«Фрагменты земных знаний: геологические и географические очерки»

British Association Reports (1854): Trans. of Sections, p. 78.

L. Hinxman: Paper read before Edin. Geol. Soc., April 1892.

Таким образом, существуют ясные доказательства того, что после благоприятной эпохи, представленной «нижним погребенным лесом», в Шотландии наступило возрождение ледниковых условий. Многие из небольших морен, которые встречаются в верховьях наших горных долин, как в Хайленде, так и в Южных возвышенностях, по всей вероятности, относятся к этой эпохе. Они характеризуются своим очень свежим и хорошо сохранившимся видом. Вряд ли эти более поздние климатические изменения могли быть ограничены только Шотландией. Другие регионы должны были быть затронуты аналогичным образом. Но доказательства, вероятно, будет труднее прочитать, чем у нас. Если бы не существование нашего «нижнего погребенного леса» с перекрывающими его карсовыми отложениями, мы вряд ли смогли бы так легко различить морены нашей «третьей» ледниковой эпохи и морены более поздней эпохи, о которой я сейчас говорю. Последние, мы могли бы предположить, просто отмечали стадию окончательного отступления предшествующих великих долинных ледников.

Prehistoric Europe (chaps. xvi., xvii.) дает более полное изложение доказательств.

Я в другом месте проследил историю последующих стадий плейстоценового периода и привел доказательства аналогичных, но менее сильно выраженных климатических изменений, последовавших за теми, о которых только что упоминалось, и мои выводы были поддержаны независимыми исследованиями профессора Блитта в Норвегии. Но эти более поздние изменения здесь рассматривать не нужно. Для моей общей цели достаточно ограничиться хорошо доказанным выводом о том, что после разрушения последних местных ледниковых покровов и великих ледников нашей «третьей» ледниковой эпохи установились благоприятные условия, и что за ними последовали холодные и влажные условия, во время преобладания которых ледники вновь появились во многих горных долинах.

Таким образом, как мне кажется, у нас есть ясные доказательства в Европе четырех ледниковых эпох, разделенных одна от другой длительными интервалами благоприятных умеренных условий. Пока что выводы основаны на данных, которые нельзя опровергнуть, но существуют определенные соображения, которые приводят к подозрению, что вся сложная история еще не разгадана, и что климатические изменения были даже более многочисленными, чем те, на которые я указал. Заметим, что ледниковые условия достигли своего максимума во время самой ранней из наших признанных ледниковых эпох. С каждым повторяющимся холодным периодом ледниковые покровы и ледники последовательно уменьшались в своем значении. Это один из выдающихся фактов, с которыми нам приходится иметь дело. Какова бы ни была причина или причины ледниковых и межледниковых условий, очевидно, что эти причины, достигнув максимального влияния, постепенно становились менее эффективными в своем действии. Поскольку это было так, нельзя не заподозрить, что нашей эпохе величайшего оледенения могла предшествовать череда холодных и благоприятных стадий, аналогичных тем, что последовали за ней. Если три холодные эпохи постепенно уменьшающейся суровости последовали за эпохой максимального оледенения, то последней могла предшествовать одна или несколько эпох постепенно возрастающей суровости. О том, что нечто подобное могло иметь место, свидетельствует наличие старой морены того великого Балтийского ледника, который предшествовал появлению самого обширного ледникового щита Северной Европы. Старая морена, о которой идет речь, напомним, подстилает нижний дилювий. К сожалению, сами условия, сопровождавшие оледенение Европы, делают маловероятным, что какие-либо заметные следы ледниковых эпох, которые могли иметь место до периода максимального оледенения, могли сохраниться в регионах, покрытых великим материковым льдом. Их отсутствие, следовательно, не может считаться доказательством того, что нижние валунные глины Британии и Северной Европы являются представителями самой ранней ледниковой эпохи. Самая нижняя валунная глина, я полагаю, еще должна быть обнаружена.

Именно в Альпийских землях мы сталкиваемся с наиболее поразительными доказательствами ледниковых условий, предшествующих эпохе максимального оледенения. Знаменитая брекчия Хёттинга уже упоминалась как имеющая межледниковый возраст. Исходя из характера ее флоры, Эттингсхаузен считал это накопление третичным. Совокупность растений, безусловно, не сопоставима с хорошо известной межледниковой флорой Дюрнтена. Согласно исследованиям доктора Р. фон Ветштейна, флора Хёттинга имеет наибольшее сходство с флорой Понтийских гор, Кавказа и южной Испании и подразумевает значительно более теплый климат, чем тот, который сейчас наблюдается в долине Инн. Это замечательное отложение, как указал доктор Пенк около десяти лет назад, явно имеет межледниковый возраст. Его выводы были сразу же оспорены на том основании, что флора имела третичный, а не плейстоценовый облик; следовательно, утверждалось, что, поскольку все ледниковые отложения были плейстоценового возраста, эта конкретная брекчия не могла быть межледниковой. Но в этом, как и в аналогичных случаях, аргумент палеонтолога не был подтвержден стратиграфическими данными, и наблюдения доктора Пенка были подтверждены несколькими высококомпетентными геологами, такими как ММ. Бём и Дю Паскье. Брекчия видна в нескольких хорошо обнаженных разрезах, залегающих на морене местного ледника, который ранее спускался по северным склонам долины Инн, напротив Инсбрука, где горные склоны в существующих условиях свободны от снега и льда. И это еще не все, ибо в брекчии появляются определенные эрратические валуны, которые могли быть получены только из ранее существовавших ледниковых накоплений, и их наличие в этом накоплении на высоте 1150 метров показывает, что до прихода флоры Хёттинга вся долина Инн должна была быть заполнена льдом. Растениеносные слои, в свою очередь, покрыты основной мореной более позднего и более обширного оледенения. Чтобы вызвать ледниковые условия, которые существовали до формирования брекчии, снеговая линия, по словам Пенка, должна была быть по крайней мере на 1000 метров ниже, чем сейчас; в то время как для того, чтобы вызвать последующее оледенение, понижение снеговой линии должно было быть не менее 1200 метров. Эти наблюдения были распространены на многие другие части Альп, и вывод, к которому пришли профессор Пенк и его коллеги, профессор Брюкнер и доктор Бём, вкратце таков: максимальное оледенение этих регионов пришлось не на «первую», а на «вторую» альпийскую ледниковую эпоху.

Sitzungsberichte d. Kais. Acad. d. Wissensch. in Wien, mathem.-naturw. Classe, Bd. xcvii. Abth. i., 1888.

Ледниковые явления Северной и Центральной Европы настолько схожи — климатические колебания, которые, по-видимому, имели место, имели так много общего и были столь масштабны, — что мы не можем сомневаться в их синхронности. Мы можем быть уверены, поэтому, что эпоха максимального оледенения в Альпах была одновременна с аналогичной эпохой на севере. И если это так, то в самых древних основных моренах Альп мы имеем записи более ранней ледниковой эпохи, чем та, которая представлена нижними валунными глинами Британии и соответствующих широт континента. Другими словами, флора Хёттинга относится к более древней стадии ледникового периода, чем любые из признанных межледниковых накоплений Северной Европы. Характер растений согласуется с этим выводом. Флора, очевидно, имеет гораздо меньшую связь с современной флорой Альп, чем межледниковые флоры Британии и Северной Европы с теми, что сейчас занимают их место. Флора Хёттинга, более того, подразумевает значительно более теплый климат, чем тот, который сейчас наблюдается в Альпийских регионах, в то время как флора наших межледниковых слоев указывает на умеренный островной климат, по-видимому, очень похожий на современный.

Высокая вероятность того, что климатические колебания предшествовали приходу так называемого «первого» ледникового щита Северной Европы, должна привести к пересмотру наших плиоценовых отложений с целью выяснить, дают ли они убедительные доказательства против того, что такие климатические изменения имели место непосредственно перед плейстоценовыми временами. Проводя линию раздела между плейстоценом и плиоценом по основанию нашей ледниковой серии, две системы в Британии сильно отделяются одна от другой. Существует, короче говоря, отчетливый «разрыв в последовательности». От лесного слоя Кромер с его богатой фауной млекопитающих и умеренной флорой мы сразу переходим к перекрывающему его арктическому пресноводному слою и вышележащей валунной глине, которая отмечает эпоху максимального оледенения. Среди фауны млекопитающих лесного слоя есть слоны (Elephas meridionalis, E. antiquus), бегемот, носорог (R. etruscus), лошади, бизон, кабан и многие виды оленей, вместе с такими хищниками, как медведи, Machærodus, пятнистая гиена и т. д. Пресноводные и эстуарные слои, содержащие эту обширную фауну, залегают непосредственно на морских отложениях (Weybourn Crag), органические остатки которых имеют решительно арктический облик. Здесь, следовательно, мы имеем то, что на первый взгляд кажется еще одним разрывом в последовательности. Лесной слой, можно было бы предположить, указывает на межледниковую эпоху, разделяющую две холодные эпохи. Но г-н Клемент Рид, который с удивительным мастерством разработал геологию плиоцена, имеет другое объяснение этих явлений. Давно известно, что органические остатки морского плиоцена Британии указывают на прогрессивное понижение температуры. Нижний член системы переполнен южными формами, которые указывают на тепло-умеренные условия. Но когда мы покидаем более древний и переходим вверх в более новый плиоцен, эти южные формы постепенно исчезают, в то время как в то же время иммигранты с севера увеличиваются в численности, пока, наконец, в слоях, непосредственно подстилающих лесной слой, фауна не приобретает полностью арктический облик. Во время формирования более древнего плиоцена с его южной фауной наша область была значительно погружена, так что Немецкое море имело тогда гораздо более широкое сообщение с морями более низких широт. Однако в начале времен более нового плиоцена суша в некоторой степени поднялась, и всякая связь между Немецким морем и более южными морями была отрезана. Когда, наконец, начала накапливаться «серия лесного слоя», южная половина бассейна Северного моря стала сушей и пересекалась Рейном на его пути к северу, причем лесной слой представлял собой аллювиальные и эстуарные отложения этой реки.

В некоторых местах, однако, определенные морские отложения (слой Leda myalis) непосредственно перекрывают лесной слой.

Mem. of Geol. Survey, “Pliocene Deposits of Britain.” См. далее, сноска, стр. 317.

Г-н Рид, ссылаясь на прогрессивное изменение, указанное морской фауной плиоцена, склонен согласиться с профессором Прествичем в том, что это не было полностью результатом общего климатического изменения. Он думает, что последовательное вымирание южных форм и постоянное прибытие бореальных видов было главным образом обусловлено тем, что Северное море оставалось полностью открытым на север, в то время как всякая связь с южными морями была отрезана. В таких условиях, говорит он, «постоянно поступал приток арктических видов, приносимых каждым приливом или штормом, в то время как в то же время южные формы должны были выживать без какой-либо помощи извне; и если одна форма истреблялась, она не могла быть заменена». Несомненно, изоляция Северного моря должна была ускорить истребление южных форм, но изменение не могло быть полностью обусловлено такими местными причинами. Аналогичные, хотя и менее сильно выраженные изменения характеризуют морской плиоцен Средиземноморского региона, в то время как пресноводный аллювий Франции и т. д. дает доказательства в том же направлении.

Лесной слой Кромер перекрывает Weybourn Crag, морская фауна которого имеет отчетливо арктический облик. Поэтому они не могут быть точно одновременными: морские эквиваленты лесного слоя не представлены. Но г-н Рид указывает, что несколько арктических морских раковин из Weybourn Crag встречаются также в лесном слое, в то время как некоторые южные пресноводные и наземные раковины, обычные в последнем, встречаются также в первом, перемешанные с преобладающими арктическими морскими видами. Он думает, поэтому, что мы можем справедливо заключить, что две фауны занимали соседние области. Трудно принять этот вывод без оговорок. Трудно поверить, что умеренная флора и фауна млекопитающих, подобные тем, что были в лесном слое, покрывали и населяли восточную Англию, когда соседнее море было занято арктическими моллюсками и т. д. Конечно, наличие нескольких форм, общих для лесного слоя и подстилающего Crag, не обязательно доказывает, что две фауны занимали соседние районы. Г-н Рид, действительно, признает, что некоторые из морских раковин в серии лесного слоя могли быть получены из подстилающего Crag. Если бы морские эквиваленты лесного слоя были доступны, мы могли бы вполне ожидать, что они содержат много форм Crag, но облик фауны, скорее всего, напоминал бы фауну существующего Северного моря. Опять же, появление в Weybourn Crag нескольких южных раковин, общих с лесным слоем, не кажется, доказывает больше, чем то, что такие раковины были где-то современны арктической морской фауне. Но вполне возможно, что они могли быть принесены на большое расстояние с юга; и даже если они действительно существовали в непосредственной близости от арктической морской фауны, мы можем легко придать слишком большое значение их свидетельству. Я не могу думать, поэтому, что вывод г-на Рида является полностью удовлетворительным. В конце концов, лесной слой Кромер залегает на Weybourn Crag, и доказательства в том виде, в каком они есть, объяснимы другим способом. Вполне возможно, например, что лесной слой действительно указывает на эпоху благоприятных или умеренных условий, которой предшествовали, как она, безусловно, была в конечном итоге сменена, более холодные условия.

Вывод о том, что лесной слой занимает межледниковое положение, подкрепляется свидетельствами определенных морских отложений, которые непосредственно перекрывают его. Они (известные в совокупности как слой Leda myalis) встречаются нерегулярными участками, которые, исходя из характера их органических остатков, не могут все быть точно одного возраста. В одном месте, например, они обильно насыщены устрицами, имеющими соединенные створки, и с ними связаны другие виды моллюсков, которые до сих пор живут в британских морях. В другом месте устрицы отсутствуют, но слои дают две арктические раковины, Leda myalis и Astarte borealis, и некоторые другие формы, которые не имеют особого значения. Профессор Отто Торелл указал г-ну Риду, что эти отдельные отложения не могут быть одного возраста, ибо устрица чувствительна к холоду и не обитает в морях, где процветают Leda myalis и Astarte borealis. Из рассмотрения этого и других доказательств г-н Рид заключает, что возможно, что отложения указывают на период значительной продолжительности, в течение которого глубина воды варьировалась, а климат менялся. Можно отметить два дополнительных факта: Leda myalis не встречается ни в одном из подстилающих плиоценовых слоев, в то время как устрица не найдена в Weybourn и Chillesford Crag, хотя обычна ниже в плиоценовой серии. Эти факты, как мне кажется, имеют сильное отношение к климатическим условиям эпохи лесного слоя. Они показывают нам, что устрица процветала в Северном море до периода Weybourn Crag — что она не жила бок о бок с арктическими формами того периода — и что она вновь появилась в наших морях, когда вернулись благоприятные условия. Когда климат снова стал холодным, арктическая фауна (включая новичка, Leda myalis) снова заняла Северное море.

Если возразить, что это включило бы в качестве межледниковой фауну млекопитающих, которая до сих пор рассматривалась большинством как плиоценовая, я бы ответил, что межледниковый возраст этой фауны уже был доказан в центральной Франции. Межледниковые слои Оверни с Elephas meridionalis залегают на моренах и покрыты ими, и с ними были коррелированы отложения Сен-Пре. Опять же, в северной Италии лигниты Леффе и Пианико, которые, как я показал много лет назад, занимают межледниковое положение, также дали Elephas meridionalis и другие сопутствующие формы млекопитающих.

Elephas meridionalis обычно рассматривается как типовая форма более нового плиоцена, но давно доктор Фукс указал, что в Венгрии этот вид имеет четвертичный возраст: Verhandl. d. k. k. geolog. Reichsanstalt, 1879, стр. 49, 270. Мало что значит, относим ли мы к вершине плиоцена или к основанию плейстоцена слои, в которых встречается этот вид. То, что он встречается на межледниковом горизонте, несомненно; и если мы собираемся сделать плейстоцен соразмерным с ледниковой и межледниковой сериями, мы будем вынуждены включить в эту систему некоторую часть более нового плиоцена.

Julien: Des Phènoménes glaciaires dans le Plateau central, etc., 1869. Boule: Revue d’Anthropologie, 1879.

Prehistoric Europe, стр. 306. Профессор Пенк пишет мне, что он и швейцарский гляциолог, доктор Дю Паскье, недавно исследовали эти отложения и могут подтвердить мой вывод относительно их межледникового положения.

Нет никаких сомнений, следовательно — это, по сути, общепризнано, — что холодные условия, которые достигли кульминации в наш ледниковый период, начали проявляться в плиоценовые времена. Более того, поскольку можно показать, что Elephas meridionalis и его сородичи жили в Центральной Европе после эпохи обширного оледенения, весьма вероятно, что лесной слой, содержащий остатки той же фауны млекопитающих, эквивалентен по возрасту ранним межледниковым слоям Франции и Альпийских земель. Мы, следовательно, вправе заключить, что чередованию благоприятных и холодных климатов, последовавшему за исчезновением величайшего из наших ледниковых покровов, предшествовали аналогичные климатические изменения в поздние плиоценовые времена.

Теперь я вкратце резюмирую то, что, по-видимому, было ледниковой последовательностью в Европе:

Glacial

1. Weybourn Crag; основная морена великого Балтийского ледника, подстилающая нижний дилювий; древнейшие признанные основные морены Центральной Европы.

Эти накопления представляют собой самую раннюю ледниковую эпоху, следы которой были обнаружены. По-видимому, она была довольно суровой, но не такой суровой, как последовавший за ней холодный период.

Interglacial

2. Лесной слой Кромер; брекчия Хёттинга; лигниты Леффе и Пианико; межледниковые слои центральной Франции.

Древнейшая признанная межледниковая эпоха; климат очень благоприятный.

Glacial

3. Нижние валунные глины Британии; нижний дилювий Скандинавии и северной Германии (частично); нижние ледниковые отложения южной Германии и центральной России; основные морены и высокоуровневые гравийные террасы Альпийских земель и т. д.; конечные морены внешней зоны.

Эпоха максимального оледенения; британские и скандинавские ледниковые покровы сливаются; альпийские ледники достигают своего величайшего развития.

Interglacial

4. Межледниковый пресноводный аллювий, торф, лигнит и т. д. с остатками млекопитающих (Британия, Германия и т. д., центральная Россия, Альпийские земли и т. д.); и морские отложения (Британия, побережье Балтийского моря).

Континентальное состояние британской области; климат сначала холодный, но в конечном итоге умеренный. Погружение последовало к концу периода, с условиями, переходящими от умеренных к арктическим.

Glacial

5. Верхняя валунная глина Британии; нижний дилювий Скандинавии, Германии и т. д. (частично); верхняя ледниковая серия в центральной России; основные морены и гравийные террасы в Альпийских землях.

Скандинавские и британские ледниковые покровы снова сливаются, но ледниковый щит не распространяется так далеко, как в предшествующую холодную эпоху. Условия, однако, гораздо более суровые, чем в следующую за ней холодную эпоху. Альпийские ледники отлагают морены внутренней зоны.

Interglacial

6. Пресноводный аллювий, лигнит, торф и т. д. (некоторые из так называемых постледниковых аллювиальных отложений Британии; межледниковые слои северной Германии и т. д.; Альпийские земли(?); морские отложения Британии и побережья Балтийского моря).

Британия, вероятно, снова континентальная; климат сначала умеренный и несколько островной; погружение следует с холодными климатическими условиями — Шотландия опустилась на 100 футов; Балтийские провинции Германии и т. д. захвачены водами Северного моря.

Glacial

7. Основные морены, конечные морены и т. д. горных регионов Британии; верхний дилювий Скандинавии, Финляндии, северной Германии и т. д.; великие конечные морены тех же регионов; конечные морены в крупных продольных долинах Альп (Пенк).

Значительная часть Шотландского нагорья была покрыта ледниковым щитом; местные ледниковые щиты существовали в Южной возвышенности Шотландии и горных районах других частей Британии; крупные долинные ледники местами сливались на низменностях; айсберги откалывались в устьях морских заливов (лох) Нагорья; конечные морены отлагались на формировавшихся тогда морских отложениях (100-футовая терраса). Скандинавия была окутана мощным ледниковым щитом, который по всему западному побережью Норвегии распадался на айсберги. Эпоха последнего великого балтийского ледника.

Interglacial

8. Пресноводные аллювиальные отложения (с арктическими растениями); «нижний погребенный лес и торф» (Британия и северо-западная Европа в целом). Карсовые глины и поднятые морские террасы на уровне 45–50 футов в Шотландии.

Британия вновь стала частью материка; климат сначала был холодным, затем стал умеренным: обширные леса. В конечном итоге Британия стала островом; климат стал влажным и, вероятно, более холодным, чем сейчас.

Glacial

9. Местные морены в горных долинах Британии, местами залегающие на 45–50-футовой террасе; так называемые «постледниковые» морены в верховьях долин Альп.

Вероятно, последнее появление ледников на наших островах. Некоторые из этих ледников достигали значительных размеров, доходя до моря и сбрасывая айсберги. Здесь можно отметить, что таяние этих последних ледников вновь сопровождалось поднятием суши и возобновлением роста лесов («верхний погребенный лес»).

Теперь следует упомянуть о том примечательном сочетании свидетельств погружения суши с доказательствами ледниковых условий, которое так часто отмечалось геологами. Возьмем, к примеру, последовательность событий в Шотландии и проследим, как каждой ледниковой эпохе предшествовало и, по-видимому, сопутствовало частичное погружение суши:

1. Эпоха величайшего ледникового щита (нижняя валунная глина); слияние Британского и Скандинавского ледниковых щитов. За ней последовал период обширной суши = Континентальная Британия с мягким климатом. Погружение суши — степень его неясна, но, по-видимому, составляла около 500 футов.

2. Эпоха меньшего ледникового щита (верхняя валунная глина); слияние Британского и Скандинавского ледниковых щитов. За ней последовал период обширной суши = Континентальная Британия с мягким климатом. Погружение суши примерно на 100 футов.

3. Эпоха местных ледниковых щитов в горных районах; ледники местами сливаются на низменностях; айсберги откалываются в устьях морских заливов Нагорья (морены на 100-футовой террасе). За ней последовал период обширной суши = Континентальная Британия с мягким климатом. Погружение суши примерно на 50 футов.

4. Эпоха малых местных ледников, местами спускавшихся к морю (морены на 50-футовой террасе).

Эти колебания уровня моря не закончились с поднятием суши после формирования 50-футовой террасы. Имеются данные, показывающие, что после отступления малых местных ледников (4) и поднятия суши наши берега продвинулись в сторону моря за свои нынешние пределы, но насколько далеко — мы сказать не можем. С этой эпохой повторного поднятия климат вновь стал более мягким, а наши леса снова расширили свой вертикальный и горизонтальный ареал. Затем последовало погружение (25–30-футовая терраса), сопровождавшееся более холодными и влажными условиями, которые, будучи неблагоприятными для роста лесов, способствовали значительному распространению торфяников. Однако у нас нет доказательств того, что малые местные ледники появились вновь. Наконец, море отступило, и установились современные условия.

Видно, что погружение, которое предшествовало и, вероятно, сопровождало наступление меньшего ледникового щита (2), было более значительным, чем то, которое предвещало появление местных ледниковых щитов (3), подобно тому как оно, в свою очередь, превышало опускание, сопровождавшее последние местные ледники (4). Таким образом, по-видимому, существует некая причинно-следственная связь между холодными климатическими условиями и погружением суши. Это подтверждается тем фактом, что опускание не только непосредственно предшествовало и сопутствовало появлению ледниковых щитов и ледников, но и степень погружения находилась в примечательной зависимости от масштабов оледенения. Высказывалось множество предположений относительно причины этой любопытной связи между оледенением и опусканием; однако я не буду рассматривать их здесь. Ни одно из предложенных до сих пор объяснений не является удовлетворительным, но этот вопрос вполне заслуживает внимания физиков, и его решение принесло бы огромную пользу геологии.

Еще более масштабный вопрос, который ставит история этих времен, — это причина климатических колебаний. Я утверждал, что общеизвестная теория, выдвинутая Джеймсом Кроллом, — единственная, которая, по-видимому, проливает свет на этот предмет, и наблюдения, сделанные с тех пор, как я подробно обсуждал этот вопрос около пятнадцати лет назад, лишь укрепили это убеждение. Как заметил сэр Роберт Болл, астрономическая теория на самом деле гораздо более обоснована, чем ее представил Кролл. В своей недавно опубликованной работе «Причина ледникового периода» сэр Роберт говорит, что теория настолько основательно подкреплена, что больше нет оснований сомневаться в ее истинности. «Мы даже показали, — продолжает он, — что астрономические условия настолько определенны, что астрономы вправе потребовать проведения энергичных поисков на этом земном шаре, чтобы обнаружить следы тех грандиозных климатических изменений, через которые, как утверждает астрономия, должна была пройти наша Земля». Завершая эту статью, я могу вкратце указать, насколько геологические данные, по-видимому, отвечают требованиям этой теории.

Следуя Кроллу, мы обнаруживаем, что последний период большой эксцентриситета земной орбиты длился 160 000 лет, причем эксцентриситет достигал своего максимального значения на ранних стадиях цикла. Очевидно, что за этот долгий цикл прецессия равноденствий должна была совершить семь полных оборотов. Поэтому мы могли бы ожидать обнаружения геологических свидетельств повторяющихся холодных (ледниковых) и теплых (межледниковых) эпох; и не только это, но и летописи должны показывать, что более ранняя ледниковая эпоха или эпохи были холоднее последующих. Мы видим, что эпоха максимального оледенения наступила в раннем плейстоцене и что за ней последовали три отдельные и четко выраженные ледниковые эпохи меньшей интенсивности. Из этих трех первая, по-видимому, была почти такой же суровой, как предшествовавшая ей, и она, безусловно, значительно превосходила по суровости холодные эпохи более поздних стадий. Но эпоха максимального оледенения, или первая из плейстоценовой серии, не была самой ранней ледниковой эпохой. Ей, по-видимому, предшествовала эпоха несколько меньшей суровости, чем она сама, но которая, тем не менее, как мы заключаем из наблюдений Пенка и его сотрудников, была примерно такой же значительной, как та, что наступила после эпохи максимального оледенения. Следовательно, представляется, что соответствие геологических данных требованиям астрономической теории настолько близкое, насколько мы могли бы ожидать. Четыре ледниковые эпохи с промежуточными теплыми эпохами, по-видимому, пришлись на плейстоценовое время; в то время как ближе к концу плиоцена или в начале плейстоценового периода, в зависимости от того, как мы решим классифицировать отложения, наступила более ранняя ледниковая эпоха, за которой последовали теплые межледниковые условия.

В этом обзоре обширной темы не удалось сделать больше, чем очень кратко обозначить общий характер доказательств, на которых базируются основные выводы. Однако я надеюсь вскоре получить возможность рассмотреть весь вопрос в деталях.

Примечание. С момента первоначальной публикации этого эссе возобновленные исследования и изучение привели меня к выводу, что корреляция британской и континентальной ледниковых серий даже более проста, чем я предполагал. Я считаю, что использование терминов «нижний» и «верхний» применительно к «дилювиальным» отложениям континента до сих пор скрывало от нас очевидную последовательность валунных глин. В Британии мы имеем, как показано выше, «нижнюю валунную глину», «верхнюю валунную глину» и еще более молодые валунные глины (донные морены), а также конечные морены наших местных ледниковых щитов и долинных ледников. На низменностях континента последовательность точно такая же. Таким образом, нижняя валунная глина, простирающаяся на юг до Саксонии, представляет собой нижнюю валунную глину Британии. Точно так же верхняя валунная глина западной и средней Германии, Польши, а также западной и северо-западной России является эквивалентом нашей собственной верхней валунной глины. Наконец, так называемый «верхний дилювий» и великие конечные морены побережья Балтийского моря находятся на уровне более молодых валунных глин и конечных морен горных районов Британских островов. Таким образом, так называемый «нижний дилювий» балтийских прибрежных земель представляет собой не нижний, а верхний дилювий западной и средней Германии, Польши и т. д. Немецкие геологи придерживаются мнения, что верхние валунные глины балтийских прибрежных земель и долины Эльбы являются донными моренами одного и того же ледникового щита, который при своем отступлении нагромоздил конечные морены Балтийской гряды. Я считаю, что две рассматриваемые валунные глины совершенно различны и что упомянутые конечные морены отмечают предел продвижения последнего великого балтийского ледника. Одновременность двух валунных глин принималась как нечто само собой разумеющееся просто потому, что каждая из них подстилается нижней валунной глиной. Но, как мы видели, верхняя валунная глина балтийских прибрежных земель подстилается не одной, а двумя, а местами даже тремя другими валунными глинами — явлениями, которые никогда не встречаются в регионах, не затронутых последним великим балтийским ледником. Три или четыре валунные глины встречаются в прибрежных землях Балтики, потому что эти регионы последовательно перекрывались тремя или четырьмя отдельными ледниковыми щитами. Только две валунные глины встречаются к югу и востоку от Балтийской гряды, потому что территории, лежащие к югу и юго-востоку от этой гряды, были пройдены только двумя ледниковыми щитами — а именно, щитом эпохи максимального оледенения и менее обширным ледниковым щитом следующего за ним холодного периода. В регионе между Эльбой и горами средней Германии появляется только одна валунная глина, потому что этот регион никогда не подвергался нашествию более чем одного ледникового щита. Указанную последовательность можно представить в виде таблицы:

1. Эпоха древнейшего балтийского ледника. Нижняя валунная глина южной Швеции; нижняя валунная глина балтийских провинций Пруссии; горизонт Вейбурнского крага.

2. Эпоха величайшего ледникового щита. Нижние валунные глины средней и южной Германии, центральной России, Британских островов; вторая валунная глина балтийских провинций Пруссии.

3. Эпоха меньшего ледникового щита. Верхняя валунная глина западной и средней Германии, Польши и западно-центральной России; верхняя валунная глина Британии; третья валунная глина балтийских провинций Пруссии.

4. Эпоха последнего великого балтийского ледника. Верхняя валунная глина и конечные морены балтийских прибрежных земель; местные и долинные морены Нагорья и возвышенностей Британских островов.

5. Эпоха малых местных ледников. Долинные морены в горных районах Британии и т. д.

Доказательства, на которых основаны эти выводы, достаточно подробно изложены в готовящемся к переизданию моем труде «Великий ледниковый период». — 1 ноября 1892 г.

СХЕМАТИЧЕСКАЯ КАРТА СЕВЕРНОЙ ЕВРОПЫ, ПОКАЗЫВАЮЩАЯ ОБЛАСТИ, ПОКРЫТЫЕ ЛЬДОМ ВО ВРЕМЯ ЭПОХИ МАКСИМАЛЬНОГО ОЛЕДЕНЕНИЯ, А ТАКЖЕ ОБЛАСТИ, ПОКРЫТЫЕ ВЕЛИКИМ БАЛТИЙСКИМ ЛЕДНИКОМ И МЕСТНЫМИ ЛЕДНИКОВЫМИ ЩИТАМИ БРИТАНИИ В БОЛЕЕ ПОЗДНЕЕ ВРЕМЯ.

ТАБЛИЦА IV

The Edinberg Geographical Institute J. G. Bartholemew, F.R.G.S.

Click on image to view larger size image. ПРИМЕЧАНИЕ К РАСЦВЕТКЕ.

Максимальное оледенение. Великий балтийский ледник и местные ледниковые щиты.

Пояснение к таблице IV.

Карта Европы, показывающая области, занятые льдом во время эпохи максимального оледенения (вторая ледниковая эпоха), а также степень оледенения в Скандинавии, Финляндии, балтийских прибрежных землях и т. д., и на Британских островах во время четвертой ледниковой эпохи. При определении границ более обширного оледенения на континенте мы следовали работам Хабенихта, Пенка, Никитина и Наторста. Сведения о великом балтийском леднике приведены преимущественно по Де Гееру.

XI.

Географическая эволюция Европы.

The Scottish Geographical Magazine, том II, 1886 г.

Одной из банальностей геологии является утверждение, что настоящее построено из руин прошлого. Каждая горная порода под нашими ногами может поведать свою историю перемен. Горы, долины и равнины, континенты и острова прошли через бесчисленные превратности и несут в себе свидетельства постепенного развития или эволюции. Оглядываясь назад сквозь призму прошлого, видишь, как суша постепенно отделяется от океана и собирается в континентальные массивы согласно определенному плану. Именно этот медленный рост, эта величественная эволюция, продолжавшаяся бесчисленные эоны, больше всего впечатляет исследователя физической геологии. Земля на какое-то время кажется наделенной жизнью и, подобно растению или животному, проходит свои последовательные стадии развития, пока не достигает своего апогея в нынешнем прекрасном мире. Эта концепция является сравнительно недавним достижением в истории геологической науки. Хаттон, отец физической геологии, действительно ясно осознавал, что суша земного шара в значительной степени состоит из обломков прежних поверхностей суши — что происходили чередующиеся поднятия и опускания земной коры, заставляя то море, то сушу преобладать на определенных территориях. Но факты, известные в те времена, никак не могли подсказать те современные идеи географической эволюции, которые являются результатом многогранных наблюдений и исследований более поздних лет. Именно профессору Дана, выдающемуся американскому геологу, мы обязаны первым четким изложением взглядов, которые я сейчас собираюсь проиллюстрировать. Согласно ему, великие океанические впадины и континентальные выступы имеют первозданную древность — их происхождение старше, чем происхождение наших древнейших осадочных формаций. Не утверждается, что нынешняя суша всегда оставалась выше уровня моря. Напротив, можно доказать, что в пределах каждой континентальной области происходило множество колебаний уровня, из-за которых протяженность и очертания суши менялись снова и снова. Однако, несмотря на такие изменения, великие континентальные выступы, по-видимому, сохранялись с самых ранних геологических времен как доминирующие возвышенности земной коры. Некоторые их части, как отмечает Дана, могли быть погружены на тысячи футов, но континенты никогда не менялись местами с океанами.

Вскоре я укажу на характер доказательств, с помощью которых пытаются доказать огромный возраст наших континентальных массивов, но прежде будет полезно дать краткий обзор фактов, свидетельствующих о том, что океанические впадины земного шара также имеют первозданную древность.

Памятное путешествие «Челленджера» сделало многое для расширения наших знаний о глубоких морях и накапливающихся в них отложениях. Исследования научного персонала экспедиции, и особенно работы мистера Мюррея, действительно дали новый импульс изучению более масштабных вопросов физической геологии и оказали решительную поддержку доктрине о постоянстве океанических впадин и континентальных выступов. Одним из наиболее важных фактов, на который обратил наше внимание мистер Мюррей, является отсутствие каких-либо материалов наземного происхождения в осадках, накапливающихся в настоящее время в глубочайших океанических безднах. Побережья континентов и континентальных островов, как всем известно, усеяны обломками суши — гравием, песком и илом, возникшими в результате разрушения наших горных пород и почв. Более грубые обломки накапливаются на пляжах и на мелководье, в то время как более тонкие материалы уносятся дальше в море приливными и другими течениями — осадок постепенно сортируется по мере выноса на глубину, пока не остаются лишь тончайший ил и муть, которые уносятся дальше. По мере того как дно океана опускается на большие глубины, транспортирующая способность течений постепенно уменьшается, и, наконец, осадки наземного происхождения перестают появляться. Такие терригенные материалы, можно сказать, простираются от литоральной зоны до глубин в 2000 футов и более, и на расстояние от 60 до 300 миль от берега. Поэтому они ограничены сравнительно узким поясом вокруг окраин континентов и островов. И таким образом, существуют обширные регионы океанических впадин, в которых не накапливаются никакие терригенные или наземные материалы. Вместо них мы встречаем примечательную красную глину и различные виды ила, состоящие в значительной степени из раковин фораминифер, пелагических моллюсков и радиолярий, а также панцирей диатомовых водорослей. Красная глина является наиболее широко распространенным из абиссальных отложений. Действительно, она, по-видимому, составляет определенную долю всех глубоководных органических илов, и поэтому можно сказать, что она существует повсюду в абиссальных областях океанических впадин. Она чрезвычайно мелкозерниста и обязана своим глубоким коричневым или красным цветом присутствию оксидов марганца и железа. В толще отложений встречаются частицы различных минералов вулканического происхождения, наряду с лапилли и фрагментами пемзы, т. е. вулканическими выбросами. Такие материалы могли быть выброшены наземными вулканами и перенесены ветрами или плавучими течениями, пока они не пропитались водой и не опустились на дно; или же они могут в некоторой степени быть остатками подводных извержений. Каким бы ни был их непосредственный источник, они, несомненно, имеют вулканическое происхождение и не связаны с какими-либо истинно терригенными осадками. Красная глина, очевидно, является результатом химического воздействия морской воды на вулканические продукты; и многие факты свидетельствуют о том, что ее формирование — чрезвычайно медленный процесс. Так, остатки позвоночных, состоящие из слуховых косточек китов, клювов клюворылов и зубов акул, часто встречаются в изобилии, и нет оснований полагать, как отмечают Мюррей и Ренар, что части океана, где встречаются эти остатки, более посещаемы китами и акулами, чем другие регионы, где подобные реликты редко или никогда не вылавливаются. Некоторые из этих остатков имеют вид пролежавших на морском дне очень долгое время, ибо они принадлежат к вымершим видам и либо частично покрыты, либо полностью окружены толстыми слоями марганцево-железных соединений. В той же красной глине встречаются мелкие металлические сферулы космического происхождения — иными словами, метеоритная пыль. Накопление всех этих веществ в таком относительно большом количестве показывает нам, что океанические впадины оставались неизменными в течение огромного периода времени, и заверяет нас в том, что формирование абиссальной красной глины происходит чрезвычайно медленно.

Когда мы переходим к изучению горных пород, составляющих каркас наших континентов, мы обнаруживаем, что их можно грубо классифицировать по следующим категориям:

1-я: Наземные и водные породы. 2-я: Магматические породы. 3-я: Кристаллические сланцы.

Безусловно, самые обширные области суши сложены породами, относящимися к первому классу. Они состоят главным образом из более или менее уплотненных осадков древних рек, озер и морей — а именно конгломератов, песчаников, сланцев, известняков и т. д. И время от времени, перемежаясь с такими водными пластами, мы встречаем породы наземного происхождения, такие как лигнит, уголь и обломки, связанные с прежней ледниковой деятельностью. Теперь, большинство наших водных пород накопилось в море, и таким образом мы приходим к выводу, что нынешние континентальные области время от времени были в значительной степени погружены — что море часто покрывало то, что сейчас является сушей земного шара. Но один примечательный факт выделяется, и он заключается в следующем: нигде среди осадочных пород земной коры мы не встречаем древних осадков, которые можно было бы уподобить красной глине, медленно накапливающейся в настоящее время в глубочайших океанических безднах. Не существует пород абиссального происхождения. Многие из наших известняков, несомненно, сформировались в глубокой чистой воде, но ни один из них не является абиссальным. Части Европы могли время от времени погружаться на несколько тысяч футов, но ни одна часть этого или любого другого континента, насколько нам пока известно, в течение геологического времени не опускалась на глубины, сравнимые с глубинами нынешних океанических впадин. Более того, подавляющая часть наших морских формаций накопилась на сравнительно мелководье — песчаники и сланцы (песок и ил) являются наиболее распространенными видами пород, с которыми мы сталкиваемся. Короче говоря, водные пласты, как правило, отлагались на небольшой глубине и на небольшом расстоянии от суши; породы сложены в основном терригенным материалом; и даже более чистые известняки и мелы, которые, как мы можем предположить, накопились в морях умеренной глубины, нередко содержат какой-либо наземный реликт, который был вынесен в море, и предоставляют другие доказательства того, что ближайшая суша никогда не была очень далеко. При прослеживании вдоль их выхода на поверхность такие породы рано или поздно смешиваются и переслаиваются с обычным осадочным материалом. Так, например, мощный каменноугольный известняк Уэльса и Мидлендса в Англии должен был накопиться в чистой воде умеренно глубокого моря. Но когда этот известняк прослеживается на север в Нортумберленд, он начинает получать прослои песчаника и сланца, которые становятся все более и более значительными, пока в Шотландии они не составляют большую часть серии — огромные мощные известняки юга представлены лишь несколькими незначительными пластами, включенными вместе с прослоями железняка и угля в мощную толщу песчаников и сланцев.

О магматических породах и кристаллических сланцах мне сейчас говорить не нужно, но я скажу о них несколько слов, прежде чем закончу.

Узнав, что в состав наших континентов не входят истинно абиссальные породы, мы можем спросить, из каких пород состоят острова? Что ж, некоторые из этих островов сложены из точно таких же материалов, что мы находим на континентах. Это случай большинства островов, которые не отделены от континентальных областей глубоководными морями. Таким образом, наши собственные острова с их многочисленными спутниками геологически едины с прилегающим континентом. Их нынешнее разделение — простая случайность. Если бы европейская область вместе с прилегающим морским дном поднялась на несколько сотен футов, мы бы обнаружили, что Британия и Ирландия составляют геологически неотъемлемую часть континента. То же самое касается Новой Земли и Шпицбергена на севере, а также средиземноморских островов на юге. Однако существует другой большой класс островов, которые характеризуются полным отсутствием каких-либо осадочных пород, из которых, как я только что сказал, в основном сложены наши континенты и континентальные острова. Упомянутые острова разбросаны по лону великого океана и окружены глубоководными водами. Некоторые из них, по-видимому, полностью состоят из кораллов, другие имеют вулканическое происхождение, а третьи сформированы частично из вулканической породы и частично из кораллов. Таким образом, у нас есть два различных вида островов:

1-й: Острова, которые в свое время, очевидно, были связаны с прилегающими континентами и поэтому называются континентальными островами; и

2-й: Океанические острова, которые поднимаются, так сказать, с огромных глубин моря и никогда не были частью континентов.

Фауна и флора первого класса согласуются с таковыми соседних континентов, хотя встречаются некоторые модификации, особенно когда изоляция длилась долгое время. В таких случаях виды растений и животных могут быть почти полностью отличными. Тем не менее, такие древние континентальные острова сходны с теми, которые были отделены в более недавние геологические времена, наличием как местных земноводных, так и млекопитающих. Океанические острова, с другой стороны, не содержат местных млекопитающих или земноводных, их жизнь состоит главным образом из насекомых и птиц, а обычно и некоторых рептилий — как раз такая фауна, которая могла быть привнесена под влиянием ветров и океанических течений, переносящих плавник.

Такие факты, которые были сейчас кратко суммированы, ясно указывают на вывод, что океанические впадины и континентальные области имеют первозданную древность. Все геологические факты доказывают, что абиссальные воды никогда не преобладали над регионами, ныне занятыми сушей; нет также никаких доказательств того, что континентальные массивы суши когда-либо существовали там, где сейчас находятся глубочайшие части океана. Островки, разбросанные по поверхности Тихого и других великих океанов, не являются остатками обширного погруженного континента. Они либо являются вершинами подводных вулканических гор, либо представляют собой коралловые структуры, основанные на плечах разрушенных вулканов и горных цепей и возведенные до поверхности неутомимыми трудами скромного полипа. Мы приходим, таким образом, к общему выводу, что океанические впадины и разделяющие их континентальные выступы — это великие первозданные морщины в земной коре, что они возникли из-за проседания этой коры на остывающее и сжимающееся ядро. Эти обширные морщины возникли задолго до формирования наших древнейших геологических пластов. Все наши породы, короче говоря, можно рассматривать как образующие лишь поверхностную оболочку, покрывающую и скрывающую кристаллические материалы, которые, несомненно, составляли первоначальную поверхность земной коры.

Сделав это предварительное замечание, позвольте мне теперь перейти к рассмотрению геологической истории нашего собственного континента и попытаться проследить различные стадии его эволюции. Конечно, я могу сделать это лишь в очень краткой и общей форме; невозможно вдаваться в детали. Мы обнаружим, однако, что история эволюции Европы, даже если она набросана в общих чертах, полна поучительного для студентов физической географии и что она полностью подтверждает взгляд на постоянство основных черт земной поверхности.

Древнейшие породы, о которых мы знаем, — это кристаллические сланцы и гнейсы, относящиеся к так называемой архейской системе. Происхождение этих пород до сих пор является предметом споров: одни считают их частью первозданной коры земного шара или химическими осадками первобытного океана, другие утверждают, что это измененные или метаморфизованные породы различного происхождения, причем значительная часть первоначально состояла из водных или осадочных пород, таких как песчаник и сланец; в то время как немало пород, как предполагается, были изначально изверженными магматическими породами. Согласно некоторым геологам, следовательно, архейские породы представляют собой древнейшие осадки, отложившиеся на континентальных выступах. Предполагается, что кое-где эти выступы поднимались над поверхностью того, что могло быть кипящим или сильно нагретым океаном, из вод которого происходили обильные химические осаждения, в то время как гравий и галька скапливались вокруг берегов первобытных земель. Согласно другим авторам, однако, архейские породы, вероятно, накапливались в нормальных условиях. Они состоят, как утверждается, частично из осадков, смытых с какой-то древней поверхности суши и распределенных по дну старого моря (точно так же, как осадки переносятся и отлагаются в наши дни), и частично из древних магматических пород. Их нынешний характер приписывается последующим изменениям, вызванным теплом и давлением в то время, когда рассматриваемые массы были глубоко погребены под более поздними формациями, которые с тех пор были смыты. Одним словом, мы все еще совершенно не уверены в истинном происхождении архейских пород. Нередко они демонстрируют пластовую структуру, и в этом отношении они имитируют вид пластов осадочного происхождения. Очень сомнительно, однако, является ли эта «пластовая структура» каким-либо доказательством первоначального водного расположения. Мы знаем теперь, что видимость пластоватости была вызвана в изначально аморфных породах во время великих движений земной коры. Гранитные массивы, например, были настолько раздавлены и сжаты, что приобрели пластовый вид, и подобная структура развилась во многих других видах пород, подвергшихся огромному давлению. Каким бы ни было происхождение пластовой структуры архейских пород, несомненно, что эти массы были наклонены и изогнуты самым примечательным образом. До сих пор они не дали никаких недвусмысленных следов органических остатков — знаменитый Eozoon в настоящее время в целом считается имеющим чисто минеральное происхождение. Физические условия, при которых возникли архейские гнейсы и сланцы, таким образом, совершенно не определены, но геологи согласны с тем, что древнейшие поверхности суши, о существовании которых мы можем быть совершенно уверены, были сложены из горных пород. И это подводит нас к началу достоверной геологической истории.

Все последующее геологическое время — то есть то, о котором у нас есть какие-либо записи, сохранившиеся в ископаемых пластах, — делится на четыре великие эры, а именно: палеозойскую, мезозойскую, кайнозойскую и посттретичную эры, каждая из которых охватывает различные периоды, следующим образом:

Post-Tertiary

Recent.

Pleistocene.

Tertiary or

Cainozoic

Pliocene.

Miocene.

Oligocene.

Eocene.

Secondary or

Mesozoic

Cretaceous.

Jurassic.

Triassic.

Primary or

Palæozoic

Permian.

Carboniferous.

Devonian and Old Red Sandstone.

Silurian.

Cambrian.

Archæan, . Fundamental Gneiss.

Оставляя архей, мы обнаруживаем, что следующими по древности пластами являются те, которые накопились в течение кембрийского периода, за которым последовали силурийский, девонский и древний красный песчаник, каменноугольный и пермский периоды — все они представлены пластами большой мощности, которые покрывали обширные регионы.

Теперь, в начале кембрийского периода, у нас есть доказательства того, что первозданный континентальный выступ был все еще в значительной степени под водой, а суша была сосредоточена главным образом на севере. В ту далекую дату обширная поверхность суши простиралась от Внешних Гебридских островов на северо-восток через Скандинавию, Финляндию и северную Россию. Насколько дальше на север и северо-запад от нынешних пределов Европы могла простираться та древняя суша, мы сказать не можем, но она, вероятно, занимала обширные регионы, которые сейчас погружены в мелководные воды Северного Ледовитого океана. На севере Шотландии в кембрийские времена существовало большое внутреннее море или озеро, и есть некоторые доказательства, позволяющие предположить, что подобные озерные условия могли существовать в районе Уэльса в начале этого периода. К югу от северной суши лежало мелководное море, покрывавшее всю среднюю и южную Европу. Однако это море было усеяно кое-где несколькими островами из архейских пород, занимавшими место нынешних холмов средней Германии, таких как Ризенгебирге, Рудные горы (Эрцгебирге), Фихтельгебирге и т. д., и, возможно, некоторыми архейскими районами Франции и Пиренейского полуострова.

Красные песчаники северо-западного Нагорья в настоящее время считаются докембрийскими.

Следующий период был периодом преимущественно морских условий, широкое распространение силурийских пластов показывает, что во время их накопления огромные участки нашего континента были затоплены морем. Однако ни одно из этих отложений не имеет истинно океанического происхождения. По большей части они, по-видимому, отлагались в мелководных морях, которые кое-где могли быть умеренно глубокими. Во время формирования нижнего силура вся британская область, за исключением, возможно, некоторых архейских участков на северо-западе, по-видимому, находилась под водой. Погружение началось в кембрийские времена и продолжалось до конца нижнесилурийского периода. В течение этого длительного периода погружения вулканическая активность проявлялась в различных точках — наша страна была представлена в то время группами вулканических островов, разбросанных по месту нынешнего Уэльса и простирающихся на запад в ирландский регион и на север в районы Камберленда и южного Эйршира. К концу нижнесилурийского периода произошли значительные движения земной коры, которые привели к увеличению площади суши, наиболее непрерывный массив или массивы которой все еще занимали северную и северо-западную часть нашего континента. В начале верхнесилурийского времени обширное море покрывало большую часть средней и, вероятно, всю южную Европу. Однако многочисленные острова, по-видимому, существовали в таких регионах, как Уэльс, и на различных участках более древних палеозойских и архейских пород средней Германии. Многие из этих островов, однако, были частично, а некоторые полностью погружены до конца силурийских времен.

Следующий великий период — тот, который стал свидетелем накопления девонских пластов и древнего красного песчаника, — в некоторых отношениях резко контрастировал с предыдущим периодом. Силурийские породы, как я уже сказал, являются преимущественно морскими. Древние красные песчаники, с другой стороны, по-видимому, накапливались главным образом в больших озерах или внутренних морях, и поэтому они свидетельствуют о прежнем существовании обширных земель, в то время как современные им девонские пласты имеют морское происхождение. К концу верхнесилурийского периода, следовательно, мы знаем, что в западной и северо-западной Европе произошли значительные поднятия, и обширные участки силурийского морского дна превратились в сушу. Географическое распространение девона в Европе и отношение этой системы к силуру показывают, что девонское море не покрывало столь обширного пространства, как море верхнего силура. Море обмелело, и площадь суши увеличилась, когда начали накапливаться девонские пласты. Пытаясь представить себе условия, существовавшие во время формирования девона и древнего красного песчаника, мы можем представить себе время, когда Атлантический океан простирался на восток над югом Англии и северо-востоком Франции и занимал большую часть центральной Европы, устремляясь на северо-восток в Россию, и насколько дальше — мы сказать не можем. К северу от этого моря простиралась обширная поверхность суши, в углублениях которой лежали большие озера или внутренние моря, которые, по-видимому, время от времени имели сообщение с открытым океаном. Именно в этих озерах накапливался древний красный песчаник, в то время как девонские или морские породы формировались в широких водах, лежащих к югу. Подводные вулканы были активны в то время в Германии; и точно так же в Шотландии существовали многочисленные вулканы, такие как вулканы Сидло-Хилс и Чевиот-Хилс.

Каменноугольная система содержит запись долгой и сложной серии географических изменений, но основные моменты в настоящем кратком обзоре могут быть очень кратко суммированы. В ранней части периода преобладали морские условия. Таким образом, мы находим доказательства того, что море простиралось дальше на север, чем в течение предыдущего девонского периода. Во время формирования горного известняка глубокое море покрывало большую часть Ирландии и Англии, но обмелело, войдя в шотландскую область. Несколько скалистых островков были всем, что представляло Ирландию и Англию в то время. Продвигаясь на восток, каменноугольное море, по-видимому, покрывало низменности средней Европы и огромные территории в России. Самая глубокая часть моря лежала над англо-гибернийской и франко-бельгийской областями; к востоку оно становилось мельче. Вероятно, то же море омывало всю южную Европу, но многие острова могли разнообразить его поверхность, как в Бретани и центральной Франции, в Испании и Португалии, а также в различных областях более древних палеозойских и архейских пород в центральной и юго-западной Европе. На последних стадиях каменноугольного периода границы моря были значительно ограничены, и наступили обширные континентальные условия. Огромные болота, джунгли и леса теперь покрывали вновь образовавшиеся земли. Еще одной особенностью каменноугольного периода было большое количество вулканов — подводных и наземных, — которые были особенно многочисленны в Шотландии, особенно на ранних стадиях периода.

Породы пермского периода, по-видимому, отлагались главным образом в замкнутых бассейнах. Когда вследствие движения поднятия, которое произошло в конце каменноугольного периода, море каменноугольного известняка было осушено с обширных территорий в центральной Европе, обширные участки моря все еще покрывали определенные значительные территории. Однако они, по прошествии времени, были отрезаны от главного океана и превращены в большие соленые озера. Такие внутренние моря покрывали большую часть низменных участков Британии и средней Германии, а также простирались на обширном пространстве на северо-востоке России. Именно в этих морях накапливались пермские пласты. Период, можно добавить, был отмечен проявлением вулканической деятельности в Шотландии и Германии.