«Опыты духовной жизни и здоровья, и их хранители»

Возражение. Но разве дети Божьи не могут испытывать недостаток святого удовольствия и наслаждения в молитве и уходить из присутствия Божьего такими же тяжелыми, какими пришли?

Gods children are most in private with God.

Отвечаю: некоторые духовные недуги могут препятствовать и затруднять действия Духа молитвы, тем не менее душа и дух молятся и скорбят об отсутствии святого удовольствия и наслаждения в этом святом упражнении. Отсюда стенания Давида (как горлицы) в его молитвах и плач Иеремии из-за препятствий между Господом и их душами в этом святом общении.

Второе различие: молитвы лицемеров больше уважают уши людей, чем Бога, как говорит нам Господь Иисус; они молятся, чтобы люди знали об этом и считали их религиозными. Дети Божьи, подобно истинным возлюбленным, любят быть в тайне и горячими со своим небесным Отцом и Мужем.

The prayers of Gods people most respect spiritual and soul mercies.

В-третьих, лицемеры в своих молитвах чаще всего уважают земные вещи (и поэтому Ос. 7), они кричат и воют на своих постелях о хлебе и вине, или в лучшем случае они уважают лишь самих себя и т. д., даже если это касается прощения их грехов и спасения их душ. Но молитвы детей Божьих главным образом взирают на небесные вещи.

Отсюда удивительная духовность молитвы Христа к Своему Отцу (Иоанна 17) о прославлении Его имени и духовной благодати и милости в душах верующих. Отсюда удивительная духовность молитв Давида о духовных и душевных милостях (Пс. 118). И горячие молитвы Павла во всех его посланиях о небесных и духовных милостях для святых Божьих.

Лицемеры, как псы, воют и ластятся за кости и корки и т. д. Но дети Божьи просят надлежащие знаки и характеристики духовного Отца для Его духовных детей и возлюбленных.

Gods people wait for, and rest in Gods answer.

В-четвертых, лицемеры не всегда будут взывать к Богу (Иов 27), но в конце концов, с Саулом, если Бог не отвечает, они бегут к дьяволу за злыми средствами, ропщут и отчаиваются. Но дети Божьи не могут перестать взывать к Богу, как и перестать жить духовной жизнью, и поэтому решают не давать Богу покоя, пока не получат ответа, и поэтому также ждут Его святого удовольствия и досуга, и в конце концов удовлетворяются святым удовольствием и приговором Господним, хотя он кажется суровым и горьким для плоти и крови. Так Моисей в отношении своей просьбы к Богу о входе в землю Ханаанскую; так Давид, молящийся за своего ребенка; так Христос Иисус в отношении Своей горькой чаши; так Павел, молящийся против своего великого искушения.

Возражение. Но разве лицемеры не могут молиться долго и также ждать Бога?

Отвечаю: они могут, но в конце концов, из неверия и гнева, как злой пес или упорный нищий, они кричат в ропоте и ярости, как неверующий царь Израильский: «Что мне еще ждать от Господа?» Но дети Божьи никогда не сдаются, ибо когда они утомляются, они (подобно Моисею) просят помощи своим слабеющим рукам в молитве и желают, чтобы их глаза никогда не переставали источать слезы к Богу, пока Он не посмотрит с небес (Плач 2).

Пятый довод духовного здоровья и силы — это постоянное святое чувство нашей собственной недостойности, низости и подлости в присутствии Божьем. Отсюда Иаков исповедует себя меньшим всех милостей Божьих, то есть меньшим, чем самая малая крошка, или капля, или лохмотья, или взгляд милости. Отсюда сотник исповедует себя недостойным, чтобы Христос вошел под его кров. Отсюда святое изумление Елизаветы: «И откуда это мне, — говорит она, — что пришла Матерь Господа моего ко мне?» Отсюда Мемфивосфей удивляется, что Давид должен смотреть на такого «мертвого пса».

Возражение. Но разве лицемеры не могут исповедовать, что они не паписты, что они не могут заслужить ничего у Бога, что если бы они получили по заслугам, то было бы горе им?

Gods people are only truly sensible of unworthines.

Отвечаю: лицемеры могут так говорить, но все же они злятся, когда Бог, кажется, поступает с ними так, как Он поступает с другими. Отсюда они ссорятся с Богом, как если бы Бог не уважал их приношения молитвы и поста (Ис. 58). Но дети Божьи, исповедуя себя нищими у дверей Божьих и псами под Его столом, ждут и смиренно благодарны за каждую крошку благодати и милости. Так Христос Иисус учит нас благодарить за милость малого хлеба, а затем за малую рыбу (Марк 6). Так после самых тяжелых и удивительных скорбей Иеремия взывает: «Иегова праведен», и исповедует, что это милость, что не хуже, и что они не были сожжены и поглощены.

6thly.

Шестой довод духовного здоровья и нрава — это когда привязанности работают сильно и живо после Бога, после Бога ради Него самого, после Бога как доли и наследия, после Бога как Мужа: когда, как олень стремится к потокам вод, так стремятся наши сердца к Богу, когда, как жаждущая земля жаждет ливней дождя, так жаждут наши души Бога: когда Его слова слаще меда и сота и более ценны, чем тысячи золота и серебра.

Возражение. Но разве лицемеры (как Валаам) не могут исповедовать так много и притом всерьез?

Hypocrite affection to God.

Отвечаю: обманчивое сердце человека может зайти удивительно далеко на этом пути. И все же, безусловно, лицемер уважает Бога, но как пес уважает своего хозяина, да, иногда чужака и врага за корку, или как наемник за свою плату. Но дети Божьи, в недостатке всего, довольствуются Богом одним, Его Христом, Его Духом, Его благоволением, Его Словом, Его установлениями. Отсюда Давид исповедует (Пс. 4): «Ты исполнил сердце мое радостью с того времени, как у них хлеб и вино умножились». И Аввакум, когда виноградная лоза, и смоковница, и стадо, и скот пропадают, он исповедует, что радуется о Боге и хвалится Богом спасения своего.

God himself the portion of his.

Во-вторых, в потере всего, в величайших стеснениях и крайностях дети Божьи все же находят утешение в Боге, что Бог — их доля — не потерян. Так, когда у Давида все жены, дети, друзья, слуги и скот были поглощены порабощающим и пленяющим мечом, и он не находит ничего, кроме сожженных стен и пепла, и его собственная компания готова побить его камнями, все же, как Давид, они находят утешение и ободряют себя, наслаждаясь своим Богом.

7thly.

Ready obedience to God.

7-е. Признаком духовного здоровья и силы является то, когда святые заповеди Божьи не тягостны, но приятны и отрадны нам: когда мы можем сказать, как сказал Господь Иисус, что для нас пища и питие — творить волю нашего небесного Отца: когда мы деятельны и готовы исполнять повеления Божьи и можем сказать (когда Господь вопрошает, кого нам послать) «пошли меня», как сказал пророк Исаия: и как Господь Иисус в Псалме 39: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой»: когда мы можем без ропота, негодования или промедления повиноваться повелениям, наиболее тяжким для плоти и крови, идя против не только плоти и крови, но и против плотского разума, да, против самой надежды и веры, как сделал Авраам, принося в жертву своего возлюбленного и единственного сына Исаака.

Возражение. Но разве не могут лицемеры повиноваться заповедям Божьим, как это делал Саул и прочие?

Отвечаю: они действительно могут повиноваться заповедям Божьим лишь наполовину, как он, и, подобно слуге и наемнику, служить Богу за плату, с человекоугодием, с мнением о собственной заслуге и хвалясь своим хромым и увечным служением, как делал Саул. Но дети Божьи принимают все заповеди Божьи с радостью, даже самые малые и презираемые, наравне с величайшими и труднейшими, и, когда все сделано, они исповедуют, что нуждаются в милости и являются рабами ничего не стоящими.

Возражение. Но разве не могут дети Божьи жить в непослушании некоторым заповедям Божьим и при этом быть здоровыми и сильными в благодати?

The sins of Gods people.

Отвечаю: невозможно, чтобы дитя Божье (будь то в духовном здравии или болезни) жило в нарушении какой-либо известной заповеди Бога, своего Отца. Истинная правда, Авраам, Иаков, Давид и другие долго жили в грехе многоженства по неведению воли Божьей, и дети Божьи по сей день, даже святые мученики или свидетели Иисуса (которые не считали свою сердечную кровь слишком дорогой для Христа), жили и живут в нарушении многих заповедей, касающихся поклонения Богу: но в этом они подобны путнику, обманутому ложной тропой, который, как только начинает по-настоящему подозревать это, не может сделать ни шагу с легкостью; ныне же они взывают вместе с Давидом, Псалом 118: «Я буду ходить на свободе, ибо я ищу повелений Твоих»: и когда Бог говорит: «ищите лица Моего», их сердца отвечают: «Господи, лицо Твое я буду искать». Псалом 26.

8thly

The patience of Gods children, under Gods hand.

8-е открытие духовного здоровья и силы — это смиренное, терпеливое и благодарное подчинение карающей и наказующей руке Божьей. Так сказано об Аароне в тот страшный момент удара руки Божьей, лишившего его двух сыновей в цвете их юности, посреди их греха, при исполнении ими священнического служения: сказано, что Аарон молчал: «Я был нем и молчал», — говорит Давид (Пс. 38), — «ибо Ты сделал это»: так Иеремия (Плач 1): «Праведен Иегова, ибо я тяжко согрешил против Него». Да, Иов не только выразил смиренный и терпеливый дух, но также (что удивительно, но свойственно детям Божьим, когда они в правильном расположении) благословил Бога посреди столь многих страшных и поразительных потерь, столь многих стад, слуг и детей, говоря: «Благословенно имя Господне».

Возражение. Разве не могут нечестивые люди и лицемеры признать карающую руку Божью и смириться?

The counterfeit patience of Hypocrites

Отвечаю: лицемеры могут видеть руку Божью и смиряться, как это делали египтяне и филистимляне, но они не могут быть благодарны за это: они признают руку Божью, как собака признает руку своего хозяина, когда ее бьют, но не как дитя руку своего отца. Как любящая и послушная жена, принимающая пилюли или лекарство из рук своего любящего мужа, искусного врача, который знает ее болезнь и по любви и заботе готовит их для нее, не может не быть благодарной за эти горькие лекарства и искренне желать их благотворного действия: так и Давид, Псалом 118: «Знаю, Господи, что Ты по верности Твоей поразил меня, ибо все заповеди Твои праведны».

9thly.

The mournful confession of Gods people.

9-й аргумент духовного здоровья и силы — это смиренное, свободное исповедание и воздание славы Богу при восстании или восстановлении после любого скандального прегрешения против Бога. Отсюда исповедание израильтянами своего греха в желании иметь царя (так нетерпеливо и властно, как они это делали, с пространными исповеданиями, 1 Цар. 6).

Отсюда многие горькие и плачевные исповедания святого Давида и других святых слуг Божьих после совершения ими известных зол: отсюда коринфяне, раскаивающиеся в своем общении с кровосмесником в его грехе, дают такое образцовое свидетельство своего истинного покаяния, что их святая практика поставлена как святой образец и копия для всех святых, чтобы они следовали ей и писали по ней.

Возражение. Но разве не исповедовали свои грехи фараон, Саул и Иуда и т. д.?

1.

Отвечаю: не с намерением прославить Бога, как это делают святые Божьи, принимая на себя стыд перед миром, ложась в прах, чтобы Бог мог попрать их и быть возвеличенным.

2.

False confessions.

Не с ненавистью к своим грехам, а в ужасе и смятении от опасности, которую они несут, или от того, что они предстали перед их глазами. Так купец выбрасывает товары за борт в море во время шторма, которые впоследствии желает вернуть: подобно собаке, они извергают нечистоту, к которой (после того как желудку стало легче) они возвращаются и вылизывают ее новыми согрешениями: но дети Божьи исповедуются в ненависти к своим грехам и отвращении к самим себе, и (подобно людям при некоторых болезнях) готовы принять те лекарства, которые могут вызвать рвоту, к которой они впоследствии настолько не склонны возвращаться, что им противно даже прикоснуться к ней или взглянуть на нее.

Возражение. Но разве не могут дети Божьи вернуться к своей блевотине и совершить те же грехи, которые они извергли смиренным исповеданием?

The sins of Gods people distinguished.

Отвечаю: грехи детей Божьих бывают либо 1) грубыми или скандальными, после восстановления от которых и воздания славы Богу через публичное исповедание, мы редко или никогда не находим их возвращающимися к такой блевотине снова. Поэтому мы больше не слышим о пьянстве Ноя, прелюбодеянии Давида, отречении Петра от Христа Иисуса и т. д.

Или 2) их грехи — это грехи более частного и обыденного характера, в которых их страсти гнева, или небрежности, или забывчивости берут над ними верх, никогда не обходясь без некоторой горечи, скорби, смирения и старания, с решимостью вести более бдительное, небесное и духовное общение.

10thly.

Gods people long alter visible enjoyments of God.

10-е. Аргументом духовного здоровья и силы является поддержание или восстановление святого, страстного стремления к наслаждению Богом и Христом в видимом и открытом исповедании Его собственного святого поклонения и установлений, отделенных от всех ложных поклонений, богов, христов и т. д.

Отсюда слова Давида: «Господи, я возлюбил обитель дома Твоего и место, где обитает слава Твоя»: отсюда он исповедует, что предпочел бы быть привратником в доме Господнем (то есть в низком положении в доме Божьем), нежели жить в шатрах нечестия, пусть даже в самом безопасном и приятном положении.

Отсюда он суммирует все свои желания в одном, Псалом 26: «Одного я просил у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем и т. д.»

Отсюда (хотя Давид ошибся в порядке Господнем при переносе ковчега Господня, а впоследствии ошибся в своих помыслах о строительстве дома и храма Божьего: однако в обоих случаях он обнаружил свою святую сильную привязанность к публичной чести и поклонению Богу). То же самое впоследствии пророк Иеремия, Даниил провозгласили в своих горьких плачах о разорении дома Божьего. И Даниил, и Захария, и Аггей могущественно провозглашают эту привязанность к восстановлению и устроению этого храма и поклонения Богу, и то, что они пророчествовали, Ездра и Неемия, а впоследствии Иисус и Зоровавель, ревностно исполнили и совершили.

True Christians affection to Christ Jesus in his visible worship.

Отсюда в небесной Песни Песней любовь христиан к Христу Иисусу в Его установлениях наиболее изящно представлена подобием, взятым из сильной привязанности супругов: «Я больна любовью», — говорит Невеста, — «и о вы, дщери Иерусалимские, скажите Христу Иисусу об этом: если я найду Его вне, я открыто поцелую Его на улицах и не постыжусь»: истинная небесная привязанность (подобно супружеской любви) сначала разгорается от некоторых частных искр до открытого пламени публичного исповедания, без стыда перед всеми людьми.

Возражение. Разве не могут лицемеры (как Саул при избиении гаваонитян и Ииуй при избиении ваалитов) обнаружить сильную привязанность и ревность к Господу и Его поклонению, и, следовательно, в эти времена к Христу Иисусу и Его святому царству?

Отвечаю: лицемеры и притворщики в своем исповедании любви к публичному поклонению Богу всегда натыкаются на одну из этих двух скал. Ибо,

Во-первых, они либо устанавливают, поддерживают и сражаются за фантазию, подделку, ложного Христа, согласно пророчеству Господа Иисуса, что многие (то есть тысячи и множества людей) будут так использовать Его имя, то есть с добровольным невежеством и заблуждением.

Или 2-е, если это истинное поклонение истинному Богу согласно установлению Христа Иисуса, все же в двух вещах искренняя жена (истинная любовь Христа Иисуса) превосходит блудницу и подделку.

Во-первых, истинная жена не довольствуется голым упражнением, установлением или отправлением (как это делают лицемеры), но во всем неустанно стремится насладиться самим Господом: ибо как установление духовно и небесно, так и истинно верующий жаждет духовного и небесного общения с самим Господом в нем, чтобы он мог стать одним духом с Ним все больше и больше во всех этих внешних и подчиненных средствах и отправлениях.

Отсюда Духу Божьему угодно уподоблять Его поклонение брачному ложу, которое не удовлетворяет небесную Невесту, когда Муж, Христос Иисус, не духовно обнимаем в нем, но отсутствует.

2-е, желание истинно верующего в наслаждении Христом Иисусом в любом из Его назначений — быть сделанным плодоносным Им: но желание блудницы не простирается дальше похоти или награды. Отсюда Рим. 7: Мы соединены с Христом Иисусом, чтобы приносить плод Богу: блудливое сердце добровольно не терпит плодоносия, но убивает свои собственные зачатия, которые истинная жена лелеет и бережет как свою жизнь.

Возражение. Какова может быть причина того, что так много детей Божьих, которые во все века обнаруживали свою сильную привязанность к видимому поклонению Богу и общению во Христе, все же так отклонялись и блуждали от правильного и первоначального установления Церкви, и служения, и установлений поклонения?

Отвечаю: совет Божий относительно духовного пленения и запустения должен исполниться, когда, тем не менее, сила привязанности народа Божьего проявилась в их скорби, плаче и сетовании о истинном духовном наслаждении Возлюбленным их душ во всех средствах Его собственных святых назначений.

11thly.

11-е. Опять же, это аргумент духовного здоровья и силы в отношении Бога, когда сердце твердо и готово ко всему святому благоволению Божьему. Отсюда Езекия молится за тех, чьи сердца были приготовлены искать Иегову, Бога отцов их: отсюда эта готовность и приготовленность ума сравнивается с обувью на наших ногах, без которой мы не пригодны для путешествий, ходьбы и т. д., и с которой мы готовы к любому духовному занятию. Отсюда Давид исповедует, что сердце его было твердо и готово, и когда Господь сказал: «ищите лица Моего», сердце Давида ответило: «Господи, лицо Твое я буду искать» и т. д.

Возражение. В чем причина того, что детей Божьих иногда с трудом удается склонить к трудным служениям и обязанностям?

Отвечаю: неготовность и непригодность — это духовная болезнь или недуг, от которого, когда дети Божьи избавляются, тогда они говорят, как Господь Иисус в Псалме 40 у Давида: «Господи, сердце мое готово, сердце мое готово исполнить волю Твою, о Боже мой»: и они говорят Христу Иисусу, как Его святой слуга Джон Брэдфорд сказал королеве Марии: «Если она держит меня в тюрьме, я буду благодарить ее; если она освободит меня, я буду благодарить ее; если она сожжет меня, я все равно буду благодарить ее».

12thly

Наконец, это аргумент духовного здоровья и силы, когда дети Божьи ходят в постоянном осознании своей собственной недостаточности и недугов, когда они различают злое расположение своих собственных духов и превосходство и достаточность святейшего Духа Божьего: и поэтому постоянно говорят вместе с Давидом, Псалом 142: «Дух Твой благ, веди меня» и т. д., и Псалом 138: «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое, и посмотри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный».

Эти и многие другие являются испытаниями духовной силы, здоровья и бодрости в делах, касающихся Бога: мы теперь переходим ко второму разделу испытаний духовного здоровья и силы в делах, касающихся нас самих.

Brokennes of spirit.

Во-первых, это аргумент духовного здоровья и силы, когда (особенно после совершения известных грехов) наши сердца находятся в сокрушенном состоянии и настроении, когда наши духи как бы сокрушены и истолчены, как специи в ступке, тогда издавая самый восхитительный запах и благоухание Богу.

Отсюда (Ис. 66) сокрушенное и разбитое сердце — это дом, в котором живет Бог, дом хорошо устроенный, выметенный и украшенный.

Отсюда дух трепета (Ис. 66) является аргументом и характеристикой самых послушных детей Божьих: но об этом говорилось ранее.

2-е.

Духовные битвы.

2-е. Это аргумент духовной силы, когда мы делаем своим делом наблюдать, бодрствовать и умерщвлять наши развращенности и бунты, и трудимся, чтобы покорить и усмирить наше тело для святой пригодности и готовности к служению Богу, в посте и молитве против искушений.

Возражение. Но разве не могут лицемеры смирять себя и трудиться над умерщвлением своих похотей и развращенностей?

Отвечаю: вне всякого сомнения, в ужасе совести и страхе перед судами Божьими лицемер может смирять себя в посте, как Ахав и т. д., но убивать грех как грех и желать быть готовым к воле Божьей, отвергая и подчиняя свою собственную, — это только характеристика и свойство дитя Божьего.

3dly. Godly loathing for sin.

3-е. Это аргумент духовного здоровья и силы, когда мы так смотрим на наши грехи и наши греховные расположения, что не только гнушаемся нашими грехами, но также гнушаемся самими собой из-за них: так говорит Господь (Иез. 6): «Мой народ будет гнушаться самими собой за свои мерзости и за свое блудливое сердце против Меня»: так Иов, когда он оправляется от своего ропота против Бога, восклицает: «Вот, я гнушаюсь собой и каюсь в прахе и пепле». И Давид (Пс. 72) смотрит на себя за свой ропот против провидения Божьего как на невежественного человека, как на глупца и скота в присутствии Божьем.

Возражение. Но разве не может лицемер гнушаться и презирать себя за грех?

Hypocrites may in a respect loath themselves for sin.

Отвечаю: лицемер может сожалеть о некоторых грехах, и гневаться на себя, и гнушаться собой, но не собственно за свои грехи, которые он любит, а (как воры, блудницы, пьяницы и т. д.) за опасность, ущерб и позор, которые его грех может принести ему. Только свойство детей Божьих — смотреть на грех как на грех с отвращением и видеть себя мерзкими и отвратительными даже за самые приятные, прибыльные, восхитительные и самые тайные грехи.

Fourthly.

True selfe denyall.

В-четвертых, это аргумент силы духовной жизни, когда мы полагаем себя к ногам Божьим, когда, подобно воле слуги, наши воли подчинены воле Господней, когда Господь становится нашим «я», когда Его цели — наши цели, которые дают нам довольство и удовольствие, хотя мы сами, наши цели потеряны и разрушены, чтобы мы могли найти новые цели и наслаждения в Боге.

Отсюда Епафродит, чтобы содействовать делу Господню (Фил. 2), не заботился о своем здоровье и, следовательно, не о своей жизни; как истинный солдат на службе своего небесного Царя и Капитана.

Возражение. Но разве не может лицемер отвергнуть себя, свои собственные цели, свои удовольствия, свои прибыли, свой кредит, свою свободу, свою жизнь?

No Hypocrite can truly deny himselfe.

Отвечаю: невозможно; ибо все, что он делает, все еще для самого себя: подобно Израилю, Осия 7: «Он — пустая виноградная лоза, он приносит плод для себя»: все, к чему он стремится, используя имя Бога, Его славу, Его Христа, — это все еще возвеличить себя, спасти себя: но дети Божьи всегда видят большую цель, чем «я», а именно прославление своего Бога, даже если это будет в их собственном разрушении.

Fifthly.

В-пятых, наши сердца находятся в здоровом состоянии и расположении, когда мы сердечно готовы уйти отсюда, чтобы быть со Христом (Фил. 3), но для служения Христу и Его святым мы сердечно готовы остаться в трудном и тяжелом служении.

Возражение. Но разве не может лицемер желать умереть и быть со Христом?

Отвечаю: лицемер может желать умереть и быть со Христом в славном состоянии, но ни один лицемер не может вынести умереть, чтобы быть со Христом в святом и духовном состоянии, свободном от греха: и поэтому он не может вынести праведно и т. д. работать для Христа на земле.

Sixtly.

Spirituall contentation in Gods will.

В-шестых, тогда мы находимся в здоровом состоянии благодати, когда Бог смирил наши сердца, чтобы быть довольными переменами Его десницы над нами: когда мы выучили урок Павла — быть довольными пищей и одеждой, долей странника и пришельца, тем, что может послужить нам в нашем путешествии: когда мы умеем изобиловать без гордости, или самоуверенности, или упования на земные вещи, и когда мы умеем нуждаться во всех внешних милостях с тишиной и довольством.

Возражение. Но разве не могут лицемеры довольствоваться малым, подавлять свои желания великого и говорить вместе с Исавом Иакову: «У меня много, брат мой, пусть твое будет у тебя»?

All changes and losses are made up to Gods people only by himselfe.

Отвечаю: желания всех людей не одинаково алчны; но все же желания людей истинно удовлетворены без Бога: теперь, когда перемены и потеря всего постигают лицемера, он не может найти эти перемены и эти потери восполненными в Боге: нет, Аввакум говорит нам, что это характеристика детей Божьих — когда хлеб исчез, и стада и отары, и виноградная лоза, и смоковница не приносят плода, радоваться в одном Боге как в своей доле и хвалиться Богом своего спасения.

Seventhly.

Joy in Sorrow.

В-седьмых, тогда наши сердца в здоровом состоянии, когда мы не только готовы страдать за имя Христа Иисуса, но когда мы также испытываем своего рода удовольствие в этом; так говорит Павел: «Я нахожу удовольствие в нуждах, в бедствиях, ради Христа»; отсюда святые (Евр. 10:34) не только перенесли расхищение своего имущества, но приняли расхищение своего имущества с радостью.

Возражение. Разве не могут лицемеры страдать радостно за Христа?

Hypocrites pretend to suffer for Christ.

Отвечаю: лицемер может делать и страдать с кажущейся радостью за Христа: но он никогда не может делать это из любви ко Христу (1 Кор. 13), но всегда из любви к себе, ради своей собственной славы и чести, из сильного убеждения совести, чтобы не быть осужденным, отвергая свой свет и т. д. Только дети Божьи могут из любви к Христу Иисусу радоваться (как какой-нибудь истинный друг или жена), будучи скорбящими, и печалиться, и терять ради Возлюбленного своих душ.

Возражение. Почему тогда многие дети Божьи так тяжелы в своих страданиях и потерях ради Христа Иисуса?

Отвечаю: это случается иногда из-за недуга тела; иногда из-за недуга и слабости ума, против которых они борются и упрекают себя, как это делал Давид, Пс. 41 и 42: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься во мне? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего».

Eightly.

Christian weanedness from this worlds comforts.

В-восьмых, это свидетельствует о силе благодати, когда мы используем этот мир и все его утешения с отвыкшим взором и умом, как будто мы не используем его: как английские путешественники, которые ночуют в индейском доме, используют все утешения диких индейцев со странной привязанностью, желая и будучи готовыми уйти: или как пассажиры на корабле, желающие и готовые (когда Бог пожелает) высадиться и сойти на берег в своей собственной стране, в своем собственном доме и утешениях на небесах.

Так солдаты Гедеона (как образ тех, кто пригоден для битв Христовых) не только мужественны и не уходят с трусами, но также лакают утешения этой жизни с быстрой необходимостью, но не ложатся к ним в избытке привязанности и наслаждения.

Возражение. Разве не могут лицемеры использовать этот мир со странной привязанностью, отвыкнув от суеты его и т. д.?

The heavenly use of earthly comforts.

Отвечаю: несомненно, не только ложный христианин или лицемер, но и другие естественные люди (из чувства и опыта суеты и неопределенности этой жизни и ее утешений) могут достичь великого кажущегося презрения к этим земным вещам, хотя никогда не без скорби, что они не более полны и определенны, как являющиеся их долей: только дети Божьи, которые сделали самого Господа своей долей, а Его слово и установления — своим наследием, они только, говорю я, используют их как от Бога, знаки Его любви и благости, и как золотые цепи, чтобы привлечь их к Нему, и смиренно подчиняются святому благоволению Божьему в Его милостивом даровании или изъятии их.

Ninthly.

В-девятых, это аргумент сильного страха перед Богом и привязанности к Нему, когда во всех наших земных делах мы видим Бога и помним Его имя и хвалу. Отсюда говорит Иаков: «Вы должны во всех путешествиях и целях говорить: если Бог пожелает»: отсюда Вооз, этот святой человек, когда приходит на свое поле, имеет Бога в устах: «Господь благословит вас», — сказал он своим жнецам: отсюда беднейший христианин, способный жертвовать (1 Кор. 16), наблюдает еженедельно, а следовательно, ежедневно, за проявлениями Божьими по отношению к нему; он наблюдает за даяниями и взятиями руки Божьей и ходит с Ним, пусть даже в беднейшем и скромнейшем призвании и положении.

Возражение. Но разве не могут лицемеры наблюдать благословение Божье в мирских вещах, в попутных ветрах, хороших путешествиях, в увеличении детей, хлеба, вина, скота и т. д.?

The glorifying of God proper to Gods children only.

Отвечаю: естественное убеждение заставляет даже язычников исповедовать (Маниту) невидимое Божество и Божественность в этих видимых вещах; но сделать делом и занятием во всех этих земных вещах видеть и прославлять Бога, ходить с Ним и быть полным Его хвалы весь день; это только характеристика детей Божьих, которые одни истинно видят Его руку и любят Его имя и славу.

Tenthly.

The true watch of Gods people over their Tongue.

В-десятых, это аргумент силы и бодрости благодати — держать постоянный надзор и узду на наших устах и языке, чтобы не проходило слов, кроме тех, что приправлены солью, для прославления нашего Творца нашей славой и назидания или принесения пользы другим. Этот наш язык Господь сравнивает с уздой лошади, с рулем корабля, которые, если ими хорошо управлять, правят лошадью и кораблем с безопасностью и комфортом: и Дух Божий заключает, что тот совершенный и сильный человек во Христе, кто таким образом способен управлять своей речью и языком в этом мире.

Отсюда Христос Иисус проповедует суд миру за злоупотребление языком и праздные слова его, когда наши слова не являются рабочими словами и не ведут к небесному назиданию других.

Отсюда Дух через Павла повелевает (Ефес. 5), чтобы ни нечистота, ни любостяжание, ни глупые разговоры, ни шутки не были даже слышны из уст святых, но скорее благодарение и восхваление Бога.

Возражение. Но разве не могут мирские люди поставить стражу перед дверью своих уст?

Отвечаю: моральная мудрость может научить людей суетности и грубому нечестию языка, но только Дух Божий (и сила Его) учит детей Божьих, в истинном страхе и любви к Богу, не только воздерживаться от суетного и глупого, но также достигать духовного и небесного языка.

Наконец, это свидетельствует о силе, жизни и благодати во Христе, когда наши сердца Духом Божьим приведены к такой степени ненависти к греху, что мы не только гнушаемся его актами, но также бежим и избегаем его видов и проявлений; так что мы не только бежим от гордости и страсти, и любостяжания и нечистоты, но также от их вида.

Отсюда Вооз, когда Руфь легла у его ног ночью, как бы претендуя на брак по праву, не только воздержался от нечистоты или нечистых прикосновений, но также серьезно посоветовал ей уйти так рано утром, чтобы никто не сказал, что женщина приходила на гумно.

Возражение. Но разве не могут мирские люди не только избегать греха, но также и его вида?

Only Gods children can truly hate sin.

Отвечаю: ни один мирской или невозрожденный человек не может истинно ненавидеть грех или его вид, ибо это его природа и стихия, они могут только ненавидеть ущерб, позор и дискредитацию его, и так блудница может ненавидеть блуд. Это только свойство детей Божьих и новорожденных — ненавидеть грех как грех, с его греховными проявлениями как противоположными их новой и небесной природе в Иисусе Христе.

Я теперь перехожу к третьему разделу испытаний духовного здоровья и силы, и это касается нашего общения с людьми, в котором

Christ and Christians worke to glorify God in doing good.

Во-первых, я утверждаю, что это сильный аргумент крепкого телосложения и духовного здоровья, когда мы можем сделать своим делом и ремеслом стремиться к прославлению нашего Творца, делая добро людям.

Так наш великий пример Христос Иисус сделал своим делом и ремеслом ходить и делать добро, что Он делал обильно и постоянно для душ и тел людей.

Возражение. Христос Иисус и Его апостолы и посланники были наделены силой свыше не только проповедовать Слово для обращения, но также силой изгнания дьяволов и исцеления телесных болезней.

Holy women great helps in the Gospel of Christ Jesus

Отвечаю: как святая свидетельница Христа Иисуса (женщина) однажды ответила епископу: «Я член Христа Иисуса, так же как и сам Петр». Самый малый верующий и последователь Иисуса причастен природе и духу их святого Главы и Мужа, так же как и самый сильный и святой, который когда-либо делал или страдал за Его святое имя.

Поэтому мы читаем не только о служении тех великих мастеров-строителей и работников Христа Иисуса, апостолов, но также о служении и помощи христианских женщин, например (Рим. 16), Фива, Прискилла, Мария, Персида были выдающимся образом отмечены за содействие делу Христа Иисуса, а именно прославлению Бога в спасении бедных сынов человеческих.

Возражение. Но возможно ли, чтобы дети Божьи были нерадивы в этом деле и ремесле делания добра душам и телам других, и все же были сильны в благодати и здоровы?

Отвечаю: несомненно, дети Божьи могут быть сильны в одном и слабы в другом, сильны в одной благодати и слабы в другой, сильны в одном испытании и слабы в другом: но это их слабость и болезнь, когда они медлительны и небрежны в столь славном и небесном деле.

Так Павел жалуется на святых Азии, что он не нашел никого, кто был бы так близок к нему, кроме Тимофея. Так было в слабости и болезни Варуха искать великих и земных вещей, и Иеремия (сильный в духовном здоровье и жизни) упрекает и обличает его за это, Иер. 45.

Secondly.

Во-вторых, это свидетельствует о силе духовной жизни, когда мы питаем сильную привязанность к семени жены, семени Христа, детям Божьим. Делать добро всем людям — это ремесло христианина, но особенно домашним по вере.

Gods children cannot but naturally love one another.

Такова была привязанность Давида (Псалом 15), когда он смотрел на детей Божьих как на славных земли и полагал все свое наслаждение в них: так Ионафан, хотя он потерял любовь своего отца ради Давида, хотя он должен был потерять царство из-за Давида, все же он любит его как свою собственную душу.

Так Руфь так полюбила ту святую женщину Ноеминь, что хотя она стала бедной, вдовой, и теперь в утомительном путешествии из Моава в Израиль, и Ноеминь также умоляла ее и ее сестру вернуться, и Орфа, ее сестра, уже вернулась к своему народу и своим богам, все же таково было пламя ее святой привязанности, что она умоляет Ноеминь не умолять ее: «Не принуждай меня оставить тебя, ибо куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты умрешь, там и я умру, и там погребена буду: твой Бог будет моим Богом» и т. д.

Worldly men may in a kind love Gods people.

Возражение. Разве не могут нечестивые люди благоволить, любить и уважать детей Божьих? Разве Саул не уважал Самуила; и некоторое время Ирод — Иоанна Крестителя? Разве Мелхола не любила царя Давида, так же как и ее брат Ионафан? Да, разве Давид не нашел удивительного благоволения в глазах филистимлянина Анхуса?

Отвечаю: природа и основания любви естественных людей к детям Божьим должны быть правильно различены: дети Божьи сами могут и должны любить друг друга, и других также, согласно любому естественному и гражданскому отношению; однако только дети Божьи могут любить детей Божьих за благодать и Дух Божий, которые они видят и находят друг в друге.

But Gods children can only love each other with a spirituall love.

Так, подобно двум свечам или факелам, они духовно сближаются и обнимают друг друга с небесной привязанностью, будучи вместе одной общей небесной природы. Так соотечественники, встречаясь в странных и чужих народах, тотчас узнают друг друга по языку и т. д.

Так братья радуются, находя друг друга в странных местах, и узнавая себя сыновьями одного Отца и Матери.

Так сослуживцы, которые держатся друг друга в жизни и смерти, да, даже если они разбиты, дезорганизованы и бегут, если только возможно, они могут различить и узнать друг друга.

Gods children may possibly be unkind and cruel each to other.

Возражение. Но разве не святой Давид (который был человеком, сильным в благодати) разве не строил он козни против жизни святого человека, благородного и верного Урии? Разве Аса, тот святой царь Иудеи, не практиковал ложное заключение в тюрьму, заключив человека Божьего в темницу, и это только за его верность в обличении его от Бога?

Отвечаю: это показывает, что и Давид, и Аса в это время были очень больны, и Давид при своем восстановлении оплакивает свою слабость, нечестие и вину в крови, Пс. 50.

Gods people in case may be sharp each to other, so was David sharply reprov'd by Nathan.

Вопрос. Но разве не могут дети Божьи иметь справедливую причину для проявления резкости друг к другу?

Да, несомненно, ибо Павел противостал даже самому Петру в лицо, и церковь Коринфа должна была удалить и предать кровосмесника дьяволу; хотя, вероятно, все еще дорогого и брата, согласно тому, что Павел писал фессалоникийцам, все же не считайте его врагом, но вразумляйте его как брата.

На пути правосудия, на пути врачевания, самый дорогой друг или брат может проявлять много горечи, хотя с большой сладостью характера и с большой нежной жалостью и сокрушением привязанности.

One of the blackest transgressions in the world for

Так и в подобных случаях мы видели, как проявлялось скорбное насилие по отношению к жене или брату, пребывающим в неких расстройствах и смятении чувств.

Но когда дети Божьи доходят до такого вырождения, что посягают на жизнь друг друга, пусть даже из желания скрыть грех и не допустить бесчестия имени Божьего (как в случае с Давидом), это есть слабость, это есть болезнь, которая, хотя и не ведет к смерти, все же приближает к дверям смерти и заставляет Давида взывать с горечью души: «Избавь меня от кровей, Боже, и язык мой восхвалит правду Твою».

Thirdly.

A compassionate heart even towards enemies is a Christian heart.

Третье испытание духовного здоровья и силы — это сострадательное и жалостливое, тающее сердце по отношению к страждущим или несчастным, да, даже если это наши враги или враги собственного спасения.

Так Господь Иисус воздыхает о жестокосердии Своих врагов: так Он плачет над Иерусалимом, который должен был убить Его, и молится за Своих гонителей и врагов.

Так Иеремия изливает свою книгу и реки плача об Иерусалиме древности, как Христос — о последнем.

2 Tim. 2. 26.

Так народу Божьему заповедано плакать с плачущими: и когда кто-либо противится, мы должны в кротости и терпении сносить это, зная об их горестном и жалком рабстве и неволе у сатаны: и кто знает, не будет ли угодно Богу в бесконечной милости и сострадании избавить их, даровав покаяние во Христе Иисусе, как Он сделал это для нас?

Возражение. Но не могут ли дети Божьи переступать меру и чрезмерно скорбеть о других?

Gods people mourn for others.

Да, несомненно, и потому Бог укоряет Самуила за чрезмерную скорбь о Сауле, ибо Бог отверг его: дети Божьи могут так же легко преступить границы скорби, как и радости, гнева и любого рода страсти или привязанности: но всегда безопаснее склониться в правую сторону — к избытку милости и сострадания, нежели в левую — к гневу, ярости и жестокости.

Отсюда Давид плачет над грешниками реками слез, ибо они не хранили закон Божий. Отсюда нам заповедано носить бремена друг друга и тем исполнить закон Христов. Всякий грех есть бремя, но особенно для детей Божьих, совершают ли они его по заблуждению суждения и совести или по страсти и внезапному порыву искушения: их грехи (особенно если это люди, стоящие выше) мы должны покрывать и со стыдом и скорбью отступать назад, подобно Симу и Иафету, скорбя и не желая видеть их наготу.

Возражение. Но нам заповедано не оставлять грех на братьях наших, а обличать их?

Отвечаю: тогда язык является подходящим инструментом для обличения других, когда он настроен скорбящим сердцем, которое размышляет и взвешивает само себя, будучи подверженным искушению и греху, как и другие, если только милость не проводит различия и не избавляет от искушения.

4thly.

Impartiall reproving a character of Gods people.

В-четвертых, это доброе свидетельство духовного здоровья в отношении других, когда мы не позволяем греху лежать на них, или, вернее, не позволяем им лежать в яме греха, но стремимся помочь им выбраться посредством мудрого, любящего и своевременного обличения и увещевания.

Отсюда Иов не терпит греха в жене своей, но упрекает ее в безумии за ее нетерпеливый и нечестивый совет: отсюда Давид сурово поражает свою возлюбленную Мелхолу, когда она насмехается над его святой ревностью о Господе и Его поклонении.

Отсюда Христос Иисус сурово обличает Своего верного слугу и апостола Петра, и это лишь за (кажущийся) любящий и участливый совет: отойди от Меня, сатана.

Bold reprovers for sin.

Опять же, как истинная любовь и ревность о Боге (когда они сильны) не щадят самых близких, так они не уклоняются и не избегают самых высокопоставленных. Так поступают пророки Божьи даже с царями и князьями: так Самуил не щадит Саула, Нафан — Давида, Илия — Ахава, Иоанн Креститель — Ирода и его царицу, даже за те самые близкие и любимые грехи, к которым было опаснее всего прикасаться и иметь дело.

Вопрос: Как сочетается столь смелая и резкая речь (какую использовали некоторые пророки) со смиренным долгом, страхом и почтением, причитающимися вышестоящим?

Отвечаю: как истинная привязанность сочетается с прямым и резким обличением самых близких, так и истинное смирение — со смелым обращением от имени Божьего к самым верховным и высочайшим.

Отсюда народу Божьему также заповедано не только обличать, но и отделяться в случае окончательного упорства во грехе.

Возражение. Такой путь может показаться разрушающим человеческое общество, да и саму природу и гражданственность в мире.

Godliness makes civilitie more beautifull.

Отвечаю: верно, что благочестие, христианская привязанность и ревность о Боге разрушают испорченную природу и человечность, но в остальном благочестие освящает и направляет природу и гражданственность в страхе Божьем.

5thly.

В-пятых, это свидетельствует о силе духовной жизни и благодати, когда душа способна противостоять, сопротивляться и отражать те грехи, к которым нас склоняет и приглашает возможность искушения.

Joseph and David admirable for resisting of temptations.

Отсюда святые Иосиф и Давид предлагаются нам как небесные примеры силы и крепости благодати в сопротивлении тем двум наиболее правдоподобным искушениям (к которым столь склонна и подвержена порочная природа человека): одно — похоть к женщинам, когда его настойчиво и часто соблазняла распутная госпожа; другое — месть к человеку, когда его кровавый гонитель Саул, казалось, был предан самим Богом и отдан в его руки.

Возражение. Но ведь сам Давид был побежден нечистотой, а Аса изливает свой гнев на самого слугу и пророка Всевышнего, и все же и Давид, и Аса считались сильными в благодати и силе благочестия?

The fals of Gods children and to what end.

Отвечаю: Божьи поборники иногда сильны, а иногда слабы, сильны в одном, слабы в другом, и (как самые крепкие тела) подвержены духовным простудам, падениям и ушибам, которые милостиво записаны для нашего утешения в наших падениях, равно как и святые победы святых, чтобы сделать нас бдительными и мужественными.

A Christian bearing of reproof a good argument of much of Christ Jesus.

В-шестых, в делах, касающихся других, это хороший довод в пользу силы благодати, когда мы можем терпеливо и с благодарностью сносить обличение и увещевание, когда мы можем почитать обличение за наши злые слова или пути не как удар или побои по голове, а как сладкий и драгоценный елей, излитый на нас.

Отсюда удивительное терпение и кротость Анны, когда Илий ревностно, но немилосердно упрекал ее в пьянстве. Отсюда, когда Христос Иисус сурово обличал Петра, а впоследствии Павел строго обходился с ним по поводу лицемерия в вопросе общения; мы не слышим ни единого нетерпеливого или горького слова в адрес кого-либо из них, более того, когда его несправедливо обвиняли, и притом святые (Деян. 11), он терпеливо сносит это и дает мягкий и кроткий ответ, который превратил их ропот и обвинения в радостное удовлетворение и благодарение.

Gods people may possibly be angry at reproofs.

Но ныне насмешник, да и благочестивый (будучи слабым), будучи обличен, разражается гневом. Так не только Ахав заключает в темницу Михея, а Ирод — Иоанна Крестителя, но и Аса также бросает в темницу обличающего пророка, и лучшие из детей Божьих подвержены таким печальным расстройствам, когда либо ошибка суждения, либо приступ страсти греховно препятствуют принятию и действию обличений Всемогущего, которые суть целительные небесные снадобья, предназначенные Им, Отцом милосердия, для нашего блага, кем бы ни была чаша, сосуд или инструмент.

Naturall wisdome goes far, but not so far as spirituall.

Возражение. Многие философы своей естественной мудростью, и многие гражданские и нравственные люди, исходя из принципов гражданственности и морали, а иногда и ради каких-то личных целей, будут сносить обличение с терпением: и отсюда слова Соломона: обличи мудрого, и он возлюбит тебя: откуда может показаться, что люди силой мудрости могут принимать с любовью и извлекать пользу из порицания.

Отвечаю: дети Божьи (как и люди естественные) также могут действовать исходя из правил разума и естественной мудрости, но при этом они действуют из более высокого основания и принципа, то есть они слышат, они видят мудрую и святую допускающую руку Божью в самых скверных устах; так Давид признает Бога в злословии Семея, а Езекия — в провокациях и богохульствах Рабсака.

Reproaches send Gods people unto God.

Во-вторых, дети Божьи через обличения, клевету и поношения направляются к Богу: так Давид как прообраз Христа Иисуса, и так же Моисей, когда народ в своем ропоте упрекал его как причину или повод своих бедствий, он бежит к Богу и молится даже за этих недостойных и неблагодарных людей.

Наконец, в отношении нашего хождения с другими, это довод в пользу великой силы благодати, когда слава Господня и спасение народа Божьего столь велики и столь дороги нашим очам, что мы можем (при допущении этих двух) пожелать не только лишиться нашего временного, но и нашего вечного состояния и благополучия: отсюда те два знаменитых и удивительных высказывания тех двух славных звезд, Моисея и Павла: Изгладь меня из книги Твоей, говорит Моисей: И я желал бы быть отлученным от Христа, говорит Павел, ради Израиля.

Возражение. Но может ли такое желание быть законным, пусть даже ради выгоды и славы Христа, поскольку быть отлученным от Христа невозможно без греха против Христа?

Отвечаю: я не буду спорить, что это за отлученность или отделение от Христа, то есть некоторые говорят, что Павел желал лишь временного, а некоторые — вечного отделения от Христа: некоторые — отделения от радости и наслаждения в присутствии Христа, но не от чистоты и святости Христа: Но я скажу, несомненно, чем ближе любая душа приближается к этим небесным образцам Моисея и Павла, тем ближе она подходит к величайшей силе, здоровью и красоте христианской жизни.

Возражение. Но может ли какой-либо человек ныне достичь такой силы благодати, как эта, чтобы так желать?

Different manifestations of Christ Jesus in his people.

Отвечаю: как в природе, так и в благодати есть дети и юноши (или сильные мужи), и есть старцы и пожилые мужи во Христе: опять же, как в природе, так и в благодати есть различия детей и различия юношей и старцев во Христе: не каждый израильтянин имел силу Самсона: и не каждый из воинов Давида имел силу и доблесть храбрецов Давида: однако чем ближе мы приближаемся к этим небесным образцам, тем сильнее мы в благодати Божьей во Христе: и, несомненно, не может быть иначе, как то, что в желании каждого истинного дитя Божьего — не только наслаждаться довольно умеренным здоровьем духовной жизни, но и быть столь же сильным в вере, как Авраам, в кротости, как Моисей, в терпении, как Иов, в привязанности к Богу, как Давид, и столь же ревностным о Господе и Его славе, как были эта благословенная пара ревностных слуг Всевышнего, Павел и Моисей.

Some means which Gods Spirit useth as preservatives.

Я теперь подошел (дорогая Любовь) к третьему и последнему предложенному разделу, который состоит из нескольких средств восстановления и сохранения христианского здоровья и бодрости, а также предотвращения духовных недугов и болезней: в этом я пожелаю быть кратким, дабы слишком длинным рассуждением не отбить у тебя охоту к чтению и не помешать твоему использованию и совершенствованию в этом.

Soul-examination a soul means of spirituall preservation.

Во-первых, святое размышление о нашем состоянии, глубокое и частое исследование нашего духовного положения есть превосходное средство христианского здоровья и умеренности: так учит нас святой Дух Божий через Иеремию, Плач 2: Испытаем и исследуем пути наши, и обратимся к Господу.

Это исследование и испытание наших путей в присутствии Божьем есть (как бы) подведение наших счетов между Богом и нашими душами, в чем мы истинно подтверждаем ту верную поговорку, что частый расчет делает Бога и наши души истинными друзьями.

Этот долг труден, и потому мы должны часто взывать к Богу вместе с Давидом, Пс. 138: Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое, и испытай меня, и узнай помышления мои, и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный.

Affliction the season of Examination.

Эта святая практика должна быть частой, но особенно тогда, когда рука и жезлы Господни на нас: ибо тогда (как говорит Иов) Бог смягчает наши сердца, и мы тогда наиболее подобны земле, размягченной во время оттепели, готовой к вспашке, или подобны земле, увлажненной бурями и ливнями с небес, тогда в некоторой обнадеживающей готовности для самого милостивого семени Господня и небесного насаждения.

2dly.

Christ Jesus his appointments undoubted means of Christian health and chearfulness.

Во-вторых, поддерживай искреннее стремление и старание наслаждаться Христом Иисусом, Который есть жизнь наших душ в каждом святом установлении, которое Он назначил. Если возможно (с истинным удовлетворением для нашей совести и сомнений в присутствии Божьем), не будем никогда переставать стремиться быть насажденными в святое общество детей Божьих, собранных в порядок Христа Иисуса, согласно Его святейшей воле и Завету: помня, что христианское здоровье, рост и процветание обещаны деревьям, насажденным в доме Иеговы: и что святые установления суть пропитание Господне, и трапезы для души, и груди, которые Он милостиво назначил для Своих детей всех видов и возрастов.

Prayer with fasting a most Christian and mighty ordinance.

Особенно будь усерден в святой молитве и посте пред Господом: это установление, которого ни папа, ни дьявол никогда не могли лишить дитя Божье: если возможно, практикуй этот долг с другими, во всяком случае пред Господом в тайне: помня, как часто дети Божьи в Священном Писании пребывали в этом долге. Даниил — небесный образец: и так же Давид, который плакал и смирял душу свою постом, хотя его и упрекали за это, Пс. 68.

Наш святой Жених, Господь Иисус, говорит нам, что Жених будет взят, и тогда Его слуги будут поститься: как если бы Он прямо назвал времена антихристианского рабства, в которые последователи Иисуса, подобно благословенным женщинам (Иоан. 20), плача, взывают: унесли Господа моего, и не знаю, где положили Его.

Это святое установление имеет столь удивительное применение среди святых, что даже в первые и чистейшие времена христианства мы читаем о христианских соратниках, соглашающихся на разлуку друг с другом на время, чтобы они могли предаться молитве и посту, 1 Кор. 7.

Возражение. Но некоторые говорят, что пост, как кажется, более свойственен Ветхому Завету, так же кажется менее полезным в Новом Завете, когда более духовное поклонение и духовные радости кажутся более подходящими и своевременными.

The excellent use of prayer and fasting.

Отвечаю: все вышеупомянутые Писания провозглашают его установлением Нового Завета, так же как и саму молитву: и что касается его использования, он наиболее удивителен для отделения и отвлечения ума и духа от земных поводов и утешений, для посвящения души небесному размышлению и исследованию наших путей, для излития молитв и воплей к Богу во многих великих и могучих стеснениях, через которые проходит народ Божий в этой юдоли плача и сетования. И действительно, это (как я могу сказать) принятие душевного пота или душевного очищения для избежания и выведения наших духовных гуморов и испорченностей.

3dly.

Spirituall taking of cold.

В-третьих, если мы хотим сохранить наше духовное здоровье, будем тщательно остерегаться духовных простуд и закупорок: ибо как в естественном человеке простуда сама по себе есть великое расстройство и основание и начало других, когда теплые потоки крови и духа остановлены и закупорены: так и есть (и тем более в духовном), когда наши небесные духи остановлены сырыми простудами и закупорками от ненужного частого посещения холодных обществ и мест, лишенных жизни Солнца Правды Христа Иисуса.

Господь Иисус есть одеяние христианина: о, будем же всегда хранить это благословенное одеяние при себе, и во всех местах, и во всех обществах, и при всех обстоятельствах являть жизнь и силу Христа Иисуса, стремясь познавать и следовать Его благословенным словам и примерам в жизни и в смерти.

4thly.

Gods people must watch against the surfeiting upon worldly comforts.

В-четвертых, остерегайтесь духовного пресыщения, чтобы питание чрезмерным утешением от супругов, детей, доброго имени, прибыли (хотя бы сладким и полезным, как мед) не обратилось в горечь и отвращение.

Дети Божьи, как странники на земле, как пассажиры на корабле, должны пользоваться этим миром и всеми его утешениями с мертвыми, отлученными и умерщвленными привязанностями, как если бы они ими не пользовались: если богатство, если дети, если скот, если друзья, если что-либо умножается, будем же бодрствовать, чтобы сердце не прилеплялось к ним. Но как мы используем соль с сырым и свежим мясом, так не будем использовать ни одно мирское утешение без благоразумного памятования о том, что эти мирские блага и утешения — удел людей этого погибающего мира, которые должны погибнуть вместе с ними. Будем же размышлять об их недостаточности, чтобы удовлетворить и наполнить наши сердца, об их ненадежном приходе и уходе на крыльях орлиных: об их тревогах и смятении, полных терний и скорбей: об их неизбежном уходе, о том, как скоро — мы не знаем. О, будем же поэтому просить благодати с Небес, чтобы мы могли использовать земные утешения как подножие или лестницу, помогающую нам подняться к небесным утешениям, прибылям, наслаждениям, которые единственно истинны и долговечны, даже вечны в Самом Боге, когда эти небеса и земля исчезнут.

5.

The power of meditating the joyes that are to come.

В-пятых, для поддержания духовного здоровья и бодрости немалую пользу приносит (как Павел пишет Тимофею) иногда подкреплять наши холодные желудки небольшим количеством вина или крепкого напитка надежды на грядущие радости: «Держись, — говорит Павел Тимофею, — вечной жизни». И как воин размышляет о славе своих побед: больной пассажир в море — о своем сладком отдохновении на берегу: путник — о конце своего пути и утешениях в своем доме: работник и наемник — о своей плате, земледелец — о своей жатве: купец — о своей прибыли: женщина в родах — о своем плоде: так и мы будем иногда согревать и оживлять наши холодные сердца и изнемогающие духи твердой надеждой на те победы, те венцы, те жатвы, те отдохновения и плоды, которых «не видел глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его». Хотя Богу и угодно даровать Своим слугам вкус этого в сей жизни, все же жатва и сбор винограда еще впереди, когда те, кто страдает со Христом Иисусом, будут царствовать с Ним, и те, кто сеял со слезами, пожнут бесконечную жатву невообразимых радостей.