так называться в связи с превосходящей славой, которая откроется во мне». Павел возвеличивает будущую славу, чтобы сделать временные страдания еще более незначительными. Затем следует:

"For the earnest expectation of the creature waiteth for the revealing [manifestation] of the sons of God. For the creation was subjected to vanity, not of its own will, but by reason of him who subjected it, in hope: [For the creature was made subject to vanity, not willingly, but by reason of him who hath subjected the same in hope;]"

16. Вот второй пункт утешения. Павел ставит нам в пример состояние всего творения. Он увещевает нас терпеливо переносить, как это делает тварь, все насилие и несправедливость, которые мы терпим от дьявола и мира, и утешать себя надеждой на будущее искупление. Удивительное учение, не похожее ни на что другое, встречающееся в Писании, что небо и земля, солнце, луна и звезды, лист и травинка, все живое ждет со вздохами и стонами откровения нашей славы.

МУКИ ТВОРЕНИЯ.

17. Такие вздохи и агония творения не слышны ни мне, ни вам. Но Павел говорит нам, что он видит и слышит их, выраженные не одной тварью, а всем, что создал Бог. Что он имеет в виду? Что такое вздохи и томление творения? Это не то, что ежегодно листья увядают, а плоды падают и гниют: Бог определяет, чтобы каждый год росли новые плоды; Он постановляет разрушение упавшего дерева. Но Павел ссылается на невольное подчинение творения нечестивым; «подчинено суете», — выражается он.

Например, благословенное солнце, самое славное из сотворенных вещей, служит небольшому меньшинству благочестивых, но там, где оно светит на одного благочестивого человека, оно должно светить на тысячи и тысячи негодяев, таких как враги Бога, богохульники, гонители, которыми наполнен мир; также убийцы, грабители, воры, прелюбодеи. Им оно должно служить во всем их нечестии и злобе, позволяя своему чистому и славному влиянию приносить пользу самым недостойным, самым постыдным и опустившимся распутникам. Согласно апостолу, это подчинение поистине болезненно, и если бы солнце было разумной тварью, подчиняющейся собственной воле, а не указу Господа Бога, который подчинил его суете против его воли, оно могло бы отказать каждому из этих нечестивых мерзавцев даже в малейшем луче света; то, что оно вынуждено служить им, — это его крест и боль, по причине чего оно вздыхает и стонет.

Точно так же, как мы, христиане, претерпеваем многие виды несправедливости и, следовательно, вздыхаем и молим о помощи и избавлении в молитве Господней, так вздыхают и твари. Хотя у них нет человеческой речи, у них есть речь, понятная Богу и Святому Духу, которые отмечают вздохи тварей по поводу их несправедливого злоупотребления нечестивыми.

18. Нигде больше в Священном Писании мы не находим ничего подобного заявлению Павла здесь относительно искреннего ожидания и ожидания тварями откровения сынов Божьих; каковое ожидание апостол характеризует как вздох в страстном желании искупления человека. Чуть позже он сравнивает состояние творения с женщиной в муках рождения, говоря, что оно кричит в своей агонии. Солнце, луна и звезды, небеса и земля, хлеб, который мы едим, вода или вино, которые мы пьем, скот и овцы, короче говоря, все вещи, которые служат нашему комфорту, кричат в обвинение против мира, потому что они подчинены суете и должны страдать со Христом и Его братьями. Этот обвиняющий крик выше человеческих сил, чтобы выразить его, ибо Божьих сотворенных вещей бесчисленное множество. Справедливо было сказано с кафедры в прежние времена, что в последний день все твари издадут обвиняющий крик против нечестивых, которые проявляли к ним злоупотребление здесь, на земле, и назовут их тиранами, которым они были несправедливо подчинены.

19. Павел представляет этот пример тварей для утешения христиан. Его смысл таков: не будьте печальны из-за своих страданий; они действительно малы, когда рассматривается последующая превосходящая слава. Вы не одиноки в своей скорби и своей жалобе на несправедливость; все творение страдает с вами и кричит против своего подчинения нечестивому миру. Каждое блеяние стада, каждое мычание стада — это крик против нечестивых как врагов Бога, не достойных наслаждаться служением тварей; даже не достойных получить кусок хлеба или глоток воды. В этом ключе святой Августин красноречив. «Скупой мерзавец», — говорит он, — «недостоин хлеба, который он ест, ибо он враг Бога».

Павел говорит нам, что все творение стонет и мучается вместе с нами, как будто желая облегчения от агонии; что оно страдает, как женщина в муках рождения. Например: небесные планеты охотно освободились бы от служения, да, в степени своей агонии охотно претерпели бы затмение; земля охотно стала бы бесплодной; все воды добровольно скрылись бы из виду и отказали бы нечестивому миру в глотке; овцы предпочли бы производить тернии для нечестивых вместо шерсти; корова охотно дала бы им яд вместо молока. Но они должны выполнять свою назначенную работу, говорит Павел, из-за Того, кто подчинил их в надежде. Бог в конечном итоге ответит на крик творения; Он уже определил, что после шести тысяч лет его существования, которые прошли, мир должен иметь свой вечер и конец.

20. Если бы наши родители не согрешили в раю, мир никогда не был бы растворен. Но поскольку человек пал в грех, мы все — все творение — должны страдать от последствий; из-за наших грехов творение должно быть подчинено суете и разрушению. В течение шести тысяч лет, которые являются ничем по сравнению с вечной жизнью, все сотворенные вещи должны находиться под властью осужденного мира и быть вынуждены служить всеми своими силами, пока Бог не низвергнет весь мир и ради избранных снова не очистит и не обновит творение, как учит Петр (2 Пет 3:13).

21. Солнце отнюдь не так славно блестяще, как при сотворении. Из-за нечестия человека его яркость до некоторой степени потускнела. Но в день посещения Бог очистит и очистит его огнем (2 Пет 3:10), давая ему большую славу, чем та, что была в начале. Поскольку оно должно страдать в наших грехах и обязано светить как для худшего негодяя, так и для благочестивого человека, даже для большего числа негодяев, чем благочестивых людей, оно страстно жаждет дня, когда оно будет очищено и будет служить своим светом только праведникам.

Также земля не производила бы чертополох и тернии, если бы не была проклята за наши грехи. Поэтому она, вместе со всеми тварями, жаждет дня, когда она будет изменена и обновлена.

22. Это объяснение замечательного заявления Павла относительно «искреннего ожидания творения». Тварь постоянно ожидает конца служения и свободы от рабства у нечестивых. Это событие не произойдет до откровения сынов Божьих; поэтому искренне ожидающее творение желает, чтобы это откровение пришло без промедления, в любой момент. До такого проявления мир не будет считать благочестивые души детьми Отца, но детьми дьявола. Поэтому он смело оскорбляет и клевещет, преследует и предает смерти возлюбленных детей Божьих, думая, что тем самым он служит Богу. В результате все творение кричит: «О, скорейшего конца этого бедствия и рассвета славы для детей Божьих!»

23. У нас есть ясный авторитет для толкования стона творения в дальнейших словах Павла: «творение покорилось суете не добровольно». Он таким образом делает все творение — солнце и луну, огонь, воздух, воду, небо и землю со всем, что они содержат, — просто бедными, пленными слугами. И кому они служат? Не нашему Господу Богу; не в большинстве случаев Его детям, ибо они в меньшинстве среди тех, кому служат. Кому же тогда отдается их служение? Нечестивым — суете. Сотворенные вещи не находятся, как они хотели бы, в праведном служении. Солнце, например, предпочло бы светить для Павла, Петра и других благочестивых. Оно скупится на малейший луч света для таких нечестивых персонажей, как Иуда, Пилат, Ирод, Анна и Каиафа; ибо это бесполезное служение, не приносящее добра. Служить Петру и Павлу было бы продуктивно для удовольствия и прибыли; вполне может быть, что его польза будет дарована этим благочестивым. Но солнце должно светить как для нечестивых, так и для нечестивых. Действительно, там, где оно подобающе служит одному благочестивому человеку, тысячи злоупотребляют его служением.

Случай аналогичен с золотом и другими минералами, а также со всеми предметами пищи, питья и одежды. Кому они служат? Нечестивым головорезам, которые в ответ богохульствуют и бесчестят Бога, осуждают Его святое Евангелие и убивают Его христиан. Это напрасное служение.

24. Поэтому Павел говорит: «Тварь покорилась суете»; она должна оказывать служение против своего согласия, не имея в том удовольствия. Солнце не светит с целью осветить путь грабителю для убийства. Оно освещало бы его в благочестивых делах и поручениях милосердия; но поскольку он не следует этим вещам, служение благословенного солнца злоупотребляется, и эта тварь служит с искренним нежеланием. Но как ему избежать служения?

Нечестивый тиран, постыдная блудница могут носить золотые украшения. Ответственно ли золото за свое использование? Это добрая тварь Господа нашего Бога, приспособленная служить праведным людям. Но драгоценный продукт должен подчиняться приспособлению к нечестивому миру против своей воли. Тем не менее, он терпит в надежде на конец такого служения — такого рабства. В этом он повинуется Богу. Бог наложил обязательство, чтобы человек мог познать Его как милосердного Бога и Отца, который, как учит Христос (Мф 5:45), повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми. Ради Отца благословенное солнце служит нечестию, выполняя свое служение и даруя свои милости напрасно. Но Бог в Свое благое время рассчитается с теми, кто злоупотребляет славным солнечным светом и другими тварями, и щедро вознаградит сотворенные вещи за их служение.

25. Возлюбленные, Павел таким образом прослеживает святой крест среди всех тварей; небо и земля и все, что они содержат, страдают вместе с нами. Поэтому мы не должны жаловаться и чрезмерно скорбеть, когда нам плохо. Мы должны терпеливо ждать искупления наших тел и славы, которая откроется в нас; особенно когда мы знаем, что все твари стонут в агонии, как женщина в муках рождения, жаждая откровения сынов Божьих. Ибо тогда начнется их искупление, когда они не будут рабами нечестия, но будут охотно и с радостью служить только детям Божьим. Тем временем они несут крест ради Бога, который подчинил их в надежде. Таким образом, мы уверены, что плен не продлится вечно, но должно прийти время, когда твари будут освобождены.

«Поступайте так же, возлюбленные христиане», — посоветовал бы Павел, — «и размышляйте о том, что, как тварь будет радоваться с вами в последний день, так она сейчас скорбит с вами; что не вы одни должны страдать, но все творение страдает с вами и ожидает вашего искупления, искупления настолько великого и славного, что оно делает ваши страдания недостойными того, чтобы их принимать во внимание».

Четвертое воскресенье после Троицы

Second Sermon. Text: Romans 8, 18-22.

ИСКУПЛЕНИЕ ТВАРЕЙ.

1. Мы слышали, как Павел утешает христиан в их страданиях, указывая им на будущую непостижимую и вечную славу, которая откроется в нас в грядущем мире; и как он, для нашего большего утешения, напомнил нам, что все творение как одно существо страдает в компании с христианской Церковью. Мы отметили, как он видит, ясным, острым глазом апостола, святой крест в каждой твари. Он выдвигает эту мысль на первый план, говоря нам, что нет ничего странного в том, что мы, христиане, должны страдать, ибо в нашей проповеди, нашем обличении и порицании мы легко заслуживаем преследований мира; но творение должно страдать, будучи невинным, должно даже претерпевать принудительное подчинение нечестивым и самому дьяволу.

2. Если бы солнце могло поведать о своем опыте со времен Адама, о том, сколько страданий оно видело и претерпело, оно, несомненно, рассказало бы о своем тяжком кресте — о том, что оно вынуждено служить бесчисленным прелюбодеям, ворам, убийцам, по сути, всему царству дьявола. И все же это благородное и достойное творение, призванное служить лишь Богу, ангелам и благочестивым христианам, которые благодарят за него Бога. Но оно вынуждено служить тем, кто хулит и бесчестит Бога и кто виновен во всяком нечестии и беззаконии. Несмотря на нежелание нести такую службу, оно, как и всякое другое творение, послушно Богу.

3. Это прекрасная и утешительная мысль апостола о том, что все твари суть мученики, вынужденные против воли претерпевать всякого рода несправедливость. Твари не одобряют поведение дьявола и нечестивцев в их постыдном злоупотреблении творением, но они покоряются этому ради Того, Кто подверг их суете, в то же время надеясь на лучшее устроение в полноте времен, когда они снова будут приняты должным образом и злоупотребления останутся в прошлом. Поэтому Павел указывает на иную жизнь для всего творения, заявляя, что оно так же утомлено нынешним порядком, как и мы, и ожидает нового устроения. Ссылаясь на то, что тварь с надеждой ожидает откровения, он имеет в виду, что она не рассчитывает оставаться в нынешнем состоянии, но вместе с нами взирает на небо и надеется на воскресение из этой униженной жизни в лучшую, где она будет освобождена от рабства тлению, как он говорит далее.

4. Этими словами Павел дает нам понять, что все творение должно достичь совершенства, далеко превосходящего его нынешнее состояние, в котором оно вместе с нами должно подчиняться тиранам. Эти тираны бесчинно злоупотребляют нашими характерами, нашими телами, нашими имущественными правами, точно так же, как дьявол злоупотребляет нашими душами. Но мы должны нести свой жребий, помня, что человечество находится в плену на земле в царстве дьявола, а вместе с ним и все творение. Земля должна смириться с тем, что ее попирают и возделывают многие нечестивцы, которым она должна давать пропитание. Точно так же это подчинение верно и для стихий — воздуха, огня, воды — все творение несет свой крест, но надеется на конец этого устроения.

5. В изложении апостола есть утонченное и утешительное восприятие, где он представляет все творение как единое целое, вместе с нами ожидающее вступления в иную жизнь. Мы удовлетворены тем, что наша нынешняя жизнь — это не все, что мы ожидаем другой и истинной жизни. Точно так же и солнце ожидает восстановления, которое придет к нему, к земле и ко всем тварям, когда они будут очищены от оскверняющего злоупотребления дьявола и мира.

6. И это состояние должно наступить, когда откроются дети Божии. Правда, они являются детьми Божиими на земле, но еще не вошли в свою славу. Подобным образом и солнце сейчас не обладает своей истинной славой, ибо оно подчинено злу; оно ожидает назначенного времени, когда его рабство прекратится. Вместе со всем творением и с истинными святыми оно ждет и томится, будучи тем временем подчинено суете — то есть дьяволу и нечестивому миру — ради одного Бога, Который подчиняет, но оставляет надежду, что испытание не будет длиться вечно.

7. Мы — дети Божии сейчас на земле. Мы блаженны, если веруем и крестимся, как написано: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет» (Мк. 16:16). И снова: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12). Крещение — это видимый обряд, и мы видим смертными очами тех, кто его принимает; мы слышим Слово Евангелия, и имеем в себе свидетельство Святого Духа, что наша вера, сколь бы слабой она ни была, угодна Богу. Но кто из людей признает нас детьми Божиими? Кто применит этот термин к классу людей, заключенных в темницы, пытаемых и мучимых всеми мыслимыми способами, как если бы они были детьми дьявола, осужденными и проклятыми душами?

8. Не без значения утверждение Павла о том, что слава детей Божиих сейчас не открыта, но должна открыться в них. В Послании к Колоссянам 3:3-4 он заявляет: «Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге. Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе». Пока дети Божии находятся здесь, на земле, они облачены не в Его одежды, а носят ливрею дьявола. Было бы уместно, чтобы дети дьявола были связаны, скованы и заключены в темницы и претерпевали всякого рода несчастья; но этого не происходит. Они наслаждаются мирскими удовольствиями. Они богаты и могущественны, имеют почет и деньги в изобилии и при этом носят имя Божие и облачены в одежды Его детей, как если бы имели Его одобрение. Тем временем они считают нас еретиками и врагами Бога. Таким образом, правильный порядок вещей извращен: те, кто принадлежат Богу, кажутся принадлежащими дьяволу, а те, кто принадлежат дьяволу, — Богу. Это состояние мучительно для благочестивых. Поистине, небо и земля и все твари взывают в жалобном протесте, не желая подчиняться злу и терпеть злоупотребления нечестивых; терпеть то бесчестие Бога, которое противится освящению Его имени, распространению Его царства и исполнению Его воли на земле, как на небе.

9. Поскольку дети Божии таким образом не открыты и лишены своих истинных знаков отличия, все творение, как говорит Павел, взывает вместе с ними к Господу Богу, чтобы Он расторг небеса и сошел, дабы отличить Своих детей от детей дьявола. Учитывая скрытое состояние детей Божиих на земле, нечестивые в своем великом ослеплении не способны их распознать. Учение праведных, возвеличивающее благодать Божию, явленную во Христе, нечестивыми называется заблуждением, ложью, ересью и дьявольским учением. Поэтому Павел говорит, что все творение ожидает откровения сынов Божиих.

СЛАВА ХРИСТИАНИНА, КОТОРАЯ ДОЛЖНА ОТКРЫТЬСЯ.

Иоанн также говорит: «Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему» (1 Ин. 3:2). То есть, когда наш Господь Иисус Христос придет со Своими возлюбленными ангелами и мы будем восхищены на облаках, чтобы встретить Его на воздухе, Он принесет детям Божиим славу, соответствующую их имени. Они будут облачены гораздо великолепнее, чем дети мира сего при жизни, которые ходили в пурпуре и бархате и золотых украшениях, а как богач — в виссоне. Тогда они будут носить свою собственную ливрею и сиять, как солнце в Царстве Отца их. Такова чудесная слава откровения, что лучезарная красота бедного Лазаря, лежавшего в нищете у ворот богача, превосходит всякое ожидание. По этой теме см. Книгу Премудрости Соломона, глава 5, стих 2 и далее.

10. Надежда на эту чудесную славу, говорит Павел, принадлежит нам и всему творению вместе с нами, ибо творение должно быть очищено и обновлено ради нас. Тогда мы будем поражены величием солнца, величественностью деревьев и красотой цветов. Имея так много в перспективе, мы должны, в бодрости нашей надежды, придавать мало значения тем незначительным страданиям, которые могут быть нашим земным уделом. Что они по сравнению со славой, которая откроется в нас? Несомненно, в той жизни мы будем упрекать себя мыслью: «Как же я был глуп! Я недостоин называться ребенком Божиим, ибо я слишком высоко ценил себя на земле и придавал слишком мало значения этой превосходящей славе и счастью. Если бы я все еще был в мире и с тем знанием, которое имею теперь о небесной славе, я бы, если бы это было возможно, претерпел тысячу лет заключения, или перенес болезнь, преследование или другие несчастья. Теперь я убедился, что все страдания мира — ничто по сравнению со славой, которая откроется в детях Божиих».

11. Мы находим многих, даже среди номинальных христиан, с таким малым терпением, что они едва могут вынести слово критики, даже если оно вполне заслужено. Вместо того чтобы претерпеть от мира какой-то легкий упрек, какую-то пустяковую потерю ради Евангелия, они отрекутся от этого Евангелия и Христа. Но как будет в день откровения? Возлюбленные, будем же мудры сейчас и не будем преувеличивать наши временные страдания; будем терпеливо подчиняться им, как это делает творение, согласно учению Павла. Мы можем представить, как земля говорит: «Я позволяю пахать и возделывать себя ради блага человека, несмотря на то, что христиане, которых я благословляю, в меньшинстве, а огромная масса тех, кто пользуется мною, — нечестивые люди. Что мне делать? Я буду терпеть эти условия и позволю возделывать себя, потому что так повелел мой Творец; тем временем я надеюсь на иной порядок в конечном итоге, когда я больше не буду подчинена нечестию и обязана служить врагам Бога».